DESCRIPCION

En las lmparas de descarga, la luz se consigue estableciendo una corriente elctrica entre dos electrodos situados en un tubo lleno con un gas o vapor ionizado. En el interior del tubo, se producen descargas elctricas como consecuencia de la diferencia de potencial entre los electrodos. Estas descargas provocan un flujo de electrones que atraviesa el gas. Cuando uno de ellos choca con los electrones de las capas externas de los tomos les transmite energa y pueden suceder dos cosas. La primera posibilidad es que la energa transmitida en el choque sea lo suficientemente elevada para poder arrancar al electrn de su orbital. Este, puede a su vez, chocar con los electrones de otros tomos repitiendo el proceso. Si este proceso no se limita, se puede provocar la destruccin de la lmpara por un exceso de corriente. La otra posibilidad es que el electrn no reciba suficiente energa para ser arrancado. En este caso, el electrn pasa a ocupar otro orbital de mayor energa. Este nuevo estado acostumbra a ser inestable y rpidamente se vuelve a la situacin inicial. Al hacerlo, el electrn libera la energa extra en forma de radiacin electromagntica, principalmente ultravioleta (UV) o visible. Un electrn no puede tener un estado energtico cualquiera, sino que slo puede ocupar unos pocos estados que vienen determinados por la estructura atmica del tomo. Como la longitud de onda de la radiacin emitida es proporcional a la diferencia de energa entre los estados inicial y final del electrn y los estados posibles no son infinitos, es fcil comprender que el espectro de estas lmparas sea discontinuo.

CONSTRUCCION
Las formas de las lmparas de descarga varan segn la clase de lmpara con que tratemos. En este caso tenemos la lmpara de vapor de sodio de alta presin. De todas maneras, todas tienen una serie de elementos en comn como el tubo de descarga, los electrodos, la ampolla exterior o el casquillo.

USO
Lmparas a vapor de sodio de alta presin, para uso en interiores o exteriores, con un tubo de descarga de xido de aluminio sinterizado y recubierto por una ampolla exterior tubular transparente de vidrio duro. Se caracterizan por emitir una luz clida, de agradable aspecto, con elevada eficiencia luminosa. Su condicin de tubular clara hace que se la pueda utilizar en sistemas pticos muy precisos, de modo de obtener hace concentrados o difusos, de acuerdo con la necesidad de cada caso, utilizando el reflector adecuado. Su gama de potencias es lo suficientemente amplia como para cubrir prcticamente todas las necesidades de alumbrado utilitario interior o exterior. A ello agregan una larga y confiable vida til.

TIPOS DE LAMPARAS DE DESCARGA SEGN SU EL GAS UTILIZADO

Las lmparas de descarga se pueden clasificar segn el gas utilizado vapor de mercurio o sodio - o la presin a la que este se encuentre -media o baja presin -. Las propiedades varan mucho de unas a otras y esto las hace adecuadas para unos usos u otros. Presentamos a continuacin una pequea clasificacin:

LAMPARAS DE DESCARGA (V.S.A.P.)

DISTRIBUCION ASPECTRAL DE LA POTENCIA

COLOR
Las consecuencias de esto es que tienen un rendimiento en color (Tcolor= 2100 K) y capacidad para reproducir los colores mucho mejores que la de las lmparas a baja presin (IRC = 25, aunque hay modelos de 65 y 80 ). No obstante, esto se consigue a base de sacrificar eficacia; aunque su valor que ronda los 130 lm/W sigue siendo un valor alto comparado con los de otros tipos de lmparas.

VIDA UTIL
La vida media de este tipo de lmparas ronda las 20000 horas y su vida til entre 8000 y 12000 horas. Entre las causas que limitan la duracin de la lmpara, adems de mencionar la depreciacin del flujo tenemos que hablar del fallo por fugas en el tubo de descarga y del incremento progresivo de la tensin de encendido necesaria hasta niveles que impiden su correcto funcionamiento.

VENTAJAS
Alta eficacia Luminosa (slo superada por el de sodio baja presin) que la convierte en la prctica, en la fuente de luz ms eficaz para un gran nmero de aplicaciones. Adecuado rendimiento de color de las lmparas convencionales en muchas aplicaciones comunes, mejorado apreciablemente en los nuevos desarrollos. Elevadas vidas media y til, con un adecuado nivel de mantenimiento del flujo luminoso. Equipos auxiliares de calidad contrastada y alto ndice de fiabilidad y duracin. Pueden operar en cualquier posicin de funcionamiento sin presentar problemas. Precio moderado, que aun siendo claramente superior al de las lmparas de mercurio, se rentabiliza en razn de sus altas prestaciones energticas.

LIMITACIONES
No consigue acercarse, por el momento, a los valores de reproduccin cromtica ofrecidos por las lmparas de Metal Halide, lo que restringe su aplicabilidad en los casos en que este factor resulta prioritario. Apariencia de color clida, que tiene un rechazo psicolgico cuando se trata de ofrecer muy altos niveles de iluminacin, sobre todo en aplicaciones de alumbrado interior.