Gua para la utilizacin de las Valijas Viajeras - Conductividad

Conductividad
Qu es y cual es su importancia? Al determinar la conductividad se evala la capacidad del agua para conducir la corriente elctrica, es una medida indirecta la cantidad de iones en solucin (fundamentalmente cloruro, nitrato, sulfato, fosfato, sodio, magnesio y calcio). La conductividad en los cuerpos de agua dulce se encuentra primariamente determinada por la geologa del rea a travs de la cual fluye el agua (cuenca). Por ejemplo, aguas que corren en sustrato granticos tienden a tener menor conductividad, ya que ese sustrato esta compuesto por materiales que no se ionizan. Descargas de aguas residuales suelen aumentar la conductividad debido al aumento de la concentracin de Cl-, NO3- y SO4-2, u otros iones. Debe tenerse en cuenta que derrames de hidrocarburos (aceites, petrleo), compuestos orgnicos como aceites, fenol, alcohol, azcar y otros compuestos no ionizables (aunque contaminantes), no modifican mayormente la conductividad. La unidad bsica para medir la conductividad es el siemens por centmetro. El agua destilada tiene una conductividad en el rango de 0,5 a 3 Siemens/cm (un S1 es la millonsima parte de un Siemens). La conductividad de nuestros sistemas continentales generalmente es baja, variando entre 50 y 1.500 S/cm. En sistemas dulceacucolas, conductividades por fuera de este rango pueden indicar que el agua no es adecuada para la vida de ciertas especies de peces o invertebrados. Algunos efluentes industriales pueden llegar a tener ms de 10.000 S/cm. Es por esto que la conductividad es una medida generalmente til como indicador de la calidad de aguas dulces. Cada cuerpo de agua tiene un rango relativamente constante de conductividad, que una vez conocido, puede ser utilizado como lnea de base para comparaciones con otras determinaciones puntuales. Cambios significativos pueden ser indicadores eventos puntuales de contaminacin.

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Gua para la utilizacin de las Valijas Viajeras - Conductividad Metodologa La determinacin puede realizarse en el campo o en el laboratorio. No olvide utilizar recipientes bien limpios para acarrear las muestras de agua (preferentemente lvelos previamente y enjuguelos con agua destilada). Las muestras que sean llevadas al laboratorio para la determinacin de la conductividad, deben conservarse refrigeradas y ser analizadas antes del primer mes desde su colecta. La conductividad ser determinada mediante la utilizacin de un conductmetro electrnico (fig.1), el que genera una diferencia de voltaje entre dos electrodos sumergidos en agua. La cada en el voltaje debida a la resistencia del agua es utilizada para calcular la conductividad por centmetro.

Fig.1. Izquierda: Conductmetro, tapa (negra) y destornillador para calibrarlo. Centro: ubicacin del tornillo de calibracin. Derecha: utilizacin del conductmetro. Si est disponible, utilice la solucin estndar ([KCl](ac)=0,01M) para calibrar el conductmetro. Sin exceder el mximo nivel de inmersin marcado en el reverso del equipo (MAX LEVEL), sumerja el sensor en el recipiente con la solucin y espere que la lectura se estabilice. Si la lectura es diferente a 1.413, utilizando el pequeo destornillador ajuste el valor a 1.413 S/cm (fig. 1). Lave con abundante agua destilada el sensor, antes de utilizarlo para realizar la determinacin. Tome el recipiente con la muestra y sumerja el sensor sin exceder el mximo nivel de inmersin marcado en el reverso del equipo (MAX LEVEL). Agite suavemente y espere que la lectura se estabilice. No olvide registrar los resultados en la planilla! Este conductmetro compensa automticamente las variaciones de temperatura (que afectan la conductividad). Difcilmente la conductividad de la muestra supere el rango del instrumento, pero si esto sucede puede diluirse la muestra en agua destilada. Mezclando un volumen de muestra y uno de agua destilada, la conductividad debera disminuir aproximadamente a la mitad (multiplique por 2 para obtener la lectura). Si se

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Gua para la utilizacin de las Valijas Viajeras - Conductividad diluye a (un volumen de la muestra y 3 de agua destilada) la conductividad final debera ser de la inicial (multiplique por 4).

Referencias APHA. 1998. Standard methods for the examination of water and wastewater. American Public Health Association, Washington. 1265 pp. EPA. 1997. Volunteer Stream Monitoring: A Methods Manual. Hanna instruments DIST 3, HI98.303 manual. http://www.epa.gov/owow/monitoring/volunteer/stream/.

Esta cartilla es parte integral de la Gua para la utilizacin de las Valijas Viajeras Red de Monitoreo Ambiental Participativo de Sistemas Acuticos RED MAPSA Versin 1.0 Junio de 2007 Autor: Guillermo Goyenola aulaciencia@gmail.com http://imasd.fcien.edu.uy/difusion/educamb/

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