LA CROISSANCE DES DENTS, CORNES, GRIFFES… SUIT UNE LOI UNIVERSELLE
Ce sont des centaines d’espèces animales qui ont été passées au crible par les équipes d’Alistair Evans, paléobiologiste et professeur à l’université de Monash, en Australie. Avec un objectif en tête: trouver un point commun entre les dents d’animaux de diverses espèces. Grâce à ce travail de longue haleine, ils ont réussi à mettre la main sur une loi mathématique, simple et universelle. Celle-ci permet de décrire rigoureusement le modèle de croissance de toutes les dents, des canines des aux défenses des mammouths, en passant par les incisives humaines. Cette loi décrit la manière dont la surface d’une dent “tombe en cascade” en suivant à chaque fois un schéma bien spécifique. Mais cette étude publiée en mars 2021 dans la revue va encore plus loin. Selon les chercheurs, cette loi mathématique serait en fait capable de décrire la croissance de toute une ribambelle d’autres, sabots, bois de mammifères ou encore becs d’oiseaux… Malgré la diversité de leurs formes, toutes les excroissances suivraient la même formule, ce qui, pour les chercheurs, serait révélateur du fonctionnement même de l’évolution. Car si cette formule se retrouve aussi communément dans la nature, c’est probablement parce qu’elle décrit le moyen le plus simple, et le plus efficace, de former une structure pointue.
