Nombre: Se llaman a sí mismos, la 'Iglesia Universal del Reino de Dios', la 'Oración

Fuerte al Espíritu Santo' o 'La Comunidad del Espíritu Santo'.

Fundador: La secta fue fundada el 27 de julio de 1977 por Edir Macedo Bezerra
(1945)

Sede mundial: Río de Janeiro, Brasil. Desde 1986, Edir Macedo Bezerra dirige la
iglesia desde Brooklynn, N.Y.

Estadísticas: Afirman ser 3 millones alrededor del mundo. En 1995 tenía a nivel
mundial 37 líderes mayores (obispos). Existen un poco más de 9.000 'pastores' en 56
países. Es uno de los grupos con mayor crecimiento en Sudamérica.

Características: Se reúnen en antiguos teatros, cines y bodegas, rentados o

comprados. Sus líderes se autonombran 'pastores' y 'obispos'. Se caracterizan por
hacer una propaganda engañosa diciendo que en tal o cual reunión próxima estará
presente 'EL OBISPO PRIMADO DE ......', o 'EL ARZOBISPO DE .....' o 'EL OBISPO
DE .....'.

Historia: Antes de fundar su secta, Macedo trabajó como cajero para la Lotería
Nacional. Se inició como líder sectario cuando 4 miembros de la iglesia evangélica
NOVA VIDA, entre los que estaba su cuñado, insatisfechos con las cosas, fundaron
una nueva rama, que denominaron 'Iglesia de la Gracia' en la que Edir Macedo fue
contratado como tesorero.

Posteriromente tuvieron un altercado por asuntos de dinero, ya que Macedo exigía el

50% de las ganancias de la secta. Su cuñado no aceptó y Edir Macedo abandonó la
'Iglesia de la Gracia'. Fundando dos nuevas sectas: La Cruzada del Camino Eterno y
la Iglesia Universal del Reino de Dios.

Macedo fue encarcelado 11 días en 1992 por fraude y charlatanería. En enero de 1996
el gobierno brasileño comenzó investigaciones por la manera de recaudar fondos,
fraude en cambio internacional de dinero, evadir el pago de impuestos y vínculos con
narcotraficantes.

Actualmente hay investigaciones gubernamentales en su contra en ocho países.

Algunos pastores han sido expulsados de diversos países por desobedecer las leyes
de migración.

Doctrinas y prácticas

1) La pobreza es del diablo. Macedo promueve el 'Evangelio de la prosperidad',

diiendo: 'Yo no sigo a un Dios pobre. Si su Dios es pobre, es porque sus pensamientos
son pobres [...] La pobreza es del diablo; no de Dios' (Universal News #7, p. 2).

Mario Justino, un ex-pastor, quien escribió un libro sobre el grupo ('In the Corridors of
the Kingdom') alega que muchos de los ministros son charlatanes y viven con lujo con
el 2 a 10% de las colectas semanales.

Esta secta pide a sus feligreses muchísimo dinero con la promesa que van a ser
bendecidos por Dios en esta vida y ser salvados de las llamas del infierno en la otra
(Time, 11 marzo de 1996, p. 13).
Según las enseñanzas de la Oración Fuerte las personas pueden tener dos clases de
fe: fe natural o fe sobrenatural.

Para ellos la fe natural consiste en la confianza en Dios solamente, pero que duda de
que Dios puede hacer milagros económicos. La fe sobrenatural es la que confía en
que Dios puede multiplicar el dinero y las posesiones materiales, y afirman que ésta es
la fe que agrada a Dios.

2) El diablo está presente en todos los males. Macedo afirma que todos los males de
cualquier especie son de origen demoníaco.

Los pastores tienen el don de sacar el demonio de aquellos que están incapacitados
para creer y actúa independientemente de la fe del enfermo. La liberación completa
sólo se consigue con la participación en la vida de su iglesia.

Solamente en las reuniones se reciben las principales bendiciones.

3) Usan objetos como 'sacramentales'. La 'Iglesia Universal del Reino de Dios'

constantemente ofrece objetos para recibir milagros: La 'rosa bendecida', el 'aceite
bendecido' con el que se pueden ungir fotografías de familiares enfermos. 'pan
bendito' para asegurar la prosperidad del cuerpo, del espíritu y de lo económico.

Sus productos son anunciados en grandes propagandas en periódicos como: '!Asista y

coma el pan bendecido para curar las enfermedades!' (La Prensa, 28- feb-95). En los
cultos se afirma que 'las cosas' bendecidas en las reuniones, al ser llevadas a casa,
transportan la presencia de Dios para bendecir lo que sea.

Al final de los programas de radio (o televisión) en Brasil, pedían a la gente que

pusiera un vaso de agua o piezas de ropa cerca de la radio para que fueran
bendecidos, una vez hecho esto, los objetos tendrían 'poderes curativos'.

5) El culto. El culto se inicia con una pequeña explicación de algún versículo de la

Biblia. Después hacen un llamamiento a depositar sobre la Biblia, en sobres
cantidades altas de dinero, con la promesa de que Dios lo multiplicará. El llamamiento
comienza especificando cantidades altas que deben ser ofrendadas. Terminan con una
sesión de exorcismo masivo en la que los pastores imponen las manos a la gente para
expulsar a los demonios.

En días especiales se reúnen para vender los objetos bendecidos o para recibir alguna
bendición u oración especial de los pastores y de los 'obispos'. Por ejemplo la 'Oración
de los 70' (donde 70 pastores oran para expulsar a los demonios). Las reuniones
donde se hace presente el obispo y otras reuniones especiales para recibir
prosperidad, curación o anular alguna brujería.

Los líderes siempre preguntan a los asistentes sobre los problemas que los orillaron a
acudir a las sesiones. A diferencia de los pentecostales que dan importancia a la
alabanza y a la música, aquí se asiste solamente para recibir y comprar los objetos
sagrados.

Evangelizando: ¿Por qué algunos que asisten a estas sesiones efectivamente

sanan?.

Primero hay que saber si la sanidad tiene siempre su origen en Dios. Ha habido
durante toda la historia personas y lugares que han sanado a los enfermos. A veces es
el proceso natural del cuerpo de sanarse con el tiempo. Otras veces cuando la
enfermedad es psicosomática, el ambiente, la amistad, la fe y otros factores
psicológicos hacen que desaparezcan los síntomas.

A veces es Dios el que sana por la fe de la persona, y no como prueba de la veracidad

de la religión. La Biblia dice que Dios hace salir su sol sobre los buenos y los malos y
hace llover sobre justos e injustos (Mt 5,45).

Pero no por eso vamos a decir que los malos tienen razón en su manera de actuar. Es
el misterio de la gran generosidad de Dios con nosotros. Por eso no se tiene que salir
de la única Iglesia fundada por Jesucristo para sanarse.