David Gmez Arredondo Frantz Fanon y la subjetividad del esclavo Introduccin: esclavitud y modernidad El sistema Atlntico de cautivaje y compra-venta

de esclavos africanos se extendi a lo largo de los siglos en que se perfilaban y consolidaban las diversas dimensiones de la modernidad europea. El Renacimiento y la Ilustracin como procesos culturales europeos ocurrieron de manera simultnea a las prcticas continuas de explotacin de trabajo esclavo africano en las posesiones coloniales. Se trat de una esclavitud moderna, ya que se encontraba articulada al mercado mundial que, precisamente en esa poca, se desarrollaba rpidamente en una direccin capitalista. Durante casi tres siglos, hombres transformados en mercancas y adquiridos en los mercados de la costa de Guinea fueron condenados al trabajo forzado, contribuyendo a la acumulacin de capital en las metrpolis. El comercio triangular del capitalismo naciente llevaba de Europa hacia frica baratijas; de frica al Caribe negros encadenados y del Caribe a Europa azcar y ganancias (Pierre-Charles: 1985, pp. 11-35; Brion Davis: 2006). Las islas caribeas, tras haber sido despobladas velozmente con las muertes masivas por trabajo extenuante y como consecuencia de las guerras de exterminio contra indios caribes y tanos, comenzaron a ser ocupadas por enormes cantidades de esclavos africanos. En los siglos que sucedieron al arribo europeo a las Antillas, Espaa, Inglaterra, Francia y Holanda se disputaron el control de las islas caribeas y, junto con Portugal, participaron activamente en el sistema atlntico de cautivaje y compra-venta de esclavos. Originario de Martinica y afro-descendiente, Frantz Fanon (1925-1961) contribuy con una reflexin sobre la historia de la esclavitud africana en el Caribe, teniendo como eje articulador una concepcin del sujeto colonizado. De formacin psiquitrica y con un 41

amplio bagaje filosfico, literario y psicoanaltico, Fanon se ha convertido en un referente del pensamiento descolonizador y no-eurocntrico. En el plano de su dilogo con el psicoanlisis, la fenomenologa existencial y la filosofa de Hegel, Fanon desarroll poderosas intuiciones y lcidos anlisis sobre la subjetividad colonizada. A continuacin, se considerar su exploracin de la subjetividad del esclavo, para situarla en el horizonte del colonialismo y sus efectos en la psique del individuo colonizado.

Esclavitud, colonialismo y negritud Desde la perspectiva de una teora de la subjetividad, es preciso sealar el carcter peculiar del esclavo. En este marco, Frantz Fanon abre diversos horizontes al realizar una relectura de la dialctica hegeliana del amo y el esclavo desde el punto de vista del negro esclavizado. Su preocupacin por iluminar las varias facetas de la subjetividad negra en Piel negra, mascaras blancas lo llev a una reflexin sobre la esclavitud africana en la cual enfatiza uno de los conceptos clave del pensamiento de Hegel: el reconocimiento. Fanon se apropi de algunos motivos de la filosofa fenomenolgica para describir la experiencia vivida del cuerpo negro, ante la mirada objetivante del mundo blanco colonizador (de Oto: 2003). A partir de las descripciones de Jean-Paul Sartre de la mirada extraa que sita al cuerpo propio como objeto en el mundo, Fanon se aboc a contextualizar, en el marco de la sociedad colonizada, el anlisis sartreano:

Mira, un negro! Yo llegaba al mundo ansioso de encontrar un sentido a las cosas, mi alma henchida del deseo de estar en el origen del mundo, y hete aqu que yo me descubra objeto en medio de otros objetos [] En el mundo blanco el hombre de

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color tiene dificultades para elaborar su esquema corporal (Fanon: 1973 a, pp. 90, 91).

El alegato de Piel negra, mscaras blancas tiene como trasfondo la experiencia histrica de los afro-descendientes de Martinica, al ser confrontada con el mundo blanco. Fanon pone al descubierto las resonancias e impactos en la subjetividad afro-caribea de una sistemtica inferiorizacin emanada de la relacin colonial. En Piel negra, mscaras blancas la descripcin de la experiencia vivida del cuerpo negro supone una relacin colonial posterior a la abolicin de la esclavitud, aunque este nivel de anlisis histricofenomenolgico se debe complementar con la seccin que trata explcitamente acerca del sujeto negro esclavizado. La relacin ambivalente de Fanon con el movimiento de la negritud lo llev a cuestionar aproximaciones esencialistas a la identidad negra. En Antillanos y africanos, escrito de 1955, tom distancia de la idea de un pueblo negro, y mostr las heterogeneidades y diferencias que abriga la identidad negra, abogando por un enfoque histrico y cultural (Fanon: 1973 b, pp. 26-37). El punto central de Fanon consiste en mostrar que lo negro slo adquiere fijeza y estabilidad cuando se le opone, en un marco axiolgico y jerrquico desventajoso, al mundo blanco. As, la identidad negra se resuelve en un anlisis histrico de las prcticas de despojo y dominacin con las que el mundo europeo y metropolitano le marc indeleblemente. En este plano habra que situar las reflexiones de Fanon sobre la experiencia del negro esclavo en una situacin colonial, aunque hay que precisar que su blanco principal de ataque terico es el colonialismo como sistema. Al considerar la subjetividad dependiente del negro esclavo y la enajenacin que lo habita, Fanon no se limit a declarar superada la 43

fase histrica de la esclavitud, sino que mostr las continuidades del sistema colonial. Esa es una de las razones por las cuales pudo transitar del estudio del sistema colonial desde la perspectiva afro-caribea en Piel negra, mscaras blancas al punto de vista de las colonias francesas del Magreb, particularmente al situar la subjetividad del rabe norafricano en sus ltimas obras. Uno de los tpicos fundamentales del pensamiento de Fanon, la deshumanizacin del colonizado, adquiere un perfil propio en su abordaje del sujeto negro esclavizado:

El hombre slo es humano en la medida en que quiere imponerse a otro humano a fin de hacerse reconocer por l [ ] Su valor y su realidad humanas dependen de este otro, dependen del reconocimiento por este otro [] Un da el Dueo Blanco reconoci sin lucha al negro esclavo. Pero el antiguo esclavo quiere hacerse reconocer (Fanon: 1973 a, p. 179; cursivas del original).

Fanon, al igual que Hegel, parte de una concepcin relacional de la subjetividad; el sujeto emerge en el marco de una trama de vnculos, as como de relaciones de reconocimiento y desconocimiento. El negro esclavo es el ejemplo paradigmtico de subjetividad no reconocida, ya que, de acuerdo con Fanon, el dueo blanco se burla del esclavo y no reclama su reconocimiento, sino su trabajo. En la dialctica hegeliana del seor y el siervo, ste ltimo, al transformar la naturaleza y ver reflejada su actividad en el mundo, comienza su proceso de liberacin de la relacin de servidumbre (Hegel: 1993, pp. 113-121; Kojve: 1971). El siervo de Hegel va obteniendo progresivamente niveles de autoconciencia y subjetividad debido a su trabajo, por medio del cual transforma la materia natural y crea el producto que gozar en el consumo el seor. 44

A travs de la mediacin con el mundo, el siervo lograr reconocerse a s mismo como subjetividad activa y transformadora. En el anlisis de Hegel, el temor del esclavo frente a la muerte lo hace capitular ante el amo. El temor alojado en la interioridad del esclavo se convertir en un motor desencadenante del movimiento de transformacin y modelacin de la cosa. El temor y la angustia, de ser modos de realidad subjetiva o para s devienen en realidad objetiva en la cosa-til moldeada y transformada por medio del trabajo del esclavo. Para Fanon, el negro esclavo de las Antillas es ms dependiente que el esclavo descrito por Hegel. El esclavo africano moderno no se libera a travs del trabajo, busca emular al amo, ser como l. En su anlisis de la subjetividad negra en un contexto colonial, Fanon mostr reiteradamente la imagen degradada del negro procedente del mundo blanco. El negro antillano, al subjetivar una imagen devaluada de s mismo, responda con el deseo de mimetizar y reflejar especularmente al mundo blanco del colonizador. El deseo mimtico del negro antillano se extenda, segn Fanon, en varias direcciones: la relacin con el lenguaje, la sexualidad y la psicopatologa. Cmo se estructura la enajenacin del sujeto colonial? Fanon ilustra este proceso al relatar la transformacin de las relaciones entre antillanos y africanos despus de 1939. Antes de la llegada de las tropas francesas a las Antillas, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, los antillanos tenan una imagen distorsionada de sus relaciones con frica:

En la mente de todo antillano, antes de la guerra de 1939, no slo exista la certeza de una superioridad sobre el africano, sino que haba, asimismo, la de una diferencia fundamental. El africano era un negro y el antillano un europeo (Fanon: 1973 b, p. 29).

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Este desajuste del esquema corporal del afro-descendiente de las Antillas, se ve trastocado tras la llegada de soldados franceses con mentalidad racista, quienes se tuvieron que asentar en Martinica tras la ocupacin alemana de Francia. En este contexto, surge como reaccin el movimiento de la negritud. El movimiento literario y cultural de la negritud, que se extendi principalmente en las excolonias francesas ya comenzado el siglo XX, buscaba reivindicar, frente al racismo blanco procedente de la metrpoli, a la condicin negra como digna y valiosa (Zahar: 1970, pp. 7385). A travs de un movimiento dialctico, la subjetividad negra intentaba adquirir una visin de s misma libre de la imagen degradada, deshumanizada e inferior que le enviaba el espejo colonial. Uno de los ejes del movimiento de la negritud consisti en la restauracin y resurreccin de la civilizacin africana, razn por la cual algunos de sus integrantes impulsaron la investigacin histrica y antropolgica de las trayectorias y destinos vinculados a la esclavitud africana en Amrica y el Caribe. Entre otras publicaciones relevantes, la revista Prsence Africaine aglutin a los principales representantes del movimiento de la negritud y posibilit interesantes experimentaciones literarias, rigurosas investigaciones histricas y el comienzo de una toma poltica de conciencia a favor de la descolonizacin. Al describir este proceso, Fanon recuerda la importancia de la figura de Aim Cesaire:

Cesaire estaba all y con l se entona ese canto, antes odioso, que habla de que es bello y bueno y que est bien ser negro! [...] Qu era esto sino provocar entre los antillanos una refundicin total de su mundo, una metamorfosis de su cuerpo? Qu era sino exigir de l una actividad axiolgica invertida, una valorizacin de lo rechazado? (Fanon: 1973 b, p. 33) 46

Al invertir las valoraciones del mundo colonial, el sujeto negro lograba transformar la imagen de s mismo, una imagen histricamente rechazada y devaluada por el mundo blanco. Ocurra entonces un proceso de retorno de lo reprimido y de lo rechazado en el esquema corporal de la subjetividad negra. En este mbito, no basta mostrar los procesos ideolgicos y discursivos que producen la categora de raza, tambin es necesario indicar cmo el sujeto internaliza estas determinantes culturales, tpico que se volvi recurrente en el pensamiento de Fanon (Bergner: 1999). ste parte de un horizonte en el que conceptos psicoanalticos y fenomenolgicos pueden dar cuenta de contextos coloniales: el poder colonial y la resistencia anticolonial tambin atraviesan al lenguaje, el deseo y la subjetividad. Su anlisis busca examinar los efectos psquicos del racismo en los individuos sujetos a formas variadas de dominio colonial. Por qu la valoracin de lo rechazado vinculada al movimiento de la negritud forma parte de un proceso cultural situado histricamente casi un siglo despus de la abolicin de la esclavitud en el Caribe? En el anlisis de Fanon, el fin de la esclavitud en el Caribe francs no respondi a la lucha de los esclavos negros por su liberacin, sino a un acto de condescendencia de los amos blancos. Debido a la forma especfica que asumi la abolicin, el negro antillano no transform su subjetividad por medio de una lucha de liberacin; el deseo mimtico del negro antillano se debe a la ausencia histrica de una lucha frontal con el dueo blanco.

Violencia y liberacin En la interpretacin del pasado de esclavitud afro-caribea que realiza Fanon, no se enfatizan las modalidades y prcticas de resistencia de las colectividades esclavizadas. 47

Partiendo del anlisis hegeliano, Fanon encontr la mmesis y el deseo imitativo enquistado en la subjetividad del negro antillano, pero no vio fuerzas de resistencia ante su condicin de esclavo. Particularmente, resulta extraa la aseveracin de la ausencia de luchas de liberacin de los negros esclavos, tomando en cuenta que las insurrecciones africanas en el Caribe comienzan en el siglo XVII y tienen como momento climtico el levantamiento que acompa a la revolucin haitiana, justamente en una colonia francesa de las Antillas. Aunque esta ausencia en la interpretacin de Fanon le da cierto tono a su comprensin de la subjetividad del negro antillano, sus controvertidos anlisis del papel catrtico de la violencia descolonizadora pueden aclarar algunos aspectos de las insurrecciones de esclavos afro-caribeos. Las observaciones sobre la violencia como instrumento liberador de los colonizados que se encuentran en Los condenados de la tierra, ltima obra de Fanon escrita a la luz de su experiencia en la revolucin argelina, abordan una fase de lucha anticolonial que es distinta histricamente a la poca de la esclavitud afro-caribea estudiada en Piel negra, mscaras blancas. Sin embargo, los referentes tericos que le permiten conceptualizar a la subjetividad son bsicamente los mismos y en ambos anlisis hay un desmontaje crtico de la relacin colonial. Se trata de un aspecto notoriamente polmico de las posiciones polticas de Fanon, que fue respaldado en el prlogo de Sartre a Los condenados de la tierra. Pareciera que a la brutal violencia del proceso colonial slo se le puede responder con una contra-violencia anticolonial, que adquiere una dimensin catrtica y liberadora para los sujetos inmersos en la revolucin anticolonial. Es la violencia revolucionaria una forma de liberacin que sita a sus partcipes en un nuevo nivel de humanidad? O los esclaviza en un mbito que no puede contribuir a los procesos histricos o ser histrico en s mismo? (Kawash: 1999) 48

En su anlisis de la condicin del colonizado, Fanon explicita una dimensin que resulta todava ms notoria tratndose del africano trasladado forzosamente a las plantaciones caribeas: la cosa colonizada se convierte en hombre en el proceso mismo por el cual se libera (Fanon: 1971, p. 31). Desde la clsica explicacin aristotlica que concibe al esclavo como instrumento animado, hasta la regulacin jurdica moderna de la compraventa de esclavos, hay una constante: la cosificacin del sujeto esclavizado. El esclavo puede ser transferido de un propietario a otro; al igual que las cosas con valor de uso, el esclavo tiene un propietario que lo utiliza como instrumento de produccin. La dialctica hegeliana del amo y el esclavo alcanza a captar esta dimensin en forma dinmica, ya que el siervo, inicialmente inmerso en la coseidad, supera su ser-cosa a travs de la transformacin y modelacin del mundo sensible. En la descripcin de la subjetividad colonizada de Fanon, es a travs de la liberacin de la relacin de dominio como se logra acceder a la plena humanizacin. No tendra que extenderse su modelo para incluir a las insurrecciones, levantamientos, as como al cimarronaje de los esclavos afro-caribeos como modalidades de resistencia a la cosificacin impuesta por las potencias metropolitanas? Cuando el colonizado cuestiona la infrahumanidad que el mundo colonial le imprime, ocurre, segn Fanon, una inversin y desorden imprevistos del mundo establecido:

El colonizado, por tanto, descubre que su vida, su respiracin, los latidos de su corazn son los mismos que los del colono. Descubre que una piel de colono no vale ms que una piel de indgena. Hay que decir, que ese descubrimiento introduce una sacudida esencial en el mundo. (Fanon: 1971, pp. 39-40)

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Por su parte, los esclavos africanos violentamente desarraigados de sus localidades y trasladados en calidad de cosas a las plantaciones caribeas, encontraron diversas formas de resistencia, como la conformacin de comunidades de cimarrones bosales, compuestas por negros recin llegados de frica que lograron huir a los montes antes de ser incorporados al sistema productivo de las plantaciones. Al cimarronaje, hay que agregar la compleja y diversificada resistencia cultural que se expres en varios cultos de divinidades africanas y en la reelaboracin de las despedazadas tradiciones de frica. La revolucin haitiana, iniciada con una ceremonia vud en agosto de 1791, unific a la masa de los esclavos y desemboc en la muerte violenta de los propietarios blancos. Se trata del ejemplo paradigmtico de violencia descolonizadora por parte de esclavos afro-caribeos y parece adecuarse perfectamente a algunas apreciaciones de Fanon sobre el sujeto colonizado:

El colonizado que decide realizar ese programa [] est dispuesto en todo momento a la violencia. Desde su nacimiento, le resulta claro que ese mundo estrecho, sembrado de contradicciones, no puede ser impugnado sino por la violencia absoluta. (Fanon: 1971, p. 32)

Cuerpo racializado, cuerpo esclavizado La interpretacin que realiz Fanon de la dialctica hegeliana del seor y el siervo toc un punto nodal: la racializacin de la esclavitud moderna. De acuerdo con Fanon, la problemtica de Hegel tena que desplazarse para ayudar a comprender la configuracin de la subjetividad del negro esclavo. El esclavo arrancado de frica y vendido en las costas de Guinea llevaba una marca corporal, visible para la mirada europea: su color, en trminos de 50

Fanon, su piel negra. Durante los siglos de vigencia del sistema atlntico de traslado de esclavos se condens y cristaliz una ficcin histrica: el negro, categorizado y clasificado sin tomar en cuenta las peculiaridades lingsticas, culturales y tnicas de los sujetos capturados y enviados a las plantaciones. Al considerar la reflexin de Fanon sobre la relacin entre racismo y cultura se pueden encontrar elementos que permitan comprender los discursos, prcticas y formas de subjetivacin que acompaaron a la experiencia de la esclavitud afro-caribea y afroamericana. (Fanon: 1973 b, pp. 38-57) Fanon parte de la existencia histrica de instituciones vigentes en zonas geogrficas determinadas que, en cierto momento, son asaltadas directa y brutalmente por esquemas culturales diferentes. El grupo aparecido, al contar con mayores capacidades tecnolgicas, instala una dominacin organizada, dentro de la cual la desculturacin ocupa un papel relevante. (Fanon: 1973 b, p. 38) Fanon muestra cmo esta desculturacin es una manifestacin y un reflejo de una servidumbre econmica que alcanza dimensiones colosales. En el marco de este desmontaje terico, se tendra que ubicar al racismo en un contexto ms vasto: el de la opresin sistematizada de un pueblo. (Fanon: 1973 b, p. 40) Para perpetuar la relacin de servidumbre, el poder colonial recurre a la violencia abierta, cruda y visible, acelerando de tal modo el proceso de desculturacin. Justamente en este punto, el anlisis de Fanon adquiere un giro que es preciso subrayar: sorprendentemente la colectividad sometida no ve desaparecer su cultura, slo la encontrar agonizante. El autctono sufrir la prdida de sus sistemas de referencia y, a travs del sistema opresor, adquirir nuevas formas de ver el mundo, en las cuales se deslizar una apreciacin peyorativa de sus formas originales de existencia. El proceso recin descrito es conceptualizado por Fanon como enajenacin, recurriendo a una categora desarrollada con 51

detalle en la filosofa de Hegel. Sin embargo, la existencia de modalidades de resistencia al poder colonial es enfatizada, ya que nunca se logra totalmente esta enajenacin. (Fanon: 1973 b, p. 46) Como parte de la dialctica que recorre la subjetividad colonizada, Fanon seala la presencia de la culpabilidad y la sensacin de inferioridad, fase que desemboca en la condena de sus propias formas culturales y en la aceptacin de las prcticas del grupo opresor. Ya que sus hbitos y formas de existencia estn en agona, la subjetividad colonizada se arroja, a la manera del nufrago, hacia la cultura del grupo dominante, buscando de este modo otorgarle sentido a su mundo, ya vaciado por el destructivo proceso de desculturacin que instal la dominacin colonial. La colectividad colonizada, al ser condenada a la servidumbre, es inferiorizada en las clasificaciones socialmente dominantes y son justamente estas clasificaciones las que se reflejan explcitamente en el racismo como explicacin emocional, afectiva y, en ocasiones, intelectual.

Observaciones finales Fanon, al teorizar la condicin negra tras la experiencia de la esclavitud, sita las resonancias que tiene en la subjetividad del afro-caribeo la categorizacin y descripcin a la que fue sujeto por la metrpoli. A travs de sus penetrantes anlisis, se ponen al descubierto las formas de subjetivacin de las relaciones entre la metrpoli y las colonias. Su obra resulta una importante contribucin a una teora del sujeto atenta a procesos histricos concretos de subjetivacin. Se trata de un arriesgado anlisis terico, polticamente comprometido con el desmontaje prctico del poder colonial y, ahora se podra agregar, con la desarticulacin de las variadas formas de neocolonialismo instaladas en distintos pases y regiones ex coloniales. Fanon 52

logr situar categoras psicoanalticas y fenomenolgicas en un campo inexplorado por completo para esas tradiciones tericas. A lo largo de su obra, las complicidades tericas con el eurocentrismo se vieron fuertemente impugnadas. Su uso de categoras de procedencia europea para la desarticulacin del poder colonial es un ejemplo de creatividad intelectual y de recepcin creativa. La vigencia que tiene para analizar crticamente procesos de subjetivacin vinculados a dominaciones culturales, tnicas y raciales es indiscutible.

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