Herbier

BIOGRAPHIE

1561 :

Naissance à Nuremberg le 13 février, de Basilius Besler, fils de Michael Besler.

1586 :

Besler épouse Rosine Flock.

1596 :

Nouveau mariage avec Susanne Schmidt. De ses deux unions, Besler aura seize enfants.

1589-1629 :

Besler dirige la pharmacie Zum Marienbild à Nuremberg. Il y compose et entretient également un jardin botanique et un cabinet de curiosités (Naturalienkabinett).

1597 :

L’évêque d’Eichstätt charge Besler de réaliser, à Willibaldsburg, un jardin botanique. Il dessine un jardin d’un hectare composé en huit terrasses. Pour ce faire, Besler recourt à l’aide des botanistes Charles de l’Écluse, Joachim Camerarius le Jeune et Ludwig Jungermann. Suite à ce travail, Besler entreprend d’inventorier les plantes rares ou mal connues de l’époque.

1607 :

Naissance de son neveu Michel-Basile Besler.

1613 :

Besler publie, à Eichstätt et Nuremberg, l’Hortus Eystettensis. L’ouvrage présente 1084 espèces de plantes, classées par ordre d’apparition au fil des saisons, et comporte 367 planches gravées en taille douce, notamment par Wolfgang Kilian. Imprimé en noir et blanc, l’herbier « est mis en couleur » par des peintres engagés par ses acheteurs les plus fortunés.

1616 :

Publication des figures gravées des « produits » les plus rares de la nature, qu’il avait au préalable rassemblés dans son cabinet.

1629 :

Basilius Besler meurt le 13 mars 1629, à Nuremberg.

1646-1648 :

Michel-Basile Besler publie Mantissa ad Viretum stirpium Eystettense, complément et hommage à l’Hortus Eystettensis de son oncle.

Planche introductive : Portrait de Basilius Besler

Un herbier, ou Hortus Siccus, est une collection de plantes séchées et conservées pour illustrer, à des fins de comparaison et d’étude, leur spécificité et leurs qualités. Puisque une même plante peut être amenée à varier considérablement selon l’endroit où elle croît, en fonction du climat, du sol, du lieu, du degré d’exposition à la lumière ou d’autres influences, ce n’est qu’en réunissant un grand nombre d’entités de chaque espèce, que l’on peut représenter, de façon satisfaisante, la flore des différentes régions. Ainsi, on ne peut disposer, au même moment, même dans le jardin botanique le mieux composé, que d’un très faible pourcentage des divers spécimens floraux d’une région ou d’un groupe de plantes.

Pour cette raison, un bon herbier constitue une ressource indispensable pour les musées et les institutions botaniques. On peut ainsi admirer