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JUEVES, 26 DE MAYO DE 2011 16:34 HCTOR MELNDEZ |

(Comentario ledo en la presentacin del libro en la librera La Tertulia, Ro Piedras, el 23 de marzo de 2011) El libro de la Dra Linda Coln Reyes, Sobrevivencia, pobreza y mantengo; la poltica asistencialista estadounidense en Puerto Rico: el PAN y el TANF (Ediciones Callejn, San Juan, 2011), es en s mismo muestra de un fenmeno que en Puerto Rico se manifiesta de forma ms aguda que en otros sitios, a saber, que los intelectuales, muchas veces los acadmicos, como parte de su ejercicio de crtica y reflexin del orden social, realizan tareas que debera hacer el gobierno y no hace. Linda Coln Reyes ha llevado a cabo una investigacin y organizacin de hechos sociales que el gobierno, ni el local ni el federal, apenas ha efectuado. El hecho mismo del libro, pues, pone de manifiesto la aparente pasividad del gobierno, que difcilmente ha realizado la investigacin y organizacin de datos sobre el fenmeno peculiar de las masivas asistencias nutricionales norteamericanas en Puerto Rico. El libro de la profesora Coln Reyes forma parte de una visible actividad de investigacin y reflexin sobre Puerto Rico por parte de cientficos y analistas de la sociedad y de la naturaleza, vis a vis un estado que cada vez menos le confiere importancia a la reflexin sobre el tejido social puertorriqueo y a desarrollar el pas. En escuelas y universidades el estudio de la historia y de la sociedad puertorriqueas viene disminuyendo desde hace aos. La actividad investigativa en torno a la experiencia social y el espacio natural de Puerto Rico, por tanto, viene conformando un polo cultural en cierto modo paralelo al gobierno. El libro de la Dra Coln Reyes es una descripcin de una dimensin de la sociedad civil puertorriquea. En un sentido la frase sociedad civil significa la vida social que no forma parte del gobierno ni de los partidos polticos y se remite al mundo privado, a los mores y moralidades, a la familia y a la economa privada. Pero la frase sociedad civil generalmente se ha asociado con clases altas y medias. No suelen significar los que reciben ayudas alimentarias la sociedad civil que reclaman los grupos que a veces dicen representarla, sino que los pobres ms bien conforman una parte de la sociedad civil marginada del debate cvico. El estudio de Linda Coln Reyes, por otro lado, es tambin hasta cierto punto, un estudio sobre la clase obrera puertorriquea. En 2008, dice el libro, el 32 por ciento de la poblacin de Puerto Rico reciba fondos del Programa de Asistencia Nutricional (PAN). En 2007 el 45 por ciento de la poblacin estaba bajo el nivel de pobreza oficial del gobierno. Para esas fechas la tasa oficial de desempleo en la Isla era de 10 por ciento. Reciben asistencias del PAN gentes con grados de escuela elemental, escuela intermedia y universitarios. En 2007 la tasa de participacin laboral del grupo capacitado para trabajar, o sea las personas entre 16 y 65 aos, era de solamente 46 por ciento. Ms de la mitad de los que estaban trabajando en 2007 trabajaban menos de cuarenta horas semanales. Entre los que reciban la ayuda del PAN, el promedio salarial mensual era de 270 dlares con 59 centavos, para un promedio de 52 horas de trabajo al

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mes y un promedio salarial de 5 dlares con 15 centavos por hora. La mayora del grupo que trabajaba lo haca a tiempo parcial, en un promedio de 13 horas de trabajo a la semana. Parece que todas estas cifras han aumentado, desde 2007, en favor del crecimiento de la pobreza, el subempleo y el desempleo. Las asistencias federales norteamericanas en Puerto Rico y en especial los cupones de alimentos suelen provocar diversos modos de preocupacin, alarma y debate. Una idea comn es que el problema de los cupones es que hacen que la gente deje de trabajar, trabaje menos y disminuya su moral de trabajo. Es cierto que los cupones de alimentos fomentan estas cosas, pero tambin es cierto que lo ms que promueve el repudio al trabajo y a la moral de trabajo es el trabajo mismo, pues el trabajo, desde hace milenios y en particular bajo el modo de produccin capitalista y ms an desde fines de siglo 20 y en Puerto Rico, resulta generalmente humillante, alienante, idiotizante, aburrido, opresivo y muy mal pago. El sentido comn ideolgico predominante condena a quienes no trabajan a causa del enaltecimiento tico del trabajo que se encuentra en la cultura bblica y judeocristiana, la cual forma parte bsica de la cultura moderna. Por otro lado, el sentido comn asigna valor moral a la persona en la medida en que la persona trabaja y produce valor. Ya que el valor de lo que se produce se debe al trabajo que se ha puesto en hacer la cosa, se valoriza ms la persona que trabaja que la que no trabaja y no produce nada. La primera tendra, por as decir, ms dignidad y solvencia intelectual y moral que la segunda, y ms importancia para la comunidad. Es generalizada la idea de que el trabajo es fuente de valor, aunque es especialmente en algunos autores fundacionales de la cultura burguesa, como John Locke, Adam Smith, Benjamn Franklin y otros, donde la explicacin de la relacin entre trabajo y valor se traslada a una connotacin moral que enaltece a quien trabaja y menosprecia a quien no trabaja. Puede hacerse hasta cierto punto una analoga entre la desvalorizacin de quien no trabaja y la desvalorizacin que hace la cultura dominante tradicional de las personas que se inclinan a las relaciones sexuales con personas de su mismo sexo. Es posible que el prejuicio atvico contra los homosexuales se iniciara con el comienzo de la produccin y la divisin del trabajo, o sea con los asentamientos de aldeas agrcolas, en un ambiente de incertidumbre e inseguridad a causa de frecuentes limitaciones materiales que amenazaran la sobrevivencia del colectivo, o sea, que las tecnologas no lograban imponerse adecuadamente sobre el mundo natural y no se generaba el excedente suficiente para asegurar el futuro de la comunidad. Por tanto se atribuira solvencia moral a que un hombre y una mujer formaran familia para procrear hijos, ya que esta procreacin sera parte de la reproduccin material de la comunidad. Es posible, pues, que de esta forma se extendieran el resentimiento contra la sexualidad dirigida simplemente al placer y la inclinacin a ver como inmoral que alguien gozara de un presunto exceso de placer sin contribuir a la comunidad con nuevos miembros y brazos para el trabajo. La burla que todava se ve, quiz ms en reas agrcolas atrasadas, no slo de la homosexualidad sino tambin, por ejemplo, de ancianos que no han tenido hijos o de mujeres que viven solas, podra relacionarse con aquellos resentimientos en aquel pasado remoto. Siglos y milenios despus, y a pesar de que la sobrevivencia de la comunidad humana estaba lejos de ser amenazada ya que se generaban excedentes sostenidamente y aparecan incluso ciudades, la condena del sexo por placer y de la homosexualidad posiblemente se hizo ideologa, en funcin del poder disciplinario de los grupos dominantes. Con la expansin del judasmo, el cristianismo y el islam, el repudio de la libertad sexual, esto es, de la falta de regimentacin socioeconmica de la vida sexual, se endureci definitivamente, aunque desde haca milenios hubiera escaso motivo para temer por la sobrevivencia de la comunidad humana. Despus, en la era moderna, la represin contra la libertad sexual y el patriarcado se articularon a la cultura burguesa. Tal vez algo parecido ocurre en el presente con los que cogen cupones. No trabajan para coger los cupones, dice a menudo la gente en Puerto Rico. No contribuyen a la sociedad y viven de los que trabajan, se aade. Muchas veces la queja contra los que cogen cupones de parte del trabajador calificado, llamado a veces profesional o de clase media, expresa inconscientemente la frustracin por la hegemona capitalista sobre el trabajo en general, pero esta frustracin se lanza contra otros ms pobres, en vez de lanzarse contra el poder del capital. Hay que precisar varias cosas. Primero, segn indica el libro de Coln Reyes, en Puerto Rico parte de los que cogen cupones en efecto trabajan. En 2007 trabajaba el 10 por ciento de quienes estaban adscritos al PAN y formaban parte del grupo apto para trabajar. Incluso el PAN provee para que quienes trabajan sigan recibiendo la ayuda, con el fin de incentivar el

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trabajo. Segundo, especialmente en el capitalismo hay que cuestionar la idea de que el trabajo se realiza para contribuir a la sociedad. En realidad el trabajo se realiza en funcin de engrosar el capital. De aqu que el derecho al trabajo de enormes masas de gente en el mundo se viola a diario, pues el capital no necesita que trabajen para hacer las grandes ganancias que actualmente hace. Podemos decir que el trabajo en las plantaciones de caa o en las fbricas de los aos 60 contribuy a la sociedad, si admitimos que ese trabajo engros capitales transnacionales y como consecuencia se increment el comercio y la sociedad progres, por as decir, incluida la sociedad del pas en que estaban enclavadas esas plantaciones y fbricas. Tercero, decir que quienes cogen cupones viven a costa de quienes trabajan, de nuevo, resulta muy simple porque en general la economa de Puerto Rico vive de la alta productividad del proletariado norteamericano y puertorriqueo. Lo que posibilita los cupones y dems fondos federales, y la economa en su conjunto, es una produccin grande de valor excedente, parte de la cual el estado norteamericano racionaliza y administra. Una vez en Inglaterra le en el peridico algn artculo de opinin que deca que Estados Unidos es lo ms cercano a una sociedad comunista, por los muchos fondos que su gobierno reparte a la poblacin que no trabaja y a los trabajadores de salarios muy bajos. Segn la teora de Marx, la abundancia en la sociedad sin clases surgira de la socializacin del conocimiento, la tecnologa y los medios de produccin en general. Liberada del control privado, la productividad se elevara como nunca lo habra hecho en las sociedades clasistas. Una riqueza social nunca antes experimentada hara posible que cada cual trabajase segn su capacidad y recibiese de la sociedad segn sus necesidades. Al aumentar y desarrollarse las tecnologas se reducira el trabajo humano. La gente tendra ms tiempo libre, segn Marx, a la vez que cada individuo tendra lo necesario para desarrollarse. Desde luego, las asistencias federales estadounidenses tienen muy poco que ver con el comunismo, aunque sugieren el enorme potencial de productividad de la innovacin tecnolgica que el capitalismo auspicia de forma parcial, catica e impulsiva. Los cupones en realidad constituyen un leve aumento salarial que delata la explotacin progresiva de la fuerza de trabajo en Puerto Rico y Estados Unidos. No son resultado de un desarrollo formidable de la sociedad y de los individuos Los cupones en realidad constituyen un leve aumento salarial que delata la explotacin progresiva de la fuerza de trabajo en Puerto Rico y Estados Unidos. No son resultado de un desarrollo formidable de la sociedad y de los individuos, en que la economa sea planificada y la gente trabaje menos o no trabaje porque a causa de la potenciacin de las tecnologas ya no es necesario que lo hagan, como sera en la teorizada sociedad sin clases o comunista, sino porque en el presente la productividad autoexpande al capital y la riqueza se aleja de quienes la producen y de la humanidad en su conjunto. En el capitalismo, y especialmente en ese paraso del liberalismo y el neoliberalismo que es Estados Unidos, la sociedad ignora los recursos con que ella misma cuenta, pues son privados. Ms an, el capital se concentra en pocas manos a costa del desarrollo nacional de muchos pases y de una relacin racional y previsora entre naturaleza y sociedad. Los cupones son un aumento salarial. Pero esta fraccin salarial se neutraliza por el alto costo de vida que subsidian los cupones mismos y otras ayudas federales. Los cupones asimismo subsidian a la empresa privada y profundizan la dependencia y la sumisin de los sujetos respecto a las autoridades. De manera anloga, la UPR y las universidades privadas viven crecientemente de becas y fondos federales, al extremo de que para los administradores cada vez ms la razn de ser de la institucin educativa es recibir las ayudas federales. No slo los que cogen cupones viven de los que trabajan. La actividad econmica puertorriquea en general se nutre de valores producidos por la alta productividad de las
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puertorriquea en general se nutre de valores producidos por la alta productividad de las tecnologas y del proletariado norteamericano y puertorriqueo. Esta riqueza crea la posibilidad de los fondos federales y de muchsimo ms, incluyendo la expansin de los mercados y la intensa actividad militarista. Puede suponerse que el desliz de repudiar a los que cogen cupones se debe a que a menudo se confunde la moral de trabajo de las clases explotadoras, expresada por ejemplo en los discursos de los padres fundadores de la filosofa poltica y econmica liberal burguesa, con otra moral posible, a menudo difusa y poco clara, que repudie el trabajo a la vez que busque liberarlo, o sea rechace la hegemona capitalista sobre el trabajo en funcin de la libertad de los trabajadores y de los sujetos en general. Si es cierto que la llegada de los cupones de alimentos a Puerto Rico a mediados de los aos 70 provoc una reduccin severa del independentismo y el socialismo, por otro lado parece cierto que el prejuicio contra quienes cogen los cupones ha impedido despus un surgimiento de la izquierda en Puerto Rico, si ideologas de moralismo productivista y de nacionalismo estrecho satanizaron los cupones norteamericanos, en vez de verlos como parte de una normalidad real. Pues las asistencias nutricionales estn en relacin inseparable con las profundas limitaciones del desarrollo histrico-social de la Isla, el desempleo estructural, los bajos salarios, los empleos de tiempo parcial y la relativa anexin econmica de Puerto Rico a Estados Unidos. Si la reduccin de la persona al salario reproduce la enajenacin entre la gente y la esclaviza, a pesar de, y gracias al salario social que representan las ayudas del estado norteamericano, en Puerto Rico esto probablemente ha conllevado una debilidad del sentimiento nacional en funcin del slvese quien pueda individualista. El ttulo del libro de la profesora Coln Reyes incluye la palabra sobrevivencia, sugiriendo que eso es lo que se hace aqu, sobrevivir, en lugar de un desarrollo social de los puertorriqueos. Quiz sea cierto que los cupones y dems fondos federales alejan fatalmente a Puerto Rico de la autodeterminacin nacional, y acaso algunos de quienes sienten as se inclinen a culpar de eso a los que cogen cupones. Pero tal vez cada vez ms el socialismo sea la fuerza que pueda impulsar la formacin nacional. Un movimiento poltico que persigue la socializacin de la riqueza y de los medios para producirla y aspira a liberar la fuerza de trabajo es quiz la nica fuerza, en el mundo presente, capaz de potenciar la solidaridad social en sentido progresista. Quiz sea as ms todava si en Puerto Rico surgiese un socialismo que tuviese como una de sus bases precisamente a los que cogen cupones, quienes forman parte de la mayora del pas, junto a todos los que nos beneficiamos de los fondos federales de un modo u otro. Las ddivas federales son una fraccin muy pequea de lo que la dictadura colonial y capitalista de Estados Unidos en Puerto Rico nos ha quitado en salario formal, espacio martimo, tierras, calidad de vida, salud, derechos nacionales y vidas humanas. Me permitir extenderme ms, y es que la problemtica de los cupones no se reduce al colonialismo norteamericano. La formacin socioeconmica de Puerto Rico siempre fue muy dbil a causa del rol principalmente militar que Espaa asign a la Isla durante cuatro siglos. Una burguesa de hacendados empez a formarse en el siglo 19, sobre todo en sus ltimas dcadas, y estas haciendas en muchos extremos parecan feudos medievales ms que empresas capitalistas. As las cosas, nunca se form una clase social que pudiera crear una nacin-Estado sustituyendo al poder colonial, como ocurri en tantos otros sitios de Amrica. No ha habido en Puerto Rico una clase dirigente que unifique tras de s a los dems grupos sociales para encabezar una estrategia nacional y formar un estado y una economa nacionales. Ni siquiera para administrar la colonia de manera coherente, pues vemos cmo el tribalismo determina la pequea poltica criolla. Se ha propuesto muchas veces que las clases trabajadoras se hagan el grupo dirigente de la sociedad puertorriquea, ms an por su alto grado de escolaridad y sus vnculos con la tecnologa, el pensamiento y el conocimiento avanzados, en comparacin con otros pases. Est por verse si podrn generar esa capacidad. Suponer que los trabajadores y los pobres se han estropeado o contaminado porque cogen cupones y otros fondos federales equivaldra a aislarlos, en el razonamiento, de su inescapable entorno de pobreza y miseria, el mismo que ha dominado la historia de Puerto Rico y del Caribe durante cinco siglos. Adems ignorara la estrecha relacin de las clases populares puertorriqueas con la economa y la sociedad estadounidenses. El libro de Linda Coln Reyes es una contribucin a la crtica del Puerto Rico realmente

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existente. Manifiesta, como dije antes, el potencial de la cultura acadmica, la investigacin cientfica y la socializacin del conocimiento, versus un gobierno que ni siquiera investiga ni organiza los datos del propio pas, pues tiene escaso inters en desarrollar a Puerto Rico. Artculo publicado en 80grados.net, aliados de Prensa Comunitaria.

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