Dans le vin, les cent premières années sont difficiles, après tout s’arrange, dit une célèbre blague vigneronne. Comment faire mentir cette maxime quand l’envie de changer de vie est la plus forte ? Plus concrètement, comment passer le cap des dix premières années au-delà duquel une exploitation viticole peut s’équilibrer ? Cette “vallée de la mort” du néo-vigneron, un concept emprunté aux start-up en référence au désert californien (auquel de nombreuses entreprises ne survivent pas), est une réalité qu’ont affrontée bien des primo-accédants. Mais après quelques années d’investissements et de persévérance, certains sortent la tête de l’eau. Le plus souvent, ils ont actionné tous les leviers à disposition pour réussir à s’implanter : aides à l’installation, création d’un business model et d’un business plan, audit de propriétés à la vente avant de signer chez le notaire, vérification de l’état sanitaire des vignes, mise en place d’un réseau de commercialisation…
La RVF a interrogé une quinzaine de vignerons aux profils très différents, tous passés par là. Il ressort de leurs témoignages que, trop souvent, les décisions stratégiques sont prises sans réelle conscience des impacts. Et que chaque choix aura ses conséquences. Citons deux exemples parlants. Le matériel d’abord. « Quand on achète d’occasion, il y a beaucoup de réparations, tout m’a lâché au moins une fois la veille des vendanges, le tracteur, la pompe, le pressoir », avertit Marine Leys, installée depuis 2014 au domaine Vignereuse, à Gaillac. Mais le diable se cache aussi dans les détails : mal dimensionner son espace de stockage peut également empêcher le passage du chariot élévateur. Olivier Faucon, en Terrasses du Larzac depuis 2016, l’a appris à ses dépens : il a dû redimensionner son local en fonction de la croissance de son activité. Cette somme de petits riens, nous les avons rassemblés en dix commandements, des astuces simples qui ont fait leurs preuves pour vous aider dans votre projet d’installation.
❶ TON LIEU D’INSTALLATION AVEC SOIN TU CHOISIRAS
Si beaucoup mettent le cap sur un vignoble après avoir goûté les vins de la région, le choix du lieu d’installation est aussi celui d’un nouveau cadre de vie. En 2016, Anne et Romain Benet fondent en appellation Terrasses du Larzac le domaine Nova Solis – nouveau soleil en latin, en référence à la lumière sudiste qui a inspiré le fauvisme et au changement de vie de cet ancien paysagiste, répond-il.
