Schönberg La Nuit transfigurée
Composé durant l’été 1899 et inspiré d’un poème de Richard Dehmel, le sextuor à cordes Verklärte Nacht op. 4 est créé à Vienne le 18 mars 1902 par le Quatuor Rosé augmenté d’un altiste et d’un violoncelliste de l’Orchestre philharmonique. Malgré l’accueil houleux du public, cette première grande oeuvre de Schönberg deviendra une de ses plus célèbres et sans doute sa plus universellement aimée. A vingt-cinq ans, cet autodidacte – il n’a étudié que six mois avec son futur beau-frère Alexander von Zemlinsky – dispose déjà d’un métier et d’une maîtrise d’écriture sans pareils. Admirateur de Mahler et de Richard Strauss, il ambitionne de réconcilier et de synthétiser les apports de Wagner et de Brahms, jugés à l’époque irrémédiablement antinomiques. Ce qu’il réussit pleinement dans cet « entretien nocturne » d’un irradiant lyrisme qu’est La Nuit transfigurée, hymne à la nature et à la rédemption par l’amour.
Musique pure
Un seul mouvement enchaînant cinq sections d’inégale ampleur: la structure semble d’abord déterminée par les cinq strophes du poème de Dehmel, tiré de son recueil (). Une femme y confesse à un homme que l’enfant qu’elle attend n’est pas de lui; cet homme accepte et pardonne. Les propos de la femme et de l’homme (sections II et IV) sont sertis dans trois parties plus courtes (I, III et V) se rattachant à la promenade des deux amants et au décor dans lequel ils évoluent: un bois dénudé par une froide nuit d’hiver.
