«Aangezien wij niet over havens zullen

beschikken, zullen wij de onze

meebrengen. »
Lord Mountbatten

Gaspard presenteert

De haven bestaat uit drijvende wegen en

losplatforms die met het getijde stijgen en dalen.

25/06/2008 VERTAALD UIT HET FRANS – FREDDY STORM 05/2010

Churchill heeft het resultaat van de raid op Dieppe niet afgewacht
om oplossingen te zoeken die gelijkstonden met het veroveren
van een haven van waaruit men het leger kon bevoorraden.
Reeds op 30 mei 1942, 3 maanden voor Dieppe, stuurt hij een
memo aan lord Louis Mountbatten over de constructie van
drijvende pieren: "Ze moeten stiijgen en dalen met het getijde.
U moet het probleem van de verankering oplossen. Laat mij de
beste oplossing weten."
De raid op Dieppe zal zijn formidabele intuïtie doen blijken: als de
voor elke invasie nodige havens niet kunnen worden veroverd,
moeten ze worden gebouwd.
De verschillende onderdelen worden in Groot Brittannië
vervaardigd, over het Kanaal gesleept en voor de Normandische
kusten gemonteerd.
Delen van drijvende wegen worden over het Kanaal gesleept.
 Mountbatten, met een handvol Anglo-Amerikaanse ingenieurs,
une poignée d'ingénieurs, lost het probleem binnen een
beperkte tijdslimiet op. Er moeten 230 enorme betonnen
caissons worden gemaakt die Phoenix worden gedoopt.
Die worden dan aan elkaar gemonteerd en vormen een
cirkelboog van 7 km, een dijk die beschermt tegen de
stromingen en de stormen.
Constructie van de Phoenix elementen in Engeland.
 De Phoenix caissons, de Whales platforms en de drijvende
pieren worden een per een over het Kanaal gesleept.
Wanneer de sleepboren in de morgen van 6 juni in het zicht
van de kust komen, horen ze op de radio de desastreuze
rapporten van de de Amerikaanse soldaten op Omaha Beach.
Even geloven zij dat de landing mislukt is.
 Montage van de pieren voor het
lossen van het oorlogsmaterieel.
 Om een zone met kalm water te hebben wordt een rede
aangelegd door het laten zinken van holle betonblokken en
oude boten.
 De Phoenix caissons worden met
zand gevuld om hun levensduur te
verlengen (winter 1944).
Arromanches wordt in de avond van 6 juni bevrijd en vanaf
7 juin laat men de eerste boten zinken. Vervolgens op 8 juni de
eerste caissons Phoenix. Op 14 juni begint het lossen. Begin
juli is de haven van Arromanches volledig operationeel.
Deze artificiële haven zal zijn waarde bewijzen tijdens het groot
offensief van Montgomery midden juli rond de stad Caen.
Gedurende een week wordt elke dag meer dan 18.000 ton
materiaal gelost.
De Phoenix caissons worden met platen toegedekt
om hun levensduur te verlengen (winter 1944).
Het volledige constructiewerk van de artificiële havens rust op
de schouders van enkel de Britten wier oorlogsindustrie al
overbelast is. Niettemin vervaardigen de Britten in minder dan
9 maanden alle vereiste onderdelen. Er zijn enorme
hoeveelheden materiaal nodig en meerdere tienduizenden
mannen zijn betrokken bij dit gigantisch project.
Phoenix elementen dienen als golfbrekers. Bovenop staan torens
met luchtafweergeschut.
 Phoenix elementen dienen als
golfbrekers. Bovenop staan torens met
luchtafweergeschut.
 De overblijfselen van de
artificiële haven zijn in
Arromanches nog te zien.
Enkele tientallen caissons
Phoenix zorgen nog steeds
voor een kalm en beschut
wateroppervlak. Dit echt
meesterwerk van
technologie was de sleutel
tot de geallieerde zege in
Europa.
Allan H. Beckett, uitvinder van de drijvende wegen,
superviseert de montage in Arromanches.
Onderkomen van de dienstschepen.
Drijvende kranen.
Drijvende kaaien.
Voorbereiding van de pieruitgangen.
Op deze luchtfoto ziet men de efficiëntie van de dijken.
Noordelijke vaargeul.
Oostelijke vaargeul.
LST kaaien (oostelijke kaai).
Lossen op de hoofdkaai.
Lossen van voertuigen
aan de kust van Saint
Côme de Fresné.
Lossen van een tank op de LST kaai.
Repatriëring van de
gewonden via
hospitaalschepen.
 Maar de inname van
Cherbourg duurt
langer dan verwacht
en de geallieerden
gebruiken na 8 dagen
nog steeds de twee
havens. Een zware
storm op 19 juni
vernielt de haven van
Saint-Laurent-sur-Mer
en ze is onherstelbaar.
De haven van
Arromanches is op
veel plaatsen
beschadigd, maar
gemakkelijk te
herstellen. Ze zal een
maand lang alleen
blijven functioneren.
Er wordt elke dag meer
dan 10.000 ton
materiaal gelost.
Vernielingen door de storm op 19 juni 1944.
Storm op 19 juni 1944.
Scène uit het dagelijks
leven op een Phoenix
caisson.
• Voor Mountbatten en
zijn ingenieurs was
het werk voltooid en
daarmee ook het
meest gigantische
project dat de
grootste technische
bravoure uit de
geschiedenis van de
landing in Normandië
had geëist.
De overblijfselen zijn
nog steeds te zien,
vooral in
Arromanches, maar
bij laag tij ook in
Saint-Laurent-
sur-Mer.
Montage Gaspard