Lire et comprendre la Bible

Incarner lvangile aujourdhui

Ce que disent nos vtements (1 Corinthiens 11.2-16)

Nous avons rappel ce que Paul fait valoir au sujet de lhomme et la femme dans lordre de la cration, et de lhomme et la femme dans le Royaume de Dieu. Il nous reste le troisime cadre, celui de la culture, de la socit humaine. Personne nest une le , ltre humain nexiste et ne prospre quen relation avec dautres tres humains. Les humains sorganisent donc pour vivre ensemble, se donnent des rgles, adoptent des normes de conduite pour faciliter la vie en socit. Ce que nous dsignons comme la culture est une ralit complexe qui peut tre trs diffrente dun endroit lautre et dune poque une autre. En cherchant mieux comprendre 1 Corinthiens 11.216, il y a deux cadres culturels qui interviennent : celui de la ville grco-romaine de Corinthe au premier sicle, celui de la France au dbut du XXIe sicle. Et ils sont trs diffrents ! Lhomme et la femme dans la socit Les deux sections de notre texte o des lments culturels semblent prendre de limportance sont les versets 4 6 et les versets 13 15. Il faut savoir quil y a des chrtiens qui considrent que ces versets ne font pas rfrence des normes culturelles, mais exposent des principes intemporels (quon na pas besoin de comprendre, seulement dappliquer). Quels sont les lments qui peuvent nous clairer ? Tout homme qui prie ou qui parle en prophte1 la tte couverte fait honte sa tte. Voil qui ressemble bien premire vue un principe spirituel porte universelle. Mais est-ce bien le cas ? Y a-t-il, dans la Bible, une interdiction gnrale faite aux hommes de sapprocher de Dieu la tte couverte ? Sous lAncienne Alliance, cest le souverain sacrificateur qui reprsente le peuple dIsral dans la prsence de Dieu. Que porte-t-il sur la tte ? Les textes parlent dun turban [Ex 28.4, 36-37] pour Aaron, et de tiares (ou bonnets) pour ses fils [Ex 28.40]. Il est possible que dans les synagogues, au premier sicle, les hommes portaient dj la tallith ou chle de prire, mais lutilisation de cet accessoire nest atteste que plus tard. Nous ne pouvons rien affirmer ce sujet. Par contre, il est tabli par des preuves archologiques (pices de monnaie, statues, monuments) que, dans la culture romaine, les hommes se couvraient la tte pour prier dans les temples. Cela veut dire que Paul incite lhomme de lglise de Corinthe se distinguer de ses contemporains. Pourquoi ? Pour ne pas faire honte sa tte o cette expression est double sens : se couvrir serait se dnigrer soi-mme et dnigrer le Christ, ce serait brouiller le message de la nouvelle libert que Christ apporte. Mais les femmes aussi participent la libert en Christ ! Et certaines surs Corinthe manifestaient cela en rejetant leur capuche au moment de prier ou de parler 2 Le problme, cest que lorsquun homme se dcouvrait, il y avait une revendication claire dun nouveau statut devant Dieu, mais, lorsquune femme se dcouvrait, elle envoyait un signal des plus ambigus ! Car dans la socit romaine, une femme qui dcouvrait sa tte en public indiquait quelle tait disponible3 . Paul enseignait lgalit de lhomme et de la femme devant le salut, mais il tait horrifi par le tmoignage ngatif que constituait le geste irrflchi de certaines femmes Corinthe. Il prne donc une diffrence dans lexpression de la libert, pour viter de brouiller le message essentiel.
1 Par une parole dencouragement, dexhortation 2 Paul discerne un lment de contestation dans ce geste : Nous voulons manifester notre libert comme les hommes. 3 Sexuellement disponible sentend.

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Incarner lvangile aujourdhui Shabiller en chrtien(ne) Il faut dire un mot au sujet de la traduction du verset 10. Nous devons humblement reconnatre que nos traducteurs, gnralement des hommes, ont souvent t influencs par ce quils auraient aim que ce verset dise ! Voici quelques chantillons : Cest pourquoi la femme, cause des anges, doit avoir sur la tte une marque de lautorit dont elle dpend. (Segond 1910, Colombe 1978) Cest pourquoi la femme doit avoir sur la tte une marque dautorit, cause des anges. (NBS 2002) Voil pourquoi la femme doit porter sur la tte un signe de son autorit, cause des anges. (Semeur 2000) Il a fallu un certain temps pour quon se rende compte que lautorit, la dignit, le droit dont il est question sont ceux de la femme elle-mme. Pour que lordre voulu par Dieu soit vident mme pour le monde invisible, la femme doit tre femme (et lhomme homme). Les versets 13 15 cristallisent la question de lhabillement. Y a-t-il encore notre poque des faons de shabiller qui honorent ou dshonorent ceux qui veulent vivre en chrtien ? (Et quel sens aurait aujourdhui le fait pour une femme de porter un chapeau, un foulard, un bonnet ?) partir du verset 13, laptre invite ses lecteurs rflchir sur ce qui est appropri dans le contexte o ils vivent. Imposer le port dun foulard aux femmes aujourdhui alors que cela ne signifie rien dans notre socit, ce serait une faon de ne pas rflchir ! La diffrence entre la femme et lhomme, la fminit et la masculinit doivent sexprimer dans lhabillement. Le dfi pour nous est de discerner comment cela peut se faire dans notre contexte4. Une nouvelle ordonnance ? Quelle que soit notre faon de traduire dans le quotidien les principes noncs dans 1 Corinthiens 11, nous devons nous rappeler que la vie spirituelle est une ralit intrieure qui sextriorise (par opposition la vie religieuse qui est faite de ralits extrieures que lon tente dintrioriser). Paul sest battu avec toute son nergie contre ceux qui voulaient imposer la circoncision aux chrtiens dorigine paenne5. Peut-on vraiment imaginer quil a tent dimposer un dtail vestimentaire comme signe extrieur de spiritualit 6 ? Son souci est plutt le tmoignage, la communication : quels signaux envoyons-nous par nos faons dtre, de faire et de nous habiller ? Notre faon de vivre lgalit et la diffrence doit exprimer sans ambigut notre libert en Christ et notre soumission lordre voulu par Dieu.

[Note sur le v. 10 : La nature elle-mme Calvin commente en disant que Paul appelle naturel ce qui faisait consensus, qui tait conforme aux usages de lpoque. On pourrait aussi traduire : les choses telles quelles sont.]

2009 Robert Souza Fiche mise disposition selon le Contrat Paternit Pas dUtilisation Commerciale Partage des Conditions Initiales lIdentique 2.0 France.

4 Les normes vestimentaires sont plus souples aujourdhui, mais elles existent. 5 Voir lptre aux Galates ; cf. la discussion en Rm 2.25-29. 6 Col 2.20-23

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