Pour se rendre à Pompéi depuis Paris, c’est très simple : empruntez le RER D jusqu’à la gare d’Évry-Val-de-Seine, marchez vingt minutes, et vous y êtes ! Ah, j’oubliais de préciser : il s’agit du site préhistorique d’Étiolles, la « Pompéi de la Préhistoire », et non d’une quelconque imitation de la cité romaine !
J’aperçois d’abord une vingtaine de tentes, le camp des archéologues, avant de découvrir ces derniers à l’œuvre sous. Moi qui avais l’intention de me glisser parmi eux pour jouer les archéologues d’un jour, je comprends que je ne ferai que gêner. Je me contenterai donc de les observer… Ce site est un haut lieu de la Préhistoire française. Depuis que des archéologues amateurs ont découvert des silex taillés dans un champ en 1971, les fouilles se poursuivent chaque année (parenthèse Covid exceptée) et révèlent, couche après couche, des traces de campements datant d’environ 15 000 ans. Boris Valentin, le directeur des fouilles, m’explique le surnom de « Pompéi » :
