Aprs la troisime rptition du chant, Dick resta silencieux.

Quelques secondes plus ta rd, il cligna des yeux et je vis aussitt qu'il ne s'agissait plus de Dick. L'expr ession vide et ahurie avait disparu. Bien que ce puisse relever totalement de mo n imagination, j'eus le sentiment de dceler une vive intelligence dans ces yeux a utrefois ternes. Le dmon Saul se redressa en position assise et regarda autour de lui. Il eut un l arge sourire en voyant Adam puis parut tonn quand ses yeux se posrent sur Dominic. - Beaucoup de choses ont chang depuis que tu as quitt la Plaine des mortels, mon a mi, dit Adam. Et, oui, Dom sait que c'est toi. Il passa le bras autour des paules de Dominic dans un geste possessif. Je suppose que Saul l'interprta de la mme faon. Il haussa un sourcil puis dcida de l aisser cette interrogation en suspens pour le moment. Il continua scruter le res te du cercle, prenant une minute renfrogne quand il me vit, mais il ne sembla rec onnatre personne d'autre. - Bon retour sur la Plaine des mortels, dit Raphal avec un sourire trangement iron ique. Saul tourna son attention vers lui, le dtaillant de la tte aux pieds avant de haus ser les paules. - Je suis cens te connatre ? - J'ai l'air un peu diffrent que la dernire fois o l'on s'est croiss. Saul plissa les yeux. - Qui es-tu ? demanda-t-il. Raphal soupira. Cela t'aiderait si je te disais que c'est moi qui ai donn ton Nom vritable ton hte ? Saul se leva aussitt et nous fmes instinctivement de mme. - Tu peux m'expliquer ce qui se passe ? demandai-je Lugh. - Je crois que tu vas comprendre, rpondit-il d'une voix lugubre. Saul, raide au centre du cercle, les poings serrs de part et d'autre de son corps , observait Raphal. Je pense qu'il avait oubli notre prsence. - Je t'en prie, dis-moi que tu es Lugh ! dit Saul. Raphal eut un sourire tendu. Quoi qu'il se passe, il n'avait pas l'air d'apprcier. - Tu voudrais que je te mente ? - Pourquoi pas ? ricana Saul. Le mensonge est une de tes grandes comptences ! (Il se tourna subitement vers Adam, qui se tenait presque derrire lui.) Et tu t'es a lli lui ? demanda-t-il avec colre. Je n'aurais jamais cru... - Oui, je suis son alli, l'interrompit Adam. Mais crois-le ou pas, il est aussi a lli Lugh. Il semblerait que son allgeance Dougal tait un autre de ses mensonges. Raphal clata de rire. - Je ne l'ai jamais envisag comme a mais je suppose que tu as raison, dit-il. (Sau

l n'avait pas l'air plus ravi pour autant.) Mais vas-y ! lana Raphal sur un ton de fausse joie. Pourquoi ne dis-tu pas tout le monde pourquoi tu as si peu d'estim e pour moi ? Dis-leur qui je suis pour connatre ton Nom vritable. Une drle de prmonition fourmilla l'ore de mon esprit. Je n'tais jamais parvenu savoi r pourquoi Saul avait un Nom vritable. Lugh m'avait dit que les Noms vritables taie nt donns aux dmons extraordinaires. Et apparemment, un des synonymes de "extraordi naire" tait "royal". Les lvres de Saul se tordirent en un rictus dcouvrant ses dents. - Tu n'es rien pour moi ! Raphal prit l'air bless mais c'tait pour camoufler une vritable douleur. - J'aurai d te prnommer Luke, dit-il avant de se racler bruyamment la gorge et de poursuivre avec une voix de Dark Vador terrifiante : Saul, je suis ton pre. Parfois je dteste avoir raison. - Minute, dis-je, comprenant qu'en dpit de ma prmonition, cette rvlation ne tenait p as debout. Je pointai un doigt accusateur vers Saul. - Je t'ai exorcis. Tout le monde ne cesse de me dire que je ne suis pas assez pui ssante pour exorciser un dmon royal. Saul commena rpondre mais Raphal l'interrompit. - Ne lui donne pas l'occasion de parler de mes dfauts de pre, dit-il. Cela va nous prendre la journe et il peut tre trs fatiguant. - La mre de Saul n'tait pas royale, me dit Lugh. Raphal aurait pu lguer son fils une partie de son pouvoir sa conception mais il en a dcid autrement. Quand mme, je dou te que tu aurais pu exorciser Saul s'il s'tait dfendu. Et je doute qu'un autre exo rciste aurait pu y arriver tout simplement. J'allais avoir besoin que Lugh me donne un cours sur la reproduction des dmons. M ais ce n'tait pas le moment. Saul s'tait rapproch de Raphal et ce n'tait certainement pas dans la perspective d'une treinte filiale. - Laissez-moi bien comprendre, dit-je avant que je situation tourne au carnage. (Je dsignai Saul.) Tu dteste Raphal parce que c'est un mauvais pre. Je dteste Raphal p arce que ... eh bien, parce que c'est Raphal. Brian et moi sommes en colre que vou s ayez pu laisser un simple d'esprit se faire possder. Adam est en colre contre mo i pour pas mal de raisons et c'est rciproque. Andy fait partie du club "Nous dtest ons Raphal", et il m'en veut soit pour avoir laiss Raphal le possder une seconde foi s, soit pour avoir sacrifi Tommy Brewster afin de le sauver lui, ou peut-tre pour ces deux raisons. Et nous sommes supposs mettre tous ces diffrents de ct et travaill er ensemble en tant qu'quipe pour faire accder Lugh ai trne ? Je sentis qu'une de ces crises de rire hystrique tait en train de monter mais je ru ssis l'touffer. Je secouai la tte.

- Nous aurons dj beaucoup de chance de sortir de ce sous-sol sans rpandre un bain d e sang. Le destin de toute la race humaine repose sur les capacit de ce Conseil d 'inadapts en colre et en dsaccord travailler ensemble, tre honntes les uns envers le autres et se protger mutuellement. Soyons clairs. Nous sommes fichus.