LES ROBOTS MOUS DÉBARQUENT !
Si vous pensez que cette étrange créature lumineuse sort tout droit des abysses, vous faites erreur. Même s’il existe bien des poulpes violets dans les océans, les apparences sont ici trompeuses : ce que vous voyez est en réalité un robot!
UN ROBOT ENTIÈREMENT MOU, INSPIRÉ DU POULPE
Il n’a pas l’allure d’une machine car il est complètement mou. Octobot (contraction d’octopus, «pieuvre» en anglais, et de robot) ne possède en effet ni pièces mécaniques ni moteurs. Un robot tout mou, c’est une première mondiale! Car jusqu’à présent, les roboticiens s’inspiraient du squelette des êtres vivants. Si vous avez déjà vu un bras robotisé, vous avez sûrement remarqué qu’il ressemble pas mal à qui confèrent au robot une puissance phénoménale. C’est d’ailleurs son principal atout, car ce genre d’appareil sert en général à soulever des charges lourdes comme les plaques de tôle des carrosseries automobiles. Cependant, cette force herculéenne est aussi un handicap. Quand on travaille à proximité d’un de ces gros bras, il faut impérativement s’en protéger : s’il vous heurte, il y a de fortes chances que vous finissiez votre journée à l’infirmerie, voire à l’hôpital! Évidemment, on peut fabriquer des robots plus petits et moins puissants, mais d’autres pistes sont envisagées. Depuis une vingtaine d’années maintenant, des scientifiques essayent de réaliser des robots mous en s’inspirant des pieuvres. Pourquoi cet animal en particulier? explique Cecilia Laschi, professeure de biorobotique, à Pise (Italie).
