Arcilla

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Arcilla

Arcilla

General

Categora

Mineral

Clase

Filosilicatos

Frmula qumica

Al2O3 2SiO2 H2O

Propiedades fsicas

Color

Blanco, Rojo, Cafe

Transparencia

Opaco

La arcilla est constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratados, procedentes de la descomposicin de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones segn las impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la descomposicin de rocas que contienen feldespato, originada en un proceso natural que dura decenas de miles de aos.

Arcilla del perodo cuaternario (400.000 aos), Estonia. Fsicamente se considera un coloide, de partculas extremadamente pequeas y superficie lisa. El dimetro de las partculas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. En la fraccin textural arcilla puede haber partculas no minerales, los fitolitos. Qumicamente es un silicato hidratado de almina, cuya frmula es: Al2O3 2SiO2 H2O. Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua, y tambin sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 C. La arcilla endurecida mediante la accin del fuego fue la primera cermica elaborada por los seres humanos, y an es uno de los materiales ms baratos y de uso ms amplio. Ladrillos, utensilios de cocina, objetos de arte e incluso instrumentos musicales como la ocarina son elaborados con arcilla. Tambin se la utiliza en muchos procesos industriales, tales como en la elaboracin de papel, produccin de cemento y procesos qumicos.

Contenido
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1 Clasificacin 2 Granulometra 3 Historia del uso de la arcilla o 3.1 Arcilla de bola 4 Enlaces externos

[editar] Clasificacin
Las arcillas pueden clasificarse de acuerdo al proceso geolgico que las origin y a la ubicacin del yacimiento en el que se encuentran. Se pueden clasificar en:

Arcilla primaria: se utiliza esta denominacin cuando el yacimiento donde se encuentra es el mismo lugar en donde se origin. El caoln es la nica arcilla primaria conocida.

[editar] Granulometra
Dentro de la clasificacin granulomtrica de las partculas del suelo, las arcillas ocupan el siguiente lugar:

Granulometra Partcula Tamao Arcillas < 0,002 mm Limos 0,002-0,06 mm Arenas 0,06-2 mm Gravas 2 mm-6 cm Cantos rodados 6-25 cm Bloques >25 cm No obstante lo anterior, la clasificacin USCS que es utilizada habitualmente en ingeniera usa los lmites de tamaos mximos de 4,75 mm para las arenas y de 0,075 mm para las arcillas y limos.

[editar] Historia del uso de la arcilla

La arcilla tiene propiedades plsticas, lo que significa que al humedecerla puede ser modelada fcilmente. Al secarse se torna firme y cuando se somete a altas temperaturas acaecen reacciones qumicas que, entre otros cambios, causan que la arcilla se convierta en un material permanentemente rgido, denominado cermica. Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos de alfarera, de uso cotidiano o decorativo. Los diferentes tipos de arcilla, cuando se mezclan con diferentes minerales y en diversas condiciones, son utilizadas para producir loza, gres y porcelana. Dependiendo del contenido mineral de la tierra, la arcilla, puede aparecer en varios colores, desde un plido gris a un oscuro rojo anaranjado. Un horno diseado especficamente para cocer arcilla es llamado horno de alfarero. La humanidad descubri las tiles propiedades de la arcilla en tiempos prehistricos, y los recipientes ms antiguos descubiertos son las vasijas elaboradas con arcilla. Tambin se utiliz, desde la prehistoria, para construir edificaciones de tapial, adobe y posteriormente ladrillo; elemento de construccin cuyo uso an perdura. La arcilla fue utilizada en la antigedad tambin como soporte de escritura. Miles de aos antes de Cristo, por cuenta de los sumerios en la regin mesopotmica, la escritura cuneiforme fue inscrita en tablillas de arcilla. La arcilla cocida al fuego, la cermica, es uno de los medios ms baratos de producir objetos de uso cotidiano, y una de las materias primas utilizada profusamente, aun hoy en da. Ladrillos, vasijas, platos, objetos de arte, e incluso sarcfagos o instrumentos musicales, tales como la ocarina, fueron modelados con arcilla. La arcilla tambin se utiliza en muchos procesos industriales, tales como la produccin de cemento, elaboracin de papel, y obtencin de sustancias de filtrado. Los arquelogos utilizan las caractersticas magnticas de la arcilla cocida encontrada en bases de hogueras, hornos, etc, para fechar los elementos arcillosos que han permanecido con la misma orientacin, y compararlos con otros periodos histricos.

[editar] Arcilla de bola

Se denomina arcilla de bola a una arcilla con mucha plasticidad y poco calcio que se extraa manualmente, a finales del siglo XIX, de los campos del sur de Inglaterra. Su nombre procede de las bolas que hacan los mineros para facilitar su extraccin.

Para qu sirve la arcilla

La arcilla es un mineral natural procedente de la descomposicin (durante millones de aos) de las rocas feldespticas, de origen gneo como el granito. El empleo de la arcilla se conoce en todas las pocas y continentes para curar todo tipo de enfermedades, heridas, afecciones de la piel y problemas inflamatorios. Se le atribuyen propiedades antinflamatorias, refrescantes, absorbentes, descongestionantes, purificantes, tonificantes, suavizantes y cicatrizantes. Mdicos del antiguo Egipto, Grecia y mundo rabe confiaron en sus virtudes. Actualmente la arcilla se emplea en tratamientos faciales y corporales de belleza y salud en general. Existe un creciente inters por la hibridacin de arcillas con frmacos con diversos fines.

La arcilla es un mineral constituida por silicatos de aluminio hidratados, su color vara segn su pureza, puede ser obscura y la ms pura de color blanca. Para usar este mineral solo es necesario mezclarlo con agua, ella adopta plasticidad y al estar a ms de 800 grados centgrados se endurece. La arcilla fue usada hace muchos aos como la primera cermica hecha por humanos.

Con este mineral se elaboraron desde ladrillos hasta utensilios de cocina, en la actualidad es usado en grandes fbricas para procesos qumicos como la elaboracin del cemento. Este mineral es muy econmico, y de fcil acceso, en las reparaciones del hogar puede usarse, tambin para hacer adornos y hay personas que lo usan como exfoliante para la piel.

Domingo Guzman Lopez tuvo la oportunidad de viajar al estado Lara, considerado como el estado en el que se haya la mayor cantidad de arcillas blancas. En este estado se encuentran los grandes depsitos de este mineral, tambin se encuentra el mayor comercio de Venezuela de este mineral, obtenido por grandes empresas para su transformacin.

En la actualidad la arcilla es usada hasta para bisutera, con ella se elaboran zarcillos, collares, moldes y esculturas. Existen muchos artistas que le dan un buen uso a este material y crean sus grandes obras, lo importante de tener acceso a este mineral es saberlo usar y no desperdiciarlo pues como todo mineral, tarda una cantidad de tiempo determinada para crearse y por lo tanto no debe ser malgastado aunque se obtenga en grandes cantidades.

Tcnicas
Barbotina para colada
Hacer una arcilla lquida, no consiste solamente en agregar agua y batir; hay que inducir a la arcilla a levigar. La levigacin consiste en provocar la dispersin de partculas de la pasta de arcilla y formar una emulsin y que sta se mantenga por mucho tiempo. Cuando esto se logra, en cermica, se le llama barbotina defloculada. Las barbotina tienen muchos usos, el ms comn es para colar moldes de yeso para reproducir piezas cermicas. Para lograr que una pasta de arcilla levigue o deflocule hay que agregar a la composicin de la barbotina un electrolito; por ejemplo: el silicato soluble de sodio, el carbonato de sodio Darvon o el cido tnico. El ms empleado es el silicato soluble de sodio. No todas las pastas de arcilla defloculan de la misma manera, por lo tanto, la primera barbotina siempre ser experimental. Calcule el porcentaje del defloculante. El porcentaje del defloculante mnimo es de 0.002 y el mximo es de 0.005. Por lo tanto, si usted tiene 20 Kg. de pasta seca multiplquelo por 0.002 = 0.040 y por 0.005 = 0.100. La cantidad de defloculante mnima para 20 Kg. es 40 gr. y la mxima es de 100 gr.

Lo primero es hacernos de materias primas de buena calidad. Formular una receta o consultar este sitio Web para ver alguna de ellas.

Mezcle los materiales en seco.

Determine la cantidad de agua, recordando que debe de agregar un mximo de 40 % de agua del total del material seco. Para los 20 Kg. de pasta seca use 8 litros de agua.

Agregue en el agua la cantidad mnima del defloculante seleccionado (40 gr.).

Mezcle y agregue poco a poco el material seco. De esta manera vaya agregando el defloculante y la arcilla seca,en forma alternada ypoco a poco hasta llegar a la cantidad adecuada para su formulacin. Cuide de no pasarse de los 100 gr. de mximo de defloculante.

Mezcle hasta formar una pasta viscosa, consistente y sin grumos.

Hay dos formas de probar la densidad o viscosidad la barbotina,la primera, meta la mano en la barbotina y vea si corre por los dedos y forma un guante cubriendo a la mano y al final caen unas cuantas gotas.

La otra es calculando la viscosidad. Una buena barbotina tiene una viscosidad de 1.7; la del agua 1.00. Por tanto, 100 cc de barbotina han de pesar 170 gr.; si pesa ms, aada unas cuantas gotas de defloculante o agua; si pesa menos, aada ms pasta seca. Si es la primera vez que prepara su barbotina para colada lleve notas y registro de todas sus pruebas, a fin de repetir con xito esta experiencia.

Pruebe la barbotina colndola en un molde de yeso.

Compruebe la formacin o el grosor de pared en el molde. Retire el excedente.

Desmolde y limpie la pieza. PROCESAMIENTO DE CERMICAS: Los productos cermicos mas tradicionales y tcnicos son manufacturados compactando polvos o partculas en matrices que son posteriormente calentados a enormes temperaturas para enlazar las partculas entre si. Las etapas bsicas para el proceso de cermica de aglomeracin de partculas son: (1) preparacin de material; (2) moldeado o fundido; (3) tratamiento trmico por secado y horneado por calentamiento de la pieza de cermica a temperaturas suficientemente altas para mantener las partculas enlazadas. Preparacin de materiales: La mayora de los productos estn fabricados por aglomeracin de partculas. Las materia primas para estos productos varan, dependiendo de las propiedades requeridas por la pieza de cermica terminada. Las partculas y otros constituyentes tales como aglutinantes y lubricantes pueden ser mezclados en seco o hmedo. Para productos cermicos que no necesitan tener propiedades muy criticas tales como ladrillos comunes, tuberas para alcantarillado y otros productos arcillosos, la mezcla de los ingredientes con agua es una practica comn. Para otros materiales cermicos, las materias primas son tierras secas con aglutinantes y otros aditivos.

Tcnicas de conformado: Los productos cermicos fabricados por aglomeracin de partculas pueden ser conformados mediante varios mtodos en condiciones secas, plsticas o liquidas. Los procesos de conformado en fro son predominantes en la industria cermica, pero los procesos de modelado en caliente tambin se usan con frecuencia. Prensado, moldeo en barbonita y extrusin son los mtodos de modelado de cermica que se utilizan mas comnmente.
Prensado. La materia prima puede ser prensada en estado seco, plstico o hmedo, dentro de un troquel para formar productos elaborados.

Prensado en seco: este mtodo se usa frecuentemente para productos refractarios (materiales de alta resistencia trmica) y componentes cermicos electrnicos. El prensado en seco se puede definir como la compactacin uniaxial simultanea y la conformacin de los polvos granulados con pequeas cantidades de agua y/o pegamentos orgnicos en un troquel. Despus del estampado en fro, las partculas son normalmente calentadas (sinterizadas) a fin de que se consigan la fuerza y las propiedades microestructurales deseadas. El prensado en seco se utiliza mucho porque permite fabricar una gran variedad de piezas rpidamente con una uniformidad y tolerancia pequeas.

Compactacin isostatica: en este proceso el polvo cermico se carga en un recipiente flexible (generalmente de caucho) hermtico (llamado cartucho) que esta dentro de una cmara de fluido hidrulico a la que se aplica a presin. La fuerza de la presin aplicada compacta el polvo uniformemente en todas las direcciones, tomando el producto la forma del contenedor flexible. Despus de presionar la pieza isostaticamente en fro se ha de pasar por el fuego (sinterizacion) para obtener las propiedades microestructurales requeridas. Productos cermicos de este tipo son refractarios, ladrillos, aislantes de bujas, cpulas, crisoles, herramientas de carbono y cojinetes.

Compresin en caliente. En este proceso se consiguen piezas de alta densidad y propiedades mecnicas optimizadas combinando la presin unidireccional como la isostatica.

Extrusin. Las secciones transversales sencillas y las formas huecas de los materiales cermicos en estado plstico a travs de un troquel de embutir. Este proceso es de aplicacin comn en la produccin.

Tratamientos trmicos; El tratamiento trmico es un paso esencial en la fabricacin de la mayora de los productos cermicos. En esta subdivisin consideramos los siguientes tratamientos trmicos: secado, sinterizado, verificacin.

Secado y eliminacin de aglutinantes. El propsito del secado de cermicas es eliminar el agua del cuerpo cermico plstico antes de ser sometida a altas temperaturas. Generalmente, la eliminacin de agua se lleva a cabo a menos de 100C y puede tardar tanto como 24hs. para un trozo de cermica grande. La mayora de los aglutinantes orgnicos pueden ser eliminados de piezas cermicas por calentamiento en el rango de 200 a 300C, aunque algunos residuos hidrocarbonados pueden requerir un calentamiento a temperaturas mas elevadas.

Sinterizacion. El proceso por el cual se consigue que pequeas partculas de un material se mantengan unidas por difusin al estado slido se llama sinterizacin. En la fabricacin de cermicas este tratamiento trmico se basa en la transformacin de un producto poroso en otro compacto y coherente. La sinterizacin se utiliza de modo generalizado para producir formas cermicas de, por ejemplo, almina, berilia, ferrita y titanatos.

En el proceso de sinterizado las partculas coalescen por difusin al estado slido a muy altas temperaturas pero por debajo del punto de fusin del compuesto que se desea sinterizar. En la sinterizacin, la difusin atmica tiene lugar entre las superficies de contacto de las partculas a fin de que resulten qumicamente unidas.
Verificacin. Algunos productos cermicos tales como porcelana, productos arcillosos estructurales y algunos componentes electrnicos contienen una fase vtrea. Esta fase vtrea sirve como medio de reaccin para que la difusin puede tener lugar a menor temperatura que en el resto de los materiales slidos cermicos. Durante el tratamiento a elevadas temperaturas de este tipo de materiales slidos cermicos, tiene lugar un proceso llamado verificacin por medio del cual la fase vtrea se lica y rellena los poros del material. Esta fase vtrea liquida puede tambin reaccionar con algunos de los restantes slidos de material refractario. Bajo enfriamiento, la fase liquida solidifica para formar una matriz vtrea que une las partculas que no han fundido.

APLICACIONES

Feldespato
Mercados y Aplicaciones El feldespato sdico se emplea como fundente en el sector de la cermica y, en particular, en la fabricacin de gres porcelnico, artefactos sanitarios y esmaltes. El mercado cermico italiano es el consumidor ms importante de albita, en sus distintos segmentos productivos. El rpido crecimiento de dicho mercado, a lo largo de esta ltima dcada, en parte, se debe a la gran disponibilidad de recursos minerales que tiene Italia y, en parte, a la constancia de los productos de Maffei, en trminos cualitativos, cuantitativos y de diversificacin de los productos. Los artculos de Maffei abastecen una cuota importante de feldespato sdico, en el sector de la industria de la baldosa y cubren la casi totalidad del consumo italiano, destinado a la fabricacin de artefactos sanitarios. A nivel europeo, cabe mencionar que grupos importantes del ramo de la cermica utilizan tradicionalmente el feldespato sdico de Maffei, porque la firma es una garanta de la buena calidad del producto, siempre conforme a los estndares internacionales. Fundiendo la pasta a unas temperaturas inferiores a las de los dems componentes, la albita permite bajar su punto de fusin. En los productos vitrificados agrede a los dems componentes y hace que pasen a formar una disolucin, en una cantidad que depende de la temperatura y del intervalo de coccin.

Gran parte de las caractersticas finales de las distintas manufacturas de cermica depende de la calidad y de la constancia cualitativa del feldespato utilizado. En funcin del porcentaje empleado, de los ciclos de coccin y de la composicin de los dems componentes de la pasta, la albita favorece la solubilizacin de las materias primas y hace que se formen fases lquidas alrededor de las partculas slidas. La albita tambin se aplica en la fabricacin del vidrio. Acta como aportador de Al2O3 y Na2O, merced a lo cual reduce el uso de soda y de almina, que se aade bajo otras formas.

Por otra parte, las albititas clorticas de Maffei Sarda satisfacen a la perfeccin las necesidades de una demanda creciente de fundentes enrgicos, que otorguen a las pastas la capacidad de gresificarse a unas temperaturas ms

bajas. En un sector, como el de las baldosas y azulejos, en que los tiempos de coccin son cada vez ms breves, el aporte de magnesio en los feldespatos otorga al producto acabado unas caractersticas antihielo, iguales o superiores a la de los productos que se obtienen con ciclos ms largos y utilizando feldespatos tradicionales.
Cuarzo Mercados y Aplicaciones El cuarzo es un mineral que se utiliza abundantemente, en distintos procesos productivos, en virtud de sus caractersticas refractarias y de dureza. Se emplea en gran cantidad en la industria de la cermica y, en particular, para los esmaltes cermicos, en la siderurgia, en las industrias del vidrio, de la pintura y los barnices, de los abrasivos, de los materiales refractarios, de la filtracin, de la mecnica de precisin y en muchas otras ms, debido a sus propiedades piezoelctricas, de polarizacin giratoria y de permeabilidad a los rayos ultravioleta. Adems es la materia prima con la que se prepara el carburo de silicio, un abrasivo de prima calidad.

Maffei SpA extrae y comercializa el cuarzo, desde sus albores. Y los productos de Maffei desempean un papel clave, en el sector de la cermica, tanto en el de los esmaltes como en el de los artefactos sanitarios y la siderurgia. En particular, en el ramo de los esmaltes cermicos, el cuarzo es de una importancia fundamental, pues es el ingrediente estructural de los denominados esmaltes crudos para ciclos de coccin muy largos, o bien, de fritas, para los ciclos ms rpidos.
Los distintos tipos de productos del Grupo Teknoquarz se han hecho con una cuota de mercado destacada, en todos los dems sectores industriales donde el cuarzo se emplea como materia prima -artculos refractarios, arenado, fbricas de pinturas y pastas cermicas, pisos industriales, filtraciones, abrasivos, colas, mezclas de cemento, pasta lavamanos, pinturas a base de cuarzo, enlucidos plsticos, revestimientos bituminosos, pinturas al agua, antiparasitarios, placas de fibrocemento, adhesivos, anticidos, anticorrosivos, chips abrasivos, etc.

Otras Aplicaciones

Concluimos en que los materiales cermicos, debido a sus propiedades trmicas, elctricas y mecnica, es de gran aplicacin en muchos de los mbitos industriales. Un ejemplo de tal aplicacin, es el desarrollo del sistema de proteccin trmica para vehculos orbitales, como el transbordador espacial. Dado que el transbordador espacial ha de ser usado para almenos en 100 misiones, se hizo necesario el desarrollo de nuevos aislamientos cermicos en losetas. Alrededor del 70% de la superficie externa del vehculo orbital esta protegida del calor por aproximadamente 24000 losetas individuales de cermica hechas en un compuesto de fibra de slice. I. Actividades econmicas

La actividad principal de Ambo es la agricultura. Adems de los cultivos alimenticios propios de la regin serrana, produce en sus valles caa de azcar. En la ganadera, el cruce de ceb con vacas criollas ha dado buenos resultados.

1. La agricultura.
Es la actividad econmica en la que participan la mayor cantidad de peruanos que estn en condiciones de trabajar. En total: el 36%. De casi 6 millones de habitantes de la PEA (Poblacin Econmicamente Activa) pertenecen a la agricultura ms de 2 millones. Pero el esfuerzo de esta poblacin, por la escasez de tierras de cultivo, falta de irrigacin y de tecnificacin, principalmente en la sierra y en la selva, no basta para satisfacer la alimentacin de toda la poblacin, por lo que el pas tiene la necesidad de importar alimentos. En esta actividad el hombre utiliza dos recursos naturales fundamentales: los suelos y el agua, y otros insumos con semillas, fertilizantes, insecticidas, etc. 1.1 Importancia econmica. El Per posee una gran riqueza y variedad de productos, entre los cuales la Papa, el esprrago, el caf, la chirimoya, los pltanos y los mangos ya son conocidos alrededor del Mundo. El clima de la Costa peruana permite cultivar a lo largo de todo el ao, beneficiando a las exportaciones al hemisferio Norte debido al efecto de la contra-estacin. Finalmente, el hecho de que slo 30% de las tierras potencialmente cultivables (aproximadamente 7,6 millones de hectreas) son utilizadas y la mano de obra relativamente barata, convierten a la agro-industria en el Per en una de las ms interesantes oportunidades de inversin. 1.2 Principales cultivos industriales y artesanales. La Caa de Azcar.- Se cultiva en regiones de clima sub - tropical donde el agua es abundante pero distribuida bajo riego controlado. Su principal ambiente geogrfico es la Costa Central y Norte del pas. En los valles de La Libertad; Lambayeque; y Lima, las cooperativas agroindustriales tienen extensas reas de cultivo de caa que, luego, lo procesan en sus fbricas, conocidas como ingenios para la elaboracin de azcar y otros derivados. En menor escala, se cultiva en la provincia de Ambo y San Martn. La papa.- En los pisos medios o Regin Quechua se cultiva la papa, que es la base de la economa andina y, tambin, elemento bsico de la alimentacin de la poblacin de esta regin. Hay una gran variedad de papas que difieren en el color, la forma y el tamao de los tubrculos. De la papa se elabora el Chuo y la papaseca. Su cultivo est difundido desde el nivel del mar hasta los 4,000 m.s.n.m. El Maz.- es otro de los legados del Per a la humanidad, como la papa. Se le cultiva en todo el Per, desde el nivel del mar hasta los 3,500 m.s.n.m. El maz de tipo duro se cultiva en la Costa y en la Selva, con el que se preparan los alimentos para las aves. El maz de tipo blando se cultiva en la Regin Andina y se destina a la alimentacin de la poblacin, en forma de choclo, cancha mote, jora, humitas, tamales harina, etc. En el valle de Urubamba se produce le maz Cusco, considerado como mejor maz del mundo. Otros Cultivos.- Otros productos agrcolas de la Regin Quechua son; las habas, las arvejas y una gran variedad de hortalizas. En los pisos ms altos de la Regin Suni se cultivan: La cebada, la oca, la mashua, el olluco, la quinua, la kiwicha, la caiwa, etc. Estos tres ltimos cereales son los ms nutritivos del Mundo por la cantidad de protenas que contienen. Su consumo desde temprana edad es considerado como una vacuna contra la desnutricin o una inmunizacin contra el hambre. 1.3 Las tierras de regado Son aquellas que producen mediante riego. Se localizan en los valles interandinos, en las inmediaciones de las fuentes, manantiales o puquiales. Los suelos situados en los valles interandinos son aluviales y estn sometidos a una explotacin intensiva, especialmente cuando tienen agua permanente. 1.4 Las tierras de secano Son aquellas que producen con las lluvias peridicas. Se localizan en los francos andinos, all donde no hay agua permanente. Si las lluvias se presentan oportunamente, las cosechas en estas tierras son buenas, siempre que no sean afectadas por las plagas si las lluvias son irregulares, las tierras de secano se tornan improductivas, pues las sequas y las heladas destruyen los cultivos. Caractersticas: - Tiene baja produccin, En efecto, las reas de cultivo de esta regin son las peor trabajadas del Per y estn sujetas a las inclemencias climticas como las heladas y las sequas.

- No hay mecanizacin agrcola, salvo en algunas zonas cuyas condiciones son favorables para trabajar con maquinaria. Las herramientas con que trabajan los campesinos son: la yunta, la chaquitaclla, la rancuana, la pala, el pico y la barreta. - Carecen de asistencia financiera, es decir, de recursos econmicos para organizar la campaa agrcola, que empieza con la preparacin de los suelos y termina con la cosecha. El estado ha creado, con este propsito, el banco Agrario, cuyos fondos resultan insuficientes para atender prstamos agrcolas a nivel nacional. - Los campesinos no tienen experiencia en la comercializacin de sus productos y con frecuencia, son vctimas del poder poltico, pues los gobiernos fijan los precios oficiales a sus productos, que siempre son inferiores a los costos de produccin ms los gastos de transporte. El campesino subvenciona a la alimentacin de la poblacin urbana. - La actividad agrcola, en la regin andina, est orientada al cultivo de los productos alimenticios bsicos, como la papa, el maz, el trigo, la cebada, algunos otros cereales y hortalizas, que son por lo general, productos de baja rentabilidad. - Con frecuencia dejan "en descanso" a las tierras de secano, despus de las cosechas, por varios aos, a fin de que estas recuperen su fertilidad. Tambin practican con esta finalidad, el "cultivo rotativo" en las tierras de regado.

2. La ganadera.
La ganadera consiste en la crianza, seleccin y reproduccin de algunos animales domsticos, como vacunos, ovinos, caprinos, porcinos, aves de corral, etc., con el objeto de aprovechar sus productos en la alimentacin y en las actividades artesanales e industriales. En esta actividad productiva se utilizan los suelos, los pastos naturales, diferentes productos agrcolas (pastos cultivables, granos, chala), como alimentos y otros insumos. 2. 1 Principales centros ganaderos El Ganado Vacuno se cra en las tres grandes regiones: Costa, Regin Andina y Amazona. En esta ltima se ha aclimatado el ganado ceb, resistente al clima tropical y sub-tropical, pero su medio ambiente adecuado es la Selva Alta. Cajamarca es el primer productor de este tipo de ganado. 2.2 Importancia y clasificacin La ganadera es la actividad econmica que consiste en la crianza y reproduccin de los animales, con la finalidad de aprovechar sus productos en alimentacin, artesana e industria. El Per posee mltiples condiciones para el fomento y desarrollo de la ganadera por su variedad climtica y la abundancia de pastos naturales. Se ha fomentado tambin una apreciable agricultura forrajera. La ganadera es importante por las siguientes razones: - Porque el ganado brinda al hombre recursos alimenticios, carne, leche, grasas, etc. - Proporciona materias primas, lana, cuero, etc. 2. 3 En la sierra La ganadera en la regin andina es amplia, se practica en zonas donde existen pastos naturales y en los valles interandinos. La Sierra del Per es regin ganadera, por cuanto en ella encontramos reas de relieve plano ligeramente ondulado, como son los valles interandinos y las altas mesetas andinas o punas; climas templados o templados-fros y abundantes pastos naturales, que crecen con las lluvias regulares de los meses de verano. La mayor parte de la regin andina presenta una ganadera extensiva, es decir con ganado de baja calidad gentica y de baja produccin de carne, leche y lana. Se cra a campo abierto y sin una adecuada orientacin tcnico-cientfica, principalmente ovinos y vacunos. 2.4 Especies de la ganadera andina En esta regin predomina la crianza de: A.- Ganadera de Vacunos.- Esta ganadera es extensiva, conformada por vacunos criollos o "chuscos", descendientes de los bovinos que trajeron los espaoles y que degeneraron, con el correr de los aos, en especies de baja calidad gentica, con baja produccin y productividad.

B.- Ganadera de Ovinos.- Esta ganadera la podemos encontrar de dos tipos, extensiva e intensiva, la crianza se realiza en las altas mesetas andinas o Regin Puna. All crece el ichu, gramnea que le sirve de alimento. La ganadera extensiva est conformada por especies de baja calidad gentica, descendientes de los primitivos Merinos de Castilla que fueron trados por los espaoles. Tienen bajo rendimiento en carne y lana, es decir, baja produccin, pues tienen slo 15 kilos de peso, en promedio. La ganadera intensiva est conformada por especies seleccionadas, de alta productividad, tanto en carne como en lana, y est conducida bajo una adecuada direccin tcnica y cientfica.

3. La minera.
La Minera es una actividad econmica por la que se aprovechan los recursos minerales que existen en el subsuelo. Esta actividad se inici a fines de la edad de piedra y el cobre fue el primer metal utilizado por el hombre. La minera es, en el Per, una actividad muy antigua, pues se practica desde los ms remotos tiempos. Se complementa con la metalurgia, actividad por la que se funden los minerales para separarlos y refinarlos. Tenemos una rica tradicin metalrgica. Nuestros antepasados trabajaron con alta tecnologa el oro, la plata, el cobre y las piedras preciosas, dejndolos en sus tumbas, objetos que eran ofrendas funerarias, y que concitan la admiracin en el mundo. 3.1 Importancia de la minera La minera es una actividad econmica tpicamente extractiva, que tiene por finalidad aprovechar los recursos metlicos y no metlicos que existen en la tierra. El Per ha sido, desde la colonia, un pas bsicamente minero, porque gran parte de su economa ha dependido de esta actividad. La minera es importante por el siguiente: Por ser la principal fuente de divisas para el Per.- El Per, pas minero por tradicin, es considerado el stimo pas ms rico en recursos minerales en el mundo. La industria minera representa una de las principales fuentes de ingresos fiscales del Estado. Por ser una fuente ocupacional de gran importancia.- Brinda ocupacin a un gran nmero de habitantes de las tres regiones naturales. Porque estas actividades contribuyen al desarrollo regional.- La explotacin minera conlleva a la instalacin de numerosas obras complementarias, entre las que se cuentan: centrales hidroelctricas; redes de caminos carreteros y ferrocarrileros; viviendas modernas, dotadas de todos sus servicios; centros educativos de los diferentes niveles; servicios hospitalarios, etc., que, en conjunto, promueven el desarrollo regional. Porque la actividad minera promueve el desarrollo de otras actividades econmicas.- Como el transporte, el comercio, la agricultura, la ganadera, la reforestacin, la artesana, los servicios de comunicacin y recreacin, as como otras obras complementarias, entre las que podemos considerar a las plantas concentradoras, las fundiciones y las refineras de metales y crudos, etc.

4. La pesca.
La pesca ha sido en el Per una actividad tradicional. Su prctica como actividad extractiva se remonta al poblamiento del territorio peruano. Los antiguos pobladores de la Costa se dedicaron a la pesca, esto se basa en evidencias concretas, como las redes encontradas en los restos arqueolgicos, las representaciones de esta actividad en los ceramios de las culturas preincaicas, en los tejidos, etc. Durante la poca de los Incas la pesca constituy fuente de la alimentacin humana. La Pesca es una actividad tradicional muy anterior a la Agricultura y a la Ganadera. Anzuelos o redes muy rudimentarias sirvieron, seguramente, a los pobladores de la Costa a sobrevivir de la pesca hace miles de aos cuando se aventuraron a instalarse en esta regin. El valor alimenticio es muy grande. El promedio de protenas del pescado es del 22%, mientras que la carne de vacuno llega al 18%, y el del cerdo al 16%. Actualmente la extraccin de pesca se realiza en un 98% del Mar Peruano y el 2% de aguas continentales, como el Lago Titicaca, algunos ros andinos y ros y cochas de la amazona. La actividad pesquera, es importante porque participa en forma activa en el desarrollo nacional, ya sea como generadora de divisas, como importante fuente de trabajo y como valioso aporte a la alimentacin humana.

4.1 Tipos de pesca Debemos distinguir en el Per dos tipos de pesca marina: la pesca de consumo humano directo y la pesca industrial. Pesca artesanal.- La Pesca Artesanal o de Consumo Humano Directo, es aquella que utiliza pequeas embarcaciones, desde los caballitos de totora hasta las lanchas. Para pescar, usan anzuelos, cordeles, redes agalleras y cataratas. Estas ltimas manejadas por varias lanchas cuando se ha detectado el cardumen. Esta actividad constituye actualmente slo el 8% del volumen total pescado. La pesca en ros y lagos.- A la pesca que se realiza extrayendo los peces de los ros y lagos se le denomina Pesca Continental. La Pesca en los ros y Lagos Andinos, donde encontramos una gran variedad de peces, como la trucha, la chalhua, etc.

II. Otras Actividades Economicas

1. La tala.
La Tala es la actividad extractiva por la cual el hombre explota los bosques para aprovechar la madera. La explotacin maderera en la Selva del Per se ha venido realizando en forma intensiva, pero en forma irracional, lo cual conduce a la extincin de las especies ms solicitadas, sin ninguna accin encaminada a la reforestacin. La tala de los rboles madereros se realiza en las orillas de los principales ros y en los afluentes de estos, cuyo caudal se aprovecha para transportar las trozas. Esta es una labor muy penosa, en la cual el talador se interna en el bosque donde pueden ser localizadas las especies deseadas. Selecciona y tala los rboles, luego se procede a preparar las trozas, eliminando las ramas, colocando sobre cada una de estas el signo de identificacin. Las trozas son luego, transportadas haca los caucess de los ros secundarios o afluentes, y all espera hasta la llegada de la prxima creciente. Las trozas son movilizadas, aguas abajo, por el caudal de los ros afluentes hasta los ros principales. En donde son agrupadas y amarradas en forma de balsas, que son llevadas por la corriente del ro, hasta los aserraderos, donde son convertidas en maderas tableadas para su remisin al mercado. Importancia econmica. La explotacin forestal en general y la extraccin maderera en particular, tiene gran importancia econmica no slo por la ocupacin que brinda a un gran sector de nuestra poblacin, sino por lo que la madera significa como materia prima para la confeccin de muebles o en la industria de la construccin en general. La produccin de madera aserrada asciende a ms de 87 millones de pies cuadrados, de los cuales 24 millones son de cedro y 6 millones de caoba. La produccin de madera terciada o laminada es de 40,000 metros cbicos, correspondiendo a la lupuna ms de 35,000 metros cbicos.

2. La industria.
2.1 Caractersticas. El hombre, desde los albores mismos de su existencia, siempre busc la manera de transfomar y elaborar los productos brutos de la naturaleza a fin de aprovecharlos mejor. Sus primeras armas, herramientas y utensilios de uso domstico nacieron de este afn creador. Hoy son innumerables los objetos fabricados por l que dan mayor bienestar y seguridad a su existencia. Todo esto, ya se trate de un simple botn de una camisa o de un tren, representa el progreso material que ha alcanzado la sociedad en la cual vivimos. Constituye el fruto de la inteligencia y del trabajo del hombre que, a travs de los siglos, ha venido sumando sus conocimientos y experiencias hasta formar nuestra actual civilizacin. 2.2 Elementos bsicos de la industria El capital.- Compuesto por el dinero, moneda o capital de inversin, factor fundamental para la instalacin y desarrollo de una industria, mediante el cual se adquieren los diversos elementos para conformar o desarrollar una industria. Es utilizado para la adquisin de materia prima, compra o alquiler de bienes inmuebles (terrenos, fbricas o locales donde se instalar la industria); bienes muebles conformados por toda la maquinaria e infraestructura requerida, el pago de personal profesional, tcnico, mano de obra, etc. y todo gasto general. Para el desarrollo efectivo de una industria, se requiere de grandes inversiones de Capital, el

cual permita contar con los recursos necesarios para llevar a cabo el proceso de produccin y venta de determinados productos. La administracin del Capital, es de enorme prioridad, su aprovechamiento permitir que sea reutilizado o capitalizado en la misma industria u otras. Cada producto insdutrial tiene un costo. Para que se venda en el mercado se le pone precio correspondiente con la consiguiente utilidad para el fabricante se puede dinamizar la industria invirtiendo en su ampliacin o creando y fomentando nuevas plantas fabriles. Las materias primas.- Son los insumos que alimentan a las fbricas para elaborar un determinado producto y cuyos elementos esenciales se han extrado de la naturaleza. El Per, es un pas potencialmente rico en materias primas minerales, vegetales etc., pero se ve impedido o dificultado su desarrollo industrial por otros factores. La materia prima, esta considerado un bien primario en el proceso de industrializacin o transformacin a productos manufacturados o de consumo. Los costos se ven incrementados cuando las materias primas requeridas tienen que ser adquiridas de otros pases. La maquinaria.- Instrumento sofisticado de la industria. La mquina ms modesta equivale en produccin al trabajo de varios hombres y de varios das. En otras palabras, puede realizar ella sola el trabajo que antes hacan varios hombres; y pueden hacer en una hora lo que ese mismo grupo produca en un semana de trabajo. Si el hombre ha creado la tecnologa, mediante la mquina, la tecnologa se pone al servicio del hombre para aliviarle la faena y producir en serie (una mquina para una determinada lnea de productos y en grandes cantidades). La energa elctrica o fuerza motriz empleada.- Para que la mquina entre en funcionamiento, lgicamente, necesita del hombre. Pero, tiene que haber otra fuerza que lo impulse y lo mantenga en movimiento: es la energa elctrica que es de varias fuentes. Dentro de las diversas fuerzas utilizadas estn las Plantas Termoelctricas, generadas por la combustin del petrleo, carbn u otro combustible. Las Centrales Hidroelctricas, impulsadas por agua, viento, etc., que producen energa elctrica. Las centrales atmicas (a base de la fuerza atmica). En los pases altamente desarrollados se fomenta la construccin de centrales solares por ser la energa ms barata, de permanente duracin y de menos elementos contaminantes. Personal calificado.- La importancia de contar con personal profesional, tcnico y mano de obra calificada, en una industria, la necesidad de su participacin en el proceso de administracin y produccin. La importancia de contar con centros de capacitacin industrial en las diversas actividades industriales y su participacin en el desarrollo industrial. En otras palabras es el trabajador industrial (funcionario, tcnico, obrero) que, con su capacidad de creacin, sus conocimientos especializados y la fuerza de trabajo, utiliza la materia prima, aprovecha del capital y de la tecnologa para dinamizar una fbrica y producir. El mercado.- Por estos productos los habitantes tienen que pagar un precio. Cuanto ms capacidad adquisitiva tenga ms positiva para la industria porque los productos que elabore aumentarn permanentemente y se diversificarn. Y la poblacin en general se beneficia porque habrn mayores y mejores puestos de trabajo en las fbricas disminuyendo los problemas de la desocupacin y del sub-empleo. El mercado en los pases pobres es retrado, con poca capacidad adquisitiva. Los bajos ingresos que tienen las familias apenas alcanza para cubrir las necesidades bsicas. Esto repercute en la industria que ve limitada su desarrollo. No atiende bien al mercado interno, menos al mercado externo. Fenmeno inverso sucede en los pases ricos. 2.3 Importancia econmica. La Industria es una actividad econmica que tiene por objeto transformar los recursos naturales y las materias primas semielaboradas en bienes de consumo y produccin. La industria peruana se desarrolla principalmente en las grandes ciudades como Lima, Trujillo, Chiclayo, Piura, Tacna, Arequipa, Cusco e Iquitos. En Lima se concentra la ms extensa y variada cantidad de fbricas. Las dems ciudades del Per tienen una industria ligera, encargada de la fabricacin de medios de consumo, es decir la fabricacin de alimentos, vestidos, y artculos de uso domstico. El desarrollo industrial de un pas es el anhelo de todos. La actividad industrial es importante por las siguientes razones:

- Por convertir los recursos naturales en bienes materiales y econmicos. - Por diversificar los productos de consumo. - Las industrias constituyen una fuente de trabajo de mltiples especialidades, dando ocupacin a obreros, tcnicos y profesionales especializados y originando centros de aprendizaje laboral. - Por promover el desarrollo econmico local y contribuir al ingreso de divisas para el pas, a travs de los productos que se exporta al extranjero. - Porque eleva el nivel de vida de la poblacin. 2.4 El comercio. El comercio es una actvidad econmica distributiva por la cual un pas o una persona, natural o jurdica, vende lo que produce y compra lo que necesita para satisfacer sus necesidades. Comprar y vender es, en esencia, el contenido de la actividad comercial. Es una actividad actividad econmica provocada por el hombre desde tiempos muy remotos. En sus orgenes consisti, en el trueque o intercambio de productos. Ms adelante con la creacin de la moneda adoptara los caracteres actuales. Clases de comercio La actividad comercial se clasifica en comercio interior y exterior o internacional A. comercio interior.- Cuando la actividad comercial se realiza dentro de un pas o una determinada regin, se le denomina interior. Los productores del medio rural expenden los productos agropecuarios en los grandes mercados. Los productores industriales expenden sus productos en todo el pais a travs de sus establecimientos comerciales legalmente constituidos o a travs de las organizaciones informales que han nacido a consecuencia de la migracin de la poblacin desde el campo haca las ciudades.

2.5 Artesana
Es variada en huacos de arcilla, vasijas, manos cruzadas y otros adornos. Tejidos de mantos, frazadas, bolsos y ponchos. Tejidos de mimbre y elaboracin de guitarras, arpas y violines.

INTRODUCCIN
El trmino arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de minerales (minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades fisico-qumicas dependen de su estructura y de su tamao de grano, muy fino (inferior a 2 m). Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca sedimentaria, en la mayor parte de los casos de origen detrtico, con caractersticas bien definidas. Para un sedimentlogo, arcilla es un trmino granulomtrico, que abarca los sedimentos con un tamao de grano inferior a 2 m. Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plstica. Desde el punto de vista econmico las arcillas son un grupo de minerales industriales con diferentes caractersticas mineralgicas y genticas y con distintas propiedades tecnolgicas y aplicaciones.

Por tanto, el trmino arcilla no slo tiene connotaciones mineralgicas, sino tambin de tamao de partcula, en este sentido se consideran arcillas todas las fracciones con un tamao de grano inferior a 2 m. Segn esto todos los filosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si se encuentran dentro de dicho rango de tamaos, incluso minerales no pertenecientes al grupo de los filosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados partculas arcillosas cuando estn incluidos en un sedimento arcilloso y sus tamaos no superan las 2 m.

Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de la meteorizacin de los silicatos que, formados a mayores presiones y temperaturas, en el medio exgeno se hidrolizan. Volver al ndice

ESTRUCTURA DE LOS FILOSILICATOS

Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus caractersticas estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para poder comprender sus propiedades.

Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada en el apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupos tetradricos (SiO)44se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con otros vecinos formando capas, de extensin infinita y frmula (Si2O5)2-, que constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se distribuyen formando hexgonos. El silicio tetradrico puede estar, en parte, sustituido por Al3+ o Fe3+. Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita. En ellas algunos Al3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y ms raramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unin entre ambas capas est formado por los oxgenos de los tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros (oxgenos apicales), y por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que, en este plano, quede un (OH)- en el centro de cada hexgono formado por 6 oxgenos apicales. El resto de los (OH)- son reemplazados por los oxgenos de los tetraedros (Figura siguiente).

Una unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa octadrica. As, los filosilicatos pueden estar formados por dos capas: tetradrica ms octadrica y se denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o bien por tres capas: una octadrica y dos tetradricas, denominndose trilaminares, 2:1 o T:O:T. A la unidad formada por la unin de una capa octadrica ms una o dos tetradricas se la denomina lmina. Si todos los huecos octadricos estn ocupados, la lmina se denomina trioctadrica (Mg2+ dominante en la capa octadrica). Si solo estn ocupadas dos tercios de las posiciones octadricas y el tercio restante est vacante, se denomina dioctadrica (el Al3+ es el catin octadrico dominante). En algunos filosilicatos (esmectitas, vermiculitas, micas...) las lminas no son elctricamente neutras debido a las sustituciones de unos cationes por otros de distinta carga. El balance de carga se mantiene por la presencia, en el espacio interlaminar, o espacio existente entre dos lminas consecutivas, de cationes (como por ejemplo en el grupo de las micas), cationes hidratados (como en las vermiculitas y esmectitas) o grupos hidroxilo coordinados octadricamente, similares a las capas octadricas, como sucede en las cloritas. A stas ltimas tambin se las denomina T:O:T:O o 2:1:1. La unidad formada por una lmina ms la interlmina es la unidad estructural. Los cationes interlaminares ms frecuentes son alcalinos (Na y K) o alcalinotrreos (Mg y Ca). Las fuerzas que unen las diferentes unidades estructurales son ms dbiles que las existentes entre los iones de una misma lmina, por ese motivo los filosilicatos tienen una clara direccin de exfoliacin, paralela a las lminas. Tambin pertenecen a este grupo de minerales la sepiolita y la paligorskita, a pesar de presentar diferencias estructurales con el resto de los filosilicatos. Estructuralmente estn formadas por lminas discontinuas de tipo mica. A diferencia del resto de los filosilicatos, que son laminares, stos tienen hbito fibroso (figura siguiente), ya que la capa basal de oxgenos es continua, pero los oxgenos apicales sufren una inversin

peridica cada 8 posiciones octadricas (sepiolita) o cada 5 posiciones (paligorskita). Esta inversin da lugar a la interrupcin de la capa octadrica que es discontinua.

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CLASIFICACION
Los filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o trilaminares y dioctadricos o trioctadricos (Tabla siguiente). Como puede verse pertenecen a los filosilicatos grupos de minerales tan importantes como las micas y las arcillas.

DIOCTADRICOS

TRIOCTADRICOS

CARGA

Caolinita

Antigorita

BILAMINARES T:O 1:1

CANDITAS

Nacrita

SERPENTINA

Crisotilo

Dickita

Lizardita

X=0

Halloisita

Bertierina

Pirofilita

Talco

X=0

Montmorillonita

Saponita

X = 0,20,6

ESMECTITAS TRILAMINARES

Beidellita

ESMECTITAS

Hectorita

Nontronita T:O:T 2:1 Vermiculitas Vermiculitas X = 0,60,9

Illitas

X = 0,9

Moscovita

Biotita

X=1

MICAS

Paragonita

MICAS

Flogopita

Lepidolita

T:O.T:O 2:1:1 FIBROSOS Paligorskita

CLORITAS

Sepiolita

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PROPIEDADES FISICO-QUMICAS
Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades fisico-qumicas. Dichas propiedades derivan, principalmente, de: * Su extremadamente pequeo tamao de partcula (inferior a 2 m) Su morfologa laminar (filosilicatos) * Las sustituciones isomrficas, que dan lugar a la aparicin de carga en las lminas y a la presencia de cationes dbilmente ligados en el espacio interlaminar. Como consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un valor elevado del rea superficial y, a la vez, la presencia de una gran cantidad de superficie activa, con enlaces no saturados. Por ello pueden interaccionar con muy diversas sustancias, en especial compuestos polares, por lo que tienen comportamiento plstico en mezclas arcilla-agua con elevada

proporcin slido/lquido y son capaces en algunos casos de hinchar, con el desarrollo de propiedades reolgicas en suspensiones acuosas.

Por otra parte, la existencia de carga en las lminas se compensa, como ya se ha citado, con la entrada en el espacio interlaminar de cationes dbilmente ligados y con estado variable de hidratacin, que pueden ser intercambiados fcilmente mediante la puesta en contacto de la arcilla con una solucin saturada en otros cationes, a esta propiedad se la conoce como capacidad de intercambio catinico y es tambin la base de multitud de aplicaciones industriales.

Superficie especfica

La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea de la superficie externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que esta exista) de las partculas constituyentes, por unidad de masa, expresada en m2/g.

Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta propiedad. A continuacin se muestran algunos ejemplos de superficies especficas de arcillas:
Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2/g Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2/g Halloisita hasta 60 m2/g Illita hasta 50 m2/g Montmorillonita 80-300 m2/g Sepiolita 100-240 m2/g Paligorskita 100-200 m2/g

Capacidad de Intercambio catinico

Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de cambiar, fcilmente, los iones fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios interiores de las estructuras, por otros existentes en las soluciones acuosas envolventes. La capacidad de intercambio catinico (CEC) se puede definir como la suma de todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del total de cargas negativas del mineral. Estas cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes: * Sustituciones isomrficas dentro de la estructura. * Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas. * Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles. El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga neta de la partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y actividad inica del medio. Los

dos ltimos tipos de origen varan en funcin del pH y de la actividad inica. Corresponden a bordes cristalinos, qumicamente activos y representan el 20 % de la carga total de la lmina.

A continuacin se muestran algunos ejemplos de capacidad de intercambio catinico (en meq/100 g):
Caolinita: 3-5 Halloisita: 10-40 Illita: 10-50 Clorita: 10-50 Vermiculita: 100-200 Montmorillonita: 80-200 Sepiolita-paligorskita: 20-35

Capacidad de absorcin

Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de los absorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio interlaminar (esmectitas) o en los canales estructurales (sepiolita y paligorskita).

La capacidad de absorcin est directamente relacionada con las caractersticas texturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de procesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se trata fundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad) y adsorcin (cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la arcilla, y el lquido o gas adsorbido, denominado adsorbato). La capacidad de adsorcin se expresa en porcentaje de absorbato con respecto a la masa y depende, para una misma arcilla, de la sustancia de que se trate. La absorcin de agua de arcillas absorbentes es mayor del 100% con respecto al peso.

Hidratacin e hinchamiento

La hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades caractersticas de las esmectitas, y cuya importancia es crucial en los diferentes usos industriales. Aunque hidratacin y deshidratacin ocurren con independencia del tipo de catin de cambio presente, el grado de hidratacin s est ligado a la naturaleza del catin interlaminar y a la carga de la lmina.

La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este proceso depende del balance entre la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa de hidratacin del catin. A medida que se intercalan capas de agua y la separacin entre las lminas aumenta, las fuerzas que predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que contribuye a que el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas lminas de otras. Cuando el catin interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociacin de cristales individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto grado de dispersin y un

mximo desarrollo de propiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como cationes de cambio su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.

Plasticidad

Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.

La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa laminar, tamao de partcula extremadamente pequeo (elevada rea superficial) y alta capacidad de hinchamiento. Generalmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacin de los ndices de Atterberg (Lmite Lquido, Lmite Plstico y Lmite de Retraccin). Estos lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatro estados o modos de comportamiento de un suelo slido, semislido, plstico y semilquido o viscoso (Jimnez Salas, et al. , 1975). La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y calidad de la arcilla. Existe una gran variacin entre los lmites de Atterberg de diferentes minerales de la arcilla, e incluso para un mismo mineral arcilloso, en funcin del catin de cambio. En gran parte, esta variacin se debe a la diferencia en el tamao de partcula y al grado de perfeccin del cristal. En general, cuanto ms pequeas son las partculas y ms imperfecta su estructura, ms plstico es el material.

Tixotropa

La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido. Si, a continuacin, se las deja en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no existe posibilidad de comportamiento tixotrpico.

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ARCILLAS INDUSTRIALES
Hoy en da las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia prima industrial figuran entre los recursos minerales ms importantes, tanto por el volumen explotado como por el valor de la produccin. Un 90 % de la produccin se dedica, preferentemente a la fabricacin de materiales de construccin y agregados. Slo un 10 % se dedica a otras industrias

(fabricacin de papel, caucho, pinturas, absorbentes, decolorantes, arenas de moldeo, productos qumicos y farmacuticos, agricultura, etc.)

En general al primer tipo (las que se utilizan en construccin) se las denomina arcillas cermicas, arcillas para la construccin o arcillas comunes, son arcillas compuestas por dos o ms minerales de la arcilla, generalmente ilita y esmectita, con importantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos (carbonatos, cuarzo...). Se utilizan para la fabricacin de materiales de construccin y agregados. Al segundo tipo se las denomina arcillas especiales, son arcillas constituidas fundamentalmente por un slo tipo de mineral de la arcilla, y sus propiedades dependen esencialmente de las caractersticas de ese mineral. Estas, a pesar de ser mucho menos importantes en volumen, suponen ms del 70 % del valor de las arcillas comerciales, y son objeto de comercio internacional. Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caolinferas, y bentonitas, sepiolita y paligorskita:

Caolines y arcillas caolinferas

Un caoln es una roca que contiene una cierta proporcin de minerales del grupo de caoln, que puede ser econmicamente extrada y concentrada. Se trata, generalmente, de una arcosa o arena caolnifera, granito o gneis caolinitizado, que es necesario procesar para enriquecer en minerales del grupo del caoln.

La arcilla caolinfera es tambin un caoln en sentido amplio. Igualmente, se trata de una arcilla compuesta, fundamentalmente, de minerales del grupo del caoln. Esta no se procesa, se usa tal cual, e inicialmente los porcentajes en minerales del grupo del caoln son ms altos que en el caoln (>50%). Cuando el caoln se usa para cermica blanca recibe la denominacin de China Clay. El caoln, tal como se obtiene en una explotacin mineral (caoln bruto/todo uno) posee un contenido variable de caolinita y/o halloysita que, a veces no llega al 20 %, adems suele tener cuarzo, feldespatos, micas, y, dependiendo de la roca madre otro tipo de minerales accesorios. Para concentrar el mineral es preciso someterlo a diferentes procesos que eleven el contenido en filosilicatos por encima del 80 %. El producto final, generalmente, recibe el nombre de caoln lavado. Como la caolinita tiene un tamao de partcula muy pequeo, el lavado de las fracciones groseras conduce a un material con alto contenido en caolinita. Es evidente que cuanto mayor sea el contenido en fracciones finas del caoln bruto, mayor ser tambin el porcentaje en caolinita. Un caoln comercial de alta calidad a penas deber tener partculas superiores a las 20m, lo que garantizara una riqueza en caolinita superior al 80%. Otro trmino utilizado para arcillas especiales, con un indudable significado industrial, es el de arcillas refractarias: Arcillas caolinferas utilizadas para la fabricacin de materiales cermicos refractarios.

Dentro de este grupo pueden incluirse las denominadas ball-clays, o arcillas caolinferas plsticas y dispersables en agua, que son grises o negras pero que cuecen blanco. Son los materiales ms interesantes para la fabricacin de cermica blanca de gran calidad. Las fire-clays o arcillas refractarias propiamente dichas, suelen tener xidos de hierro, lo que hace que no cuezan blanco. Las flint-clays o arcillas caolinferas duras, carentes de plasticidad se utilizan fundamentalmente para la fabricacin de refractarios silicoaluminosos. Por ltimo las Tonsteins (Underclays), son muy similares a las flintclays, son niveles volcnicos.

Bentonitas

Una bentonita es una roca compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas, independientemente de cualquier connotacin gentica.

Los criterios de clasificacin utilizados por la industria se basan en su comportamiento y propiedades fisico-qumicas; as la clasificacin industrial ms aceptada establece tipos de bentonitas en funcin de su capacidad de hinchamiento en agua:
* Bentonitas altamente hinchables o sdicas * Bentonitas poco hinchables o clcicas * Bentonitas moderadamente hinchables o intermedias El trmino fuller'earth, tambin conocidas en espaol como tierras de batn, los ingleses lo usan para denominar a arcillas constituidas fundamentalmente por montmorillonita con Ca como catin de cambio, mientras que los americanos se lo dan a arcillas paligorskticas. A las bentonitas clcicas que los ingleses denominan fuller'earth los americanos las llaman bentonitas no hinchables.

Otras clasificaciones se basan en criterios distintos, as, por ejemplo, en USA se utiliza el trmino "Bentonitas del Sur" (Southern Bentonites) como equivalentes de bentonitas clcicas, ya que la mayor parte de la bentonita clcica norteamericana se explota cerca del Golfo de Mxico, denominndose "bentonita tipo Wyoming" a las bentonitas sdicas. Tratamientos destinados a mejorar la calidad de las bentonitas: En ocasiones se procede a someter a las bentonitas a procesos fsicos y qumicos que tienen por objeto potenciar algunas de sus propiedades para determinadas aplicaciones industriales. Desde el punto de vista industrial tienen gran importancia los procesos destinados bien a modificar las propiedades de superficie del mineral mediante tratamientos de distinta natualeza (tratamiento cido, trmico, o de pilarizacin) o bien a modificar el quimismo del espacio interlaminar. El tratamiento cido produce la destruccin del mineral por disolucin de la capa octadrica, generando silice amorfa procedente de la capa tetradrica lo cuan conlleva un considerable incremento de la superficie especfica. As mismo, aumentan la capacidad de intercambio inico y la actividad cataltica. Las variaciones en el tipo de arcilla (granulometra y mineraloga) y en el tipo y grado de acidulacin (tipo de cido, temperatura, tiempo de contacto, proporcin de arcilla, etc.) darn lugar a diferentes productos con diversas propiedades.

Igualmente, se puede efectuar una activacin sdica, sobre bentonitas clcicas, tratndolas con carbonato clcico, para obtener bentonitas sdicas. Norteamrica, Europa y Japn son los principales productores de bentonitas activadas. Si los cationes de cambio inorgnicos de una esmectita son sustituidos por cationes orgnicos de cadena larga tipo compuestos tetraamonio o alkilamina, a esta arcilla se la denomina arcilla organoflica. Las arcillas naturales son organofbicas; sin embargo, cuando son modificadas orgnicamente presentan afinidad por las molculas orgnicas; por ello tienen importantes aplicaciones como adsorbentes de residuos orgnicos. Adems son hidrofbicas, adecuadas para su empleo en la fabricacin de pinturas, como gelificantes de lquidos orgnicos, en lubricantes, etc. El uso de la hectorita como base para las arcillas organoflicas est muy extendido, ya que esta esmectita da un producto de alto poder gelificante en sistemas altamente polarizados. En 1970 comenz a funcionar por primera vez en Houston (Texas) una planta de fabricacin de montmorillonita sinttica. Se trata, en realidad, de un interestratificado al azar ilita/montmorillonita. El material se vende para catlisis en cracking, hidrogenacin/deshidrogenacin, y como componente en catalizadores hidrotratantes. Posee un rea superficial de 110-160 m2/g, y una capacidad de cambio entre 150 y 160 meg/g. Tambin se fabrica hectorita sinttica en el Reino Unido, que se comercializa con el nombre de Laponita. Es, evidentemente, ms pura que el material natural y se destina a los mismos usos que la bentonita sinttica.

Paligorskita-Sepiolita

Las sepiolitas y paligorskitas son arcillas con un contenido en dichos minerales superior al 50 %. Son minerales con hbito fibroso con una enorme rea superficial debida tanto al pequeo tamao de partcula como la porosidad estructural que presenta su estructura. La superficie especfica terica se calcula alrededor de los 900 m2/g, aunque la superficie accesible es muy inferior.

Su peculiar estructura les confiere una serie de propiedades, entre ellas las de formar suspensiones poco afectadas por la concentracin inica y una enorme capacidad sorcitiva, por lo que son poderosos decolorantes y absorbentes. Tambin tienen propiedades reolgicas, son capaces de formar geles y suspensiones estables de alta viscosidad a bajas concentraciones de slido. Al igual que las esmectitas, son susceptibles de ser activadas mediante tratamientos trmicos y cidos.

Otros tipos de arcillas especiales

Tambin pueden considerarse arcillas especiales las halloysitas, compuestas fundamentalmente por halloysita, mineral del grupo del caoln y las hectoritas, compuestas por hectorita (una esmectita), Las arcillas halloysiticas tambin pueden considerarse caolines, y las hectoritas un tipo de bentonitas. Ambos tipos son muy escasos en el mundo.

Recientemente el termino arcilla especial ha sido restringido an ms por algunos autores y lo reservan para arcillas raras como la sepiolita o hectorita, poco abundantes, o como la paligorskita y bentonitas blancas. Tambin lo usan para arcillas modificadas qumicamente como las bentonitas activadas con tratamientos cidos o organoflicas, quedando fuera de la denominacin de arcillas especiales los caolines, bentonitas y, por supuesto las arcillas comunes.

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EXTRACCIN Y PROCESADO
La explotacin, normalmente, se efecta a cielo abierto, utilizando medios mecnicos convencionales. La potencia del recubrimiento a remover vara de unos yacimientos a otros, pero, generalmente, en la mayor parte de las explotaciones son inferiores a los 15 m.

El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza y uso a que se destine. Generalmente es sencillo, reducidose a un machaqueo previo y eliminacin de la humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaos de partcula deseados. La temperatura de secado depende de la utilizacin posterior de la arcilla.

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APLICACIONES INDUSTRIALES
Desde el punto de vista industrial, la mayor parte de las aplicaciones no requieren especificaciones estrictas en cuanto a composicin qumica (composicin de las capas tetradrica y octadrica). Sin embargo, en el caso de las bentonitas si tiene importancia el quimismo del espacio interlaminar y sus propiedades fisico-qumicas.

ARCILLAS COMUNES

El principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cermica de construccin (tejas, ladrillos, tubos, baldosas....), alfarera tradicional, lozas, azulejos y gres. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad.

Prcticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando las consideraciones econmicas.

Son as mismo son utilizadas en la manufactura de cementos, como fuente de almina y slice, y en la produccin de ridos ligeros (arcillas expandidas).

CAOLIN

Se trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial. Ha sido utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI adquiri gran fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de pastas cermicas ricas en caoln. Los principales usos a los que se destina en la actualidad son:

Fabricacin de papel

El principal consumidor de caoln es la industria papelera, utilizando ms del 50 % de la produccin. En esta industria se usa tanto como carga, como para proporcionarle al papel el acabado superficial o estucado. Para que pueda ser destinado a este uso las especificaciones de calidad requeridas son muy estrictas, tanto en pureza como en color o tamao de grano.

Cermica y refractarios

Tambin es importante el uso del caoln en la fabricacin de materiales cermicos (porcelana, gres, loza sanitaria o de mesa, electrocermica) y de refractarios (aislantes trmicos y cementos). Al igual que en el caso del papel las especificaciones requeridas para el uso de caolines en cermica y refractarios son estrictas en cuanto a pureza y tamao de grano.

Otros usos

Adems se utilizan caolines, en menores proporciones, en otras industrias: como carga ms econmica sustituyendo a las resinas en pinturas, aislantes, caucho. Tambin como carga de abonos, pesticidas y alimentos de animales.

La industria qumica consume cantidades importantes de caoln en la fabricacin de sulfato, fosfato y cloruro de Al, as como para la fabricacin de ceolitas sintticas. A partir del caoln calcinado se obtienen catalizadores y fibras de vidrio. La industria farmacutica utiliza caoln como elemento inerte en cosmticos y como elemento activo en absorbentes estomacales. Produccin espaola

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BENTONITAS

Son muy numerosos los usos industriales de las bentonitas, tanto que resulta difcil enumerarlos todos. Los ms importantes son:

Arenas de moldeo

A pesar de que la industria ha evolucionado considerablemente en las ltimas dcadas y ha ido sustituyendo a las bentonitas por otros productos en la fabricacin de moldes para fundicin, ste sigue siendo su uso principal.

Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla, generalmente bentonita, que proporciona cohesin y plasticidad a la mezcla, facilitando su moldeo y dndole resistencia suficiente para mantener la forma adquirida despus de retirar el moldeo y mientras se vierte el material fundido. La proporcin de las bentonitas en la mezcla varia entre el 5 y el 10 %, pudiendo ser sta tanto sdica como clcica, segn el uso a que se destine el molde. La bentonita sdica se usa en fundiciones de mayor temperatura que la clcica por ser ms estable a altas temperaturas, suelen utilizarse en fundicin de acero, hierro dctil y maleable y en menor medida en la gama de los metales no frreos. Por otro lado la bentonita clcica facilita la produccin de moldes con ms complicados detalles y se utiliza, principalmente, en fundicin de metales no frreos. El aumento de los costes de las materias primas est forzando a las fundiciones a recuperar las mayores cantidades posibles de mezclas de arenas para ser usadas de nuevo, si bien generalmente esto no afecta de forma sensible al consumo de bentonita. El reciclado, en la mayora de los casos, no es posible, pues la mezcla alcanza temperaturas superiores a los 6501C, y a esas temperaturas la arcilla pierde parte de su agua de constitucin, proceso que es irreversible, y pierde con ello sus propiedades, no pudiendo ser recuperada.

Lodos de perforacin

A pesar de los importantes cambios que van sufriendo con el tiempo las formulaciones de los lodos de perforacin, (comenz a utilizarse a principios del siglo XX) este sigue siendo uno de los mercados ms importantes de las bentonitas.

Las funciones que debe cumplir el lodo son:

* Extraccin del ripio y limpieza del fondo del pozo * Enfriamiento de la herramienta de perforacin * Control de presiones de formacin y estabilizacin de las paredes * Mantenimiento en suspensin del ripio * Transmisin de potencia hidrulica al tricono * Soportar parte del peso de la sarta de perforacin * Permitir la adicin de agentes densificantes Las bentonitas de Wyoming son las ms utilizadas para la preparacin de lodos de perforacin.

Peletizacin

La bentonita se ha venido usando desde los aos 50 como agente aglutinante en la produccin de pelets del material previamente pulverizado durante las tareas de separacin y concentracin. La proporcin de bentonita aadida es del 0,5%, en la mayor parte de los casos.

Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este uso, se emplean bentonitas sdicas, naturales o activadas, puesto que son las nicas que forman buenos pelets con las resistencias en verde y en seco requeridas, as como una resistencia mecnica elevada tras la calcinacin.

Absorbentes

La elevada superficie especfica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de absorcin como de adsorcin. Debido a esto se emplea en decoloracin y clarificacin de aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos industriales de purificacin de aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgnicos.

Se utiliza adems como soporte de productos qumicos, como por ejemplo herbicidas, pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribucin homognea del producto txico. En los ltimos aos, adems, estn compitiendo con otras arcillas absorbentes (sepiolita y paligorskita) como materia prima para la fabricacin de lechos de animales. La demanda de bentonitas para este uso varia sustancialmente de unos paises a otros, as en Estados Unidos comenzaron a utilizarse a finales de los aos 80, sin embargo en Europa el mercado es ms complejo y su demanda mucho menor.

Material de Sellado

La creciente importancia que est tomado en los ltimos aos, por parte de los gobiernos de toda Europa, la legislacin en lo referente a medio ambiente, ha favorecido la apertura y desarrollo de todo un mercado orientado hacia el uso de bentonitas como material de sellado en depsitos de residuos tanto txicos y peligrosos, como radiactivos de baja y media actividad.

Durante muchos aos las bentonitas se han venido utilizando en mezclas de suelos en torno a los vertederos, con el fin de disminuir la permeabilidad de los mismos. De esta forma se impide el escape de gases o lixiviados generados en el depsito. Esta mezcla se poda realizar in situ o sacando el suelo de su emplazamiento, mezclndolo con la bentonita y volvindolo a colocar en su sitio, la ventaja de la primera alternativa es que supone un gasto menor pero, sin embargo, implica una mezcla menos homognea. La segunda alternativa, sin embargo, es ms cara pero asegura una mejor homogeneizacin de la mezcla bentonita-suelo. Por otro lado, esto disminuye la cantidad de bentonita necesaria (5-6 %), frente a 7-8 % para la utilizada en mezclas in situ. Ms recientemente ha surgido una nueva tendencia en el diseo de barreras de impermeabilizacin que se basa en la fabricacin de complejos bentonitas-geosintticos (geomembranas y geotextiles). Consiste en la colocacin de una barrera de arcilla compactada ente dos capas, una de geotextil y otra de geomembrana (plsticos manufacturados, como polietileno de alta densidad o polipropileno, entre otros).

La geomembrana es impermeable, mientras que el geotextil es permeable, de modo que permite a la bentonita hinchar, produciendo la barrera de sellado compactada. La normativa vara de un pas a otro en cuanto a los valores que tienen que cumplir las arcillas compactadas para dicho fin. Esta utilidad de las bentonitas como material de sellado se basa fundamentalmente en algunas de sus propiedades caractersticas, como son: su elevada superficie especfica, gran capacidad de hinchamiento, buena plasticidad y lubricidad, alta impermeabilidad, baja compresibilidad. Las bentonitas ms utilizadas para es fin son las sdicas, por tener mayor capacidad de hinchamiento. As mismo, se utilizan bentonitas sdicas como material impermeabilizante y contenedor en los siguientes campos:
* Como contenedores de aguas frescas: Estanques y lagos ornamentales, campos de golf, canales... * Como contenedores de aguas residuales: Efluentes industriales (balsas). * En suelos contaminados: Cubiertas, barreras verticales. * En el sellado de pozos de aguas subterrneas contaminadas. * En depsitos de residuos radiactivos: Repositorios subterrneos, sellado de fracturas en granitos, etc.

Ingeniera Civil

Las bentonitas se empezaron a utilizar para este fin en Europa en los aos 50, y se desarroll ms tarde en Estados Unidos. Se utiliza para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para impedir que esta produzca derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar trincheras, estabilizacin de charcas, etc.

Para que puedan ser utilizadas han de estar dotadas de un marcado carcter tixotrpico, viscosidad, alta capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad. Las bentonitas sdicas o clcicas activadas son las que presentan las mejores propiedades para este uso. Los usos en este campo se pueden resumir en:
* Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo, o como soporte de excavaciones. * Prevencin de hundimientos. En las obras, se puede evitar el desplome de paredes lubricndolas con lechadas de bentonita. * Proteccin de tuberas: como lubricante y rellenando grietas. * En cementos: aumenta su capacidad de ser trabajado y su plasticidad. * En tneles: Ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin de tneles. Acta como lubricante (un 3-5 % de lodo de bentonita sdica mantenida a determinada presin soporta el frente del tnel). Tambin es posible el transporte de los materiales excavados en el seno de fluidos benonticos por arrastre. * En tomas de tierra: Proporciona seguridad en el caso de rotura de cables

enterrados. * Transporte de slidos en suspensin.

Alimentacin animal

Una aplicacin de las bentonitas que est cobrando importancia en los ltimos tiempos es su utilizacin como ligante en la fabricacin de alimentos pelletizados para animales. Se emplea en la alimentacin de pollos, cerdos, pavos, cabras, corderos, y ganado vacuno, fundamentalmente. Acta como ligante y sirve de soporte de vitaminas, sales minerales, antibiticos y de otros aditivos.

En 1992 se empez a fabricar con bentonitas un innovador producto comestible denominado "Repotentiated Bentonite (RB)". Segn estudios del "Poultry Research Institute" el aporte de pequeas cantidades de bentonitas (1 %) a la alimentacin de aves de corral reporta importantes beneficios: se incrementa la produccin de huevos en un 15 %, su tamao en un 10 % y la cscara se hace ms dura. La bentonita tiene una doble misin: acta como promotor del crecimiento y como atrapador de toxinas. Esto se debe a que el alimento mezclado con bentonita, debido a su gran capacidad de adsorcin, permanece ms tiempo en la zona intestinal, la arcilla adsorbe el exceso de agua, y hace que los nutrientes permanezcan ms tiempo en el estmago, siendo mayor su rendimiento (mayor produccin). Por otro lado adsorben toxinas, no pudiendo stas, por tanto, atravesar las paredes intestinales. La mayor adsorcin de agua de los nutrientes, adems, hace que los excrementos sean menos hmedos, as los lechos permanecen ms tiempo limpios y se reduce la probabilidad de epidemias y la proliferacin de moscas y parsitos. Las aves que comen este tipo de alimentos excretan un 26 % ms de toxinas y adsorben un 42 % ms de protenas.

Catlisis

El uso de aluminosilicatos en diferentes campos de la catlisis es tan antiguo como el propio concepto de catlisis. Son muchas las aplicaciones de las arcillas como catalizadores o soporte de catalizadores en diferentes procesos qumicos. As, son utilizadas en reacciones de desulfuracin de gasolina, isomerizacin de terpenos, polimerizacin de olefinas, cracking de pertroleo, etc.

Las propiedades catalticas de las bentonitas son resultado directo de su elevada superficie especfica y tipo de centros activos. La pilarizacin consiste en introducir, en el espacio interlaminar de una esmectita, un policatin muy voluminoso que, tras calcinacin, da lugar a un oxido estable que determina una porosidad fija y permanente de tamao controlado (tamices moleculares).

Industria farmacutica

Desde hace tiempo las arcillas se vienen usando como excipiente por la industria farmacutica. Debido a que no son txicas, ni irritantes, y a que no pueden ser absorbidas por el cuerpo humano se utilizan para la elaboracin de preparaciones tanto de uso tpico como oral. Se

utiliza como adsorbente, estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad.

Su principal uso es la preparacin de suspensiones tpicas, geles y soluciones. Cuando se usa como parte de una preparacin oral, su naturaleza adsorbente puede enmascarar el sabor de otros ingredientes, o puede relentizar la liberacin de ciertos frmacos catinicos (la hectorita y la saponita se utilizan como frmacos o drogas retardantes). Como en el resto de los excipientes, las cantidades que se requieren son pequeas. Generalmente las concentraciones de bentonita como agente de soporte es del 0,5-5 % y del 1-2 % cuando se usa como adsorbente.

Otros usos

Las posibles aplicaciones de las bentonitas son tan numerosas que es casi imposible citarlas todas. Adems de los campos de aplicacin industrial indicados anteriormente, las bentonitas se utilizan: * En la industria de detergentes, como emulsionante y por su poder ablandador del agua, debido a su elevada capacidad de intercambio catinico. * Par la fabricacin de pinturas, grasas, lubricantes, plsticos, cosmticos, se utilizan arcillas organoflicas, capaces de hinchar y dispersarse en disolventes orgnicos, y utilizarse, por lo tanto, como agentes gelificantes, tixotrpicos o emulsionantes. * Para desarrollar el color en leucocolorantes, en papeles autocopiativos, se utilizan bentonitas activadas con cido. * En agricultura, para mejorar las propiedades de suelos arenosos o cidos. As mismo se utilizan esmectitas sdicas para recubrir ciertos tipos de semillas, de forma que su tamao aumente, y resulte ms fcil su distribucin mecnica, a la vez que se mejora la germinacin. * En la obtencin de membranas de smosis inversa, para la desalinizacin de aguas.

Propiedades de la arcilla
Los diferentes tipos de arcilla o barro se han usado desde tiempos muy lejanos con fines medicinales y embellecedores. Las arcillas estimulan la eliminacin de agentes txicos. Una de las muchas aplicaciones de la arcilla es ayudarnos a tener una piel limpia y saludable. Las propiedades curativas de la arcilla son: regenerativas, refrescantes, descongestionantes, purificadoras, cicatrizantes, absorbentes, calmantes y antibiticas. La arcilla es muy eficaz en la destruccin de bacterias. La arcilla tiene propiedades antispticas, antibiticas y purificadoras para todo el cuerpo. La arcilla puede ser empleada en cataplasmas y mascarillas y administrada por va oral, anal o vaginal, consultando siempre a un especialista. Lo cierto es que la arcilla tiene la extraordinaria propiedad de dirigirse siempre al punto infectado del cuerpo para limpiarlo y sanarlo.

Arcilla blanca

La arcilla blanca, tambin conocida con el nombre de caoln, tiene un alto poder desintoxicante, antibacteriano y cicatrizante adems de ayudar a regular el PH intestinal. La arcilla blanca es una aliada perfecta para eliminar impurezas de nuestra piel y ayudarla en su regeneracin celular. La arcilla blanca es recomendable para pieles secas, nos aporta luminosidad y deja nuestra piel lisa y suave, tambin nos ayuda a aclarar las manchas de la piel.

La arcilla blanca tambin es un buen enjuague bucal, nos puede ayudar a combatir el estreimiento y gracias a sus propiedades vasoconstrictoras, es ideal para utilizar en piernas cansadas.

Arcilla roja

La arcilla roja debe su color rojizo a un mayor contenido de hierro y aluminio, lo que le otorga propiedades astringentes, antiinflamatorias y descongestivas. El uso de la arcilla roja est ms recomendado para pieles sensibles y delicadas con problemas de dermatitis. La arcilla roja actualmente es conocida como la arcilla ms curativa, pues provee a la piel de una excelente regeneracin celular; cabe destacar que esta es altamente recomendada para personas con problemas como la celulitis y heridas abiertas.

Arcilla amarilla

La arcilla amarilla es rica en hierro y potasio. Se usa para problemas seos, en caso de fatiga intensa, combinando con la arcilla verde. La arcilla amarilla es desintoxicante, pues el hierro y el potasio ayudan a la oxigenacin de la piel, eliminando toxinas y grasas. La arcilla amarilla remineraliza y activa la reparacin de los tejidos, msculos y ligamentos y limpia los rganos internos.

Arcilla verde

La arcilla verde debe su color es debido a los xidos de hierro ferroso y de magnesio. Es muy rica en oligoelementos. La arcilla verde tiene una gran capacidad de absorcin, regulando el exceso de grasa, y es altamente purificante, por lo que est particularmente indicada para pieles grasas y mixtas. La arcilla verde tambin podemos utilizarla para tratar lesiones, dolencias e inflamaciones.