CAVALERUL DE AUR POVESTE DIN PDUREA NEAGR

Autor: Nicolae Batzaria Volum: Poveti de aur Editura: Ion Creang, Bucureti, 1979 Cavalerul de aur (Poveste din Pdurea Neagr) Conrad, fiul contelui de Breitau, din Pdurea Neagr, fusese odat bogat i puternic, dar pe urm a fost srcit i slbit din pricina multelor rzboaie ce le-a avut cu dumanii. Acetia nvliser n ar, ca s treac n partea cealalt a Rinului i, intrnd n Frana, s pustiasc oraele bogate din Alsacia i Lorena. Srmanului Conrad nu-i rmsese din ntreaga avere dect o mroag, o sabie rupt i o lance puin solid. mbrcmintea sa de rzboi, odinioar strlucitoare i tivit toat cu aur, era acum numai zdrene, aa nct ceilali cavaleri l dispreuiau i nu vroiau s-l primeasc nici la jocurile lor, nici n oastea care mergea la rzboi. i adevrul este c bietul Conrad ajunsese n acest hal de srcie numai din pricin c i aprase ara mpotriva nvlitorilor. ntr-una din zile se primi vestea c dumanii, trecnd din nou Dunrea, naintau spre Pdurea Neagr, ca s nceap iar jafurile i mcelurile. mpratul Germaniei chem pe toi nobilii cu trupele lor, ca s alctuiasc oaste mare i s se mpotriveasc slbaticilor nvlitori. Atunci Conrad i lu lancea, sabia i porni clare pe calul su, aa de slab c-i numrai oasele. Cnd l vzur ceilali nobili, ncepur toi s rd i s-i bat joc de dnsul. La ce mai vine i zdrenrosul acesta? i ziceau ei. Dac mpratul nostru n-ar avea dect astfel de oteni, ar face mai bine s fug departe, nainte de a sosi dumanul. mpratul nsui fu tare suprat, cnd vzu pe Conrad. S fie alungat de aici, porunci el, nebunul acesta, care este o ruine pentru oastea mea. Dac l-ar vedea vrjmaii, ar simi mare dispre pentru mine, c am soldai ca nite ceretori i ar prinde mult mai mult curaj. ns tocmai cnd aceast porunc era s fie ndeplinit, strinii se ivir pe neateptate pe rmurile Rinului. Nimeni nu se mai gndi la Conrad, deoarece trebuiau s se pregteasc de lupt. Conrad rmase, aadar, n mijlocul otenilor. Nvlitorii, al cror numr sporea mereu, uciser o mulime mare de nobili i de soldai. mpratul se gndea s fug cu ce-i mai rmsese din oaste, cnd pe neateptate se zri venind un rzboinic mbrcat n zale de aur i clare pe un armsar alb ca zpada. Cu sabia sa care strlucea ca o raz de soare, fcu prpd printre gloatele vrjmae, i nvior curajul oastei mpratului.

nspimntai la vederea acestui cavaler, pe care l credeau ca o fptur de nebiruit, dumanii fugir n mare neornduial, prsind toat prada ce fcuser pn atunci, prsind corturile i cruele lor i lsnd un mare numr de mori pe cmpul de lupt. Dup aceast biruin neateptat, mpratul strnse pe nobili i pe ofieri i-i ntreb: Oare cine este acest rzboinic n zale de aur, care s-a btut cu atta vitejie i ne-a scpat de la o nfrngere ruinoas? Vreau s-i mulumesc i s-i dau rsplata vrednic de fapta sa. Nimeni n-a putut da vreo veste despre rzboinicul misterios i n zadar a fost cutat n toat otirea. Dup trecere de ctva timp, nimeni nu se mai gndea la el i prea c ara o s aib acum parte de vremuri linitite, cnd nvlitorii, nfuriai de nfrngerea suferit, venir din nou cu otiri mult mai numeroase i prdar oraele, castelele i tot inutul de-a lungul Rinului. mpratul chem din nou toat oastea i pe nobilii din mprie. i iat, Conrad de Breitau veni din nou clare pe mroaga sa i cu armele sale pe jumtate rupte. Cu toii i-au btut joc de el, iar mpratul vroia s-l arunce la nchisoare. Este, zise el, ngduit unui cavaler s vie la rzboi n halul acesta? E o ruine s-l primesc n rndurile otirii mele. Dumanii au s cread c sunt aa de slab, nct am nevoie i de un nenorocit care vine cu o sabie ruginit i cu o lance rupt. S fie pus n lanuri! ns nvala neateptat a vrjmaului l-a scpat pe nenorocitul Conrad de a se vedea pus n lanuri i aruncat n nchisoare. Covrite de numrul dumanilor, otirile mprteti au nceput s fug n toate prile, cnd iat c se ivi pe neateptate rzboinicul misterios clare pe calul su alb. Smulse din teac lunga sa sabie, fcnd cu fiecare lovitur un adevrat prpd n rndurile dumane. Acetia strigau ngrozii: Cavalerul de aur! Cavalerul de aur! Fugir spre Pdurea Neagr, pe cnd oastea mpratului, prinznd curaj la vederea minunatului cavaler, se porni s-i urmreasc, fr s le dea o clip de rgaz. n chipul acesta biruina mpratului a fost desvrit. mpratul vzuse din vrful unui turn din apropiere purtarea vitejeasc a cavalerului de aur. Vreau s-l cunosc! strig el. nconjurai-l, punei mna pe el i aducei-l la mine. Vreau s tiu cine e viteazul care mi-a scpat de dou ori mpria.. Cavalerii cei mai curajoi din jurul mpratului se repezir spre cavalerul de aur, dar acesta, dnd calului su pinteni, rupse rndurile lor i fugi, fcndu-se nevzut. Totui una din mnuile sale czu pe pmnt; cavalerii o luar i o duser mpratului. mpratul, suprat c n-a putut s cunoasc pe cavalerul cel att de viteaz, se ntoarse n cetatea sa de scaun, Friburg, i de acolo dete de veste n toat ara c d pe fiic-sa de soie aceluia cruia i se va potrivi mnua gsit. Au venit din toate prile voievozi i cavaleri bogai, chipei, vestii, doritori de a lua n cstorie pe fiica mpratului. Cu toii se mguleau cu ndejdea c mnua li s-ar potrivi, dar aceast

ndejde a fost zadarnic; niciunul dintr-nii n-a putut bga mcar degetul cel mare n mnua cavalerului de aur. i iat c veni i srmanul cavaler Conrad de Breitau. Paznicii de la palat nici nu vroiau s-l lase s intre, iar mpratul nu mai putea de suprare. ,,Ce, strig el, zdrenrosul acesta ndrznete s se gndeasc s ia n cstorie pe fiic-mea i vrea s ne fac s credem c el ar fi cavalerul de aur? Nenorocitul de el n-avea dect o mroag i arme care nu foloseau nici ct o coad de mturoi. Cu toate acestea domnia se rug de mprat s-l primeasc i pe Conrad. Sub mbrcmintea srccioas a lui Conrad ea bgase de seam c se ascunde un adevrat viteaz. Este bine, zise ea, ca toi cavalerii tineri sau btrni, bogai sau sraci, s fie primii s ncerce mnua! Tat, te rog nu-l alunga pe Conrad de Breitau, din pricin c e srac i nenorocit. mpratul inea mult la domni. i ascult, aadar, rugmintea i, n mijlocul rsetelor i huiduielilor celorlali cavaleri, dete voie lui Conrad s ncerce mnua. Ne nchipuim ns lesne uimirea tuturor, cnd au vzut c mna lui Conrad intr uor n mnu, care prea anume fcut pentru el. n aceeai clip mbrcmintea i armele lui Conrad se schimbar, iar el se ivi pe calul su alb ca zpada, mbrcat n zale de aur i cu sabia strlucind ca o raz de soare. Aadar, Conrad era Cavalerul de aur! ,,M-ai alungat, zise el, fiindc eram prost mbrcat i prost narmat. M-a mpiedicat oare lucrul acesta s fiu viteaz i vrednic de a lupta? Oare nfiarea mea a sporit sau a micorat puterea i curajul meu? Naa mea, care este zna din Pdurea Neagr, m-a schimbat de dou ori pe cmpul de lupt, ca s ntreasc ncrederea voastr n mine. ns Conrad, mbrcat n aur, n-a fcut dect ceea ce ar fi fcut Conrad mbrcat n zdrene, dac ai fi avut ncredere n el! mpratul i ceilali cavaleri mrturisir c greiser i i aduser aminte de zictoarea care spunea c ,,Nu haina face pe om. Dup aceasta se fcu cu mare alai cstoria lui Conrad cu fiica mpratului.