Le DC-6 en action Cargo en Alaska

n le sait peu, mais quelques compagnies aériennes dans le monde continuent d’exploiter de vénérables appareils de transport commercial à moteurs à pistons, comme dans les années quarante. Alors même que se tient à Dubaï un important salon aéronautique international où Airbus et Boeing rivalisent d’arguments pour promouvoir leurs créations saturées de technologies dernier cri, il existe encore des petits opérateurs qui emploient et bichonnent des appareils datant de l’immédiate après-guerre. N’allez pas croire qu’il s’agisse d’épaves volantes reléguées aux pays en voie de développement sous des latitudes exotiques. Les « vétérans » ont fait leurs preuves, ils peuvent encaisser des conditions d’utilisation plus que rustiques, opérer depuis des pistes sommaires et convoyer fret ou passagers vers des destinations qui ne seraient pas rentables pour un A320Neo ou un 737NG. Or un des meilleurs exemples d’utilisation de vieux appareils qu’on pourrait croire déclassés se trouve dans le Grand Nord, où l’hiver n’arrête en rien les activités de transport. Dans ces contrées gelées, point d’autoroute ou de voies ferrées, l’aviation reste le principal moyen de ravitaillement et d’approvisionnement en toutes sortes de marchandises: aussi bien de la nourriture que de l’habillement, en passant par les véhicules, le carburant, les fournitures de soin sans oublier en cette période de fêtes les cadeaux à déposer sous le sapin… L’opérateur local Everts Air s’est ainsi fait une spécialité de la desserte d’installations reculées dans tout l’État d’Alaska, avec quelques vols aller-retour au long de la semaine. Et cette compagnie est l’une des dernières à exploiter