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Rflexions critiques Eric Dayre, Universit Paris III

THOMAS DE QUINCEY : SUR LE STYLE TRANSCENDANTAL

DE KANT

German Kant Kant1. connaissance expression a compltement Philosophy, dansphilosophique le langage, that nglig is, non the le a dans philosophy fait son des queunique formul toute of es et des nombres. Or c'est ce qui fait qui finalement devait s'affirmer comme dcisif. Walter Benjamin 2 Le Style est dmlement des penses ou des ides rciproquement impliques et enveloppes les unes dans les autres. Thomas de Quincey 3 Kant est Y avant-garde du grand style. Les jugements de De Quincey affirment cependant avec constance que le style de la prose kantienne est mauvais dans la mesure o il n'est pas sobre. Cela dit hors de la confusion du sobre et du simple car le grand style digressif et chantourn de De Quincey implique une complexit essentielle : Et, m'en souvenir, je suis frapp par la vrit du fait qu'un nombre bien plus grand de nos penses et de nos sentiments les plus profonds passent en nous au travers de combinaisons complexes d'objets concrets, nous sont transmis en tant qu' involutions (s'il m'est permis de forger une telle expression) au cours d'expriences composites impossibles dmler, qu'il ne nous en vient directement et sous leurs formes proprement abstraites 4. 1. LA CONDAMNATION L'insistance de ce jugement outrepasse quelque peu la ncessit DU STYLE DE KANT de la dmonstration d'une conclusion largement accepte par l'po que ; et il faut s'attacher comprendre la logique interne de cette condamnation : (...) il crivait sa propre langue d'une manire tout fait grossire ; et certains diraient de manire barbare, (...)mais voil qui irait trop loin. 1. Letters to a Young man whose education has been neglected, A & C Black, XIII, p. 75, traduit par Sbastien Marot, aux ditions Jos Corti. 2. W. Benjamin, La Philosophie qui vient , dans Mythe et Violence ; trad. Gandillac, Denol, p. 111. 3. De Quincey, Des Mots et Du Style, dans Posie n 52. La traduction des textes de De Quincey sur le style, la langue et la rhtorique est en prparation aux d. Jos Corti. 4. Autobiographic Sketches, I, p. 38 ; ditions Jos Corti, 1994. 99

'Jh ornas de Quincey et Kant Joseph Scalier, clans l'Introduction a ses Annotations sur Maintins, insiste, tie manire trs approprie, sur la distinction entre barbare loqui et incondite loqui. Telle tait prcisment la dillerence entre Woll (celui qui systmatisa Leibniz) el Kant. On peut dire que Wolf qui, l'poque de notre Reine Anne, crivait dans une diction hybride et disparate, faite d'allemand, de franais et le latin, crivait barbare: Kanl cent incondite, c'est--dire sans composition ni assimilation (digestion). Friedrich Schlegel, qui tramait ternellement de taux raffinements, reprsente le style de Kant comme le produit d'un systme dlibr et comme le rsultat de peines infinies. Rien ne peut tre moins vrai ; une simple insouciance et inattention, combine avec une plnitude de pense, elle-mme coniondue dans le tumulte de sa dcharge, rend compte de tout ce qui distingue son style. On dit que Kant jalousait la rputation de Leibniz (...). Le style philosophique de Leibniz est excellent ; des sujets dj difficiles en eux-mmes, il n'apporte aucune difficult langagire supplmentaire, lin fail. Leibniz avail vcu trop long temps a Paris pour cela. La prolixit et l'involution allemandes sont invitablement lagues par la confrontation avec les modles franais \ Toutefois, la louange du style franais de Leibniz est ironique car l' involution du style caractristique de la pense en langue allemande n'est prcisment pas condamnable. La pense all emande est en effet !' involution de la langue elle-mme ; et c'est ce qui dtermine chez De Quincey la nature et l'appartenance criticiste 6 du style de la pense elle-mme. C'est bien l ce qui peut sembler trange cette approche reste classique, elle se fait dans les termes de l'opposition de la manire et de la signification. Tout se passe comme si, au bout du compte, la pense de Kant n 'tait pas fondamentalement en jeu dans son texte. Qu'est-ce donc qui lgitime ainsi la critique de De Quincey faire fonds sur la sparation de l'intellect et le durcissement d'une pers pective allgorique toujours dnonce par ailleurs ? Comment se fait-il que l'involution kantienne soit condamne au nom d'une I' criture ou involution de la pense dans sa dlivrance (ou sa ciictio) demeure elle-mme invitable ' Pour De Quincey, le cas de Kant est unique : la sobrit et l'exactitude de la pense s'associent trangement au refus tumul tueux de ce qui rend une parole vivante, au style incommunicable de la tournure kantienne de la prose. De Quincey ne critique pas la complexit du choix des mots, car la terminologie kantienne est, selon lui, intouchable, mais la phrase en gnral, et notamment l'absence de la priode qui permet de donner voix et souffle, de faire apparatre dans un ordre audible, comprhensible et rythmique c'est--dire littral, tous les termes du raisonnement. Kant n'a pas compris ce que pouvait tre l'lment de la religion romantique du texte, c'est--dire ce qui, par le texte, devait lier ensemble (religarejen rythmant l'action mme de la communication. la limite, Kant aurait pu affirmer : (...) mon livre est crit dans un style si dgotant (...) que je suis enclin S. De Quincey, "Kant in his Miscellaneous assays*, A& C Black, XII, pp. 312-313. dans ia iheoiic quinte y ci me ue leuuuie. 100 i

Rflexions critiques penser que trs peu de personnes pourront en lire une vingtaine de pages sans trouver qu'il agit sur eux comme un hmtique ; auquel cas, on pourra peut-tre le considrer comme un livre qui n'est pas crit, ou qui s'est annul soi-mme 7. L'obscurit nat de l'absence de rhtorique, non de son excs, ni d'une indfinition des concepts : Loin de voir trop indistinctement, comme dans le cas d'une obscurit embrouille, leur dfaut est prcisment inverse : ils voient trop clairement et s'imaginent que les autres voient aussi clairement qu'eux-mmes. Telle tait, sans la moindre nuance ou teinte de confusion l'obscurit de Kant 8. Lorsque De Quincey se dbat avec le style illisible de Kant, il lutte contre un texte qui justement avait tout pour tre classique, mais qui est mort-n de n'avoir pu tre publi ou dcemment communiq u. Le problme qui se pose ici la thorie romantique d'un De Quincey, c'est que l'existence mme du texte de Kant vient contre dire l'criture symbolique du romantisme coleridgien. Dans cette attaque contre le style de Kant, tout se passe en effet comme si le texte du philosophe venait apporter un dmenti la thorie coleridgienne de l'apparition ou de la parution symbolique. La prise en compte de la Crise kantienne dans la Crise de l'ait crise dont l'opium, comme artifice technique et comme substance naturelle, constitue l'allgorie contraignait objectivement la dsidalisation de la philosophie coleridgienne, en interdisant au texte littraire de se dployer dans l'espace de l'intuition intellectuelle. En chouant dans la matrialit muette de son absence de construction stylistique, ds lors qu'il ne parvient pas symboliser ou prsenter non tant un message, mais lui mme en tant que totalit esthtique, le style barbare de Kant est ncessairement anti idaliste. 2. L'AMBIVALENCE DE LA POSITION THORIQUE DE DE QUINCEY La position de De Quincey consiste dans un premier temps opposer l'esthtique littraire et la philosophie kantienne. Toutefois, une fois au moins, De Quincey aura tent de dmontrer la cohsion de la philosophie kantienne dans ses Autobiographie Sketches9. Tout un pan de la thorie de De Quincey vise replacer la pense kantienne dans le mouvement de constitution du symbole romanti que comme critre et lisibilit (= Style) de l'exprience humaine. De Quincey attribue deux mrites la philosophie kantienne : Premirement, son harmonie avec la mathmatique, et le fait que, par sa doctrine de l'espace, elle a pour la premire fois appliqu la philosophie la nature de la preuve gomtrique ; deuximement, le fait que, par sa doctrine des catgories, elle a rempli le grand hiatus prsent dans tous les 7. 8. claires 9. 'Kant in his Miscellaneous Essays -. A & C Black, XII, p. 330. "Language >, A & C Black, IX, p. 49. Voir Kleist sur la confusion de penses < trop de n'tre que des penses sans discours (voir infra, op. cit., pp. 49-50). Voir Masson, II, pp. 80-109. 101

2. 1 Positiuit de Kant .

Thomas de Quincey et Kant schemes de l'entendement humain depuis Platon. Tout le reste, avec une rserve sur la partie qui concerne la raison pratique (ou la volont), est d'une valeur plus discutable... 1() De Quincey voulait situer l'importance de Kant et de la philoso phie transcendantale dans l'Angleterre de son poque, et l'insistance sur la question des principes des catgories n'est en elle-mme pas xk""1' singulire au sicle. De Quincey reconnat ailleurs la valeur de l'esthtique transcendantale, sans toutefois la prsenter de manire dtaille et sans s'expliquer plus avant dans ce passage. Pour De Quincey, le mrite qu'a l'uvre de Kant dans la philosophie se rsume en quelques phrases qui tmoignent sans doute d'une saisie trs exacte du projet kantien : un lecteur qui serait encore dispos sous-valuer la valeur de Kant dans ce domaine, je pose une ultime question : pour quelle raison estime-t-il Locke " ? Qu'a donc fait Locke, mme si l'on accorde une pleine valeur ses prtentions ? Le lecteur lui a-t-il pos telle question ? Locke a tout au plus donn une solution ngative. Il a dit son lecteur que certaines ides discutes n'taient pas dduites de telle ou telle manire. l'oppos, pour sa part. Kant a au moins donn une solution positive, il enseigne, dans ia rvlation la plus profonde, par une des dcouvertes les plus absolues qui puissent exister, et par un acte tout fait unique sans parties ou contributions, sans tapes ou remarques prparatoires venues d'ailleurs que ces ides dbattues depuis longtemps ne pouvaient driver de l'exprience dsigne par Locke, dans l'exacte mesure o elles sont elles-mmes des conditions pralables de la possibilit mme de toute exprience possible : il lui apprend que ces ides n'ont pas une origine mystique, mais qu'elles ne sont, en fait, qu'une autre phase des fonctions ou des formes de son propre entendement ; et, la fin, Kant donne leur cohrence, leur validit et une charte d'autorit, certains modes de nexus sans lesquels la somme complte de l'exprience ne serait qu'une corde de sable '-. Ce sont des phrases qui dcrivent leur objet. Les conditions pralables ou transcendantales, les fonctions des formes de l'e ntendement , < la validit , la carte , les < modes de nexus ou mieux encore les modes de relation , sont correctement exprims ; et la conclusion, qui affirme implicitement la validit et la fermet de notre exprience, est authentiquement kantienne. Comment rconcilier ce passage avec d'autres affirmations apparemment critiques, et avec la confusion gnrale et absurde du point de vue kantien du tran scendant et du transcendantal ? Comment concilier cette phrase avec la dernire phrase de l'essai : le pouvoir de Kant est le pouvoir d'un dsenchantent- et d'un dsenchantent- des plus profonds ? Certes, De Quincey ne reculait en principe pas devant les contradictions. Quoi qu'il en soit, pour comprendre la teneur d'un style mtaphysique-polmique 13 que De Quincey empamte ici 10. Voir Autobiographic Sketches, Masson, IL p. 106. 1 1 Le passage critiqu par Kant est en 11, 1, 2 de Y lissai sur l'entendement Humain 13. Avec Mendelssohn, H f:"ir;iit <V;il<>mcnl mrlrr (l'un sly If nioloiidcmt-nl senti102

Rflexions critiques Moses Mendelssohn, il faut observer de plus prs les jugements et les conclusions de De Quincey pour vrifier si et dans quelle mesur e ils sont vritablement contraires la comprhension de la thorie kantienne ; ou s'ils ne visent pas plutt marquer, voire insrer dans l'criture, faire littralement porter par l'criture elle-mme l'cart entre la destruction kantienne du monde et la constitution critique-transcendantale des phnomnes de l'exp rience. 3. LE PARTAGE DU STYLE Mon hypothse est que l'apparente contradiction de De Quincey contient une juste apprciation de l'cart entre Kant et le symbole romantique. Le partage du symbolique que De Quincey dcouvre dans l'en-de transcendantal et criticiste de la totalisation formelle lui pemiet, plus prcisment encore, de souligner la limitation sublime J/1, transcendante-transcendantale de la forme esthti que. De Quincey s'oppose la restriction de la rhtorique chez Kant. Le philosophe ne sait pas voquer le monde possible du pote au moment mme o il fonde l'exprience humaine. Si l'a-priorisme transcendantal se coupe ainsi de la possibilit de devenir un texte, c'est d'abord pour des raisons techniques qui relvent de la rhto rique de la mmorisation et de la communication des textes. Les catgories kantiennes n'ont pas su recouvrir les catgories fonda mentales du style ou les figures mnmotechniques, comme autant de figures de publication, sur lesquelles il est toujours possible de revenir et de faire fonds, parce que prcisment elles sont ellesmmes fonds multiples 15. Les catgories de la publication sont mental , au sens de la rcurrence du sentiment dans le concept, que remarque galement Schiller au chapitre XXVI de L'ducation Esthtique de l'Homme. 14. La forme du symbole est essentiellement invisible dans l'allgorie de La - Grande Mre , d' Isis ou de la Nature que De Quincey remarque dans La Critique du Jugement de Kant, en la transposant deux fois dans ces textes Une premire fois, dans Le Systme des deux Rvl par le Tlescope de Lord Rosse (A. & C Black, II, pp. 167-205 voir Jay Hillis Miller, The Disappearance of God), o le voile appartient la mcanique d'une fanta smagorie de la face horrible de Dieu une seconde fois, plus philosophiquement , en citant expressment ses sources, De Quincey crit Concernant cet antique mode de symbolisation de la Nature mystrieuse qui. est au cur de toutes choses et relie toutes choses en un seul ensemble, peut-tre le lecteur se sentira-t-il enclin donner son accord la remarque de Kant la page 197 de sa Kiitik der Urteilskraft : Peut-tre n'existe-t-il pas dans toute composition humaine de passage d'une plus grande sublimit, ni parmi toutes les penses sublimes, une pense qui ait t exprime plus sublimement que celle que l'on trouve dans l'inscription au fronton du temple d'Isis (la Grande-Mre la Nature) fe suis tout ce qui est tout ce qui a t tout ce qui sera : et le voile qui est sur mon visage, aucune main mortelle ne l'a jamais soulev. (< Analects from Richter , A & C Black, XIII, p. 139 note). Le secret sublime dcouvert par Kant, est encore le secret sous le voile, et plus spcifiquement sous le voile du deuil , intimement li au secret de tout contenu ou de toute contenance (sentimentale/pensive) du visage. La forme est voile dans le style comme involute , ou comme vrit sublime du style et, face tout symbole, il s'avre impossible de replier, mais galement de dployer totalement la parution ou l'apparatre de l'exprience humaine. 15. Voir le rle des aposiopses, syncopes, hypallages, catachrses, que F.E. Yates signale dans son analyse de la Rhtorique Herennius. dans L'Art de la Mmoire, NRF. : ; 103 : : ;

Thomas de Quincey et Kcmt donc rhtoriques, mais galement rythniiijues. Klles auraient seules t en mesure d'enchsser et d'exhiber la terminologie -- c'est--dire le mot kantien dans la rvolution de la phrase, et de faire de cette phrase kantienne le recueil ou la mmoire de la rvolution ou de la cohrence circulaire d'une pense. 3.1 La ciiiircrsioii ,')7/.s\' /.'/.' des ccitt'fi'iiit's kantiennes Le chapitre des lisquisses Autobiographiques intitul - Htudes Germaniques, et Kant en particulier contient une prsentation de la philosophie kantienne l(>. F,n s 'ad ressaut un public large et dispar ate,et conscient des limitations que la forme du journalisme littraire impose. De Quincey y donne un rsum de la mise en uvre de la philosophie critique partir du point de dpart humien de la dduction psychologico-subjective des principes de la causalit. Il n'y a l rien que de trs logique ; mais De Quincey s'attache ensuite distinguer les catgories aristotliciennes auxquelles il n'accorde aucune valeur potique, en les caractrisant comme une pice inutilisable tire d'un fatras scolastique K\ Qu'il ignore aussi totalement l'importance de ces catgories ne nous intressera pas ici. Retenons seulement qu'il les utilise en les comprenant comme demonslratio a contrario des catgories kantiennes. Quand De Quincey crit Ainsi qu 'il en va dans le projet aristotlicien, l'ide d'une catgorie l l'instar de l'allgorie] est une simple abstraction sans vie1", il entend opposer les catgories d'Aristote, qui sont abstraites, c'est--dire des modes de proposition tirs de l'exprience et appliques des choses qui ne peuvent tre rduites plus avant, aux catgories kantiennes qui constituent tout d'abord la possibilit de l'exprience. De Quincey donne une autre explication de ce point dans un autre passage, o il insiste sur la trs grande diffrente entre les categories aristotliciennes et kantien nes , les premires tant une simple abstraction ou une gnrali sation inerte, et les secondes une conditio sine qua non vritable et imperative dans la gense de toutes nos penses ls. Cette dfinition prsente une forte tonalit symbolique ; la cat gorie y est en effet dfinie clans les termes mmes de la tautgorie coleridgienne, comme un symbole actif de la pense 19. La catgorie 16. Masson, II, p. 94. 17. Ibidem. 18. Ibidem, 98 mais galement "Letters to a Young man whose Hducation has been Neglected-, A ik C Black, XIII, pp. 93-94. 19. Dans les termes, fort problmatiques d'ailleurs, de la dfinition caleridgienne du symbole tautgoique du Manuel de l'Homme d'V.tat de Coleridge (1816): Une philosophie affame et sans ides produit naturellement une religion famlique et dsolante. L'une des misres de l'ge prsent est qu'il ne connat aucun moyen terme, aucun milieu entre le Littral et le Mtaphorique Ou bien la foi sera mise en terre comme lettre morte, ou bien son nom et ses honneurs seront usurps par un produit contrefait de l'entendement mcanique qui, dans l'aveuglement de la complaisance envers soi-mme, confond les SYMBOLES avec les ALLGORIES or, une Allgorie n'est qu'une traduction de notions abstraites en un langage-image qui n'est lui-mme qu'une abstraction des objets des sens et l'lment principal est encore plus dnu de valeur que sa procuration ; D'autre part, un Symbole. (;.j est! a ae\ !auk'gi>nknn Inm est Unnwui.-, lautegonquej; esi 104 ! : ; . :

Rflexions critiques aristotlicienne est au contraire une gnralisation abstraite, const ituant un entendement spar et bassement instrumental. Pour le moment, nous tenterons de dcrire comment De Quincey comprend le problme qui s'est dj pos Hume par rapport aux principes de la causalit, savoir : comment mettre en uvre la justification de la ncessit, remarquable dans l'application des catgories kantiennes ? Comment mettre en uvre la justification concrte des catgories qui serait reste sans explication chez Aristote ? De Quincey interprte la solution kantienne de ce problme en corrigeant un prtendu passage de Kant, dont la formulation ambi gu pourrait suggrer des conclusions errones. Le tournant rvolu tionnaire que la philosophie kantienne met en uvre selon De Quincey, ce n'est pas Y investigation de l'esprit en gnral, mais le dplacement dans le sujet des formes transcendantales qui sont les conditions de possibilit de l'exprience, au premier rang desquelles il place les conditions de toute potique symbolique, et notamment la pense de la fonction transcendantalement thologico-politique de la littrature comme telle. Cette fonction ouvre la possibilit d'une Mtaphysique du Style littraire, o Kant a chou par mauvaise prose : II y a beaucoup d'ides dans Leibniz et Kant. dans l'Ecole, chez Platon parfois, et certainement dans Aristote (comme les ides d' antiperistasis, d'entlechie, etc.), qui peuvent tre arrtes et venir l'esprit seulement au prix d'un effort insigne - par une lutte, un nisus de rflexion et de large combinaison. Or. quand tant de choses dpendent d'un effort d'une contrainte et un effort spasmodiques chouer d'un cheveu, c'est s'effon drer. Par exemple, l'ide enveloppe dans le terme transcendantal tel qu'il est utilis par la philosophie critique illustre les relations mtaphysi ques du style (the metaphysical relations of style) 2". 3.2. Nouer ou dlier la L'expression des metaphysical relations of style , est en elleprose mtaph ysique mme ouverte aux jeux des mots, puisque le terme de relations signifie rcits , rapports , mais galement liens , parent . Cette expression renvoie donc la diversit des formes du nexus linguistico-catgoriel, mcanico-organique, ou allgoricosymbolique, dcouvert en mme temps que la limite transcendantetranscendantale du langage lui-mme. Les rapports internes la mtaphysique dans le style , forment la teneur mtaphysique et dynamique du style. Ces rapports sont illustrs par l'utilisation du caractris par une translucidit du Spcifique clans l'Individuel, ou du Gnrique dans le Spcifique, ou de l'Universel dans le Gnrique. Surtout, un symbole est caractris par la translucidit de l'ternel dans et travers le Temporel. Le symbole participe toujours de la Ralit qu'il rend intelligible et tandis qu'il nonce le tout, il demeure lui-mme une partie vivante de cette Unit dont il est le Reprsentant. Les autres ne sont que les chos vides que la fantaisie associe arbitrairement aux apparitions de la matire, chos moins beaux mais qui sont des ombres non moins qu'un verger en pente ou des pturages flanc de coteau vus dans le lac transparent situ en contrebas. Malheur aux troupeaux qui seront conduits de tels pturages ! (Trad. Philippe Beck et ric Dayre, dans Digraphe n 48, juin 1989). 20. -Language , A & C Black, VIII, pp. 96-97. 105 ;

homas de Quincey et Kant ternie transcendantal - chez Kant -'. Si, donc, le style de la prose de Kant est imparfait, c'est tout le projet philosophico-littcnu're du philosophe qui s'effondre. La moindre erreur d'exposition, le moin dredfaut de prsentation entrane une chute absolue hors de l'ouverture mtaphysique du Style. La prose doit fondre sa tension dans un discours, mais il est essentiellement dlicat de parvenir la lgret de la mtaphore philosophique (c'est--dire de la pense). La bonne prose est syncrtique au sens propre, son infinie combi naison se tisse solidement si et seulement si elle se tisse avec une fluidit apparente et apparat quasiment absente (idalement, comme une version littraire et sobre du texte philosophique, c'est--dire une version qui n'impliquerait plus de trbucher matr iellement sur l'opacit de la rciprocit du symbole et de l'allgorie dans la tautgorie du Symbole colridgien, et qui, d'autre part limiterait la rverbration ou l'cho de la Voix Profonde qui, chez Shelley notamment 2-, vient usurper tout l'espace du Reflet spculaire ou spculatif). 11 faudrait que la philosophie sache prsenter littralement l'absence de son discours, mais cela ne se peut pas, car l'vanescence des formes du discours d'art est toujours constitue par le mouvement rythmique de ce discours, et le rythme ne constitue pas le sujet du texte philosophique de Kant tort, nous dit De Quincey, surtout quand le temps joue chez Kant un rle si fonda mental dans l'articulation de la forme a priori de l'entendement . Au plus prs de ce que Kant aurait pu dire et n'a pas su dire, le silence temporisateur et fondateur du langage lui-mme, presque rien, le mouvement rythmique du langage ne se rencontre pas ailleurs que dans la structure de ddoublement et cl involution emblmatique (originaire) du style 23. Le rythme ne s'entend pas ailleurs que dans l'imbrication de la matrialit littraire et hermneutique du Style : dans le fait que le style est l'imbrication des mots et des penses dans 21. Nous commenons le remarque i' depuis la double question de l'imagination et de l'esthtique transcendantales, mais ii faudrait l'illustrer relativement au Schmatisme Transcendantal et l'Esthtique Transcendantale, et poursuivre cette tude par l'tude de la faon dont De Quincey comprend l'Esthtique Transcendantale de Kant, et notamment la forme a priori du temps constituant les premiers rapports rythmiques des reprsentat ions. 22. Voir Paul de Man: Shelley disfigured. The Rhetoric of'Romanticism et De Quincey, supra note l'l. 23- Dans De l'laboration proi^ressire des penses clans le Discours, Kleist prsente galement une mthode de l'involution discursive: (...) la connaissance, pour mon tonnement, survient quand s'achve la priode. J'y mle des sons inarticuls, tire en longueur les mots de liaison, ai recours aussi bien une apposition l o il n'y en aurait pas besoin, et utilise d'autres artifices propres allonger le discours afin de gagner le temps ncessaire la fabrication de mon ide dans le laboratoire de la raison. Ce faisant, rien de plus salutaire pour moi qu'un mouvement de ma soeur, comme par dsir de m 'interrompre (...) ; puis il conclut son analyse du discours du Renard de la fable des Animaux Malades de la Peste de la manire suivante : Manier ainsi la parole, c'est vraiment penser voix haute. La suite des ides et leur mise en mots cheminent main dans la main, et il y a congruence entre les actes mentaux qui conduisent l'une et l'autre. La langue alors n'est pas une entrave, comme, disons, un frein sur la roue de l'esprit, c'est Schneider, ed. Sequences. 1VV1. pp. il \l. 106 I ,

Rflexions critiques le temps mme o il a charge de dmler cette imbrication. La phrase thorique dfinissant le style chez De Quincey est une phrase o la Thorie l'Esthtique Transcendantale rythme en retour le langage de la Fiction Littraire et vient accomplir l'allgorie, la Fiction Thorique essentielle au rythme. 3-3- Transcendant et Quand Thomas De Quincey mentionne les notions de transcen transcendant al dant et de transcendantal , il a tendance unifier les significations diffrentes de ces termes, de sorte que, par exemple, les catgories se transforment en ides transcendantes . De Quincey n'a-t-il vraiment pas compris la diffrence entre les deux notions ? En 1830, dans Kant in his Miscellaneous Essays, un des premiers articles de De Quincey dans le Blackwood Magazine, De Quincey crit : c 'est tout fait arbitrairement que le terme de transcendant al est distingu du terme transcendant . De Quincey introduit ainsi une remarque de Coleridge dans la Biographia Literaria2/i. Coleridge signalait que cette diffrence avait dj exist dans la scolastique, et que le Dr Johnson avait t incapable d'en prendre la mesure, contrairement aux thologiens et aux philosophes plus anciens . Selon Coleridge, les penseurs transcendants sont ceux qui n'hsitent pas transgresser les limites de la raison kantienne, comme les mystiques tels que Boehme et Bruno ; mais cette distinc tion est galement l'occasion pour Coleridge de montrer qu'il estime Kant surtout dans la mesure o ce dernier a impos la pense scientifique de ne pas se mler de Mtaphysique, et non parce qu'il serait parvenu, la pointe extrme des Lumires, rejeter totalement les Ides de la Raison Pure en dehors de la philosophie. travers cette distinction, Coleridge souligne ses options mysti ques, et dans une perspective idaliste, il affimie que l'idalisme transcendantal doit tre converti en une recherche de la chose-ensoi, en une connaissance de la cbose-en-soi qui ne soit pas du ressort de l'entendement analytique, mais Yduit vivant25 de la synthse symbolique. La synthse symbolique est l'entendement pur, le point exact o la Raison pure convertit l'entendement en espoir politique et religieux, seul capable de refonder une morale moderne, qui soit 24. Biographia Literaria, Bollingen Series, Complete Coleridge, Routledge & Kegan Paul, I, p. 237. 25. Ce sont les duits vivants de l'imagination > les rsultats de la transformation chimique qu'opre l'imagination comme synthse. Le < produit est propre l'entende ment < peut-tre que ces morphmata de l'Entendement mcanique en tant qu'ils se distinguent des poieseis- de la Raison imaginative, pourraient tre nomms Produits par opposition la Production ou Croissance qui par son dynamisme renvoie la synthse Imagination-Raison. Coleridge distingue ainsi < la faon et le faonnement des choses faites ou de l'acte de faire . L'usage du terme duit et < produit dans un sens figur est peut-tre un cho aux Naturphilusophen de Baader. Les modles de rduit chez Coleridge, sont la Musique et la Posie, considrs comme les du its vivants de Vide de beaut Suprasensible (Spenser), dont le pote possde la prconception, ds avant l'uvre et dont l'uvre participe. L'horizon de pense de Coleridge est ici no platonicien et renaissant. (Voir Statesman's Manual. Bollingen Series, Complete Coleridge, 6, pp. 29, 113 et notes.) : 107 :

Thomas de Quincey et Kant plus qu'une morale du Cur. C'est sur hi question de l'applicabilit de la morale que Coleridge se voit oblige de dpasser, de transgres ser ou de transcender radicalement les limites de la Raison kantien ne. Sur ce point, la position de De Quincey est particulire et ambivalente. D'une part en effet, le Mangeur d'Opium conteste le choix mystique coleridgien, lequel consiste sparer le transcen dant du transcendantal au profit du premier, d'autre part De Quincey maintient l'identit mystique du transcendant et du transcendantal, au prix d'un cart proprement affolant. Ce choix droutant et paradoxal dsigne la particularit de cet auteur : rinterprtant la mystique d'une manire fort diffrente de celle de Coleridge, De Quincey oriente sa thorie littraire vers le caractre proprement transcendant de la Limite Transndantale O est la limite, l se trouve la transcendance. Kant permet De Quincey de comprendre o la limite se trouve, jusques et y compris dans son style in absentia. Car la limite transcendantale de la pense de Kant, passe trs prcisment, par les formes a priori du temps et de l'espace, d'un ct par l'art cach du scheme de l'imagination ; mais galement, d'un autre ct et ds qu 'il y a discours, par la faon dont l'espace et la temporalit de la rhtorique, s'organisant ou ne s'organisant pas, constituent la limite de la totalisation esthtique (du scheme) de la philosophie kantienn e. Cette limite est trs exactement le style prsentant, le nexus ou la junctura (\\\ discours. La limite transcendantale de la pense ; c'est le langage et, dans le langage, c'est la question (- l'intrigue, le nud) du Style. Le style est ds lors la limite transcendante de la pense, parce qu'il est la fois limite et transcendance dans la mesure o au rythme o il constitue le lieu de connexion et de sparation de la pense et du langage, et se place dans un espace thorique qui n'est pas celui de Yimmdiatet de la traduction des penses dans le langage. Pour mieux comprendre la tournure thorique de la pense de i 4. les catgories kant iennes sont les De Quincey, il faut observer la manire dont il souligne, en un sens catgories du Style trs prcis, que les catgories kantiennes sont les catgories du logos 26 ou de l'entendement formel. De Quincey interprte les catgories de la quantit, de la qualit, de la relation et de la modalit comme un processus tout entier orient vers la production d'un nonc ou d'un jugement. Les catgories ne valent que par et pour la prdication. Ce n'est pas un hasard si le terme de nexus intervient pour dcrire la faon dont les catgories kantiennes viennent nouer la possibilit de se rapporter la comprhension de l'exprience 27, car ce terme de nexus dcrit ailleurs l'activit du langage tablis26. Autobiographic Sketches, Masson. II, p. 100. :

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Rflexions critiques sant la dfinition du style chez De Quincey, nouant le nexus de cette dfinition en liant les paradigmes de la Mcanicit et de l'Organicit du style : (...) Or l'usage des mots est chose organique, dans la mesure o le langage est li la pense, et modifi par la pense. Cet usage est chose mcanique dans la mesure o les mots en combinaison se dterminent ou se modifient les uns les autres. La science du style considr comme organe de la pense, du style considr clans sa relation avec la pense et les sentiments, pourrait tre appel \' organologie du style. La science du style, considr comme une machine, dans lequel les mots agissent sur les mots, au travers d'une grammaire particulire pourrait tre appel mcanologie du style 28. i. 5. le Don ratcamqiic de l'organe Littralement, le nexus, dans lequel rside la vritable vie de la composition 2H, est la manire dont une phrase nat d'une autre phrase , comme dans une structure de parent gniale. De Quincey introduit ici deux mtaphores : 1 le grand mtier tisser (great loom)1"'" ou le processus textile de l'intellect en mouvement; 2 les membres de phrases sont autant de parties architecturales, qui s'aident, se soulagent, se mettent en relief et se soutiennent les unes les autres 3. C'est seulement travers les parties qu'est dcouverte la totalit ; la vie de l'ensemble dpend de Xindividuation de chaque partie, c'est--dire de la transcendance de l'Un isol, de la limite unique ou du style de chaque partie. La partie essentielle, le dernier lieu de l'individuation, n'est autre que le membre de la priode. Et la priode est l'preuve mme des relations mtaphys iques du style : Les priodes, et les membres des priodes, se modifient les uns les autres, et construisent un ensemble seulement quand les parties sont rvles en tant qu'elles sont des parties, lesquelles s'agglomrent et conspirent pour un rsultat commun. Mais si les parties sont chacune sparment si vastes qu'elles clipsent le disque des parties adjacentes, alors, elles sont subs tantiel ement deux ensembles diffrents et elles ne se combinent pas et ne se fondent pas pour former une quelconque impression conjointe ou complexe 31. Or, si l'activit du langage consiste dans le verknpfen , selon l'expression kantienne qui dsigne l' articulation de la Vie organique 32 , si le langage articule des mots et de la pense, et si 28. La question du rapport Kant/Taley, importante dans l'oeuvre de De Quincey, ne sera pas aborde ici. La question est chez Kant celle de l'activit du langage (composant la squence de l'hypotypose de la pense, passant du signe, au symbole, au scheme et l'analogie), laquelle contribue la Possibilit d'organisation de la Vie elle-mme -c'est une squence distingue par De Quincey lui-mme de l'activit de connexion mcanique de la Vie dans la Natural Theology de William Paley. (Voir note 31.) 29. Autre jeu de mots crucial dans son lien avec le Schein allemand : loom signifie galement apparition discrte , silhouette dans la bruine , vague lueur ; voir l'pisode du Brocken dans les Confessions , trad. Leyris, d. NRF, l'Imaginaire, pp. 203-207. 30. Ibid.. X, p. 258. 31. Ibid.. X, p. 259. 32. Voir Anthropologie d'un point de Vue Pragmatique, 6, p. 497-502 ; galement, Critique de la Raison Pratique, 5, pp. 483-490 ; in Darmstadt Wissenschaftliche Buchgesselschaft, 1966. 109 :

'Ihomas de Ouincev et Kant cette activit se constitue toujours la limite transcendantetranscendantale de la pense, c'est bien que l'organique est la fois limite linguistique et corporelle de la pense et limite pensive du linguistique. Cette limite constitue ou bien le texte des penses, ou bien le texte des sentiments, ou bien leur conjointure complexe. Mais comment entendre l'articulation mcanique-organique de la paradigmatisation ou de la phnomnalisation de la pense (ou du sentiment) dans le langage ? S'il est effectivement impossible l'crivain post-kantien de voir les choses in rerum naturel, la difficult d'articulation du noumne et du phnomne est la difficult dont se charge le nexus, non pas au sens o le nexus pourrait rsoudre cette difficult, mais au sens o il est cette difficult. Le style de De Quincey entend signifier que la causalit est devenue la fiction du nexus tabli(e) entre un intellect mobile et une chose-en-soi qui ne laisse plus contempler que le pur monde de sa virtualit potique, et plus prcisment le monde de l'infinition rythmique 33 Tout homme qui a eu une quelconque exprience de l'criture sait combien il est naturel la hte et la plnitude de la matire de se dcharger en de vastes phrases, enveloppant des clauses au sein des clauses, ad infinitum ; (...) et combien d'art il faut pour briser ce grand fascicule de cycles et d'picycles dans une succession gracieuse de phrases, les longues mles aux courtes, chacune modifiant l'autre et naissant musicalement par les liens d'une connexion spontane Vl. L'articulation stylistique laquelle pense De Quincey ne pourra jamais seulement tre celle de la syntaxe, mais celle de la limite syntaxique dans la musique ou le silence ; ou alternativement : le rythme silencieux du langage. La prsentation devient infinie quand elle devient silencieusement linguistique. De Quincey a plac cette dsarticulation au sein mme du langage rythmique et en a fait l'instance kantienne impose la littrature. La syncope est suppose dans la connection linguistique, dans l'articulation des signes comme alternance des phrases longues et courtes -s\ Elle est d'autant plus ncessaire que toute l'exprience de l'art sublime, elle-mme mtaphorise par l'opiomanie de l'auteur, est soumise la logique de la dpendance, du dpendre de , et que cette logique n'est autre que celle de la causalit logique du langage. L'opiomanie et une logologie. Cette logique possde une histoire, une histoire logique dont dpend l'histoire philosophique du langage considr comme l'expression des ides par les mots, depuis Locke jusqu' Kant. Ironiquement, l'histoire du langage est l'histoire de la dpendance gnralise. Le nexus langagier est constitutif et rgulateur parce qu'il est la limite du transcendantal et du transcendant ; en tant que langage, il 33. Dont le modle constamment suggr est le produit de la conciliation ou de la synthse du style < anglais-latin de Milton et du style presque anglais de Jean-Paul. 34. X, pp. 149-150. .Y). iA_Li..\ iiai.iii.iwii., i iis. iwi i^ik. ., wj ".j^w.iCC.i .,^ lwiun .v i ... i iv i i wiiii i >i >. Ci m snquiste. 110 :

Rflexions critiques est mise en rapport de la limite du noumne comme phnomne et de la limite du phnomne comme noumne. Nous avons dj voqu la pratique de la double d-limitation (Organique/Mcani que) chez De Quincey. Nous la voyons ici tablir la fonction mme du style. Pour montrer comment il est possible de dpasser l'pistmologie et le langage de la morale kantienne, pour prendre acte du chaos, des ruines, de la confusion et de la virtualit, il faut considrer qu'une fiction mlancolique est inscrite au plus profond de la Critique kantienne. La causalit kantienne comme logique de la limitation est une logique de la dpendance de l'homme quant au langage. De ce fait, la causalit kantienne peut tre comprise dans le mouvement de constitution du langage comme style ; mais la causal it apparat galement sous la forme d'une fiction linguistique dont nous avons vu que {'involution mettait en scne le blocage, ou le disfonctionnement. Si V involute du style tablit que le lien entre le noumne et le phnomne dpend de lui, il indique aussi que le sujet qui parle , que l'auteur en son style se trouve d'emble aux prises avec un monde o la phnomnalit reste virtuelle (de l dcoule et dpend la ncessit de se rapporter exemplairement aux mondes des formes et de la prsentation virtuelles que sont les Rves de l'Opium 3A). De ceci, pour l'instant, retenons que l'quivalence du transcendantal et du transcendant signifie que la causalit kantienne est une pure fiction linguistique, stylistique au sens de la pure rytlunique. Le monde critique tremble sous les pieds de son sujet parce que le sujet lui-mme danse au rythme de la langue : (...) il s'ensuit que nous n'avons le droit de rien considrer in rerum natura comme tant objectivement, ou en soi-mme, une cause ; et qu'au moment, selon la preuve philosophique la plus complte, o nous nommons A cause de B, nous ne faisons en fait que subsumer A sous la notion de cause nous l'investissons dans cette fonction partir de cette relation ; de telle sorte que le simple processus ne fait que suivre le simple entendement humain, qu'il tient lieu de nexus indispensable aux nombreuses parties de notre exprience, et qu' la fin, il y a la plus grande raison de douter que l'ide de causalit est en quoi que ce soit applicable d'autres mondes que celui-ci, ou une exprience qui serait autre qu'humaine. Qu'un homme mdite un tant soit peu sur cet aspect ou un autre de cette philosophie transcendantale, et il dcouvrira que ce monde solide et bien accroch sembler rouler et tanguer sous ses pieds, un monde autour de lui qui est en quelque sorte un monde de tromperie, et devant lui un monde qui semble lui promettre mille et mille confusions, ou un monde encore incr . Tout ceci il pourrait le dduire pour lui-mme sans l'aide supplmentaire de Kant 37. l'exemple de la causalit kantienne il dcoule de la consi dration des catgories que leur validit suit la limite de la virtualit rythmique de l'exprience linguistique. En ce sens, le monde de Kant ne peut tre que la fiction 36. On montrera ailleurs que l'hallucination chez De Quincey touche galement la critique kantienne des Rves d'un Visionnaire. 37. Masson, II, p. 102. 111

Thomas de Quincey et Kant transcendantale du monde reel. Ce qu'exprime De Quincey est juste et ne peut tre mis en doute , et lorsque De Quincey poursuit en disant que celui qui mdite sur ce point trouverait un monde en ruines, un monde de confusion, ou un monde purement virtuel ; il indique ce qui va devenir pour lui la tche mme d'une stylistique : prendre acte du monde non-ralis 3<s de la littrature, selon l'expression de Wordsworth, ou encore du lait que le privilge, autrefois rgalien de la Grande Forme a t dmocratis depuis la crise kantienne de la Raison. Les temps ont chang ; dpendant absolument de la limite de la Raison, le style dansant du chaos depuis Kant comme l'opium acquis au comptoir critique de la pharmacie transcendantale donne la lettre mtaphorique de la littrature thorique l'vanouissement et l'vanescence du Grand Style prosaque de l'art 39, vanoui xvnc sicle, : Cette mais faon cette de quitter poque la on scne la considrait semble avoir comme t bien unconnue privilge au particulier de sang royal et qui ne pouvait tre en aucune manire concde aux droguistes '".

38. Intimations of Immortality, vv. 145-l4(>. 39. Benjamin la suite de Kleisi (Lettre G. Scholem, en octobre 1917, ('orrespondance. d. Aubier, I, pp. 138-139), reconnat dans la prose de Kant //;; seuil de la grande prose d'art ii tnrs d h itimni/iiei k'anr ir:i<i viiwnii i mibrr 112

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