1. De la fin de la guerre la mort de Staline Ds la fin de la guerre, la grande Alliance entre Amricains et Sovitiques disparat : les premiers dsaccords entre les deux grandes puissances clatent au sujet de lAllemagne que Staline souhaite transformer en tat dsarm et dsindustrialis. Dautre part, les Sovitiques restent prsents dans les pays quils ont librs, en Europe de lEst. Roumanie, Bulgarie, Tchcoslovaquie., Hongrie, Pologne., librs par l'A.R., font prsent partie du "glacis communiste". Dans un premier temps, Staline les considre comme un cordon sanitaire servant de protection l'URSS. Dans ces pays, l'URSS va favoriser l'installation de gouvernements communistes (tactique du "Cheval de Troie", puis celle du "salami"), pendant l'anne 1947. On parlera de "pays satellites de l'URSS". L'URSS, quant elle, parle de "pays frres"... Ds 1946, Churchill dclare : De Stettin dans la Baltique, etc Le Prsident amricain Truman ragit et dveloppe en 1947 sa doctrine de lendiguement , dont la premire application concrte est la mise en place du plan Marshall , destin empcher les pays europens de basculer dans le camp communiste. Les Sovitiques rpliquent avec la doctrine Jdanov , condamnant le camp de limprialisme , et instituent le Kominform. Dans le mme temps, les communistes prennent le pouvoir dans les pays librs par lArme Rouge. En 1948, les communistes prennent le pouvoir en Tchcoslovaquie : cest le Coup de Prague . Les Allis, Amricains, Britanniques et Franais, renoncent un accord sur lAllemagne et annoncent leur dcision de former un tat unique partir de leur trois zones doccupation. Staline riposte en ordonnant un blocus de Berlin-Ouest (juin 1948). La ville subsiste pendant un an grce un pont arien mis en place par les Amricains. Aprs un an, Staline dcide la leve du blocus (1949). Les Allis crent la Rpublique fdrale dAllemagne (RFA) et les Sovitiques la Rpublique dmocratique allemande (RDA). La mme anne, les tats-Unis et leurs allis signent le Trait de lAtlantique Nord (OTAN). En 1949, les communistes dirigs par Mao prennent le pouvoir Pkin. Lanne suivante, la Rpublique populaire de Core, communiste, envahit la Core du Sud soutenue par les tats-Unis. Le prsident Truman ordonne lenvoi des troupes amricaines pour repousser les Corens du Nord, mais ceux-ci sont appuys par des centaines de milliers de combattants chinois. Aprs trois annes de guerre, la mort de Staline (5 mars 1953) permet daboutir larmistice de Pan Mun Jon. 2. De la coexistence pacifique la dtente La mort de Staline permet un dgel des relations internationales. Pourquoi ? Les Sovitiques sont plus srs d'eux (ils ont la bombe A, la bombe H, des "vecteurs"; 1957 : Spoutnik, qui inquite beaucoup les US, parce que l'URSS peut atteindre n'importe quel point du territoire US). Par ailleurs, l'URSS tente une nouvelle stratgie, en direction des pays du Tiers Monde. Par ailleurs, prise de conscience de la possibilit d'une guerre nuclaire qui dtruirait une bonne partie de l'Huma (cf : Peur atomique, dans les films...)
En 1955, les deux camps sentendent pour rgler le problme de lAutriche, qui devient neutre. La mme anne, les dirigeants sovitiques et amricains participent la confrence de Genve, aux cts de la France et de la Grande-Bretagne. Khrouchtchev dveloppe sa doctrine de la coexistence pacifique . Lorsque les Sovitiques rpriment linsurrection hongroise en 1956, les Occidentaux ne rpliquent pas. La mme anne, les Amricains dissuadent leurs allis franco-britanniques de poursuivre leur intervention militaire en gypte, la demande des Sovitiques. Nanmoins, les deux puissances continuent de se livrer une course aux armements, et les blocs militaires se renforcent : en 1955, la RFA est intgre lOTAN et, la mme anne, les Sovitiques mettent en place le Pacte de Varsovie , une alliance militaire entre lURSS et sept dmocraties populaires. Le dbut des annes 1960 est marqu par deux crises : en 1961, la construction du mur de Berlin montre les limites du dialogue Est-Ouest. Surtout, en 1962, la crise de Cuba est un sommet de la Guerre froide : les Sovitiques ont install des fuses sur lle de
Cuba, situe 150 kilomtres de la Floride. Le Prsident Kennedy ordonne un blocus militaire de lle alors que les navires sovitiques approchent. Au dernier moment, Khrouchtchev cde et la crise est rgle par la ngociation. Cependant, les deux puissances taient pour la premire fois proches dun affrontement militaire direct. Aprs la crise de Cuba, les deux Grands mettent en place une srie de garde-fous destins prvenir un affrontement direct. Le tlphone rouge en est le premier symbole. Et jusquau milieu des annes 1970, une srie de traits tente dviter la prolifration des armes atomiques et marquent la volont de dialogue des deux puissances. En Europe, la dtente se caractrise par une ouverture lEst ( Ostpolitik ) initie par le chancelier allemand Willy Brandt partir de 1969. Cette ouverture permet la signature daccords tels que le trait germano-russe de 1970, le trait sur Berlin, par lequel les Sovitiques sengagent laisser transiter les personnes et les marchandises entre Berlin Ouest et la RFA (1971), et le trait fondamental , qui normalise les rapports entre les deux Allemagnes (1972). Le milieu des annes 1970 marque lapoge de la dtente : en 1973, Leonid Brejnev se rend aux tats-Unis et signe avec le Prsident Nixon un trait sur la prvention de la guerre nuclaire .. Enfin, en 1975, lacte final de la confrence dHelsinki, sign par trente-trois pays mais trs symbolique galement, dclare les frontires inviolables et rappelle limportance de la libert des hommes et les droits des minorits nationales.
3. Du milieu des annes 1970 la fin de la guerre froide Les annes suivantes marquent un refroidissement des relations internationales. On assiste une pousse communiste en Asie (Vietnam, Laos et Cambodge basculent dans le camp communiste) et en Afrique. En 1979, les Sovitiques entrent en Afghanistan pour aider le pouvoir pro-sovitique menac par la gurilla islamiste. Le prsident amricain Jimmy Carter dcrte des mesures de reprsailles contre lURSS. Les ngociations sur la limitation des armements sont enrayes. Le prsident amricain Ronald Reagan (1980) relance la course aux armements. La crise des euromissiles renforce lopposition entre les deux blocs. En 1983, Ronald Reagan lance linitiative stratgique de dfense (IDS), mieux connue sous le nom de "guerre des toiles". Lanne 1985 marque un tournant important dans les relations internationales, avec larrive au pouvoir de Michael Gorbatchev en URSS. Celui-ci, conscient du retard de son pays en matire conomique, relance les ngociations avec les Etats-Unis. Ce nouveau dialogue permet la signature en 1987, Washington, du premier trait sur le dsarmement (pour la premire fois, on dtruit des missiles). En 1989, lorsque les rgimes communistes seffondrent en Europe de lEst, le dirigeant sovitique nintervient pas. Et en 1991, il ne peut viter lclatement de lURSS, qui marque la fin de la guerre froide.
