Trois petits bols blancs

23 – RÉSUMÉ : Quand Frédérique propose à son amie de s’installer dans une des tourelles des Aigrettes, le château qu’elle occupe désormais avec Sylvain, Pauline décide de ne pas retourner vivre à Paris. Si Bérénice a trouvé un travail au ministère des Affaires étrangères, de son côté, Pauline résilie son bail dans la capitale et s’installe près de Frédérique, avec Maïa et Abel qui sont inscrits à Marigold pour l’année scolaire. Très impressionnée par les photos des enfants que sa protégée a réalisées au Liban, Rebecca propose à Pauline d’organiser une exposition. Ce que la jeune femme accepte, même si elle souhaiterait surtout se remettre à la peinture… Un soir, un visiteur inattendu se présente : Nathan Weiss. (Voir Veillées n^o 3492 et suivants.)

Pauline ne comprenait pas toute la portée de ce que Nathan disait : d’un côté, il semblait tenir à elle, de l’autre, il ne pouvait rien lui promettre.

– C’est ça, hein ? demanda-t-elle, faisant fi de sa question concernant les enfants. Tu ne veux pas t’engager ?

– Ce n’est pas tout à fait cela, reprit-il en soupirant. Pour être honnête, disons que, si j’étais égoïste, je te demanderais de repartir au Liban avec moi, mais je sais que c’est impossible…

– C’est impossible, oui, dit Pauline. Ne serait-ce qu’à cause de Maïa et d’Abel. Ils ont trouvé leurs marques ici. Ils s’épanouissent. Je ne me vois pas les ramener sous les bombes.

– S’ils n’étaient pas là, tu reviendrais ?

– Honnêtement ? Non. Ce que j’ai vécu là-bas m’a suffi pour la vie entière. Je. Je suis peintre, Nathan. Je vais me remettre au travail, ici, dans ce hameau, loin du chaos du monde. Et en continuant à m’occuper des enfants.