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El control electrnico de estabilidad y el sistema de ayuda a la frenada:

Descripcin y evidencias cientficas de su eficacia

El objetivo de esta lnea de actuacin de Fitsa es difundir la eficacia, cientficamente probada, de las tecnologas de seguridad y proteccin ambiental valores positivos presentes en el automvil. Con ello se pretende poner en valor social y de mercado el conocimiento de estas tecnologas, induciendo as su demanda por parte de los ciudadanos en beneficio de su seguridad y del medioambiente, que es uno de los Objetivos Directores de las actuaciones de la Fundacin. En los trabajos de investigacin y anlisis han colaborado diversas entidades especializadas en los mbitos tecnolgicos concretos, y a quienes Fitsa expresa su reconocimiento.

El control electrnico de estabilidad y el sistema de ayuda a la frenada: Descripcin y evidencias cientficas de su eficacia

Efectivo pero todava poco difundido: menos de un 4 por ciento del parque automovilstico espaol dispona en el ao 2003 de control electrnico de estabilidad Si todos los vehculos dispusieran en Espaa del sistema electrnico de estabilidad las vctimas mortales en Espaa podran reducirse anualmente en 346 personas y los heridos graves en 1.544 personas
Los efectos sobre los accidentes del sistema electrnico de control de la estabilidad y del sistema de ayuda a la frenada (BAS) La universalizacin del uso del sistema electrnico de estabilidad y del asistente a la frenada de emergencia BAS en Espaa supondra reducir en aproximadamente 350 personas el nmero de vctimas mortales al ao como consecuencia de los accidentes de trfico y en 1.500 el nmero de heridos graves. Esta es la principal conclusin del estudio

Descripcin del sistema de control electrnico de estabilidad con ayuda a la frenada (BAS) y evidencias cientficas de su efectividad realizado por de la Fundacin Instituto Tecnolgico para la

Seguridad del Automvil (FITSA) y el Centro de investigacin y Desarrollo de Automocin (CIDAUT) con el propsito de obtener conclusiones, basadas en el conocimiento cientfico, sobre los efectos de estos sistemas de ayuda electrnica a la conduccin en la seguridad vial. Los investigadores explican que dichos valores de reduccin del nmero de vctimas se conseguiran si los datos de efectividad de estos sistemas, que proceden de otros pases que s han realizado estudios sobre su efectividad, se constataran tambin en Espaa, un pas claramente atrasado en la implantacin del control electrnico de la estabilidad. Del estudio realizado por los investigadores se concluye que el nmero de vehculos que circulaban por las carreteras espaolas y disponan de este sistema no alcanzaba ni siquiera el 4% en el ao 2003. Este bajo porcentaje se debe al grado de envejecimiento del parque automovilstico espaol y a una escasa penetracin del sistema de control de estabilidad en sus primeros aos de vida. No obstante, los autores de la investigacin hacen la salvedad de que es de esperar un incremento creciente del porcentaje de vehculos con control de estabilidad, dada la preocupacin cada vez mayor de los conductores por la seguridad, el inters de los fabricantes en ofrecer automviles cada vez ms seguros y el hecho de que cada vez son ms los vehculos que incorporan el control de estabilidad y el asistente a la frenada como elementos de serie.
El control o sistema electrnico de estabilidad recibe diversas denominaciones comerciales, dependiendo de cada marca o grupo automovilstico: - ESP (Electronic Stability Programme): varios fabricantes - VSA (Vehicle Stability Assist): Honda - VSC (Vehicle Stability Control): Toyota, Lexus - DSC (Dynamic Stability Control): BMW, Jaguar, Land Rover, Mazda, Mini - DSTC (Dynamic Stability and Traction Control): Volvo - VDC (Vehicle Dynamic Control): Alfa Romeo, Lancia - PSM (Porsche Stability Management): Porsche - MASC (Mitsubishi Active Stability Control): Mitsubishi BAS (Brake Assistance System) es el acrnimo para denominar de forma genrica al asistente a la frenada de urgencia, si bien su denominacin commercial tambin depende de la marca o grupo automovilstico: - DBC (Dynamic Brake Control): BMW - NBA (Nissan Brake Assistance): Nissan - EBA (Electronic Brake Assistance): SEAT, Ford, Volvo - SAFE (Sistema de Ayuda a la Frenada de Emergencia): Renault - AFU (Assistance au Freinage d'Urgence): Renault - BKV (Bremskraftuntersttzung): Volkswagen - HBA (Hydraulic Brake Assist): Alfa Romeo

En qu consisten estos sistemas?

El ESP (Electronic Stability Programme, o programa electrnico de estabilidad) es un dispositivo de funcionamiento electrnico que reduce la probabilidad de derrapaje o prdida de control del vehculo actuando simultneamente sobre la potencial del motor y los frenos. En combinacin con el sistema antibloqueo de frenos (el ABS) y el control de traccin, el objetivo del ESP es ayudar al conductor a controlar incipientes derrapajes y a mantener el control del vehculo. En cualquier caso, la eficacia del sistema est siempre limitada por la velocidad de circulacin del coche y por la adherencia disponible: si dicha velocidad supera un cierto lmite, impuesto por la adherencia disponible, el control de estabilidad no podr contrarrestar la prdida del control. El control de estabilidad resulta especialmente eficaz en el caso de aquellos conductores que, circulando siempre con la debida precaucin, se enfrenten a situaciones imprevistas (como una maniobra para esquivar un obstculo) o cometan determinados errores (que no sean excesivamente graves) de conduccin, ms que para quienes pretendan utilizarlo un instrumento para transitar ms rpido, puesto que los aumentos en la velocidad de circulacin pueden llegar a anular cualquier beneficio derivado del sistema de control de

estabilidad. La seguridad que proporciona un sistema electrnico de estabilidad puede compensar los pequeos errores cometidos por los conductores medios y ayudar a solventar ciertas situaciones comprometidas, pero no es capaz de compensar la conduccin excesivamente arriesgada de conductores irresponsables. El funcionamiento del sistema est inspirado en el mecanismo de direccin de los vehculos oruga, que utilizan los frenos como herramienta para controlar la direccin del vehculo. Ante un subviraje, situacin en la que un vehculo tiende a seguir recto en una curva, el control de estabilidad acta selectivamente sobre los frenos y, si es necesario, sobre la gestin del motor para ayudar al automvil a inscribirse en la curva. Si se trata de un sobreviraje (prdida de control de la parte trasera que provoca que el vehculo gire ms de lo deseado), el control de estabilidad ayudar a evitar que el vehculo derrape actuando especficamente en el freno de la rueda delantera exterior de la curva, as como sobre la gestin del motor si es necesario, y contribuyendo a reducir el citado giro excesivo.

A pesar de la efectividad del sistema no debe nunca sobreestimarse la seguridad que aporta el dispositivo (las leyes de la fsica no se pueden obviar), y conviene recordar que para garantizar una eficacia ptima del control de estabilidad es necesario mantener los neumticos, los amortiguadores y todo el conjunto de la suspensin en perfectas condiciones. Por su parte, el BAS (Brake Assistance System o sistema de asistencia a la frenada) es un dispositivo que se encarga de aumentar la presin de frenado cuando el vehculo detecta una frenada de emergencia, lo cual es necesario en estos casos ya que se ha constatado que en situaciones de emergencia el conductor medio (por miedo o por desconocimiento de las verdaderas prestaciones de su vehculo) no pisa el pedal del freno con la suficiente intensidad, con lo que se alarga excesivamente la distancia necesaria para detener el vehculo. El objetivo principal del sistema es ayudar a que los conductores sean capaces de responder a situaciones crticas deteniendo sus vehculos en la menor distancia posible. Mediante un sistema que detecta la velocidad con la que se levanta el pie del acelerador e inmediatamente se pisa el pedal del freno (seal inequvoca de que el conductor se enfrenta a una situacin de emergencia), el BAS aplica una presin mxima y constante a los frenos hasta la detencin total del vehculo, encendiendo

adems en ciertas ocasiones los indicadores o intermitentes de emergencia warning, para avisar a los dems conductores de la frenada de emergencia.

Un bajo conocimiento del sistema electrnico de control de estabilidad

A esta falta de penetracin en el mercado contribuye, como se seala en el citado informe, el hecho de que el sistema es poco conocido por los conductores. En este punto se cita una encuesta publicada recientemente por uno de los principales fabricantes de estos sistemas: el fabricante alemn (con implantacin en Espaa) BOSCH. La encuesta desvela que slo un 14% de los conductores espaoles sabe en qu consiste el control electrnico de estabilidad y cmo funciona.

ndice de instalacin de EPS en el nuevo registro de coches en 2004

Fuente: Estimacin de Bosch

Distancias de freno con y sin BA

Reaccin insuficiente del conductor Con BA Sin BA Reaccin dudosa del conductor Con BA Sin BA 40 m 46 m 40 m 73 m

Cuando, en el marco de dicha encuesta, a los conductores se les informaba de sus ventajas, el 92% opinaba que deba ser un elemento de serie, un 63% que estaba dispuesto a pagar por l y hasta un 85% que deba haber una normativa que obligara a los fabricantes a incluirlo de serie en sus modelos. Merece la pena recordar en este punto el acuerdo alcanzado por la Asociacin de Fabricantes de Automviles Europeos (ACEA) segn el cual todos los vehculos fabricados a partir de junio de 2004 incorporan de serie el sistema antibloqueo de frenos (ABS). La historia de este sistema y el nivel de difusin actual, segn los expertos, podra haber sido muy diferente de no haber sido por la famosa prueba del alce, que en noviembre de 1997 puso al descubierto un cierto riesgo de vuelco en las primeras unidades de la Clase A de Mercedes, algo que indujo a dicho fabricante a instalar el sistema de control de estabilidad como equipo de serie de sus vehculos a partir de mayo de 1998.

El BAS y el control de estabilidad

El BAS y el control de estabilidad tienen ya suficientes evidencias cientficas sobre su efectividad como para recomendar su difusin masiva. En relacin con el asistente a la frenada, distintos ensayos realizados en pistas cerradas para probar su efectividad ha mostrado que la reduccin de la distancia de parada en funcin de la velocidad inicial en caso de frenada de emergencia es: - 2 metros para una velocidad de 50 km/h - 5,5 metros para una velocidad de 80 km/h - 9,5 metros para una velocidad de 110 km/h Si bien es cierto que las primeras unidades de los sistemas BAS mostraban un funcionamiento que, segn algunos

entre los que destaca el realizado por Toyota, cuya principal conclusin es que un 45% de los conductores con el control de estabilidad desconectado perdi el control del mismo durante las pruebas en circuito cerrado, mientras slo un 5% perdi dicho control con el sistema conectado. Por otra parte, ensayos en simulador de conduccin llevados a cabo en el National Advance Driving Simulator
EBA - 30 mph EBA - 50 mph EBA - 70 mph

de la Universidad de Iowa (EE.UU.) han mostrado que, en situaciones crticas, un 30% de los conductores sin control de estabilidad, y tan slo un 5% con este control, perdieron el control de sus vehculos. En los estudios cientficos basados en las estadsticas de accidentes se ha puesto de manifiesto, como en el caso del anlisis realizado por la Asociacin de Aseguradoras Alemanas (GVD), que el 25 por ciento de los accidentes que se producen en Alemania se debe a que el conductor pierde el control del coche.

conductores, resultaba excesivamente contundente en ciertas ocasiones (con el consiguiente riesgo de colisin por alcance), actualmente los modernos sistemas BAS tienen una sensibilidad mucho ms optimizada, consiguiendo con ello interpretar adecuadamente las intenciones del conductor. Al mismo tiempo que reconocen que las citadas reducciones en la distancia de frenado pueden representar la diferencia entre la vida y la muerte en caso de emergencia, los investigadores insisten en que cualquier aumento de la velocidad de circulacin de los vehculos puede anular la clara ventaja que inicialmente ofrece el sistema de asistencia a la frenada BAS. En otras palabras, si un conductor pensara que por disponer de un sistema BAS (o un sistema de control de estabilidad) se puede circular a mayor velocidad estara cometiendo un grave error, y ello le podra costar tremendamente caro. Sobre el control de estabilidad tambin se han realizado diversos ensayos en pista,

Maniobra crtica con/sin ESP

Con ESP

Sin ESP

En el 80 por ciento de estos accidentes el coche recorre ms de 40 metros desde que se inicial la prdida de control hasta que el vehculo finalmente se sale de la carretera o choca contra otro vehculo: un espacio que, de no producirse prdida de control, podra ser ms que suficiente para evitar el accidente. En Japn, otros estudios realizados por Toyota para analizar la probabilidad de accidente en el trfico real muestran que la tasa de accidentes se haba reducido en un 30-35% en el caso de los automviles equipados con control de electrnico de estabilidad. Esta reduccin llegaba hasta un 40-50% para los accidentes ms graves. Pero todava son ms los estudios tambin han evaluado los efectos del control de estabilidad. En SHAPE \* MERGEFORMAT Alemania el porcentaje de accidentes por prdida del control del vehculo pas del 21% durante los aos 1998/99 al 12% en los aos 2001/02 y en Suecia la disminucin de accidentes de cualquier tipo (excepto aquellos producidos por alcance trasero sobre calzada seca, condiciones en donde la influencia del sistema es mnima) fue del 22% en general y del 32% sobre carreteras mojadas. En Estados Unidos, la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) ha calculado una reduccin general de un 35% en los accidentes de turismos y de un 67% en los de todoterreno (vehculos estos ltimos en los que estara especialmente indicado el sistema de control de estabilidad, dada su mayor propensin al vuelco), junto con reducciones de un 30% y un 63% en el caso de accidentes graves, respectivamente. Los datos del tambin estadounidense IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) estiman, por otra parte, un 41% menos de accidentes, en general, en coches equipados con control de estabilidad y un 56% menos en el caso de accidentes con vctimas mortales.

Implantacin en el parque
Desafortunadamente, los beneficios del sistema tienen un pobre reflejo en el parque automovilstico espaol, si bien el ritmo de implantacin es ms acelerado del que logr el ABS, que necesit de de 20 aos para conseguir una tasa de instalacin en el mercado europeo del 40%. El sistema electrnico de estabilidad conseguir dicho nivel de implantacin en tan slo 10 aos, en opinin de los investigadores. El ritmo de crecimiento del control de estabilidad desde 1998 puede ser calificado de vertiginoso, ya que la presencia de este sistema en turismos nuevos matriculadas en Europa ha sido en el ao 2004 de un notable 35 por ciento en Europa. En el mercado japons la tasa es inferior al 10 por ciento, mientras que en el mercado estadounidense es algo mayor a este ltimo valor. En Espaa, de las 3.300 versiones de modelos de vehculos que se

comercializaban a principios de 2005 slo un 40% llevaba incorporado de serie el ESP y, quizs lo ms preocupante, un porcentaje superior al 36% ni siquiera lo contemplaba como equipamiento opcional. En general, slo los modelos de gama alta lo incluyen como elemento de serie, siendo opcional en el resto de modelos. Slo un ao atrs, el porcentaje de implantacin medio era del 30 por ciento en Europa, con un ndice en Espaa del 25

La llamada prueba del alce realizada a una unidad de la Clase A de Mercedes estuvo protagonizada por el periodista sueco Robert Collins, de la revista Teknikens Vrld. Este periodista consigui volcar un Clase A en un circuito de pruebas al simular una maniobra de esquiva a un alce imaginario, el vehculo circulaba a aproximadamente a 60 km/h y con cuatro personas a bordo. La causa del vuelco pudo ser debida a una combinacin de factores: la altura del centro de gravedad del modelo en cuestin, el balanceo excesivo de su carrocera y ciertos problemas en los topes de su suspensin. Inicialmente Mercedes neg todo lo anterior y despus atribuy el problema a los neumticos Goodyear, pero acab reconociendo su responsabilidad y modific el bastidor para eliminar el balanceo, a la vez que incluy el ESP como equipamiento de serie, para despus instalarlo en el resto de los modelos de su gama. Lo que en un principio se present como un grave problema de imagen para Mercedes, fue solucionado satisfactoriamente por la marca dando muestras de un mayor compromiso con la seguridad de sus modelos

por ciento (frente al 55% registrado en Alemania y el 35% de Francia). Por debajo de Espaa se encontraban el Reino Unido, con una tasa del 20% e Italia, con un 14%. Las marcas populares de automviles que apuestan claramente por la seguridad en sus polticas de marketing, como Renault, por ejemplo, ofrecan en el periodo 2004-2005 el control de estabilidad en el 94% del conjunto de versiones de sus modelos, bien como elemento de serie u opcional, seguidas muy de cerca por Seat (92%), Opel o Volkswagen (91%). Otras marcas de vehculos de mayor precio medio -como Volvo, Mercedes, BMW o Audi- ofrecen el sistema de control de estabilidad como equipo de serie en todos sus modelos y versiones. Sin embargo, en relacin con el parque circulante, la estadstica espaola es pobre, ya que a finales de 2003, segn las estimaciones de los investigadores ni tan siquiera un 4% de los vehculos que circulaban por las carreteras espaolas dispona de control de estabilidad.

Tanto el control de estabilidad como el sistema de asistencia a la frenada de emergencia fueron desarrollados inicialmente por Mercedes, y en estos momentos son parte del equipamiento estndar de todos los modelos de este fabricante. El control de estabilidad se desarroll junto con la empresa Bosch, que es el principal fabricante de este tipo de dispositivos a escala mundial y fabrica sistemas para un gran nmero de marcas de automviles. Los principales hitos en la historia de estos dos sistemas son:

1995
Aparecen los primeros vehculos con control de estabilidad - Mercedes Clase S (fabricado por Bosch) - BMW Serie 5 (fabricado por Bosch) - Peugeot 406 (fabricado por Allied Signal) Asimismo aparecen tambin los sistemas de asistencia a la frenada, con objeto de evitar los alcances por colisin y facilitar el arranque del vehculo en rampa.

1996
Los primeros automviles en incorporar el BAS son las Clase S, SL y CL de Mercedes, mientras que el resto de modelos de este fabricante esperar hasta 1997.

1998
La Clase A de Mercedes y el Smart aceleran la llegada del ESP a las categoras inferiores de vehculos. El BAS se extiende, pero refinndose el control de la intensidad de frenado por parte del conductor, para evitar activaciones innecesarias.

1999
Bosch celebra la fabricacin de un milln de sistemas ESP y Mercedes equipa de serie todos sus modelos con el control de estabilidad.

2001 2002

El control de estabilidad ya est disponible como opcin en utilitarios pequeos (por ejemplo en el Renault Clio). A pesar de su cuestionada efectividad en sus inicios (debido a las entradas en funcionamiento innecesarias), casi todos los fabricantes han aadido el sistema BAS como complemento a sus equipos de ABS, dado que su coste no es elevado, que supone un nuevo argumento comercial, y que su efectividad es cada vez ms evidente.

2003

Segn Mercedes, analizando muestras aleatorias de datos de accidentes publicados por el Ministerio de Transporte alemn entre 1998 y 2001), el control de estabilidad logra reducir los accidentes en un 15%. Bosch presenta el ESP Plus con nuevas funciones; este sistema entrar en produccin en 2005, el mismo ao en que se consigue llegar a la cifra de 10 millones de unidades de control de estabilidad producidas.

2004

Mientras el ABS se convierte en un equipo de serie obligatorio en todos los coches fabricados en la Unin Europea a partir de junio de 2004, gracias a un acuerdo voluntario de los fabricantes de automviles, cada vez son ms las voces que se preguntan para cundo un avance tecnolgico similar para el control de estabilidad.

Porcentaje de vehculos turismo y todoterreno con ESP matriculados en el mercado espaol. Fuente: Bosch

Evidencias cientficas de la eficacia de las tecnologas

Coleccin 2006
1.2.3.4.5.6.7.8.9.10.11.12.13.El programa EuroNCAP Avance en el diseo de los reposacabezas Sistema de Alerta de Cambio Involuntario de Carril Avisa cinturones El control electrnico de estabilidad y el sistema de ayuda a la frenada Control inteligente de velocidad La llamada automtica eCALL Las luces de conduccin diurna Sistemas de Control de la Presin de los Neumticos Las luces diurnas en vehculos de cuatro ruedas y la accidentalidad de ciclomotores y motocicletas Los sistemas de navegacin La proteccin de peatones y ciclistas Tecnologas de propulsin hbridas

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