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Mecnica de Suelos I Edilma Luca Gmez Paniagua

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PERMEABILIDAD DE LOS SUELOS

La permeabilidad de un material es la propiedad que tiene ste de dejar pasar un fluido (lquido o gas) a travs de l. En Mecnica de Suelos se entiende como la mayor o menor facilidad con que el agua puede fluir a travs de los vacos continuos del suelo. Esta propiedad se mide mediante el coeficiente de permeabilidad k que es una magnitud que se expresa en unidades de velocidad y que depende de las caractersticas del suelo y de las propiedades del fluido. Las caractersticas del suelo que influyen en la magnitud del coeficiente de permeabilidad son el tamao de los granos, la relacin de vacos, la estructura, el grado de saturacin y la composicin mineralgica. Esta ltima es muy importante en arcillas, a causa de las fuerzas de adsorcin. Las caractersticas del fluido que influyen en la permeabilidad son su viscosidad, su peso unitario y su polaridad, que en el caso del agua dependen bsicamente de la temperatura. Debido a que el coeficiente de permeabilidad en los suelos vara dentro de una escala de valores muy amplia, la influencia que tienen sobre l las propiedades del agua puede despreciarse. Segn esto, el coeficiente de permeabilidad k es constante para un suelo determinado. 10.1 LA LEY DE DARCY

El cientfico francs Henry Darcy, en 1856, investig sobre las caractersticas del flujo de agua a travs de filtros formados con arenas finas como los de la siguiente figura. Hizo variar la longitud de la muestra L y la cabeza hidrulica h y midi el caudal Q que pasaba a travs de la arena.

L h
Arena

Figura 10.1 Montaje hecho por Darcy


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Darcy encontr experimentalmente que Q era proporcional al gradiente hidrulico i definido como la relacin entre la cabeza hidrulica h y la longitud de la muestra L.
Q = vA = k h A = kiA L

En esta expresin tenemos que: v i Velocidad de descarga del agua a travs del suelo. Gradiente hidrulico que resulta de dividir la diferencia de alturas, llamada cabeza hidrulica h y que a su vez es la causa de que se produzca la filtracin, por el camino L que recorre el agua en su carrera de flujo a travs del suelo. Coeficiente de permeabilidad que viene a ser el factor de proporcionalidad entre el gradiente hidrulico y la velocidad de descarga del agua. Dado que i es un factor adimensional, se puede ver que las unidades de k son de velocidad. Se tiene entonces que k no es ms que la velocidad del agua a travs del suelo cuando est sujeta a un gradiente hidrulico unitario. Es decir, k = v/i o k = v para un gradiente hidrulico igual a 1.

Esta ley es slo aplicable cuando ocurre flujo de tipo laminar. Dado que los poros de la mayor parte de los suelos son pequeos, las velocidades del flujo son bajas y por consiguiente en casi todos los casos el flujo de aguas subterrneas es un flujo laminar. En general de la Ley de Daris quedan excluidos los cascajos gruesos limpios. Esta velocidad de descarga es la cantidad de agua promedio que pasa por unidad de tiempo a travs del rea seccional orientada perpendicularmente a las lneas de flujo. La velocidad promedio a la cual el agua circula realmente a travs de los poros es diferente ya que no toda el rea A est disponible para el libre paso del agua a travs de ella. Se define entonces la velocidad efectiva media de flujo o velocidad de filtracin vs.
v vs Me in ral P oros vs M ra ine l

Figura 10.2 Velocidad de infiltracin Mediante el principio de continuidad, podemos relacionar la velocidad de descarga v con la velocidad de filtracin vs de la siguiente manera.

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Q = vA = v s Av v s = v

A AL V v =v =v = Av Av L Vv n

La velocidad media del flujo a travs del suelo vs es por lo tanto igual a la velocidad de descarga dividida por la porosidad.

vs =

v ki = n n

Dado que el agua fluye a travs del suelo siguiendo un camino sinuoso con velocidad variable, vs tambin es una velocidad ficticia para el agua que se mueve en lnea recta a una velocidad constante. Aunque la velocidad de descarga y de filtracin son magnitudes ficticias, ambas sirven para calcular el tiempo necesario para que el agua recorra una cierta distancia en el terreno. Cuando se habla de flujo a travs de un suelo se habla simplemente de velocidad sin ningn adjetivo y debe entenderse que se refiere es a velocidad de descarga. 10.2 ENSAYO DE PERMEABILIDAD DE CABEZA CONSTANTE

Se usa para suelos muy permeables tales como arenas y cascajos. El esquema de montaje del equipo para el ensayo se muestra a continuacin.
Suministro constante de agua

A
Vlvula

L
Suelo Probeta graduada para medida de V

Figura 10.3 Ensayo de permeabilidad de cabeza constante

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En el ensayo se mantiene la cabeza hidrulica h constante mientras que se mide la descarga de agua V a travs de la muestra de suelo durante un tiempo t. Las variables que se miden son las siguientes: h A L V t Cabeza hidrulica constante. rea seccional de la muestra en direccin perpendicular al flujo. Longitud de la muestra en la direccin del flujo. volumen total de agua que fluye durante un tiempo t. Tiempo transcurrido durante la filtracin medida.

Para obtener una expresin que nos permita calcular el coeficiente de permeabilidad, consideremos la expresin presentada para Q que es el caudal que pasa por unidad de tiempo a travs de la misma seccin A.
Q = vA = kiA = k h A L

El caudal total de agua que fluye durante un tiempo t sera entonces:


Q = Vt = k h At L

Y de esta expresin podemos obtener otra que nos permita calcular el coeficiente de permeabilidad k.

k=

VL Aht

En el ensayo se miden varios volmenes V para diferentes tiempos t con el fin de obtener un coeficiente de permeabilidad k promedio. 10.3 ENSAYO DE PERMEABILIDAD DE CABEZA VARIABLE

Se usa para arenas limpias y arcillas no muy impermeables. El esquema de montaje del equipo para el ensayo y las variables que deben medirse se muestra a continuacin. En el ensayo el agua fluye a travs de un tubo estrecho, bajando de nivel, para pasar a travs de la muestra de seccin mucho mayor que la del tubo. El objetivo del tubo delgado es facilitar la medida de los cambios de nivel del agua en su interior.

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dh

A
Vlvula

ho h1

L
Suelo

Figura 10.4 Ensayo de permeabilidad de cabeza constante Las variables que se miden son las siguientes: a A L ho h1 rea seccional del tubo estrecho. rea seccional de la muestra. Longitud de la muestra en la direccin del flujo. Altura inicial del agua en el tubo delgado. Altura inicial del agua en el tubo delgado.

t0 y t1 Tiempos correspondiente a h0 y h1 Para obtener una expresin que nos permita calcular el coeficiente de permeabilidad consideremos lo siguiente:
dh dt

Velocidad de cada del nivel del agua en el tubo estrecho. Cantidad de agua que pasa por unidad de tiempo a travs de la seccin a del tubo estrecho.

dh dt

Ak

h L

Cantidad de agua que pasa por unidad de tiempo a travs de la seccin A de la muestra.

Por la condicin de continuidad del flujo, las dos ltimas expresiones deben ser iguales. Entonces:
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dh h dh Ak = Ak = dt dt L h al

Si integramos esta expresin obtenemos que:


ln h h1 =
0

h Ak t1 Ak t ln 0 = (t1 t 0 ) al t0 h1 aL

Y de esta expresin podemos obtener otra que nos permita calcular el coeficiente de permeabilidad k.
k= h h aL aL Log 10 0 ln 0 = 2.3 A(t1 t 0 ) h1 A(t1 t 0 ) h1

En el ensayo se coloca una columna de agua de altura conocida h0 y se anota el tiempo inicial t0. Luego se determina la prdida de cabeza (h0-h1) para varias lecturas y se anota el tiempo final t1. En esta forma se tiene para cualquier tiempo t1 un h1. Cuando estos valores de hacen constantes se puede garantizar que el paso del agua es uniforme. 10.4 MEDIDA DE LA PERMEABILIDAD GRANULOMTRICA CON BASE EN LA CURVA

En suelos arenosos los poros entre las partculas minerales son relativamente grandes y por ello la permeabilidad resulta comparativamente alta. En suelos de menores tamaos, los poros entre los granos son ms pequeos, por lo cual estos materiales son de menor permeabilidad. Por estas dos razones se ha intentado obtener expresiones que liguen el coeficiente de permeabilidad con la granulometra de un suelo. No obstante no es slo el tamao de las partculas el que cuenta y por lo tanto las expresiones que se han propuesto son slo aproximaciones que permiten hacerse slo a una idea del valor posible de la permeabilidad de un suelo y nunca sustituyen los ensayos o de laboratorio o de campo que se hagan. La frmula clsica es la de Allen Hazen (1892) que relaciones el coeficiente de permeabilidad con el dimetro efectivo D10. k = CD 210 (cm / seg ) Hazen obtuvo esta frmula trabajando con arenas con dimetros D10 variando entre 0.1 mm y 3.0 mm. En estos suelo C vari entre 41 y 146. El valor C igual a 116 suele tomarse como un promedio aceptable de las experiencias efectuadas por Hazen. Se observa entonces que no slo quedan excluidos una gran cantidad de suelos sino que tambin C es sumamente variable.

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Otros autores como Schlichter tomaron en cuenta adicionalmente la compacidad e involucraron correcciones por temperatura que ya otros autores haban incluido.

k = 771

D 210 (0.7 + 0.03T )(cm / seg ) c n = 00.38 c = 24.10 n = 00.46 c = 12.80

En esta expresin c es una funcin de n como se puede ver en la siguiente tabla.

n = 00.26 c = 03.40

Terzaghi da la siguiente expresin para suelos arenosos

k = C1 D 210 (0.7 + 0.03T )(cm / seg )


n 0.13 Donde C1 = C 0 3 1 n
3

Siendo n la porosidad y Co un coeficiente con los valores indicados en la siguiente tabla


Arenas de granos redondeados Arenas de granos angulosos Arenas con limos Co = 800 Co = 460 Co < 400

10.5 EL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD EN MASAS ESTRATIFICADAS Cuando se tiene una serie de estratos de suelos de diferentes permeabilidades, se hace necesario trabajar con un coeficiente de permeabilidad promedio, el cual tendr valores diferentes de acuerdo con la direccin en la cual se considere la filtracin. Consideremos el caso ideal de n estratos paralelos de diferentes espesores y permeabilidades, a los cuales se les va a determinar los valores de los coeficientes de permeabilidad en direccin paralela y en direccin perpendicular a la de los estratos.

10.3.1 Flujo en direccin paralela a los estratos


En este caso el gradiente hidrulico es el mismo para todos los estratos, debido a que la cabeza hidrulica que hace que se produzca el flujo h y el recorrido del flujo son los mismos para todos los estratos. La velocidad de descarga a travs de cada estrato es diferente y el caudal total es la suma de los caudales a travs de los n estratos.

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Nivel del agua ms alto, el cual ocasiona flujo en sentido horizontal

Cabeza hidrulica que es la causa de que haya flujo h Nivel fretico k1iH1 Superficie del terreno H1

Suelo 1 (Permeabilidad k1)

k2iH2 kiH H

Suelo 2 (Permeabilidad k2)

H2

kniHn

Suelo n (Permeabilidad kn)

Hn

kiH = k1iH 1 + k 2 iH 2 + ... + k n iH n k =

k1iH 1 + k 2 iH 2 + ... + k n iH n k H + k 2 H 2 + ... + k n H n k = 1 1 iH H

k=

k1 H 1 + k 2 H 2 + ... + k n H n H 1 + H 2 + ... + H n

10.3.2 Flujo en direccin perpendicular a los estratos


Nivel del agua ms alto, el cual ocasiona flujo en sentido horizontal ki h Nivel fretico k1i1 Superficie del terreno H1

Suelo 1 (Permeabilidad k1)

k2i2 H

Suelo 2 (Permeabilidad k2)

H2

knin

Suelo n (Permeabilidad kn)

Hn

En este caso la velocidad de descarga a travs de cada estrato es la misma y por lo tanto se puede hallar una expresin para el clculo de la permeabilidad de la siguiente manera.

ki = k1i1 = k 2 i 2 = ... = k n in k

h h h h = k1 1 = k 2 2 = ... = k n n H H1 H2 Hn

ki = v k

h Hv H H H =vk = = = = h h1 + h2 + ... + hn h h1 h2 H h + + ... + n v v v v v

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Pero como h1=i1H1, h2=i2H2, h3=i3H3, hn=inHn y v1=k1i1, v2=k2i2, v3=k3i3, vn=knin, entonces podemos escribir que:
k= H H = in H n H i1 H 1 i 2 H 2 H1 H 2 + + ... + + + ... + n k1i1 k 2 i2 k n in k1 k2 kn

10.6

TRABAJO PERSONAL

Investiga en que unidades se deben introducir los valores de D10 en las expresiones dadas por Schlichter y Terzaghi para el clculo de la permeabilidad. Explica las desventajas de cada una de las expresiones presentadas para el clculo de la permeabilidad basados en la granulometra. Enumera las principales desventajas asociadas a los ensayos de laboratorio de permeabilidad de cabeza constante y variable. Como se superan estas desventajas en la prctica. En un permemetro de cabeza constante, una muestra cilndrica de 8 cm de altura y 5 cm de dimetro fue sometida a una cabeza de agua de 50 cm durante 30 minutos. Al cabo de este tiempo se recogieron 120 cm de agua de descarga. Calcule el coeficiente de permeabilidad del suelo. De acuerdo con el valor obtenido, de que material se puede tratar. En un permemetro de cabeza variable de 5 cm de dimetro fue probada una muestra de 8 cm de longitud. El tubo de alimentacin tena un dimetro de 2 mm. En 6 minutos la carga pas de 100 cm a 50 cm. Calcule el coeficiente de permeabilidad k del suelo. De acuerdo con el valor obtenido, de que material se puede tratar.

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ENSAYO DE PERMEABILIDAD Descripcin cualitativa del suelo: ______________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________ _______________________________________________________________ ENSAYO DE CABEZA CONSTANTE

Altura del agua constante Longitud de la muestra Dimetro de la muestra rea seccional de la muestra Caudal Q (cm)

__________ cm __________ cm __________ cm __________ cm Permeabilidad k (cm/seg)

L = D = A =

Tiempo t (seg)

ENSAYO DE CABEZA VARIABLE

Altura inicial del agua en la bureta Longitud de la muestra Dimetro de la muestra rea seccional de la muestra rea seccional de la bureta Tiempo inicial Cabeza h1 (cm)

h0 = L = D = A = a =

__________ cm __________ cm __________ cm __________ cm __________ cm __________ seg Permeabilidad k (cm/seg)

t0 =

Tiempo t1 (seg)

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