ORIGEN Y SIGNIFICADO DE LOS SMBOLOS JEROGLFICOS: EL ANJ (ANKH)

Por Georgeos Daz-Montexano

El siguiente artculo fue publicado en la "Revista de Egiptologa, Osiris", N 2 (Agosto/2001), y anteriormente en la revista "Enigmas de la Historia y la Arqueologa" (Abril/1996).

Se ha escrito bastante sobre el origen y significado de los principales smbolos jeroglficos usados por los egipcios, sin embargo, creo que aun no se ha logrado brindar una explicacin satisfactoria. Para poder penetrar en lo ms profundo del smbolo es necesario primero determinar qu objeto representa el mismo. En ocasiones este primer paso -supuestamente sencillo- resulta difcil a primera vista, ya que el objeto representado puede aparecer muy estilizado. No obstante, casi siempre logra identificarse despus de un anlisis ms profundo y detallado. Una vez conocido el objeto-smbolo, un segundo paso sera anotar todas las ideas o conceptos que podran derivarse del mismo. Pongamos un ejemplo sencillo: el crculo, O, que nos sugiere los conceptos de perfeccin, eternidad, ciclo, totalidad, integridad, as como las acciones rodear, cercar, entre otras ideas... Pero no siempre el smbolo representa un concepto o idea asociada o derivada del mismo, en muchas ocasiones es utilizado tambin para expresar conceptos que difcilmente podran asociarse con el objeto representado. Este es el caso del smbolo jeroglfico egipcio conocido como cruz egipcia o "crux ansata (cruz con asa), el anj, smbolo de la VIDA. La mayora de los egiptlogos coinciden en que este signo fue en su origen una especie de lazo o nudo. Esta suposicin es correcta y puede comprobarse observando la evolucin de este jeroglfico. En el Reino Antiguo (2.686 2.181 a.C.) era frecuente representar al anj con el extremo inferior compuesto de dos partes unidas (los extremos del lazo). En los ejemplos ms antiguos los dos extremos aparece totalmente separados, lo que demuestra que se trataba de un cordel o cinta anudada, como

puede apreciarse claramente en el peine de marfil del rey Dyet (Abydos, Dinasta I, 2.920 2.770 a.C.). Es evidente que un lazo o cordel anudado, difcilmente podra sugerir el concepto VIDA. Entonces Por qu utilizaron los egipcios esta imagen para expresar dicho concepto? La respuesta a la anterior pregunta la he hallado en el conocido principio de fonetizacin o isofnico (igualsonido) denominacin que creo ms aproximada. El principio de Isofona consiste en expresar conceptos o palabras abstractas, difciles de representar grficamente, mediante objetos fciles de dibujar y que tienen un sonido igual o semejante. Supongamos que quisiramos expresar las palabras VIDA y DIOS (en lengua hispana) a travs de smbolos y jeroglficos. Para la primera podramos utilizar una planta de la VID o cualquier elemento de ella (sus hojas o sus frutos) ya que VID es similar en su pronunciacin a VIDA y para la segunda podramos utilizar el nmero 2 o dos rayas (verticales u horizontales), puesto que DOS es semejante a DIOS. El Principio de Isofona era conocido por casi todas las civilizaciones de la antigedad y ha sido utilizado desde entonces por toda la humanidad, hasta nuestros das. De hecho el origen de casi todos los smbolos sagrados que nos han llegado hasta hoy puede explicarse de manera satisfactoria mediante este recurso fontico de la escriptologa (disciplina cientfica que estudia la escritura en general, Daz Snchez 1994), y que iremos desarrollando en estas pginas.

Una vez comprobado cmo este jeroglfico representaba originalmente a un cordel o cinta anudada veamos ahora por qu fue tambin usado desde sus inicios como smbolo de la VIDA y como logograma (signo-palabra) de vida, vivir y derivados La razn la tenemos en la propia lengua egipcia. La palabra anj tambin significaba guirnalda y teniendo en cuenta que el jeroglfico que lo acompaa es un determinativo de atar, vendar, enrollar, trenzar, podramos adems traducirla como acordonar, amarrar a travs del copto Boharico (dialecto del oeste del Delta) Senj: atar, vendar, amarrar En el copto (ltimo reducto de la lengua egipcia) anuj se utilizaba para cuerda, cordel, cable, soga, cordn concretamente en el dialecto copto del Fayum (Provincia el Alto Egipto) y en este mismo dialecto anaj o an-e-j significaba VIDA. En el dialecto Sahdico, de Tebas, anaj era el nombre que se le daba a la crux ansata, o sea, al anj. Y en el Boharico Snaj expresaba los conceptos de vnculo, lazo, unin. De esta forma un concepto abstracto como vida, difcil de expresarse grficamente, fue representado mediante el dibujo de un cordel o correa anudada cuyos significados ms directos se pronunciaban de una forma muy similar a la palabra VIDA y sus derivados. O sea que al ver un cordel anudado uno pensaba en la palabra Anj Vida por su similitud con Anuj, cordel. Por otra parte, el hecho de que la similitud se d, justamente, en el dialecto Faynico permite suponer la probabilidad de que el smbolo de la VIDA, el anj o anej (pronunciacin que creo ms aproximada) se haya inventado en la regin del Fayum. Este mismo recurso isofnico fue usado por los sumerios, quienes para expresar el concepto VIDA, pronunciado ti, utilizaron el signo de una flecha, porque sta se pronunciaba igual, o