Escribe el corazón de tu relato. Guía para crear una novela inolvidable.

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Shoot Your Novel: Cinematic Technique to Supercharge Your Story

De suspense/misterio contemporáneo

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The  Sands of Ethryn

The Hidden Kingdom (2015)

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Comentarios a la obra

«Un verdadero compendio de consejos importantes sobre técnica de escritura. Escrito de una forma cercana y divertida, el libro de Lakin será el mejor compañero de viaje de cualquier escritor».

~James Scott Bell, autor de Conflict and Suspense y de Plot and Structure

«C. S. Lakin contribuye a la ardua tarea de ‘cómo escribir una novela’ con algo nuevo, fresco, nada convencional. Se trata de un método muy sencillo que trasciende el ‘cómo’ y profundiza en el ‘por qué’. No sabrás si volvértelo a leer o ponerte inmediatamente a escribir tu libro. Bravo».

~Larry Brooks, autor de Story Engineering y bloguero en Storyfix.com

«Como escritores, nuestro trabajo es conseguir que la gente experimente sensaciones. Para lograrlo hemos de conectar con nuestro yo más profundo y esperar encontrarnos con el lector. Este libro te enseñará cómo analizar tu propio corazón para llegar al de tus lectores».

~Joanna Penn, autora de From Idea to Book y bloguera en TheCreativePenn.com

«Leo montones de manuales de escritura creativa cada año. Casi todos son tipo «ah, sí, vale, ya sé de qué va esto». Este no es así en absoluto. Lakin nos da ideas para crear una historia sólida, entretenida y conmovedora con un enfoque más fresco, estructurado pero flexible. Incluye ejercicios útiles y aprendes cosas nuevas constantemente. Es de esos libros que pienso leer muchas veces».

~K. M. Weiland, autor de Outlining Your Novel y de Structuring Your Novel

«C. S. Lakin comparte generosamente, una vez más, sus conocimientos y su experiencia en esta inspiradora e inspirada Escribe el corazón de tu relato. ¿Estás preparado para que tu historia suba de nivel? Incluye ejercicios prácticos y ejemplos claros para ayudarte a poner el corazón en tu propio relato».

~Martha Alderson, autora de la serie de libros de estilo The Plot Whisperer

"En Escribe el corazón de tu relato, C. S. Lakin no sólo te enseña lo básico para escribir una novela. Desde la trama hasta cómo escribir el primer párrafo, desde el borrador hasta la versión definitiva, te guía paso a paso por el difícil camino para llegar al corazón de tu relato. Se trata de una labor muy difícil, no apta para espíritus débiles. Sin embargo, Lakin te lo explica de una manera tan amable, con tanta confianza y tanta experiencia que seguro que te animas a escribir hasta el relato más complicado».

~Joe Bunting, autor de Let’s Write a Short Story y bloguero en TheWritePractice.com

«C.S. Lakin asesora al escritor con fuerza, con argumentos. Este libro está repleto de consejos prácticos y sirve de guía, inspiración y apoyo a escritores con o sin experiencia».

~Elizabeth Craig, escritora de libros de misterio y bloguera en MysteryWritingIsMurder.blogspot.com

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Índice

Primera parte: Asuntos del corazón

Capítulo 1: Apunta al corazón

Capítulo 2: La entrada a la mina

Capítulo 3: Carga sólo con lo necesario

Capítulo 4: Objetivos de la trama (ver para creer)

Capítulo 5: La pregunta dramática central

Capítulo 6: Primeras ideas para los primeros párrafos

Capítulo 7: El gancho del primer párrafo

Capítulo 8: Más cosas importantes para la primera escena

Segunda parte: El corazón de tus personajes

Capítulo 9: Los personajes son todo

Capítulo 10: La esencia y la imagen del personaje

Capítulo 11: Crea personajes no buenos, sino estupendos

Capítulo 12: Llega al centro de tus personajes

Capítulo 13: Un personaje ordinario puede ser extraordinario

Capítulo 14: El choque de caracteres

Capítulo 15: El arcos del personaje

Capítulo 16: El pasado misterioso

Capítulo 17: Los malos no son tan malos

(al menos no deberían)

Capítulo 18: Los personajes secundarios tienen vida propia

Tercera parte: El corazón de la trama y del tema

Capítulo 19: La trama se complica

Capítulo 20: Temas que llegan al corazón

Capítulo 21: Vamos al cine a buscar temas

Capítulo 22: Un cerdito que da clases y unos tipos en plena crisis de los 40.

Capítulo 23: ¿Cuál es tu motivo?

Cuarta parte: Escenas (los latidos del relato)

Capítulo 24: La esencia de una escena

Capítulo 25: Planteamiento, embrollo y desenlace

Quinta parte: Añade un poco más de corazón al relato

Capítulo 26: El corazón del escenario

Capítulo 27: Espacio y tiempo

Capítulo 28: El inevitable final

Capítulo 29: La universalidad reside en los detalles

Capítulo 30: El secreto de un viaje sin sobresaltos

Epílogo: Repaso del viaje..........................................................................................112

Sobre la autora

Primera parte: Asuntos del corazón

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Capítulo 1: Apunta al corazón

«El camino no está en el cielo. El camino está en el corazón».

~Buda

¿Cuál crees que es la diferencia entre un buen libro y un gran libro? ¿Entre una novela fácil de olvidar y un clásico que se te queda grabado? ¿Entre un libro cuyo título y argumento ni recuerdas y otro con frases que no se te olvidan nunca?

¿Por qué hay libros con personajes tan reales que te acuerdas de ellos toda la vida y hasta te imaginas lo que dirían o harían en algunas situaciones?

Hay libros que te hacen pasar un buen rato, igual que una buena comida. Y hay esos otros libros.

Sabes a cuáles me refiero: los que estás deseando encontrar cuando estás buscando algo que leer; los que te dedicas a rastrear como si fuera una piedra preciosa; los que exploras como el minero que busca una pepita de oro con ilusión... Porque, nada más tropezar con una rareza así, te la bebes como si hubieras estado perdido en el desierto y hallaras un oasis repleto de agua fresca y revitalizante... Un libro con esa magia, que acaricia el corazón y satisface una necesidad del alma, es un auténtico tesoro: la veta madre. Un libro así es algo más que una gran experiencia de lectura, es un libro que nos cala hondo y que nos alimenta porque nos llega al corazón.

Si como novelista lo que más quieres es llegar al corazón de tus lectores, acertar con un tema, un mensaje o un sentimiento, las pautas que te ofrecemos en este libro pueden servirte de ayuda. Escribe el corazón de tu relato no sólo se basa en mi propia experiencia como escritora, editora o lectora de estupendos (y pésimos) libros; también en muchos de los conocimientos que mis profesores de estilo me han transmitido. Este libro es una amalgama que nace para enseñar a los escritores a apuntar, disparar y dar en el blanco cuando el objetivo es el corazón del lector.

Cómo apuntar al corazón

Pues bien. Y un escritor, ¿cómo apunta al corazón de un relato? ¿Existe algún truco, algún secreto para conseguirlo? ¿Acaso los autores de libros intemporales e inolvidables emplean algún método, alguna fórmula secreta que nadie conoce? De eso nada. Yo creo que les motiva algo más que la simple necesidad de colocar un montón de palabras interesantes en una página o la de atraer a una masa de lectores sólo para vender. No sólo tienen una historia que contar: quieren contarla con pasión. Tienen una historia con corazón, atractiva para el corazón, y la cuentan analizando sus propios corazones.

Ajá..., ¡he ahí la clave! Hay que ser valiente, atrevido, y lo suficientemente sensible para sumergirse en los sentimientos profundos, siniestros, que llevamos almacenados en el corazón, porque si el escritor no profundiza, su relato su relato no será profundo. Si su obra no le obsesiona, le quita horas de sueño y acapara toda su atención, tampoco logrará que nadie la lea. Si no le roba parte de la vida para cobrar vida propia, el relato será plano e incluso parecerá muerto. Falto de vida. Aburrido. 

Así pues, para llenar un relato de vida, hace falta que el corazón del mismo cobre vida. Se dice que la motivación reside en el corazón. Jesús dice en la Biblia: «de la abundancia del corazón habla la boca». Si el corazón de nuestro relato está lleno de temas apetitosos y tiene pasión, la boca (o sea, los dedos del autor sobre el teclado) hablará de ellos. Pero antes has de aprender a llegar al corazón de tu obra, porque a veces tienes que escarbar en las profundidades del tuyo propio para encontrar lo que buscas, y eso requiere tiempo. Cada historia que saques será distinta y requerirá un nuevo viaje, quizás por caminos sin trazar o por túneles oscuros. Pero en este libro aprenderás a hacerlo, independientemente del género que escribas. Vayamos por pasos.

No queda nada por descubrir

Mucho de lo que expongo en este libro puede que no sea nuevo para ti. No creo que mi método sea nuevo ni revolucionario. Lo que ofrezco a mis alumnos y a los clientes a los que oriento es lo que yo he aprendido a lo largo de los más de veinticinco años que llevo escribiendo novelas (más otros cincuenta de lectora infatigable). Existen cientos de libros sobre cómo escribir y miles de entradas en blogs y en artículos de revistas que te enseñan los aspectos técnicos a tener en cuenta para escribir una novela. Pero aún estoy esperando un solo libro que se centre en algo imprescindible: en cómo llegar al corazón de tu relato.

Ten en cuenta que aquí no hablamos exclusivamente sobre técnica, destreza o métodos. Dichos elementos se incluyen y son importantes, pero son, más que nada, herramientas para que las lleves encima y las utilices cuando excaves las paredes de roca en tu camino hacia el corazón de tu relato.

El camino que toman algunos escritores

Plantéate esta excursión como un proyecto holístico: una comunión entre cabeza y corazón. Para muchos escritores construir una novela es, sobre todo, un ejercicio mental. Algunos dejan las emociones, sentimientos y experiencia a un lado y se sumergen en una desenfrenada escritura intelectual. Incluso así una persona puede aprender a escribir lo suficientemente bien (entiéndase a nivel técnico, artesanal) como para provocar emociones y reacciones concretas en el lector y convertirse en el autor de una novela con fuerza que consiga el aplauso popular. Pero, como G.K. Chesterton tan acertadamente dijo, «hay un camino que va del ojo al corazón que no pasa por el intelecto».

Ese es el camino, menos transitado, que deseamos recorrer. Ese camino te conduce a un nivel más profundo que al que llegas sólo con el intelecto. Si en algún momento has escrito una frase o un párrafo impactante o se te han empañado los ojos al releer un pasaje recién escrito (quizás también te estés acordando de la escena de la película Tras el corazón verde en la que la escritora romántica Joan Wilder solloza leyendo el final de su novela), sabes que existe ese lugar especial al que un escritor puede llegar, esa especie de Shangri-La o nirvana en el que la magia existe; un lugar en el que alcanzas un corazón que late fuertemente y entusiasmado.

Para muchos escritores ahí es donde queremos llegar cada vez que nos sentamos a escribir. Es como el récord del corredor o la euforia del escalador. No, no estamos tratando de sentir algo que se esfume al poco tiempo. Tratamos de llegar a ese lugar porque es el más genuino, el más auténtico: es la esencia de nuestra existencia.

Si te suena demasiado sensiblero, quizás este libro no sea para ti. Y no pasa nada. Pero algunos hemos vislumbrado ese cielo y queremos quedarnos en él, o como mínimo saber cómo volar para allá para alcanzarlo con nuestro cerebro (y nuestro corazón) si nos ponemos a ello.

Bueno. ¿Estás listo? Agarra el pico y la pala, y sígueme.

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Ejercicio.

Coge algunas de tus novelas favoritas y léete sólo la primera escena. Subraya las frases que te llamen la atención, las que te parezcan importantes, originales o con fuerza. Toma un cuaderno y anótalas; apunta al lado por qué te engancharon al libro como para seguir leyéndolo.

Deja esos libros a mano: los retomaremos más adelante, cuando nos centremos en qué elementos ha de haber al principio de una novela. Te aseguro que vas a ver cosas en las que antes ni te habías fijado.

Capítulo 2: La entrada a la mina

«Lo que se pronuncia desde el corazón atrae otros corazones hacia el tuyo».

~Goethe

El corazón de tu relato no se encuentra en un lugar concreto, como el corazón en tu pecho. Se parece más a una veta de oro, es como un hilo conductor por las galerías del argumento, los personajes y los diálogos. A veces es un estrecho pasadizo y otras una amplia sala repleta de oro, pero está presente desde la primera hasta la última línea de tu novela.

Piensa en la frase «encontrar un filón». Me imagino al minero sudoroso, exhausto, puede que desesperado, blandiendo el pico por última vez antes de volver al campamento junto al río Trinity en la sierra norte de California: pica la ladera, saltan piedras y residuos por los aires, y encuentra una veta de oro: ¡menudo golpe de suerte!

Afortunadamente, nosotros no tenemos que picar mecánicamente guiados sólo por un presentimiento; nosotros podemos decidir dónde está la mina con la que deseamos toparnos y poner mucho cuidado para acercarnos a nuestro objetivo cada vez que le demos al pico. «Toparse con un filón» es, si lo piensas, parecido a encontrar una vena, puesto que cuando intentamos alcanzar el corazón de nuestro relato lo que queremos es encontrar una vena para dejar que la sangre fluya. Perdona si parece macabro, pero a veces, al intentar escribir una novela apasionada, con fuerza, parece como si nos cortáramos las venas y perdiéramos la vida a chorros. No quiero decir que escribir sea doloroso, de hecho yo opino que no tiene por qué serlo (a menos que alguien nos obligue a hacerlo en contra de nuestra voluntad —creo que Stephen King escribió una novela al respecto—).

Cuando escriben una novela, muchos autores lo pasan mal por no analizar ni planificar a priori. Si vas a excavar en un lugar para buscar una veta de oro ya sabes que te vas a meter en las entrañas de la montaña y qué tienes que hacer antes. Si no te lees bien los estudios geológicos y los diarios de los que han ido antes que tú, lo más probable es que tú también acabes dando hachazos de forma mecánica a la espera de un golpe de suerte. Y así pasas meses —puede que años— en vano, ilusionado y empeñado en encontrarte con esa veta, pero tan desesperado y cansado como el minero del río Trinity.

Apuntalar el túnel para evitar que se derrumbe

Excavar hasta las profundidades requiere preparación previa, y no me refiero al tiempo que hay que dedicar para esbozar tu relato (que es esencial), sino a la construcción tanto de la infraestructura como del camino para llegar allí.

Piensa en la película La gran evasión. ¿Te acuerdas, con Steve McQueen y James Garner como protagonistas? Basada en unos hechos reales que tuvieron lugar en 1942, los alemanes construyen una cárcel de la que consideran que es imposible escapar; una prisión en la que meten a todos los presos problemáticos, o sea, los que ya habían intentando fugarse un montón de veces. De lo que no se dan cuenta los alemanes es de que meten en un mismo sitio, juntos, a todos los cerebros expertos en fugas.

Impertérritos, los prisioneros planifican uno de los intentos de fuga más espectaculares de la Segunda Guerra Mundial. Excavan tres túneles enormes que atraviesan el recinto y llegan hasta los muros de la cárcel (aunque cuando salen a la superficie