Cerezos y globalizacin

Por: Moises Nam Economista

Domingo 17 de Abril del 2011 Cerezos en flor y marchas antiglobalizacin. Durante aos, estos fueron los ritos de la primavera en Washington. Ya no. Los bellsimos cerezos siguen floreciendo, pero las manifestaciones callejeras se han ido apagando. Las protestas primaverales coincidan con las cumbres que el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial celebran cada ao por estas fechas en la capital estadounidense. Los manifestantes, numerosos y venidos de todas partes, protestaban contra el libre mercado, la pobreza o la poltica exterior norteamericana. Tambin tenan exigencias especficas como, por ejemplo, frenar las reformas econmicas (austeridad fiscal, privatizacin, liberalizacin comercial, desregulacin) que el FMI y el Banco Mundial imponan a los pases como condicin para otorgarles crditos. O cancelar las deudas de los pases pobres con los bancos internacionales. O abolir los acuerdos de libre comercio. Frecuentemente, estas marchas terminaban en enfrentamientos con la polica. Este ao seguramente habr algunas concentraciones, pero sern menos multitudinarias, tumultuosas y visibles que las de antes. Por qu? Adnde se han ido los manifestantes? Las respuestas son interesantes, ya que el ocaso de estas protestas es sintomtico de importantes cambios en el mundo. En primer lugar, las reformas econmicas que el FMI exiga a los pases como condicin para ayudarlos financieramente ya no son tan controvertidas. Casi todos los pases las han aplicado por su cuenta. Por otro lado, el FMI y el Banco Mundial se han vuelto menos dogmticos. El FMI, por ejemplo, acaba de adoptar una poltica ms tolerante hacia los controles que algunos pases imponen al capital extranjero, cosa que antes era anatema. Tampoco parece haber motivos de peso para protestar contra los acuerdos de libre comercio: esas negociaciones mundiales llevan ms de una dcada estancadas. Y el apoyo a las polticas sociales es ahora una prioridad. Pero hay cambios aun ms profundos. Durante dcadas, los pases en desarrollo asistan a las reuniones del FMI/Banco Mundial para obtener nuevos prstamos y negociar las transformaciones que emprenderan a cambio de obtener el dinero. En estos encuentros reciban arengas de los pases ricos exhortndolos a llevar a cabo reformas polticamente difciles, pero necesarias para fortalecer sus economas. A su vez los banqueros privados

esperaban en sus lujosos hoteles a la procesin de ministros de Economa que venan a mendigar crditos o a persuadirlos de lo atractivo que era invertir en sus respectivos pases. Ese mundo ya no existe. Los pases pobres de antes tienen ahora economas fuertes y enormes reservas internacionales, mientras que muchos de los pases ricos estn en bancarrota. En la dcada pasada, los pases en desarrollo crecieron a una media del 6,1% cada ao. En cambio, las economas avanzadas han crecido un anmico 1,8% en promedio. Si en el 2000 los pases en desarrollo sumaban una quinta parte de la economa mundial, hoy su participacin alcanza a ms de un tercio del total. Los mercados emergentes como China, India, Brasil o Indonesia han capeado la reciente crisis financiera mucho mejor que las naciones ms avanzadas. No estn sumidos en una dura recesin, como Espaa; no han debido socorrer a sus bancos, como Estados Unidos; no necesitan mendigar ayuda internacional, como Irlanda o Portugal, y no requieren draconianos recortes en su gasto pblico, como Reino Unido. Y ahora son los banqueros privados quienes esperan pacientemente una audiencia con los ministros en Beijing, Brasilia y Nueva Delhi. Y hay ms. Despus de cada desplome financiero (en Amrica Latina o Asia) los jefes de Estado se reunan en cumbres que concluan con promesas de drsticas reformas del sistema financiero. La necesidad de una nueva arquitectura financiera internacional se convirti en el mantra de todos estos cnclaves poscrisis. Pero esta nueva arquitectura nunca llega. Una vez pasado el susto inicial, la voluntad poltica para hacer los cambios se evapora. Los lderes dejan de hablar de nueva arquitectura financiera y los tecncratas toman el protagonismo, prometiendo, en cambio, mejoras en la fontanera del sistema: apretar las regulaciones bancarias, revisar las normas de contabilidad, examinar el papel de los fondos de cobertura y las agencias de calificacin crediticia y otras medidas semejantes. Esto es importante pero muy aburrido. Motivar a jvenes idealistas a protestar, por ejemplo, en contra de Basilea III (en la jerga del ramo, esto se refiere a las nuevas normas que regulan el capital de los bancos) es sin duda mucho ms difcil que estimularlos a salir a la calle a exigir que se anulen las deudas que asfixian a los pobres. Son estos cambios en las ideas, el poder econmico y las realidades polticas los que explican por qu en esta primavera en Washington los cerezos siguen floreciendo, pero las protestas contra el FMI no. EL PAS, PRISACOM. EXCLUSIVO PARA EL DIARIO EL COMERCIO