Historia Del Hormigon Estructural

NOTAS PARA UNA HISTORIA DEL HORMIGN ESTRUCTURAL
Notas para una historia del hormign estructural
UD HORMIGN ESTRUCTURAL. JLG. ED.02 UD HORMIGN ESTRUCTURAL. JLG. V.02
Notas para una historia del hormign estructural
Contenido
1. 2. 3. 4. 5. 6. Introduccin. El hecho constructivo La lucha contra las tracciones o la forma de zafarse de ellas Evolucin del empleo del hormign a lo largo de la historia La armadura que da fibra a la piedra Primeras realizaciones bajo patente Primeros estudios de comportamiento y de dimensionamiento 7. Personajes que encarnan la historia del hormign 8. La introduccin del pretensado 5 9 25 37 43 57 65 103
UD HORMIGN ESTRUCTURAL. JLG. ED.02
Prembulo
Es opinin de los profesores de esta Unidad Docente que el conocimiento de la historia de las cosas no es slo parte de la cultura general que debe poseer todo profesional, sino herramienta pedaggica de gran utilidad. As pensaba tambin Carlos Fernndez Casado (Historia del puente en Espaa. Puentes romanos, Instituto Eduardo Torroja. Madrid, 1980): El abordar histricamente la ingeniera es un mtodo cada vez ms frecuente en nuestra poca, en paralelismo con otras ramas de la actividad humana como son: la ciencia, la medicina, la biologa, etc. En todos los casos la visin histrica nos da una perspectiva de conjunto, completa y ordenada, en el espacio y en el tiempo, que nos permite enfocar el tema de que se trate con la serenidad que proporciona la sensacin de dominio del mismo. Lo contemplamos como desde una atalaya, independientes del dinamismo dentro del cual se desarrolla; pero esta visin intelectual, flmica, puede contemplarse desde el punto de vista pragmtico con una incorporacin aunque sea puramente imaginativa a este devenir, sintindonos incorporados personalmente al fluir de las cosas, pero como aconsejaba Platn en su Crtilio sin que nos dejen atrs ni nos adelantemos en su camino. Hay que pensar que los alumnos que llegan a 4 curso de la ETS de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la UPM han recibido ya una formacin en Mecnica, Resistencia de Materiales, Elasticidad, Qumica y Sistemas de Representacin, todas ellas materias consideradas fundamentales y lo son para la correcta educacin de los futuros ingenieros. La asignatura de Hormign Estructural es la primera tecnolgica con que se encuentran y es la primera vez, probablemente, en que van a ver cmo su formacin terica previa se ha de adaptar a una realidad en la que las soluciones conceptuales no siempre son nicas, las condiciones de contorno pasan tambin por la necesidad de construir y no slo de calcular y, adems, se mueven en un entorno multidisciplinar en el que intervienen los Materiales, la Esttica y la Construccin, tanto para el proyecto y la ejecucin de obra nueva como para el mantenimiento de la ya existente, es decir del patrimonio. Por todo ello se han redactado estas notas pensadas para el alumno que, carente an de experiencias propias, puede aprender de las experiencias ajenas y vivir el paso de una formacin basada en la Resistencia de Materiales como los ingenieros del s. XIX, habituados a las estructuras metlicas, fieles a
las hiptesis elsticas al empleo de un material cuyo comportamiento se aleja del ideal elstico y lineal, como es el caso del hormign estructural. Se ha querido retrotraer la presentacin de la cuestin a aspectos ms vinculados a la Historia General de la Construccin, sin ceirse exclusivamente al consabido origen romano de las cosas, porque se considera importante no perder de vista la perspectiva general, y que los rboles de los nmeros, fenmenos fsicos y artculos reglamentarios que vienen despus en el programa no impidan disfrutar del esplndido bosque que representa el hecho constructivo. Abril de 2005
Cdigo: JLG Fecha: Marzo, 2005
1.
La necesidad y el reto de construir
INTRODUCCIN. EL HECHO CONSTRUCTIVO

Cuando las primeras sociedades humanas decidieron convertir en sedentaria su anterior condicin nmada, aparecieron las necesidades y servidumbres que rodean a los grupos organizados. Surgi la necesidad de abrir vas de comunicacin para pasar en condiciones de seguridad a la otra ribera de un ro, para salvar un tajo. La necesidad se convirti pronto en un reto. La figura 1.1 muestra el caso de uno de tantos puentes del Diablo que existen en todo el mundo. Un entorno hostil, de proporciones muy superiores a las del ser humano hizo especialmente difcil de ah el reto establecer una va de comunicacin estable, superviviente a dicho entorno y a la generacin que lo construy. Precisamente la vocacin de pervivencia y la idea del ser humano de que su obra le habra de sobrevivir son distintivos de las comunidades que marcan la frontera entre la Prehistoria y la Historia.
Figura 1.1. Puente del Diablo segn un grabado romntico.
Otro conjunto de necesidades no menos evidentes son las derivadas de cubrir espacios de arquitectura planificada para guarecerse, almacenar vveres, rendir culto a los dioses, etc. La figura 1.2 muestra, a ttulo de ejemplo, el caso de los trulli en Apulia (Italia). En ambos casos se pone de manifiesto la utilizacin de un material constructivo esencialmente imperecedero como la piedra, a diferencia de las telas de las tiendas de campaa o la madera y hojarasca de chozas o puentes, inevitablemente provisionales.
Figura 1.2. Trulli en Apulia (Italia). Construcciones cupuliformes en piedra a base de hiladas en voladizo.
Para satisfacer las necesidades constructivas de las primitivas sociedades, los constructores debieron hacer uso de los materiales que la naturaleza les brindaba, junto a grandes dosis de ingenio, buen juicio y valenta, cualidades que, como es sabido, resultan a menudo contrapuestas. Es ms que probable (figura 1.3) que en la antigedad la madera fuese el material preferido para salvar un vano. Quizs por inspiracin al ver un tronco cado sobre el cauce, el constructor primitivo se percat de las buenas cualidades que ofreca la madera: resistente a traccin y compresin, resistente a flexin y relativamente ligera y fcil de montar. La madera tiene, sin embargo, un serio inconveniente como materia orgnica que es: es putrescible y presa fcil del fuego o del arrastre por una riada. Aunque las construcciones de madera resolvieron innumerables problemas, no pudieron adquirir la perdurabilidad (y de economa a largo plazo) que tendran las construcciones de piedra.
Los materiales disponibles
Figura 1.3. Puente de madera sobre un ro alpino.
En efecto (figura 1.4), a diferencia de la madera, la piedra goza de una notable imputrescibilidad, lo que la hizo preferible a los ojos de los constructores de las primeras civilizaciones, a pesar de que no tiene unas propiedades mecnicas tan verstiles: as, aunque es idnea para resistir compresiones, tiene escasa y poco fiable resistencia a traccin y a flexin. Adems, empleada en grandes bloques, es muy pesada y exige medios complejos y caros para su transporte y montaje.
Figura 1.4. Puente Clapper (Postbridge, Inglaterra). El tablero de este puente peatonal o de caballeras est formado por losas de granito de 4,5 m de longitud, 2 m de ancho y unos 0,30 m de canto. No se sabe datar con precisin, ni se sabe tampoco qu hicieron sus constructores para transportar y poner sobre las pilas y estribos esas losas de 8 toneladas de peso.
2.
LA LUCHA CONTRA LAS TRACCIONES O LA FORMA DE ZAFARSE DE ELLAS

Ser bueno ir advirtiendo que esta exposicin se ha remontado tan atrs en el tiempo porque si a algo se parece el hormign puro, sin armaduras, es a la piedra, incluso con desventajas mecnicas, aunque no constructivas. En efecto, el hormign es un material que, aunque capaz de admitir cmodamente compresiones importantes, es de poco fiar en traccin y, por consiguiente, en flexin. Adems, resulta muy interesante observar que la historia de la construccin ha estado muy condicionada por los materiales y procesos constructivos, hoy menos que ayer, y que las formas arquitectnicas estuvieron totalmente supeditadas a las propiedades resistentes de los materiales constitutivos*. La figura 2.1 muestra, volviendo a la piedra antecesora del hormign, lo que le sucede, desde el punto de vista mecnico, a un dintel ptreo como el del puente de la figura 1.4.
A C M T
trac
Si trac = resistencia material T = 0 colapso L
Figura 2.1. Comportamiento mecnico de un dintel de piedra (p.e. el de la figura 1.4).
Si las cargas aplicadas, incluidas las nada despreciables de peso propio, dan lugar, en la seccin de mximo momento flector, a una tensin de traccin igual a la resistencia de la piedra a flexo-traccin, el colapso es frgil, sin apenas producirse flecha o deformacin apreciable, e inevitable. El bloque traccionado, representado por T en la figura, no puede ser sustituido por la aportacin de otro material y el equilibrio, si trac = resistencia material, ya no es posible. El caso de la figura 2.1 es, evidentemente, el de una pieza isosttica, sin ms recursos resistentes. El primitivo constructor debi sufrir en sus carnes la experiencia de alguna de estas roturas y aguz el ingenio para dar respuesta al problema. Una solucin se muestra en la figura 2.2,
Este condicionante constructivo raramente se halla descrito en los textos de historia del arte y de arquitectura, dando la falsa impresin de que la eleccin de las formas era completamente libre o, cuando menos, slo cuestin de modas.
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correspondiente al caso de un dintel continuo. Salvar la luz L completa exigira disponer una pieza de un canto para el que la tensin mxima no rebasase la resistencia a traccin. El momento correspondiente sera
ML = p L2 8
Si se dispone de un apoyo intermedio, en continuidad, el momento mximo pasa a ser de

ML / 2 = p (L / 2 ) 2 1 = ML 8 4
es decir, la cuarta parte del anterior. Con ese recurso, relativamente intuitivo, se pudo salvar el vano con una nica losa de menor canto y, por consiguiente, de menor peso.
L/2 L
L/2
Figura 2.2. Dintel continuo en la cueva de Menga (Mlaga) (L=6 m).
En la figura 2.3 se representa la solucin de disponer una pieza de mayor canto y, lo que es ms ingenioso, de canto variable aumentando hacia la seccin central, de mayor momento flector solicitante. Haciendo uso de la conocida frmula de Navier (vlida porque el rgimen de tensiones y deformaciones es an lineal) resulta que la tensin de traccin en la fibra inferior, suponiendo seccin transversal rectangular, viene dada por
= M y 6M = I b h2
lo que equivale a decir que, a igualdad de cargas (y, por tanto, de momentos), la pieza ms econmica, para tensin de traccin aproximadamente constante en cualquier seccin, es la que presenta
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una variacin parablica del canto, como la de la Puerta de los leones de la figura 2.3.
Figura 2.3. Puerta de los leones en Micenas.
Las absurdas formas adinteladas
A pesar de todo lo dicho, no deja de ser evidente que la eleccin de la piedra para funcionar como pieza en flexin simple no es buena; en la prctica, es preciso acudir a dinteles cortos y de mucho canto, tanto por razones mecnicas como constructivas. Ejemplos de ello se muestran en las figuras 2.4 y 2.5.
Figura 2.4. Templo egipcio: ejemplo de formas adinteladas de piezas cortas y poco esbeltas (reducida relacin L/h o luz/canto).
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Figura 2.5. Configuracin tpica de un templo drico: columnas, capiteles y un arquitrabe poderoso, corto y nada esbelto pero bello.
La figura 2.6 muestra otro ejemplo paradigmtico de la arquitectura adintelada. La arquitectura clsica griega, luego asimilada por Roma y convertida en referente de la belleza y armona, utiliz profusamente el dintel de piedra, acudiendo a ingeniossimos sistemas para conferir a la estructura la esbeltez que las piezas no le daban. En la propia figura 2.6 se muestra la deliberada incurvacin con que los clsicos dotaban al dintel del frontispicio para que la percepcin del espectador fuera, paradjicamente, la de la lnea recta fugada. Bajo el disfraz de la geometra, alcanz el tosco dintel de piedra, limitado mecnicamente como se ha puesto de manifiesto ms arriba, las ms altas cotas de hermosura constructiva. No debiera escapar este hecho al ingeniero, que debe estar atento a todos los recursos de que dispone para resolver un problema que no slo es resistente, sino tambin arquitectnico* y simblico.
No es que lo arquitectnico no sea resistente. Al contrario, la arquitectura es un concepto ms amplio y ambicioso que lo meramente resistente y mecnico.
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Figura 2.6. Partenn de Atenas. Efecto ptico buscado para conferir esbeltez a la construccin. El truco del voladizo sucesivo. La protognesis del arco
Lo que se ha visto hasta ahora muestra dinteles de una sola pieza, que salvan de un salto la luz encomendada. Esto representa una importante limitacin constructiva porque exige poderosos medios de transporte e izado de los bloques. Algunas civilizaciones idearon sistemas ingeniosos, que hoy parecen incluso un tanto naf pero que, indudablemente, contribuyeron a resolver el grave y cotidiano problema constructivo de salvar un vano o cubrir un espacio con piezas de menor tamao que la luz. La tcnica utilizada da los resultados que se aprecian en la figura 2.7.
Figura 2.7. A la izquierda, entrada a un templo en Centroamrica. A la derecha, entrada al Tesoro de Atreo (Micenas).
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La tcnica consiste en hacer que cada hilada de piedra (o ladrillo) vuele un poco ms que la anterior, configurando finalmente un llamado falso arco o falsa bveda, que no son tan falsos, aunque s heterodoxos porque el intrads no responde a las formas curvas al uso, ni las juntas se disponen ortogonalmente a la lnea de presiones. Muchos han visto en esta solucin, utilizada por civilizaciones que no parecen haber tenido contactos entre s, la protognesis el origen del arco y de la bveda de can, proyeccin de la directriz definida por el arco en la direccin perpendicular al plano que contiene al arco. Desde el punto de vista mecnico, las piezas funcionan en compresin, aunque con excentricidades, de manera ms cmoda que los torturados dinteles, condicionados por la debilidad de sus zonas traccionadas. En la figura 2.8 se muestra la exaltacin de la falsa bveda o la falsa cpula (ver tambin la figura 1.2) y el esquema resistente asociado. Como puede verse, en cada punto de la trayectoria de las compresiones C segn los meridianos de la cpula, se hace preciso contar, para garantizar el equilibrio, con una componente horizontal H que no supere el valor V, siendo V la componente vertical y el coeficiente de rozamiento. Este ejemplo constituye una excelente muestra de cmo es posible salvar una luz o cubrir un espacio con un material que resiste apreciables compresiones y, a priori, nulas tracciones, pues las juntas verticales entre bloques constituyen de facto una discontinuidad en la transmisin de tracciones. Lo mismo le pasa al hormign fisurado.
C H<V V
Figura 2.8. A la izquierda, interior de la cpula del Tesoro de Atreo (Micenas, 1325 a.C.), cuya entrada se mostr en la figura 2.7. A la derecha, esquema resistente del conjunto, en el que juega un papel determinante la fuerza de rozamiento y, consiguientemente, al efecto favorable del peso. El dimetro en arranques es de 14,5 m y la altura 13,2 m.
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La genial invencin del arco
La sublimacin arquitectnica e ingenieril del artificio de salvar una distancia con piezas de dimensin menor viene representada por el arco, y por sus hermanas tridimensionales la bveda y la cpula. Permanentemente acodaladas, sus piezas son capaces de conducir las cargas verticales a los estribos, aprovechando la forma para eludir las tracciones. El arco nunca duerme, reza un proverbio rabe, en alusin a su constante estado comprimido y equilibrado, como le sucede al pilar o al soporte, paradigma tambin del elemento solicitado esencialmente a compresin. Su copia de la naturaleza (figura 2.9) por parte del constructor, en sentido estructural, resulta menos verosmil que la del tronco del rbol para el dintel (figura 1.3).
Figura 2.9. Arco natural en Biarritz.
La nada intuitiva forma de funcionar del arco
La figura 2.10 presenta una propuesta que explica el funcionamiento de los sucesivos arcos constituidos al encadenar piezas progresivamente ms pequeas, idea atribuida a los etruscos, aunque hay testimonios mesopotmicos anteriores (4 milenio a.C.), como se ve en la figura 2.11, que muestra dovelas (ladrillos) dispuestas radialmente, siguiendo una configuracin ms correcta. El denominador comn es la necesidad de movilizar reacciones horizontales que equilibren el empuje horizontal en el arranque o estribo del arco. Mediante estos estribos que aportan el contrarresto horizontal necesario se hace posible, en efecto, que el arco trabaje como pieza esencialmente comprimida. En la parte derecha de la figura 2.12 se presenta el caso de un arco de medio punto sometido a la accin de una carga ms o menos puntual en clave.
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Figura 2.10. Gnesis del arco por acodalamiento sucesivo de piezas de tamaos cada vez menores.
Figura 2.11. Bvedas de ladrillo en un mausoleo mesopotmico del 4 milenio a.C. .
N M N e
mn > 0
Figura 2.12. Trayectoria de las compresiones en un arco de piedra.
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Como puede apreciarse en la figura 2.12 es un ensayo de fotoelasticidad, las compresiones no siguen la trayectoria de la semicircunferencia correspondiente a la directriz del arco, sino que se separan de ella. Ello se traduce en la existencia de una compresin, s, pero excntrica, como la que se representa en la parte izquierda de la misma figura 2.12. En ella puede verse cmo la existencia de una compresin, superpuesta a una flexin, hace que, aunque existan momentos, la tensin final en la fibra menos comprimida sea an de compresin. Tampoco es raro que se produzcan diagramas de tensiones que dejen una parte de la seccin en traccin o, mejor dicho, en estado neutro, porque, naturalmente, las juntas no pueden asumir las tracciones y las dovelas simplemente se separan. Aun as, el equilibrio es an posible en seccin fisurada gracias a la existencia de la benefactora compresin proporcionada por el esfuerzo axil. Lo mismo sucede con el hormign. La idolatra de la perfeccin geomtrica y esttica. El disfraz de la geometra frente a la idoneidad resistente A pesar de que, como se ha explicado y se ilustra en la figura 2.12, la forma eficaz del arco casi nunca coincide con su forma real, la Humanidad ha tenido un respeto reverencial por las formas cannicas establecidas por la Historia. La figura 2.13 muestra un caso revelador. El criterio esencialmente analgico seguido por los constructores de la Antigedad les llev a creer que las formas geomtricamente perfectas (cuadrados, rectngulos ureos, crculos, etc.) constituan asimismo formas resistentemente perfectas, como perfectos son los astros. En el puente de la figura 2.13 la cimentacin est formada por una contrabveda que cierra el crculo y, por tanto, la perfeccin. A esta situacin no escaparon inicialmente las estructuras de hormign, aunque se liberarn de tales atavismos a partir de los aos 20 del s. XX.
Figura 2.13. Representacin del alzado / seccin longitudinal del puente Fabritius, en Roma.
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La Historia de la Construccin en piedra o ladrillo tiene un hito relevante en la arquitectura gtica, posiblemente una de las aportaciones ms brillantes en ese terreno que haya hecho Occidente. Movidos por el afn de espiritualidad y, a la par, de exhibicin de poder de una sociedad que abandonaba el feudalismo oscurantista y se abra, poco a poco, hacia un pensamiento liberal y humanista, los constructores gticos alzaron unas estructuras en las que hicieron gala de un profundo conocimiento del funcionamiento estructural de sus complejas catedrales, como se esquematiza en la figura 2.14.
La magia del gtico y las muletas
Figura 2.14. Esquema de la mitad de la seccin transversal de una catedral gtica. Se aprecia el delicado sistema de empujes segn el cual los botareles o contrafuertes extremos son los responsables de asumir las fuerzas horizontales, a base de mucho canto y la ayuda de la carga vertical (pinculos). Las pilas, muy esbeltas, son verdaderas bielas que transmiten, con poca excentricidad las cargas verticales a la cimentacin. Los arbotantes son un ingenioso sistema de transmisin de compresiones (bielas), con forma de arco para poder contrarrestar la accin de su peso propio.
Algunos, entre ellos famosos novelistas, han visto en los arbotantes y botareles de la construccin gtica clsica una muestra de que los constructores hubieron de acudir al auxilio de muletas para poder garantizar el equilibrio. La expresin, un tanto desdeosa, no empaa el hecho genial de aquellos constructores que supieron luchar contra las tracciones, distribuyendo sabiamente masas y rigideces para servir el propsito arquitectnico de erigir una construccin ligera, elevada y econmica. Aunque estos comentarios se refieren a una construccin en piedra, merece la pena destacar cmo la astucia desplegada por aquellos constructores, menos dotados de herramientas tericas, de clculo y de construccin que los ingenieros y arquitectos
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modernos, puede ser empleada tambin hoy, para todo tipo de tipologas estructurales y materiales constructivos, entre los que se encuentra el hormign estructural. La aplicacin de las matemticas. El racionalismo El siguiente hito que acerca el problema, poco a poco, al Hormign Estructural y a otros materiales estructurales, es el de la irrupcin de las Matemticas y la Fsica a partir del Barroco, s. XVII. Hay, sin embargo, un precedente genial, 150 aos antes, del inefable Leonardo da Vinci (figura 2.15), quien fue capaz de desarrollar procedimientos empirico-analticos, basados en la Geometra para evaluar el empuje de los arcos, segn su rebajamiento, con el fin de dimensionar de manera correcta los estribos.
Figura 2.15. Figuras de Leonardo da Vinci para medir el empuje de los arcos en cada una de sus dovelas (izquierda) y en los arranques, para diferentes rebajamientos (relaciones flecha/luz). Los arcos ms rebajados comportan mayores axiles y mayores empujes contra los estribos.
Hasta entonces, las reglas de proyecto y los mtodos constructivos se haban basado en el empirismo y en la fe ciega y reverencial en la geometra, engaosa como se ha visto. El sistema de prueba y error haba sido el nico procedimiento con el que se haban validado geniales intuiciones estructurales, pero el desarrollo de las Matemticas y los primeros principios de la Mecnica dieron pronto frutos tecnolgicos en construccin, cuyos profesionales empezaban a combinar el arte y el conocimiento que se venan reclamando desde el final de la Edad Media (Ars sine scientia nihil ist, segn J. Mignot, s. XIV).
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En la figura 2.16 se presenta la conocida figura utilizada por Poleni para explicar el funcionamiento ptimo del arco a partir de la premisa fundamental de que estar construido con un material apto para resistir compresiones, pero no tracciones. La idea parte de Gregory, segn el cual la catenaria es la forma de equilibrio que adopta una cadena, cuyos eslabones slo pueden transmitir tracciones de uno a otro, sometida a su peso propio. La imagen especular de tal catenaria, o antifunicular, se corresponde precisamente con la forma de equilibrio que adoptan piezas yuxtapuestas que slo transmiten compresiones.
Figura 2.16. Explicacin de Poleni (s. XVII) del antifunicular de las cargas, es decir, de la lnea de presiones, en la cpula de S. Pedro de Roma durante los trabajos de evaluacin estructural y refuerzo. Primer ejemplo histrico de aplicacin del clculo a un problema estructural.
La idea de seguridad estructural tiene tambin su origen en esas reflexiones, en la medida en que una construccin que contenga inscrita en su contorno estructural una forma antifunicular ser estable, y no lo ser en caso contrario. Las figuras 2.17 y 2.18 muestran sendos ejemplos representativos de actuaciones de la poca modernista, suponiendo que Gaud pudiera encuadrarse en ella, como si no tuviera personalidad propia suficiente. Esa poca es rica en el empleo de materiales que slo resisten adecuadamente compresiones y con los que, sin embargo, se han La extraa y genial combinacin de sinceridad estructural y fantasa
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construido formas estructurales llenas de sabidura constructiva y gran belleza plstica. El empleo de puntales inclinados de fbrica (figura 2.16 derecha) responde a la voluntad deliberada por entonces ya exista el acero de construir slo con materiales ptreos o cermicos, jugando con sus formas para buscar estados de compresin simple o compuesta.
Figura 2.17. A la izquierda, modelo antifunicular empleado por Gaud en la Sagrada Familia. Ejemplo de proyecto analgico. Gaud construa modelos reducidos funiculares en los que los cables representaban las directrices de las piezas y sus pesos se simulaban mediante sacos de arena, calibrados a la escala conveniente. A la derecha, los jardines del parque Gell en Barcelona.
Opina el Prof. Franco Mola, de la Universidad de Miln, que la Historia de la Construccin se halla dominada por un extenso periodo, que viene a concluir con la irrupcin de la estructura metlica en el s. XIX, en el que el constructor se enfrenta continuamente a luchar contra las tracciones o, ms inteligentemente, a eludirlas adoptando formas y procesos constructivos que las minimicen.
Figura 2.18. Bvedas catalanas tendidas por albailes expertos con rasilla y yeso, sin cimbra, sin un gramo de acero, confiando todo a la forma y al correcto estribado de sus extremos. Ejemplo de ancestral aplicacin del antifunicular.
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Viene ahora a colacin el caso del dintel de piedra (figura 2.19) que pas de ser una viga bi-empotrada a un arco plano.
Fisuras de negativos en los empotramientos
Fisura de positivos en centro de vano
Bielas de compresin embebidas en el semi-dintel
Reaccin de contrarresto en el estribo. Indispensable para asegurar el equilibrio
Figura 2.19. El Escorial. El dintel de piedra que pas de ser viga bi-empotrada (arriba) a un arco de dos dovelas o bielas (abajo). Este ltimo mecanismo resistente es el que explica que, formadas tres rtulas, no se haya producido el colapso.
El dintel de la figura 2.19 fue, originalmente, de una sola pieza. Su enjarje con el resto de la fbrica le otorg la condicin de elemento biempotrado, funcionando con momentos (pL2/12) en los apoyos y (pL2/24) en el vano, siendo L la luz y p la carga actuante. Los primeros planos de fractura se produjeron, con toda probabilidad, en los empotramientos, pues el momento era mayor. Seguidamente, quiso el dintel funcionar como bi-apoyado (al reducirse a cero el valor del momento resistido en apoyos), con (pL2/8). Este valor, mayor incluso que los anteriores, provoc inmediatamente la fractura en el centro del vano. Esta situacin se refleja en la pieza que est encima del dintel, que tambin se ha roto al pasar a ser resistente y recibir las cargas superiores. La parte inferior de la figura 2.19 muestra el mecanismo resistente que se genera y que explica, gracias a la gran robustez de los estribos, que no se haya producido el colapso del dintel. En efecto, se han
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movilizado dos bielas (que tambin se movilizan en las piezas de hormign) en el seno de los dos semi-dinteles, acodalndose y confiando su estabilidad a los contrarrestos que proporcionan los estribos. Esta forma de funcionamiento era bien conocida por los antiguos, dando lugar al dintel adovelado o arco plano inscrito en el rectngulo del falso dintel que lo alberga (figura 2.20), tan frecuente en la arquitectura.
Lnea de presiones inscrita en el dintel adovelado
Figura 2.20. Dintel adovelado de ladrillo. Lnea de presiones (lugar geomtrico de paso de la resultante).
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3.
EVOLUCIN DEL EMPLEO DEL HORMIGN A LO LARGO DE LA HISTORIA

Las pginas anteriores se han dedicado especialmente a glosar el ingenioso sistema de salvar luces y resistir flexiones combinando astutamente formas, procesos constructivos y distribuciones de masas y rigideces para construir con materiales de nula resistencia a traccin, como es el caso del hormign en masa. Toca ahora presentar cmo se ha ido desarrollando la presencia del hormign, como material de construccin, a lo largo de la historia. Los romanos, referencia obligada cuando se habla del origen de casi cualquier cosa, se referan a las construcciones como opus caementitium, en la que el caementum era el ligante con el que se amasaba arena y ridos con agua hasta obtener una concrecin, mezcla maleable, apta para tomar la forma del molde en el que se verta. Las cursivas no latinas utilizadas tienen estrecha relacin con las palabras latinas concretus (concrecin de partculas amalgamadas) y formicus*, de las que derivan el concrete de los sajones o el concreto de algunos pases hispanoamericanos, y el hormign (de material formceo, al que se puede dar forma con el molde), respectivamente. La naturaleza brinda algunos ejemplos de hormign natural, o concrecin de ridos cementados por algn ligante natural (frecuentemente carbonatos, ayudados por temperaturas y presiones telricas, debidas a fenmenos geolgicos), como es el caso de la figura 3.1. La construccin en hormign tiene un antecedente en el tapial (figura 3.2) y el adobe, predecesor, a su vez, del ladrillo (a partir del cuarto milenio a.C.). El tapial comparte con el hormign su cualidad de formceo, de monoltico y, por la adicin de fibras naturales que le dan cohesin (y cierta capacidad para admitir tracciones), se parece tambin al hormign armado en el que las fibras son las barras de acero. Del desarrollo de la fbrica de mampostera, sillera o ladrillo se sirvi el hormign para el perfeccionamiento del elemento cementante, as como de las formas constructivas que se han reseado en el captulo anterior.
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Del hormign romano (opus caementitum, formicus, concretus) al hormign moderno (concrete, Beton, beto, calcestruzzo). En espaol tambin concreto, garujo, derretido
El trmino hormign tiene su raz en la palabra latina formicus, aplicada a los cuerpos cuyo material es susceptible de adoptar una forma impuesta previamente. El vocablo concreto, empleado en muchos pases Iberoamericanos, tiene su origen, como la voz sajona concrete, en la palabra latina concretus, con la que se designa la acumulacin de partculas que se unen para formar masas. Sin embargo, en palabras del Prof. Pez, el trmino hormign resulta ms evocador y profundo. En efecto, esta cualidad formcea ha conferido a este material roca artificial unas posibilidades estructurales que, en manos de los tcnicos, los constructores y los artistas, rebasa con creces la condicin de mero sustitutivo de la piedra para convertirse, en conjuncin con las armaduras, en material insustituible en la mayor parte de las manifestaciones de la ingeniera y la arquitectura.
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Figura 3.1. Ejemplo de hormign natural u hormign configurado a base de ridos ligados entre s por un cemento natural. El conjunto constituye una nueva roca.
Figura 3.2. A la izquierda, ejemplo de construccin con tapial en frica. A la derecha, construccin en tapial prensado en encofrado de madera.
En las construcciones de fbrica el mortero juega un importante papel como elemento que sella las juntas entre bloques y que, adems, reparte las cargas de manera ms uniforme en las zonas de contacto entre aqullos, dada la gran dificultad de construir a hueso, es decir, sillares tan perfectamente labrados que se pudiese asegurar el contacto uniforme entre piezas. Histricamente, se utiliz en primer lugar la arcilla natural, y luego el yeso (a partir de unos 6.500 aos a.C., en Asia Menor). En Palestina, unos 7.000 aos a.C., se utilizaban morteros a base de cal apagada (hidrxido clcico) que fraguaba lentamente a medida que, reaccionando con el dixido de carbono del aire, se formaba carbonato clcico, estable y resistente. Tambin en Mesopotamia se emplearon, hacia el ao 3000 a.C., morteros a base de betn. Los fenicios utilizaban (siglo III a.C.) morteros hidrulicos a base de arena, cal, cenizas volcnicas y agua, que tenan la propiedad de fraguar bajo el agua.
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En Roma se utiliz tambin cemento natural (puzolana), que tena la importante propiedad, ya mencionada, de fraguar bajo el agua (conglomerante hidrulico) y de hacerlo ms deprisa que los morteros de cal. Los ingenieros romanos utilizaban ya morteros de cal, e incluso de cal hidrulica, para sus obras pblicas. Se trataba de una mezcla de cal y de cenizas volcnicas de la regin de Pouzzoli (en la que se ubica el Vesubio), que tena las propiedades de un cemento actual, es decir, gran resistencia a la compresin, a los agentes atmosfricos y al agua. Este tipo de mezcla an se usa hoy en Italia para hormigonados bajo el agua. La figura 3.3 muestra diversos ejemplos de la construccin de bvedas romanas de hormign en masa, especialmente para instalaciones hidrulicas de abastecimiento de agua y cloacas, pero tambin para termas, baslicas y palacios.
Figura 3.3. A la izquierda, representacin de la construccin de una bveda romana de hormign con verdugadas (hiladas) de ladrillo, con cimbra y encofrado, tal y como se hara hoy mismo. En la imagen superior derecha se muestran diferentes secciones transversales tipo en las que se puede detectar la presencia de fbrica sola, hormign en masa nicamente o soluciones mixtas. La foto inferior derecha, correspondiente a una bveda, muestra las huellas del encofrado de tablas de madera, como si se hubiese ejecutado ayer.
En la foto de la figura 3.4 se aprecia otro vestigio de una obra romana de hormign. Las hojas exteriores de fbrica (opus reticulatum) son el encofrado de un relleno interior de hormign cuyas huellas en el orificio de paso o clave de la bveda son an patentes.
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Figura 3.4. Fragmento de una obra hidrulica en opus reticulatum u opus incertum, a base de hojas exteriores de fbrica que actan como encofrado y un relleno interior de hormign en masa.
La figura 3.5 ofrece un ejemplo de la presencia del hormign romano en obras portuarias, con muy buena salud. La sillera exterior, que sirvi como encofrado, ha desaparecido en parte por el expolio posterior sufrido, dejando a la vista un excelente hormign vertido in situ.
Figura 3.5. Hormign vertido entre las hojas exteriores de fbrica en el puerto romano de Ampurias (Gerona).
El sistema constructivo de fbrica hormigonada y autoencofrada, documentado por Vitruvio, y conocida por opus caementitium se presenta en la figura 3.6.
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Figura 3.6. Opus caementitium tpica romana. Entre las dos hojas de ladrillos aplantillados de forma triangular en planta, salvo en las esquinas, se vertan tongadas de hormign romano, configurando un conjunto monoltico y muy bien trabado.
No tan conocido es el hecho de que los romanos, precisamente en obras portuarias, desarrollaron procedimientos constructivos que pueden ser considerados precursores de la prefabricacin. En la figura 3.7 se muestra el procedimiento constructivo para la construccin de un dique.
Figura 3.7. Bloque de hormign, con carcasa-encofrado de fbrica, para la construccin de diques (Vitruvio).
Sobre una plataforma sustentada sobre pilotes, se monta un cajn cuya parte delantera se rellena con arena. Sobre la parte superior se
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construye un recinto con sillera y en el interior se vierte hormign. Cuando ste ha endurecido, se libera el paramento del cajn que sustenta a la arena, provocando la inestabilidad del bloque as prefabricado, que cae al fondo del mar. El dique se va construyendo con la aportacin sucesiva de bloques de este tipo, que no podran ser de piedra por las dificultades de transporte desde cantera. El hormign fue empleado por los romanos tambin en cimentaciones. Es tambin poco conocido que el impresionante Coliseo de Roma fue cimentado sobre una losa de hormign en forma de corona elptica (los ejes de la elipse que configura el anfiteatro miden 188 y 156 m) de 12 m de espesor y 52 m de ancho, dadas las malas condiciones del terreno de cimentacin (figura 3.8).
Figura 3.8. Coliseo de Roma. Una de las primeras aplicaciones del hormign en la construccin de una losa de cimentacin dadas las malas caractersticas del terreno.
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En todo caso, no cabe duda de que el hormign romano alcanz su expresin culminante en una emblemtica construccin: el Panten de Roma (figura 3.9). No es el nico edificio, ni mucho menos, en el que los romanos utilizaron su hormign, pero s es el ms representativo. Rcord del mundo durante 1.800 aos, la cpula salva una luz de 43,30 m. Su configuracin interna es la de una esfera inscrita y tangente a la solera del impresionante espacio. Su culo superior, abierto, de unos 9 m de dimetro, permite la entrada de la luz a este mgico espacio.
Figura 3.9. Panten de Agripa (Roma, 118-128 d.C). En el frontispicio del templo se puede leer una noble inscripcin, alusiva a Agripa como su verdadero constructor, dado que lo que ahora se ve, igualmente romano, se erigi sobre la anterior edificacin de 25 a.C. tras el incendio que sufriera la primera construccin.
En el Panten, los constructores romanos hicieron gala de un excepcional conocimiento del comportamiento de las cpulas y de unos medios constructivos impresionantes, pues hubieron de encofrar, a ms de 40 m de altura, el hormign utilizado en la construccin. Los casetones en los que est dividido el intrads realzan geomtricamente el conjunto, al tiempo que lo aligeran. Para disminuir el peso, los constructores dispusieron, sabiamente, nforas vacas a modo de aligeramientos en la parte alta de la cpula. El gran tambor sobre el que se alza la cpula tiene entre 6 y 7 m de espesor, lo que asegura el confinamiento que precisa la cpula para su estabilidad. La seccin transversal de la cpula, como se ve en la figura 3.9, es variable, con 1,60 m de canto en la zona alta y un gran recrecido en la parte inferior, lo que contribuye, por peso (y el rozamiento que ste genera) a resistir las tracciones circunferenciales que se generan y que dan lugar (figura 3.10) a grietas segn los meridianos.
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-Nr (compresin)
-Nr (traccin) Muelles de coaccin del tambor
Figura 3.10. Esquema resistente de una cpula, con compresiones N segn los meridianos y compresiones circunferenciales en el casquete superior (hasta el paralelo situado a 52 desde el eje de revolucin) y tracciones circunferenciales a partir de ese paralelo hasta los arranques, como las que se muestran a la derecha.
El ejemplo del Panten templo dedicado a todos los dioses, a todas las religiones, idea reveladora del sincretismo romano perdur aunque no en Occidente (sobre cuyo suelo se extendi el nublado de la Alta Edad Media) sino en Bizancio. La cpula de Hagia Sophia (Templo de la Sagrada Sabidura, ms conocida por Santa Sofa) responde a las mismas ideas conceptuales que las del Panten de Roma, aunque con dos diferencias esenciales. La primera es que los bizantinos utilizaron ladrillo, y no hormign. La segunda es que la altura a la que se alza la cpula es mucho mayor y sus condiciones de apoyo, sobre pechinas que resuelven el paso de la planta cuadrada a la circular, tambin diferentes. Esto ltimo se not en que la cpula sufri diversos avatares de colapsos totales y parciales. La figura 3.11 presenta una vista inferior de la cpula y un esquema del conjunto de elementos existentes en Santa Sofa.
Figura 3.11. Interior y croquis de Santa Sofa (Constantinopla).
La figura 3.12 muestra el aspecto interior de otro templo de influencia bizantina: S. Marcos de Venecia. Se aprecia, como en la figura 3.11, que en el arranque de la cpula los constructores se atrevieron a
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abrir huecos de iluminacin. Este detalle no es meramente formal. Contiene un mensaje de gran inters para los ingenieros: si no es posible eludir un fenmeno fsico, aprovchese la circunstancia con otra finalidad. En efecto, la existencia de tracciones circunferenciales en los arranques (figura 3.10) da lugar a aberturas (fisuras o grietas) que pueden convertirse, por la mano del proyectista y constructor, en huecos de iluminacin. Naturalmente, eso slo es posible si se es capaz de estribar, es decir, de conferir confinamiento a la cpula para que sus gajos no se abran ms.
Figura 3.12. Interior de S. Marcos de Venecia.
En el hormign estructural no es posible evitar la fisuracin, pero s, como se ver a lo largo del curso, controlar la magnitud de la abertura de las fisuras mediante disposiciones adecuadas de armado; ni es posible evitar las deformaciones, flechas, pero a veces se pueden disponer contraflechas. Olvido de la receta hasta el s. XVIII. Redescubrimiento del cemento hidrulico El hormign romano no fue redescubierto hasta cerca de 1.300 aos despus de la cada del Imperio. Naturalmente que se sigui construyendo, y en los apartados anteriores se han hecho referencias a las aportaciones de los constructores gticos y, ya en el Barroco, a la irrupcin de las Matemticas y la Fsica. Sin embargo, el hormign como tal ya no se volvi a emplear. Es cierto que se utilizaron rellenos o calicanto (cal y canto) a base de ridos, generalmente de tamao decimtrico, arena y conglomerante, a base de cal apagada, como en el interior de las pilas de las catedrales o en el trasds de las bvedas de los puentes (ver figura 3.13) pero el cemento hidrulico no fue redescubierto hasta finales del s. XVIII.
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Figura 3.13. Relleno del interior de las pilas torales de la Catedral de Len. Demetrio de los Ros (hacia 1877): calicanto.
La tcnica de los morteros hidrulicos, olvidada desde los tiempos de Roma, fue recuperada en el siglo XVIII, cuando se redescubrieron los cementos naturales fabricados a partir de cenizas, o bien provenientes de rocas margosas. As, entre 1756 y 1759, John Smeaton construy en Inglaterra el faro de Eddystone con un mortero hidrulico fabricado con puzolana trada desde Italia (figura 3.14).
Figura 3.14. Faro de Eddystone (Inglaterra). El mortero empleado en la construccin de su fbrica de sillera fue el primero que cont con la aportacin del cemento prtland.
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Los progresos ms importantes no surgen hasta comienzos del siglo XIX cuando Vicat, con ocasin de la construccin del puente de Souillac, sobre el ro Dordogne, entre 1812 y 1816, invent la fabricacin del cemento artificial por va hmeda. Relata Stiglat que Vicat, que tena 26 aos, se plante la posibilidad de fabricar cemento romano en la construccin de ese puente, dada la gran dificultad que tena la ejecucin de la cimentacin de ese puente, con corrientes de hasta 6 m/s. Dadas las dificultades de financiacin (Francia se hallaba inmersa en guerras contra todo el mundo, merced a los esfuerzos europeizadores de Napolen, no bien correspondidos por las monarquas del momento), Vicat tuvo tiempo y ganas de ensayar diferentes proporciones de caliza y arcillas en la fabricacin de cementos. Aunque el puente de Souillac (figura 3.15) no es de hormign, sino de fbrica, puede decirse que en esta obra se sientan las bases para el empleo real de conglomerantes hidrulicos artificiales (a diferencia de los romanos, que eran naturales) como ligante en obras de fbrica. Sin este avance no habra podido imaginarse el hormign estructural moderno, que nacera apenas un par de dcadas despus.
Figura 3.14. Puente de Suillac, sobre el ro Dordogne, Francia (1812-1816). Primera aplicacin de los conglomerantes hidrulicos artificiales a partir de los trabajos de su ingeniero proyectista: Louis Vicat.
Aunque los progresos fundamentales previos se debieron a las investigaciones realizadas a finales de siglo XVIII por Michaelis y Le Chatelier, casi simultneamente a los trabajos de Vicat, el ingeniero Ingls Joseph Aspdin patent, en 1824, un cemento artificial, que bautiz con el nombre de Portland por su similitud, una vez endurecido, con la roca de Portland, Inglaterra. En 1840 se construy la primera fbrica de cemento prtland en Boulogne, Francia. A partir de 1850, comenz a fabricarse industrialmente en Gran Bretaa, y desde 1853, en Alemania. En efecto, fue Joseph Apsdin quien reutiliz los cementos naturales o puzolnicos y produjo por primera vez un cemento
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hidrulico, a partir de la calcinacin de calizas (de la zona de Portland, en Inglaterra) y arcillas, lo que dio lugar a compuestos tipo silicato y aluminato, amn de hidrxidos de cal y magnesio vidos de agua y estables slo despus de reaccionar con sta. La Revolucin Industrial de finales del s. XVIII y comienzos del XIX, con la invencin de la mquina de vapor, trae consigo la necesidad de construir ferrocarriles, ampliar los puertos y obras martimas, erigir nuevas instalaciones como silos, naves de almacenamiento, etc. Todo ello estimula el empleo del hormign a la romana, pero ceido a elementos de cimentacin como zapatas, soleras, canales, emisarios, diques y otras obras portuarias. En todos los casos se trata de hormign en masa, sustitutivo cmodo y econmico de la piedra. La propia industria fabrica cemento a gran escala y el uso del hormign se generaliza. En Espaa se menciona ya el hormign en los primeros artculos de la Revista de Obras Pblicas, editada desde 1850.
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4.
La irrupcin de materiales resistentes a traccin
LA ARMADURA QUE DA FIBRA A LA PIEDRA

Ya se ha expuesto cmo el empleo de materiales ptreos tales como la piedra, el ladrillo, el tapial o el hormign en masa, forz a los proyectistas y constructores a idear formas estructurales y procedimientos constructivos que eludieran la aparicin de las parsitas tracciones que no saban resistir. Los griegos utilizaron grapas de hierro para coser los sillares, lo que constituye un ejemplo de alianza entre un material apto para compresiones y otro adecuado para las tracciones o para asegurar el efecto pasador de cosido entre piezas. Se han encontrado tambin encadenados de ladrillos en las construcciones mesopotmicas y asirias, lo que podra considerarse un anticipo de colaboracin entre un material resistente a traccin, el metal, y uno que no lo es, la fbrica. Es tambin el caso de las grapas con las que se han venido cosiendo los sillares en muchas construcciones de fbrica (figura 4.1).
Figura 4.1. Grapas de hierro para coser los sillares del puente Fabritius en Roma.
Asimismo se ha hecho referencia a la presencia de fibras en el adobe y en el tapial (fibras vegetales en forma de paja), capaces de conferir cohesin, esto es, un cierto incremento en la resistencia a traccin. La figura 4.2 muestra el caso de la construccin de fbrica de adobe armada con caa para mejorar el comportamiento ssmico de las construcciones, tcnica utilizada an hoy en El Salvador. El prof. Vasconcelos, de la Universidad de So Paulo, afirma que, adems del empleo relativamente profuso del hormign en masa por parte de los romanos, se han encontrado indicios que permiten sospechar que conocan algunas propiedades del hormign armado. Segn Vasconcelos, durante la restauracin de las termas de Caracalla, en Roma, se detect la existencia de barras de bronce, dentro de la
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argamasa de puzolana, precisamente en aquellos puntos en que la luz del vano a salvar era mayor que la de los cnones establecidos en la poca.
Figura 4.2. Construccin contempornea de fbrica armada con caa (El Salvador, 2002).
Otro ejemplo, ms instructivo ahora, es el de la reparacin y refuerzo de S. Pedro de Roma. A mediados del s. XVII, las grandes grietas existentes segn los meridianos y en la parte alta del tambor de la cpula de la Baslica obligaron a convocar de un concurso internacional para salvar de la ruina a la impresionante estructura.
Figura 4.3. Explicacin mecnica de Poleni acerca del eventual colapso de la cpula de S. Pedro y del tambor que la sustenta: gajos cuya cinemtica pone en evidencia la necesidad de aadir un elemento o zuncho traccionado, materializado por una cadena cuyos eslabones se muestran en la parte derecha de la figura.
En la figura 2.15 se mostraron el funicular y el antifunicular como herramientas para entender el equilibrio de una bveda. Se aada despus que la estabilidad del conjunto exige garantizar el correcto estribado y confinamiento de los arranques, lo que se materializ (figura
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4.3) por medio de una cadena de hierro forjado puesta en carga de manera particularmente ingeniosa, por lo que hasta cabra hablar de pretensado, segn se explica despus. Lo interesante ahora es destacar la inteligente simbiosis de piedra (apta para la compresin) y el metal (apto para la traccin), que dar sus frutos especialmente en el hormign armado y, luego, pretensado. La figura 4.4 muestra otro caso curioso, coincidente con el final de la Ilustracin, en plena eclosin de las Escuelas Tcnicas de Ingenieros y Arquitectos. A finales del s. XVIII, poco antes de la Revolucin Francesa, se proyecta la construccin de la iglesia parisina de Santa Genoveva, convertida poco despus en el Panten de Hombres Ilustres de Francia. Participan en la concepcin estructural y arquitectnica un ingeniero y un arquitecto (Soufflot y Rondelet), quienes, ante la necesidad de salvar un vano relativamente importante, deciden resolver el problema mediante un recurso que podra calificarse de fbrica armada. Consiste en la disposicin de un conjunto de barras longitudinales y transversales, a semejanza de la moderna ferralla de las piezas de hormign armado, solo que al revs, puesto que, en el hormign moderno, primero se dispone la ferralla y, luego, se vierte el hormign que ha de endurecer.
Figura 4.4. Fbrica armada de los dinteles del Panten de Pars, curioso ejemplo de hormign a la inversa. Mientras en el hormign moderno se dispone la ferralla en primer lugar y luego se hormigona el conjunto, en este caso se procedi a disponer la fbrica y luego enhebrar las barras.
En este Panten, se horadaron las dovelas de piedra y en sus orificios se enhebraron, una a una, dichas barras. La misin de las barras longitudinales era la de mantener unidas las dovelas (no est claro que se pretendiera absorber tracciones), mientras que las barras transversales se dispusieron para colgar las dovelas, de igual manera que se disponen estribos en las piezas de hormign para resistir el esfuerzo cortante. En la Inglaterra de la explosin de la Revolucin Industrial y del desarrollo de una ingeniera pragmtica y valiente, quizs por mor de ese desarrollo o por idiosincrasia, surgi la figura de Brunel, quien entendi
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la viabilidad de un trabajo conjunto fbrica-metal. Plante, en 1835, un ensayo como el que se presenta en la figura 4.5. Se trata de una doble mnsula, con un contrapeso en el lado corto. La seccin transversal est armada con flejes metlicos en los tendeles de la fbrica, asumiendo las tracciones que la fbrica, ciertamente, no puede resistir. Por otra parte, la compresin de la cara inferior de la mnsula es resistida perfectamente por la fbrica.
Figura 4.5. Experimento de Brunel con fbrica armada. Un doble voladizo, el corto con contrapeso, con una seccin como la indicada, con flejes metlicos situados en los tendeles de la fbrica de ladrillo. Se trata de un caso pionero en fbrica armada.
El experimento, enteramente original, permaneci en pie unos tres aos, pero una violenta tormenta acompaada de vientos huracanados ciertamente excepcionales dio al traste con el ensayo. Algunos colegas envidiosos de Brunel, en lugar de imputar la cada al viento transversal, atribuyeron el colapso al fallo del experimento, argumento que prosper entre los crculos tcnicos. Aquel golpe de infortunio retras en un par de dcadas lo que, por otra parte, resultaba inevitable: la aparicin de la fbrica armada y, con ella, el hormign armado. Cabe destacar del experimento de Brunel otro detalle de enorme importancia: la ineludible
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necesidad de contar con la adherencia entre metal y mortero para asegurar la transferencia de las tracciones de uno a otro material. Como se ha visto, la idea de hacer colaborar conjuntamente un material vlido para compresiones y otro material adecuado para las tracciones no es nueva. De los griegos a los inventores del hormign armado, pasando por civilizaciones antiguas de diferentes continentes que han utilizado fibras vegetales en los adobes o en el tapial para conferir cohesin y, en definitiva, capacidad resistente a traccin, el empleo de metales para resistir tracciones ha estado siempre presente. El problema era econmico y de disponibilidad de materiales aptos. La Revolucin Industrial fue capaz de proporcionar al mercado tanto cemento como acero en cantidades industriales, especialmente a partir de mediados del s. XIX, cuando Bessemer introdujo el convertidor que lleva su nombre. El estrambtico origen del hormign armado Muchos textos atribuyen a Monier, jardinero de Versalles, la invencin del hormign armado de manera poco menos que casual o involuntaria (figura 5.1). Todo apunta a que fue otro francs, Louis Lambot, quien present a la Exposicin Universal de Pars de 1854 una barca de hormign (figura 4.6) que debi observar Monier.
Figura 4.6. Barca de Lambot. Primera pieza de hormign armado.
Su inventor agreg a la pared de hormign que configuraba el casco de la embarcacin una malla de armadura, formada por barras de seccin rectangular, en forma de tela de gallinero. Junto al prototipo, Lambot present una memoria explicativa (figura 4.7) en la que, de manera muy poco clara desde el punto de vista tcnico, pretenda justificar lo que, por otra parte parece hasta intuitivo: la armadura de hierro o acero proporciona cohesin, trabazn al conjunto. El camino hacia el hormign estructural quedaba abierto al desarrollo de los intrpidos.
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Figura 4.7.Esquema de armado contenido en la memoria explicativa de Lambot.
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5.
PRIMERAS REALIZACIONES BAJO PATENTE

Como ya se ha dicho, la barca de Lambot (1814-1887) fue exhibida en la Exposicin de Pars de 1854. Para entonces, el empleo del hormign armado deba de haberse extendido en buena medida, como prueba el hecho de que el ingeniero francs Malot, encargado de considerar la solicitud de patente por parte de Lambot, estim que las construcciones ya ejecutadas con este material eran tan simples y naturales que no se justificaba la concesin de patentes. Lambot debi insistir tanto que, finalmente, le fue concedida la dichosa patente. En el documento acreditativo aparece, aparte de la barca, el diseo de algo parecido a una viga de hormign armado y a un soporte de seccin rectangular con cuatro barras de hierro (fig. 4.7). Parece que el citado Monier (1823-1906) visita la Exposicin de Pars. Su notable sentido pragmtico y comercial le lleva en seguida a discurrir que la tcnica de construccin de la barca puede ser la misma que permita la construccin de jardineras e, incluso, paneles en celosa formados por mortero armado para quioscos, pabellones y elementos decorativos. En 1867 patenta una jardinera de mortero de cemento armado con varillas de acero de pequeo dimetro (figura 5.1).
Figura 5.1. Monier y una jardinera de mortero armado. A la derecha, detalles de su patente, con armaduras dispuestas con ms que dudoso sentido resistente.
De forma progresiva, entre 1868 y 1875, extiende su patente a tuberas, puentes y pasarelas, depsitos y hasta fretros. La figura 5.2 muestra diversos ejemplos de desarrollos poco tecnificados pero que le haran millonario al jardinero francs. La figura 5.2 presenta diferentes detalles de otros tantos inventos en hormign armado de la patente de Monier. Destacan un depsito de 120 m3 en Bougiral (1872) y el primer puente de hormign armado del mundo, en el parque del palacio del Marqus de Tilliers de Chazlet (1875), que consista en una pasarela en arco, muy rebajado, para peatones de 16,5 m de luz y 4 m de ancho (figura 5.3). En 1884, Monier vende las licencias obtenidas a Austria y
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Alemania, donde fueron compradas por los ingenieros Gustav-Adolf Wayss (1851-1917) y Conrad Freitag (1846-1921), de la firma Wayss und Freitag. Tras vender su patente a la casa alemana Monier entr en decadencia y muri en la miseria.
Figura 5.2. Detalles de armado de diferentes objetos de patente de Monier: tuberas, canales, cisternas, ovoides de saneamiento, etc.
Figura 5.3. Primer puente de hormign armado del mundo, segn la patente de Monier. Chazlet, 1875, 16,5 m de luz.
A partir de la compra de la patente por los mencionados ingenieros, las armaduras, dispuestas inicialmente con ms intuicin que juicio tcnico, empiezan a situarse como aconsejan las reglas de la Mecnica y, sobre todo, la experiencia. Con todo, probablemente deba atribuirse al ingls William Wilkinson el mrito de patentar por primera vez algo verdaderamente estructural. En 1854 obtuvo una patente para forjados de hormign armado, cuya sntesis se muestra en la figura 5.4. Estas propuestas sobre todo la indicada en la parte central de la figura, con la armadura dispuesta con trazado poligonal, por razones parecidas a las expuestas al presentar el canto variable del dintel de la figura 2.3 estn llenas de sentido, especialmente si se piensa en que la armadura hace tanto ms falta cuanto mayor es el momento flector.
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Wilkinson se percat de que la armadura, en forma de alambres en su caso, haba de disponerse en las zonas del forjado en que aparecan tracciones, lo que sucede, en tramos bi-apoyados, en la cara inferior. Su forjado apareci en el mercado con el reclamo de que las construcciones de este tipo eran resistentes al fuego. Adems, para aligerar el peso, utilizaba escorias como ridos.
Figura 5.4. Aspectos de la patente de Wilkinson para armadura de forjados de edificacin.
En 1852, Franois Coignet imagin recubrir perfiles metlicos con hormign para fabricar una terraza en St. Denis*, publicando nueve aos ms tarde una memoria sobre el arte de fabricar hormign y el inters que tena el incorporarle unas armaduras. Su patente, de 1855 (figura 5.5), muestra unas muy sensatas disposiciones de armado de diferentes elementos estructurales, as como la existencia de barras levantadas para resistir el esfuerzo cortante. Coignet pas tambin a la Historia por ser el primero en escribir un libro sobre hormign armado: Les btons agglomrs appliqus lart de btir, publicado en 1861. Este trabajo contribuy de manera decisiva a la masiva difusin de este nuevo material estructural. En los Estados Unidos aparece tambin una patente, prcticamente simultnea con la de Monier en Europa, presentada por el abogado e ingeniero Taddeus Hyatt (figura 5.6), quien, a diferencia de su coetneo
*
Otra vez Saint Denis, cuna tambin de la arquitectura gtica a mediados del s. XII.
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Monier, no muri en la miseria, sino gozando de los beneficios derivados de los derechos de su patente.
Figura 5.5. Las disposiciones de armado, adelantadas para su tiempo, de Franois Coignet en su patente de 1855.
Figura 5.6. Patente de Hyatt. Llama la atencin la correccin de las armaduras dispuestas. En la parte superior, una armadura longitudinal, para resistir la flexin, y unas transversales para resistir el cortante mucho menos intuitivo. En la parte inferior, para resolver simultneamente el problema de la flexin y el cortante, Hyatt propone levantar la armadura longitudinal, si bien se olvida de llevar la armadura hasta el apoyo.
Hyatt realiza una serie de ensayos cuyas conclusiones no se publicaron, sin embargo, hasta 1877. Con notable intuicin y sentido estructural, este pionero del hormign armado dispona las barras de acero en las zonas de traccin, levantndolas cerca de los soportes (figura 5.6), como hace Wilkinson (figura 5.4) y anclndolas adecuadamente en la zona de compresin. Adems, Hyatt dispone armadura transversal, vertical, en las zonas prximas a los apoyos, como Coignet (figura 5.5). Entre otras conclusiones, el americano estableci que la relacin de mdulos de deformacin acero/hormign se situaba
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en torno a 20, que el coeficiente de dilatacin trmica es prcticamente igual en ambos materiales y que se trataba de un material resistente al fuego. Entre 1860 y 1890 se suceden diversas patentes, cuyas diferencias son cada vez menores, aunque ninguna de ellas profundiza en el conocimiento verdadero de los mecanismos resistentes de las estructuras de hormign, triunfando o fracasando ms por la competitividad de sus precios o lo acertado de su poltica comercial que por su tecnologa. A finales del s. XIX, el hormign armado da sntomas de competir con los procedimientos convencionales en las estructuras de edificacin, a base de madera o de perfilera metlica y una solera superior de hormign. La casa Ward (figura 5.7), construida por William E. Ward en Port Chester, Nueva York, en los primeros aos de la dcada de 1870, es un ejemplo de edificio con estructura de hormign, aunque su apariencia externa sea completamente convencional.
Figura 5.7. Casa Ward. Ejemplo pionero en EE.UU. de casa en hormign.
Entre las ventajas que se aducen para justificar el empleo del hormign estructural (slo hormign armado todava) estn las de su aparente insensibilidad al fuego, especialmente si se compara con las estructuras con forjados de madera o con viguetas metlicas. Tambin se presenta como definitiva ventaja el que las estructuras de hormign no precisan de mantenimiento alguno, a diferencia de las estructuras metlicas, con las que compite ferozmente, que requieren de sucesivas capas de pintura para asegurar la proteccin contra la corrosin. Como oportunamente se ver, no es tan cierto que las estructuras de hormign tengan vida ilimitada por durabilidad (corrosin, entre otras cosas), sino que la experiencia de cerca de 100 aos en el empleo de hormign en masa, como se ha visto, en obras portuarias, hidrulicas y todo tipo de cimentaciones, permita augurar un excelente comportamiento en el tiempo de las estructuras de hormign armado.
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As las cosas, hacia 1890 decide otro francs, Hennebique, invertir toda su fortuna y diez aos de trabajos previos, hasta 1900, en estudiar el comportamiento de las estructuras de hormign, definir correctamente la posicin de las armaduras y toda clase de detalles de armado y, no menos importante, plantear una campaa publicitaria en toda regla para convencer a la opinin pblica de las posibilidades y ventajas del nuevo material. La figura 5.8 muestra un ejemplo de un panel explicativo con fotografas y ejemplos de realizaciones concretas.
Muestrario del material nacido para resistir y perdurar
Figura 5.8. Panel divulgativo de Hennebique para la difusin de su patente en bton arm, en la que recoge ejemplos de realizaciones diversas en puentes, cisternas y canalizaciones, silos, obras martimas, edificacin, construcciones industriales y otro tipo de obras.
La apuesta de Hennebique triunf, por seria, rigurosa y convincente. A partir de comienzos del s. XX el empleo del hormign armado se generaliza por todo el mundo, en abierta competencia con las construcciones metlicas y con las de fbrica. El francs no regate esfuerzos econmicos ni medios para conocer el comportamiento de este tipo de estructuras (figura 5.9) con el fin de disponer siempre de una respuesta ante cualquier duda que surgiera. Su oficina de proyectos (figura 5.10), verdadero soporte tcnico del sistema, realiz muchos estudios y proyectos para Francia y el mundo entero. De su evolucin, a partir de 1910 aproximadamente, estuvo muy pendiente el espaol Jos Eugenio Ribera, quien luego explotara el sistema Hennebique en Espaa bajo franquicia.
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Figura 5.9. Ejemplos de los ensayos documentados de Hennebique. Adems de servir de base para el conocimiento experimental del comportamiento de estas construcciones, las fotos eran, por s mismas, poderosos argumentos de venta.
Figura 5.10. Oficina de proyectos de Hennebique a comienzos del s. XX.
No cabe la menor duda de que los trabajos de Hennebique fueron fundamentales para la profundizacin del conocimiento y la divulgacin de esta tcnica, sometida an a los derechos de patente. En la figura 5.11 se muestra un ejemplo de armado de un forjado y de una viga de una
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estructura de edificacin que bien podran responder al patrn considerado convencional a comienzos del s. XXI. En la figura 5.12 se muestra otro ejemplo de configuracin moderna de un edificio de hormign: cimentacin, pilares, jcenas y losa. El sistema tuvo aceptacin inmediata y, sustentado en una base suficiente, compiti exitosamente con los viejos procedimientos, tanto en edificacin como en obra civil.
Figura 5.11. Ejemplo del armado de una losa y de una viga de hormign segn la documentacin de Hennebique.
Figura 5.12. Ejemplo de configuracin tpica para un edificio de hormign armado, segn la propuesta, ciertamente moderna, de Hennebique.
Naturalmente, no fue slo el hormign el material de moda. Tambin el acero para armaduras vio incrementada su demanda y, por
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tanto, se hizo con un hueco importante en el mercado, como acredita la figura 5.13, en la que se muestra el detalle publicitario de diferentes tipos de barras.
Figura 5.13. Propaganda de diferentes tipos de barras para armado de piezas de hormign (EE.UU, dcada de 1920). Obsrvese que se propone el empleo de barras con nervios transversales o corrugas, o de barras inicialmente de seccin cuadrada y luego torsionadas para conseguir, en definitiva, la aparicin de unos resaltos que, como anticipaba la intuicin, proporcionaban una suerte de anclaje mecnico (equiparable al mecanismo de rosca en los tornillos) ms adecuada que la simple adherencia de las barras lisas que, por razones esencialmente econmicas, se emplearon hasta prcticamente mediada la dcada de 1960-70.
En aquel momento, los hormigones dan resistencias del orden de 10 N/mm2 y el acero alrededor de 100 200 N/mm2 pero no se conocen sus curvas tensin-deformacin (especialmente del hormign), ni los mecanismos de adherencia, fundamentales para entender el hormign estructural. Las resistencias mecnicas eran, pues, unas 3 veces menores, aproximadamente, que los hormigones ordinarios y aceros de armar de comienzos del s. XXI. En cuanto a los mdulos de deformacin longitudinal (llamado mdulo elstico), los valores no han crecido hasta ahora en la misma proporcin. Mientras el mdulo del acero no ha variado, apenas se ha multiplicado por dos el del hormign.
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En obra civil o en construccin industrial comienzan a observarse ejemplos de realizaciones que, poco a poco, adquieren naturaleza propia, una vez liberadas de las formas y concepciones tpicas de las estructuras metlicas. La figura 5.14 muestra un notable ejemplo de pasarela de hormign en Bremen (1890), de la que es autor Knen, en la que la forma estructural se presenta ya exenta, sin vnculos formales con las convencionales estructuras de fbrica.
Figura 5.14. Ejemplo de pasarela de hormign en Bremen (Knen, 1890).
En la figura 5.15 se presenta, asimismo, otro ejemplo en el que se expresan las prestaciones que las estructuras de hormign pueden dar en comparacin con las metlicas. En estas ltimas como en las estructuras de madera, los enlaces constituyen el verdadero taln de Aquiles del conjunto, lo que impeda, en la prctica, acudir a estructuras aporticadas de nudos rgidos. Como se ve en la figura 5.15, la rigidez de los nudos que tambin son puntos delicados de las estructuras de hormign, conviene no olvidarlo se manifiesta explcitamente, de manera dirase que hasta pedaggica. Otro aspecto que es preciso tener presente es el del contexto del momento tecnolgico que se vive a finales del s. XIX y comienzos del s. XX. Como se ha anunciado ms arriba, las estructuras metlicas responden al ideal del material moderno, ligero y robusto que, adems, simboliza el progreso de la sociedad occidental. Adems, el acero responde muy bien, en el rango de trabajo al que se le cie en el formato de seguridad de la poca, al planteamiento elstico y lineal que los estudios del momento han venido predicando: desde Navier hasta Castigliano, pasando por Mohr y otras egregias figuras de la teora de estructuras. La nobleza de su comportamiento y el hecho de simbolizar La competencia con la estructura metlica
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un material moderno hizo del acero estructural el paradigma de la ingeniera moderna.
Figura 5.15. Ejemplo de construccin industrial de hormign resuelta con prticos de nudos rgidos.
La figura 5.16 muestra el caso ilustrativo de cmo es posible materializar con acero los modelos de clculo ya muy bien estudiados en la Resistencia de Materiales. El dominio de esa disciplina, as como la puesta a punto de tcnicas constructivas completamente innovadoras (roblonado, construccin de cimentaciones mediante cajones de aire comprimido, avance en voladizo sucesivo, etc.) hicieron de la estructura metlica el estandarte de la gran obra de ingeniera y de arquitectura. Sin embargo, el hormign estructural va ganando terreno poco a poco. Sin querer competir inicialmente con el acero estructural, cubriendo cada vez mejor su mbito de utilizacin inmediato, el hormign estructural se presenta con marchamo de solidez, de indiferencia frente al fuego y al paso del tiempo, a diferencia del acero, que se ve muy afectado en los incendios y requiere de continuo mantenimiento para prevenir la corrosin. Consciente de sus limitaciones, el hormign no se resigna al ostracismo y se va liberando de aquellas hasta cobrar carta de naturaleza. El nuevo siglo, el XX, lo utiliza como instrumento de la superacin del ya caduco s. XIX.
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Javier Rui-Wamba, gran ingeniero y filsofo de las estructuras (y de otras cosas) sita el hormign estructural en el contexto de las edades estructurales, como se indica en la figura 5.17, de su puo y letra. Podra decirse, sin afn de competir pero s de dejar constancia de un hecho cierto, que el hormign estructural ha sido el protagonista del hecho constructivo del s. XX.
Figura 5.16. Arriba, izquierda: rtula en el arranque de un soporte de una estructura metlica en Pars. La figura superior derecha muestra la fotografa divulgativa que los autores del soberbio Firth of Forth, Escocia, (abajo) hicieron para representar el esquema esttico, sencillo, de la gran estructura.
Llegados a este punto conviene advertir que, como recuerda tambin Javier Rui-Wamba, la dialctica presuntamente opuesta y competidora entre diversos materiales estructurales es necia y estril. Los materiales, en manos del ingeniero, no compiten, sino que aportan diferentes cualidades y, lejos de llevarse mal, se complementan. Cada material tiene su etopeya escribi E. Torroja, y para eso estn el ingeniero y el arquitecto, para saber explotar sus recursos resistentes y expresivos. Pinsese que las desafiantes estructuras metlicas estn cimentadas sobre zapatas, pozos o encepados de hormign, o que los
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pisos de los edificios de estructura metlica, eran de hormign ya a mediados del s. XIX. De hecho, el hormign armado y, ms tarde, el hormign pretensado son el resultado genial aunque puede ahora resultar obvio de la alianza sinrgica de hormign y acero.
Figura 5.17. Las edades estructurales. El sitio del hormign (Javier Rui-Wamba).
Es un hecho, adems, como seala el Prof. Garca Meseguer, que la aparicin de un nuevo material nunca desplaza al anterior; antes bien, tiene como efecto descubrir la verdadera esencia (y el verdadero campo de aplicacin) del material anterior, que resulta as ms valorado. Esto es as en cualquier mbito: arte, vida, etc. A ttulo de ejemplo, la aparicin de la fotografa permiti que se revitalizase la pintura; la de la TV, el cine, etc.
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6.
La herencia condicionante de los materiales nobles
PRIMEROS ESTUDIOS DE COMPORTAMIENTO Y DE DIMENSIONAMIENTO

La introduccin de la patente Monier (Monierbau) en Austria y Alemania fue acogida, al comienzo, con desconfianza. Para vencerla, Wayss comienza, en 1886, a realizar los primeros ensayos de laboratorio en Berln. Se demuestra que los arcos armados segn la patente Monier resisten una carga puntual tres veces superior a la de los arcos idnticos de hormign no armado, cuando dicha carga se sita en riones. Estos ensayos son presenciados por el representante del Ministerio de Construccin, Knen, quien reconoce claramente el efecto de las armaduras, que absorben las tracciones que el hormign no puede resistir. Con el estmulo de los ensayos de Berln, se realizan numerosas pruebas experimentales en Austria y Alemania (Breslau, Colonia, Munich) para analizar el comportamiento del hormign reforzado con hierro. Las primeras teoras y mtodos de clculo son publicadas por Knen y Wayss en 1886. Un ao ms tarde, Wayss y Bauschinger publican los resultados experimentales obtenidos. Sus conclusiones son las siguientes: 1. Entre el hormign y el acero existe una adherencia de magnitud considerable. 2. Incluso con cambios de temperatura notables y rpidos, no se produce una separacin entre el hierro y el hormign circundante. 3. Las armaduras insertadas en el hormign permanecen completamente pulidas y exentas de xido tras un periodo de tiempo prolongado. En Austria y Alemania siguen hacindose ensayos para investigar el funcionamiento y la capacidad portante de este nuevo material y, antes de finalizar el siglo XIX, se formulan ya las primeras reglas, de carcter oficial, con las que se puede construir con cierta seguridad. En otros pases, como EE.UU., la publicacin de artculos sobre el hormign armado fue muy escasa entre 1860 y 1900, dado que las reglas de diseo y construccin en hormign armado se consideraban secreto comercial. Sin embargo, en dicha poca, la construccin de estructuras de hormign armado estaba muy extendida en los Estados Unidos. En cuanto a la formulacin terica, es preciso admitir que los primeros pasos de las reglas de proyecto para las estructuras de hormign siguen la huella de los materiales metlicos, el hierro y el acero, para los que, como se ha explicado, se haban desarrollado ya completos procedimientos de clculo basados en la teora de la Elasticidad, a la que esos materiales se adaptaban como un guante (la Plasticidad no se desarrollara formalmente hasta los aos 30 y 40 del s. XX).
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Adoptar como propias para una nueva disciplina las hiptesis y criterios de otra, presuntamente similar, est muy arraigado en la historia del progreso, tanto en las formas como en el fondo, aunque, a veces, da pie a la comisin de errores. As sucedi con el hormign, al que aplicaron los primeros estudiosos los principios de la Resistencia de Materiales. La figura 6.1 muestra, a ttulo de ejemplo, cmo dos ingenieros prestigiosos* y deseosos de sentar las bases del tratamiento correcto de las estructuras de hormign, cometieron un error de bulto: situar en el baricentro de la seccin completa la fibra neutra asociada a la flexin simple en seccin fisurada. El simple planteamiento de las ecuaciones de equilibrio, compatibilidad de deformaciones y constitutivas de los materiales, muestra cmo la profundidad del bloque comprimido no es igual a la mitad del canto (d/2), cosa que s sucede con las piezas metlicas simtricas y que se comportan igualmente en traccin que en compresin.
Figura 6.1. La errnea hiptesis de Knen y Wayss acerca de la posicin de la fibra neutra en una seccin rectangular de hormign armado: la afirmacin de que la fibra neutra se sita a medio canto cuando el hormign se ha fisurado atenta contra el equilibrio de la seccin.
La Historia suele ser indulgente con los pioneros por sus primeros errores (no as con los seguidores, incluidos los alumnos de las Escuelas, obligados a conocer y aprender de los errores del pasado). As sucedi con personajes de la talla de Galileo Galilei, quien proclam que la fibra neutra de una pieza sometida a flexin se situaba en torno al centro de
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Wayss haba adquirido los derechos de la patente del Sistema Monier, y se ocup de ensayar y sistematizar los conocimientos y reglas de proyecto del sistema. Encontr en Knen, ingeniero al servicio del Estado prusiano, un funcionario interesado en el sistema y en su correcta aplicacin. Juntos realizaron ensayos y redactaron propuestas que acabaran por ser la base de la normativa prusiana (1904), una de las primeras del mundo.
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rotacin, que l supona localizado en el punto B, fibra inferior, de la figura 6.2, una mnsula sometida a flexin simple.
Figura 6.2. Famoso error de Galileo (s. XVII), no reparado hasta finales del s. XVIII y comienzos del XIX, por Bernouilli y Navier, segn el cual la fibra neutra de una pieza flectada se situaba en el punto B o fibra de apoyo y contacto con el empotramiento.
Coetneos de Wayss, Knen y Bauschinger, e igualmente atrados por las posibilidades del hormign con armaduras, son Mrsch, Ritter, Mller (Alemania), Considre y el mencionado Hennebique (Francia), Melan (Austria) o Wunsch y Emperger (Hungra), autores de ensayos y de los primeros artculos y propuestas para el dimensionamiento de las piezas de hormign. Ellos, situados en la charnela que articula los siglos XIX y XX, son los autores de los primeros libros modernos sobre el nuevo material, abordando el problema del clculo desde un punto de vista racional y no slo emprico. A los libros de Taylor y Thomson (Concrete Plain and Reinforced) y al primer tomo del libro de Mrsch (ver captulo 7), siguen los trabajos de Saliger, Loser, Whitney, Pucher y otros. En la figura 6.3 se presentan diferentes propuestas para el anlisis de una seccin de hormign sometida a tensiones normales (flexocompresin y compresin compuesta). Como puede observarse, los proponentes de diferentes distribuciones de tensiones tienen en cuenta de distinta manera la contribucin, en su caso, del hormign traccionado, e incluso adelantan distribuciones de tensiones en la zona comprimida que anuncian un comportamiento que se aparta del elstico lineal. Las contribuciones de los grandes pioneros no se cieron slo a aclarar los aspectos relacionados con las tensiones normales (perpendiculares a la seccin) y que son las ms fciles de estudiar
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porque se dejan enmarcar sin excesivas dificultades en la satisfaccin de las ecuaciones de equilibrio, compatibilidad y tensin-deformacin, sino las tangenciales (paralelas a la seccin transversal) debidas a cortante y torsin.
Figura 6.3. Propuestas de diferentes autores, todos pioneros en la modelizacin del comportamiento de las estructuras de hormign, para las distribuciones de tensiones tanto en la zona comprimida como traccionada.
Cabe citar al respecto las figuras de Ritter y Mrsch, quienes, sin contacto previo inicialmente, desarrollaron de manera prcticamente simultnea una teora, la de las bielas y tirantes, cuya potencia se proyecta hacia el presente y el futuro de estas estructuras. Es importante observar cmo su planteamiento fue netamente ingenieril. En efecto, acuciados por la necesidad de dar respuesta a un problema complejo (el de la distribucin de tensiones tangenciales en las piezas de hormign, especialmente en el caso fisurado), no pretendieron hacer un planteamiento analtico perfecto, al estilo del planteado para el caso de tensiones normales, sino que se contentaron con dar con una solucin equilibrada y controlada en trminos de tensiones de los materiales, muy en la lnea de los mtodos grficos (esttica grfica) de la poca para las estructuras metlicas en celosa y, curiosamente, para las estructuras de piedra de las grandes bvedas del momento. Mediante esta aproximacin, el proyectista (Ritter es el autor, en 1899, de la propuesta de la figura 6.4) configura, en el seno de la pieza, un
Una forma equilibrada de entender el comportamiento de elementos de hormign estructural
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conjunto de barras bielas, referidas al hormign comprimido, y tirantes, referidos a las armaduras traccionadas que representan, de manera simplificada, el flujo de fuerzas internas que equilibran a las externas. Ese planteamiento sigue hoy plenamente vigente.
Figura 6.4. Modelo de bielas propuesto por Ritter (1899) para explicar el funcionamiento de las piezas de hormign armado tanto a esfuerzo cortante como flexin.
La complejidad del fenmeno. El recurso experimental y su interpretacin
La figura 6.5 muestra un resumen de los resultados de Mrsch (1902). Sus ensayos siguen sirviendo, ms de un siglo despus, para entender el comportamiento de estas piezas masivas (no formadas por barras, como las estructuras metlicas) frente a solicitaciones de torsin.
Figura 6.5. Resumen de los ensayos de Mrsch sobre piezas torsionadas sin armadura y con diferentes distribuciones de barras longitudinales y transversales.
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A comienzos del siglo XX se publican las primeras instrucciones francesas y alemanas. Los mtodos de clculo permiten tratar el problema del dimensionamiento a flexin y cortante; se sabe que el hormign se contrae durante su proceso de fraguado y endurecimiento retraccin, y los constructores son capaces de hacer hormigones cada vez de mejor calidad, guiados por su experiencia y ayudados por la progresiva calidad de los cementos producidos por la industria. Otros problemas, como el de la fluencia del hormign bajo carga, comienzan a ser detectados y estudiados por aquellas fechas (Freyssinet concluye la construccin del puente de Le Veurdre, en el que inventa la operacin de apertura de la clave, en 1913, como se relatar ms adelante). Algunas realizaciones importantes, como el puente del Risorgimento (figura 6.6) y la cpula de la Sala del Centenario en Breslau (figura 6.7), alcanzan tanto eco que, en los aos previos a la Gran Guerra, puede decirse que la del hormign armado es una tcnica bien conocida, aunque su aprovechamiento como material estructural sea an limitado.
Figura 6.6. Puente del Risorgimento, en Roma, de 100 m de luz en 1910-1911.
Figura 6.7. Cpula de la Sala del Centenario en Breslau (hoy Wroclaw, Polonia), de Max Berg (1912). Primera construccin que bate el record del Panten de Roma en cuanto a luz (65 frente a 44 m) en solucin no metlica, aunque se trate de una configuracin estructural de nervios y no estrictamente de una cpula 3D.
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La difusin y la docencia
En los primeros aos del s. XX se encuentra tan arraigado el empleo del hormign estructural que su docencia en las escuelas tcnicas est tambin ya asentada. Llama la atencin la confianza que inspir a los espaoles el empleo del hormign estructural. En 1910, cuando an no se haban construido edificios o puentes dignos de mencin en Espaa, se instituye la Ctedra de Hormign en la Escuela Especial de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Su primer titular fue Juan Manuel de Zafra, quien era ya catedrtico de Puertos. Precisamente el empleo masivo del hormign en las obras martimas desde haca ms de cincuenta aos, un preclaro sentido del futuro que aguardaba a este material y la perseverancia de su proponente, consiguieron incluir esta asignatura en el plan de estudios. La medida fue todo un acierto, como prueba el hecho de que los ingenieros espaoles pronto destacaran internacionalmente en el proyecto y la construccin de estructuras de hormign. Juan Manuel de Zafra edit unos magnficos apuntes cuya portada se presenta en la figura 6.8.
Figura 6.8. Portada de los apuntes preparados por Juan Manuel de Zafra (1914), primer catedrtico de Hormign en la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid (nica de Espaa hasta la dcada de 1960).
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Desde la conclusin de la Primera Guerra Mundial, las realizaciones de estructuras de hormign armado evolucionan a partir de las lneas propuestas por una serie de ingenieros, que explotan dos conceptos muy importantes relacionados con este material estructural: su cualidad como material formceo y la bsqueda de nuevas tipologas estructurales, que adecuan su trabajo a las caractersticas de este material.
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7.
PERSONAJES QUE ENCARNAN LA HISTORIA DEL HORMIGN

La historia del hormign estructural moderno se ha querido dibujar aqu a base de unos pocos pero definidos trazos, ms o menos cronolgicos, asociados a las figuras de un elenco de personajes que han configurado la peripecia de este material: desde la racionalizacin de los estudios de Mrsch y la adquisicin de personalidad propia, a travs de Robert Maillart, los trabajos de Franz Dischinger, riguroso acadmico e ingeniero aplicado, a la arquitectura racionalista de la Bauhaus, o de Frank Lloyd Wright, pasando por las figuras geniales de Eduardo Torroja y Eugne Freyssinet, padre del pretensado y de los sistemas constructivos, hasta ingenieros como Nervi y arquitectos como Niemeyer, o nuestros Fernndez Casado y Fisac, respectivamente. Naturalmente, no estn todos los que son. Como en cualquier otra disciplina el progreso del hormign estructural se ha ido forjando gracias a la contribucin de profesionales, ingenieros y arquitectos principalmente, que, de forma explcita o annima, han ido conformando una disciplina cuajada de ejemplos de buen hacer. Desde proyectistas hasta constructores, pasando por investigadores y docentes, artistas y funcionarios
La racionalizacin del conocimiento
Ya ha sido citada la figura de Emil Mrsch (18721950), proyectista, docente, investigador y divulgador de las esencias resistentes del nuevo material. Hombre modesto y bonachn, a pesar de la fiereza de la foto del margen, entregado a su familia y a su profesin, Mrsch trabaj primero para los ferrocarriles suevos, pero fue pronto fichado por la tambin mencionada firma Wayss und Freitag, en 1901, como ingeniero jefe y responsable de la lnea de investigacin de esta empresa, iniciada haca varios lustros cuando se hizo con los derechos de la patente Monier. Mrsch proyect y construy diversas estructuras, destacando el soberbio puente de Grnwald, sobre el ro Isar (figura 7.1), cimentado sobre la slida base de un profundo conocimiento de las cualidades resistentes del hormign. Su teora se basaba en la hiptesis, contrastada con ensayos, de que el lugar geomtrico de las fibras deformadas es un plano (hiptesis de NavierBernoulli), en la validez de la ley de Hooke para los dos materiales (hormign y acero) y, finalmente, en la adherencia perfecta de ambos materiales, de forma que, en la zona de contacto: c = s c = (Es/Ec) s c = n s Esas hiptesis son las mismas que se siguen utilizando 100 aos despus Otro campo, en el que result an ms pionero, fue el del cortante y la torsin (figura 6.5). La figura 7.2 muestra una de las figuras de su explicacin del fenmeno.
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Figura 7.1. Puente de Grnwald, sobre el Isar, obra del joven Mrsch (1904). El puente consta de dos arcos de 70 m de luz y 8 de anchura.
Figura 7.2. Identificacin del modo de rotura de cortante y distribucin de tensiones tangenciales (parte inferior) en una seccin.
En 1903 Mrsch form parte de la comisin que redact las primeras normas alemanas, publicadas en 1904. Ese mismo ao se traslad a Zurich para hacerse cargo de la ctedra de un todo uno que englobaba Resistencia de Materiales, estructuras de hormign y puentes. Su estancia en Suiza coincide con el periodo ms fructfero de su vida. En 1908 regresa Mrsch a Stuttgart y a su Wayss und Freitag, de la que ya no se separar. Catedrtico en la capital sueva (1916), publica su obra cumbre Der Eisenbeton. Seine Theorie und Anwendung (Hormign armado. Teora y prctica), cuyo ttulo refleja una de las mximas de su vida: no hay nada ms prctico que una buena teora. Maestro de maestros (Bonatz y Leonhardt se cuentan entre sus discpulos), mantuvo una cientfica y encendida polmica con Franz Dischinger hasta el final de sus das.
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El hormign estructural adquiere personalidad propia
Robert Maillart (1872-1940) es uno de esos ingenieros geniales, que representan un antes y un despus en la ingeniera. Protagonista de una vida personal digna del mejor guin cinematogrfico, Maillart convirti en arte, con personalidad propia, el proyecto y la construccin en hormign estructural. La figura 7.3 muestra una vista del puente de Stauffacher, en Zurich, encargo del Ayuntamiento de la ciudad. Maillart concibi una bveda tri-articulada, solucin ensayada con xito en la estructura metlica (figura 5.16), pero apenas planteada explcitamente en obras de fbrica. Como puede verse, sobre el trasds de la bveda, Maillart levant unos tabiques que daran soporte a la plataforma, tambin de hormign armado. Aunque mediante este sistema se obtuvo un importante ahorro econmico y de plazo, el Ayuntamiento oblig a forrar el puente con piedra, como corresponda, segn los cnones de la poca, a un puente urbano, para el que no resultaba suficientemente digno un puente de hormign.
La transicin desde la ortodoxia decimonnica
Figura 7.3. Puente de Stauffacher (1899). Maillart se vi obligado a camuflar, tras una apariencia ortodoxa, una losa triarticulada de hormign. Sntesis de conocimiento de la etopeya del hormign y del comportamiento estructural
Slo cuatro aos despus del puente de Stauffacher, Maillart tiene la oportunidad de proyectar y construir el puente de Zuoz, en el que el hormign se muestra ya sin pudor alguno (figura 7.4), exponiendo abiertamente sus posibilidades resistentes. Puede afirmarse que el puente de Zuoz, de seccin cajn, es un puente moderno, en el sentido de que su apariencia formal es plenamente vigente a comienzos del s. XXI. No obstante, Maillart tuvo serios problemas para entender y, por
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tanto, para explicar unas extraas fisuras inclinadas que aparecan en los paramentos verticales (tmpanos), cerca de los estribos. Incapaz de dar con el diagnstico, Maillart consult al ya citado Ritter, del Politcnico de Zurich. Varios meses despus dio ste la clave: las fisuras oblicuas detectadas tenan su origen en la traccin inducida por el hormign en las almas (tmpanos) de la seccin cajn: haca falta disponer armadura transversal en cuanta suficiente como para controlar la abertura de tales fisuras.
Figura 7.4. Puente de Zuoz (1904). El diseo formalmente moderno de Maillart permite emplear por primera vez la seccin cajn de hormign. No obstante, la fisuracin del alma de los tmpanos motiv unas consultas a Ritter, quien imput la fisuracin al esfuerzo cortante.
El fenmeno se evidenci, no obstante, sumamente complejo. Tanto y tan mal debi pasarlo Maillart que no volvi a utilizar tmpanos de alma llena, sino aligerada, porque as es posible tener una idea ms clara de la posicin de los elementos resistentes. La figura 7.5 muestra el caso del emblemtico puente de Salginatobel. Maillart hace gala en esta ocasin de pleno dominio del comportamiento de las estructuras y de las posibilidades del hormign como material estructural. El nico y no pequeo inconveniente fue el de tener que construir una importante y costosa cimbra. El puente est constituido, como en Stauffacher, por un arco triarticulado, pero con una inteligente disposicin de las rtulas y de los
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espesores de las piezas, con la condicin de que, para las combinaciones concomitantes, la excentricidad se mantuviera en el ncleo central del arco. Tambin como en Stauffacher, Maillart utiliza unos tabiques, esta vez explcitos, de hormign para dar soporte a un esbelto tablero del mismo material.
Figura 7.5. Puente de Salginatobel (1929). Representa la madurez de su autor en el conocimiento de las estructuras, el aprovechamiento mximo de los materiales y el juego relativo de rigideces entre tablero y arco.
Exploracin de nuevas tipologas. El contraste experimental
La actividad de Maillart no se redujo al proyecto y construccin de puentes. Su incansable actividad abarc tambin la construccin de edificios, naves, depsitos, La figura 7.6 muestra el caso del empleo, por primera vez, de la losa fungiforme (losa de hormign, de espesor constante, apoyada en pilares con capitel) con el fin de eludir la frgil
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rotura por punzonamiento. Ese fenmeno, el de la rotura por perforacin de la losa al recibir una carga concentrada la reaccin del pilar sobre la losa es altamente complejo y de muy difcil valoracin analtica. An hoy existen diversas teoras y procedimientos que contemplan diferentes tratamientos del problema. Para soslayar la espinosa cuestin terico-analtica, Maillart actu como ingeniero al estudiar el problema por la va emprica. Emple sus propios recursos econmicos en la construccin y ensayo de prototipos, como se aprecia en la figura 7.6, que permitieran validar, por la va experimental, los criterios de proyecto. Esa forma de proceder sigue siendo vlida hoy da, como recogen los cdigos estructurales al uso. Adems, la tcnica experimental, que l dise de manera muy personal, con dispositivos de medida que siguen emplendose en las pruebas de carga de la actualidad, constitua no slo un slido aval de sus sistemas, sino una magnfica carta de presentacin de su solvencia tcnica.
Figura 7.6. La losa sin vigas de la izquierda (almacenes Giesshbel, Zurich, 1910) es una losa de hormign, de espesor constante, apoyada en pilares con capitel. Su aplicacin prctica se vio precedida de una extensa e inteligente campaa de experimentacin (1908) que avalaba tcnica y psicolgicamente el invento.
En los Magazzini Generali, Chiasso (1924), exhibi Maillart una prodigiosa plasmacin de lo estricto, tan de moda entonces1, es decir, del cumplimiento de un objetivo resistente con las menores cantidades posibles de material. Para eso, Maillart volvi a hacer gala de un asombroso dominio del comportamiento de las estructuras, en particular del flujo de fuerzas resistentes (figura 7.7). Como recuerda el prof. Corres, no es el resultado de una genial inspiracin, sino el fruto paciente de un intenso estudio de las acciones y esfuerzos solicitantes, tras perseverante bsqueda de una equilibrada y esttica forma estructural. No deja de recordar esta forma de proceder a la de nuestro Gaud (figura 2.16).
No es que ahora hayan pasado de moda las estructuras estrictas, sino que otro tipo de costes (mano de obra, encofrados, etc.) han hecho primar o, al menos, matizar, esos objetivos. No es menos cierto que ciertas concesiones formales al ornato han hecho vivir relativamente despreocupados del presupuesto a no pocos proyectistas.
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La encarnacin de lo estricto estructural en las formas
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Figura 7.7. Magazzini Generali en Chiasso (1924). En esta estructura, de plena madurez creativa e intelectual, Maillart se divierte proponiendo una estructura de mnima cantidad de material hormign y acero que expresa un profundo conocimiento de los mecanismos resistentes de la estructura.
Merece la pena destacar otra cualidad de Maillart: su perseverancia y su tenacidad. Arruinado su negocio en varias ocasiones, prisionero en la Rusia revolucionaria del final de la Primera Guerra Mundial, donde perdi a su mujer y a l mismo se le dio por muerto, an fue capaz de levantarse sobre sus cenizas y aportar siempre algo nuevo y asombroso.
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Franz Dischinger (1885-1956) representa un hito sereno en el progreso del hormign. No fue un genio al estilo mediterrneo, pero su teutnica y rigurosa aportacin al progreso del hormign supuso la consolidacin del conocimiento y la praxis en hormign estructural. Discpulo de grandes maestros, Dischinger fue uno de los primeros estudiosos tericos que realiz su tesis doctoral (Dresde, 1928) en el mbito del hormign estructural, sobre el tema de las lminas de hormign para cubrir grandes espacios. Pinsese que en aquellos aos se haba desarrollado ya un importante corpus doctrinal, aparato matemtico incluido, que permita resolver el problema analtico del clculo de las tensiones en superficies tipo membrana y, bajo ciertas condiciones, de lminas. No resulta difcil de entender que el material idneo para adaptarse a esa circunstancia era el hormign, precisamente por su cualidad formcea. De ah que el empleo del hormign en formas antifuniculares resultase altamente atractivo y sin competencia, en un momento en el que las cimbras y los encofrados no resultaban an prohibitivamente caros. Con el apoyo de la empresa para la que trabajaba (Dyckerhoff und Widmann AG), Dischinger realiz una amplia campaa de ensayos que permiti detectar la necesidad de materializar adecuadamente las condiciones de contorno de las lminas, por la presencia de esfuerzos parsitos con indeseables tracciones. La figura 7.8 recoge uno de esos ensayos, convertidos, como ya hicieran Hennebique o Maillart, en convincentes cartas de presentacin del producto. De hecho, las cubiertas laminares ganaran adeptos entre los ingenieros y los arquitectos del inmediato futuro, muy en particular Torroja, Nervi o Candela.
Exploracin de nuevas tipologas. El contraste experimental.
Figura 7.8. Ensayo de un paraboloide de mnimo espesor (1931) para la casa Dyckerhoff und Widmann AG (DYWIDAG).
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En 1939, Dischinger publica sus trabajos sobre la prediccin analtica de los fenmenos de la retraccin y la fluencia del hormign. Eran conocidos desde haca ms de veinte aos (Freyssinet, Torroja, entre otros, los haban sufrido ya), pero fue Dischinger el primero de sistematizar la informacin, realizar ensayos y proponer un modelo analtico de prediccin de tales deformaciones. Esos trabajos estaran vigentes durante ms de treinta aos. El racionalismo de la Bauhaus constituye el trampoln perfecto para la utilizacin del hormign estructural como material noble, digno de ser expuesto tambin en la edificacin, en el nuevo mundo que surge tras el final de la Gran Guerra, lleno de ingenuo optimismo y de falsa y desigual prosperidad. El maquinismo en el que se halla inmersa la fecunda intelectualidad de arquitectos e ingenieros del perodo de entreguerras, concibe al hormign como material idneo para representar la sinceridad de la expresin resistente, moderna e industrial de aquella sociedad efervescente. Uno de los exponentes de esta corriente mundial es Le Corbusier (figura 7.9), para quien la edificacin constitua una mquina para vivir. Le Corbusier fotografiaba frecuentemente sus edificios junto con automviles ltimo modelo: mientras stos eran mquinas para viajar, los primeros constituan mquinas para la vida, tambin ltimo modelo, con el material de moda: el hormign estructural. .
El racionalismo de la Bauhaus. El maquinismo
La belleza de la estructura y su material expuesto con sinceridad. La mquina para vivir
Figura 7.9. Casas 14/15 de la urbanizacin Weienhof en Stuttgart, 1927, por Le Corbusier.
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Fundada en la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial por el arquitecto Walter Gropius, liderando un grupo de intelectuales y artistas, la Escuela de Arte Bauhaus (1919-1928) estableca como premisa de partida la integracin del arte y la tecnologa en beneficio mutuo. La escuela-movimiento promova el desarrollo de creadores y artesanos, desde la arquitectura al teatro o la tipografa. No faltaron miembros de la Bauhaus que situaran al hormign estructural en el punto de mira de sus preferencias para exhibir sin pudor alguno, todo lo contrario, la desnudez de la estructura como hermosa verdad, como smbolo de una nueva arquitectura y de una esttica radicalmente diferente de la clsica o eclctica de finales del s. 2 XIX y primeros aos del XX (hasta la I Guerra Mundial) . Desde que uno de los capitanes de aquel movimiento arquitectnico, Walter Gropius, declarara que la belleza de las construcciones radicaba en la sinceridad de sus formas y en la expresividad de su fenmeno resistente, el hormign estructural entr de lleno en el nuevo paisaje de las ciudades y de su entorno, marcando un rumbo a cuya estela sigue, an hoy, una cierta parte de la arquitectura finisecular y de comienzos del s. XXI La figura 7.10 muestra una estructura de Gropius de notable parecido con el edificio de la ETS de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid y con muchos otros edificios, de una configuracin asociada, quizs, al valor que la austeridad de formas se ha venido imputando a los ingenieros.
Figura 7.10. Ejemplo de arquitectura racionalista de la Bauhaus, que utiliza explcitamente en hormign como expresin de belleza sincera auspiciada por Walter Gropius. Edificio de ste en Dessau, 1925-1926.
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Otro de los paladines de la causa, el arquitecto viens Adolf Loos, radical precursor, escribi en 1908 un artculo titulado Ornato y crimen, expresivo de la tendencia que preconizaba: () la evolucin de la cultura se encamina hacia la eliminacin de los adornos en las cosas tiles. Como en tantos otros momentos de la historia de la esttica, la afirmacin cobra la validez propia de la vida de un determinado movimiento o ciclo.
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Los recursos de Frank Lloyd Wright
Frank Lloyd Wright (1867-1959) da otro toque genial a la arquitectura en hormign. Aunque parece evidente que toma buena nota de otras aportaciones, especialmente de la Bauhaus, es innegable que da a la arquitectura en hormign un toque maestro, elegante y distinguido. No cabe duda de que el hormign es protagonista especial de la ordenacin del espacio, de las texturas de sus superficies y de la distribucin de los volmenes. De azarosa vida personal, Frank Lloyd Wright puede ser considerado todo un divo de la arquitectura contempornea, capaz de mantener un fluido contacto con ingenieros y de apreciar su labor. Baste citar, a ttulo de ejemplo, sus elogios hacia Eduardo Torroja contemporneo suyo aunque ms joven que el americano, de quien dijo que posea la cabeza pensante ms poderosa que haba conocido. No habiendo obtenido ttulo de arquitecto (empez como delineante en Chicago, en el estudio de Sullivan), se convirti en referencia mundial de la arquitectura del s. XX, forjador de un estilo arquitectnico personal, aunque sincrtico en lo estructural. En la Casa de la Cascada (figura 7.11) es fcil advertir la influencia de las premisas de la Bauhaus, o en el Jonson Wax Building (figura 7.12) se percibe el empleo, distinguido y elegante de las losas fungiformes de Maillart.
Figura 7.11. La Casa de la Cascada (1937). Encargo de chalet del padre de uno de sus becarios, este edificio represent para Wright la consagracin definitiva en los aos de la Gran Depresin. El hormign era el nico material posible para resolver, de forma simultnea, los problemas de creacin de volmenes y masas, de configuracin resistente y de durabilidad.
Del ya citado Sullivan, en el pujante Chicago de finales del s. XIX, aprendera Wright una mxima que aplicara hasta el final de sus das: form follows function (la forma sigue a la funcin). Ejemplo notable de este principio filosfico de la arquitectura es el Museo Guggenheim de
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Nueva York (figura 7.13), concluido en octubre de 1959, seis meses despus de la muerte de su creador. Para tal configuracin formal y funcional, Wright no duda en utilizar nuevamente el material que mejor se adapta a tal deseo: el hormign estructural.
Figura 7.12. Interior del Johnson Wax Building. Magistral sala hipstila cubierta con una losa fungiforme. No hay aportacin estructural relevante, pues se utilizan procedimientos ya avalados por experiencias anteriores, pero es innegable que Wright hace gala de un gusto exquisito y de un dominio del espacio al servicio del cual el material ideal es el hormign.
Figura 7.13. Museo Guggenheim de Nueva York. Wright pone al servicio de la nueva concepcin musestica del momento una construccin original y asombrosa a cuyo esquema resistente se adapta como un guante el hormign estructural.
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Genial pero no improvisado. Todo es fruto de una profunda meditacin que depura entre alternativas
La de Eduardo Torroja (1899-1961) es otra de esas figuras insignes con que el destino regala a la sociedad de que forma parte slo de vez en cuando: un genio. Sin embargo, es preciso hacer un esfuerzo de humildad y de reconocimiento hacia estas figuras, a quienes no acuden las musas de manera gratuita, sino tras un mprobo, tenaz e inteligente esfuerzo intelectual. Ese era el caso de Eduardo Torroja, discpulo aventajado de Jos Eugenio Ribera, introductor en Espaa de la patente Hennebique. Torroja, que destac como proyectista, como investigador, como docente y como autor de normativa tcnica, no haca concesiones a la improvisacin. Lo que sala de su cabeza era el fruto maduro de una profunda meditacin, del conocimiento preciso del enunciado del problema y de las condiciones de contorno, as como del estudio de diferentes posibilidades o alternativas. La actividad de Torroja abarca todas las tipologas estructurales, distinguindose en algunas de ellas de forma especialmente brillante y pionera. Es el caso de las estructuras laminares. Desbrozados los aspectos tericos por coetneos suyos como Dischinger, Bauersfeld (figura 7.15) y por l mismo (Torroja tena una muy fuerte educacin en matemticas y geometra), se lanza al proyecto y la construccin de estructuras como el mercado de Algeciras (figura 7.14), de una esbeltez escalofriante. Torroja sabe que el xito de este tipo de estructuras radica en la materializacin de unas correctas condiciones de contorno, que concreta en el anillo octogonal de arranques (con tirantes que impiden la transmisin de fuerzas horizontales a los pilares) y en la disposicin de voladizos que aseguren lo antes posible el anhelado estado membrana de la estructura de cubierta.
Figura 7.14. Cubierta del mercado de Algeciras (1933). Superado el record del Panten de Roma en 1912 en la Sala del Centenario de Breslau (figura 6.7), es Torroja quien supera el record (47,6 m de luz, frente a los 44 del Panten) de cpula continua en modo membrana con culo abierto y un espesor de slo 8 cm, equiparable a la cscara de huevo.
Como se ver al hablar del pretensado, una de las primeras obras de Torroja fue el acueducto sobre el Tempul. Las circunstancias de obra
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le sugirieron la posibilidad de atirantar los tramos centrales, lo que equivale, en la prctica, a introducir un estado de compresiones longitudinales en el dintel y, de hecho, al pretensado. Sin embargo, Torroja declin el honor que le han venido ofreciendo sus panegiristas, an en vida el maestro, y atribuy la genial invencin a su colega Freyssinet, aduciendo que l buscaba otra cosa en el Tempul. Todo un detalle de honradez profesional.
Figura 7.15. Construccin del Planetario de Jena (Bauersfeld, 1924). El desarrollo de las estructuras geodsicas mediante triangulacin de la superficie deseada dio una gran libertad a los proyectistas y constructores, en la medida en que la estructura metlica que constitua la malla auto-resistente serva tambin como auto-cimbra para la sujecin de los encofrados con los que se daba piel y corporeidad con hormign a la estructura recin montada.
En 1935, en colaboracin con arquitectos como Arniches y Domnguez, Torroja proyecta la estructura del Hipdromo de La Zarzuela (figura 7.16). La figura 7.17 muestra un croquis con el ingenioso esquema estructural previsto por Torroja: la parte posterior del voladizo sobre la tribuna sirve para cubrir el espacio interior del hipdromo y, para equilibrar la diferencia de pesos entre el exterior (parte izquierda) y el interior, introduce un tirante que, simultneamente, sirve para recoger el peso de la lmina inferior que cubre el nivel de planta baja por su parte exterior. Obsrvese tambin la forma de los pilares, de tanto mayor canto cuanto mayores son los momentos flectores solicitantes. Se trata de una ingeniossima configuracin estructural propia de quien posee un amplio bagaje de conocimientos estructurales, y de quien dedica muchas horas de racional estudio analtico de diferentes posibilidades estructurales y, elegida la mejor, de un trabajo fino de depuracin de la opcin elegida.
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Figura 7.16. Hipdromo de La Zarzuela (Madrid, 1935). Ejemplo de cubierta en paraboloide hiperblico, de espesor estricto, y de efecto esttico indudablemente atractivo. Sin embargo, es posible que el espectador no sea consciente del ingenioso sistema estructural concebido por Torroja en conjuncin con dos notables arquitectos de su tiempo.
Figura 7.17. Sucesivas versiones de la seccin de la tribuna del hipdromo y su esquema resistente. Sabia disposicin de masas y rigideces en equilibrio mutuo, resultado de un estudio profundo del comportamiento estructural.
En mayo del aciago ao de 1936 concluye la construccin de otra obra seera de Eduardo Torroja: el frontn Recoletos en Madrid. Se trata, posiblemente, de su construccin ms atrevida, basada en la disposicin de dos lminas cilndricas (ala dptera dicen los ms redichos) cuya interseccin genera un pliegue que permite movilizar la rigidez suficiente como para posibilitar el alarde de abrir unos huecos en celosa como se aprecia en la figura 7.18. El asombroso espacio interior quedaba, pues, cubierto sin ms apoyo que el de los dos hastiales (uno de ellos es el que se observa al fondo de la misma figura 7.18). El mismo Torroja escribi una Memoria explicativa del proceso de proyecto de la estructura, en la que presenta muchos aspectos de inters a los efectos de estas notas: por una parte, el estudio de alternativas, es decir, qu otras soluciones contempl para solventar el problema de salvar esa luz con la mnima cantidad de materiales y sin soportes intermedios (figura 7.19). Por otra parte, la Memoria contiene un anlisis estructural riguroso y, para confirmar sus predicciones y la bondad del modelo, un estudio experimental (ensayo de un modelo a escala reducida, figura 7.20) para comprobar la veracidad de las hiptesis de partida y de los resultados analticos obtenidos.
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Figura 7.18. Vista interior del Frontn Recoletos, obra maestra de Eduardo Torroja, y una de sus estructuras ms atrevidas desde el punto de vista ingenieril.
Figura 7.19. Diferentes soluciones ideadas por Torroja para la cubierta del frontn Recoletos. La ejecutada finalmente, sin duda la ms original y atrevida, en hormign, es la de la parte inferior derecha.
Figura 7.20. Ensayo de la cubierta del Frontn Recoletos a escala reducida.
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Torroja tuvo que escribir esta Memoria en el exilio forzado por esta hora trgica, como l mismo escribi, que supuso el comienzo de la Guerra Civil en el Madrid revolucionario del verano de 1936. Durante aquellos horribles aos de contienda fratricida, el frontn sufri las consecuencias de los bombardeos sobre la capital y, poco despus de la guerra, colaps. A tan triste final dedic tambin Torroja una parte de la referida Memoria, explicando el estado de deterioro estructural y las causas de la ruina final. Torroja construy con xito el puente ferroviario de Martn-Gil, sobre el Esla, en Zamora (figura 7.21). La aportacin de Torroja se centr en la definicin de un proceso constructivo viable en un momento de extrema carencia de medios. Torroja emple para su construccin un ingenioso y muy bien estudiado sistema de autocimbra ideada y utilizada por el ingeniero austro-hngaro Melan en 1892, consistente en una cimbra metlica que, envuelta por el hormign, se convierte en armadura y hormigonado por roscas sucesivas, bien elegidas y en tiempos bien administrados.
Figura 7.21. Vistas del viaducto de Martn-Gil (1939) ejecutado mediante la tcnica de la auto-cimbra en una poca de penosas restricciones de materiales y medios constructivos, en un pas devastado por la Guerra Civil, lo que obligaba a agudizar de manera especial el ingenio para dar con tipologas y soluciones constructivas extraordinariamente estrictas en materiales y medios.
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El puente de Sand, en Suecia, terminado en 1943 (figura 7.22), arrebat el cetro de los puentes arco de hormign con ms luz (264 m frente a 210) que, durante slo tres aos, ostent el del Esla, pero sigui siendo el puente con autocimbra ms importante del mundo.
Figura 7.22. Puente de Sand, en Suecia (1943). Rcord del mundo en luz durante decenios (264 m). Se trata de una de las estructuras ms elegantes de la historia, en la que destaca la extraordinaria esbeltez de los fustes que descansan en el soberbio arco.
Eduardo Torroja es objeto de mencin en estos apuntes tambin por otras razones. Fue investigador y fundador del Instituto de la Construccin y del Cemento, que ahora lleva su nombre. Consciente de las necesidades del pas y de las enormes posibilidades que el cemento y sus derivados (el hormign) tenan en un pas como Espaa, y de la buena calidad de los ingenieros y constructores, se lanz a la aventura de formar investigadores que dieran soporte tcnico a los avances que se registraban en el desarrollo de nuevos prototipos estructurales, tcnicas constructivas y normativa. El Instituto ha sido un referente internacional en el mbito de las estructuras de hormign y de otros materiales estructurales. Otra faceta del maestro fue la docente. Catedrtico de la asignatura desde 1939 hasta su muerte (1961), Torroja fue el educador de una gran parte de los ingenieros de caminos que, desde los aos 60, dotaron al pas de las infraestructuras que necesitaba. Fue tambin catedrtico de una deliciosa asignatura, Tipologa estructural, para la que escribi uno de los libros tcnicos ms traducidos: Razn y ser de los tipos estructurales (The Philosophy of Structures en la traduccin inglesa). Menos conocida es otra aportacin de Torroja a la Historia del Hormign: la fundacin o co-fundacin en compaa de otros prohombres de la ingeniera y la arquitectura de la Asociacin Tcnica Espaola del Pretensado (1948), fundada para servir de foro de encuentro de los interesados en la nueva tcnica del pretensado y divulgar tambin sus avances. Poco despus (1953) participa en el nacimiento del Comit Europeo del Hormign (CEB), en el ambiente
Maestro de generaciones de ingenieros estructurales
Fundador de diversas asociaciones nacionales e internacionales
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Torroja legislador del hormign estructural
paneuropesta, reconciliador y superador de viejas heridas y dicotomas de los aos siguientes al final de la Segunda Guerra Mundial. Esta asociacin internacional sirvi tambin como punto de encuentro de los proyectistas, constructores e investigadores en el mundo del hormign estructural, con el fin de ir creando un corpus doctrinal conjunto para Europa de los avances en el hormign estructural. Tambin fue cofundador de la IASS (International Association for Shell and Spatial Structures) y de la FIP (Fderation Internationale de la Prcontrainte). No puede cerrarse esta semblanza de Eduardo Torroja sin citar su componente como legislador del hormign, es decir, como autor del conjunto de recomendaciones y reglamentos que concentran el saber sobre el hormign estructural y permiten que todos (proyectistas, propietarios y constructores) jueguen con las mismas reglas y procedimientos. Aunque Espaa se incorpor tarde (1939) a esta tendencia, pues pases como Alemania, Francia, Estados Unidos, Rusia, Austria, etc. disponan de este tipo de cdigos desde la primera dcada del s. XX, la aportacin de Torroja y otros colaboradores (merece ser destacado Pez entre ellos) fue tan importante que marc la tendencia por la que discurre hoy da la normativa internacional en la materia, ampliando incluso su enfoque (el planteamiento de los estados lmite para definir el marco de seguridad de las construcciones) hacia otros materiales (acero, fbrica, madera, etc.) y disciplinas (geotecnia, sistemas de diseo, etc.). La propuesta de Instruccin HA-62, publicada un ao despus de la muerte del maestro, marc en Espaa la pauta que seguiran las Instrucciones sucesivas, hasta la presente EHE. Torroja muri en su despacho, trabajando, en el Instituto que lleva su nombre y es, asimismo, un interesante edificio pleno de detalles arquitectnicos y tcnicos. Consciente de que una grave enfermedad le deparara la muerte en cualquier momento, escribi unas notas, dirigidas a los que colaborasteis conmigo, que ponen de manifiesto la enorme talla humana de este personaje. Eugne Freyssinet (1879-1962) es figura pica de la ingeniera francesa y mundial. Proyectista, constructor, inventor, empresario y artista, reconocido por todos, este genial ingeniero, hijo de su tiempo, de vida intensa, supo entender los entresijos de la profesin como nadie y ha pasado a la historia, entre otras cosas, como el inventor del pretensado. Estudi en las prestigiosas cole Polytechnique y cole des Ponts et Chausses de Pars y, muy joven, se enfrent con el problema de la construccin del puente de Le Veurdre, sobre el ro Allier (figura 7.23). Se trataba de un puente de tres vanos y de una configuracin original para ser de hormign, pero bien conocida ya por los proyectistas de estructuras de acero. Se trata de una viga de celosa de canto variable cuyo cordn inferior se encuentra comprimido (figura 7.24).
Eugne Freyssinet: ingeniero, empresario, artista
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Figura 7.23. Puente de Le Veurdre, sobre el ro Allier (1907). En esta obra despleg el joven Freyssinet sus cualidades de ingeniero e inventor, aunque a costa de ms de un disgusto.
Figura 7.24. Aspecto de la construccin del puente de Le Veurdre. Una vez hormigonado el arco, se disponen sobre su trasds las armaduras de las bielas que forman parte de la celosa que ha de soportar al tablero.
Apenas 5 aos despus de su construccin el puente exhiba unos descensos considerables en los centros de los vanos. Achacadas inicialmente a problemas en la cimentacin hiptesis descartada tras las oportunas y exhaustivas comprobaciones, Freyssinet tom una decisin arriesgada pero certera, sabiendo que en ello se jugaba su carrera. De manera discreta, se puso en contacto con el que fue jefe de obra y le pidi que trajera consigo unos gatos hidrulicos. Dispuso stos en las claves de los arcos y los puso en carga. El resultado fue, lgicamente, el de un aumento de longitud de los mismos y, por lgica de la cinemtica posible, rectific la deprimida rasante. Freyssinet no quera alertar al Conseil Gnral des Ponts et Chausses, pero la operacin fue ejecutada precisamente cuando en Le Veurdre se celebraba da de mercado, con cientos de inopinados observadores. El incidente puso de manifiesto la incidencia estructural de los fenmenos de retraccin (ya conocida) y de fluencia (desconocida), es decir, de aumento de las deformaciones de acortamiento del hormign bajo carga mantenida en el tiempo. En el caso de esta estructura, cuyo
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cordn inferior se comportaba como bveda rebajada, el descenso en clave traa consigo un incremento del axil de compresin. En efecto, como puede demostrarse, el axil en la clave de un arco puede aproximarse mediante la expresin
N= p L2 8f
siendo p la carga uniformemente distribuida (preponderante en un puente de carretera de esas caractersticas y con las sobrecargas relativamente reducidas de la poca), L la luz de la bveda y f la flecha o altura de la clave con respecto a la lnea que une los arranques de la bveda. Por tanto, al disminuir f (descenso de las claves), el axil N creca, y crecan a su vez las deformaciones de fluencia. En consecuencia, la idea de Freyssinet de abrir en clave e introducir unos gatos se revel eficaz por dos razones. La primera es que consigui rectificar la rasante. La segunda es que decidi dejar alojados permanentemente los gatos, con el fin de repetir la intervencin en caso necesario. El paso del tiempo permiti comprobar que, a medida que el hormign envejeca, a igualdad de las restantes variables, los descensos eran menores, lo que permiti constatar que las deformaciones de fluencia eran tanto menores cuanto mayor era la edad del hormign. Por esa razn slo fue necesario actuar con los gatos una vez ms. Un dato triste para concluir el relato: el puente fue volado en 1944, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Los hangares de Orly (figura 7.25) son otra de las obras especialmente relevantes de Freyssinet. Convocado el concurso (1923), el francs se hace con el contrato merced al empleo de unas formas onduladas que permiten generar, por una parte, unas rigideces tipo lmina plegada con las que resulta posible minimizar el consumo de materiales. Por otra parte, Freyssinet discurre un sistema de encofrado modular que permite el hormigonado desde un extremo hasta el opuesto de manera rpida y competitiva.
Figura 7.25. Los hangares de Orly (1923). El triunfo de las formas resistentes en hormign y de las tcnicas constructivas con encofrados modulares.
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Tambin esta obra fue presa del dragn de la guerra en 1944, tras unos bombardeos de la aviacin norteamericana, en la idea de que los alemanes ocultaban all otros ingenios no precisamente pacficos. Otro hito en la biografa de este infatigable ingeniero es el del puente de Plougastel (1924-1930, figura 7.26).
Figura 7.26. Diferentes aspectos de la construccin del puente de Plougastel, sobre el estuario del Elorn, en Bretaa, en orden inverso. La clave para la construccin del puente segn la propuesta de Freyssinet fue el proceso constructivo, mediante el empleo de una cimbra transportada por flotacin.
Freyssinet volvi a ganar por goleada a sus competidores, proponiendo una solucin por menos de la mitad del precio que el ms
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barato de los dems proponentes, que apostaban por una solucin metlica. Las claves del xito radican, por una parte, en el empleo de una poderosa cimbra de madera (la construccin en madera ms grande del mundo en aquel momento) y, por otra parte, en el empleo de un sistema de avance en voladizo, atirantando desde las pilas, con el fin de no sobrecargar en exceso la cimbra. Cada tramo tiene 188 m de luz y fue rcord del mundo en su momento. El puente combina el uso carretero (plataforma superior) con el ferroviario (por el interior del cajn). El puente fue objeto de una voladura parcial de uno de los arcos en septiembre de 1944 (los alemanes en retirada), pero fue reconstruido por el mismo Freyssinet en 1949, aprovechando la operacin para ensanchar el tablero carretero. En 1994 el puente se jubil parcialmente, quedando para uso de peatones y ciclistas, puesto que se construy un nuevo puente atirantado junto a l. Carlos Fernndez Casado, ingeniero, historiador y filsofo Carlos Fernndez Casado (1905-1988) es uno de los ingenieros ms entraables y generosos con que ha contado la ingeniera espaola. Don Carlos escribe Antonio Bonet tena una inteligencia privilegiada a la que una una bondad y cordialidad extremas. Gran conversador, con su temperamento sereno y apasionada palabra, enriqueca siempre a sus interlocutores. Don Carlos, pleno de ideas y con una curiosidad intelectual que no tena lmites, saba crear en torno suyo un clima de clido y cordial intercambio de ideas, de comprensin y razonamiento sobre los ms distintos aspectos de la vida y del pensamiento3. Nacido en Logroo Fernndez Casado destac pronto. A los 14 aos ingres en la Escuela de Caminos (entonces no haba lmite de edad; slo bastaba haber aprobado el bachillerato) y termin a los 19, en 1924. Siendo tan joven, su familia le anim a estudiar, en Pars, tambin ingeniera de telecomunicacin, especialidad muy prometedora ya entonces. Termin en 1927, y tuvo tiempo de recorrer y estudiar todas las catedrales de la Isla de Francia. De aquella estancia all provino su amor por las catedrales gticas, sobre las que escribi unos maravillosos apuntes, que rezumaban tanto sentido estructural como sensibilidad hacia su ethos. Era un hombre que senta la historia. Sus primeros aos de ingeniero de caminos (lo de las telecomunicaciones le interes mucho menos) los ejerci en Granada,
As era. En el curso 1981-82, Javier Len, uno de los autores de estos apuntes de Historia del Hormign, asisti como alumno a la asignatura de doctorado que D. Carlos imparta con el sugerente ttulo de Historia de los puentes y de las catedrales gticas. Cuenta que fue el ltimo curso que imparti en la Escuela. Su palabra, no fluida pero s meditada y entraable, desbordaba, a su edad, entusiasmo juvenil por las cosas. De todos los personajes que desfilan por esta pasarela de famosos del hormign, este es el nico al que he conocido personalmente. Me recibi en su despacho de la calle Grijalba un par de veces. Rodeado de libros, diapositivas, notas y sabidura, D. Carlos me indic cmo interpretaba l el funcionamiento de la seccin transversal de una catedral gtica. Refirindose a los pinculos me explic cmo stos contribuan a verticalizar los empujes, a encauzarlos en el seno de pilas y botareles. Una experiencia inolvidable.
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donde inici sus estudios de Filosofa y Letras, que terminara en Madrid despus de la guerra civil. Discpulo de Xavier Zubiri, su formacin filosfica e histrica contribuy sobremanera a hacer de l un ingeniero profundamente humanista, cercano a los grandes personajes del Renacimiento. Para completar su curriculum, estudi tambin Derecho, carrera que concluy en 1973, con 68 aos. Amigo de Garca Lorca y Fernando de los Ros, form parte del grupo Gallo, movimiento vanguardista en el que destac, con 23 aos, definiendo las bases de su pensamiento: Ingeniera: Maquinismo y Arquitectura (1928). Aquel trabajo se vio seguido de otros como Teora del puente (1951), Tres momentos del ingeniero en la Historia (1970), Naturalidad y artificio en la obra del ingeniero (1976) o Esttica de las artes del ingeniero (1976). En el febril Madrid de los aos 30 comenz su relacin con el constructor navarro Flix Huarte. Con l hizo la Facultad de Filosofa y Letras de la Ciudad Universitaria (figura 7.27). Tambin cercano a la Escuela, proyect el puente de la carretera de la Corua sobre el Manzanares, a la altura de Puerta de Hierro (figura 7.28). se y el puente de El Pardo sobre el mismo ro (figura 7.29) son resultado de uno de sus trabajos tcnicos ms notables: la Coleccin de puentes de altura estricta.
Fig. 7.27. Facultad de Filosofa y Letras. Ciudad Universitaria, Madrid, 1932.
La finalidad de esta coleccin o catlogo para que el ingeniero pueda elegir el modelo ms adecuado para solucionar el problema planteado, como el propio autor declara, es salvar las luces prcticas ms corrientes con la mnima prdida de altura. La figura 7.30 muestra las secciones tpicas de los puentes de altura estricta. Como puede verse, acude al perfil acartelado como solucin tcnico-formal adecuada para ajustar lo mejor posible la exigencia de esfuerzos mayores y las ventajas resistentes del aumento de canto.
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Fig. 7.28. Puente de Puerta de Hierro, paso de la Carretera de La Corua sobre el Manzanares, 1934.
Fig. 7.29. Puente de El Pardo sobre el Manzanares, 1935. En la figura inferior se muestra un tpico cuchillo de armadura de ese mismo puente, junto al mismo Fernndez Casado.
En 1934 public la 1 edicin (le siguieron 8 ms en Espaa, una en Francia y otras ms en Sudamrica) de su libro Clculo de Estructuras Reticulares (figura 7.31). El libro constituye la introduccin en Espaa del mtodo de Cross, propuesto apenas tres aos antes por dicho ingeniero norteamericano, poco conocido por entonces. Fue libro de texto en muchas escuelas y facultades de ingeniera y arquitectura, pero no, paradjicamente, en nuestra Escuela.
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Fig. 7.30. Secciones tpicas de los puentes de altura estricta.
Fig. 7.31. Portada del libro Clculo de Estructuras Reticulares, publicado en 1934.
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Depurado despus de la guerra civil4, Carlos Fernndez Casado reanud su colaboracin con Huarte. En 1944 y 1945 ganaron los concursos de una nave para el INTA y del estadio de Chamartn (figuras 7.32 y 7.33, respectivamente). Como ha escrito su hijo, Leonardo Fernndez Troyano, a quien se sigue de cerca en esta parte del relato, con el sistema de presentarse a las obras ofreciendo un cambio de estructura para abaratarla y mejorarla, ganaron muchas obras, y as la empresa fue creciendo hasta convertirse en una de las grandes de aquel momento.
Fig. 7.32. Nave de montaje para el INTA en Torrejn. Plano de la semi-seccin de la viga-lucernario y fotografa de la armadura de una viga Vierendeel de 10 m de luz.
El inters de Fernndez Casado por el progreso de la construccin en otros pases, compartido por Huarte, le llev a visitar numerosos puentes en construccin en Alemania en los aos 50. Ello le puso en contacto con la tcnica del pretensado y con los novedosos sistemas constructivos por avance en voladizo sucesivo, como el empleado en el puente de los Nibelungos, sobre el Rhin. Curiosamente, esa tcnica fue la que utiliz en la construccin de los brazos de la Cruz del Valle de los Cados, proyecto en el que particip sin mucho entusiasmo, pero que le permiti entrenarse en dicho mtodo, que pronto utilizara en muchos puentes. Una faceta especialmente interesante de la obra de Carlos Fernndez Casado, ya destacada al referirse a su coetneo Eduardo Torroja, es la de su inters por la investigacin. Convenci a Huarte para montar, dentro de la empresa, un laboratorio de ensayo de modelos
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Una de esas cosas infames que pasan en las guerras civiles y en sus posguerras. Vinculado, por razones de familia poltica a la Repblica y por su actividad vanguardista, a movimientos sospechosos, Fernndez Casado perdi su condicin de funcionario y de profesor de la Escuela, que despus recuperara para ser Catedrtico de Puentes.
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reducidos. Introdujo en Espaa la tcnica de la fotoelasticidad (public cuatro artculos sobre el tema en 1932), auscult puentes por l proyectados y construidos, y confeccion modelos de micro-hormign, todo ello en la idea de apoyar y corregir sus clculos en la evidencia del comportamiento real (figura 7.34). Toda una leccin de inteligencia y humildad.
Fig. 7.33. Plano de la seccin de uno de los prticos integrantes de la tribuna del estadio Santiago Bernabu y vista general del exterior.
En los aos 60, Carlos Fernndez Casado ejerca, como tantos pluriempleados de la poca, simultneamente como empleado de Huarte, funcionario de la Jefatura de Puentes del Ministerio de Obras Pblicas, catedrtico de la Escuela y, adems, decidi fundar la oficina de proyectos que lleva su nombre. En los ratos libres se dedic a la arqueologa y a la historia. Descubri un sifn romano e inici, entonces,
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una serie de estudios sobre ingeniera romana, que admiraba profundamente.
Fig. 7.34. Ensayo hasta rotura del modelo con micro-hormign del puente de la Chantrea, en Pamplona. Modelo de plstico del puente arco-tmpano de Mieres, sobre el ro Caudal. Modelo de paso superior de Galapagar, en la N-VI.
Ejemplo de sensibilidad por el entorno es el puente de Mrida (figura 7.35). Vecino, a respetuosa distancia, del puente romano, el puente de Fernndez Casado toma del antiguo las pilas con aligeramientos sobre los arranques. Como innovacin, los arcos son cuchillos prefabricados, montados con el slo concurso de una torreta intermedia. La prefabricacin fue otra de las muchas cosas que despertaron el inters de D. Carlos.
Fig. 7.35. Puente de hormign, de arcos prefabricados, en Mrida (1965) sobre el Guadiana.
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Como se ha dicho ya, Fernndez Casado es uno de los ingenieros que introduce en Espaa la tcnica del pretensado y de los nuevos sistemas constructivos. Ejemplo de todo ello, en un pas que empieza, poco a poco, a erigir un sistema moderno de infraestructuras, es el puente de Castejn, sobre el ro Ebro (figura 7.36).
Fig. 7.36. Puente de hormign pretensado sobre el ro Ebro, en Castejn (Navarra) durante la construccin y en estado final..
Fernndez Casado uni a las cualidades expuestas la de haber sabido crear escuela. Maestro de generaciones de ingenieros, D. Carlos ha tenido tambin, en la oficina de proyectos por l fundada, una continuidad de la mxima categora mundial. De sus incursiones en el mundo de la arquitectura hablan por s solas dos realizaciones: Torres Blancas, en colaboracin con Senz de Oza (1964), figura 7.37, y las Torres de Coln (1970), en colaboracin con Lamela, figura 7.38. En ambos ejemplos supo dar, con sus colaboradores Manterola y Fernndez Troyano, el toque ingenieril del que no puede prescindir el arquitecto. Consciente de esa funcin, Fernndez Casado escribi en La arquitectura del ingeniero (1975): La frmula de Le Corbusier para la arquitectura del arquitecto: juego sabio, concreto y magnfico de volmenes agrupados bajo la luz es inadecuada al ingeniero; no se trata de volmenes sino de masas que pesan y resisten. La arquitectura del ingeniero arraiga en lo csmico, forzndole a una actitud asctica ante la Naturaleza, contencin estoica frente al atractivo de lo superfluo; actitud no intemporal, pero s independiente de las modas. Estas reflexiones, expresin de un profundo pensamiento, dicen mucho de uno de los ms grandes personajes de la ingeniera espaola y mundial.
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Fig. 7.37. Torres Blancas (1964), en colaboracin con Sanz de Oza (arquitecto) y Manterota y Fernndez Troyano (ingenieros).
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Fig. 7.38. Torres de Coln (1970), en colaboracin con Lamela (arquitecto) y Manterola y Fernndez Troyano (ingenieros).
La relacin de arquitectos e ingenieros que pueblan el mundo del proyecto y la construccin en hormign a lo largo del s. XX no cabe en estas notas. Por citar slo alguna de las figuras ms representativas y slo de entre los fallecidos o ya jubilados comincese por el suizo Le Corbusier (1887-1965), inmerso, ya se ha dicho, en el movimiento maquinista del periodo de entreguerras. Para l el hormign es el material que se adapta a la concepcin racionalista y de construccin en serie, como los automviles, que precisa la sociedad que inicia su emancipacin tras la Gran Guerra. La figura 7.39 trata de expresar la diferencia entre el esquema de muros de carga, condicionante de la arquitectura de los edificios del s. XIX, a la ms abierta de la estructura de pilares y losas en hormign, ejemplo de la cual, con total actualidad, es el esquema de la derecha, casa
La plyade de arquitectos e ingenieros que tapizan la historia del hormign en el s. XX
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Dom-ino (1914), segn Le Corbusier, con protagonismo completo para el hormign.
Figura 7.39. A la izquierda, esquema resistente de los edificios del s. XIX y primeros aos del XX. A la derecha, la configuracin moderna, actual, de la casa Dom-ino (1914), segn Le Corbusier.
En la figura 7.40 se muestra otro ejemplo de la obra de Le Corbusier, la Villa Saboya (1929) expresiva del racionalismo imperante en la arquitectura en hormign del s. XX. La figura 7.41 muestra una de las obras ms conocidas del arquitecto suizo, Ntre Dame de Ronchamp, en el que el autor exhibe, en otro orden, la plstica del hormign y sus posibilidades expresivas.
Figura 7.40. Villa Saboya (1929). Racionalista creacin de Le Corbusier.
Figura 7.41. Ntre Dame de Ronchamp (1955), por Le Corbusier.
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Flix Candela (1910-2001), arquitecto y discpulo de Torroja, estudi en Madrid, pero desarroll, por razones polticas, su actividad en Mxico y EE UU. Sus aportaciones ms conocidas son las de las estructuras basadas en paraboloides hiperblicos, superficies de doble curvatura pero regladas, lo que facilita considerablemente el encofrado de las mismas.
Figura 7.42. Algunos ejemplos de la tcnica depurada de Flix Candela en la construccin de cubiertas laminares con superficies regladas. El de la parte inferior es el clebre Los Manantiales, en Mxico.
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Pier Luigi Nervi (1891-1979) es otra de las figuras importantes de la historia del hormign estructural. Las innovaciones tcnicas de este ingeniero y arquitecto italiano hicieron posible la solucin elegante y expresiva de complejos problemas estructurales. Nervi se interes principalmente por la fuerza de la forma. Siempre sostuvo que la elegancia esttica de sus edificios resida simplemente en su correccin estructural. En su dilatada carrera no slo proyect edificios en Italia, sino en el resto de Europa y en Amrica. Una de sus obras ms conocidas y probablemente la ms influyente es el Palazetto dello Sport de Roma (1960, figura 7.43), un edificio circular rodeado por soportes en forma de V invertida y coronado por una cpula festoneada de hormign armado, que se ha convertido en el paradigma de la arquitectura deportiva del siglo XX.
Figura 7.43. Palazetto dello Sport (Roma), una de las obras ms conocidas de Nervi.
No puede dejar de mencionarse al brasileo Oscar Niemeyer (1907), dominador de la expresin plstica del hormign al servicio de la forma y de su efecto sobre el observador. Para l, el hormign es el material ms adecuado por su condicin de formceo y de masivo, por su textura. Sus obras ms conocidas, alguna de las
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cuales se presenta en la figura 7.44, se encuentran en Brasilia, nueva capital administrativa del Brasil y potenciada por razones polticas hacia el protagonismo formal y expresivo.
Figura 7.44. Ejemplos de construcciones vanguardistas de Oscar Niemeyer en Brasilia.
Un arquitecto espaol notable y que se ha expresado exitosamente con el hormign ha sido Miguel Fisac (Daimiel, 1913). Comienza su actividad poco despus de la guerra civil, siguiendo las pautas de la arquitectura oficial de aquellos aos. Fuertemente impresionado por la arquitectura escandinava, consigui armonizar las ideas racionalistas logrando un estilo de gran personalidad. Al final de los aos sesenta depura an ms su arquitectura, prescinde de su preocupacin por lo popular y centra su atencin en las posibilidades de los nuevos materiales, en especial el hormign, ensayando originales sistemas de prefabricacin. En esta etapa realiza varios edificios como, el Centro de Estudios Hidrogrficos (Madrid, 1960) o los Laboratorios Jorba (Madrid, 1965), vctima reciente de una operacin urbanstica que fue capaz, impertrrita e insensible, de destrozar un edificio que era ya patrimonio de la arquitectura madrilea moderna (figura 7.45).
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Figura 7.45. A la izquierda, laboratorios Jorba, ignominiosamente derribados en 1999. A la derecha, expresin de Fisac en el juego de muros con textura y vigas prefabricadas a la carta de la expresin arquitectnica.
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8.
LA INTRODUCCIN DEL PRETENSADO

El limitado conocimiento existente en los inicios del hormign de muchas de las leyes que rigen su comportamiento hizo que las primeras construcciones adoleciesen de una patologa generalizada: la fisuracin excesiva. Este fenmeno facilita la entrada del agua y de los agentes corrosivos hasta las armaduras, provocando su oxidacin y su aumento de volumen, que se traduce en prdida de recubrimiento y aumento del proceso de degradacin. Este fenmeno hizo que las primeras obras tuvieran que ser reemplazadas prematuramente. La fisuracin que se produce en el hormign endurecido es el resultado de la presencia de tracciones, perpendiculares a la lnea de la fisura antes de la aparicin de sta, cuando la magnitud de las tracciones sobrepasa la resistencia a traccin del hormign. Los primeros constructores en hormign pronto se dieron cuenta de este fenmeno, por lo que, ya a finales del siglo XIX, trataron de introducir en las piezas un estado de compresiones, previo a la entrada en carga, de forma que impedir o retrasar la aparicin de las fisuras. En definitiva, el pretensado consiste en introducir en la estructura un estado de tensiones, deliberadamente estudiado en posicin y magnitud, para compensar los efectos nocivos de las restantes cargas o acciones. La idea del pretensado, en su acepcin general como solicitacin previa, es antiqusima. Los egipcios, para impedir que durante las tormentas el agua entrara en sus barcos de madera y pudiera ocasionar su naufragio, disponan de un sistema de palos y cuerdas, mediante el cual, cuando llegaba el temporal, ponan en compresin las maderas del casco, cerrando el paso por las juntas. Una precomprensin inicial, semejante a la anterior, es la que realizan los toneleros cuando calan los aros de hierro, produciendo unas compresiones radiales en las duelas, haciendo que stas se aprieten unas contra otras, cerrndose las juntas y los poros de la madera y evitando la posterior prdida del liquido envasado en el barril (figura 8.1). Lo mismo puede decirse de las ruedas de los carruajes, formadas por radios de madera y una llanta del mismo material. La correcta trabazn y rigidez del conjunto proviene de la introduccin de un aro exterior de acero, calentado para hacer aumentar su permetro de manera que, una vez enfriado, cuando tiende a disminuir la longitud de su circunferencia, comprima radialmente el conjunto. Un precedente de gran inters es el del zunchado de la cpula de S. Pedro, en Roma, tarea en la cual se emple un conjunto de cadenas que seran las responsables de resistir las tracciones perimetrales por encima del tambor. Los constructores idearon un ingenioso sistema para poner en carga las cadenas, con el fin de introducir un estado de presolicitacin activo sobre los paralelos de la agrietada cpula, a base de unos tirantes radiales y un sistema de pesas y poleas (figura 4.3).
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Figura 8.1. Construccin de barriles insertando aros que comprimen radialmente las duelas.
Posiblemente fuera el americano Jackson, en 1886, el pionero de la aplicacin prctica de la idea de precomprimir el hormign que, posteriormente, habra de estar sometido a tracciones, registrando una patente en la que propone el empleo de tirantes pretensados, provistos de anclajes de rosca o de cua, para la construccin de piedra artificial y pavimentos. En 1888, el alemn Dhring propone la construccin de placas y viguetas para edificacin, dejando embebidos en el hormign alambres tesados, con objeto de disminuir la formacin de fisuras. Lund, en 1905, estudia en Suecia la posibilidad de dejar embebidas en el hormign, en el borde de una placa de forjado, unas barras de acero en tensin con anclaje de rosca, para evitar fisuras y asegurar un efecto bveda en la placa. Mucho ms conocidos son los ensayos realizados en 1906 por Knen sobre piezas rectas de hormign con las armaduras previamente tesadas a 60 N/mm2 y que resultaron un fracaso total. Los ensayos respondan a la exigencia de los ferrocarriles alemanes (RB) de una seguridad total contra la aparicin de fisuras por traccin. Mrsch y el mismo Knen reconocan, en la memoria de su patente de 1912, que la compresin inicial del hormign desapareca con la retraccin, fenmeno ya conocido por entonces, y renunci a nuevos ensayos. En la creencia de que la prdida de tensin se deba a la retraccin con posterioridad al endurecimiento del hormign, el americano Steiner propuso tesar las armaduras cuando an el hormign estaba fresco, destruyndose as la adherencia y aplicando la fuerza de pretensado cuando ya se hubiese producido la mayor parte de la retraccin. Un compatriota suyo, Dill, introdujo la idea de utilizar aceros de alto lmite
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elstico y tambin una pintura protectora del acero para impedir la adherencia y poder tesar con posterioridad. Aunque la idea de utilizar aceros de alto lmite elstico fuera acertada, por ser los nicos en proporcionar un amplio rango de deformaciones en campo elstico, capaces de compensar las prdidas por retraccin y por fluencia, ni este tipo de aceros se encontraban an en el mercado, ni las ideas acerca de los fenmenos fsicos involucrados haban madurado lo suficiente. En efecto, ya se ha presentado el hallazgo de la fluencia del hormign, o proceso por el que aumentan las deformaciones del hormign, con carcter diferido, al aplicar una carga de compresin, por parte de Freyssinet en el puente de Le Veurdre, sobre el Allier Aunque la figura del ya reseado ingeniero francs est asociada a la invencin del pretensado, tal descubrimiento fue la consecuencia lgica de su planteamiento vital ante las estructuras: no basta con limitarse a calcular los esfuerzos y comprobar si las tensiones son admisibles: hay que crear en las estructuras el esfuerzo voluntario que el proyectista desea, para que, una vez se aadan los esfuerzos de las restantes acciones, el estado tensional resulte conveniente. Es esta actitud activa, de presolicitacin voluntaria, de anticiparse inteligentemente a los acontecimientos estructurales, una de las pautas fundamentales de su obra. No es difcil detectar paralelismos entre esta actitud y la del triunfador en la vida: el que se anticipa a los acontecimientos y toma las oportunas medidas para dar lugar, al final, a un aceptable estado de cosas. En ese sentido, resulta interesante comprobar cmo explica el Deustches Museum de Munich a sus visitantes, con talante divulgador, las diferencias entre el hormign no armado, el armado con armaduras pasivas (que slo se deforman si se ven forzadas a ello) y el pretensado con presolicitacin dispuesta inteligentemente.
Pieza de hormign sin armaduras. Rotura frgil sin aviso.
Pieza de hormign con armaduras pasivas, que se deforman tras la aparicin de acciones exteriores, dando lugar a fisuras.
Pieza de hormign pretensado, con armaduras pre-tesas que introducen una compresin que , cuando aparecen las cargas exteriores, ni siquiera llegan a descomprimir el hormign.
Figura 8.2. Exposicin didctica del Deutsches Museum de Munich para explicar las diferencias entre hormign en masa, armado y pretensado.
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Cuando Freyssinet aborda la construccin del puente de Plougastel (1926), se plantea la realizacin de ensayos que le permitan calibrar la magnitud de las deformaciones esperables de retraccin y fluencia. Los resultados le hacen comprender enseguida la necesidad de emplear aceros de alto Imite elstico, para que las prdidas por retraccin y fluencia representen un porcentaje pequeo de la tensin inicial. As lo hace constar en la patente de su sistema de pretensado en 1928. Sus primeras materializaciones de la idea de la presolicitacin han de esperar, por razones diversas, hasta 1934, en unas obras de acondicionamiento en el puerto de Le Havre. En Alemania, la empresa Wayss und Freitag introduce la patente de Freyssinet y, en 1938, construye el puente de Oelde, en Westfalia, con una luz de 33 m. Como ya se ha indicado, Dischinger es el primero en formular, en 1939, una teora con un modelo capaz de predecir las deformaciones de fluencia y retraccin, lo que impulsa la definicin de nuevos sistemas de pretensado, como el desarrollado para su empresa, DYWIDAG. Ya se ha relatado ms arriba el detalle de honradez de Torroja al conceder a Freyssinet el honor de ser considerado el inventor del pretensado. Aunque tal gesto le honra, no es menos cierto que Eduardo Torroja haba introducido los conceptos de pre-solicitacin. En 1925, Torroja proyecta el acueducto del Tempul, sobre el ro Guadalete, para abastecimiento de aguas a Jerez de la Frontera. La sociedad concesionaria del servicio le pide que elimine dos de las pilas inicialmente previstas que caen dentro del cauce normal del ro. Torroja las sustituye por sendos tirantes de hormign que, pasando por las pilas convenientemente recrecidas, van a anclar en el vano contiguo (figura 8.3).
Figura 8.3. Esquema estructural de la presolicitacin inducida por Torroja en el acueducto del Tempul.
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Con el fin de limitar el alargamiento de los tirantes de suspensin durante su puesta en carga, ide intercalar entre la silla y los soportes unos gatos hidrulicos que ponen en carga los tirantes al mismo tiempo que, en su carrera, recogen el alargamiento de aqul. Dicho espacio intermedio y los propios cables seran luego hormigonados convenientemente. Con esta obra aparece el puente atirantado de hormign pretensado. En 1931 proyecta y construye el mercado de Algeciras (figura 7.14). A fin de inclinar la reaccin vertical de la lmina esfrica, dando a sta las condiciones adecuadas de borde que aseguren su comportamiento como membrana, dispone unos tirantes perimetrales dotados de unos tensores de rosca.
Figura 8.4. Acueducto de Alloz (Navarra), primera obra pretensada (1941) de Torroja. Para entonces ya eran conocidos por l los trabajos de su insigne colega Freyssinet, a quien siempre concedi el honor de ser el inventor del pretensado.
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En 1941, con ocasin del proyecto del acueducto de Alloz, utiliza el concepto de la presolicitacin para dotar al hormign de impermeabilidad. As, eligi una configuracin estructural que garantizase la ausencia de tracciones en la fibra inferior. En el sentido transversal al cajero, dispuso tirantes rascados para impedir la aparicin de tensiones normales. Se trata de una de las estructuras ms didcticas de Torroja (figura 8.4). En el resto de Europa se fueron sucediendo las mejoras en las realizaciones de hormign pretensado. As, Finsterwalder (Alemania, DYWIDAG) recurri a ingeniosos procedimientos para introducir el pretensado en las vigas en 1937. El belga Magnel fue el creador, entre 1940 y 1942, del segundo sistema de pretensado despus del de Freyssinet. En su libro, el belga hace mencin ya al fenmeno de la relajacin del acero y a la importancia de la adherencia. Es tambin el primer autor que trata del problema de los momentos hiperestticos de pretensado y del pandeo de vigas. Tambin Dischinger, ya se ha dicho, aport algunas patentes de pretensado sin adherencia (figura 8.5) y, lo que fue ms importante, su famoso modelo matemtico para predecir los efectos estructurales de la retraccin y la fluencia, aplicable a estructuras hiperestticas (1939). Hoyer (1938) promovi el estudio de anclajes por adherencia utilizando alambre de cuerda de piano en vigas prefabricadas.
Figura 8.5. Esquemas de Dischinger (a la derecha) con relacin un sistema de pretensado muy de moda a comienzos del s. XXI: el pretensado exterior, esto es, no inmerso en la pieza de hormign, sino semi-externo a ella. A la izquierda, pasos superiores sobre las autopistas alemanas a finales de los aos 30 del s. XX. Mientras el superior, an de hormign armado, requiere de un importante canto, disimulado hbilmente con el juego de la imposta y el canto variable, monoltico e hiperesttico, el inferior es un tramo recto limpio, de canto constante.
En 1943 aparece la primera norma alemana de hormign pretensado (DIN 4227), a la que contribuye en gran medida Rsch con mltiples desarrollos tericos.
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A consecuencia de la II Guerra Mundial, las dos naciones ms industrializadas del continente, Francia y Alemania, se encuentran con los puntos neurlgicos de sus redes de comunicacin destruidos por acciones militares. Los franceses iniciaron la reconstruccin de sus puentes dirigiendo sus pasos a la fabricacin en parque de vigas pretensadas, lo que les va permitiendo, poco a poco, mejorar su tecnologa del pretensado. Comienzan a utilizar vainas metlicas, van reducindose los problemas de la inyeccin, etc. Alemania, por el contrario, con un proceso de recuperacin inicialmente ms lento, se va decantando hacia la construccin "in situ". Es esta necesidad de construccin de puentes la que impulsa fundamentalmente el desarrollo en Europa de nuevos sistemas de pretensado. Ejemplo de lo primero es, nuevamente, Freyssinet, quien proyecta el puente de Luzancy (figura 8.6).
Figura 8.6. Sistema de pretensado de Freyssinet y dos aspectos de una de las realizaciones ms emblemticas de la postguerra (1945): el puente de Luzancy, con vigas prefabricadas.
En 1948, Morandi patenta el primer procedimiento italiano de pretensado. Ese mismo ao, Preload Company, de Nueva York, construy una mquina devanadora para pretensar depsitos. Entre 1946 y 1950, Ros se dedica en el EMPA de Zrich a sentar las bases de las
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primeras normas suizas SIA. Birkenmeier, Brandestim, Ros y Vogt desarrollan en 1949 el procedimiento BBRV. Leonhardt y Baur crean el sistema Baur-Leonhardt (1949). En ese mismo ao, la empresa Dyckerhoff und Widmann introduce el pretensado con barras roscadas laminadas en fro (procedimiento DYWIDAG), con el que dominan la tcnica de la construccin de tramos rectos por avance en voladizo. El puente de los Nibelungos (1952), sobre el Rhin, en Worms (figura 8.7), representa un hito en la evolucin del pretensado y de la tcnica del avance en voladizo, como ya se expuso al hablar de Carlos Fernndez Casado.
Figura 8.7. Puente de los Nibelungos (1952). Tramo recto de 114 m de luz en el tramo central. Logro indiscutible y referente futuro en la construccin de puentes de hormign pretensado por voladizos sucesivos.
Al mismo tiempo que la tecnologa del pretensado se desarrolla cada vez ms, aumentando la fiabilidad de los sistemas, tambin ha ido resultando cada vez ms conocida gracias a los libros que aparecieron. En 1943, Magnel Y Mrsch publicaron el primer tratado alemn sobre el pretensado, Der Spannbetontrger, en el que se estudian fundamentalmente las vigas prefabricadas y los sistemas de vigas pretensadas ms losa superior de hormign vertida posteriormente. En 1951, aparece en Pars Bton Prcontraint, primer libro de pretensado publicado por Guyon, colaborador cientfico de Freyssinet, que prest grandes servicios al establecimiento de las bases tericas de las construcciones pretensadas. Leonhardt, en 1954, publica la primera edicin de su libro Spannbeton fr die Praxis, todo un clsico en la materia. Han sido fundamentalmente estos dos libros, en las sucesivas ediciones, los que ms han difundido en todo el mundo los fundamentos tericos, los problemas de clculo y las recomendaciones prcticas sobre el empleo de esta tcnica.
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Como se ha dicho, la tcnica del pretensado va a hacer posible una revolucin en lo que al planteamiento constructivo de los puentes se refiere. Para hacer frente al gran Inconveniente econmico del hormign que supone el empleo de cimbras y encofrados, surgen dos mentalidades constructivas: la prefabricacin y los procedimientos industrializados de construccin in situ. En efecto, al exigir el pretensado, por una parte, hormigones de mejor calidad y resistencia y, por otra, compensar las acciones exteriores, se proyectan elementos de hormign de espesores cada vez ms pequeos. Ello da lugar a un notable aumento de sus posibilidades de montaje y transporte. Este factor tecnolgico, junto a una circunstancia econmica de expansin, da lugar al surgimiento de plantas de fabricacin en EE.UU. y Europa. Por otra parte, el efecto de cosido que el pretensado ejerce sobre piezas independientes da lugar a tcnicas revolucionarias en la construccin de puentes: el avance por voladizos sucesivos y otras. Finsterwalder es el primero en utilizar esta tcnica con dovelas construidas in situ y cosidas luego con barras DYWIDAG al tramo ya construido. En la dcada de los aos 60, Europa entra de lleno en la construccin de una infraestructura moderna. El nmero de puentes que requieren las autopistas, los plazos de ejecucin previstos y, sobre todo, el incremento del coste de la mano de obra y las condiciones de competitividad del mercado, obligan a sistemas de construccin industrializada con flexibilidad suficiente para adaptarse a cada situacin concreta. As, adems de la prefabricacin de tableros por elementos longitudinales (vigas), surgen otras posibilidades, como la prefabricacin de dovelas que se unen posteriormente con mortero o con resinas epoxi. Las posibilidades estructurales del hormign pretensado estn an lejos de agotarse. Ah estn ejemplos recientes de estructuras que compiten ventajosamente en terrenos antes reservados a las estructuras metlicas (puentes atirantados de gran luz, cubiertas de naves y depsitos, etc.). Unido al desarrollo y puesta a punto de la tcnica del pretensado, y gracias a la profundizacin en el conocimiento del hormign que aqulla provoca, junto con la experiencia adquirida, tambin mejoran las soluciones en hormign armado, definindose con ms nitidez los mbitos de aplicacin de ambas tcnicas, en funcin de las posibilidades respectivas. As, la relacin resistencia/peso, muy inferior en las estructuras de hormign armado, los problemas de deformabilidad instantnea y diferida, as como los de durabilidad, ocasionados por la fisuracin, limitan las luces a cubrir. Consecuentemente, el hormign armado encuentra su aplicacin en numerossimas tipologas estructurales de tamao medio y reducido donde, por otra parte, no es necesaria una tecnologa muy especializada
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y, adems, resulta econmicamente competitivo. Entre los numerosos ejemplos a citar estn los forjados de semiviguetas, muros, cimentaciones, prticos de edificacin, estructuras laminares como cpulas, lminas plegadas, placas, vigas de gran canto, mnsulas cortas, puentes y pasarelas de luces cortas y medias. etc.
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9.
BIBLIOGRAFA
Von Caementum zum Spannbeton. Hagermann, 1961 Fernndez Casado, Carlos. La Arquitectura del Ingeniero, 1975. Heinrich, Bert. Brcken. Vom Balken zum Bogen La arquitectura del s. XX. Birkhuser. 1992. Fundacin Esteyco. Carlos Fernndez Casado, 1997. Billington, D. Robert Maillart. 1987. Torroja, E. Razn y ser de los tipos estructurales. 1960 Stiglat. Brcken am Weg. 1996
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Notas para una historia del hormign estructural

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Cdigo: JLG Fecha: Marzo, 2005

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INTRODUCCIN. EL HECHO CONSTRUCTIVO

Figura 1.1. Puente del Diablo segn un grabado romntico.

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Los materiales disponibles

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Figura 1.3. Puente de madera sobre un ro alpino.

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LA LUCHA CONTRA LAS TRACCIONES O LA FORMA DE ZAFARSE DE ELLAS

Si trac = resistencia material T = 0 colapso L

Figura 2.1. Comportamiento mecnico de un dintel de piedra (p.e. el de la figura 1.4).

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Si se dispone de un apoyo intermedio, en continuidad, el momento mximo pasa a ser de

Figura 2.2. Dintel continuo en la cueva de Menga (Mlaga) (L=6 m).

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Figura 2.3. Puerta de los leones en Micenas.

Las absurdas formas adinteladas

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La genial invencin del arco

Figura 2.9. Arco natural en Biarritz.

La nada intuitiva forma de funcionar del arco

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Figura 2.11. Bvedas de ladrillo en un mausoleo mesopotmico del 4 milenio a.C. .

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La magia del gtico y las muletas

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