Een tocht van 200 kilometer langs de Friese Elf Steden, dat is de Elfstedentocht.

De Elfstedentocht gaat over een traject van bijna 200 kilometer. Van stad naar stad, over meren, over sloten. Tussen de weilanden en onder de bruggen door. Honderdduizenden toeschouwers trotseren de kou en moedigen langs de route de schaatsers aan. Leeuwarden, de hoofdstad van Frysln, is vanouds de start- en finishplaats. De tocht voert de deelnemers vanuit Leeuwarden naar achtereenvolgens Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker, Dokkum en weer Leeuwarden.

Afb. 1: Het Elfstedenkruisje

Elke deelnemer ontvangt bij inschrijving een stempelkaart. In de steden en op een aantal geheime plekken zijn controleposten ingericht. Daar moeten de wedstrijd- en de toerrijders persoonlijk hun stempelkaart tonen die vervolgens - handmatig! - wordt afgestempeld. Een deelnemer ontvangt alleen het elfstedenkruisje als de kaart van alle stempels is voorzien en hij of zij op tijd weer in Leeuwarden arriveert. Afb. 2: De route van de tocht

De tocht van 1963 Op 18 januari 1963 vond de twaalfde Elfstedentocht plaats. Dat was de verschrikkelijkste Elfstedentocht uit de geschiedenis. Velen zullen zich die tocht nog herinneren. Dat komt waarschijnlijk mede omdat daarvan voor het eerst live verslag van werd gedaan op radio en televisie.

Vragen 1. Langs welke elf Friese steden gaat de Elfstedentocht? 2. Hoe kun je zien dat je bij elke stad bent geweest tijdens de tocht? 3. Hoeveel mensen hebben in 1963 de Elfstedentocht uitgereden? 4. Wie was de winnaar van de Elfstedentocht in 1963? Afb. 3: Reinier Paping Extra opdracht In Friesland hebben alle plaatsen ook een Friese naam. Schrijf de namen van de Elfstedentocht onder elkaar op, schrijf de Friese naam van de elf steden er achter. Bronnen tekst http://www.elfstedentocht.nl http://www.seniorplaza.nl/ Afb. 2: http://www.elfstedentocht.nl Afb. 3: http://www.seniorplaza.nl/ Bronnen afbeelding Afb. 1: http://www.friesscheepvaartmuseum.nl

Maar dat is toch niet de enige reden. Het was ook werkelijk een barre tocht. In de nacht van 18 januari werden alle kouderecords gebroken en bij de start was het -12 graden. En in de loop van de dag stak er ook nog eens een noordoosterstorm op. Dat maakte het dus eigenlijk onverantwoord om de tocht door te laten gaan. Er vonden vreselijke valpartijen plaats, mensen reden met hun hoofd tegen een brug omdat hun oogleden bevroren waren. Er waren veel gewonden doordat mensen hun benen, armen of zelfs hun bekken braken. Langs de route lagen de EHBO-posten en ziekenhuizen vol met gewonde mensen. Het leek wel een compleet slagveld en daar werd dus live verslag van gedaan op radio en televisie. Hoe erg het geweest was bleek achteraf. Van de 9.294 toerrijders haalden maar 69 mensen de finish in Leeuwarden. Maar ook van de 568 wedstrijdrijders kwamen er slechts 58 aan. Dus van het totaal van 9.862 mensen die aan de tocht van zo'n 200 kilometer over het ijs begonnen kwamen er maar 127 aan. De held van dit alles werd de winnaar van de wedstrijdrijders, Reinier Paping.