Diversidad celular La clula como un sistema

La clula fue descubierta por primera vez hace unos trescientos aos por el botnico ingls Robert Hooke, quin cort una fina capa de corcho y lo observ al microscopio. En el siglo XIX ya se tena conocimiento de que los rganos del cuerpo estaban constituidos por tejidos y que las combinaciones de ellos daban origen a los rganos. Los planteamientos anteriores no trajeron consigo grandes progresos a la investigacin cientfica. La ciencia tuvo que esperar mucho tiempo y el verdadero estudio de la clula debi esperar un descubrimiento tcnico de altsimo valor: el uso de colorantes. Estos permitieron hacer ms visible la estructura celular.

Estructura general de la clula

Cualquiera que sea su forma y tamao, las clulas estn constituidas por tres partes fundamentales:membrana celular, citoplasma y ncleo.

Membrana Celular
Se le denomina tambin plsmica, plasmtica, protoplasmtica o simplemente membrana. Muchas clulas tienen por fuera otra membrana mucho ms gruesa llamada membrana de secrecin o pared celular que es frecuente en las clulas vegetales. En las clulas vegetales la membrana y el protoplasma estn rodeados por la pared celular y presentan gran cantidad de poros que son de respetables dimensiones por lo que no constituye ninguna barrera para el paso de sustancias al interior de la clula. La funcin de la pared celular es la de "dar forma y rigidez a la clula".

Estructura de la clula

Estructura
Esta es delgada, rodea al citoplasma y mide slo 75 A de espesor, por lo que no es visible

con el microscopio de luz. Algunos de los modelos de membranas ms importantes que se han propuesto para explicar su funcionamiento son los siguientes:

1. Modelo de Dawson y Danielli, propuesto en

1952, supone que la membrana plasmtica est constituida por dos capas de lpidos de 25 A de espesor, situado entre dos capas de protenas.

2. El modelo de Singer y Nicolson que fue

propuesto en 1972, y la llamaron "mosaico fluido". Este modelo plantea que la membrana est formado por disoluciones bidimensionales de protenas y lpidos ordenados en una bicapa ininterrumpida, cuyas cabezas polares estn en contacto con el medio acuoso. La membrana plasmtica se considera una estructura dinmica cuya constitucin le permite, entre otras, recibir y transmitir seales qumicas, transportar molculas pequeas o iones, englobar partculas por fagocitosis o pinocitosis, recibir y transmitir los mensajes para el cese de la reproduccin y del crecimiento, adems de establecer los lmites fsicos de la clula y resguardar el contenido citoplasmtico. La membrana plasmtica permite el paso de materiales a travs de ella. Unos pasan con mayor facilidad que otros; esto significa que la membrana es selectivamente permeable. La permeabilidad es la propiedad que tiene la membrana celular de permitir el paso de algunas sustancias. La naturaleza de los compuestos qumicos, su estado molecular y sus cargas elctricas determinan la velocidad de difusin a travs de la membrana celular. El agua pasa libremente a travs de las membranas. Las molculas pasan a travs de la clula por fenmenos de difusin y smosis.

La difusin es caracterstica de las molculas

de lquidos y gases, o sea, el desplazamiento en todas las direcciones hasta alcanzar distribucin uniforme en el espacio disponible. La difusin es "el movimiento de molculas de lugares en que la concentracin es alta a otros en que es menor, impulsadas por su energa cintica".

Membrana plasmtica

La smosis: los fenmenos osmticos actan en la absorcin del agua por las clulas y por los

organismos pluricelulares. Esta es "el fenmeno que se produce cuando el solvente pasa a travs de una membrana permeable o semipermeable que separa dos soluciones de distintas concentraciones".

La selectividad: permite seleccionar las sustancias que penetran al interior de la clula y las que
salen de ellas ya que:

restringe el paso de ciertas sustancias por su tamao, es decir, debido a esto las molculas muy grandes como grasas y protenas no son capaces de atravesar la membrana celular a menos que se hallen en solucin. Realiza de manera selectiva el paso de sustancias Facilita el paso de aquellas sustancias que se disuelven en los solventes lpidos, debido a que la membrana tiene una composicin lipoprotica.

El Citoplasma
Se le llama tambin matriz citoplasmtica. Es la parte de la clula que se encuentra entre la membrana y el ncleo, est formado por un lquido viscoso sumamente variable y de apariencia homognea. Debido a la composicin protica y lipoprotica, se puede afirmar que el citoplasma es coloide, macromolecular, albuminoideo y lipoideo, cuyo medio de dispersin es una solucin acuosa de diversos materiales. En el citoplasma de muchas clulas se pueden diferenciar dos regiones:

El ectoplasma o regin perifrica de la clula, que carece de grnulos y es de mayor densidad. El endoplasma; es menos denso y se encuentra ms prximo al ncleo. En esta regin se

encuentran las siguientes estructuras u organelos citoplasmticos: el retculo endoplasmtico, las mitocondrias, los plastos, el cetriolo, el aparato de Golgi, los lisosomas y las vacuolas. Estos son pequeos rganos celulares que poseen organizacin estructural propia y ordinariamente compleja, en ellos se llevan a cabo actividades bioqumicas especficas importantes que en conjunto producen las caractersticas de la vida asociadas con la clula. El funcionamiento de los organelos citoplasmticos pone de manifiesto la relacin que se da entre estructura y funcin, se origina en el ncleo celular quien emite rdenes, aunque ste tambin responde a la informacin bioqumica del citoplasma.

Funciones de los organelos citoplasmticos

Retculo Endoplasmtico:
est constituido por un conjunto de membranas que conforman una red de tubos, canales y vesculas que ocupan todo el citoplasma. Se distinguen dos tipos de retculo endoplasmtico: el rugoso o granular y el liso; qumicamente est compuesto por lpidos y protenas, los grnulos que lo forman son de cido ribonuclico (ARN). Retculo Endoplasmtico

Sus funciones son: sntesis y almacenamiento, circulacin, transporte y sostn mecnico de la

clula.

Ribosomas: Se les conoce tambin como

"corpsculos de Palade". Son pequeos organelos esfricos que se encuentran unidos al retculo endoplasmtico y libres en el citoplasma. Estn constituidos qumicamente por aproximadamente dos tercios de cido ribonucleico (ARN). Su funcin es la de sintetizar protenas.

Ribosomas

El Centrolo: Este organelo se visualiza slo en

clulas animales, es de forma cilndrica, se encuentra situado cerca del ncleo, cada centrolo est constituido por un cilindro hueco de aproximadamente medio micrmetro de dimetro. Los centrolos tienen como funcin la formacin del huso acromtico durante la divisin celular, y se hacen ms visibles durante la mitosis.

Centrolo

Mitocondrias: Se le conoce tambin como condriomas, son los organelos bsicos en la vida de la
clula. Su estructura es de forma variable; filamentos, bastoncillos o esferas, su tamao es, aproximadamente de 2 a 8 micras y su dimetro oscila entre 0,4 y 1 micra. En cuanto a su composicin qumica, estn constituidas por protenas, lpidos, nucletidos, cidos nucleicos, agua, iones de Na+, K+, Ca++, Mg+. Estos orgnulos se encuentran en el citoplasma de todas las clulas, tanto vegetales como animales.

Estructuralmente estn formados por tres membranas: Una membrana interna que invagina para formar numerosos pliegues denominados "crestas mitocondriales". Una membrana externa de 60 A de espesor y que sirve para englobar el organelo. Una matriz mitocondrial formada por material homogneo, denso que contiene enzimas que intervienen en las etapas iniciales de la respiracin celular. Corpsculos mitocondriales pedunculados, que estn adheridos a la superficie externa e interna de las membranas mitocondriales. Intervienen en los procesos de respiracin celular.

La funcin de las mitocondrias es la de intervenir en el proceso de respiracin celular y oxidacin de sustancias alimenticias para lograr la energa. Aqu se queman alimentos mediante una reaccin qumica que libera y almacena energa en forma de ATP.

Aparato de Golgi: Este sistema membranoso,

descubierto por Camilo Golgi en 1898, se observa en el microscopio ptico como una red, teida mediante la tcnica de impregnacin de plata de Golgi. Es un conjunto de tbulos y vesculas formado por grupos de sacos aplanados.

Sus funciones son varias: acumulan y

concentran sustancias tales como polisacridos y protenas y tambin realizan la secrecin celular. Entre sus componentes qumicos se encuentran grasas, protenas y carbohidratos. Aparato de Golgi

Lisosomas: son unas estructuras en forma de vesculas que contienen enzimas que catalizan el
rompimiento de grandes molculas de grasa, protenas y cidos nucleicos en molculas ms pequeas. Si los lisosomas se rompen, se destruye la clula misma porque sus enzimas atacan a los componentes celulares producindose una "autlisis", muriendo la clula. Las enzimas de los lisosomas tienen como funcin digerir los cuerpos extraos que penetran a la clula. Otra funcin es la de "autofagia", que consiste en la eliminacin de elementos celulares que se han alterado en la clula.

Vacuolas:
Son organelos que generalmente, tienen aspectos de saco membranoso, grandes y delimitados por una membrana denominada "tonoplasto", se presenta, principalmente, en clulas vegetales. Se clasifican de acuerdo con su funcin:

Vacuolas de reserva: son aquellas que almacenan agua, alimentos, sales, pigmentos,
desechos.

Vacuolas digestivas: son encargadas de degradar o digerir sustancias. Vacuolas contrctiles: son las encargadas de regular la cantidad de agua en el medio
externo.

Plastidios:
Son organelos exclusivos de clulas vegetales, que presentan diferentes formas, pueden ser de tres tipos bsicos:

Plastidios de reserva: almacenan sustancias elaboradas por la clula como, almidn,

aceites, entre otros. Los que almacenan almidn se denominan "amiloplastos" y los que contienen aceite "oleinoplastos".

Cromoplastos: son plastidios que presentan pigmentos, es por eso que existen hojas,
flores y frutos de diferentes colores, algunos de ellos son: carotenos y xantfilos.

Cloroplastos: este plasto almacena pigmento de color verde llamado clorofila, se

encuentran en la mayor parte de las clulas vegetales y es importante porque desempea un papel preponderante en la fotosntesis.

El Ncleo:Es un orgnulo llamado tambin

"carioplasma", es grande, esfrico, se presenta en las clulas eucariotas. Fue descubierto por Robert Brown en 1835.El ncleo contiene los cromosomas que es donde reside la informacin gentica.Est separado del citoplasma por la membrana nuclear, que regula la corriente de materiales que entran y salen del ncleo. El microscopio electrnico revela las estructuras que presenta, stas son:

a) Membrana nuclear: que tiene como

funcin regular la entrada o salida de materiales del ncleo, se ha determinado que presenta dos capas lipoprotecas.

b) Nucleoplasma: est constituido por el

ncleo celular formado por protenas y cido ribonucleco en solucin, adems de presentar enzimas como la ribulosa, fosfatasa y algunas dipeptidasas. Posee una parte slida representada por algunos grumos que contienen una sustancia fcilmente observable llamada cromatina.

Estructura del ncleo

Nuclelos: fue denominado as por Fontana en 1871, est formado por una o dos masas ms o
menos esfricas; slo se observa cuando la clula est en "interfase". Qumicamente est constituido por cidos nuclicos y protenas.

Cromosomas:
Son cuerpos o estructuras permanentes de las clulas capaces de autoduplicarse y transmiten el material gentico de una generacin a otra. Las caractersticas morfolgicas de los cromosomas son muy variables, miden entre 0,2 y 50 micras, son visibles al microscopio ptico durante ciertas etapas de la divisin celular. En un cromosoma se pueden distinguir las siguientes partes:

Cromosomas humanos

dos brazos de dimensiones variables denominados telmeros; un estrangulamiento donde se renen estos dos brazos llamados centrmeros; un filamento doble enrollado a lo largo del cromosoma llamado cromonema. una formacin esfrica que se ubica en el extremo del cromosoma denominado satlite. un estrangulamiento a lo largo del telmero denominado constriccin secundaria y unaconstriccin primaria en el centrmero.