FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

ZANETIC, J.: Fsica e literatura: construindo uma ponte entre as duas culturas. Histria, Cincias, Sade Manguinhos, v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006. Este artigo defende a aproximao entre fsica e literatura como uma forma til de interpretar o mundo. Utilizo nessa aproximao a filosofia de Gaston Bachelard, explorando sua discusso sobre perfis epistemolgicos em que comparecem doutrinas filosficas que vo do realismo ingnuo ao ultraracionalismo, compreendendo entre elas o empirismo determinista da fsica clssica e a indeterminao da fsica contempornea. Destaco estas ltimas porque analiso, de forma metafrica, os perfis epistemolgicos de alguns escritores importantes do sculo XIX e incio do sculo XX que so exemplos de transio entre aquelas duas doutrinas filosficas. A ponte aqui ser mais explicitamente a transformao do papel do escrito literrio na passagem da viso de mundo influenciada pela fsica clssica, representada pelos escritores Edgar Allan Poe, Gustave Flaubert, Emile Zola e Augusto Zaluar, para aquela que nasceria influenciada pela fsica contempornea, exemplificada pelos escritos de Fidor Dostoivski e William Faulkner. PALAVRAS-CHAVE: fsica e literatura; ensino de fsica; interdisciplinaridade; filosofia da cincia. ZANETIC, J.: Physics and literature: building a bridge between two cultures Histria, Cincias, Sade Manguinhos, v. 13 (supplement), p. 55-70, October 2006. In this article, I advocate linking physics and literature as a useful way of interpreting the world. To this end, I use the philosophy of Gaston Bachelard and his discussion of epistemological profiles, which embrace philosophical doctrines running the gamut from nave realism to ultrarationalism while also including the determinist empiricism of classical physics and the indetermination of contemporary physics. Special attention is drawn to the latter two as I undertake a metaphorical analysis of the epistemological profiles of some major nineteenth- and earlytwentieth-century writers who exemplify the transition between the two philosophical doctrines. On one end of this transformational bridge was the literary writing style that conveyed a worldview influenced by classical physics represented by Edgar Allan Poe, Gustave Flaubert, Emile Zola, and Augusto Zaluarand on the other, a writing style born under the influence of contemporary physics, found in the writings of Fyodor Dostoyevsky and William Faulkner. KEYWORDS: physics and literature; the teaching of physics; interdisciplinarity; philosophy of science.

Fsica e literatura: construindo uma ponte entre as duas culturas Physics and literature: building a bridge between two cultures

Joo Zanetic
Pesquisador do Instituto de Fsica da Universidade de So Paulo Rua do Mato, Travessa R, 187 Cidade Universitria 05315-970 So Paulo SP Brasil zanetic@if.usp.br

v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006 v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

55

JOO ZANETIC

Oinos Mas eu sonhei que nesta existncia ficaria imediatamente conhecedor de todas as coisas e tornar-me-ia, assim, imediatamente feliz por conhecer tudo. Agathos Ah! A felicidade no est no conhecimento, mas na aquisio do conhecimento! Sabendo para sempre, seremos para sempre venturosos; saber tudo, porm, seria diablica maldio. Edgar Allan Poe (1966, p. 429)

ode parecer estranha minha insistncia na tentativa de aproximar a fsica e a literatura, duas reas do conhecimento aparentemente to distintas e antagnicas que chegam a ser alvo de uma polmica entre as duas culturas (Snow, 1997). Recentemente, num seminrio vinculado a esse tema, ouvi o seguinte alerta de um colega: Voc est querendo trabalhar com duas disciplinas odiadas pelos alunos. Reconheo a realidade dessa advertncia, mas recuso-me a aceit-la. claro que devemos pens-las e pesquislas isoladamente nas suas especificidades. H os que preferem uma delas e outros a outra. Mas creio que na contemporaneidade s temos a ganhar se aproximarmos as duas. Em funo do impacto que as cincias exatas provocaram na face do mundo contemporneo, natural que haja uma valorizao na difuso do pensamento cientfico. Em 2005 homenageou-se a inventividade de Albert Einstein (1879-1955) e a influncia de suas idias na cincia, tecnologia, arte, poltica e religio. No devemos reforar uma viso de mundo que supervalorize o pensamento cientfico em detrimento de outras formas de saber e conhecer. Se no podemos mitificar a figura de Einstein como um gnio da fsica (Martins, 2005), menos ainda devemos faz-lo em suas incurses por outras reas do conhecimento.
importante valorizar as citaes de Einstein, por exemplo, como um grande fsico, mas somente no que diz respeito aos seus trabalhos em eletrodinmica ou relatividade e no consider-lo um gnio em todo e qualquer assunto, como em poltica, economia ou estratgia militar. (Pinto, 2003, p. 87)

No entanto, sempre aprendi muito por meio da leitura das grandes obras de cientistas, romancistas, poetas, filsofos e historiadores, mesmo quando distantes de suas especialidades mais especficas, no como se fossem donos da verdade, mas como indivduos de extrema sensibilidade que produziram reflexes que podem nos auxiliar no dilogo inteligente com o espaotempo em que vivemos. com essa inteno que eu gostaria que este texto fosse entendido.

56

Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

As duas culturas
Essa aparente incongruncia em procurar associar cincia e arte foi abordada por diversos autores, alguns contrrios e outros favorveis a essa aproximao. Obviamente incluo-me entre estes ltimos, acreditando que a contaminao mtua entre essas duas culturas til no apenas para interpretar o mundo, mas tambm para transform-lo, como ensinava Karl Marx. O educador francs Georges Snyders recorria leitura e anlise de obras literrias que haviam estado presentes em sua vida, para discutir tristezas e alegrias na escola. Nessa busca, ele acabou concluindo que pode ser construda uma aproximao entre tais obras e as cincias. Ele destacava o papel das obras-primas da literatura universal como fontes geradoras de reflexo e conhecimento (Snyders, 1993). Jacob Bronowski (1908-1979), cientista e divulgador da cincia que muito escreveu sobre esse tema, tambm defendia tal aproximao. Ele argumentava que tanto a cincia como a literatura, embora utilizando caminhos que lhes so peculiares, nos fornecem conhecimento universal. Bronowski utilizava, em particular, seu entendimento sobre a imaginao manipulao das imagens que um ser humano tem na cabea para estabelecer sua ponte entre cincia e literatura:
A imaginao nos atinge e nos penetra de formas diferentes na cincia e na poesia. Na cincia, ela organiza nossa experincia em leis, sobre as quais baseamos nossas aes futuras. A poesia, porm, outro modo de conhecimento, em que comungamos com o poeta, penetrando diretamente na sua experincia e na totalidade da experincia humana. (Bronowski, 1998, p. 20)

Atualmente essa temtica volta a ter fora terica e prtica envolvendo os mais variados aspectos e contedos, ora enfatizando a presena da cincia na literatura, ora analisando possveis previses cientficas praticadas por grandes escritores: os escritores com veia cientfica e os cientistas com veia literria. Um exemplo recente a proliferao de textos para teatro que abordam temas relacionados fsica, como o caso das peas Einstein e Copenhagen, que alcanaram sucesso no Brasil na interpretao do grupo Arte e Cincia no Palco. Philip Ball, at h pouco tempo editor de cincias fsicas da revista Nature, destaca que, alm do contedo cientfico traduzido por meio de palavras, tambm as imagens geradas pela fsica podem ser exploradas no contexto dramtico. o caso da experincia de Newton de decomposio da luz branca por prismas, ou da experincia dos Curie envolvendo a luminosidade emanada da soluo de rdio.

v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

57

JOO ZANETIC

A cincia est se tornando cada vez mais presente no teatro, onde vista como uma fonte de idias e metforas. Acredito que no devemos descuidar do potencial da cincia como uma fonte abundante de imagens mentais para o teatro. A pesquisa cientfica pode prover novas linguagens fsicas para a expresso teatral e novos modos de examinar e representar o mundo. (Ball, 2002, p. 169)

Num artigo recentemente publicado examino a aproximao entre fsica e cultura na escola, no contexto social e na literatura (Zanetic, 2005). Noutro artigo exploro a possibilidade de se utilizarem letras de msica e textos literrios no ensino de fsica (Zanetic, 2006). O fsico e divulgador da cincia Ildeu de Castro Moreira selecionou poemas de poetas brasileiros como forma de enriquecer atividades interdisciplinares em aulas de cincias:
Cincia e poesia pertencem mesma busca imaginativa humana, embora ligadas a domnios diferentes de conhecimento e valor ... Na origem desses dois movimentos, as incertezas de uma realidade complexa que demanda vrias faces que podem transformarse em versos, em gedankens ou ser representados por formas matemticas. (Moreira, 2002, p. 17)

Exploro neste artigo outras implicaes da aproximao entre fsica e literatura, em particular aquela referente utilizao de embasamentos epistemolgicos por escritores de diferentes pocas. Assim, sero personagens deste artigo escritores com veia cientfica aos quais podemos associar uma ou outra das verses epistemolgicas identificadas na construo de teorias cientficas. Utilizo nessa aproximao a anlise desenvolvida por Gaston Bachelard (1884-1962), que estudou tanto a epistemologia da cincia como o discurso potico e literrio.

Questes epistemolgicas
Bachelard contrapunha o esprito cientfico caracterstico do pensador diurno que trabalha com conceitos ao esprito potico caracterstico do pensador noturno que trabalha com imagens. No entanto, ele reconhecia ser possvel revelar os segredos do mundo, ou seja, construir conhecimento, no s atravs de conceitos cientficos mas tambm atravs de imagens poticas e literrias. O denominador comum que une a produo intelectual desses dois pensadores a ruptura com o aparente. Para o pensador diurno seria a ruptura com os obstculos epistemolgicos. Outra contribuio de Bachelard para a anlise do discurso nas cincias seu estudo sobre os perfis epistemolgicos apresentados por indivduos que refletem sobre determinados conceitos cientficos, como massa, energia, espaotempo e complementaridade, por exemplo.
58
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

Quando analisou sua compreenso do conceito de massa, por exemplo, ele destacou vrias doutrinas filosficas presentes no seu perfil epistemolgico:
Quando ns prprios nos interrogamos, damo-nos conta de que as cinco filosofias que considermos (realismo ingnuo empirismo claro e positivista racionalismo newtoniano ou kantiano racio-nalismo completo [relatividade] racionalismo dialtico) orientam em direces diversas utilizaes pessoais da noo de massa. (Bachelard, 1972, p. 57)

Na construo do perfil epistemolgico esto presentes continuidades e rupturas associadas a noes conceituais, concepes metodolgicas e hbitos e prticas da vida cotidiana. Isso fica claro quando Bachelard descreve as filosofias presentes no seu perfil epistemolgico do conceito de massa. Embora nele predomine a noo racionalista de massa, gerada por anos de prtica no ensino elementar, esto ainda presentes, no lado mais pobre da cultura, o empirismo derivado de anos de trabalho como funcionrio dos Correios e em laboratrios de qumica sob a conduta da balana e, no lado cultural mais rico, as noes derivadas da relatividade e da mecnica quntica. Bachelard sempre se preocupava em no enfatizar exageradamente uma filosofia em detrimento das outras, ou seja, ele destacava a continuidade e a ruptura entre diferentes concepes epistemolgicas, entendendo que mesmo as filosofias ss poderiam se transformar em obstculos epistemolgicos (Bachelard, 1972, p. 59). Esse obstculo epistemolgico transforma-se tambm num obstculo pedaggico, quando atentamos para a forma dominante de exposio dos contedos cientficos nos textos didticos, particularmente naqueles voltados para a educao de crianas e adolescentes. Nesses textos, em geral, o conhecimento cientfico apresentado como verdadeiro e definitivo, com base num pobre Mtodo Cientfico ancorado num empirismo seguidor de regras bem estabelecidas. Paul Feyerabend (1924-1996) destacava que o desenvolvimento da compreenso das cincias deveria incorporar elementos pessoais e idiossincrasias coletivas (Feyerabend, 1991, p. 101), preconizando uma aproximao entre cincia e arte, como se v nesta citao:
se na verdade queres compreender as cincias, em vez de escrever sobre elas apenas histrias ridas e abstratas e recorda que compreender as cincias significa, para mim, compreender tanto o contexto da descoberta como o da justificao , ento deves voltar-te para as artes e para as disciplinas humansticas, o que significa que deves abandonar estas classificaes artificiais de

v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

59

JOO ZANETIC

que esto cheias a maior parte das filosofias e das narrativas racionais. Uma viso do mundo realmente compreensiva no pode de modo nenhum menosprezar os poetas... (Feyerabend, 1991, p. 105)

Temas epistemolgicos suscitados pela aproximao entre fsica e literatura

Nessa linha de raciocnio, menciono a contribuio de um autor que, em diversos momentos de sua breve, conturbada e produtiva vida, mostrou ser um verdadeiro escritor com veia cientfica. Edgar Allan Poe (1809-1849) utilizou em muitos de seus contos conceitos fsicos e matemticos, como em O mistrio de Maria Roget e A carta furtada, nos quais o personagem central provavelmente o primeiro detetive da fico policial, C. Augusto Dupin. J no ensaio Eureka, seu ltimo livro publicado em vida, escrito em 1847-1848, Poe apresentou um longo estudo sobre o mtodo cientfico e sobre a teoria gravitacional de Isaac Newton, entre outros temas. Ele considerava esse seu ensaio-poema um texto metafsico e no um texto cientfico. Esse ensaio apresentava um depoimento sobre as contribuies metodolgicas de Kepler, significativo na interpretao livre que fao da conceituao de perfil epistemolgico de Bachelard. Em sua abordagem metodolgica Poe criticava duramente a deduo aristotlica e a induo baconiana, propondo em seu lugar uma espcie de intuio que teria orientado a imaginao de Kepler e Newton:
Agora, garanto-lhe, da maneira mais positiva continua tardar o progresso da verdadeira cincia, que realiza seus mais importantes avanos como toda a histria mostrar por saltos saltos, aparentemente intuitivos. ... No teria, especialmente, dado certo trabalho a esses fanticos o determinar por qual de suas duas estradas foi atingida a mais importante e a mais sublime de todas as suas verdades a verdade, o fato da gravitao? Newton deduziu-o das leis de Kepler ... Sim, Kepler adivinhou essas leis vitais isto , imaginou-as. Se lhe tivessem pedido que indicasse por qual estrada, se a dedutiva ou a indutiva, as havia ele atingido, sua resposta deveria ter sido: Nada sei a respeito de estradas, mas conheo o mecanismo do Universo. Aqui est ele. Apoderei-me dele com minha alma. Alcancei-o simplesmente por meio da intuio ... Sim! Kepler era essencialmente um terico... (Poe, 1966, p. 456-61)

Assim, percebemos que o clebre autor de O corvo tinha preocupaes de natureza epistemolgica. Embora insistisse que no pretendia fazer cincia, ele antecipa de forma metafrica a noo de
60
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

ruptura epistemolgica de Bachelard ao garantir que a cincia progride por saltos intuitivos como lemos na primeira frase da citao. J no incio da segunda frase ele se refere ironicamente a Francis Bacon (1561-1626) que num aforismo dizia: S h e s pode haver duas vias para a investigao e para a descoberta da verdade (Bacon, 1984, p. 16). Poe foi influenciado pela metodologia nascida do sucesso das cincias fsicas de sua poca, demonstrando, segundo as palavras de Charles Baudelaire (1821-1867), uma aptido cientfica que se traduz em sua guerra infatigvel contra os falsos raciocnios (Poe, 1966, p. 47). Analisando alguns de seus contos percebemos duas escolas filosficas mencionadas por Bachelard: o empirismo claro e positivista e o racionalismo newtoniano ou kantiano. Como exemplo, apontarei trechos do conto O mistrio de Maria Roget, em que Poe narra comentrios do detetive Dupin sobre argumentaes da imprensa a respeito do momento em que o suposto cadver de Maria Roget poderia ou no estar a flutuar, aps ter sido jogado na gua:
O primeiro objetivo do autor mostrar-nos, pela brevidade do intervalo entre o desaparecimento de Maria e o encontro do cadver a flutuar, que tal cadver no pode ser o de Maria ... a gravidade especfica do corpo humano, em sua condio natural, quase igual massa de gua doce que ele desloca ... evidente, contudo, que as gravidades do corpo e da massa de gua deslocada so muito delicadamente equilibradas, e que uma ninharia pode fazer com que uma delas predomine. Um brao, por exemplo, erguido fora dgua e assim privado de seu equivalente um peso adicional suficiente para imergir toda a cabea, ao passo que a ajuda casual do menor pedao de madeira habilitar-nos- a elevar a cabea, para olhar em derredor. (Poe, 1966, p. 377 e 379)

Os contos e novelas de Edgar Allan Poe so muito citados em livros da vertente potica de Bachelard, particularmente em A gua e os sonhos e O direito de sonhar. Nesses livros encontramos os quatro elementos gregos, revelando que Bachelard foi muito apegado ao campo tirando da sua forte dependncia dos elementos da natureza que alimentavam seu imaginrio, sua racionalidade, seu devaneio e sua potica que tratam do fogo, da gua, do ar, dos rios, das flores e da terra (Bachelard, 1997, p. 44). Para os leitores de Poe no parecer estranho que Bachelard tenha associado gua a imaginao material do poeta, como o conto aqui citado ilustra, alm da profunda anlise que o filsofo fez da novela As aventura de Gordon Pym, uma aventura fantstica de nufragos (Bachelard, 1997, p. 136-51). Para explorar metaforicamente a mudana de perfil epistemolgico sugerida pela leitura de Bachelard, retomo Emile Zola
v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

61

JOO ZANETIC

(1840-1902) e Fidor Dostoivski (1821-1881), este ltimo influenciado tambm pela leitura de Poe. A ponte aqui ser a transformao ocorrida na passagem da viso de mundo de Zola a Dostoivski, em particular a ruptura epistemolgica entre os escritos desses dois escritores. Emile Zola enveredou pelo campo cientfico ao propor um novo papel para o romance. Para construir essa transformao no romance, ele inspirou-se no pensamento e na prtica do mdico e filsofo francs Claude Bernard (1813-1878) que pretendia, utilizando o desenvolvimento metodolgico alcanado pela fsica e pela qumica, introduzir o estudo cientfico na medicina, ento por ele considerada sob o domnio do pensamento conjetural e distante ainda da reflexo cientfica. Baseado no estudo desenvolvido pelo mdico francs, Zola rompia com o que ele considerava o predomnio do idealismo no romance do sculo XIX, distante, portanto, da linguagem da cincia. Tomando por referncia romances de Stendhal (1793-1842), Honor de Balzac (1799-1850) e Gustave Flaubert (1821-1880), Zola props uma revoluo na estrutura do romance, introduzindo a forma por ele denominada romance experimental, fortemente influenciada pelo positivismo que marcava o campo cientfico de sua poca:
A obra se torna uma ata; e nada mais; tem somente o mrito da observao exata, da penetrao mais ou menos profunda da anlise, do encadeamento lgico dos fatos ... uma nica pgina de histria humana, que tentou o romancista, da mesma forma que o estudo especial de um corpo pde tentar um qumico ... O papel estrito de um cientista expor os fatos, ir at o fim da anlise, sem arriscar-se na sntese; os fatos so estes, a experincia tentada em tais condies d tais resultados; e ele a se detm, porque, se quisesse avanar para alm dos fenmenos, entraria na hiptese; seriam probabilidades, no seria cincia. Pois bem! O romancista deve igualmente ater-se aos fatos observados, ao estudo escrupuloso da natureza, se no quer perder-se em concluses mentirosas. (Zola, 1982, p. 102-4)

Zola transportava o positivismo cientfico dominante nas cincias como orientao metodolgica para a construo do romance. Se para Bachelard a conduta da balana marcava o empirismo ingnuo, a profisso de f no determinismo clssico marcava os traos do perfil epistemolgico do escritor francs. Nesta aproximao entre cincia e literatura marcante o romance pstumo e inacabado Bouvard e Pcuchet, onde Flaubert pretendia incluir uma enciclopdia do conhecimento do sculo XIX, da qual encontram-se fragmentos nas edies existentes da obra. Flaubert trabalhava com os dois personagens do ttulo que, na nsia de entender as peculiaridades da natureza, mergulham no
62
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

estudo das diferentes reas do conhecimento de sua poca, passando a ler avidamente tratados de medicina, de geologia e de qumica, romances histricos e textos de psicologia. Fica evidente na leitura dos captulos do romance que os dois, guiados pelos tratados desses diversos campos do conhecimento, se fiam no determinismo da cincia clssica. Como exemplo selecionei a seguinte passagem, com temas relacionados astronomia:
Pcuchet prosseguiu: A velocidade da luz de oitenta mil lguas por segundo. Um raio luminoso da Via-Lctea gasta seis sculos para chegar at ns. De sorte que bem possvel que uma estrela, quando a observamos, j tenha desaparecido. Muitas so intermitentes, outras no voltam jamais; e mudam de posio; tudo se agita, tudo passa. Entretanto, o Sol permanece imvel! Outrora, era essa a crena; mas os sbios, hoje, declaram que ele se precipita para a constelao de Hrcules! Tais coisas perturbavam as idias de Bouvard; depois de um minuto de reflexo, ele disse: A cincia baseia-se nos dados fornecidos pela apreciao de um determinado setor do espao. Talvez no se aplique ao resto, muitssimo maior, que se ignora e no se pode explorar. (Flaubert, 1981, p. 70)

Por essa mesma poca, em 1875, era publicado no Brasil o romance O doutor Benignus, do escritor portugus, naturalizado brasileiro, Augusto Emlio Zaluar (1825-1882), considerado o primeiro romance de fico cientfica brasileiro. Nesse romance, inspirado em obras de Jlio Verne (1828-1905), Zaluar descrevia uma viagem do interior de Minas Gerais Amaznia comandada pelo astrnomo e bilogo Dr. Benignus:
O Dr. Benignus resolveu, pois, consagrar-se inteiramente ao estudo das maravilhas astronmicas. Sendo o Sol o primeiro na grandeza e na ao que exerce sobre os outros mundos do sistema de que o monarca fulgurante, entendeu que devia em primeiro lugar estudar a sua constituio fsica e a sua importncia relativa na vasta amplido do espao celeste ... ... O meu fim nico estudar astronomia e resolver o problema da habitabilidade dos mundos. (Zaluar, 1994, p. 95 e 99)

Nesse romance, repleto de descries da natureza, incidentes variados como a queda de um meteorito e um encontro com um balo tripulado, Zaluar expunha conhecimentos extrados da fsica como aplicaes da eletricidade e da espectroscopia, alm de conheciv. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

63

JOO ZANETIC

mentos da astronomia e de outras reas cientficas clssicas. Outro romance brasileiro que explora assuntos astronmicos Viagem ao cu, de Monteiro Lobato (1882-1948), publicado em 1932, onde Emlia e seus companheiros fazem uma viagem pelo espao sideral num texto recheado de contedo conceitual e de histria da cincia. Em contraponto a essa viso de mundo, ancorada no determinismo clssico, caracterstico da mecnica newtoniana, ainda dominante poca de Zola e Zaluar, e numa espcie de anteviso daquilo que ocorreria a partir de 1905, com os trabalhos revolucionrios da fsica contempornea, particularmente os de Einstein, encontramos trabalhos de outros escritores que parecem prever o desenvolvimento cientfico que ainda estava por ocorrer. Entre os escritores do final do sculo XIX que exemplificam essa antecipao, menciono o russo Dostoivski, que escreveu romances, novelas e contos nos quais o pensamento cientfico, mesmo que de forma metafrica, s vezes se apresenta na argumentao de seus personagens. Dostoivski foi muito alm dos limites deterministas sugeridos por Zola na construo do romance experimental. Em inmeras passagens de seu romance Os irmos Karamazov, quando trata da problemtica existencial enfrentada por seus personagens, o autor utiliza rudimentos de uma doutrina filosfica que estava muito alm do determinismo positivista ento dominante. Vrios dilogos entre os irmos Ivan e Alicha permitem que Dostoivski esboce, nesse romance publicado no ano em que nasceu Einstein, elementos da nova relao espaotempo que surgiria com a relatividade. O historiador da cincia Boris Kuznetsov argumentava que Dostoivski formulou atravs de seus romances perguntas filosficas que seriam respondidas por Einstein atravs de suas teorias fsicas. Segundo o historiador, Einstein teria afirmado seu dbito intelectual para com o autor russo com as seguintes palavras: Dostoivski oferece-me mais que qualquer outro pensador, mais que Gauss (Kuznetsov, 1972, p. 59). O autor utilizava argumentos geomtricos compatveis com a nova viso de mundo oferecida pela fsica relativstica. Eis um breve trecho de Os irmos Karamazov onde esse pensamento exemplificado:
preciso notar, no entanto, que, se Deus existe, se criou verdadeiramente a terra, f-la, como se sabe, segundo a geometria de Euclides, e no deu ao esprito humano seno a noo das trs dimenses do espao. Entretanto, encontraram-se, encontram-se ainda gemetras e filsofos, mesmo eminentes, para duvidar de que todo o universo e at mesmo todos os mundos tenham sido criados somente de

64

Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

acordo com os princpios de Euclides. Ousam mesmo supor que duas paralelas que, de acordo com as leis de Euclides, jamais se podero encontrar na terra, possam encontrar-se, em alguma parte, no infinito. Decidi, sendo incapaz de compreender mesmo isto, no procurar compreender Deus. Confesso humildemente minha incapacidade em resolver tais questes; tenho essencialmente o esprito de Euclides: terrestre. De que serve querer resolver o que no deste mundo? E aconselho-te a jamais quebrar a cabea a respeito, meu amigo Alicha, sobretudo a respeito de Deus: existe ele ou no? Essas questes esto fora do alcance dum esprito que s tem a noo das trs dimenses ... Que as paralelas se encontrem sob meus olhos, verei e direi que se encontraram; e no entanto no o admitirei. Eis o essencial, Alicha, eis minha tese. (Dostoivski, 1971, p. 177)

Kuznetsov entendia que Dostoivski partia da f tradicional e euclidiana na harmonia providencial, mas no podia, como artista que submetia seus personagens ao enfrentamento do real, ignorar a harmonia no-euclidiana. Embora o pensador preferisse a f euclidiana, o artista no podia ter apenas essa crena, a lgica da arte criativa era irreversvel e Dostoivski no podia deixar de ser um rebelde (Kuznetsov 1972, p. 51). Por conta desse posicionamento ocorre a rejeio da harmonia no-euclidiana por parte da mente euclidiana de Ivan Karamazov. Dostoivski levava o confronto de idias at as ltimas conseqncias, isto , at o rompimento com o iderio defendido pelo criador de tais personagens. Pode-se fazer aqui um paralelo com a ruptura epistemolgica formulada por Gaston Bachelard. Dessa forma, muito antes de 1905, a cultura representada pelo novo esprito cientfico descrito por Bachelard j marcava metaforicamente o perfil epistemolgico desse intelectual-escritor com veia cientfica. A aproximao entre as questes artsticas, formuladas pelo escritor russo, e as possveis respostas cientficas, elaboradas por Einstein, corresponde a um dilogo entre os conceitos cientficos e as imagens poticas, elementos presentes na obra de Bachelard. Creio ter ilustrado com esses exemplos que a ruptura epistemolgica bachelardiana, interpretada aqui de uma forma mais livre, tambm pode ser detectada em obras literrias, permitindo uma ponte entre esses dois campos do conhecimento e entre essas duas prticas tradi-cionalmente distanciadas em nosso imaginrio e em nossas escolas. Como outro exemplo do que denomino elementos do perfil epistemolgico de Dostoivski, menciono o estudo sobre o conto O senhor Prokhartchin, elaborado pelo professor Boris Schnaiderman, estudioso e tradutor brasileiro da literatura russa. De forma semelhante a Kuznetsov, Schnaiderman conclui que o escritor russo no procurava afirmar sua ideologia por meio de seu conto, mas colocava
v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

65

JOO ZANETIC

seus personagens numa situao experimental, embora rompendo com a concepo epistemolgica presente em Zola. Esse conto foi escrito cerca de sessenta anos antes da Teoria da Relatividade Restrita de Einstein. Se na saga dos Karamazov destacada a presena da geometria no-euclidiana, em O senhor Prokhartchin o autor russo j vincula fortemente os momentos culminantes da existncia de seus personagens com o espaotempo em que as diferentes aes tm lugar. Depois de discorrer sobre os diferentes tempos que comparecem no conto como o tempo de Prokhartchin, o tempo dos inquilinos, o tempo cronolgico, o tempo psicolgico, o tempo do leitor, o tempo da narrativa, Schnaiderman sugere que certas concepes que se tornaram correntes graas fsica moderna iluminam de modo peculiar este conto, tornam-no bem menos misterioso e confuso, mais prximo de ns do que era para seus contemporneos (Schnaiderman, 1982, p. 92). A problemtica do tempo relativstico impregnando o cenrio literrio muito controversa e rica de possibilidades. Adentrando a produo literria do sculo XX, notamos que o campo de anlise se amplia. Ao longo desse sculo encontramos vrios exemplos da influncia dos trabalhos de Einstein na literatura. De meu conhecimento posso nomear James Joyce (1882-1941), Thomas Mann (18751955), William Faulkner (1897-1962), Charles Percy Snow (19051980) e Friedrich Drrenmatt (1921-1990). O fsico e historiador da cincia Gerald Holton, um dos criadores do projeto Harvard de ensino de fsica de meados do sculo passado, que utilizava a histria da cincia e a ponte da fsica com a cultura geral, analisa tambm a relao entre a fsica de Einstein e a literatura. Holton criticava muitos escritores, pintores e crticos de arte que interpretavam alguns trabalhos artsticos como impregnados pela fsica relativstica, como seria o caso das anlises de alguns quadros de Pablo Picasso (1881-1973) e Marcel Duchamp (1887-1968). Ele tambm criticava Jean-Paul Sartre quando este afirmava que a teoria da relatividade se aplica no todo fico (Holton, 1995, p. 9). No entanto, Holton d como exemplo do que ele considera uma boa utilizao da relatividade de Einstein o romance O som e a fria, de William Faulkner, mostrando que ele no rejeita a possibilidade de escritores usarem, como inspirao para elucidar a trama vivida por seus personagens, seu conhecimento sobre as teorias cientficas (Holton, 1995, p. 10). Quando li esse romance de Faulkner ficou-me a lembrana das desavenas da famlia Compson, que vivia no decadente Sul dos Estados Unidos, narradas num formato extremamente complexo, especialmente por causa das rupturas cronolgicas de eventos que ocorreram em 1910 e 1928. Embora fosse evidente a problemtica relao de Quentin Compson com relgios e com o tempo, eu no
66
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

havia percebido a forte presena da relatividade de Einstein como Holton o faz. Holton destaca o segundo captulo do romance, aquele que mais me impressionou. A ao se passa em 2 de junho de 1910, e nela narrada a luta de Quentin com o fluir inexorvel do tempo e sua incestuosa culpa associada ao amor platnico pela irm Candace, que acaba levando-o ao suicdio. Eis alguns trechos representativos da relao tensa de Quentin com o tempo e os relgios, escolhidos da minha leitura desse captulo:
Encontrava-me ento no tempo e ouvia o relgio. Era do Av e, ao dar-mo, meu Pai disse: ... Dou-to no para que te lembres de tempo, mas para que o possas esquecer ... No creio que algum tenha jamais deliberadamente escutado um relgio. ... peguei no relgio ... e, torcendo os ponteiros, pu-los tambm no cinzeiro. ... Havia cerca de uma dzia de relgios na montra, uma dzia de horas diferentes e todas com a mesma dogmtica e contraditria segurana que o meu tinha, sem ponteiros. A contradizerem-se uns aos outros. (Faulkner, 1969, p. 95, 99 e 103)

Poderia ter escolhido outros trechos desse e de outros captulos com passagens sobre o tempo e outras menes a fenmenos fsicos, mas isso no daria uma idia da complexidade utilizada por Faulkner na construo de seu romance. Concordo com Holton quando afirma que o dilema do escritor era entender o que havia sido deixado para ele: tempo e espao so ento sem sentido; tal a viagem atravs deles; assim a dor mesma, quando os prprios deuses esto jogando jogos de azar, e todo o som e a fria significam nada (Holton, 1995, p. 12). E a sada desse dilema seria o poeta procurar captar a estrutura construda pela nova viso de mundo associada cincia, fundindoa com sua imaginao literria, mesmo que utilizando uma plida noo das idias cientficas. Essas idias so usadas metaforicamente para construir uma nova mistura que no estava l antes (Holton, 1995, p. 12-3). Vale a pena complementar esses breves comentrios sobre o romance de Faulkner com uma observao de Jean-Paul Sartre, um dos autores criticados por Holton, como j mencionei:
Quando se l O som e a fria, a primeira coisa que chama a ateno so as bizarrias da tcnica. Por que que Faulkner fragmentou o tempo da sua histria e baralhou os bocados? ... uma tcnica romanesca leva-nos sempre metafsica do romancista. A tarefa do crtico consiste em descobrir esta antes de apreciar aquela. Ora, salta aos olhos que a metafsica de Faulkner uma metafsica do tempo. (Sartre, 1968, p. 62-3)

v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

67

JOO ZANETIC

Notamos, assim, como rica a busca por temas epistemolgicos suscitados pela aproximao entre fsica e literatura. Bachelard, ao descrever as escolas filosficas que compem o quadro do perfil epistemolgico acrescenta, inspirado nos trabalhos dos poetas surrealistas, para alm do racionalismo clssico, o surracionalismo, o racionalismo surrealista. Assim, considero apropriado encerrar esta seo com uma citao do poeta e escritor surrealista Andr Breton que, ao tomar conhecimento, no incio da dcada de 1930, da utilizao por Bachelard de argumentos baseados no seu Manifesto do surrealismo, escreveu:
A introduo recente, pelo senhor Gaston Bachelard, no vocabulrio cientfico da palavra surracionalismo que aspira a dar conta de todo um mtodo de pensamento, confere uma atualidade e um vigor suplementar palavra surrealismo, cuja aceitao at agora havia sido estritamente artstica. Uma vez mais um dos termos verifica ao outro: esta comprovao basta para pr em evidncia o esprito comum, fundamental, que anima em nossos dias s investigaes do homem, j se trate do poeta, do pintor ou do cientista. (Breton, 1996, p. 115, minha traduo)

guisa de concluso
Os romancistas e contistas mencionados neste texto no tiveram formao bsica em fsica. No entanto, quase todos experimentaram algo dessa cincia. Poe, quando trabalhou como jornalista em um jornal literrio de Richmond, entre 1835 e 1837, escrevia resenhas at mesmo de livros de fsica e de outros temas cientficos que, segundo Baudelaire, demonstravam sua aptido para a cincia. Zola sofreu a influncia da filosofia determinista de Claude Bernard, como j destaquei. Dostoivski chegou a estudar engenharia militar contra sua vontade, e nessa poca deve ter tido algum contato com conhecimentos elementares de fsica e rudimentos da geometria no-euclidiana. Holton lembra que na dcada de 1920, ao final da qual Faulkner escreveria O som e a fria, o romancista deveria ter lido textos sobre a relatividade, muito presente no cotidiano da imprensa americana naqueles anos. Certamente algo dessa natureza vlido tambm para os demais escritores mencionados, mesmo os brasileiros. Mas todos eles eram leitores vorazes da grande literatura de sua poca. Em 1998, inspirado pela experincia desses escritores, apresentei uma comunicao oral, num encontro de pesquisa em ensino de fsica, que tinha por ttulo: Ensino de fsica atravs de sua histria e filosofia para quem gosta de literatura. A preocupao com a aproximao entre as duas culturas tambm estava presente nos pases desenvolvidos, como exemplificado num trabalho que buscava pesquisar as maneiras pelas quais cursos de humanidades,
68
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro

FSICA E LITERATURA: CONSTRUINDO UMA PONTE

que contemplavam a leitura de poemas, poderiam ser teis para estudantes de fsica que normalmente fugiam de tais cursos (Tobias & Abel, 1990). Recentemente numa apresentao de um livro, parafraseando Friedrich Engels, Michael Lwy escreveu que as grandes obras literrias nos ensinam mais sobre a sociedade em que vivemos do que uma tonelada de manuais de economia ou de sociologia (Lwy, 2005). As grandes obras literrias, algumas delas mencionadas neste artigo, no poderiam, portanto, servir de convite para apreender algo sobre a fsica e sua epistemologia cambiante ao longo do tempo, mesmo para aqueles indivduos que dizem detestar as cincias? Acredito que a fsica, bem como as outras cincias, bem trabalhada na escola, pode muito bem ser um instrumento til tanto para o pensador diurno, dominado pelo pensamento e discurso racionais, quanto para o pensador noturno, marcado pelo pensamento imaginrio e sonhador. A grande cincia, que nos seus momentos criativos de ruptura nasce do encontro dessas duas vertentes, tem tudo para satisfazer o pensador que apela para o fantstico, para a imaginao, para o vo do esprito. Precisamos construir a ponte entre as duas culturas como sugerida ironicamente por Dostoivski:
Eh, senhores, como que se pode ter, no caso, sua prpria vontade, quando se trata da tabela e da aritmtica, quando est em movimento apenas o dois e dois so quatro? Dois e dois so quatro mesmo sem a minha vontade Estou de acordo em que dois e dois so uma coisa admirvel; mas, se para elogiar tudo, ento dois e dois so cinco tambm constitui, s vezes, uma coisinha muito simptica. (Dostoivski, 2004, p. 45 e 47)

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS Bachelard, Gaston 1972 Bachelard, Gaston 1997 Bacon, Francis 1984 Ball, Philip 2002 Breton, Andr 1996 Bronowski, Jacob 1998 Dostoivski, Fidor Mikhailovitch 2004 Filosofia do novo esprito cientfico (A filosofia do no). Lisboa: Presena. El derecho de soar. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Novum organum. 3. ed. So Paulo: Abril Cultural. Beyond words: science and visual theatre. Interdisciplinary Science Review, v. 27, n. 3, p. 169-72. Antologia (1913-1966). 10. ed. Mxico: Siglo Veintiuno Ed. O olho visionrio. Ensaios sobre arte, literatura e cincia. Braslia: Ed. UnB. Memrias do subsolo. 5. ed. So Paulo: Ed. 34.

v. 13 (suplemento), p. 55-70, outubro 2006

69

JOO ZANETIC

Dostoivski, Fidor Mikhailovitch 1971 Faulkner, William 1969 Feyerabend, Paul 1991 Flaubert, Gustave 1981 Holton, Gerald 1995 Kuznetsov, Boris 1972 Lwy, Michael 2005 Martins, Roberto de Andrade 2005 Moreira, Ildeu de Castro 2002 Pinto, Alexandre Custdio 2003 Poe, Edgar Allan 1966 Sartre, Jean-Paul 1968 Schnaiderman, Boris 1982 Snow, Charles Percy 1997 Snyders, Georges 1993 Tobias, Sheila; Abel, Lynne S. 1990 Zaluar, Augusto Emlio 1994 Zanetic, Joo 2006 Zanetic, Joo 2005 Zola, Emile 1982

Os irmos Karamzov. So Paulo: Abril Cultural. O som e a fria. 2. ed. Lisboa: Portuglia. Dilogo sobre o mtodo. Lisboa: Presena. Bouvard e Pcuchet. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. Einsteins influence on our culture. In: Einstein history, and other passions. New York: American Institute of Physics Press. p. 3-21. Einstein and Dostoievski. A study of the relation of modern physics to the main ethical and aesthetic problems of the nineteenth century. London: Hutchinson Educational. Apresentao. In: Coutinho, Carlos Nelson. Lukcs, Proust e Kafka. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira. Fsica e histria. Cincia e Cultura, So Paulo, v. 57, n. 3, p. 25-9. Poesia na sala da aula de cincias? Fsica na Escola, So Paulo, v. 3, n. 1, p. 17-23. Tradio cultural, contraste entre teorias e ensino de fsica. So Paulo, Dissertao de Mestrado, Ifusp/Feusp. Poesia e prosa: obras escolhidas. Rio de Janeiro: Ed. de Ouro. A propsito de O Som e a Fria. A temporalidade em Faulkner. In: Situaes I. Lisboa: Europa-Amrica. Dostoivski prosa poesia. So Paulo: Perspectiva. As duas culturas. So Paulo: Edusp. Alunos felizes: reflexo sobre a alegria na escola a partir de textos literrios. So Paulo: Paz e Terra. Poetry for physicists. American Journal of Physics, v. 58, n. 9, p. 816-21. O doutor Benignus. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ. Fsica e arte: uma ponte entre duas culturas. Pro-Posies, v. 17, n. 1 (49), jan./abr., p. 39-57. Fsica e cultura. Cincia e Cultura, So Paulo, v. 57, n. 3, p. 21-4. O romance experimental e o naturalismo no teatro. So Paulo: Perspectiva. Recebido para publicao em outubro de 2005. Aprovado para publicao em fevereiro de 2006.

70

Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro