Des ancêtres à foison

Longtemps, l’affaire était entendue. Quand nous parlions « d’Homme », il s’agissait de nous, Sapiens. Et arriva Neandertal au XIX siècle.… Plus trapu, plus puissant, trônant à sa cime… Place désormais à un buisson foisonnant ! On sait qu’il y a une quarantaine de milliers d’années, nous avions pour contemporain Neandertal, qui foulait toujours l’Europe, ainsi qu’ et l’homme de Flores en Asie. Et dans les tiroirs des muséums comme dans les sols d’Afrique et d’Asie dorment encore des vestiges squelettiques en attente d’études. Ceux qui sont scrutés sur les paillasses de laboratoires ne cessent d’interpeller les paléoanthropologues par les mélanges inattendus de traits Sapiens et « archaïques » qu’ils présentent. L’histoire humaine est celle d’un métissage dont on mesure encore mal l’ampleur, mais qui confirme que jusqu’à il y a peu, « Homme » ne s’était jamais écrit au singulier…