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Introduccin
Se denomina energa trmica a la energa liberada en forma de calor. Puede ser obtenida de la naturaleza o del sol, mediante una reaccin exotrmica, o por rozamiento. As mismo, es posible aprovechar energa de la naturaleza que se encuentra en forma de energa trmica calorfica, como la energa geotrmica o la energa solar fotovoltaica.
Una central termoelctrica es una instalacin empleada para la generacin de energa elctrica a partir de la energa trmica.
Central termoelctrica
Normalmente mediante la combustin de combustibles fsiles como petrleo, gas natural o carbn. Este calor es empleado por un ciclo termodinmico convencional para mover un alternador y producir energa elctrica.
Cuando el calor se obtiene mediante la fisin controlada de ncleos de uranio la central se llama central nuclear.
Ventajas y Desventajas
Son las centrales ms baratas de construir, especialmente las de carbn, debido a la simplicidad de construccin y la energa generada de forma masiva
Desventajas
El uso de combustibles calientes genera emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia cida a la atmsfera, junto a partculas volantes que pueden contener metales pesados. Al ser humano, los combustibles fsiles es una fuente de energa finita, su uso est limitado a la duracin de las reservas y/o su rentabilidad econmica.
Desventajas
Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales debido a los vertidos de agua caliente en stos. Su rendimiento (en muchos casos) es nulo (comparado con el rendimiento ideal), a pesar de haberse realizado grandes mejoras en la eficiencia. Residuos radioactivos que han de ser guardados durante miles de aos y la posibilidad de accidentes graves