Diz Hirschman que quando uma proposta progressista encontra consenso e apoio popular pode ser a abolio do trabalho

o infantil ou a elevao do salrio mnimo , a reao no a ataca de frente. Ao contrrio, tendem a apoi-las, sinceramente ou no, para em seguida tentar demonstrar que perseguir tais teses, por mais meritrias que paream ser, acabar por provocar o efeito oposto ao pretendido devido a uma srie de consequncias no previstas ou no desejadas. Esta a tese da perversidade ou do efeito perverso Para Hirschman, a retrica perversa traz em seu discurso o argumento de que as medidas progressistas na verdade buscam mudar somente aquilo que lhe conveniente, no havendo manuteno da ordem anterior, perdendo-se tudo, ou seja, algo que uma comunidade considera bom para o seu desenvolvimento, pode ser perdido caso as medidas entrem em vigor. Argumentam que as idias so mal concebidas, portanto, surtiro o efeito contrrio.