Monsieur Maxime Degey Commune de Verviers Instruction publique et jeunesse Place du March 55 4800 Verviers

Par courriel et par courrier recommand maxime.degey@verviers.be

Concerne : Justice and Democracy ASBL - Rglement dordre intrieur - Signes religieux des lves

Mesdames, Messieurs, Monsieur lEchevin,

Je suis consulte par l'ASBL Justice and Democracy pour le dpt d'une plainte et, le cas chant, lintroduction d'une action judiciaire en cessation contre le Rglement dordre intrieur (ROI) qui a t adopt, le 24 juin dernier, dans le cadre de lenseignement organis au niveau communal Verviers. Ma cliente agit en son nom mais aussi au nom des parents d'une petite fille, Mademoiselle ----------, ne le ----------, qui frquente lcole primaire Maurice Heuse (enseignement spcialis), 5e anne. Mademoiselle ---------- porte le foulard. Ma cliente a eu connaissance il y a peu du nouveau ROI susmentionn. Ce dernier contient notamment les dispositions suivantes : Les liberts publiques Les parents, lors de l'inscription de l'lve, ont t informs du projet ducatif du lenseignement de la commune de Verviers. Un enseignement public, tolrant et ouvert tous, sans considration de sexe, d'origine ou de couleur de peau, pas plus qu'entre les philosophies, les religions ou les morales, en garantissant chacun un respect gal et rciproque, a l'obligation d'tablir un rgime qui permet de sauvegarder la neutralit tant de l'enseignement que du cadre dans lequel il est donn. Il est par ailleurs considr que le droit la libert de pense et de croyances doit, dans un difice public neutre o sexerce un enseignement pluraliste, tre modr au regard du mme droit chez autrui et ainsi trouver un mode d'expression discret, absent de toute provocation et ne peut en tous cas permettre dtablir une catgorisation des lves en fonction de leurs croyances familiales. Ainsi y a-t-il lieu: Tant aux lves eux-mmes qu toute personne, l'exception du parent, appele se trouver en contact avec les lves des fins ducatives, titre permanent, temporaire ou occasionnel, au sein de lcole ou lors de toute manifestation organise par elle ou par lenseignement communal De faire dfense et Interdire :

De porter ou d'exhiber, par le vtement, les bijoux, ou toute autre pice vestimentaire au sens le plus large, des signes ostentatoires d'adhsion ou de participation: - une religion ou une morale () - un groupement. une secte, une organisation ou dune manire gnrale tout groupement ou association dont lobjet est la diffusion didologies de quelque nature quelles soient, actuelles ou passes. Dexhiber, de dtenir ou d'arborer des symboles, objets divers, drapeaux ou mdailles, relatifs aux mmes, lexception des dappartenance philosophique pour les professeurs de religion ou de murale laque, et, pour les lves exclusivement durant les murs y consacrs. 1. Respect du principe de neutralit L'application de ce ROI, dont le texte semble viser une gnralit de cas, rpond selon lautorit qui la adopt lexigence de respect du principe de neutralit. Il pourrait empcher par exemple que des jeunes filles de confession musulmane portent le foulard, que de jeunes garons de confession sikh portent le turban ou que de jeunes garons juifs portent la kippa. Ma cliente estime que ce ROI viole de faon trs claire, non seulement le principe de neutralit, mais constitue une atteinte au droit que les parents tirent de larticle 24 de la Constitution, qui est dailleurs une application particulire de ce principe de neutralit et selon lequel : 1er. L'enseignement est libre; toute mesure prventive est interdit e; la rpression des dlits n'est rgle que par la loi ou le dcret. La communaut assure le libre choix des parents. La communaut organise un enseignement qui est neutre. La neutralit implique notamment le respect des conceptions philosophiques, idologiques ou religieuses des parents et des lves. Les coles organises par les pouvoirs publics offrent, jusqu' la fin de l'obligation scolaire, le choix entre l'enseignement d'une des religions reconnues et celui de la morale non confessionnelle. 2. Si une communaut, en tant que pouvoir organisateur, veut dlguer des comptences un ou plusieurs organes autonomes, elle ne le pourra que par dcret adopt la majorit des deux tiers des suffrages exprims. 3. Chacun a droit l'enseignement dans le respect des liberts et droits fondamentaux. L'accs l'enseignement est gratuit jusqu' la fin de l'obligation scolaire. Tous les lves soumis l'obligation scolaire ont droit, charge de la communaut, une ducation morale ou religieuse. 4. Tous les lves ou tudiants, parents, membres du personnel et tablissements d'enseignement sont gaux devant la loi ou le dcret . La loi et le dcret prennent en compte les diffrences objectives, notamment les caractristiques propres chaque pouvoir organisateur, qui justifient un traitement appropri. 5. L'organisation, la reconnaissance ou le subventionnement de l'enseignement par la communaut sont rgls par la loi ou le dcret. La protection quoffre larticle 24 de la Constitution est par aill eurs confirme, voire surdtermine, par le prescrit de larticle 2 du Premier protocole additionnel la Convention europenne des droits de lHomme, qui stipule que :

Nul ne peut se voir refuser le droit l'instruction. L'Etat, dans l'exercice des fonc tions qu'il assumera dans le domaine de l'ducation et de l'enseignement, respectera le droit des parents d'assurer cette ducation et cet enseignement conformment leurs convictions religieuses et philosophiques. Dune part, le respect du principe de neutralit est tout fait compatible avec le respect des droits fondamentaux, en ce compris la libert religieuse et son exercice public. En dautres termes, le respect du principe de neutralit entrane le respect de la libert religieuse, en loccurrence le respect du choix des parents, conformment aux normes rappeles supra. Dautre part, le principe de neutralit ne sapplique pas des lves, dans la mesure o ces derniers sont des usagers du service public que constitue lenseignement. 2. Interdiction de discrimination Les dispositions susmentionnes du ROI constituent par ailleurs une discrimination prohibe par la lgislation en vigueur en la matire. En lespce, larticle 3 du Dcret de la Fdration Wallonie-Bruxelles du 12 dcembre 2008 relatif la lutte contre certaines formes de discrimination stipule que : Pour lapplication du prsent dcret, on entend par : 1 Critres protgs : la nationalit, une prtendue race, la couleur de peau, lascendance ou lorigine nationale ou ethnique, lge, lorientation sexuelle, la conviction religieuse ou philosophique, un handicap, le sexe et les critres apparents que sont la grossesse, laccouchement et la maternit, ou encore le changement de sexe, ltat civil, la naissance, la fortune, la conviction politique, la langue, ltat de sant actuel ou futur, une caractristique physique ou gntique ou lorigine sociale; 2 Distinction directe : la situation qui se produit lorsque sur la base de lun des critres protgs, une personne est traite de manire moins favorable quune autre personne ne lest, ne la t ou ne le serait dans une situation comparable; 3 Discrimination directe : la distinction directe, moins que, et uniquement dans les cas o le prsent dcret prvoit expressment cette possibilit dans le cadre du Titre II, cette distinction soit objectivement justifie par un but lgitime et que les moyens de raliser ce but sont appropris et ncessaires; 4 Distinction indirecte : la situation qui se produit lorsquune disposition, un critre ou une pratique apparemment neutre est susceptible dentraner, par rapport dautres personnes, un dsavantage particulier pour des personnes caractrises par lun des critres protgs; 5 Discrimination indirecte : la distinction indirecte, moins que cette disposition, ce critre ou cette pratique soit objectivement justifi par un but lgitime et que les moyens de raliser ce but soient appropris et ncessaires; . En ce qui concerne larticle 24 de la Constitution, une restriction de la libert de porter des signes religieux ou philosophiques nest nullement prvue. Quant larticle 19 de la Constitution, qui garantit la liber t religieuse, en ce compris celle de son exercice public, seule une loi peut y droger et non un ROI. Il est manifeste que le ROI, sous une apparente gnralit, vise en particulier les familles musulmanes et le port du foulard dans le cadre de lenseignement communal primaire. Cette observation est confirme la lecture dinterviews que vous avez accordes la presse ces derniers jours. Larticle 5 du Dcret susmentionn stipule par ailleurs que : Toute discrimination fonde sur lun des critres prot gs est interdite. En lespce, ma cliente estime que les dispositions susmentionnes du ROI crent une discrimination non susceptible de justification raisonnable envers la catgorie de personnes laquelle appartiennent

Mademoiselle ---------- et ses parents. Pour rappel, ils sont de confession musulmane et la jeune fille porte le foulard. Cette situation constitue une atteinte larticle 24 de la Constitution, mais aussi aux articles 8 et 9 de la Convention europenne des droits de lHomme. E lle constitue aussi une atteinte au droit que leur enfant tire des diverses conventions internationales relatives aux droits de lenfant, dans le cadre des liens que les parents tissent avec leur enfants et des valeurs religieuses ou philosophiques que les parents entendent transmettre leurs enfants. Larticle 44 du Dcret susmentionn stipule que : Lorsquune plainte est introduite par ou au bnfice dune personne en raison dune violation du prsent dcret intervenue dans un autre domaine que celui de lemploi, celui ou celle contre qui la plainte est dirige ne peut prendre une mesure prjudiciabl e lencontre de la personne concerne, sauf pour des raisons qui sont trangres cette plainte. Pour lapplication du prsent article, on entend par mesure prjudiciable , toute mesure dfavorable ou dsavantageuse inflige lauteur de la plainte vise lalina 1er. 2. Au sens du 1er, il y a lieu dentendre par plainte : 1 Une plainte motive introduite par la personne concerne auprs de lorganisation ou de linstitution contre laquelle la plainte est dirige, conformment aux procdures en vigueur; 2 Une plainte motive introduite au bnfice de la personne concerne par un des groupements dintrts viss larticle 39, ou par les organes viss larticle 37; 3 Une action en justice introduite par la personne concerne; 4 Une action en justice introduite au bnfice de la personne concerne par un des groupements dintrts viss larticle 39, ou par les organes viss larticle 37. La plainte motive vise lalina 1er, 1 et 2, est date, signe et notifie par lettre recomman de la poste, dans laquelle sont exposs les griefs adresss lauteur de la discrimination allgue. Je vous invite ds lors considrer la prsente comme une plainte au regard des dispositions prcites et suspendre lapplication des dispositions litigieuses de ce ROI. En effet, je me permets de vous rappeler les termes de larticle 42 du Dcret susmentionn, qui stipule que : Lorsquune personne qui sestime victime dune discrimination, les organes viss larticle 37 ou lun des groupements dintrts viss larticle 39, invoquent devant la juridiction comptente des faits qui permettent de prsumer lexistence dune discrimination fonde sur lun des critres protgs, il incombe au dfendeur de prouver quil ny a pas eu de discrimination. Une action en cessation sera entame incessamment sur la base des articles 39 et 40 du Dcret susmentionn, moins que ladministration communale de Verviers renonce imposer les nouvelles restrictions portes au ROI dune part, que les autorits politi ques de la Ville de Verviers modifient, lors du plus prochain conseil communal, les dispositions du ROI relatives au port de signes religieux ou philosophiques dans le sens du respect des normes prcites dautre part. Veuillez agrer, Mesdames, Messieurs, Monsieur lEchevin, lassurance de ma haute considration.

Ins WOUTERS Avocat Bruxelles, le 2 septembre 2013