c'est la fin du XIX siècle qui l'auréola de prestige. Son héritier, Léon Brachet, dit « le Médecin des rois », soignait, aux thermes d'Aix-les-Bains, têtes couronnées et fameux artistes, Sissi l'impératrice d'Autriche, Sarah Bernhardt, Georges de Grèce… Tout occupé à l'art du thermalisme, le docteur loua sa maison à Lady Virginia Somers, grand-tante de Virginia Woolf, qui y convia la reine Victoria pour le thé! En 2010, Jean-Michel Belin, nouveau propriétaire, relève le défi: faire de cette star d'antan un boutique-hôtel 4 étoiles de quinze chambres et suites avec table gastronomique et parc paysager de six hectares, tout en conservant son esprit d'époque. Aidé d'étudiants de l'université de Grenoble, ce passionné entreprend des recherches sur l'histoire du château. Avec son épouse, il déniche dans les greniers ou acquiert en salles des ventes livres, objets, gravures, correspondances et constitue une « Bibliothèque idéale du XIX siècle » de 4000 volumes anciens! Un hommage au passé qui n'omet rien des attentes d'aujourd'hui: espace bien-être, piscine extérieure de 18 mètres, « Executive Golf », chambres de 18 à 55 m, dont une luxueuse « Signature », avec salle de bains en marbre, baignoire à débordement et sauna privé, eau chaude produite par panneaux solaires, chauffage et fraîcheur apportés par des puits géothermiques, eaux de source ou de pluie récupérées, potager de 600 m, électricité verte, ménage à vapeur sèche, WiFi au gré du client, chambres pour personnes électrosensibles. Dans la salle à manger de chêne blond, à sol en travertin et verrière victorienne, des fauteuils bergère et des tables en granit. Argenterie, damassé de coton blanc brodé et faïence de la Royal Delft y font honneur à la cuisine du chef Bertrand Jeanson, venu après un joli parcours de Toulouse à Tahiti ou Montréal renouer avec une cuisine de terroir à base de poisson des lacs, viande des Bauges, volaille de Bresse, fromage de Savoie. Et que dire du Millefeuille chocolat, whisky et sarrasin du chef pâtissier Francesco Catanzaro! Un art de vivre à la française réenchanté.
