Cuento policaco

Un cuento de detectives 1 es un subgnero literario 2 que agrupa las narraciones breves de hechos ficticios o reales, relacionados directamente con criminales y con la justicia, generalmente teniendo como tema principal la resolucin de un misterio, la persecucin de un delincuente, o temticas similares. El cuento puede ser blanco o negro;

blanco: que el polica sea el que se encarga de su trabajo y de la investigacin detectivesca y policial; negro: que el detective o el polica se mete en el bando contrario para poder atrapar al criminal.

Partes de un cuento policiaco" - Planteo de un enigma a resolver A partir de un dilema, es que se desarrolla una historia. - Narracin del proceso de investigacin Permite aclarar el interrogante planteado al comienzo. - Resolucin del enigma Se logra mediante: (A) El examen y observacin de los hechos materiales y psicolgicos, sobre los que se sacan conclusiones; (B) El razonamiento a partir de posibles hiptesis (el investigador muchas veces no necesita observar el escenario del crimen). Elementos caracterizadores - Personajes: Se presentan en una perspectiva antittica: el polica, el detective, el inspector; el asesino y el espa, o sea los buenos y los malos. Por lo general son tipos, tienen caracteres bien definidos y no evolucionan a lo largo del relato. - Estructura: Habitualmente es un relato que se hace al revs de la narrativa tradicional. Al comienzo se presenta el enigma que debe ser resuelto al final. El tiempo para aclarar el misterio procede en dos sentidos: mientras avanza la investigacin, futuro, se revela el enigma, pasado. Pero hay que tener en cuenta que a este relato precede una etapa previa de organizacin: cuando el escritor imagina o fragua esa historia sigue un orden cronolgico o lineal (comienzo, desarrollo y desenlace). Al escribirla invierte los resultados y los presenta al comienzo. - Ambiente: Es cotidiano, familiar al lector. En los primeros relatos el crimen ocurra en espacios interiores, en cuartos cerrados. En la actualidad, la violencia se desata en las calles, ante la sorpresa o indiferencia de los posibles testigos. - Trama: La accin brinda el mayor suspenso. Deja siempre un hilo o eslabn por resolver. Con rigor deductivo, el investigador y el lector desentraan el enigma al reunir esos hilos en el desenlace. Al principio se proponen varias soluciones fciles, a primera vista tentadoras, que sin embargo resultan falsas. Hay una solucin inesperada, a la cual slo se llega al final. Para la solucin del enigma se desecha todo elemento sobrenatural

o inexplicable. Es un relato hecho para que el lector participe en desentraar el misterio, e ingresar en el mismo como un investigador ms. - Definicin: El relato policaco es aquel que, por medio de la deduccin lgica, identifica al autor de un delito y revela sus mviles. - Extensin: El cuento policial tiene generalmente la extensin de un cuento, aunque claro est, hay tambin cuentos policiales muy breves o minicuentos policiales, como por ejemplo el de Marco Denevi titulado precisamente Cuento policial. 3

Tipos de cuentos policiales

El cuento policiaco tiene muchos tipos o clases:

De enigma
Un difcil crimen tiene lugar y el detective lo resuelve gracias a sus dones deductivos. Los detectives suelen ser: excntricos, cultos y brillantes; se relacionan "con la alta sociedad"; y toman la investigacin como un reto a la inteligencia. Son intelectuales que aplican mtodos racionales, principios cientficos y tcnicas modernas basadas en variados conocimientos.

Negro
El detective trabaja por un sueldo y se ven involucradas cuestiones como por ejemplo lugares marginales; el detective avanza a lo brusco, lo contrario al clsico.

De problema
El crimen es resuelto por medio de pruebas fsicas y psicolgicas, as como declaraciones de testigos y sospechosos (y/o de la victima)

De suspenso
El cuento se presenta en un ambiente oscuro, desconocido, peligroso y tenebroso, en donde se concretan casi siempre asesinatos en medio de la trama, dando un efecto de terror.

De giane foti
Es un tipo de policial italiano, donde muestra nada mas que asesinatos, muertes y suicidios, el detective es un principiante y el delincuente/asesino es un hombre escapado de la carcel (generalmente)

Elementos del cuento policaco

Pistas

Son indicios que ayudan al investigador a resolver el caso. Pueden ser materiales, o algunos datos aportados oralmente por los testigos, los sospechosos, y la vctima.

Escena del crimen

Es el lugar donde se cometi el crimen.

Hiptesis
Es una teora que realiza el investigador o algn otro personaje de la historia sobre la resolucin del caso. A lo largo del caso generalmente se elaboran ms de una, y pueden ser casi iguales entre s o muy variadas.

Investigacin
La investigacin es el proceso que lleva a cargo el detective para resolver el caso. En este proceso generalmente:

Busca pruebas. Interroga a los testigos, a los sospechosos y a la victima. Revisa la escena del crimen y los alrededores en busca de pistas. Analiza las pistas. Comprueba las hiptesis. Resuelve el caso.

El Clsico
El cuento policaco clsico se caracteriza por presentar un enigma. El que investiga el enigma es el detective (puede ser profesional o aficionado), que es quien rene los indicios o pistas que permiten resolver el caso. Uno de los cuentos policacos ms conocidos en todo el mundo es el libro de Arthur Conan Doyle: Sherlock Holmes, que trata de un detective muy audaz que resuelve misterios y enigmas junto con su compaero, el doctor Watson.

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ndice 1. Origen y evolucin del gnero policaco 2. Estructura y caractersticas 2.1. Componentes estructurales 2.2. Caractersticas de novela clsica y novela negra

1. Origen y evolucin del gnero policaco A finales del siglo XVIII y principios del XIX la novela sufre un cambio fundamental: deja de ser didctica y se convierte en literatura de entretenimiento. A esto se une una serie de adelantos tcnicos en los medios de produccin de esta literatura: mejores mquinas impresoras que hacen posible grandes tiradas. Por otro lado, hay un aumento de poblacin, las ciudades se convierten ya en grandes urbes en proceso de industrializacin; ciudades donde aumentar la criminalidad de forma significativa, crendose, en consecuencia, los primeros cuerpos de polica en el siglo XIX. El hombre mejora su nivel de vida en algunos casos y empieza a disponer de tiempo libre, crendose lo que se ha denominado literatura de ocio. Los peridicos sufren una notable transformacin, se multiplican por toda Europa, y a partir de 1830 aumentarn sensiblemente su tirada con la aparicin de la prensa amarilla e incluyendo entre sus pginas novelas o folletines para entretenimiento de esa gran masa de pblico ocioso. Es en ese contexto y rodeado de todas esas caractersticas, a las que se une la ideologa positivista y racionalista imperante en esta poca, como surge la novela policaca. Varios son los nombres que se manejan entre los diferentes especialistas a la hora de denominar el gnero: novela enigma, novela problema, policaca, de detectives, criminal, etc. En la actualidad, el consenso est en afirmar que existen dos tendencias fundamentales: En primer lugar la llamada novela policaca clsica, novela enigma, novela problema o novela de investigacin racional; estas novelas presentan el hecho criminal como un enigma para la razn. Segn Narcejac (1986), la novela policaca clsica no evolucionar de manera uniforme, sino que seala tres lneas en su evolucin: a) la lnea puramente racionalista (Dupin, Poirot): la razn ser la nica fuente de verdad; b) la lnea ms moralista (Maigret, Padre Brown, Ms. Marple), donde a la razn se unen los conocimientos de la psicologa de los personajes; y c) la lnea ms emprica (Holmes, Perry Mason), donde la interpretacin de los hechos se sustenta en medios tcnicos y conceptos cientficos. En segundo lugar, se encuentra lo que tradicionalmente conocemos como novela negra, que aunque nace en Estados Unidos ser bautizada en Europa a partir de 1945, cuando la editorial Gallimard (Francia) inicie la publicacin de obras de esta clase bajo el ttulo de Srie Noire. Las diferencias entre la novela policaca clsica y la novela negra son muy notables aunque ambas sean ramas de un mismo tronco: el relato criminal. El delito ser su temtica bsica, y este se concebir como enfrentamiento entre crimen y justicia. Funcionarn con el siguiente esquema:

Novela policaca clsica: enigma (crimen) > indagacin racional (bsqueda) > solucin (localizacin). Novela negra: crimen > bsqueda > localizacin. Valls Calatrava (1990) ha definido el gnero, que l llama novela criminal, como: "gnero narrativo que aglutina un conjunto de relatos caracterizados principalmente por situar como tema bsico el hecho delictivo concebido como enfrentamiento entre justicia y crimen (y sus representantes)". Contina diciendo que novela enigma y novela negra sern los trminos utilizados para referirse a las dos tendencias principales de la misma que, con mayor presencia de unos u otros elementos (misterio, psicologa, realismo, violencia, etc.) segn cada obra concreta, se organizan en ambos casos en las dos posibles modalidades narrativas de historia de detective y criminal. Si nos atenemos a los elementos que han contribuido a dar forma al gnero policaco veremos que estos componentes provienen de la potica romntica, de las novelas de aventuras criminales, de la novela gtica de suspense y terror y del roman feuilleton, mxima expresin del suspense y de la lucha entre el bien y el mal, entre el polica y el ladrn, aunque estas narraciones se apartan, finalmente, de la novela policaca por su manifiesta irracionalidad e inverosimilitud. Estudiando el origen de la novela policaca, dos sern las posiciones que se ofrecen en cuanto al nacimiento del gnero. Una posicin, apoyada por Hoveyda, Boileau y Narcejac (1986), dice que hay precedentes desde las primeras manifestaciones literarias de la historia; y as, estos autores nos remiten a Las mil y una noches, a Arqumedes, al Edipo de Sfocles y al Hamlet de Shakespeare, para terminar aludiendo, ya en el siglo XVIII, al annimo chino Tres casos criminales resueltos por el Juez Ti. Esta postura ha sido rebatida por autores que, como Rodrguez Pequeo (1995), la definen como anecdtica, ya que "todo parecido de estas obras con las policacas es mera coincidencia" (Rodrguez Pequeo 1995). La segunda postura, la que atribuye a Edgar Allan Poe la paternidad del gnero, ser la que tenga mayor calado entre los estudiosos del tema policaco en nuestros das. En los aos 40 del siglo XIX se publicarn Los crmenes de la calle Morgue, El Misterio de Marie Rogt y La carta robada, esta triloga protagonizada por el detective Dupin ser la que fije la esencia del gnero: la resolucin del misterio producido por un crimen mediante una investigacin racional. Las tres obras de E. A. Poe ofrecern los que sern los rasgos propios del gnero en su primera etapa: 1. Un detective aficionado, no perteneciente a la polica ni a ningn cuerpo organizado, poseedor de unas extraordinarias cualidades deductivas y de observacin, excntrico, narcisista, fro, que se muestra despectivo con respecto a la capacidad de la polica y sus mtodos. 2. Un narrador coprotagonista amigo del detective, a quien auxilia en sus labores investigadoras, marcando, adems, la superioridad del detective sobre l mismo y sobre el lector. 3. Creacin de personajes sospechosos de haber cometido el crimen y de los testigos, con cuyos testimonios y las pistas presentes en el lugar del crimen se resolver el misterio.

4. La razn como medio para esclarecer el crimen, que siempre supone un misterio, un enigma. Los modos de conocimiento y la tcnica de la investigacin son tambin materia de la narracin. 5. Predominio de la razn sobre la accin. La estructura de la novela policaca quedar as fijada, desde Poe hasta nuestros das. En primer lugar hay un "hecho criminal" (asesinato o delito), una "investigacin subsiguiente" y el "desvelamiento del hecho criminal". En la obra policaca de Poe podemos apreciar otros elementos que aparecern posteriormente en muchas obras del gnero, como sern la narracin basada en hechos reales, la resolucin del caso a distancia, la importancia del anlisis del carcter de los sospechosos, la conveniencia de ponerse en el lugar del criminal, el desciframiento de claves, etc. Con el paso de los aos se producir el desgaste de la frmula tradicional, solo una pequea parte del gran pblico estar dispuesta a leer este tipo de libro en su versin ms pura, y pocos autores estarn inclinados a escribirlo. En los primeros aos del siglo XX surgirn nuevos modelos:

La historia invertida: un misterio que comienza cuando vemos al asesino en el momento de cometer el crimen, y cuyo inters radica en cmo ste es incapaz de salirse con la suya. La historia plana o de vuelta al escenario: el inters es el mismo tanto con respecto al marco ambiental como a la historia detectivesca en s. El howdunit o "cmo lo hizo": novela donde se har evidente quin es el asesino, pero ser imposible arrestarlo hasta que finalmente se d con un mtodo agudo e ingenioso para descubrirlo y probar su culpabilidad. El whydunit o "por qu lo hizo": novela cuyo inters radica en mostrar que alguien que podra haber cometido un asesinato, pero cuya autora pareca claramente imposible por falta de medios, era visto como psicolgicamente capaz despus de todo. La novela detectivesca: el factor rompecabezas se reduce, los personajes son mucho ms vvidos y reales que los que se necesitaban para la historia, y sus caractersticas y comportamientos son tratados con mucho ms peso. La novela criminal: novela que otorga mayor nfasis a los personajes y, sobre todo y especialmente, a su medio, a todo aquello que los rodea. Pese a seguir manteniendo el crimen como uno de sus elementos esenciales y estando tambin concebidas como entretenimiento, este tipo de novelas no consideraban el elemento rompecabezas como un factor principal.

Poco a poco, la novela policaca clsica perder fuerza por su falta de originalidad; as pues, la novela dejar de interesar cuando deje de ofrecer al lector algo nuevo y sorprendente, y dar paso a la novela negra, donde el crimen pasar de ser algo anecdtico pero imprescindible a ser una pieza activa, importante y decisiva del gnero. El crimen pas al callejn, realizado por personas que lo cometen por algn motivo, y no por dar un cadver al escritor, personas descritas tal y como son en la vida real, que piensan y hablan en un lenguaje real.

Durante las primeras dcadas del siglo XX tendrn lugar una serie de fenmenos polticos y sociales de gran importancia: la Primera Guerra Mundial con el reparto imperialista de Europa, la Revolucin Comunista y su triunfo en Rusia; la adquisicin de protagonismo del proletariado y el triundo en Estados Unidos de las ideologas anticapitalistas y el comunismo utpico. Hay coincidencia entre todos los autores en situar el nacimiento de la novela negra en los Estados Unidos en torno a los aos 20 del siglo XX con Hammet, Chandler y todo el grupo de autores ligados a los diferentes pulps. El consenso no est tan claro en cuanto a las causas. Unos dicen que sera producto de las condiciones socioeconmicas norteamericanas de este periodo histrico, unos desajustes que llevaran a la crisis del 29. Adems, la corrupcin poltica unida al aumento de la delincuencia y del crimen organizado a partir de la entrada en vigor de la "ley seca" en 1920, darn como consecuencia la aparicin de una novela con grandes rasgos de realismo y de denuncia social. Otros harn nfasis en los antecedentes literarios; Narcejac (1986) la entender como una prolongacin de la novela inglesa de terror del siglo XIX; Joulia (Narcejac 1986) la explica como una derivacin de la antigua novela de gnsteres; Tortel (Narcejac 1986) dice que es una combinacin de novela popular y novela policaca. En 1920 las ciudades se triplican en Europa y Estados Unidos. Aparece la cultura de masas, la prensa moderna y revistas como los pulp en Amrica, muy populares y llenas de relatos de aventuras. Una de ellas, llamada Black Mask, ser la precursora de un nuevo tipo de relato policaco, donde el enigma deja de tener la importancia que tena en el relato clsico De pronto, aquellas novelas que solo pretendan jugar a las adivinanzas haban dado lugar a la creacin de otras, muy prximas a ellas en intencin pero que contenan una profunda crtica sobre el funcionamiento de la sociedad en su aspecto ms epidrmico, ms prximo al ciudadano de a pie: el referido precisamente a la seguridad ciudadana, a la amenaza que aguarda cada da al volver una esquina o al dejar el coche aparcado en la calle. (Madrid 1989) La revista Black Mask introducir como poltica editorial el realismo en las narraciones policacas, un realismo que impregnar toda la literatura norteamericana, lo mismo que la crtica a una sociedad corrupta. La novela negra supondr un cambio en los protagonistas, el papel principal pasar del investigador al criminal o incluso a la vctima; pondr el nfasis en el crimen y sus elementos derivados, a diferencia de la novela policaca clsica que privilegiaba la investigacin, siendo el crimen, el criminal y la vctima solo piezas necesarias. Segregada desde la ideologa romntica, la novela negra surge con unas caractersticas propias entre las que destacan el realismo, la crtica social, el escenario urbano, el culto a la violencia, el empleo de un nuevo lenguaje y un planteamiento distinto del binomio crimen/justicia. Ser as testigo de su poca: la sociedad americana de los aos veinte, los gngsteres, la ley seca, el crac de la bolsa, la delincuencia urbana... La novela negra aade testimonio y crtica social a la novela policaca, ser la nueva novela social; aunque aqu se tratar de antiepopeyas que no plantean ningn tipo de solucin social. Se escribe desde entonces con una nueva prosa directa, concisa, clara y transparente, influenciada sin duda por el cine, por los guiones que muchos de estos autores escriben

para este nuevo medio de comunicacin y por la prosa periodstica. Las elipsis del cine pasan a la prosa literaria, del mismo modo que los cambios de plano. Aparece la forma objetiva de contar historias. Se empiezan a contar como si estuvieran ocurriendo ante los ojos del lector. En esta nueva novela existe el misterio y hay solucin del caso, pero esto ya no es lo importante. Sobre ellas planea un cierto individualismo romntico, muy pesimista. Esta novela negra muere en Amrica con Ross MacDonal. Pero el fenmeno cruz el charco y lleg a Europa. En Europa ser Simenon quien inicie en Francia, alrededor de 1930, una literatura policial diferente, ms costumbrista, pero sin llegar a las cotas de denuncia social de sus coetneos americanos. Habr que esperar a las revueltas de 1968 para que en Francia comience el "polar" (policaco + popular) en la lnea inaugurada por Hammet en 1930. El fenmeno tiene caractersticas generales. En todas partes -Hispanoamrica, Brasil, Portugal...- una literatura urbana, realista, de factura policial, que refleja el estado actual de degradacin de la sociedad capitalista contempornea, emerge con una pujanza imparable. Esta literatura es tambin la alternativa al callejn sin salida que haba llevado a la novela al realismo social tradicional por una parte, y por otra, a las experimentaciones con el lenguaje del nouveau roman. Esta nueva novela realista y urbana desvela los entresijos de una sociedad basada en la explotacin, el consumo y en la marginalidad, como antiguamente la novela policaca clsica se dedicaba a desvelar el asesino. A modo de conclusin hay que decir que la novela policaca surgida en la primera Revolucin Industrial europea ha reflejado, a lo largo del tiempo y hasta nuestros das, las contradicciones, los anhelos y angustias, miedos y mitos del pblico al que va dirigido.

2. Estructura y caractersticas Una vez estudiado el origen y la evolucin del gnero policaco, haremos referencia a sus componentes estructurales y a sus caractersticas. 2.1. Componentes estructurales En tanto que texto narrativo, en toda novela policaca aparecen una serie de elementos en torno a los que se organiza el discurso: El narrador no ofrece caractersticas especiales con respecto a otras narraciones. En cuanto a la posicin, puede situarse dentro o fuera de la accin y contarla as, normalmente en pasado, en primera o tercera persona. Su conocimiento de los hechos puede ser mayor, menor o igual al de los personajes y dispone el discurso situando normalmente al detective como protagonista del relato. El narrador, adems, presenta generalmente una historia que tiene unidad de accin y suele contarla de forma retrospectiva y sucesiva, siendo perfectamente admisibles los saltos temporales y los flash-backs. La novela policaca ofrece dos aspectos destacables: en este sentido: 1. El narrador puede organizar la trama "con trampa" para no desvelar el misterio racional hasta el final, como El asesinato de Rogelio Ackroyd de Agatha Christie.

2. Tambin es propio del gnero presentar un narrador que no conoce la entera realidad de lo sucedido hasta que el investigador-protagonista lo aclara o explica, como es el caso de Sherlock Holmes y el doctor Watson. Este ser un recurso muy til, porque permite al autor, en la medida que l quiera, contar al lector lo que est pasando por la mente del detective. Watson puede proporcionar al lector todas las claves que son necesarias para la resolucin del misterio, pero sin tener que explicar ni su importancia ni su significado. En cuanto al marco espacial y temporal, en un sentido amplio, puede decirse que la accin de la novela policaca suele situarse en las sociedades occidentales contemporneas, sobre todo en los pases anglosajones y en Francia hasta las ltimas dcadas del siglo XX, cuando comienzan a aparecer novelas ambientadas en muchos otros lugares: Asia, frica, pases nrdicos, Italia, Espaa, Grecia, etc. En lo referente al espacio, frente a la preferencia por los lugares cerrados y de carcter privado (como la casa, e incluso espacios aislados, en el campo) de la novela clsica, relato de ndole ms bien psicolgica y que pretende reducir el elenco de personajes sospechosos, el realismo de la novela negra demanda, sin embargo, sitios pblicos que retratar: la calle, y ms ampliamente la ciudad, pues es aqu donde se encuentran la mayor parte de las contradicciones sociales del mundo actual. Aunque lo habitual es que la historia transcurra en la contemporaneidad, no faltan ejemplos de ruptura de esa localizacin y se situar la trama en el pasado, como en la obra de Lidsey Davis ambientada en la Roma Imperial, Umberto Eco y El nombre de la Rosa en la Edad Media, etc. En lo que se refiere a personajes y accin, a la hora de establecer una tipologa de los personajes caractersticos de la literatura criminal, hay que contar con una doble categorizacin: la funcional, que los caracteriza segn su importancia y su papel en la trama, y la tcnica, que los define en relacin con su denominacin y funcin jurdica. Entre los personajes principales encontramos al protagonista, que suele ser un investigador, ya tenga una funcin pblica -juez, fiscal, polica, forense- o privada detective, periodista, mdico, abogado-; al antagonista, que puede ser profesional o no profesional, y conocido o no desde el principio, y al relacionante o vctima. Entre los personajes secundarios estn los ayudantes del protagonista -colaboradores, policas, peritos, testigos, confidentes- y los oponentes -cmplices, otros delincuentes, etc. La accin en la novela policaca est conformada por distintos acontecimientos relativos a la comisin de uno o varios hechos criminales. Su planteamiento ser distinto dependiendo de si se trata de una novela clsica o una novela negra, esta ltima con un ritmo mucho ms gil y trepidante. 2.2. Caractersticas de novela clsica y novela negra El uso del lenguaje en la novela clsica se corresponde con un registro culto y ms o menos elaborado, lleno a veces incluso de tecnicismos correspondientes a los lenguajes cientfico-tcnicos relacionados con el gnero, criminologa, medicina forense, abogaca, etc. Por el contrario, el relato negro intentar llevar a sus mximas consecuencias su planteamiento realista e intentar reproducir, sobre todo en los dilogos, el lenguaje coloquial o hablado norteamericano, incluso introduciendo determinadas palabras en argot, lo que tena precedentes literarios en los escritores de la

llamada generacin perdida: Hemingway, Dos Passos, Scott Fitzgerald. Tambin tendr importancia el humor, la irona, el sarcasmo hiperblico, la presentacin de situaciones absurdas, recursos utilizados para dar una perspectiva crtica y de denuncia, comn a las obras de este tipo. El carcter urbano del decorado ya era la pauta normal en la novela policaca clsica, que solo en raros casos localizaba en el campo sus historias. Pero la importancia de la ciudad es ms significativa en el relato negro, que por su dimensin realista convierte a muchas de estas obras en verdaderos retratos de ambientes, lugares y tipos de diferentes ciudades. En la novela negra la presencia de lo urbano juega un doble papel: a) Como decorado o marco de la accin, puesto que en la ciudad hay una enorme variedad de personajes, sitios y ambientes, y se da adems la mayor tasa de criminalidad, con delitos frecuentes y variados. b) Como determinacin social, porque como forma narrativa contempornea el relato negro no se puede sustraer a la presencia del componente urbano que es, en las sociedades modernas, la pieza bsica de la organizacin vital y social. El aspecto ldico es un rasgo de la novela policaca relacionado con la medicin de inteligencias entre autor-lector, su enfrentamiento para plantear e intentar solucionar un problema de ndole lgica. Algunos autores han resaltado su parecido con la resolucin de un crucigrama, un juego de ajedrez, un rompecabezas o un juego matemtico. Este rasgo tendr como consecuencia la tendencia a la complicacin de la trama; el autor buscar la proeza, sin preocuparse de la verosimilitud, y el lector exigir crmenes cada vez ms raros. La tcnica del juego limpio (fair play) fue propuesta para subsanar la mala costumbre de retar al lector a un duelo sin ofrecerle toda la informacin necesaria. El juego limpio, de obligado cumplimiento segn el Detection Club, nacido en 1929 y presidido por Chesterton, establece que el lector ha de estar en igualdad de condiciones que el investigador de la narracin. Esta idea gobierna gran parte de la literatura policaca del perodo de entreguerras y fue reglamentada por Van Dine, quien publicar en el American Magazine lo que se ha llamado las "veinte reglas de la novela policaca". Pero, aun as, las reglas se rompen con artimaas del novelista que quiere "extraviar al lector". Las veinte reglas de Van Dine (1928) son las siguientes: 1. El lector y el detective deben tener las mismas posibilidades de resolver el problema. 2. El autor no tiene derecho a emplear, ante el lector, trucos y tretas distintos de los que el propio culpable emplea ante el detective. 3. La verdadera novela policaca debe de estar exenta de toda intriga amorosa. 4. El culpable nunca se debe descubrir bajo los rasgos del propio detective ni de ningn miembro de la polica. 5. El culpable debe encontrarse mediante una serie de deducciones y no por accidente, por azar ni por confesin espontnea. 6. Por definicin, en toda novela policaca es necesario un polica. 7. Una novela policaca sin cadver no es novela policaca. 8. El problema policaco debe resolverse con ayuda de medios estrictamente realistas. 9. En una novela policaca digna de ese nombre no debe haber ms que un verdadero detective.

10. El culpable debe ser siempre una persona que haya desempeado un papel ms o menos importante en la historia, es decir, alguien a quien el lector conozca y le interese. 11. El autor nunca debe escoger al criminal entre el personal domstico como el criado, el lacayo, y as por el estilo. 12. No debe haber ms que un culpable, independientemente del nmero de asesinatos cometidos. 13. Las sociedades secretas, las mafias no tienen cabida en la novela policaca. 14. La manera en que se comete el crimen y los medios que han de llevar al descubrimiento del culpable deben de ser racionales y cientficos. 15. La palabra clave del enigma debe ser aparente a todo lo largo de la novela. 16. En la novela policaca no debe de haber largos pasajes descriptivos, como tampoco anlisis sutiles o preocupaciones de "atmsfera". 17. El escritor debe abstenerse de escoger al culpable entre los profesionales del crimen. 18. Lo que se ha presentado como un crimen no se puede mostrar al final de la novela como un accidente ni un suicidio. 19. El motivo del crimen debe de ser estrictamente personal. 20. Finalmente, quisiera enumerar a lo que el autor no puede recurrir: descubrir la identidad del culpable con una colilla; o con una sesin de espiritismo; las huellas digitales falsas; la coartada con un maniqu; el perro que no ladra; el culpable gemelo del sospechoso; la jeringa hipodrmica y el suero de la verdad; el asesinato cometido en una habitacin cerrada; el desciframiento de un criptograma por el detective, etc. El enigma y el suspense estn relacionados con una de las caractersticas destacadas por la crtica en la novela policaca: el planteamiento de un misterio lgico que parece recorrer y construir todo el texto, convirtindose -en palabras de Roman Gubern- en la "arquitectura de lo enigmtico". De acuerdo con Borges, para quien el enigma no es un hecho inexplicable sino confuso, podramos definirlo como el conjunto de hechos misteriosos y confusos de ndole criminal que constituyen una dificultad para la razn del investigador y que finalmente son ordenados y explicados mediante procedimientos lgicos. Las claves sobre las que se organiza el enigma y que debe desvelar el detective han sido perfectamente analizadas por Roger Caillois (apud Valls Calatrava 1990): se trata de los interrogantes fundamentales del quin, el cmo y el por qu, agente, forma y motivo. El enigma es el elemento antagnico de la razn y, por tanto, solo puede aclararse racionalmente. Para Valls Calatrava (1990), la novela-enigma, como su propio nombre indica, plantea un enigma; no lo hace, sin embargo, la novela negra, porque no hay razn de individuo alguno que se aplique a desvelar nada. Lo que s existe en toda esta clase de obras es un procedimiento de construccin de la intriga que se apoya en el juego entre nfasis y reticencia, el destacar primero un aspecto y retrasar luego su revelacin. En cuanto al realismo y la psicologa, quiz sea precisamente el realismo, la pintura verosmil que pretende reflejar fielmente las diversas facetas de la sociedad, el rasgo ms acusado de la novela negra. Muchos crticos la consideran como el factor ms

importante de diferenciacin con respecto a la novela-enigma. Chandler, por ejemplo, haca del realismo su ensea, llegando incluso a denominarla "novela policaca realista". Otros autores opinan que el secreto de Hammett consisti en inventar personajes de carne y hueso, seres humanos que piensan, actan y se expresan como sucede en la realidad. Diversos autores dicen que la principal innovacin de la serie negra fue hacer del relato policaco un instrumento de representacin realista y, principalmente, de denuncia social, entendiendo por realismo la descripcin de determinados aspectos de la sociedad contempornea. En cualquier caso, la pintura de las costumbres americanas de McCoy, el objetivismo y la denuncia social soterrada de Hammett, la crtica de la corrupcin y la deshumanizacin de Chandler o el retrato de la criminalidad de Burke o Henderson Clarke tienen mucho que ver con la realidad social norteamericana de su poca. El realismo ser entonces la principal caracterstica de la novela negra frente a la tendencia de la novela clsica mucho ms cercana al planteamiento psicologista, que convierte en objeto de atencin a los personajes antes que al marco en que se encuadra la accin. El conservadurismo o l crtica social son tambin elementos importantes. Aunque no cuestionen generalmente el modo de produccin en el que surgen, lo cierto, en cualquier caso, es que muchos de los relatos negros critican en mayor o menor medida, con mayor o menor profundidad, algunas facetas negativas de la sociedad en la que nacen, o al menos las ponen de manifiesto. La novela clsica, frente a esto, tiene sin duda una posicin ms conservadora que muy raramente alude de forma negativa al universo novelesco, reflejo de la realidad exterior.