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EMOCION Y CEREBRO
Fabio Celnikier Resumen En este trabajo reflexionaremos acerca de los puentes que podran ser tendidos entre la Neurobiologa y las Nuevas Ciencias de la Conducta. En particular analizaremos los vnculos de relacin topogrfica entre Cerebro y Emocin. Sostendremos que los pensamientos, percepciones y actos son producto del sistema nervioso central (incluyendo las emociones).Es decir que las vas y circuitos nerviosos son el substrato del procesamiento de la informacin humana. Esta cuestin, o problema mente - cerebro ha sido motivo de aos de discusiones mdicas y filosficas, y an hoy tiene vigencia. A las emociones autnticas y sustitutivas intentaremos ubicarlas en el plano neurobiolgico en topografas diferenciadas, es decir: buscaremos un buen lugar para ellas. Diferenciaremos para ello al llamado Sistema Lmbico (cerebro mamfero) como residencia de las emociones naturales, en tanto que propondremos al rea prefrontal como sitio anatmico del ajuste socio-familiar. Palabras clave: Neurobiologa. Neuroanatoma. Mente. Emocin. Introduccin: Cuando comenzamos a pensar en ste trabajo, nos preguntamos como sintetizar ante uds. tanta informacin apasionante y nueva, pero a la vez ardua, y quizs con un lenguaje de difcil comprensin, sin que nadie quede fuera de entendimiento y puedan disfrutar al leerlo o escucharlo tanto como nosotros al investigarlo y escribirlo.. Eso es lo que trataremos de realizar, aclarando que lo siguiente es solo una sntesis de todo lo mucho que podramos comunicarles acerca de la Psiconeurobiologa de las emociones autnticas y las emociones sustitutivas o rebusques. Para pensar acerca de las emociones y su correlato neurobiolgico podemos basarnos en los estudios del Dr. Eric Berne acerca de los Estados Del Yo y las emociones autnticas y los rebusques, as como de referentes del mismo para estos estudios , como el Dr.Wilder Penfield (neurocirujano de la Uiversidad de Montreal, Canad),quin, con sus investigaciones sobre la corteza cerebral, permite darle a las teoras creadas fenomenolgicamente por Berne acerca de la psicologa humana, un basamento neurobiolgico ms firme. Fueron Penfield y el Dr.Paul Federn grandes inspiradores para los estudios de Berne. Hemos elegido como base para el presente trabajo la teora de Eric Berne acerca de las emociones (entre tantas interesantes como la de James-Lange, o la de Cannon-Bard). Y lo hemos hecho porque encontramos en el creador del Anlisis Transaccional a la persona que ms nos complace desde su ubicacin antropolgica, sociolgica, psicolgica y neurobiolgica con respecto al objeto de estudio elegido. Son de grn importancia los estudios realizados por el Dr.Paul McLean, director del Instituto de Evolucin Cerebral y Conducta del Instituto de Salud Pblica de los Estados Unidos de Amrica, quien a travs de su Modelo del cerebro trino, y el estudio de las circunstancias evolutivas del devenir histrico del Homo sapiens (bsicamente, hombre pensante y cultural) , nos permite ir aproximndonos an mas al conocimiento de las funciones cerebrales, de su desarrollo desde el nacimiento hasta la madurez, y de los mecanismos neurobiolgicos macro y micromoleculares implicados en la conducta.

Mc Lean ha desarrollado su modelo evolutivo de cerebracin humana (dentro del proceso global de hominizacin) apoyndose en los estudios sobre evolucin realizados por el naturalista ingls Charles Darwin. Este, a partir de su Teora De La Seleccin Natural De Las Especies Y La Supervivencia Del Ms Apto, brinda una posible ruta acerca de lo que pudo haber pasado con nuestro cerebro en el devenir histrico de nuestra especie a travs de cientos de millones de aos de presencia en el Planeta Tierra. Y, tomando como bsica tal teora, podemos explicar como nuestro cerebro actual es el resultado de mltiples adaptaciones al medio ambiente biopsicosocial Tambin ser de importancia recordar una vieja idea central de la biologa, la Teora del Uso y del Desuso, con respecto al crecimiento evolutivo o progresiva involucin de los rganos segn las necesidades de adaptacin al medio de un individuo, o bien de su especie. Son conocidas tanto las obsesiones del austraco Gall (creador de la Frenologa), como las del cirujano francs Paul Broca, acerca de la localizacin de las funciones cerebrales (teoras localizacionistas de las funciones cerebrales). Conocida tambin es la discordancia del neurlogo austraco Sigmound Freud, junto a otros como Flourenz, criticando a los ntes nombrados, considerando al cerebro como un todo sin diferencias topogrficas funcionalmente hablando. Sostenan una teora Globalista del funcionamiento cerebral. Investigadores como H.Jackson, describieron las funciones cerebrales organizadas jerrquicamente de acuerdo a leyes evolutivas, sintetizando adems las teoras globalistas y localizacionistas .Todos ellos , desde sus diferentes teoras, nos fueron nutriendo tambin con los conocimientos neurobiolgicos necesarios para aproximarnos an ms a la localizacin de zonas cerebrales discretas, especficas, relacionadas con la conducta humana en cualquiera de sus manifestaciones. Inclusive, lo concerniente a los diferentes estados del yo y las emociones autnticas y rebusques por Berne estudiadas. Hoy ya no quedan dudas: Todos los pensamientos, percepciones y actos son producto del Sistema Nervioso Central, es decir que las vias y circuitos nerviosos son el sustrato de las inumerables facetas del procesamiento de la informacin humana. Tambin sabemos que son indivisibles los Procesos Psquicos y socio-culturales de los Neurobiolgicos, guardando ntima relacin unos con otros. La importancia dada al cerebro hoy da es algo nuevo, solo contemporneo a nosotros. Con solo dar un vistazo hacia atrs en la historia humana, nos daremos cuenta de las equivocaciones de nuestros antepasados con respecto a la localizacin en el cuerpo de las funciones mentales superiores. Hoy mismo, desde la poesa ( y que Neruda nos perdone), se sigue citando al corazn como la fuente del amor. Al lado de la Tumba de Tutankamon se encontraron varios rganos digestivos, pero no se tuvo en cuenta a su cerebro. El mismo Aristteles le daba al cerebro solo una funcin refrigerante de la sangre. Y si en otros tiempos generaba inters, los curiosos despreciaban su superficie externa, para buscar respuestas solo en las profundidades de tal rgano, descalificando por entonces la regin ms nueva y caracterstica del Homo Sapiens: su Corteza Cerebral. Como la vean parecida a las tripas, llamaban a la corteza cerebral Proceso Enteral. Los conceptos actuales sobre la relacin cerebro-conducta provienen de la Neuroanatoma, la Neurofisiologa, la Neuroqumica , y la Psicologa y Neuropsicologa. Para que uds. puedan tener una nocin aproximada acerca de los avances de la Neurobiologa Clnica hoy da, les diremos que un estudio funcional por imgenes del cerebro, la Spect (tomografa por emisin de fotones),nos puede mostrar atravs de un monitor, qu zona cerebral est funcionando mientras desarrollamos alguna actividad. Por ejemplo, si damos a leer a una persona una partitura de piano, sin escuchar ni tararear la msica, veremos como la zona occipital del cerebro(relacionada con la visin) se destaca de las dems zonas cerebrales. Si en cambio le pedimos a la persona bajo SPECT que desarrolle una actividad motora (por ejemplo, que toque el piano sin leer partituras), veremos predominar funcionalmente (y traducido al monitor) la zona de corteza cerebral motora correspondiente a la parte del cuerpo que realiza tal movimiento.

Es decir, as como luego de almorzar hay una redistribucin del flujo sanguneo, tal que aumenta ste en los rganos digestivos a expensas de la disminucin de la irrigacin en otros aparatos y sistemas de nuestro cuerpo, as tambin se produce tal redistribucin de flujo y aumento de metabolismo cerebral, de acuerdo a la zona cerebral que predominantemente est funcionando. Tericamente, de haber zonas especficas en nuestro cerebro relacionadas con nuestras emociones, tales lugares cerebrales debieran mostrarse ms funcionantes (en una SPECT, por ejemplo), cuando producimos la evocacin de alguna de ellas. Los Avances Evolutivos Del Cerebro Humano: El encfalo de la Familia Hominidae, nuestros ancestros, se fu acomodando a la seleccin natural, y tuvo un desarrollo tardo, encontrando hace diez millones de aos atrs ,al Australopitecus (cuyo cerebro solo tena 500 grs de peso, con respecto a nuestro actual cerebro de 1400 grs) ,como punto de partida para nuestra cultura humana. En comparacin con otras especies animales (por ejemplo con nuestro primo el chimpanc), es importante destacar en el ser humano su grn expansin frontal a expensas del Lbulo Pre-Frontal (relacionado con lo socio-cultural); el avanzado desarrollo de zonas motoras y sensitivas vinculadas con las manos; la presencia de zonas especializadas en la produccin y percepcin del habla; y las diferentes funciones desarrolladas por ambos hemisferios cerebrales. El ser humano tiene vastas zonas corticales especializadas que hicieron posible el trabajo colectivo, as como la fabricacin de armas y herramientas mas complejas, debido a la seleccin de conductas ventajosas, que acarre la seleccin de encfalos mas poderosos. Siendo el agrandamiento de la zona craneana frontal y el empequeecimiento del maxilar inferior signos distintivos humanos, podemos adivinar que no tenan nuestras actuales comodidades de comer tan fcilmente como en Mc Donals, ni tampoco planificar estudios universitarios o invertir dinero en la bolsa previendo el futuro. Si enfocamos el tema precedente desde la biologa celular y molecular, podemos acercarnos a la evolucin compleja que han tenido las sustancias de comunicacin interneuronal, llamadas Neurotransmisores, as como a la evolucionada disposicin en redes de informacin que adoptan las neuronas humanas. No nos extenderemos en ste tema. En Busca De Un Lugar Para Las Emociones: A travs de sus estudios con simios tites, McLean elabor su modelo de estructura y evolucin cerebral, al que llam Modelo del Cerebro Trino (tres cerebros superpuestos como capas de cebolla). Nos propone que el ser humano se examina a s mismo y al medio circundante a partir de tres mentalidades muy distintas (correspondientes a tres cerebros diferentes), en dos de las cuales no interviene el habla. Y cada cerebro corresponde a sucesivas etapas evolutivas, pudiendo diferenciarse unos de otros tanto anatmicamente como funcionalmente , y hasta qumicamente. Y cada uno de ellos tiene su peculiar y especfica inteligencia, subjetividad y sentido del tiempo y del espacio, as como sus propias funciones de memoria, funciones motoras, y de todo tipo. Ellos son el Cerebro Reptlico; el Cerebro Lmbico; Y el Neocrtex. Este proceso de evolucin cerebral no solo se aplica a lo filognico (evolucin de una especie a lo largo de la vida planetaria), sino tambin a lo ontognico (desarrollo del individuo de una determinada especie a lo largo de su vida particular). Como bien lo ha sealado Ernest Haeckel, el desarrollo embrionario repite la secuencia evolutiva de nuestros antecesores. La ontogenia recapitula a la filogenia. La parte mas primitiva del cerebro humano comprende a la mdula espinal; bulbo; protuberancia y mesencfalo. McLean llam a ste conjunto estructural y funcional cerebro reptlico, el cual habra surgido hace centenas de millones de aos, y est vinculado a la conducta agresiva, los actos rituales y el establecimiento de jerarquas sociales. No ahondaremos en el Cerebro Reptlico ya que no es el centro de inters para el presente estudio acerca de las emociones y su sustrato neurobiolgico.

Preservando la estructura preexistente, aparece por encima del Cerebro Reptlico el Cerebro Lmbico. Tal preservacin tiene lugar quizas porque la primitiva funcin es tn necesaria como la nueva, o tal vez porque no existe medio de relegar el rgano antiguo sin poner en peligro la supervivencia del individuo.

Las emociones autnticas, segn Berne, son: El miedo; la rabia; la tristeza; la alegra(incluyendo al placer); y el afecto (amor, odio, querencia). Y es precisamente en el Cerebro Lmbico donde se gestan las Emociones mas intensas y primitivas (privativas de los mamferos), a las cuales Berne llamara emociones del nio natural. Y es en la parte mas primitiva de ste, la corteza olfatoria, donde se localiza grn parte de nuestra capacidad de retencin y evocacin del pasado, as como nuestra capacidad para el aprendizaje. James Papez, ya en 1937, haba descripto un circuito neuronal entre el Hipotlamo y la corteza arcaica olfatoria, relacionado con las emociones. Hoy a ste circuito que engloba aprendizaje, memoria y emociones, se lo conoce como Circuito de Papez. Los elementos enceflicos que forman parte del Cerebro Lmbico son: el Hipotlamo ( que en el hombre gobierna el sistema endcrino y casi con certeza el sistema inmune); el complejo amigdalino(relacionado con los impulsos agresivos y el temor); el Hipocampo; el Frnix; los Tubrculos Mamilares; el Tlamo; el Area Cingular; la Regin Septal y Basal; y la Corteza Infratemporal. La glndula Pineal tambin participara. Es responsable de la secrecin de Melatonina, un regulador cronobiolgico, y a ella, Descartes la llam sede del Alma. El Hipotlamo es el centro de la autoregulacin biolgica por exelencia. Tiene a su cargo la regulacin de la temperatura; de la frecuencia cardaca; de la presin arterial; de la presin osmolar sangunea; de la ingestin de agua y alimentos; de los ritmos circadianos como el del sueo; de ritmos circmensuales como el de la menstruacin; y es el gobierno supremo de las hormonas y la defensa inmunolgica. Tomando en cuenta lo antedicho, y pensando que es el Hipotlamo un elemento importante en el Circuito de Papez, podemos comenzar a responder ciertas preguntas centrales acerca de las mal llamadas enfermedades psicosomticas( no aceptamos ste trmino ya que consideramos que cualquier enfermedad es policausal , y no solamente las clasificadas anteriormente como psicosomticas). Tambin podemos explicar de como a un estmulo, ya sea que provenga ste del campo biolgico y/o psicolgico y/o social puede seguirle varias respuestas relacionadas con cualquiera de stas variables. El Complejo Amigdalino es asiento de asociaciones estmulo-refuerzo. Reconociendo ste sistema el valorhednico de un estmulo, manda eferencias (estmulos de ida) a otras estructuras lmbicas entrando en la etapa de Experiencia Emocional. La primer emocin evocada ante el estmulo elctrico aplicado a cualquier sector enceflico, es el miedo, en especial en Lbulos Temporales e Hipocampo. El sistema de Placer asienta en Hipotlamo lateral; Sptum; Ncleos Cerebelosos; Amgdala; y las cortezas temporal y frontal. El Area Septal tambin est implicada en la ira , y en la motivacin y su relacin con las emociones de placer, secretando sustancias llamadas endorfinas en el rea tegmental ventral El Duelo, la Tristeza, estn relacionadas con el Area Septal; el Tlamo dorsomedial; la sustancia gris Periventricular; y la Circunvolucin Cingular anterior. McLean cree encontrar relacin entre estas emociones y el instinto de conservacin de la especie. Charles Darwin habl de la funcin de supervivencia de las emociones, ya que ayudan a generar las respuestas de emergencia adecuadas a cada variacin del entorno. Mc Lean nos cuenta su experiencia en la investigacin con monos, a los cuales cuando se los estimula en la zona del Cngulo, emiten vocalizaciones similares a las que el animal produce en el momento de la separacin de la madre y su cra. Es la llamada de separacin. La supresin de stas se produce gracias a la secrecin de sustancias similares a la morfina ,que , metafricamente hablando, alivian el dolor de tal prdida. Hasta aqu hemos llegado con el Cerebro Lmbico, y nos toca ahora hablarles acerca del cerebro mas nuevo evolutivamente hablando: El Neocerebro, telencfalo, o Neocrtex. Es a qu donde residen las funciones

intelectuales superiores, las funciones cerebrales mas particulares de nuestra especie; y en relacin con nuestro trabajo sobre emociones autnticas y sustitutivas, es aqu donde se realiza el Ajuste social de las emociones. Una lesin en el Lbulo Frontal produce graves alteraciones conductuales. En relacin con las emociones, tiene una funcin de control de las emociones. Por ello cuando hay una lesin frontal se registra una desinhibicin y prdida de su adaptacin al contexto social. La persona se convierte en un autntico psicpata. Las regiones Pre-frontal Para-lmbica y la Corteza Orbito-frontal son las encargadas de corregir las respuestas emocionales y modificar la conducta de acuerdo a la variacin del entorno.Estas serian las encargadas de transformar emociones naturales del ser humano en falsas emociones sustitutivas , bajo presin de los mandatos argumentales familiares y socio- culturales. Una lesin en el Lbulo Frontal produce graves alteraciones conductuales. En relacin con las emociones, el lbulo Frontal tiene una funcin de control . Por ello cuando hay una lesin frontal se registra una desinhibicin y prdida de su adaptacin al contexto social. La persona se convierte en un autntico psicpata. Las regiones Pre-frontal Para-lmbica y la Corteza Orbito-frontal (o prefrontal ventromedial) son las encargadas de corregir las respuestas emocionales y modificar la conducta de acuerdo a la variacin del entorno.Estas serian las encargadas de regular las emociones , bajo presin de los mandatos argumentales familiares y socioculturales, y tomar decisiones. Los Nuevos Postulados De Damasio Demostrar que la percepcin de una emocin dada depende de la actividad de los circuitos cerebrales, que interactan con un cierto nmero de rganos del cuerpo, no disminuye en nada el valor de esta percepcin como fenmeno humano. Ni la angustia ni el xtasis que pueden acompaar al amor o al arte se ven desvalorizados por el hecho de incluir algunos miles de procesos biolgicos que hacen de las emociones lo que son. Es precisamente lo contrario: slo podemos maravillarnos ante la complejidad de los mecanismos que hacen posible estos sortilegios. La percepcin de las emociones es la base de lo que los seres humanos llaman, desde hace milenios, el alma o el espritu

Antonio Damasio
Para Damasio, las emociones son sensores que detectan abundancia o falta de equivalencia entre naturaleza y circunstancia. Cuando decimos naturaleza nos referimos a aquello que heredamos al nacer, como un paquete de adaptaciones genticamente construidas, y tambin la que hemos adquirido (voluntaria o involuntariamente) en el desarrollo individual mediante interacciones con el entorno social. Las emociones nos sirven de guas internos, y ayudan a comunicar a otros seales que tambin los pueden guiar. Son tan cognitivas como otras percepciones y resultan del curiossimo arreglo fisiolgico que ha transformado al cerebro como la audiencia cautiva del cuerpo.l d el cuerpo constituyen un organism En cuanto a la relacin entre mente, cuerpo y cerebro, Damasio propone que un organismo interacta con el entorno como un conjunto (ni solo por el cuerpo, ni solo por el cerebro), y que las operaciones fisiolgicas que llamamos mente no emanan solo del cerebro, sino del conjunto estructural y funcional. Por otro lado, Damasio asegura que Importantes estructuras cerebrales implicadas en lo racional-decisorio y lo emocional-sentimental son las capas corticales prefrontal ventro-medial y la capa de corteza somatosensorial del hemisferio cerebral derecho. Podemos decir que la razn y la emocin se intersectan tanto en las capas corticales prefrontales ventro-mediales como en el complejo amigdalino. Desde una perspectiva evolucionista es entendible, por una cuestin de supervivencia, que los sistemas neurales de la toma de decisiones racionales se intersecten con la emocin. Es decir que, como dira Fanita English, una emocin sustituta reemplaza a otra ms genuina que naturalmente surgira en una persona en determinado momento si no fuera por el hecho de que, durante la infancia, esa emocin fu objeto de castigo o se la desalent cada vez que la persona manifest la emocin genuina que ahora trata de abrirse camino. Berne las llam Racket,slang norteamericano que recuerda las maniobras extorsivas de los gangsters, cuando vendan sus Protection Racket( plizas de seguro falsas) a sus desdichados Protegidos. En espaol se

traduce como emocin extorsiva, y en el lenguaje lunfardo de Buenos Aires como Rebusque. La envidia, la ansiedad, el pnico, la melancola, la mana, la depresin, el triunfo maligno, la falsa rabia, la falsa alegra y la desesperacin, son ejemplos claros de rebusques que ocultan emociones autnticas reprimidas.

As como durante la evolucin de nuestra especie tuvimos que adaptarnos psicolgica y fsicamente al medio circundante para sobrevivir, as un nio lo hace en el transcurso de su viaje hacia la adultz, atravs de la educacin y formacin que padres y sociedad le entregan. Utilizando su intuicin de pequeo profesor, adscribe al argumento familiar para ser aceptado y sobrevivir en su medio. En el camino, ir olvidando algunas capacidades de nio, y las cambiar por nuevos recursos. A veces ms, y otras veces menos tiles. .La capacidad plena, espontnea y honesta de conocer, sentir y expresar emociones, gracias a nuestra adaptacin social frontal y el desuso adaptativo de nuestro lmbico, tal vez sea una de las cosas infantiles ms preciadas que perdamos en dicho camino.

Bibliografa
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