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Generalidades
En un sentido amplio, suceder a una persona es ocupar su lugar y recoger sus derechos a cualquier ttulo. Se puede decir que el donatario es sucesor del donante. En un sentido ms limitado, sucesin evoca la idea de muerte y tiene un triple significado: a) Designa la transmisin de todo o parte del patrimonio de la persona fallecida a una o ms personas vivas, sealadas por el difunto o la ley. b) Designa el patrimonio mismo que se transmite, el objeto de la transmisin. Art. 1376. c) Designa al conjunto de los sucesores: la sucesin de Pedro.
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Generalidades
La sucesin por causa de muerte es uno de los modos de adquirir el dominio. Art. 588. Es un modo derivativo, porque el derecho del sucesor emana del que tena su antecesor; el sucesor no adquirir ms derechos que los que pertenecan al causante (nemo plus juris ad alium transferre potest quam ipse habet). Es un modo de adquirir gratuito porque el sucesor reporta un beneficio, que puede aceptar o rechaza libremente, sin que le imponga el gravamen de una contraprestacin.
Derechos intransmisibles
Por regla general, todos los derechos son transmisibles. Por excepcin, ciertos derechos no se transmiten, ya que debido a su carcter personal se extinguen por la muerte del titular, a saber: El derecho de usufructo. Art. 773, inc. 2, 806, 793 y 794. El derecho de uso y habitacin. Art. 819. Las expectativas del fideicomisario, cuando fallece antes de la restitucin. Art. 762. Tampoco son transmisibles los derechos o expectativas del asignatario condicional, que fallece pendiente la condicin suspensiva. Art. 1.078 y 1492.
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a)
b) c)
Derechos intransmisibles
d) El derecho a pedir alimentos. Art. 334. Esta regla no rige para las pensiones alimenticias atrasadas. La accin revocatoria de las donaciones por causa de ingratitud, salvo que se haya intentado en vida del donante, que el hecho ofensivo haya provocado su muerte, o se haya ejecutado despus de ella. Art. 1430. El derecho del comodatario para gozar la cosa prestada, salvo que el prstamo se haya hecho para un servicio particular que no puede suspenderse o diferirse. Art. 2180 n 1 y 2186. Los derechos que, por su naturaleza, tiene fijado como trmino la muerte de la persona que los goza. Art. 2264 y 2279.
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e)
f)
g)
Derechos intransmisibles
h) Son regularmente intransmisibles los derechos derivados del contrato de sociedad. Art. 2.103 y 2.105. La sociedad se disuelve por la muerte de uno de los socios, a menos que se haya pactado continuarla con los herederos. Se transmiten los derechos que tena el causante segn el estado de los negocios sociales al tiempo de saberse su muerte. Los sucesores slo tiene parte en las ganancias y prdidas provenientes de operaciones pendientes. Art. 2105. El mandato termina por la muerte del mandante o mandatario. Art. 2.163, n 5. Se excepta el mandato destinado a ejecutarse despus de la muerte del mandante. Art. 2.169.
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i)
Obligaciones intransmisibles
Son regularmente transmisibles. Quien contrata para s lo hace para sus herederos. Los legatarios suelen, tambin, estar obligados a satisfacer las obligaciones del causante. No son transmisibles, por excepcin: Los obligaciones cuya ejecucin supone aptitudes especiales del deudor. Art. 1095 y 2005. Las obligaciones en que juega un papel preponderante la confianza entre acreedor u deudor. Ej.: mandato, sociedad. Obligaciones contradas por miembros de una corporacin, en el caso del Art. 549, inc. 3. La solidaridad. Art. 1523.
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a)
b)
c) d)
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Asignatarios singular
ttulo
universal
El asignatario de herencia o a ttulo universal se denomina heredero; el asignatario de legado o a ttulo singular se llama legatario. Para calificar a una persona de heredero o legatario se atiende exclusivamente al contenido u objeto de la asignacin, con prescindencia de la denominacin que el testador le haya dado en el testamento. Los herederos pueden ser testamentarios o abintestato; como la ley no instituye legados, no existen legatarios abintestato.
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b)
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e)
g)
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a)
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c)
d)
Prueba de la muerte
La muerte debe ser acreditada por quienes reclaman derecho en la sucesin del difunto. La muerte natural se efecta, ordinariamente, por medio de la respectiva partida del Servicio de Registro Civil. Para proceder a la inscripcin se deber presentar un certificado del mdico encargado de comprobar las defunciones o del que asisti al difunto en su ltima enfermedad. Deber contener las menciones del Art. 45 de la Ley sobre Registro Civil. La muerte presunta se acreditar con las resoluciones judiciales que concedan la posesin provisoria o definitiva de los bienes del desaparecido.
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Comurientes
Determinar el momento exacto de la muerte es de especial inters cuando se trata de dos o ms personas, llamadas a sucederse recprocamente, que han fallecido el mismo da en un mismo accidente (naufragio, terremoto, etc.), puesto que el sobreviviente suceder al premuerto. Si no pudiere saberse el orden en que han fallecido, se proceder como si todos hubieran fallecido en el mismo momento, y ninguna de ellas hubiese sobrevivido a las otras. Art. 79. En este caso se aplica del Art. 958: ninguna de ellas suceder a la otra.
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de
la
b)
c)
d)
El momento de la apertura de la sucesin determina las personas hbiles para suceder al difunto. En este momento los asignatarios deben ser capaces y dignos. Art. 962. Se determinan los derechos que ha de sucederse: los que el causante tena al tiempo de fallecer. Comienza el estado de indivisin y los efectos declarativos del acto de particin se remontarn a dicho momento. Los efectos de la aceptacin o repudiacin de una herencia o legado se retrotraen al momento de la delacin (cuando se abre la sucesin) Art. 1239.
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de
la
Rigen la sucesin las leyes vigentes al tiempo de su apertura. Las disposiciones testamentarias se rigen por las leyes vigentes al tiempo de la muerte del testador, incluso respecto de las incapacidades, indignidades, desheredamientos. Art. 18 Ley sobre efecto retroactivo de las leyes. Las disposiciones testamentarias ineficaces segn una ley anterior, tendrn pleno valor si no se oponen a las leyes vigentes al fallecimiento del testador. Art. 19 Ley sobre efecto retroactivo de las leyes.
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b)
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La delacin
Abierta la sucesin tiene lugar, regularmente, la delacin de las asignaciones. Art. 956, inc. 1: actual llamamiento de la ley a aceptarla o rechazarla. La ley no hace diferencia entre los asignatarios. La delacin de las asignaciones coincide, por regla general, con la apertura de la sucesin; ambas se producen en el momento de la muerte del causante. Lo anterior, salvo que la asignacin este sujeta a una condicin suspensiva. Art. 956, inc. 2. Las asignaciones legales son siempre puras y simples; la excepcin del Art. 956, inc. 2 slo tiene aplicacin en la sucesin testada.
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meramente
La excepcin anterior no tiene lugar su la condicin es negativa y meramente potestativa del asignatario, esto es, de no hacer algo que dependa de su sola voluntad. Art. 956, inc. 3. Para que se le llama a suceder, el asignatario debe abstenerse de ejecutar un hecho que depende de su sola voluntad. Es razonable, en tal caso, dar por cumplida la condicin, pero como siempre resta una posibilidad de que falle y se frustre el llamamiento, el asignatario debe rendir caucin de que devolver lo que haya recibido. Art. 956, inc. 3. Esta regla no se aplica en el caso del Art. 956, inc. final.
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El derecho de herencia
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Concepto
La herencia es todo el patrimonio del difunto, involucra todas sus relaciones jurdicas, independientemente de su contenido efectivo. La herencia es una universalidad jurdica que comprende derechos y deudas, elementos activos y pasivos (concepcin romana). El derecho de herencia es un derecho real, de acuerdo a lo sealado en el Art. 577. Es un derecho absoluto y que genera una accin oponible erga omnes: la accin de peticin de herencia.
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a)
b)
El derecho de herencia tambin puede adquirirse por tradicin y por prescripcin. Por medio de la tradicin supone el fallecimiento del causante (que se haya abierto la sucesin). El derecho a suceder a una persona viva es intransmisible; los pactos de sucesin futura adolecen de nulidad absoluta por ilicitud del objeto. Art. 1463. El derecho de herencia es susceptible de adquirirse por prescripcin adquisitiva. La herencia se adquiere regularmente por prescripcin al cabo de 10 aos de posesin. Art. 2.512, n 1.
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Para suceder es necesario que concurran dos requisitos generales: capacidad y dignidad. El asignatario, sea a ttulo universal o singular, suceda por testamento o abintestato, ha de ser digno y capaz.
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Incapacidades absolutas
a) b) Falta de existencia natural. Falta de personalidad jurdica. Para ser titular de derechos sucesorios se requiere ser persona natural o jurdica.
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Art. 962. Es necesario existir al tiempo de abrirse la sucesin. Toda asignacin lleva envuelta la condicin de existir el asignatario al momento del fallecimiento del causante. Art. 955. Por esto, son incapaces aquellos que han dejado de existir cuando la sucesin se abre (antes que el causante). De la misma forma, la incapacidad afecta a quienes no han comenzado a existir cuando fallece el causante.
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Las personas concebidas al tiempo de abrirse la sucesin. Las personas cuya existencia se espera. Las asignaciones en premio de servicios importantes. Las asignaciones condicionales. El derecho de transmisin.
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Art. 962, inc. 4. La validez de estas asignaciones se basa en el propsito del bien comn. La limitacin que se seala es el plazo de 10 aos desde la apertura de la sucesin. La asignacin no tiene un asignatario determinado; la realizacin del servicio determina a la persona del asignatario. No tiene relevancia que el asignatario haya existido al tiempo de abrirse la sucesin.
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Asignaciones condicionales
Cuando la asignacin est sujeta a una condicin suspensiva, es tambin necesario que, junto con existir el asignatario al momento de la apertura de la sucesin, exista al momento de cumplirse la condicin. Art. 962, inc. 2, 1.078, inc. 1. Si fallece el asignatario antes de cumplirse la condicin, no transmite derecho alguno. Art. 1.078, inc. 2.
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Incapacidades relativas
a) b) c) Afectan a las siguientes personas: Al condenado por el crimen de daado ayuntamiento. Al confesor del causante. Al notario, testigos y ciertos parientes suyos.
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a) b)
Esta incapacidad no se aplica a la sucesin abintestato. Debe tratarse de una sucesin testada. Esta incapacidad se hace extensiva a la orden, convento o cofrada a que pertenezca el confesor; pero no comprende a la iglesia parroquial del testador.
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Causa de indignidad
El legislador las ha sealado taxativamente y con minuciosidad. Se consignan, principalmente, en los Art. 968 a 972. A ellas debe aadirse las causales sealadas en otras disposiciones del Cdigo: 114. 296, 1.300, 1.327 y 1.329.
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Art. 968, n 3. La indignidad se extiende hasta el sexto grado porque este lmite son llamados a suceder los consanguneos. La indignidad requiere que el consanguneo se haya encontrado en situacin de prestar socorro al causante.
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Fuerza o dolo para obtener disposiciones testamentarias o impedir que se otorgue testamento
Art. 968, n 4. La indignidad es una de las numerosas medidas que el legislador ha adoptado para garantizar la libertad de testar. Si se trata de una sucesin testamentaria, el testamento adolecera de nulidad.
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Detencin testamento
ocultamiento
del
Art. 968, n 5. La detencin u ocultamiento del testamento persigue el propsito de impedir que se cumpla la voluntad del difunto y el legislador la sanciona con la indignidad. Esta disposicin, contrariamente a lo sealado en la regla general del Art. 1.459, presume el dolo por el solo hecho de intentar frustrar la expresin de la voluntad del testador deteniendo u ocultando el testamento.
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b)
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b)
d)
e) f)
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Las incapacidades para suceder son de orden pblico. Por lo tanto, la incapacidad no puede sanearse, lo que la diferencia netamente de la indignidad. La incapacidad existe de pleno derecho; no es necesario que se demanda judicialmente y que sea declarada por sentencia firme.
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Sancin de la incapacidad
Art. 966. La sancin que establece es la nulidad. El testamento que instituye heredero o legatario a un incapaz adolece de nulidad porque es un acto prohibido por la ley. Art. 1.466. Esta nulidad es una nulidad absoluta. Una forma de burlar esta prohibicin es la de disfrazar el legado hecho a un incapaz a travs de un contrato oneroso; pero la ley tambin prev esa posibilidad y la sanciona con la nulidad absoluta, en una doble instancia: La ley precave que el legado adopte la forma de un acto oneroso simulado. Ej. El testador declara en su testamento que adeuda una suma de dinero y encarga a sus herederos el pago de la deuda fingida.
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a)
Sancin de la incapacidad
b) La ley se ocupa de la interposicin de otra persona: el legado se hace a una persona capaz con el encargo secreto de hacer llegar la asignacin al incapaz. En este caso, y tambin como sancin, la ley seala que adems de ser nula la asignacin, el testaferro ser indigno de suceder. Art. 972.
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Cualquiera de los interesados en la exclusin del heredero o legatario indigno. Art. 974, inc. 1. Este ser el caso del sustituto instituido heredero en el testamento para la falta del heredero primitivamente llamado. Tambin tendrn inters los coherederos del indigno, llamados conjuntamente con l, porque dividirn la herencia, excluyndolo. Los acreedores de un heredero o legatario podrn pedir la declaracin de indignidad para conseguir un incremento de la asignacin de su deudor.
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Mientras no sea declarada la indignidad, el heredero o legatario conserva legtimamente esa calidad. Los actos de enajenacin ejecutados antes de la declaracin de indignidad son realizados por quien legtimamente poda hacerlo. Estos actos de enajenacin quedan firmes, pese a la declaracin de indignidad posterior, si los terceros estaban de buena fe, esto es, ignorando que contrataron con un indigno. Art. 976. Al tercero de mala fe la afecta la declaracin de nulidad, caducando las enajenaciones y gravmenes constituidas en su favor.
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Extincin de la indignidad
a) La indignidad se extingue por dos causas: Por el perdn del ofendido: Como la indignidad crea un problema de orden estrictamente privado, el causante puede, en ciertos casos, perdonar la ofensa, y de este modo el indigno quedar rehabilitado. Art. 973 Por la prescripcin: Art. 975. La ley supone que el indigno ha estado en posesin de la herencia o legado. Luego de 5 aos, habr adquirido por prescripcin y podr rechazar por este medio las acciones que se intenten en su contra. En el caso que no se haya estado en posesin; en ese caso, prescribir conforme las reglas generales.
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b)
Art. 978 y 979. Segn Meza Barros, estas reglas no se justifican y merecen severas crticas. Excepcin de incapacidad e indignidad: Art. 978. Se justifica sobradamente que los deudores hereditarios (los que el causante tena en vida) no puedan excusarse de pagar sus deudas, excepcionndose con la indignidad del heredero. Mientras la indignidad no se declare, el heredero tiene esta calidad, que lo habilita para cobrar las deudas hereditarias. En cambio, no se justifica que los deudores no puedan oponer la excepcin de incapacidad, puesto que ella opera de pleno derecho y no se requiere una declaracin judicial.
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la
incapacidad
b)
c)
d)
La incapacidad impide adquirir un derecho hereditario; la indignidad impide slo conservarlo. La incapacidad puede ser absoluta o relativa; la indignidad es siempre relativa y se refiere a una determinada sucesin. La incapacidad se funda en consideraciones de orden pblico, constituye una prohibicin de la ley y opera de pleno derecho. La indignidad, en cambio, mira al inters particular y debe ser declarada judicialmente. La incapacidad pasa contra terceros; nada transmite porque nada tiene. La indignidad pasa a los herederos y solamente a los terceros de mala fe
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la
incapacidad
La incapacidad se purga por la prescripcin adquisitiva extraordinaria porque el incapaz no tiene ningn ttulo para poseer la herencia o legado. La indignidad se purga en 5 aos de posesin de la asignacin.
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El derecho de transmisin
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Planteamiento
Una vez que se ha deferido la asignacin, nace para el asignatario el derecho de aceptarla o repudiarla; la delacin de la herencia es el llamamiento que hace la ley con tal objeto. Puedes ocurrir 3 situaciones: El asignatario acepta la asignacin y luego fallece. En este caso, el asignatario transmite la asignacin El asignatario repudia la asignacin y fallece enseguida. Nada transmite al asignatario porque se supone que nunca ha tenido derecho alguno, en virtud de la repudiacin. Art. 1.239.
a) b)
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Planteamiento
c) El asignatario fallece sin haber expresado su voluntad de aceptar o repudiar la asignacin. El asignatario transmite a sus herederos la facultad de aceptar o repudiar y tiene lugar el derecho de transmisin. El derecho de transmisin constituye una aplicacin de los principios generales que rigen la sucesin por causa de muerte. El causante tena la facultad de aceptar o repudiar la herencia o legado que se le defiri; el heredero le sucede en todos los derechos y obligaciones transmisibles, entre las que se cuenta el derecho que tena de aceptar o repudiar.
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c)
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b)
c)
e)
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Acervo ilquido
Una vez separados los patrimonios, queda formado el acervo ilquido. De este acervo debern hacerse ciertas deducciones, denominadas bajas generales. El acervo ilquido es el patrimonio del difunto, separado de otros bienes con que se encontraba confundido, y al que an no se le han deducido las bajas generales de la herencia.
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Acervo lquido
Una vez deducidas las bajas generales de la herencia, se forma el acervo lquido, que puede definirse como el patrimonio del difunto, separado de otros patrimonios y deducidas las bajas generales. Art. 959, inc. final. Las asignaciones se calculan sobre la bases del acervo lquido, ya que el inc. 1 del Art. 959 seala que para llevar a efecto las disposiciones del difunto o la ley, primero deben practicarse las deducciones que all se seala.
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Bajas generales
Art. 959. Se les denomina bajas generales porque gravitan sobre todos los asignatarios. Son las siguientes: Las costas de apertura y publicacin del testamento, si lo hubiera, y las dems anexas a la apertura de la sucesin. Las deudas hereditarias. Los impuestos fiscales que gravan las asignaciones. Las asignaciones alimenticias forzosas. Las bajas deben efectuarse en el orden que seala el Art. 959.
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asignaciones
alimenticias
a) b)
Los alimentos se deben voluntariamente o por mandato legal. Estos ltimo se denominan legales o forzosos. El testador puede hacer, en su testamento, asignacin de una pensin alimenticia a una persona a quien deba alimentos por mandato legal. Esta es una asignacin alimenticia forzosa. Art. 1.168. Esta asignacin constituye una baja general, con las siguientes salvedades: Cuando el testador haya impuesto la obligacin de pagarlas a determinados partcipes. Art. 1.168, y Cuando fueren excesivas, atendidas las fuerza del patrimonio del causante, caso en el que se extraer del acervo lquido, con cargo a la parte de bienes de que pudo disponer libremente. Art. 1.171, inc. 2.
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asignaciones
alimenticias
Las asignaciones alimenticias no forzosas son aquellas que se hacen a personas que por ley no tiene derecho a alimentos; no son una baja general y se imputan a la parte de libre disposicin. Art. 1.171, inc. 1. Como la asignacin de alimentos debidos por ley es forzosa, si el testador omite hacerla en su testamento, la ley ordena que se supla. La determinacin de la cuanta de los alimentos, para establecer la baja general, habr de hacerse de acuerdo entre al asignatario y los llamados a cumplirla, o por resolucin judicial.
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1.
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Acervo imaginario
Las asignaciones no siempre se calculan sobre el acervo lquido. La ley establece limitaciones para disponer por testamento, estableciendo asignaciones forzosas que el testador debe respetar, y que se suplen cuando no las hace, aun en perjuicio de las disposiciones testamentarias expresas. Para garantizar estas asignaciones, entre otras, se cuenta el acervo imaginario. Art. 1.185 y 1.186. Por medio del acervo imaginario se procura reconstruir ideal o imaginariamente el patrimonio del causante al tiempo en que se hicieron las liberalidades que perjudicaron las asignaciones forzosas.
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Acervo imaginario
El acervo que prev el Art. 1.185, denominado comnmente primer acervo imaginario, se forma acumulando imaginariamente al acervo lquido, todas las donaciones revocables o irrevocables hechas en razn de legtimas o mejoras. El acervo previsto en el Art. 1.186, llamado segundo acervo imaginario, se forma cuando quien tena legitimarios, ha hecho donaciones entre vivos a extraos y el valor total de stas excede de la cuarta parte de la suma formado por estas donaciones y el acervo lquido o imaginario. El exceso deber acumularse y esta acumulacin, es en verdad real y no imaginaria.
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