Inmigracin italiana y francesa en Argentina: lunfardo, prostitucin, loras y tango por Marina N.

Menndez

Publicado el 27 octubre de 2009 en <https://virgulilla.wordpress.com/2009/10/27/inmigracion-italiana-y-francesa-en-argentinalunfardo-prostitucion-loras-y-tango>

El lunfardo, del que he hablado en otras entradas, est inextricablemente ligado a la historia de la Argentina, especialmente al apogeo del tango en tiempos de Carlos Gardel y al perodo de la inmigracin durante las primeras dcadas del siglo XX. Intentar resumir la concatenacin de los principales hechos que dieron forma a la incorporacin del lunfardo en el tango: Segn Sarmiento poltico, ensayista y escritor que fuera presidente de la Repblica Argentina entre 1868 y 1874 el gran problema de nuestro pas era la extensin: el desierto la rodea por todas partes y se le insina en las entraas, la soledad, el despoblado sin una habitacin humana son por lo general los lmites incuestionables entre una y otra provincia, deca Sarmiento. Argentina abarca 2.766.889 km2 sin contar la porcin insular. Desde La Quiaca (extremo norte) a Ushuaia (extremo sur) hay 5.171 km; la provincia de Buenos Aires equipara en superficie a Francia. Sarmiento apuntaba no a la extensin en s misma sino a quienes habitaban este inmenso pas: una oligarqua que haba llegado del extranjero a comprar tierras (o recibirlas de mano de algn poltico benefactor) y sacar provecho de la ganadera y la agricultura como as tambin de la mano de obra barata (no dejen de leer Las venas abiertas de Amrica Latina de Eduardo Galeano), por otro lado estaban los pobladores nativos, indgenas que habitan ms all de la llamada frontera de

Alsina, una lnea imaginaria que divida la zona civilizada de la provincia de Buenos Aires del resto del pas, y que constituan en el pensamiento sarmientino la barbarie. Los indios seran perseguidos y exterminados (especialmente durante la Conquista del Desierto llevada a cabo por el presidente Roca a partir de 1878) en pos de la idea de progreso Las tierras ganadas a los indgenas pasaron, muchas veces, a manos de los oligarcas que necesitaban mano de obra Con anuencia de los gobernantes, los gauchos que eran reclutados para servir en la frontera con los indios en cumplimiento de la Ley de Leva- proveyeron los brazos para trabajar las tierras cuya produccin se transportaba a travs de las vas ferroviarias construidas con inversiones inglesas hacia el Puerto de Buenos Aires para satisfacer las necesidades y lujos de los consumidores europeos. El poltico y escritor argentino Jos Hernndez retrat -no sin sesgos ideolgicos- la vida del gaucho durante la presidencia de Sarmiento en su obra Martn Fierro. Este libro fue elevado por Leopoldo Lugones a la categora de pica nacional e instituido como lectura obligatoria en las escuelas en una maniobra poltica que pretenda argentinizar a la gran masa de extranjeros. De este modo, se construy discursivamente al gaucho como personaje tpico argentino aunque la representatividad de este tipo social ha sido cuestionada por varios investigadores. Lo que Lugones no previ fue que los inmigrantes italianos veran en el personaje de Martn Fierro una encarnacin del anarquismo. Para Sarmiento como para Alberdi, otro gran idelogo de la inmigracin, poblar era civilizar pero La gran masa de inmigrantes que lleg al pas no vena de los pases del norte de Europa ni tena un alto nivel educativo, como haba esperado Sarmiento cuando aplaudi la ley 817 de Inmigracin y Colonizacin conocida como la Ley Avellaneda de 1876. Entre 1880 y 1918 hubo dos grandes olas inmigratorias en las que

arribaron al pas ms de cinco millones de personas provenientes de Italia y Espaa y, en menor medida, franceses, alemanes, turcos, portugueses y latinoamericanos (para saber un poco ms sobre inmigracin en Argentina ver, por ejemplo, aqu y para saber las estadsticas vean este enlace) . En 1895, los inmigrantes constituan el 25, 5 % de la poblacin y en 1914, el 30 por ciento. Los inmigrantes eran en su mayora hombres que venan solos a buscar trabajo para luego traer a sus familias y que se asentaron principalmente en la ciudad de Buenos Aires, llegando a conformar el 70 % de la poblacin masculina de esta ciudad portuaria. Hombres solos en una ciudad portuaria Consecuencia? Sideral incremento de la prostitucin, trata de blancas, persecucin de homosexuales y diseminacin de la tuberculosis. Lo que hoy es el Paseo Coln era en ese entonces la zona roja donde tambin existan lugares para fumar opio (el primer registro oficial de un lugar donde se comercializaban psicoactivos data de 1918). Esto gener una trata de blancas que (a)trajo a prostitutas francesas y polacas que atendan a los marineros y a los inmigrantes. A las prostitutas francesas se las llamaba loras por su acento, el particular sonido de la /R/ en francs; de ah deriva una expresin Andte a la concha de la lora. La historia -y las historias personales- de estas prostitutas fueron ficcionalizadas en muchas obras de la literatura argentina y tambin en las letras del tango. Cito a Toms Barna:

el Paseo de Julio (actualmente Avenida Leandro N. Alem y Paseo Coln) era el fondeadero de rufianes, prostitutas, marineros, gente de hampa, compadritos y aventureros de toda laya. Desarrollaban, en ese lugar, su actividad: pulperas, burdeles y bailongos, lo mismo que en Dock Sud, Constitucin, los Corrales Viejos y ms cerca del Centro en Balvanera y en los alrededores de la esquina de Junn y Lavalle (el barrio de los prostbulos con mayora de pupilas polacas y

francesas). El eje de la vida nocturna de aquella denominada poca prohibida del tango fue La Boca, y su apogeo dur hasta aproximadamente 1915, girando alrededor de la famosa esquina de Surez y Necochea. Osvaldo Bazn, autor de Historia de la homosexualidad en la Argentina, dice en una entrevista que: La Generacin del 80 con su poltica higienista puso a los invertidos bajo la lupa de la ciencia y termin convirtiendo en delincuentes a todos los pederastas del bajo fondo. De esa poca es el llamado depsito 24 de Noviembre, porque estaba ubicado en esa calle. Ah la polica llevaban a la gente que detena sin causas penales: anarquistas, prostitutas, inmigrantes, lunfardos, travestis, madamas, homosexuales, bisexuales, los que no estaban invitados a construir el pas que pretenda la Generacin del 80. Un dato que deja boquiabierto a cualquiera es que a fines de siglo, la ciudad de Buenos Aires tena treinta prostbulos por cada escuela. Como seala Gustavo Varela: As era Buenos Aires a fines del siglo XIX. Muy lejos de la patria pedaggica que haba imaginado Sarmiento, no?. Y contina: En esa Buenos Aires que tiene ms de seis mil prostbulos el tango es una danza lasciva, msica del encuentro sexual que es vista por la clase alta como una enfermedad moral en medio de la sociedad higienista. Griseta, Mireya, Madame Ivonne, Ivette, Margot

El tango, que surge en los arrabales de Buenos Aires, no slo incorpora el lunfardo, que a su vez se nutre de palabras del italiano y el francs que se oan en esta ciudad sino que adems en sus letras despunta la historia de la inmigracin y la prostitucin. En 1980 se

publica un texto de Julio Cortzar con ilustraciones de Hermenegildo Sabat: Un gotan para Lautrec. El ttulo contiene el trmino lunfardo para tango formado a partir de la inversin de las slabas y una referencia al pintor francs que se inspir en una pupila a la que frecuentaba, Mireille. Cortzar intuye que la pelirroja Mireille atraves el Atlntico para vivir en el tango convertida en la rubia Mireya por los versos que Manuel Romero escribiera en 1926. He aqu algunos fragmentos: Te acords, hermano, qu tiempos aquellos? Eran todos hombres, ms hombres los nuestros. No se conoca coca ni morfina; los muchachos de antes no usaban gomina Te acords, hermano, qu tiempos aquellos? Veinticinco abriles que no volvern Veinticinco abriles! Volver a tenerlos! Si cuando me acuerdo me pongo a llorar! . Te acords, hermano, la Rubia Mireya que quit en lo de Hansen al guapo Rivera? Casi me suicido una noche por ella, y hoy es una pobre mendiga harapienta! Te acords hermano, lo linda que era? Se formaba rueda paverla bailar! Cuando por la calle la veo tan vieja, doy vuelta la cara y me pongo a llorar

De 1921 es el tango Margot, de Celedonio Fernndez, al que Gardel le puso voz:

Se te embroca desde lejos, pelandruna abacanada, que has nacido en la miseria de un convento de arrabal Porque hay algo que te vende, yo no s si es la mirada, la manera de sentarte, de mirar, de estar parada o ese cuerpo acostumbrado a las pilchas de percal. Ese cuerpo que hoy te marca los compases tentadores del canyengue de algn tango en los brazos de algn gil, mientras triunfa tu silueta y tu traje de colores, entre el humo de los puros y el champn de Armenonville.

Son macanas, no fue un guapo haragn ni prepotente ni un cafisho de averas el que al vicio te larg Vos rodaste por tu culpa y no fue inocentemente berretines de bacana que tenas en la mente desde el da que un magnate cajetilla te afil!

Yo recuerdo, no tenas casi nada que ponerte, hoy usas ajuar de seda con rositas rococ, me reviente tu presencia pagara por no verte si hasta el nombre te han cambiado como has cambiado de suerte: ya no sos mi Margarita, ahora te llaman Margot!

Ahora vas con los otarios a pasarla de bacana a un lujoso reservado del Petit o del Julien,

y tu vieja, pobre vieja! lava toda la semana pa poder parar la olla, con pobreza franciscana, en el triste conventillo alumbrado a kerosn.

En el tango Griseta, tambin cantado por Gardel, se congregan los personajes de La Bohme de Puccini y de La dama de las Camelias de Dumas:

Mezcla rara de Museta y de Mim con caricias de Rodolfo y de Schaunard, era la flor de Pars que un sueo de novela trajo al arrabal Y en el loco divagar del cabaret, al arrullo de algn tango compadrn, alentaba una ilusin: soaba con Des Grieux, quera ser Manon.

Francesita, que trajiste, pizpireta, sentimental y coqueta la poesa del quartier, quin dira que tu poema de griseta slo una estrofa tendra:

la silenciosa agona de Margarita Gauthier?

Mas la fra sordidez del arrabal. agostando la pureza de su fe, sin hallar a su Duval, sec su corazn lo mismo que un muguet. Y una noche de champn y de coc, al arrullo funeral de un bandonen, pobrecita, se durmi, lo mismo que Mim, lo mismo que Mann. Una recomendacin: no dejen de leer el artculo Milonguitas en Buenos Aires (19101940): tango, ascenso social y tuberculosis de Diego Armus.

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