Corriente marina Una corriente ocenica o marina es un movimiento superficial de las aguas de los ocanos y en menor grado, de los

mares ms extensos. Estas corrientes tienen multitud de causas, principalmente, el movimiento de rotacin terrestre (que acta de manera distinta y hasta opuesta en el fondo del ocano y en la superficie) y por los vientos constantes o planetarios, as como la configuracin de las costas y la ubicacin de los continentes. Suele quedar sobreentendido que el concepto de corrientes marinas se refiere a las corrientes de agua en la superficie de los ocanos y mares (como puede verse en el mapa de corrientes) mientras que las corrientes submarinas no son sino movimientos de compensacin de las corrientes superficiales. Esto significa que si en la superficie las aguas superficiales van de este a oeste en la zona intertropical (por inercia debido al movimiento de rotacin terrestre, que es de oeste a este), en el fondo del ocano, las aguas se desplazarn siguiendo ese movimiento de rotacin de oeste a este. El movimiento de compensacin de las corrientes marinas no slo se produce entre la superficie y el fondo submarino, sino tambin en la propia superficie, aunque en este caso, es mucho menor. Corriente de Humboldt La corriente de Humboldt, o corriente peruana,1 es una corriente marina originada por el ascenso de aguas profundas, y por lo tanto muy fras, que se produce en las costas occidentales de Amrica del Sur. Fue descrita por el cientfico Alexander von Humboldt en su famosa obra Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, escrita con la colaboracin de Aim Bonpland en los aos iniciales del siglo XIX. Se debe a los efectos combinados del movimiento de rotacin terrestre y de la fuerza centrfuga de las aguas ocenicas en la zona ecuatorial. Junto con la corriente del Golfo, la corriente de Humboldt es una de las ms importantes del mundo. Ejerce influencia determinante sobre el clima de la costa chileno-peruana con cielos cubiertos de neblinas, ausencia de lluvias y temperaturas templadas durante el invierno. Por la latitud, el clima debera corresponder a la zona intertropical; pero las aguas fras enfran a su vez a la atmsfera lo que causa a su vez, el clima sumamente rido por la escasa evaporacin de las aguas fras. Corre desde la costa central de Chile hacia el norte, pero principalmente a lo largo del litoralperuano provocando la anomala trmica detectada por Humboldt, que consiste en una temperatura media de las aguas inusualmente baja para regiones de latitudes intertropicalesy subtropicales. Esta inversin trmica tiene efectos que caracterizan el clima de las regiones litorales en contacto con la corriente: la alteracin drstica del rgimen subtropical de lluvias, creando una faja de arenales y desiertos costeros fros, como el desierto de Atacama. Asimismo, la surgencia de aguas fras y profundas traen a la superficie una enorme cantidad de plancton(que de otra manera se hundiran en el fondo ocenico), convirtiendo a las aguas atravesadas por la corriente en uno de los ms importantes caladeros pesqueros del planeta y a la corriente misma en uno de los

principales recursos econmicos de Chile y del Per. Igualmente, la riqueza ictiolgica asociada a esta corriente provoca la abundancia de avesmarinas en el litoral, entre las que destacan las aves guaneras, que tuvo una gran importancia estratgica para la economa peruana del siglo XIX. Los episodios peridicos del sndrome oscilatorio meteorolgico de El Nio, debidos al calentamiento de las aguas superficiales del Pacfico, interfieren severamente en el clima generado por esta corriente, provocando disminuciones en la riqueza de los caladeros y fuertes inundaciones en las costas, as como aluviones (o huaycos) en los Andes peruanos. En general produce graves variaciones meteorolgicas. La corriente surge en la costa sudamericana del ocano Pacfico, desplazndose desde Chile hacia el Norte, paralelamente a la lnea del litoral sudamericano, pasando por Paita (Piura, Per), hasta el cabo Pasado (Manab, Ecuador) desvindose luego en direccin Oeste hacia las islas Galpagos en Ecuador. En las islas, su fauna marina y terrestre se ve fuertemente influenciada por la corriente.