Apocarotenal: El Apocarotenal (denominado tambin Beta-apo-8'-carotenal) es un colorante natural anaranjado que procede del metabolismo del caroteno (aldehido)

y del retinol.1 Se emplea como colorante en la industria alimentaria y se denomina con el cdigo: E160e.2 Su empleo es frecuente, su origen natural no produce efectos nocivos sobre la salud, siempre que se aplique en cantidades razonables. Caractersticas El apocaroteno es un carotenoide soluble en lpidos y que es capaz de proporcionar color de forma natural a productos vegetales como son las hortalizas: tomates, zanahorias, espinacas, etc. A frutas como las naranjas y mandarinas. Puede encontrase igualmente en productos de origen animal como puede ser la yema del huevo, marisco, exoesqueletos de insectos, etc. Su presencia en forma de polvos anaranjados es soluble en lpidos. Se puede preparar igualmente de forma sinttica a partir de sub-productos del petroleo.2 Usos El apocaroteno aparece en combinacin con otros carotenos (como el licopeno) y su aplicacin a ciertos alimentos mediante la industria de la alimentacin se ha hecho de forma extensiva desde comienzos del siglo XX. Es frecuente su empleo en la coloracin naranja de margarinas, de salsas y condimentos especficos de ensaladas, lacteos, y dulces diversos. Salud En cantidades razonables el colorante resulta poco lesivo para la salud humana. 3 No obstante se han realizado estudios en los que se ha demostrado que bajo ciertas circunstancias es cancergeno en animales.4 Se puede sintetizar mediante oxidacin del betacaroteno en presencia de permanganato potsico. ASTAXANTINA La astaxantina es un pigmento de color rojo presente de forma natural en una amplia variedad de organismos vivos: langostas, cangrejos, camarones, todos ellos deben su color caracterstico a la astaxantina. Este pigmento pertenece al grupo de sustancias llamadas carotenoides, estos a su vez, pueden clasificarse en dos categoras, los incluidos como provitamina A, ya que pueden convertirse en Vitamina A y los que no pueden hacerlo. Algunos de los carotenoides que no son provitamina A son las llamadas xantofilas e incluyen astaxantina, lutena y zeaxantina. La astaxantina, a diferencia de algunos carotenoides, no se convierte a Vitamina A (retinol) en el cuerpo humano. Demasiada Vitamina A es txica para los humanos, pero la astaxantina no. Sin embargo, es un potente antioxidante; unas 10 veces ms que otros carotenoides. Fuentes: En la naturaleza, los carotenoides son producidos principalmente por plantas y algas microscpicas, los animales no pueden sintetizarlos y deben obtenerlos a travs de su dieta. En el caso de la astaxantina la principal fuente es el Haematococcus pluvialis que es una microalga roja que se cultiva con fines comerciales y del que se extrae el nutriente despus de un cuidadoso proceso para asegurar su estabilidad y pureza. La microalga Haematococcus pluvialis esta considerada como el organismo que puede acumular los mayores niveles de astaxantina. (1 gr de alga aporta 10mg de astaxantina). Caractersticas: La astaxantina es un antioxidante soluble en grasa y a pesar de tener una estructura similar a la del beta caroteno, tiene unas caractersticas bien definidas como:

a) Una mayor capacidad antioxidante que el beta caroteno [1,2,3,4]. b) No tiene actividad como vitamina A, eliminando la posibilidad de hipervitaminosis. La astaxantina presenta una gran actividad contra los radicales libres, protege contra la peroxidacin de lpidos y protegiendo del dao producido por el LDL-colesterol a membranas celulares, clulas y tejidos.

La astaxantina ha demostrado su eficacia en modelos humanos o animales en los casos de: Degeneracin macular, una de las principales causas de ceguera en la tercera edad. Enfermedades de Alzheimer y Parkinson: enfermedades neurodegenerativas. En casos de colesterol, ayudando a la disminucin de los efectos perjudiciales del colesterol LDL. En enfermedades cardacas, favoreciendo la reparacin del dao causado por la falta de oxgeno en el tejido cardaco. En casos de cncer, incrementando la proteccin del organismo contra la agresin de los radicales libres. Modo de empleo: 10mg al da durante la comida. No se han descrito efectos secundarios. No tomar el suplemento en caso de embarazo o lactancia. Betana: La betana es un slido incoloro, derivado del cido N,N-dimetilaminoactico con la frmula (H3C)3N(+)-CH2-CO2(-). Debe su nombre a su aparicin en la remolacha de azcar (Beta vulgaris). Tomando su estructura zwiterinica como patrn se llama a veces todos compuestos derivados de aminocidos con esta caracterstica "estructuras betanicas". Sntesis: La betana se puede obtener por reaccin de cido monocloroactico con trimetilamina: ClCH2-CO2H + (H3C)3N -> (H3C)3N(+)-CH2-CO2(-) + HCl. La reaccin se lleva al cabo calentando una mezcla de los productos de partida en agua. Al comercio llega tanto como tal como en forma de su monohidrato (H3C)3N(+)-CH2-CO2H OH(-). Aplicaciones: La betaina se encuentra en la formulacin de algunos preparados tensoactivos, en formulaciones de cosmticos o en complementos de alimentacin. En Medicina se utiliza como principio activo til en el metabolismo humano. Se halla encuadrado dentro del grupo ATC A16 del cdigo internacional ATC,en concreto con el cdigo A16AA06.1 Adems tiene una aplicacin biotecnolgica en los laboratorios de biologa molecular, usndose habitualmente como complemento en las reacciones en cadena de la polimerasa, mejorando el rendimiento de la reaccin.2 Se est investigando su aplicacin en sistemas de transferencia de energa trmica. Toxicologa y bioqumica: La betana est envuelta en algunos procesos bioqumicos de transferencia del grupo metilo. Se forma en el organismo por oxidacin de la quinolina (H3C)3N(+)CH2-CH2-OH). En los animales la betana a parte de transferir grupos metilo tambin sirve como sustancia protectora de la presin osmtica. En el engorde de los cerdos se aprovecha que la betana influye sobre las hormonas que regulan el crecimiento, fomentando la formacin de protenas y favoreciendo la metabolizacin de las grasas. Adems se reduce la excrementacin de compuestos nitrogenados. Tambin en la piscifactora, especialmente en el engorde y la pesca de las carpas se utiliza este producto.