Et si… la forêt amazonienne s’effondrait ?
Se représenter la réalité de la forêt amazonienne nécessite un puissant effort d’imagination à cause de son gigantisme. En tout cas, si l’on n’a pas eu le privilège de survoler pendant des heures sa canopée continue et de se confronter, à pied, à sa hauteur vertigineuse, ainsi qu’à son atmosphère chaude, humide et sonore.
Les chiffres donnent une idée : elle représente la moitié de la forêt tropicale humide de la planète – il y tombe 2,2 m d’eau par an en moyenne –, et avec ses 5,5 millions de kilomètres carrés, 10 fois la France métropolitaine, elle compterait près de 390 milliards d’arbres appartenant à 16 000 espèces différentes. L’Amazonie abrite ainsi près d’un quart de la biodiversité terrestre, ce qui en fait l’un des premiers réservoirs de la planète.
Pourtant la majorité des experts considèrent qu’il y a un risque, dans les prochaines décennies, de voir s’effondrer cet écosystème, qui s’est formé à l’éocène il y a 55 millions d’années, et n’a jamais disparu depuis. “, précise Claudio Almeida, coordinateur du programme de suivi de la déforestation amazonienne à l’INPE, l’Institut national de recherches spatiales brésilien. ” Ce qui, écologiquement, reste l’équivalent d’un décès.
