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Les rfrences de cet article sont : Claude RTAT, Lumires et tnbres du citoyen Dupuis , Chroniques dhistoire maonnique, n 50, 1999, p. 5-68.
Les notes occupent les pages 54-62 et le commentaire des illustrations (figures 1 9) occupe les pages 63-68. Larticle a paru avec en encart la reproduction dun planisphre dpliant de Lenoir : cette planche de grand format (figure 9), nest pas reproduite ici. Les Chroniques dhistoire maonnique sont publies par lIDERM (Institut dtudes et de recherches maonniques, 16 rue Cadet, F-75009 Paris). Crdit photographique de larticle : bibliothque du Grand Orient de France, Paris. Reproduction soumise accord pralable.
S'tant pourvus d'une lampe et de ce qui tait ncessaire pour l'allumer et la rallumer en cas de besoin, ils arrivrent la Pyramide lorsqu'il tait dj nuit. (Sethos, L. III)
u temps o la gloire de Dupuis clatait, les apologistes de la religion offense lui ont promis, en style biblique, un oubli aussi noir que sa mchancet1. Il reste de lui surtout le titre de son grand ouvrage , l'Origine de tous les cultes,
une ide trs gnrale du contenu (les religions expliques par l'astronomie, par les positions du soleil), et la date, l'an III de la Rpublique. Le premier exemplaire de l'Origine de tous les cultes, ou Religion universelle, par Dupuis, citoyen franais, 3 volumes de texte, un volume de planches, in-4, a t offert la Convention par l'diteur, le citoyen H. Agasse, le 21 fructidor an III (7 septembre 1795 vieux style)2. On connat surtout ce livre par son Abrg (an VI, 1798), qui a assur la diffusion la plus large du systme de Dupuis, tout au long du XIXe et jusqu'au dbut du XXe sicle : on le trouve vers 1900 comme un classique de la libre-pense. Destutt de Tracy en a fait galement une Analyse3, plus brve et d'une logique plus serre que l'Abrg, et qu'on lui oppose parfois, polmiquement, pour insinuer que le savant Dupuis ne savait pas lui-mme se rsumer. On verra notre objet en regardant trois frontispices, qui n'en font que deux, qui, la limite, n'en font qu'un : celui de l'Origine de tous les cultes, celui de l'Histoire gnrale et particulire des religions, de Delaulnaye (1791), celui de La Franche-Maonnerie rendue sa vritable origine, de Lenoir (1814). Lieu visible de rassemblement, ou de concurrence, sous la roue du zodiaque (en haut, gauche). C'est un tissu autour de Dupuis dont nous voudrions faire apparatre quelques mailles. Il faut d'abord accepter de faire vivre Dupuis avant son Origine, et mme de faire vivre l'Origine avant l'Origine : un pirate, Delaulnaye, la prend de vitesse en 1791, et lui donne une soeur avant sa parution. Notre recherche se concentrera sur la question des Mystres : nous suivrons les lumires de la raison, brandies par Dupuis contre tout ce qui cherche l'ombre, dans leur circulation de Dupuis Delaulnaye, et de Dupuis-et-Delaulnaye Lenoir.
Dupuis est dput la Convention de 1792 1795. Une carrire politique assez active commence pour lui 9. Ds 1792, la volumineuse compilation de Franois Florentin Brunet, Parallle des religions10, fait son systme une place importante, cite copieusement. L'auteur, remarquable du reste pour son esprit amorphe et son absence de sens critique, se comporte en compilateur respectueux d'une rputation tablie et rgnante. La mme anne, dans un format plus leste, le polmique abb Lefranc s'excuse, en tte de sa Conjuration contre la Religion catholique et les Souverains, de ne pouvoir, lui, l'auteur du Voile lev11, lever le voile sur l'indcence des rceptions des franches-maonnes ; il entreprend par compensation de dvoiler au public les projets gnraux des philosophes, des francs-maons et des clubistes ; de rfuter les ouvrages de MM. Dupuis, Lalande, Volney et Bonneville, et de donner un abrg des Rosecroix et des Illumins 12. La rfutation de Dupuis est longue, attentive, minutieuse, ce qui donne une ide de l'importance du rfut et de son aire : Pour avoir l'air de ne rappeler les citoyens qu' la religion primitive, la religion universelle de tous les peuples, nos philosophes on lev fort haut les premiers essais de monsieur Dupuis sur l'institution du zodiaque et sur ses rapports avec les dieux du paganisme . Lefranc conteste la nouveaut du systme (ce
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n'est dit-il qu'une reprise des anciens philosophes, paens et idoltres), nie que l'Egypte ait t le berceau de la Mythologie (cela n'aurait pas chapp aux Pres de l'Eglise ), fait donner par la Sagesse des leons l'enthousiasme du sieur Dupuis sur l'astronomie , remet l'horloge de la Cration et de la Chronologie l'heure... Il propose une lecture suivie et commente de son adversaire : une affirmation de Dupuis, une rponse de Lefranc ; cela compose une anthologie intressante, documente, de Dupuis cette date. La savante polmique des annes 1780 entre Dupuis et Legentil est largement exploite, Lefranc trouvant en l'astronome et acadmicien Legentil de quoi donner sa propre rponse toute la respectabilit scientifique souhaitable13. On dit couramment que Volney aurait eu accs aux travaux de Dupuis, au manuscrit du grand ouvrage en train de se faire. La premire dition des Ruines (aot 1791) renvoie en note au Mmoire de 1781 ; elle montre, dans son interprtation des religions, une grande proximit de pense, et les ditions ultrieures manifesteront l'attachement de leur auteur au systme de Dupuis en mettant jour la bibliographie de ses ouvrages14. Ds la premire dition des Ruines, non seulement la dcouverte de Dupuis, celle laquelle il tient tant, et qu'il lie sa rencontre illuminante d'un passage de Chrmon (au point qu'on reconnat, me semble-t-il, les auteurs inspirs par Dupuis leur inclination pour Chrmon15), s'nonce dans des termes qui sont quasiment ceux du Mmoire de 1781 ; non seulement Volney donne au systme, en faisant le tour acclr de toutes les religions, christianisme compris, toute l'extension qu'il impliquait, mais que son auteur n'avait pas encore dveloppe (ce serait presque un Abrg avant l'Origine !) ; mais il applique la technique dont Dupuis va faire le plus grand usage, mettre sous les yeux ce que c'est que les religions, avec des planisphres. La planche III des Ruines donne le Tableau du ciel astrologique des Anciens, Pour l'explication des Mystres de la Religion des Perses des Juifs et des Chrtiens . La communication entre les Ruines et l'Origine encore indite n'aurait rien d'tonnant, quand on voit qu'en 1791 justement, le travail de Dupuis est presque une chose publique : du moins engage-t-il un milieu philosophique o les ides, et, bien plus, les documents circulent. preuve l'ouvrage que Franois Henri Stanislas Delaulnaye commence faire paratre cette date, par souscription, une norme Histoire gnrale et particulire de tous les cultes, norme en intention, car, sur les douze volumes in-4 et trois cents planches prvus16, moins d'un volume a paru, avec huit planches. Il est stupfiant de voir le grand ouvrage de Dupuis paratre quasiment avant le grand ouvrage de Dupuis, et le prenant de court, sous la plume d'un autre. Cela montre bien que la date de 1795 ne marque pas une naissance, et qu'il ne faudrait pas faire
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commencer Dupuis son Origine. Le plus curieux est que cet autre n'est pas seulement un plagiaire ou un compilateur : exploitant le systme de Dupuis, comme s'il tait fini, dfinitif, tabli et disposition, je veux dire s'installant en exploitant dans ce systme, et l'habitant comme chose publique en ami philosophe, il le conteste de l'intrieur, l'annexe finalement son propre systme, qui lui aussi est radicalement physique, mais d'une autre nuance. C'est pire qu'une rfutation : une concurrence et un parasitisme. Concurrence bien informe, parasitisme bien insinu : l'abb Leblond, ami de Dupuis (dont il a aid la carrire en 1787 en lui faisant obtenir la chaire d'loquence latine au Collge de France17) et aussi de Delaulnaye, communique au second des documents indits du premier : Passons maintenant l'examen du planisphre qui occupe le centre de la planche V. Ce planisphre est de la composition de M. Dupuis, et je le dois l'amiti de M. Leblond, qui a bien voulu me le communiquer18 . Ce planisphre n'a pas t livr. Mais le texte paru en donne l'explication et les tableaux explicatifs. Ainsi, entre 1790 et 1795, deux grands ouvrages, lis la fois par osmose et par conflit, se htent ensemble vers la publication : celui de Dupuis parat en bloc et au complet en 1795, celui de Delaulnaye perce avant lui, mais se trane de livraison en livraison. La date que tous les catalogues et bibliographies indiquent pour l'Histoire des religions est trompeuse. 1791, qui figure, de fait, sur la page de titre, n'est que la date de la premire livraison, compose du Frontispice, de l'explication du Frontispice, et du Discours prliminaire ; soit 4 cahiers de 8 pages de texte, livraison si maigre, qu'on promet aux souscripteurs, en compensation, que la dernire livraison leur sera donne gratis 19. Il est vrai que le Discours prliminaire, reproduit avec des variantes minimes par les prospectus de l'ouvrage, est dj loquent20. La seconde livraison est alors annonce dans quatre ou cinq mois au plus tard ; et les suivantes, de deux mois en deux mois . La seconde livraison parat en 1793 21. Elle a t considrablement retarde, tant par les nombreuses crises politiques [...] que par la mort imprvue de l'Artiste qui s'tait charg du superbe dessin de la procession d'Isis , mais La troisime livraison paratra irrvocablement quatre mois aprs la publication de celle-ci22. La mise en vente de la troisime livraison est annonce dans le Bulletin de littrature, des sciences et des arts, N 19, fin avril 179523. Aprs quoi la machine s'immobilise. L'ouvrage, ce que nous en avons, prend fin au milieu d'un dveloppement. Le texte compte en tout 34 cahiers soit 272 pages. On voudrait en savoir plus sur ce naufrage.
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Avril 1795, septembre 1795 : Delaulnaye et Dupuis se tiennent de prs. C'est une course au monument de deux matrialismes encyclopdiques. Le monument de Dupuis est au bout d'une srie de travaux, qu'il intgre, tels quels, ou presque, dans son texte, le plus souvent en rappelant la date de leur premire publication. La veuve de Dupuis, dans sa Notice, a racont le bouleversement de la dcouverte, en 1778 : Pendant les deux premiers mois, sa tte tait un vritable volcan [...] Cependant il voulut prendre date de sa dcouverte, et il publia cet effet plusieurs parties de son systme , en 1779 et 178024. Il importe, en 1795, que cela ne soit pas oubli, que le systme ne continue pas sa vie sans son auteur. Aprs avoir expliqu cette fiction, comme je fais ici, et cela il y a plus de seize ans, je dis, comme Ene dans Virgile, et crimine ab uno disce omnes [...] Je crus, qu'ayant pris sur le fait le gnie des Mystagogues je ne devais pas en rester l25. Autorit, anciennet, spcialit, cohrence. L'Origine est, en partie, un recueil des Oeuvres de Dupuis, montrant que le systme tient, non seulement par son dispositif logique, mais dans sa gense, et comment il a, en quelque sorte, continment grandi et ramifi dans son savant. Le monument inachev de Delaulnaye se construit autrement, et par-dessus Dupuis. C'est un dithyrambe au grand homme (qui s'tale ds le prospectus). Il tait rserv M. Dupuis de dchirer le voile, qui, depuis tant de sicles ... depuis plus de mille ans, dit-il ailleurs, ... drobait notre esprit le vrai sens des fables anciennes 26. Macrobe, Kircher, Pluche, Jablonski, Gbelin, quoique avec des nuances diffrentes, ont pos les premires bases du systme astronomique qu'il tait rserv M. Dupuis de dvelopper dans toutes ses parties 27. Etc. C'est une utilisation massive, dont quelque citations donneront une faible ide. Quant au systme, ou plutt la dcouverte de M. Dupuis, le chapitre sur lequel le lecteur a les yeux, en doit dvelopper l'ensemble et les dtails28 ; comme l'explication de ces noms divers tient au systme religieux des gyptiens, je vais la rapporter telle que nous la devons aux recherches de M. Dupuis 29. Et, dans un style de vulgarisation accessible et commode, tout le discours de Dupuis dfile. Maintenant je dclare que, dans le prcis qui va suivre, je n'ai fait que dvelopper le systme dont M. Dupuis a pos les bases parce qu'il est le seul vrai, le seul satisfaisant, le seul qui puisse aider dbrouiller les anciennes mythologies. Celui qui dcouvre des vrits importantes mrite nos hommages ; celui qui les adopte et les propage, dans la seule vue d'clairer ses semblables, ne saurait tre un plagiaire30 .
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Ainsi se justifie Delaulnaye. Mais aussi, il attaque. Le prospectus et le Discours prliminaire contestaient dj l'universalit du systme : En donnant au systme de M. Dupuis tous les loges, les dveloppements qu'il mrite, nous ne pouvons [...] vouloir l'tendre toutes les nations de la terre . Les feuillets explicatifs qui accompagnent la troisime livraison31 donnent l'exemple de l'agressivit dans l'emprunt mme. M. Dupuis nous a fourni le mot de l'nigme [...] Cependant le systme des hirophantes ne consistait pas seulement dans d'arides calculs, dans de striles observations astronomiques : on se reportera donc aux complments de Delaulnaye et notamment un Trait des Mystres qu'il promet (en septembre, l'Origine de Dupuis parat avec un Trait des Mystres). Il numre les questions qu'il traitera :... quelques notions sommaires sur la Cabbale viendront ensuite, et seront termines par l'explication du planisphre de M. Dupuis, publi avec la livraison prcdente . Retour au point de dpart. Et indication prcieuse : non seulement le planisphre de la planche V (qui n'a pas t livr) vient de Dupuis32, mais aussi le planisphre paru avec la deuxime livraison, soit une grande planche dplier, Systme hiro-astronomique, physique et astrologique des peuples anciens, avec tous ses dveloppements (on lit en bas, droite, l'envers, Pl. 4). Et l'attaque reprend aussitt : le systme de M. Dupuis ne prsente souvent que des explications pnibles et peu naturelles. D'ailleurs ?33 quoi de plus monotone que l'observation des paranatellons, et peut-on facilement se persuader que cette vrit : telle toile se lve ou se couche avec telle autre toile ; vrit ternellement la mme, toujours passive [...] si peu propre aux fictions brillantes de l'imagination [...] soit l'unique source des fictions innombrables, des tableaux varis, pleins de chaleur, de mouvement et de vie, qui composent les annales savantes des peuples de tous les temps et de tous les lieux. L'ironie sur les paranatellons , effectivement essentiels aux dmonstrations de Dupuis, est rcurrente, comme si le mot lui-mme sentait son savant ridicule. Ce n'est pas un livre de dissertation que j'entreprends 34. Le vrai fond de l'nigme, sujet si beau, si grand, cach depuis plus de deux mille ans sous le voile impntrable des allgories les plus obscures 35, reste rserv Delaulnaye. La deuxime livraison, o s'exprime parfaitement cette conjonction de la mise en coupe rgle, de l'loge outrancier, et d'un certain mpris, annonce la parution prochaine d' un ouvrage considrable de M. Dupuis , -l'Origine videmment. Il en donne une sorte de prospectus (qui n'est pas sans perfidie) : on y trouvera les dveloppements les plus dtaills du systme qu'il a dcouvert. Cet ouvrage, par son objet et par son excution, diffre tellement de celui que j'ai entrepris, que l'un ne saurait tre substitu l'autre.
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M. Dupuis, frapp de l'universalit des principes dont il a reconnu l'existence, les tend, les applique, non seulement aux points fondamentaux de la mythologie, mais mme aux pisodes les plus bizarres qu'elle renferme ; et l'on sera sans doute frapp d'tonnement de voir avec quelle exactitude les particularits qui semblent le plus indiffrentes dans les fables anciennes, s'expliquent par le systme hiro-astronomique des Egyptiens. Les voyages de Bacchus, l'expdition des Argonautes, les travaux d'Hercule, les exploits de Thse, l'histoire d'Isis et d'Osiris, celle toute entire, de la naissance, de la vie et de la mort du Jsus des chrtiens ; enfin, toutes les figures dcrites dans le livre de l'Apocalypse : tels sont les objets principaux dont M. Dupuis entreprend l'explication par la seule mthode de l'inspection des paranatellons, c'est--dire, des toiles qui se lvent ou se couchent ensemble. Chacune de ces parties est accompagne d'un planisphre qui rend sensibles ces interprtations astronomiques, et vous les fait, pour ainsi dire, toucher au doigt et l'oeil. J'userai du privilge commun aux historiens, de mettre contribution cette nouvelle production du gnie36... Delaulnaye nous donne ainsi des nouvelles de Dupuis, dans cette priode la fois creuse et pleine (1787-1795), o, si l'on regarde les publications de Dupuis, on ne trouve quasiment rien 37, mais o justement le grand ouvrage se rassemble et se prpare. Plus que des nouvelles : c'est une vasion de documents. L'Histoire des religions permet de corriger notre vision d'un paysage intellectuel et philosophique. Bien sr, Dupuis a pos ses marques ds 1780, il existe avec sa mthode. Mais toute l'Origine n'est pas contenue dans les articles ou le Mmoire dj parus. Elle est autre chose par son extension mme, destine couvrir tous les pays et tous les peuples, spectaculairement, dans la mesure o globes et planches et tableaux vont faire voir la religion universelle. Mais tout cela est connu avant sa publication. Dupuis est l'auteur de l'Origine ou Religion universelle avant 1795. La date de la chose crite et finie n'est que partiellement significative. Il y a un milieu o le Systme s'expose, circule et vit. C'est ce milieu que Lefranc, avec sa rage obsidionale, enveloppe d'un seul terme : maonnerie. Peu lui importe l'exactitude. Dupuis, en tant que protg de Lalande et parce qu'en retour il alimente le discours de Lalande38, peut figurer comme organe de la maonnerie (Volney, en tant qu'inspir de Dupuis, de mme...). Il y a une vraie contigut dont ce
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dfaut de rigueur rend compte, et qu'il n'est pas facile d'analyser (comme tout ce qui circule et communique). La notice, assez substantielle, que le dictionnaire de Daniel Ligou39 consacre Dupuis, le suggre. On voudrait en savoir plus notamment sur l'abb Leblond, dont le rle de liant semble essentiel et mystrieux. On a prtendu qu'il eut une grande part l'Origine des Cultes de Dupuis 40. Les diverses notices biographiques le rptent, sans en dire davantage, les unes lui attribuant une part la publication, les autres la collaboration l'ouvrage mme. Histoire gnrale et particulire des religions [...] par Fr.-H.-St. Delaulnaye [et l'abb G. Leblond] : voil ce qu'indique le catalogue de la B.N. Lefranc, abb d'autre couleur, crit en 1792 : On peut se faire une ide de ce que M. Dupuis, M. Lalande et M. l'abb Leblond se proposent de faire contre la religion chrtienne, par le discours prliminaire qu'ils mettent la tte de l'Histoire gnrale et particulire des religions ... Ce sont MM. de Lalande, Dupuis, Leblond, De Launnaye et socit41 ... Lefranc cite assez largement Delaulnaye, sans jamais lui rendre son bien (si l'on peut dire) : disent-ils, et surtout, dit M. Leblond. Aussi, dans sa deuxime livraison (1793), Delaulnaye rpond au frntique auteur de la Conjuration : Cet ouvrage est de moi seul, je l'affirme, et crois de mon devoir d'en signer la dclaration. DELAULNAYE42. Gaspard Michel Leblond (ou Le Blond), n un an avant Delaulnaye, en 1738, est mort la mme anne que Dupuis (1809)43. Il aurait avant de mourir, dans un accs de folie, dtruit ses manuscrits44. La carrire de cet rudit, archologue et philosophe, spcialiste notamment des mdailles, pierres graves et monnaies, est surtout attache l'Institut45, et au collge Mazarin, dont il fut nomm le bibliothcaire adjoint en 1772, et le conservateur en 1791 (le conservateur en place, l'abb Hooke, ayant refus de prter le serment des fonctionnaires). Membre de la Commission des arts cre par l'Assemble constituante, charg du dpouillement des bibliothques supprimes et des archives nationales, trs actif, il a beaucoup accru le fonds de la Mazarine (ou de la bibliothque des Quatre Nations). C'est, en outre, dans le Journal d'Alexandre Lenoir, o sont consignes les prises de Le Blond, et dans les Archives du Muse des monuments franais, qu'on pourrait puiser afin de dresser un tableau de ses prospections fructueuses 46. Dput au Corps lgislatif en l'an VIII ; lu par le Snat Conservateur ; dput au nouveau Corps lgislatif, il dmissionne le 16 frimaire an X ; quitte son poste de bibliothcaire, vit retir Laigle de 1801 sa mort, ayant pass plus facilement de l'Ancien Rgime la Rvolution que de la Rvolution l'Empire.
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Le flambeau de la Raison
Dupuis, homme des lumires, en accomplit l'ambition apocalyptique : l'Origine appartient ce grand Jugement dernier des religions qui marque la fin du XVIIIe sicle. Quicquid latet apparebit. Ce que Dieu devait faire l'homme, selon le Dies irae, l'homme le fait Dieu, ou sa fable. Je pntre dans le sanctuaire des Prtres, et j'carte le voile sous lequel ils cachaient leurs mystres. La raison et la philosophie jettent une lumire qu'ils redoutent47. La science du pass perce jour ce pass toujours vivant, ce pass prsent du Prtre (et de son complice, le Roi). Toute l'entreprise est d'clairer et de faire voir. L'nigme et l'ombre ensemble vaincues donnent lieu une grande exposition, que le lecteur suivra de ses yeux, sur une sphre et sur des planisphres : il verra le ciel, le fond et le plafond, si l'on ose dire, de toutes les religions. L'ombre du temple est mauvaise ; mystres, avec une minuscule, et Mystres, font un : l'ombre est le temple, le temple est l'ombre. La position de Dupuis est radicale : le Trait des Mystres, qui constitue un centre dans l'Origine, parce qu'en lui se rassemble toute la confiance de Dupuis dans un peuple clair48, affirme que la vrit n'a point de Mystres ; ils n'appartiennent qu' l'erreur et l'imposture . Cette phrase qui ouvre dans l'Origine la IIe partie du Trait, l'Examen philosophique des Mystres, considrs dans leurs rapports avec la Politique et la Morale, se retrouve dans l'Abrg : c'est la premire du chapitre XI, Des Mystres. L'Abrg fait ainsi l'conomie de la partie descriptive de l'antiquit, pour aller d'abord au message essentiel, actuel, prescriptif : un peuple libre n'a pas d'ombre. L'Origine oppose aux Mystres, qui tirent leur justification des procds de la nature (elle se drobe, elle est la grande voile), la nature elle-mme : Entendons nos mystres : ce sont ceux de la nature [...] Ftons, si nous voulons, le moment o le soleil va nous rapporter le don prcieux de la lumire [...] mais point d'images, point de lgendes, point de Prtres surtout, qui trafiquent de notre crdulit : que chacun soit soi-mme son prtre [...] ou si nous levons des temples, gravons-y la fameuse inscription de Sas, qui est le rsultat de la philosophie de tous les sicles, et qu'on y lise : Ici on adore l'Etre qui est la cause de tous les autres, qui les comprend tous, et dont nul mortel n'a jamais perc le voile ; et plus bas, gravons l'histoire des malheurs qu'ont prouvs les hommes, pour avoir os en dire davantage49.
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Dupuis suit les Mystres de leur origine gyptienne leur aggravation chrtienne (et qui commence Platon, spiritualiste). Ils taient dj mauvais, vicis au principe, puisque les Sages Lgislateurs, pour mieux civiliser le peuple, l'ont empoisonn avec les prestiges de la religion, quand il fallait instruire les hommes 50. Il n'admet aucune circonstance attnuante, au nom par exemple de la grossiret du peuple dans ces ges obscurs. Du moins les gyptiens taient-ils des savants et connaissaient-ils leur sphre : ils savaient d'une part la vrit physique des fables (une science astronomique), d'autre part leur vrit morale (un seul but : la cit, la socit). Leur intention tait bonne. On leur pardonnerait presque. Le chrtien, qui pousse son extrmit la catastrophe spiritualiste, l'invention de l'au-del et la chute en mta-physique, avec tous ses fantmes et faux devoirs, est ignorant du systme du monde comme de la morale sociale. Dupuis voit dans l'Apocalypse un livre des Mystres, le seul que l'antiquit nous ait transmis complet, et il l'interprte comme tel, en le rapportant son origine gyptienne et perse ; il lui consacre un livre de l'Origine, qui recommence en quelque sorte le Trait des Mystres, mais il s'agit ici de rgler leur compte des Mystres modernes, le christianisme faisant figure d'invention tardive, btarde, dnature, qui rpte l'antique sans le comprendre, bafouille Christ Soleil, rompt ce qui tait li, fait avec du sens, de l'absurde, avec du ncessaire, de l'arbitraire. Il semble que le chapitre Des Mystres de l'Abrg ait choisi de rduire relativement la part faite l'antiquit des Sages Lgislateurs, au profit de la charge antichrtienne. Cette dmarche est conforme l'esprit de l'Abrg, o l'auteur, qui tait, en 1795, aussi polmique mais plus serein sur l'tat du peuple, s'inquite d'un regain obscurantiste : leurs temples sont pleins, et les autels de la patrie sont dserts51. Il y avait cependant un autre type de Mystres modernes, que l'Origine, ni n'aborde de front, ni n'vite. Dupuis crit au dbut de la section consacre au christianisme (ou secte mithriaque), qu'il la sait la partie la plus attendue du public52. On peut penser qu'au moment o parat l'Origine, une attente existe aussi sur le rapport des Initiations anciennes et modernes, ou maonniques, sujet dont l'abb Robin a fait un petit livre en 1779. On sait que l'gypte a servi de rfrence Cagliostro, dans les annes 1780. J. Baltrusaitis a rassembl, en Europe, entre 1791 et 1801, les indices d'une rencontre du dcor initiatique gyptien (ou l'gyptienne) et de certaines sensibilits francmaonnes 53. L'abb Robin, qui, d'aprs la recherche de Louis Amiable sur l'gypte ancienne et la franc-maonnerie en France, offrirait la premire mention des initiations gyptiennes 54, carte la thse d'une origine gyptienne, historique, des Mystres
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modernes 55, ce qui prouve l'existence de cette thse. Mais, quelle que soit la rponse apporte ce type de question, et mme si elle n'tait pas pose, le livre manifeste une entente a priori sur le principe mme de juxtaposition : Mystres appellent Mystres, l'Antique, l'gypte de la nuit des temps est l sous la main, les symboles peuvent se regarder en miroir (la question de l'origine n'est finalement pose qu' moiti : l'origine historique n'est pas tout, reste le problme de la source o l'on puise une symbolique). Il semble tout simple, pour le Grand Orateur que Robin cite, de drouler cette chane acclre des Mystres : Les prtres d'Isis et d'Osiris ont admis leur femmes et leurs filles aux mystres impntrables et terribles de l'initiation... Les Grecs ont eu leurs Sibylles ; les Romains leurs Vestales ; dans tous les ordres de la vie civile, l'Europe entire a produit des hrones. Eh ! pourquoi les MM. de France, qui sont pres, poux, fils, frres, ne les admettraientils pas parmi eux 56 ? Et Robin, qui ne partage pas ce point de vue (je veux parler de l'admission des femmes), le rfute, mais d'accord avec son principe : mme discours, invers (les prtres d'Isis et d'Osiris n'ont pas... les MM. de France ne peuvent). Ainsi le jugement de L. Amiable me semble, dans les termes, un peu ambigu : il n'est nullement question [chez Robin] de rattacher les initiations nouvelles aux mystres gyptiens ; il n'est pas question de les en faire descendre, sans doute, mais les mystres gyptiens ont une vidence d'autorit et de modle. L. Amiable trouve en revanche en 1783, chez Guillemain de Saint-Victor, l'affirmation de l'origine gyptienne (Recueil prcieux de la Adonhiramite), ritre dans les annes suivantes. Une espce de connivence semble exister ainsi, un peu lche, un nuage de connivence, sur lequel se dtachent les entreprises plus extrmes. En dehors du Rite de Cagliostro, du Rite primitif de Narbonne et du Rite des Architectes Africains, il y eut encore au XVIIIe sicle d'autres petits rites gyptiens , crit G. Galtier57, mais ces Rites sont mal connus car souvent leur intrt essentiel rsidait dans le secret qui les entourait . L. Amiable observe la transformation des preuves de l'initiation de 1789 1803, les premires trs simples , les secondes, aprs l'expdition d'gypte, d'influence dcisive, marques d' gyptianisme . L'Origine de tous les cultes, qui s'attaque par principe tout mystre, et, dans le mot lui-mme, lit tnbres 58, englobe la franc-maonnerie dans la condamnation. La Maonnerie
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mthode est la fois allusive et insistante : J'ai mang du tambour ; j'ai bu de la cymbale ; et j'ai port le cernos. Ce sont de vraies phrases de Franc-maonnerie, qu'il n'tait donn qu'aux Frres de cette Confrrie d'entendre : c'tait l'argot des mystres 59. Toujours dans le Trait des Mystres, quand Dupuis dnonce l'habilet psychologique des Prtres, qui amusent le peuple avec leur baguette magique , et lui donnent un vritable opra religieux, sous le nom d'initiation et de mystre , il la dnonce comme l'art d'une franc-maonnerie religieuse . Nos socits de Francs-maons (et les initiations n'taient qu'une vritable francmaonnerie) n'attirent parmi elles de nouveaux frres, que par le secret prtendu de la francmaonnerie, que chacun veut connatre. C'est la curiosit qui nous y conduit ; le serment et une petite vanit nous y lient : suivent des considration sur le truc du secret. On aime se croire du petit nombre : on n'avait que des concitoyens ; on voulait avoir des frres . Les frres pauvres esprent se placer grce aux frres riches, Dupuis l'crit la fois contre les francs-maons et les chrtiens : c'est mme cet espoir qui, parmi nous, a fait faire une assez grande fortune la Francmaonnerie [...] On peut mme dire que c'est une des principales sources de la grande fortune, qu' faite l'initiation des Chrtiens60. Dans le livre consacr la religion chrtienne, les chrtiens, socit d'initis , ont leur tessera (le nom de l'Agneau) comme les francs-maons ont leur code61. L'Examen de l'Apocalypse considre l'initiation comme une vritable francmaonnerie 62, avec sept loges , chacune sous l'inspection d'une Plante. La Jrusalem cleste, dvoile au terme de l'initiation (c'est l' autopsie ), pour donner une vue intuitive par avance de la cit sainte , une vision de la paix , inspire deux reprises la mme assimilation : le Voyant s'appelait un Isralite dans le style des francsmaons. Nos francs-maons travaillent encore rtablir par la vertu la cleste Jrusalem, dont ils sont les architectes63 Platon met le vritable Ciel, la vritable lumire et la vritable Terre loin de la terre tnbreuse que nous habitons, et qui serait dans le style de l'Apocalypse, la grande Babylone [...] tandis que la premire terre, une terre sublime, que couvre le vritable Ciel, est la terre Cleste [...] la sainte Jrusalem [...] d'o nous sommes exils, et dans laquelle la vertu seule peut nous ramener. C'est un langage de franc-maonnerie religieuse, ou d'initiation, o tout est allgorique64. On voit ici comment, au fond, le jugement hsite, ou plutt se partage : l'idal de la Cit raliser, et de son citoyen vertueux, est bon, c'tait celui du Lgislateur qui a compos les mystres. Mais il a cru acclrer les choses en faisant croire un au-del, en promettant des rcompenses, et en les plaant aprs la mort pour ne pas tre dmenti : mystique, mtaphysique, cit cleste et vritable, etc. Un Isralite, crit Dupuis, cela se
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dit encore Heber, ce qui signifie : qui a pass au-del65. L'initi des mystres du temple est coupable d'outrepasser, de sortir du temple (le vrai), c'est--dire des bornes, d'ici : L'univers est un temple auguste, au-del duquel il ne nous est pas permis, dit Pline, de chercher la divinit66. Cette citation de Pline est chre Dupuis. Cela engage une Physique et une Morale, qui se dfinissent ensemble par une clture : cercle du visible, et Cit (cercle du social ?), ou Loi. La vertu de l'initi est dvoye, dans son principe, parce qu'elle sort (du cercle) et parce qu'elle rompt, en crant des sparations. Dupuis condamne, mais admire les gyptiens, pour leur science et leur sagesse. Il condamne, mais il estime les Romains, qui ont su, dans leur adaptation des Mystres, tout ordonner la Patrie ; il condamne et condamne les chrtiens, ignorants, anti-sociaux, dnaturs. Dupuis ne se proccupe pas de placer les initis de la franc-maonnerie dans cette chelle des blmes. Mais il ne manque pas non plus de les incorporer son grand amalgame des Mystres. Il contribue ainsi, non seulement, comme on le signale ordinairement, l'gyptomanie de la fin du XVIIIe sicle, et cela par apport massif, mais il participe, d'une faon moins voyante, au rapprochement des initiations antiques et des initiations modernes , l'entretien d'une vidence de la continuit et de la similitude. Peut-tre autorise-t-il par l une lecture qui chercherait se nourrir, dans son discours sur l'Egypte, d'un discours indirect sur la maonnerie. Signalons enfin que l'Abrg de l'Origine ne contient plus qu'une seule allusion la franc-maonnerie, du moins me semble-t-il, au chapitre IX, Explication de la fable faite sur le soleil, ador sous le nom de Christ. Nous l'avons rencontre plus haut dans l'Origine : l'agneau tait aux chrtiens leur tessera et l'attribut symbolique auquel les frres de cette franc-maonnerie religieuse se reconnaissaient entre eux 67.
Mes lumires
L'entreprise de Dupuis runit un jugement, c'est--dire une condamnation des Mystres, et un exercice de connaissance des Mystres par la raison individuelle, qui prouve en dfinitive qu'il n'y a pas de Mystres, qu'il n'y en a jamais eu, ou que rien dans les Mystres ne tient spcifiquement l'initiation, parce que tout en eux est raisonnable, l'origine.
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Le savant Dupuis est ainsi une espce d'popte par ses propres forces, tout seul et la force de l'esprit, l'autodidacte d'une sorte d'autopsie. Il a vu par lui-mme. Et il voit comme les Prtres (les anciens, bien sr, les savants), il est parvenu dans le secret du sanctuaire , Voyant non mystique, non heber, Voyant du visible qu'on avait voil. Ce n'est nullement un aspect accessoire de l'Origine qu'elle contienne une histoire de la dcouverte, qui se mle, par affleurements successifs, l'expos du systme. Ainsi, le rcit des dcouvertes sur l'origine du zodiaque, auxquelles Dupuis n'attache pas la mme importance qu' [son] travail sur les Religions, attendu qu'ici ce ne sont que des conjectures, et que [son] travail au contraire sur la Mythologie a pour base la vrit , expose nanmoins la mthode qui commande l'un et l'autre travail, mais d'une faon qui fait sentir l'ivresse de vue, ou de vision, et de conqute, qui l'anime. C'est ici, quand la dcouverte se sait, ou se dit, plus hasarde, que la mthode montre plus librement ce qu'elle a de passionn :
Le bouleversement que je faisais dans la Sphre, o tous les signes se trouvaient placs, relativement aux points quinoxiaux et solsticiaux, dans un ordre absolument inverse de celui qu'ils avaient environ trois cents ans avant l're chrtienne, changeait tous les aspects clestes, et pouvait mme donner Sirius une dclinaison australe si prodigieuse, qu'il ft invisible de la basse gypte, ou que s'il y tait visible, il n'et aucun lever qui dt annoncer le solstice d't [...] Mais pour voir si mon hypothse runissait encore ce nouveau caractre de vrit, je pris un Globe que je perai, et [...] je fis descendre le Capricorne...68 Abrgeons la manipulation, pour arriver la formule du couronnement : Alors, je vis ... Elle est, mais l'tat ardent et personnel, la mme que celle qui revient de page en page dans toute l'oeuvre comme un tic de l'expression, avec de menues variantes : qu'on prenne un globe, on verra videmment que ..., si on prend un globe, on verra , etc.. L'enthousiasme de la rvlation habite ce tour, voire ce clich didactique. On voit en effet, aprs celui qui a vu en premier, courant l'aventure de l'homme lanc toutes brides dans une carrire nouvelle, qu'on s'est ouverte soi-mme, et o l'on n'a pas de guide : c'est par ces mots que se termine l'ouvrage. La raction de Boulage, dans les Mystres d'Isis et d'Osiris, publis titre posthume en 1820, mais composs, si l'on en croit une note de l'diteur, vers 1805 et du
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vivant mme de Dupuis 69, est la fois celle d'un spiritualiste 70 et d'un initi. Pour dfendre les Mystres gyptiens (videmment il ne s'agit pas seulement de dfendre l'antiquit), Boulage joue l'initiation contre le savant de l'initiation. Dupuis, cette espce d'initi par soi-mme qui nie l'initiation, est ici humili dans sa science et dans sa confiance en ses propres forces (en ce Je qui sait voir) : Boulage rapporte son systme astronomique aux opinions dj dcrites par Plutarque, comme celles que professaient quelques petits initis (initis aux petits mystres , rests aux premiers degrs) ou quelques philosophes qui n'avaient point t admis aux mystres 71. Lucius, avant d'tre initi, se conforme l'opinion commune et vulgaire. Il fait comme Dupuis, il prend Isis pour la lune72. Il a pris l'cran pour le fond, le voile pour le nu. Cette attaque (qui appartient un systme o sont viss ensemble le matrialiste, le conventionnel et l'homme des lumires) trouve un quivalent, plus complexe, chez Delaulnaye. Dupuis, selon ce dernier, n'est pas all au fond de l'emblme : il est tomb dans le pige des mystres, ce jeu d'crans escamotables, qui trompent l'clairage. Cas plus complexe, parce que Delaulnaye est plus proche de Dupuis, et pousse ct de lui son systme parallle et rival. Il est comme Dupuis matrialiste, il se consacre comme lui rpandre les lumires de la raison, pour lui non plus la vrit n'a pas de mystres. Mais de plus, l'un de ses buts affichs est de rattacher au sens cach des Mystres gyptiens, le sens des Mystres maonniques. Ainsi l'annonce le Prospectus de l'Histoire des religions :
Dans les livraisons qui servent de prolgomnes cet ouvrage, on a pris soin de dvelopper ce systme admirable du plus sage des Peuples, qui, sous l'emblme des Dieux qu'il adorait, a voulu peindre en caractres ineffaables la sublime harmonie du ciel, le cours et les rvolutions des astres. Celui des initis et des anciens hirophantes sur la formation du monde et sur la gnration des corps, systme qui fait la base des mystres des Francs-Maons, qu'ils drobent avec tant de soin la connaissance des profanes, y sera expliqu dans toutes ses parties. En un mot, il n'existe aucune thographie des anciens peuples, semblable celle que nous annonons.73 On aura reconnu, dans la premire phrase, le systme de Dupuis. L'enchanement, ou plutt l'asyndte, est remarquable : car ce qui suit ce premier hommage aux dcouvertes de Dupuis (aux dpens duquel Delaulnaye remplit les pages 74), est prcisment ce que
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Delaulnaye va leur opposer, ce qu'il va mettre au-del d'elles, Dupuis ne tenant plus, dans ce nouveau systme, qu'un degr infrieur du sens, et l'ombre de la proie. Il sert d'chelle Delaulnaye : M. Dupuis a combattu victorieusement cette erreur (celle qui consiste ne prendre les pyramides que pour des tombeaux), il a conclu qu'elles furent des monuments solaires ou Sabiques. Mais ce n'tait l, si je puis m'exprimer ainsi, que l'emblme de l'emblme, puisqu'il est bien prouv que les peuples anciens n'adoraient le soleil matriel que comme symbole du soleil invisible, de la lumire impalpable, du feu incr, qu'ils regardaient comme la cause premire, la puissance gnratrice, le moteur et le conservateur de tous les corps75. Tout le texte de Delaulnaye est pris dans un faux balancement des hypothses, qui fait mine de rserver l'nigme, pour mieux s'en approprier le mot : Je lisais dernirement cet office religieux que les chrtiens clbrent dans la semaine sainte, et qu'ils appellent TNBRES, parce qu'il nous retrace la mort du Dieu-lumire ; soit que, avec M. Dupuis, on ne considre ce dieu que comme le Soleil physique, mourant en hiver pour ressusciter au printemps ( Pques), et rendre la vie la nature ; soit que, comme les Philosophes76, on voie dans les rites dont je parle une commmoration figure, une peinture emblmatique du Chaos, du sein duquel jaillit la Lumire ternelle, ou, ce qui revient au mme, de la putrfaction, mort apparente des corps, mais source intarissable de vie, par laquelle le germe, au printemps, reoit son dveloppement 77. L'interprtation astronomique n'exclut point celle que nous donnent les Philosophes Hermtiques. Cette dernire mme parat plus vraie, plus satisfaisante ; et, lorsqu'on analyse les dtails que les anciens nous ont laisss sur la formation de la Croix double ou triple, sur ses proportions [...] on ne peut s'empcher de convenir que l'explication astronomique de cette croix n'est elle-mme qu'un emblme, peu propre nous dvoiler les mystres des religions anciennes 78. Mais voici la page essentielle et dcisive, me semble-t-il, pour l'espce de roman
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qu'elle contient de la recherche hermneutique (un ddale d'preuves o Dupuis s'est perdu) : Je montrerai dans la section suivante par quel ingnieux artifice les hirophantes combinrent tellement les dogmes et les symboles de leur religion, que ces symboles pussent tre assez exactement expliqus par trois systmes diffrents (l'Allgorique, l'Historique et l'Astronomique), sans y comprendre la vritable interprtation, la seule qu'ils eussent en vue dans la formation de leur thogonie, je veux dire l'interprtation Physique qu'ils voilaient avec un soin extrme, pour en conserver toujours la connaissance exclusive. Leur but tait que, si quelque esprit perspicace venait souponner que la religion gyptienne ft emblmatique, et qu'il ft, pour en saisir le sens mystrieux, des efforts d'autant plus pnibles que l'criture sacre n'tait connue que des prtres, il pt tre facilement dvi de ses recherches par une des trois routes qui s'offraient lui de prime abord, et que l'on semblait n'avoir trace sous ses pas que pour le mieux garer. La quatrime, seme de ronces pineuses, formant chaque pas des dtours inextricables, tait presque impossible dcouvrir. Que si cependant, malgr toutes les prcautions des hirophantes, quelques indiscret initi, ou quelque profane dou d'un sens pntrant, et essay de soulever le voile, l'initiation ou la mort les et promptement dlivrs d'un ennemi dangereux. Tel fut en un mot le soin vigilant des prtres, qu'une longue srie de sicles ne vit point trahir leur secret. Ce que nous avons dit de ces hommes adroits, quiconque est parfaitement instruit des mystres de la Maonnerie, le retrouvera dans cette secte moderne. Dans les degrs infrieurs, on ne prsente aux nouveaux reus que des explications puriles des emblmes maonniques ; ce n'est qu'aux grades les plus levs, lorsque, par une multitude d'preuves, on est parvenu s'assurer du dvouement et de la discrtion d'un Frre, ou plutt lorsque l'on craint son esprit inquiet et remuant, qu'on lui dvoile le but secret de la Maonnerie, la vritable et mystrieuse interprtation des symboles et des crmonies qui constituent l'Art Royal, l'Art par excellence. Encore peut-on dire, pour parler avec plus d'exactitude, qu'il est de rgle presque invariable de n'initier jamais que ceux qui, par leurs propres recherches, sont parvenus
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deviner peu prs ce qu'on leur a toujours cach avec un soin extrme.79 La forme mme de l'expression est significative, et caractristique de Delaulnaye. Il dit moins qu'il ne dira ; il dit quelque chose de ce qu'il dira, au complet, plus tard. Le lecteur qui l'a suivi depuis le prospectus et la premire livraison de 1791 a pris l'habitude de se voir promettre sans cesse de grandes lumires, dont il n'a sur le moment que l'extrait ou l'amorce. La technique et le style du prospectus ne sont pas congdis aprs le prospectus. Il ne prend jamais fin en un sens. Delaulnaye ne se contente pas d'annoncer la matire des onze volumes venir. Plus on approche de l'agonie de l'Histoire des religions, plus les renvois se multiplient un Trait des Mystres et des Superstitions de tous les peuples du monde, tant anciens que modernes, compos de quatre volumes in-4, qui forme le complment ncessaire de [l'ouvrage] que le lecteur a sous les yeux. Enrichi des planches les plus rares et les plus curieuses, il embrasse dans ses divisions la multitude effrayante de pratiques secrtes, de sciences occultes, de crmonies magiques, qui, depuis tant de sicles, rendent l'homme le plus misrable de tous les tres, et froissent de mille manire sa raison gare. Tout ce que la cabbale, la science hermtique, la franc-maonnerie de tous les genres et les autres associations rpandues en Europe, ont de plus secret, de plus soigneusement gard, est dvoil dans cet ouvrage : car la publicit peut seule dtruire les erreurs nes dans l'ombre du mystre.80 Cela tient du feuilletoniste ou du charlatan. Et pourtant l'ouvrage compose effectivement un systme, dveloppe un discours dj substantiel : il pourrait semble-t-il se passer de ces procds. Ce projet permanent n'est pas sans rapport avec l'usage que Delaulnaye fait des notes (elles dvorent la page, et se multiplient encore en notes de notes) : ce sont toujours des renvois (dans le cas de la note, la promesse est tenue en bas de page), le texte ne cesse d'en appeler un autre texte, un autre dveloppement. La page s'crit, pour ainsi dire, par plusieurs bouts. Ou, elle a plusieurs bouches qui parlent la fois. C'est un norme prospectus et un ddale (qui promet le fil ). Celui qui soulve le voile a gard de sa descente aux profondeurs du temple un pas compliqu, qui convient aux dtours inextricables . Il n'claire pas seulement, mais il semble vouloir donner au lecteur le got de ce chemin qu'il a triomphalement suivi, la perception du tortueux, et mme des hasards de la route, des aventures du dvoilement81.
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Dans les feuillets explicatifs qui sont joints la troisime livraison, Delaulnaye fait observer que malgr les apparences il a suivi l'ordre le plus clair : et l'expos qu'il fait de son plan montre un texte qui s'est invent au fur et mesure. Parti de la fidlit au systme de Dupuis ( M. Dupuis nous a fourni le mot de l'nigme ), confront en cours d'ouvrage son insuffisance82, il aurait trouv le vrai systme, la Philosophie Hermtique, c'est--dire la connaissance des voies de la Nature dans la gnration des corps , et chang d'orientation : Il existe sur ce sujet, dans l'allgorie des monuments de tous les ges, dans les rcits symboliques des prtres de toutes les nations, dans les rituels de toute espce, une srie constante, une uniformit invariable de principes qui prsentent l'ensemble le plus vaste et le plus imposant. Nous n'avons pas craint de revenir sur nos pas, et de relever nos propres erreurs, afin de dvelopper un sujet si beau, si grand, cach depuis plus de deux mille ans sous le voile impntrable des allgories les plus obscures [...] Tel sera le sujet de la quatrime livraison, qui, nous l'esprons, mettra fin aux prolgomnes, et nous ouvrira le sanctuaire des prtres gyptiens. Dans quelle mesure cette description de la marche suivie est-elle exacte ? Il y a sans doute du vrai hasard (dans ce texte qui va devant lui, et hsite souvent), et du faux vnement (le systme de la gnration des corps est dj annonc dans les prospectus). L'ouvrage a bel et bien sombr aprs cette proclamation par l'auteur de sa sincrit aventurire. Mais les circonstances de l'interruption sont obscures (on voudrait savoir l'accueil fait au livre, vicieusement concurrent de Dupuis, et si des freins lui ont t mis). Quoi qu'il en soit, la longue note que j'ai cite plus haut, sur les chausse-trapes des mystres, retient l'attention par cette histoire romanesque qu'elle crit du non-initi parvenant au secret de l'initiation, de cet esprit perspicace qui djoue les systmes trompe-l'oeil, et dcouvre le presque impossible dcouvrir. L'image du carrefour semble par ailleurs transposer le clbre choix d'Hercule, dont le rcit par Xnophon se prte volontiers ceux qui veulent tracer le tableau de la rception d'un Initi 83. C'est, comme pour Dupuis, l'histoire du profane , aussi fort, par la raison, que le Prtre, de l'homme du dehors qui, du dehors et par lui-mme, a trouv le moyen d'tre au coeur, ou la tte.
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Delaulnaye figure dans le dictionnaire de D. Ligou comme crivain maon franais , auteur du Tuileur des trente-trois degrs de l'cossisme ancien dit accept (1813 pour la premire dition, 1821 pour l'autre), le plus ancien Tuileur de ce Rite en langue franaise que l'on connaisse , et de Mmoires sur la Franc-Maonnerie (1806). Est-ce que ceci explique cela, je veux dire, Delaulnaye est-il maon parce que le titre de ces ouvrages implique un auteur maon ? J.-M. Ragon, qui la fois se sert de lui et le contredit dans son Cours philosophique et interprtatif des Initiations anciennes et modernes, explique ainsi les erreurs d'interprtation qu'il impute Delaulnaye : M. Delaulnaye n'tait pas initi : sa pense le prouve. Je lui ai souvent reproch de n'avoir qu'une cl (la gnration des corps), ce qui l'empchait de se rendre un compte vrai de la plupart des mystres anciens.84 Je connus, en 1808, chez le frre Fustier, vnrable de la loge le Point-Parfait, tenant une agence maonnique rue Jean-Jacques Rousseau Paris, M. Delaulnaye, homme fort rudit, employ chez le frre Fustier. Un jour que je me plaignais, devant les officiers du Grand Orient, de la manire plus qu'inexacte dont taient copis les cahiers de grades [...] et dans lesquels les mots se trouvaient, pour la plupart, travestis au point d'tre indevinables, M. Delaulnaye, qui connaissait l'hbreu, s'cria : Quoique profane, confiez-moi les cahiers, et je vous ferai un bon Tuileur avec les mots rectifis et leur signification. Je le pris au mot. Je lui remis la collection, fort rare alors, des trente-trois grades, et deux ans aprs parut LE TUILEUR qui effectivement tait alors le meilleur des ouvrages de ce genre. Mais, en 1820, il fut surpass, pour l'excution, par le Manuel Maonnique, ou Tuileur de tous les rites, par le frre Willaume, Maon fort instruit, auteur de l'Orateur Francmaon.85 Le Thuileur de Delaulnaye se relie doublement l'ouvrage inachev des annes 1790. Il est, comme l'indique son titre, suivi de l'expos du systme de la gnration universelle des tres, selon la doctrine symbolique des Anciens , o se trouve, sous forme brve et condense, la thorie de l'Histoire des religions (l'dition de 1813 le prsente comme extrait d'un ouvrage encore manuscrit 86) : L'Aspect de l'Univers offre aux yeux de l'observateur une rotation perptuelle de Crations (aggrgations), de Destructions (disgrgations), et de Rgnrations [...] le Mouvement, ou, si l'on veut, Dieu, l'Esprit, le Feu,
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les Atomes, la Matire subtile, l'un de ces principes, dis-je, est la cause efficiente de ces divers tats de la Nature [...] C'est le bienfaisant Osiris, c'est le redoutable Typhon. Ces Dieux sont frres, ou plutt ils ne font qu'un seul Dieu.87 Les mythologies, sous une immense varit de fables, de rites, de symboles (quelques catalogues chantent la litanie de l'identit et de ses variantes88), toutes galement physiques, mchent et remchent les combinaisons de figures qui expriment ce systme . C'est par lui que Delaulnaye explique les symboles du grade maonnique de Matre89, pour instruire, ditil, des initis ignorants d'eux-mmes. Ainsi dans l'Histoire des religions, le systme de la gnration des tres expliquait la mythologie, les Mystres anciens comme modernes, c'est-dire maonniques : par exemple, les prceptes des francs-maons sur le nombre des lumires qui doivent clairer leurs loges , la lettre G, le snaire hiroglyphique des francs-maons 90, etc. Deuxime trait de proximit : l'auteur s'en prend au principe et l'existence des Mystres. Si le systme physique des Anciens est beau, son occultation volontaire, cet accaparement de la science, est un crime. Les pages prliminaires du Thuileur, dans son dition de 1821, commencent par montrer le poing ferm de Fontenelle, rtenteur de la vrit. Verdict : Thocratie, les premiers Thocrates eurent pour objet, en instituant les Mystres, 1 De fixer des lmens des diverses connaissances acquises [...] 2 De mettre ce dpt prcieux l'abri du ravage des sicles [...] et des bouleversements 3 D'EN INTERDIRE FORMELLEMENT LA CONNAISSANCE AU VULGAIRE. 4 D'ASSERVIR l'homme par un culte de latrie, dont eux seuls connatraient l'allgorisme, en prsentant son adoration une suite d'emblmes matriels, susceptibles dessein de plusieurs interprtations afin de mettre en dfaut la pntration des profanes et de les tenir ainsi dans une perptuelle dpendance91. Mme effet de soulignement outrancier, un peu plus bas, pour dire l'insatiable SOIF DE DOMINER . En outre, crit Delaulnaye, on n'a plus besoin d'emblmes pour tudier la nature : les socits secrtes, de quelle nature qu'elles soient sont donc ou dangereuses, ou inutiles, et, par consquent, dangereuses encore ; car dans un sage gouvernement, tout ce qui n'est pas utile
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nuit92. Toute corporation partielle est un monstre 93 : c'est le ton mme de Volney, dans les Ruines, sur les associations secrtes , les corporations ennemies du reste de la socit 94. On peut s'tonner de trouver un Tuileur introduit par un tel rquisitoire ! Les Francs-Maons, nous dit-on, tudient la Nature. Sont-ils donc les seuls ? Et, depuis qu'ils l'tudient, ont-ils fait quelque dcouverte qui appartienne exclusivement l'Ordre ? Ils pratiquent les Vertus !... Faut-il donc s'isoler de ses semblables pour les pratiquer ? faut-il surtout les regarder comme profanes ? [...] Il voit prolifrer toutes les folies, toutes les monstruosits , Mais, allez-vous vous crier, ce sont les abus de la Maonnerie que vous signalez [...] De grce, calmez-vous, cher Enfant de la Veuve. Retranchons, j'y consens, toutes les folies que je viens d'entasser, et qui figureraient mieux dans le roman de Cervants que parmi des hommes senss. Que vous restera-t-il ? Une socit de citoyens, honntes et paisibles (je veux bien le supposer), jouant tristement la chapelle autour d'un cercueil, et dplorant la mort d'Hiram, comme madame Dacier pleurait celle d'Homre95. L'dition de 1813 n'arborait pas son dbut ces pages virulentes (ni la mme pigraphe)96, quoique l'Avertissement semble faire sonner assez ironiquement les secrets ineffables97 . Le texte mme du Thuileur contient un certain nombre de pointes. L'interprtation de Tubalcan, par exemple, possessio orbis : On veut communment que ce nom ait t choisi pour mot de passe, parce que Tubalcan fut, suivant l'Ecriture, le premier qui forgea les mtaux. Mais, si l'on rflchit la signification des deux mots hbreux, on reconnatra facilement, dans leur assemblage, le voeu secret de l'Hirophante, du Templier, du Franc-Maon, de tout sectaire mystrieux, celui de gouverner le monde par ses principes et mme par ses lois98... L'rudition, qui fait la leon sur la vraie origine, s'accompagne d'une drision (toujours trs sensible chez Delaulnaye) du dgrad, de l'usuel, qu'il trouve absurde : Benchorim, Akar, Iakina. En loge, on traduit ces trois mots par Franc-Maon, Dieu, tu es ternel !
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Cette traduction rappelle celle des mots turcs du BourgeoisGentilhomme. Si, en ajoutant des liaisons qui n'existent point, on voulait former un sens avec ces trois mots, cela signifierait99... C'est une espce de mordant rudit, qui dans l'exercice mme de l'rudition, et se consacrant elle, dcouvre un arrire-rire typiquement voltairien, Zizon que l'on traduit par Balustrade. Voici un exemple frappant d'une altration qui a fait perdre jusqu'au sens du mot primitif. Zizon n'est d'aucune langue ; la place de cette parole insignifiante, il faut dire : Ziza +100 (Splendor) (Paral. I, 2, 33) C'est un fils de Jonathan, d'o les Rabbins ont fait leur fameux oiseau Ziz, qui, lorsqu'il ouvrait les ailes, drobait la terre les rayons de l'astre du jour. Mais Dieu le sala prudemment au commencement des sicles, ensemble avec le poisson Leviathan de Job, et ce mets exquis doit faire, pendant l'ternit bienheureuse, la nourriture des Fidles. Ils auront pour breuvage le vin recueilli par No lui-mme dans les celliers du Paradis. L'effet caustique est propre Delaulnaye. Ainsi le Tuileur concurrent de Vuillaume (1820) donne Ziza sans sel 101, et Benchorim, Achar, Jachina sans commentaire. Son interprtation de Thubalkain par possessio mundana prend position contre Delaulnaye, intention qu'explicite la note dans l'dition de 1830 : L'auteur du Tuileur de l'cossisme traduit Thubalkain par possessio orbis, pour arriver imputer la maonnerie une ambition qu'elle n'eut jamais, et qui ne peut entrer dans l'esprit tolrant de sa constitution102. Si l'on compare les propos prliminaires de Delaulnaye et de Vuillaume, la personnalit provocatrice du premier Thuileur se dessinera mieux encore, par contraste. Mais il semble qu'elle reste le plus souvent invisible, comme transparente pour les utilisateurs. Ragon dispute sur un point d'interprtation, tout en rendant hommage la science de l'auteur. Il ne relve pas, semble-t-il, sa prise de position agressive : il l'ignore. Thory accorde une mention assez flatteuse au Thuileur de Delaulnaye103 ; J. Tourniac la rappelle, dans sa prface la rimpression de 1975 du Tuileur de Vuillaume. Paul Naudon, dans Histoire, rituels et tuileurs des Hauts Grades Maonniques, va droit au contenu savant
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et documentaire, traversant ce qui ne relve pas de lui. Il fait plus de cas de Delaulnaye que de Vuillaume104. Sa lecture est celle d'un historien du rite plus encore que du rituel ou du tuileur (pris comme des formes elles-mmes historiques). Ainsi le souligne la formule de la conclusion, cette tude, que nous avons voulue essentiellement historique et objective sur le plan de l'institution des hauts grades maonniques et sur celui des ides qu'ils reprsentent. Dans l'utilisation instrumentale du Thuileur (P. Naudon renvoie l'dition de 1821), ce qui tient au renseignement sur le rite reste, ce qui tient l'historicit mme du Thuileur disparat. Delaulnaye, s'il vit encore, vit ainsi par son Thuileur, et par le srieux de son engagement dans l'rudition maonnique. Quel autre de ses ouvrages est pris en considration ? Les Editions d'Aujourd'hui ont reproduit ce texte en 1979. C'est un paradoxe que ce fracasseur de mystres, et de sectaires , crive finalement pour un public bien spcialis. L'Histoire des religions, et tous les normes projets, aboutissent ainsi de petits ouvrages d'rudition maonnique, le Thuileur, la Rcapitulation de toute la Maonnerie, ou Description et explication du l'hiroglyphe universel du Matre des Matres105, nouvelle exposition du systme de la gnration universelle et explication par les mystres antiques. On lui attribue encore des Mmoires sur la Franc-Maonnerie ( par une Socit de Maons , 5806, 16 p.), o s'expriment la mme thorie, et la plus grande admiration pour les cosmogonies antiques et primitives, ce corps imposant de doctrine, cette science universelle et secrte, partage des seuls initis, qui traversa les sicles sans prouver d'altration sensible , la description de la force vitale, dans la formation, dans la reproduction du Monde , le tableau figur [...] de l'opinion des premiers hommes sur le phnomne de la Gnration universelle106. On reconnat aussi un sens caractristique de l'ironie107. Voici la question, en un mot : Delaulnaye est-il un maon, ou un savant de la maonnerie ? On serait tent de croire que cet original suit une voie bizarre, s'installant dans une espce d'-ct de la maonnerie, initi en quelque sorte par l'rudition de l'antiquit. Pour lui, la maonnerie a un Sens, le sens ancien, original, -le beau systme, mais prim, des Cosmographes et Mythographes, systme de la nature universelle, lui-mme universellement redit sous mille formes, systme du Feu gnrateur, de la Vie circulante, que Delaulnaye rpte, de texte en texte, dans un style ardent, tout en rappelant que c'est l'opinion des Anciens, non la sienne : on dirait que cette Science prime, dont il rinvente le systme, lu entre les lignes des nigmes, est un bonheur pour la sensibilit matrialiste ; qu'elle sert, sans qu'il y ait d'illusion sur sa valeur scientifique, de
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reprsentation comblante du monde, de son circulus, de son roulement de vie, de sa force expansive ... Ce qui n'est pas ce sens appartient la vgtation de la folie humaine, entretenue par le couple du sot et du fripon. J'entreprends un long et pnible ouvrage : ainsi commenait l'Histoire des religions, affronte la multitude d'absurdits religieuses : C'est icy, vous et dit Rabelais en son vieux langage, que sont pourtraites au naturel toutes les mimes et momeries, qui, depuis tant et si grand nombre d'annes, fascinent les pauvres humains, et les tiennent comme affols de crainte vaine [...] Crois-moy, chasse au loin ces pestes publiques [...] et si tu rencontres jamais des hommes se querellant sur des points pineux de leur thologie [...] dis avec le pote philosophe : ? Spectatum admissi risum teneatis, amici108 Ainsi la conclusion du Thuileur tranche entre un absurde et un antique (synonyme de sens) : Except les trois premiers grades de la Maonnerie, qui, par euxmmes, n'ont rien de bien dangereux, Qui sont vraiment antiques, Qui sont thiopiens, gyptiens, Assyriens, Persans, Juifs, Turcs, Chrtiens, qui sont UNIVERSELS, parce qu'ils ont pour objet unique, immdiat, la connaissance de la nature, laquelle est une, universelle, invariable, Qu'except ces trois premiers grades, Tout le reste n'est que chimre, extravagance, futilit, mensonge, etc.109 Aucun n'est valable : l'absurde est absurde, l'antique, avec ses emblmes, ses mtaphores, son systme et le langage de son systme, est dpass. Delaulnaye donne l'exemple, me semble-t-il, d'un matrialisme chaleureux et intuitif : il voit la matire vivante, mais qui a peur de tomber au pige de ses images et de ses mots : C'est ce prtendu principe crateur, qui, chez les peuples de l'antiquit, reut les noms divers de Pan, d'Isis, de Cneph, de Jupiter ; qui fut le Spiritus orbis, le Rouach des Hbreux, le Dieu tout-puissant des chrtiens, et que plusieurs philosophes, quoique matrialistes, n'ont pu
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s'empcher de personnifier, l'appelant leur gr Nature, Ame de la vie, Essence, Principe vivifiant : expressions plus potiques qu'exactes, et qui me sont chappes moi-mme au dbut de cet ouvrage110. Il reste habiter le matrialisme au pass -la Science belle et morte-, celui qui donnait des images, la Philosophie potique et scientifique. La maonnerie n'est-elle pas pour Delaulnaye cette prsence de l'Antique ? cela fait d'elle, telle qu'elle est, un objet la fois recherch et ni. Ses secrets sont au savant de l'origine, qui, seul, arm seulement de ses lumires et de son courage, a parcouru les souterrains labyrinthiques de l'allgorie, faisant un texte avec les dbris. Quoique profane, je vous ferai un bon tuileur. Ces mots, s'ils sont exacts, entrent en cho avec l'Avertissement de 1813, o l'auteur, rpondant aux Maons qui l'accuseraient de divulguer les secrets, prend position en face d'eux : Vous seuls tes coupables ... Vous avez perdu, par le dsordre et l'ignorance , le trsor prcieux que vous avaient transmis les anciens sages . Delaulnaye a nettoy cette table d'Augias : vous devez applaudir ses efforts, de mme qu'il admire les leons de sagesse et d'humanit que peut offrir ceux qui les savent connatre, les emblmes et les crmonies maonniques 111. Le Thuileur est un envoi aux Maons de la part de celui qui connat la maonnerie. Cela rejoint le motif du savant qui connat mieux que l'aptre, le prtre ou le fidle, la doctrine de ces derniers. Destutt de Tracy, analysant l'Origine de Dupuis, admirait le sujet unique en son genre : dans les sciences physiques, on fait des expriences, il faut bien voir et bien conclure ; en histoire, recueillir, comparer, etc. Mais ici, il ne s'agit de rien moins que de savoir mieux que ceux que l'on consulte, ce qu'ils ont voulu dire, et de comprendre mieux qu'eux-mmes le sens de leurs crits112. Excellente dfinition de ceux qu'il ne faut certainement pas appeler des historiens, mais des savants de l'origine. Delaulnaye113 est un auteur peu frquent. On sait peu de chose de lui. Voici l'pitaphe par Michaud : littrateur savant et laborieux, mais que sa bizarrerie et ses gots crapuleux ont empch d'obtenir la rputation due ses utiles travaux . Franais, et bientt ramen en France, il est n en 1739 Madrid. D'o peut-tre sa ponctuation curieuse (inspire de l'espagnol ?), qui met le point d'interrogation avant la question, et en met parfois un autre, l'envers, la fin ; qui met de mme le point d'exclamation au dbut : En effet ? qu'est-ce qu'une religion ; c'est l'institution d'une ou
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plusieurs divinits [...] Mais ? qu'a-t-on entendu par ce mot divinit (P. 35.) ! Combien le genre humain se fut pargn de maux 114. (P. 34.) tudes brillantes et varies. Intrt particulier pour la musique115. Connaissance des langues anciennes et modernes. Rcompens par l'Acadmie des inscriptions et belles-lettres en 1789 pour sa dissertation De la Saltation thtrale, ou Recherches sur l'origine, les progrs et les effets de la pantomime chez les anciens (imprime en 1790). Il se tient l'cart pendant la Rvolution, et reparat Paris en 1796. Partisan de la douceur dans les rformes, il a lanc plusieurs pamphlets contre la Rvolution. Il est partisan des Bourbons en 1814. Dissipateur de sa fortune, et forc d'crire pour vivre. Bibliographie abondante, qui commence en 1786, par la Description et usage du respirateur antimphitique... Activit d'dition considrable : Oeuvres de Rousseau (avec l'abb Brizard, 1788) ; Lettres d'Abailard, avec une Vie d'Abailard (1796) ; Apule (Fable de Psych, avec une Dissertation, 1802). dition et commentaire de Rabelais (1820-1823), traduction de Cervants (1821). Erotica verba, Rabeloesiana, etc.116 Il a aussi beaucoup promis : un Essai de bibliographie encomiastique, une Bibliothque antiencomiastique, une Thologie des nombres, un Trait des Mystres... Got remarquable pour les ditions de luxe (typographie, gravures, papier). Il avait fait une tude spciale des sciences occultes et s'tait livr des recherches trs tendues sur les mystres de l'antiquit, sur les socits secrtes du moyen ge et sur les jeux et dbauches des diffrents peuples (Michaud). Solitude, ivrognerie, misre. Ses manuscrits furent vendus au poids par l'administration de l'Assistance publique (Grande Encyclopdie Berthelot), leur auteur tant mort l'hospice de Sainte-Prine de Chaillot en 1830.
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ciel. Il y a au dpart, dans le conflit mme qui jette le philosophe contre l'homme de l'ombre, une connivence entre le savant et le premier prtre, qui tait un savant. Un savant dvoile un savant qui voilait. On est entre confrres, du XVIIIe sicle clair l'gypte de la nuit des temps . Ce qu'ils ont cod, on le dcode, avec leur instrument, la sphre. Dans l'intervalle, il y a l'affreux, ou l'infme : le prtre qui n'est pas savant, le prtre sans la sphre, occultant, et occult lui-mme. Eux aussi, les prtres savants, savaient ce qu'est la religion, la fabriquant. Ils fabriquent, je dcompose (c'est le terme familier Dupuis): forces gales. C'est au point que je peux fabriquer ce qui manque, combler les lacunes, refaire le tout avec les dbris et les fragments qui sont conservs. Dcomposer, revient restaurer. Cration ambigu, qui se dfend de crer : J'analyse les opinions des autres, et me garde bien d'en crer une (Prface de l'Origine), mais qui cre au pass. Dupuis est un champion de la recomposition : ainsi, tous les grands pomes mythologiques, si antiques qu'il n'en reste que des traces, et auprs desquels Homre est trs tardif, il nous les restitue au complet. Le savant voit dans le miroir, au pass, son double crer le pome. Ils font les mmes gestes, avec leur sphre ; ils sont dans le mme cercle du visible. Dupuis ne se demande pas qui est l'image de qui. Ainsi est-il toujours pris entre la rprobation et l'admiration. Quels imposteurs ! mais quel Gnie !117 Cet lment est absent des Ruines de Volney, o l' historien parle en quelque sorte sans l'astronome, un historien moins frre ou confrre, qui se sert des conclusions du savant en astronomie, mais qui ne connat pas les charmes de la contemplation de son double, en miroir, dans le pass. De l vient peut-tre l'espce de rversibilit de Dupuis. Il a pu servir aussi bien de repoussoir Boulage, pour une apologie des Mystres, que d'aliment Lenoir, galement pour une apologie des Mystres. C'est contre lui que le premier dfend l'gypte, ses Prtres, l'Initiation, il est le grand ennemi des Mystres d'Isis et d'Osiris, l'ennemi dclar des sages de l'gypte par cela seul qu'ils taient prtres 118, l'auteur de l'injure : Thocratie (ce mot est au dbut du Trait des Mystres). La vrit n'a pas de mystres ; Boulage se venge en nous conservant cette pigramme sur le profond Dupuis : il semble , dit-il, que le sort de ces sortes d'ouvrages soit de donner naissance des jeux de mots , Grce aux recherches de Dupuis, L'Antiquit pour nous a soulev son voile ; Des superstitions la fable se dvoile Et la vrit sort du puits119.
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Lenoir fait de Dupuis son autorit et son garant, s'imbibe de lui jusqu' paratre son singe, pour expliquer et justifier, par les Mystres antiques, les Mystres modernes, ennoblir 120 les seconds par les premiers, et montrer qu'au fond ils sont les mmes. La Franche-Maonnerie rendue sa vritable origine, ou l'antiquit de la FrancheMaonnerie prouve par l'explication des Mystres anciens et modernes, avec dix planches, a paru en octobre 1814. L'auteur du compte rendu dans le Journal des Dbats 121, trs hostile, commence par faire du livre un retardataire et par le renvoyer au sicle pass. Il aurait produit quelque sensation il y a trente ou quarante ans : ses ides sont devenues vulgaires, depuis que la haute philosophie a t prche dans les carrefours, les gens de bon ton l'ont ddaigne, et le peuple lui-mme s'en est dgot, parce qu'il voit qu'il n'y gagne rien . Philosophie dmode, systme connu : un grand ouvrage sur l'Origine des cultes nous l'a dvelopp d'une manire plus mthodique . Les vieux lazzis sur l'obsession du soleil tombent prsent sur une victime bien nomme : M. Lenoir, qui a le bonheur de trouver le soleil partout , un homme qui regarde toujours le soleil doit mpriser ce qui n'a point d'clat , etc. Presque une gnration spare Lenoir (1762-1839) des Leblond, Dupuis, et Delaulnaye, quoiqu'il ait t fort proche, par son activit pendant la rvolution122, des deux premiers. C'est de ces trois hommes, lis autour de l'Origine, que la Franche-Maonnerie se nourrit. Le texte puise en Dupuis. Les planches viennent de Delaulnaye : ce sont celles de l'Histoire inacheve des religions. D'aprs La France littraire, leur propritaire, l'diteur Fournier, accepta de publier Lenoir, qui avait prononc une srie de confrences sur l'origine de la Maonnerie, en 1812, dans un convent philosophique de la mre-loge cossaise, la condition qu'il y ft entrer toutes les gravures de l'Histoire des religions, et y joignt un texte explicatif. M. Lenoir y consentit, et ceux qui acquirent ce dernier travail, y gagnrent un trs-grand planisphre cleste, grav pour l'ouvrage de Delaulnaye et qui n'avait point t livr123. Il s'agit du Planisphre iconologique des signes et de leurs dcans (p. 52 de la Franche-Maonnerie). Or nous savons par Delaulnaye que ce document lui venait de Dupuis, par l'intermdiaire de Leblond124. L'autre planisphre, qui avait t livr avec l'Histoire des religions, le Systme hiroastronomique, physique provenance125. Quant au frontispice de Delaulnaye, voici ce qu'il en avait dit en 1791, dans son prospectus et dans son Discours prliminaire : et astrologique des peuples anciens, avec tous ses dveloppements , et qui a pass Lenoir (p. 42), avait, comme nous l'avons vu, la mme
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Le frontispice de cet ouvrage, que nous devons, ainsi que l'explication qui l'accompagne, l'amiti d'un acadmicien aussi estimable par ses moeurs douces que par son profond savoir, ce frontispice donne une ide suffisante des rapprochements auxquels nous avons l'intention de nous attacher. Les personnes qui voudront connatre fond la thorie hiro-astronomique, pourront consulter le Mmoire sur l'origine des constellations et sur l'explication de la fable, par M. Dupuis... La priphrase dsigne clairement, me semble-t-il, l'abb Leblond. L'enchanement des phrases et des ides montre que quand on en appelle un, l'autre vient. Leblond, Dupuis. On constatera facilement combien le frontispice de l'Origine, en 1795, d un autre graveur, ressemble126 celui de Delaulnaye-Lenoir, en 1791 et 1814, sans se confondre avec lui. Alors que l'Explication du Frontispice de Dupuis, de forme brve (car sa vritable explication, son droul , c'est l'ouvrage entier), se distingue de celle de Delaulnaye, celle de Lenoir, avec quelques variantes, la restitue trs fidlement : il adopte ensemble le frontispice et son explication. La description que nous allons faire de la premire gravure ou du frontispice, annonce Lenoir, peut en quelque sorte se considrer comme la Prface de l'ouvrage, puisque les symboles qui y sont dessins appartiennent toutes les religions, et nous offrent une lgre esquisse des mystres que nous avons dcrire. Ainsi Lenoir est prfac par Leblond-Dupuis-Delaulnaye... Sans doute peut-il habiller son livre du frontispice de Delaulnaye plus commodment que ne faisait ce dernier, qui tait en fait un dissident du systme astronomique. Le frontispice dont l' intention philosophique indispose l'anonyme H du Journal des Dbats, en 1815, parce qu'il met toutes les religions sur le mme plan, avait dj servi indigner l'abb Lefranc en 1792 : on y voit, crivait-il, les symboles de toutes les religions [...] Le soleil, en parcourant le zodiaque, semble indiquer par les rayons qu'il rpand sur tous les emblmes religieux, qu'il a donn naissance tous les cultes, et qu'ils ne sont que les symboles de ses stations dans chaque signe127. Il s'agit donc d'une double alimentation de Lenoir par Dupuis, par prise directe et indirecte : il prend Dupuis, et Delaulnaye prenant Dupuis. Ainsi Dupuis, dans l'Origine, a vit Delaulnaye, tout en le ctoyant (comme le montrent son frontispice et le texte qui l'explique) ; il n'a pas reproduit les mmes tableaux qu'avait publis ou annoncs Delaulnaye. Vingt-trois ans aprs, Lenoir hrite de cette Origine avant l'Origine et qui voulait la prendre de vitesse.
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Le texte de Lenoir est suspendu celui de Dupuis. Cela apparat travers les nombreux renvois ( a dit un homme clbre 128) ; nombreux surtout au dbut. L'emprunt, voire la dpendance de Lenoir, apparat plus encore quand il ne renvoie plus Dupuis, mais qu'il respire Dupuis. C'est le cas du chapitre De l'Apocalypse ; l'auteur copi n'est pas nomm. Il rsulte de cet examen , que Lenoir s'est appropri, que l'Apocalypse est un pome dont le Soleil est le hros [...] D'aprs ce qu'on vient de lire, on voit que l'Apocalypse n'est qu'une imitation des mystres anciens [...] Mais on ne trouve plus, dans ce livre, le beau gnie de ces illustres philosophes grecs, dont les ingnieuses inventions plaisent encore la lecture.129 Ce dernier motif tait rcurrent chez Dupuis ; il est secondaire chez Lenoir, c'est sa seule apparition, il est, si l'on peut dire, ramass avec le reste. Les Notes et observations sur la Mythologie indienne qui suivent, en appendice de la premire partie, sont curieuses : o l'auteur commence-t-il et finit-il, dans ces pages ? Ces extraits, que j'explique, sont tirs d'un manuscrit , indique mystrieusement une note130. Aucune marque ne distingue l' extrait du texte explicatif qui l'absorbe. L'explication, entirement imite de Dupuis, fait passer la fable par le systme astronomique avec une fidlit qui confine la servilit. A partir du moment o l'on considre que le systme donne la cl , dit la vrit des choses, il est normal sans doute que l'invention appartienne tous. Chrmon est bien assimil, ainsi que le maniement de la sphre. L'ouvrage de Lenoir compose ainsi, avec Dupuis, une sorte de trait de la Saintet des Mystres venge contre Dupuis131 : les Mystres, leurs Prtres, moralisent et civilisent. Tout est bienfait dans cette institution : A ces premiers instituteurs nous sommes redevables de la morale qui claire le monde132. Lenoir dfend les Mystres contre Hrodote, qui a prfr le merveilleux la vrit133. Il rpond en une occasion au savant critique pour qui la superstition parut leusis dans toute sa force, et l'esprit humain dans toute sa faiblesse134. Mais il fait mieux que rpondre Dupuis, il l'utilise contre lui-mme. Il admire que les prtres, grands politiques , aient attir le peuple en agissant sur les sens : cela scandalisait Dupuis, fidle Condorcet dans son rejet des manipulations motives ; mais Dupuis est cit l'appui de Lenoir, contresens de lui-mme135.
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Quant Delaulnaye, Lenoir, qui n'indique jamais la provenance des planches, ne fait qu'une fois rfrence lui, et cela concerne un lment qui avait t emprunt Dupuis : la prcession des quinoxes et son importance dans l'interprtation de la mythologie136. Quand Lenoir commente le planisphre iconologique , qui lui vient de Delaulnaye, qui il venait de Dupuis, il rend habilement grces celui qu'il appelle son savant auteur 137. Rien du systme physique de Delaulnaye et de sa gnration universelle n'est conserv. Ainsi, pour l'explication de la croix138, Lenoir se range avec vidence l'interprtation de Dupuis ; la contestation de Delaulnaye n'est voque en aucune occasion. Parmi les gravures que Lenoir reoit de Delaulnaye (Isis myrionyme, Isis en couleurs d'aprs une momie, pompe isiaque, Typhon, etc.), une en particulier commande un sens et une interprtation des Mystres : la planche numrote 12-13 dans l'Histoire des religions, parue avec la troisime livraison, comme planche d'un effet trs pittoresque 139, sous le titre Epreuves par les quatre lments, qui se pratiquaient dans la rception des initis Memphis , avec cette lgende en gros caractres : La seule inspection de cette Planche, dont le sujet est tir de Sethos, suffit pour montrer la conformit des Crmonies de l'initiation ancienne avec les preuves que pratiquent encore aujourd'hui les Francs-maons dans l'admission d'un Rcipiendaire140. L'image, et le discours qu'elle tient, se glissent parfaitement dans le projet de Lenoir : on ne se douterait pas qu'ils viennent d'ailleurs, et qu'ils appartenaient un ensemble autrement orient, hostile, comme celui de Dupuis, aux Mystres. Ainsi la Franche-Maonnerie absorbe deux anti-Mystres : l'un donne l'interprtation astronomique des religions, l'autre illustre le rapprochement systmatique et dtaill de l'initiation antique et de l'initiation maonnique. L. Amiable a montr que la purification par les quatre lments apparat pour la premire fois, dans un discours maonnique en qute de ses origines, et les trouvant en Egypte, dans l'Origine de la Maonnerie adonhiramite (1787) de Guillemain de Saint-Victor ; et que cela agit peu peu, en s'acclrant aprs l'expdition d'Egypte, sur les preuves de l'initiation141. Le chapitre VI de Guillemain de Saint-Victor, Rception et initiation aux Mystres , dcrit le parcours de l'aspirant l'initiation antique, dans les souterrains de Memphis. Il tire essentiellement sa matire de Sethos142. Le rcit est entirement au pass. La planche de Delaulnaye, elle, nonce la similitude de l'ancien et du moderne. Elle n'est pas date ( la diffrence des autres), elle a t livre en 1795, annonce en 1793. L. Amiable veut montrer qu'en 1789 les preuves de l'initiation ne sont pas encore influences ; son terme de comparaison est 1803. La planche de Delaulnaye supposerait, ds les annes 1790, une gyptianisation des preuves, moins qu'en la rvant, elle n'ait contribu acclrer le mouvement.
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Il faudrait avoir le texte des confrences de Lenoir, au Convent de 1812, pour mieux se rendre compte des accroissements de l'ouvrage paru en 1814. Dans tous les cas, on imagine mal qu' un texte clos se seraient ajoutes, par raccroc, dix planches avec leur explication. L'artifice sa part dans cette rencontre, trs commerciale, d'un livre en train de se faire avec les planches, rutilisables, d'un livre qui fit faillite. Mais aussi, la greffe a pris. La planche dont nous venons de parler a-t-elle t plaque sur le texte en fin de manoeuvre, alors qu'elle l'accompagne de faon essentielle ? Car elle reoit bien plus qu'une explication . Plusieurs pages du dbut ( Considrations gnrales ), et un long passage de la IIe partie, construit en cho ( Suite des preuves que l'on faisait subir ceux qui se prsentaient l'initiation ), se rattachent elle. D'un autre ct, Sethos et la purification par les quatre lments ont eu sans doute d'autres voies d'influence sur Lenoir : rejoindrait-elle simplement, pour s'y fondre, un discours dj trs articul ? Comment trancher dans cette circulation ? (-Dans quelle mesure aussi l'hritage de Delaulnaye, avec ses deux planisphres et le frontispice, a-t-il seulement rencontr ou a-til aggrav la couleur astronomique et l'emprunt Dupuis ?) L'pisode de Sethos est central dans la Franche-Maonnerie. La description que fait Terrasson de l'initiation de Memphis vient en renfort du projet de Lenoir, prouver que la franc-maonnerie est une imitation ou rptition des Mystres anciens ( un moment o l'initiation maonnique s'est mise imiter Sethos). Mais en outre il soutient une espce de roman personnel de la rvlation. Remarquable cet gard est le dernier morceau des Considrations gnrales (c'est la fin d'une introduction assez clate143) : texte entre guillemets, sans indication d'auteur, de forme romanesque et narrative, portant avec vidence toutes les marques de Terrasson. Mais il est la premire personne, ce qui l'loigne de son modle (jamais Sethos n'aurait rvl son trajet : il fallait pour cela un romancier omniscient) : Arm seulement de mon courage et d'une lampe, je me trouvai seul sous une vote immense uniquement dcore de caractres emblmatiques ; de niches carres, sans nombre dtermin, mais rgulirement dessines, dans lesquelles je voyais, la lueur de la clart qui s'chappait de ma lampe, des statues colossales en basalte et en granit [...] je vis d'abord [...] l'antre de Mithra, l'image symbolique du monde cleste et terrestre. Je remarquai ensuite les inscriptions sentencieuses des mystres de la grande desse Isis ; et la premire qui s'offrit mes regards, grave sur un morceau de basalte noire, tait ainsi conue, selon la traduction que l'on avait eu la prcaution d'crire
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au bas : Quiconque fera cette route seul et sans regarder derrire lui, sera purifi par le feu, par l'eau et par l'air ; et s'il peut vaincre la frayeur de la mort, il sortira du sein de la terre, il reverra la lumire, et il aura droit de prparer son me la rvlation des mystres de la grande desse Isis144. Souterrain syncrtique (Mithra, Isis). Tout le dcor est recompos, peupl de statues monumentales. Peu importe sans doute que, dans Sethos, l'inscription, soit sur un marbre trs blanc ; mais surtout, le hros n'avait pas besoin d'une traduction en note, en bas de monument. Cet imitateur de Sethos refait le mme chemin, mais sous la forme d'une promenade archologique et onirique parmi les vestiges de l'initiation, Pensif et rflchissant l'antique splendeur de la terre que je foulais sous mes pieds [...] je trouvai le foyer du Volcan factice l'usage de l'preuve du feu ; puis, je traversai pied sec le canal dans lequel l'aspirant devait se jeter la nage [...] Je vis les instruments ncessaires aux initiations [...] jets et l [...] Cependant les leons que j'avais reues dans les loges maonniques me furent d'un grand secours, j'en tirai un grand avantage pour tout ce qui s'offrait mes regards, et j'eus bientt la conviction intime que la FrancheMaonnerie tait une imitation des grands mystres que l'on enseignait au collge de Memphis. Lenoir a renvoy au pass le dcor de Terrasson, l'a vid pour mieux le rinvestir : Memphis existe toujours ! Dupuis intgrait son oeuvre le rcit des grandes tapes de sa dcouverte. Delaulnaye racontait, par ses mandres, l'aventure de son systme. Lenoir crit (en rcrivant Sethos) le roman de son accs la certitude, sur la question savante de l'origine de la franc-maonnerie. J. Baltrusaitis a vu dans la Franche-Maonnerie le livre d' un croyant 145. Elle repose en effet, pour une grande part, sur la ptition de principe et sur l'affirmation personnelle : Avant d'arriver cette explication nouvelle de la Franche-Maonnerie, j'ai d remonter la source des initiations ; j'ai d tudier les thories savantes que l'on enseignait dans les mystres des Egyptiens et des Grecs ; et j'ai d faire connatre le vritable sens des allgories
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sacres, prsentes aux profanes comme des histoires, ou comme des faits hroques. J'ai eu d'autant plus de raison d'agir ainsi, que je ne vois, dans les mystres de la Franche-Maonnerie, qu'une rptition de ceux de l'antiquit146. Ce type de vice logique est rcurrent (ainsi que l'expression j'ai raison de dire ce que je dis). Lenoir prsente comme l'aboutissement de ses recherches ce qu'il rvle aussitt comme son a priori, non sans complaisance : sa conviction le justifie. La fantaisie la manire de Terrasson, sur laquelle s'ouvre le livre, n'est pas une fantaisie. Sous l'apparence d'un cart, elle touche au nerf de l'entreprise : ........ Laissons un moment les dieux, suspendons nos ides mythologiques, rapportons ce qui nous a t rvl lorsque, transport par la pense dans les immenses tombeaux des rois d'gypte, nous errmes dans les souterrains de Memphis, o Sethos lui-mme reut les premiers lments de la sagesse et de l'art de rgner, avant de monter au trne de ses pres. Rve et tmoignage : les guillemets de la narration qui suit marquent bien qu'il s'agit d'une sorte de dposition de l'auteur, la tte de son propre ouvrage, d'une mise en scne essentielle du Moi. Dposition tout ensemble romanesque, vridique, et savante : La vote, toile de toute part, me prsenta un zodiaque bien dessin, qui montrait le solstice d't sous le signe du capricorne. Cette peinture du ciel me donna la mesure de la science des gyptiens ; elle me fit connatre la haute antiquit de cette grande et illustre nation, que, d'aprs cette position astronomique, on peut reporter prs de douze mille ans, en admettant le systme de la prcession des quinoxes. Le second Sethos, archologue de l'initiation antique, auquel elle se rvle par l'initiation moderne, possde son Dupuis. Arm d'une lampe et de son courage, il lui reste au moins une main147 pour l'instrument de l'ancien Mage et du Savant moderne : J'examinais ces chefs-d'oeuvres de l'art et de la science avec une attention toute particulire ; je les tudiais, et dans mon admiration, inspir moi-mme de l'esprit philosophique des anciens Mages, mes yeux s'ouvrirent au milieu des monuments des arts que les sicles de
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Ssostris, de Mends et de Ramesss avaient fait natre ; et une sphre la main, je reconnus bientt que les hiroglyphes, ou l'criture sacre des gyptiens, aussi bien que leurs figures emblmatiques, n'taient qu'une peinture mystrieuse des rvolutions clestes ou des diffrents aspects des plantes auxquelles on supposait le pouvoir de gouverner le monde. Ici se ferment les guillemets, et s'achve ce rcit d'une initiation transpose, o l'auteur, au seuil du livre, avant de parler, reoit l'esprit (mais philosophique), ou reoit des lumires ( mes yeux s'ouvrirent ) dont on ne sait si elles sont celles de la science du pass ou celles de la maonnerie148. La Franche-Maonnerie est construite, au fond, comme le livre de l'abb Robin (mutatis mutandis) : deux parties, l'une pour les Mystres anciens, la seconde pour les modernes. Dans la IIe partie, Lenoir recommence l'pisode de l'exploration de Memphis. Les Considrations gnrales du dbut ont fait visiter un muse imaginaire de l'Initiation antique, un Temple la fois mort et reconstitu, en l'orientant vers l'Initiation maonnique. De mme, par un effet crois, la description du premier grade de la Maonnerie, dans la IIe partie, renvoie aux preuves que l'on faisait subir ceux qui se prsentaient l'initiation . Les lments rencontrs dans le rve de l'archologue reparaissent et s'intgrent au rcit de l'initiation moderne (antre de Mithra, zodiaque, vote toile...) : les paroles du vnrable sont une imitation exacte de l'inscription qui se prsentait aux yeux de l'initi aux mystres d'Isis, lors qu'abandonn dans des souterrains immenses, il voyageait seul, ayant une lampe la main . Nouvelle citation de l'inscription149. Rcit de la purification par les quatre lments, suivant l'abb Terrasson . Et renvoi la gravure de Moreau-le-Jeune150. La distance est grande du flambeau de la raison , arm duquel le citoyen Dupuis devait dissoudre les fantmes et les ombres du sanctuaire, la lampe de Lenoir, prise chez Terrasson, -mais allume aussi Dupuis et Delaulnaye, et promene dans les souterrains du Temple. Cette lampe initiatique sert cependant l'entreprise de publicit par laquelle un Delaulnaye voulait dcouvrir les mystres de la maonnerie, du moins elle la sert mieux que Delaulnaye lui-mme. Lenoir fait visiter, dans un style facilement vulgarisateur, ou agrablement pittoresque (cela tient peut-tre la forme premire du discours, une srie de confrences). Ce qui justement devait servir d'amorce, d'attraction, d'argument de vente pour l'Histoire des religions, les trois cents gravures par Moreau-le-Jeune ou sous
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sa direction, dont une dizaine ont t faites, cela s'est retir de Delaulnaye pour passer Lenoir. Elles entrent, chez ce dernier, dans un systme renouvel de l'illustration ; ou plutt, il s'agit d'une construction de dcor, puissamment lie par la reconstitution imaginaire ( la Sethos), et servie par trois ensembles de supports : les planches de Delaulnaye ; le grand ouvrage de la Commission d'gypte, auquel Lenoir renvoie trs souvent, et qui doit faire sentir notamment le caractre colossal de l'art sacr gyptien 151 ; enfin la collection de muse, quoiqu'elle n'appartienne pas tout fait un muse : Je borne l mes recherches sur la mythologie indienne ; elles suffisent, sans doute, pour faire connatre ses rapports avec les autres mythologies : d'ailleurs, j'inviterai ceux de mes lecteurs qui voudraient la mieux connatre encore, consulter la belle suite d'idoles runies aux archives de la Loge Saint-Alexandre d'cosse, par les soins du F... Thory, archiviste perptuel. En voici la description152. Suit le catalogue des 15 pices de cette collection en bronze, ayant appartenu au baron Van Hoorn 153, avec leur description et leur explication (qui engage d'ailleurs tout le texte, comme le montrent les nombreux renvois). Un peu plus loin, quand Lenoir analyse un symbole indien de la grande anne , une vache qui perd un pied chacun de ses quatre ges, il s'approprie une dmonstration de Dupuis, faite depuis longtemps (elle date d'avant l'Origine), mais il la ractualise et surtout la recadre en renvoyant la Loge SaintAlexandre d'cosse, qui possde dans ses archives une de ces idoles de l'Inde 154. La Franche-Maonnerie constitue un guide de ce muse, et s'intgre ainsi parfaitement l'oeuvre de Lenoir. NOTA. La Loge Saint-Alexandre d'cosse, outre les figures prcieuses de la mythologie de l'Inde, possde encore un nombre considrable d'idoles, de petites figures gyptiennes, grecques et romaines, d'amulettes, et beaucoup d'autres petits monuments antiques, dont l'hommage lui a t fait par plusieurs frres de la Loge, membres de la commission d'gypte. Les archives de cette Loge, dont la runion est due au frre Thory, sont assez considrables ; elles se composent de livres rares et de manuscrits prcieux sur la FrancheMaonnerie, que l'on peut consulter au besoin, attendu que l'archiviste est trs communicatif155.
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D'aprs Qurard, le cours de 1812 a eu lieu dans la galerie des archives, au milieu de la riche et nombreuse collection de monuments de toutes les poques, tant religieux que maonniques, qui composaient cette galerie 156. On voit encore combien est essentiel le morceau inspir du dbut (dsignons-le par son incipit, comme un pome, Arm de mon seul courage et d'une lampe ...) : il cre un lieu qui n'est ni temple, ni absolument muse, qui dplace l'un par l'autre en quelque sorte : un dcor de mystres, la fois vivants et morts. Certainement, il n'est pas question pour Lenoir de dater le phnomne rcent de l'imitation, de cette gyptianisation dont Louis Amiable, en 1887, dans un but de critique et d'amendement des rituels, montre le caractre trs tardif. Il le porte l'absolu : un objet Mystres existe, a toujours exist ; il est toujours le mme sous sa double face, antique et actuelle. La franc-maonnerie imite, elle ressemble, elle est la chose mme. Je parlerai seulement de la ressemblance de ses mystres [de la franc-maonnerie] avec ceux des initiations usites dans l'antiquit, et par consquent de la comparaison que l'on peut en faire avec les mythes sacrs ou avec la mythologie des anciens peuples . Nanmoins, la question de l'origine est double niveau. Lenoir rapporte la francmaonnerie l'gypte et une sorte d'gyptianisation, l'origine et une rfection de l'origine. Son analyse des grades rvle l'attitude d'une espce d'artisan d'antiquits, il ne s'agit pas de critique historique, mais d'un regard sur le maniement de l'ancien, sur la faon de composer l'originel :
L'examen de ce grade peut fournir lui seul les moyens de bien connatre l'origine de la Franche-Maonnerie. D'abord, je vois que les fondateurs de l'ordre, pour l'organisation du premier grade, ont puis dans les mystres d'Isis, et qu'ensuite n'y trouvant rien sur le troisime grade, puisque les prtres gyptiens ne le communiquaient point aux trangers, ils ont tir le fonds du sujet dont ils avaient besoin, de l'Ancien Testament ; et, en se reportant au temps de Salomon, ils ont fondu le tout ensemble sous une forme nouvelle, sans cependant altrer les allgories qui peignent les rvolutions du soleil et celles des astres en gnral, telles enfin qu'elles sont observes dans les initiations anciennes, comme on a pu le remarquer jusqu' prsent157. Qu'est-ce que connatre l'origine , ici ? la fois rapporter la maonnerie
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l'gypte (prise comme synonyme de l'origine), et une fondation, c'est--dire une manipulation qui a fabriqu, autant qu'elle pouvait, de l'gyptien, de l'origine ; et qui coule et combine les matriaux mythologiques. L'origine est pose la fois comme un fait et comme une volont, comme un donn et comme un travail. On voit l'oeuvre un atelier de la fable antique, -ou l'antique. Le rsultat est bon, puisque tout se tient : la franc-maonnerie, observe Lenoir quand il arrive au grade de Grand lu cossais, a cela de remarquable, qu'elle est toute symbolique, et que la chane entire des ides, des preuves et des mystres dont elle se compose, se forme du grade le plus simple comme du grade le plus lev. En effet, le premier grade une fois expliqu, on aura bientt la clef des autres. Je dirai donc que pour bien entendre les mystres de la Franche-Maonnerie, il suffira d'en connatre l'origine, d'en dterminer le but, et de faire une application convenable des symboles qu'elle prsente. Il en est ainsi des pomes et des romans mythologiques ; car si on ouvre le livre des mystres de l'antiquit ; si on s'arrte au premier passage qui se prsente la vue ; si on en saisit l'esprit et si on l'explique, on connatra bientt le sens cach de toutes les fables sacres ; car il y a entre elles une parfaite liaison dans le principe comme dans l'action. J'ai avanc que les mystres maonniques n'taient que la reprsentation des phnomnes de la nature. Plus je les examine, plus mon opinion s'affermit dans ma premire proposition, et plus je vois qu'ils concident avec les travaux qui se pratiquaient dans les mystres d'Isis et de Crs 158. Cela tient dans le cercle du Sens et de la Nature, comme les grands pomes que dcompose Dupuis, ou qu'il recompose : puisqu'ils ont du sens et tiennent dans le cercle des saisons, il rpare les lacunes, rassemble l'pars et le rorganise en corps, en tournant la Sphre. Le terme de l'initiation, crit Lenoir, est le symbole de la fin d'un cycle solaire, et son point de dpart, celui du commencement de l'anne159. Cela tient sous le soleil. C'est d'origine, ou plutt, c'est refait et d'origine. Le secret perdu, que les gyptiens ne communiquaient pas, n'est pas perdu : il est dans l'ordre et dans la nature (deux mots pour une seule chose). L'enchanement des mystres tant naturel, celui qui tient un grade et
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regarde le soleil, connat la suite : il n'y a plus qu' la coder. On tient, comme dirait Dupuis, le fond ternel, ou le canevas de toutes les broderies . Un soleil, une religion universelle. Ce qui scelle l'entente profonde de Lenoir et de Dupuis, c'est leur commune conception du mythe et de la religion comme objets d'une fabrication : compositions senses, faites par des hommes clairs. Un savant les a faites, un savant les dfait, un savant les refait. Voyez la sphre . Il n'y a pas plus de mystre pour Lenoir que pour Dupuis. Il n'est pas plus un croyant que lui (pour reprendre le mot de Baltrusaitis, qui conduit peut-tre trop vite un Lenoir mystique 160). Ils ont puis..., ils ont tir..., ils avaient besoin..., ils ont fondu... : quel plus beau triomphe du sujet, de sa science et de sa volont ? Lenoir est absolument du ct des lumires de Dupuis, d'une direction du mythe par la pense consciente et matresse d'elle-mme. Il connat et parcourt en pense les souterrains de Memphis ; mais il ne nous chantera aucune sorte de trfonds. Sa pense, comme celle de Dupuis, se construit sur une espce de double bonheur du Visible et de la Volont ; le Ciel et Moi. Mais qui sont les fondateurs dont parle Lenoir ? Dans l'Orateur Franc-Maon, un discours dat de 1805, et qui donne la franc-maonnerie une origine indienne et gyptienne, fait sortir sa fable de la forge des Hbreux : On ne peut douter que la Ma... ne nous soit venue par le canal des Hbreux ; la fable sur laquelle ses mystres sont construits en est une preuve trop vidente [...] Mais cette fable n'est elle-mme qu'une allgorie qui nous rvle [...] la vritable doctrine de ceux qui les ont prcds [...] Les Hbreux n'ont connu que les deux degrs de l'initiation gyptienne ; mais comme ils auront bien su qu'il y en avait un dernier dans lequel tous les mystres taient rvls, ils ont introduit l'histoire du meurtre prtendu de Hiram, histoire qui est videmment controuve, mais qui s'adapte trs bien l'allgorie astronomique qu'ils avaient reconnue dans les premiers degrs 161. L'explication d'Hiram qui suit (de son nom et de son histoire), et qui fait de lui un Osiris, est galement celle de Lenoir. Mais ce dernier ne cherche gure prciser l'identit des fondateurs (ceux qui ont fond, ou fondu). Ils sont remonts l'origine, ils ont dispos les lments. Tout se passe comme s'ils disparaissaient, ayant trouv l'origine et compos en conformit avec elle. Restent seuls seuls les deux semblables, Mystres anciens, Mystres modernes, occupant tout l'espace de l'ouvrage, dont la composition mme, en deux parties, vacue l'intermdiaire.
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Une quivoque est au fond de la dmonstration de Lenoir. Il est clair qu'il ne s'agit pas en fait de suivre une filiation, que la question n'est pas, en fait, de savoir comment la franc-maonnerie descendrait des Mystres gyptiens162 ; parce qu'elle descend en remontant, si l'on ose dire : imiter la rebranche sur l'origine, imiter la fait venir de l'origine. Aussi le titre indique clairement le sens de l'opration : la Franche-Maonnerie rendue ... Il ne s'agit pas des contingences et des accidents de l'histoire, mais d'une sorte d'abouchement au principe. Qu'est-ce que l'gypte ? la vrit de la religion (avant toutes les mprises) ; la religion sans croyance, faite de main d'homme en toute science, sur la sphre, disant l'universel, ce soleil visible tous et qui claire tous ; non particulire, non historique, non rvle. La Franche-maonnerie ne saurait tre une simple confrrie tablie sur des formules qui lui seraient uniquement consacres , avec des rites tenus cachs seulement pour faciliter la runion de quelques hommes certaines poques de l'anne [...] j'lverai mes ides la hauteur ncessaire, avec reconnaissance de cause, et je dirai : la Franche-maonnerie est une vritable religion, dont le principe et le but moral se rattachent toutes les autres 163. En rendant la maonnerie son antiquit, l'Egypte, Lenoir la place non comme une religion parmi les autres, et leur ressemblant parce qu'elles se ressemblent toutes, au fond, sous l'unique soleil qui les claire, mais la matrice des religions, la source savante ; il la donne la pleine conscience de l'universel. Hiram solaire est beaucoup plus qu'une fable du soleil164. Il porte avec lui et suppose l'immense discours de la ressemblance des religions165 sous le soleil ; il allgorise l'universel 166.
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NOTES
Annales religieuses, politiques et littraires, Le Clere, 1796, t. 1, p. 481-502. Un homme d'esprit a compar cette attaque livre nos dogmes sacrs par M. Dupuis, l'audace avec laquelle Goliath provoquait les armes d'Isral , que Dieu daigne abattre ce gant d'orgueil.
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Analyse de l'Origine de tous les cultes...Paris, Agasse, an VII-1799. 2 d. : Analyse raisonne de l'Origine..., Paris, Courcier, an XII-1804 (les deux publications sont anonymes). M. Dupuis auteur de la Dissertation sur le Zodiaque et l'origine de la Religion chez les Egyptiens, n'est pas M. Dupuys, secrtaire perptuel de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, connu par ses moeurs, ses talents, et son attachement la religion catholique , avertissent les notes importantes que l'abb Lefranc met la fin de sa Conjuration contre la Religion catholique et les Souverains (1792). Nanmoins, ou cause de cela, le catalogue des manuscrits de la bibliothque nationale offre au lecteur, sous le nom et les titres de Charles-Franois Dupuis , celui de l'Origine, dix-huit in-folios des moeurs, des talents, etc. de l'autre, qui du reste n'est pas Dupuys mais Dupuy. L'hsitation orthographique est constante. Le catalogue de la B.N. ne commet pas de confusion inverse. On ne sait pas o sont passs les manuscrits de Dupuis. Elle a une sorte de beaut. Bibliographie astronomique ; avec l'histoire de l'astronomie depuis 1781 jusqu' 1802, Paris, 1803, p. 573, anne 1779, janvier. Il est nomm professeur au Collge de Lisieux, Paris, en 1766. Ses tudes d'enfant pauvre et brillant ont t protges par le duc de la Rochefoucault. D'aprs Dupuis, et la Notice historique sur la vie littraire et politique de M. Dupuis, par Madame sa veuve, Paris, Brasseur, 1813. Bibliographie astronomique..., p. 760 (anne 1795). Lalande rend scrupuleusement compte des publications de Dupuis, et mentionne mme, dans la bibliographie de l'anne 1779, le numro de janvier du Journal des Savants, o il avait annonc la dcouverte de son lve, ami et protg. Il sera membre du Conseil des Cinq-Cents (1795-1797), et du Corps lgislatif aprs le 18 brumaire (1799-1802).
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Le Voile lev pour les curieux, ou le secret de la rvolution rvl l'aide de la Francmaonnerie, Paris, Veuve Valade et Fils, 1791.
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Avertissement, p. 5-6. Sur le dbat Dupuis-Legentil, voir J. Baltrusaitis, La Qute d'Isis, Flammarion, 1985, p. 28-34.
Les Ruines, Oeuvres compltes de Volney, Paris, Firmin Didot, 1860, p. 76, note de la p. 53, col. 1, lig. 42 : voy. aussi l'Origine des constellations, par Dupuis, 1781 ; l'Origine des cultes, en 3 vol. in4, 1794, et le Zodiaque chronologique, in-4, 1806 . Dupuis ne cesse de renvoyer cet auteur en termes hyperboliques. De l'gyptien Chrmon, on n'a que des titres d'ouvrages. Il aurait t un prcepteur de Nron, et stocien. D'aprs Porphyre qui le lui reproche, il donnait aux lgendes gyptiennes une interprtation physique : c'est un trait banal du stocisme, mais Dupuis trouve ce personnage une aura gyptienne et une science des origines exceptionnelles. Il y a autour de Dupuis une vraie contagion de Chrmon. Boulage, ennemi de Dupuis, va droit cette autorit douteuse, mise la base de l'difice : voir Les Mystres d'Isis et d'Osiris (1820),
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chap. VII, p. 18 et suiv. Il rappelle que ce qui nous reste de Chrmon est cit par Porphyre dans une lettre crite Annebon, et o il est trait des mystres ; mais cette lettre nous manque aussi : nous ne la connaissons que par un crit o Jamblique la rfute. Jamblique a-t-il cit de bonne foi ? , etc. Histoire gnrale et particulire des religions et du culte de tous les peuples du monde, tant anciens que modernes, Ouvrage philosophique propos par souscription libre, et orn de plus de troiscents figures graves sur les dessins de Moreau le jeune, et sous sa direction, par les meilleurs artistes de Paris, 12 vol. in-4 grand papier, Paris, chez Fournier le jeune, 1791. Excution typographique confie Didot le jeune. Tirage particulier de cent exemplaires sur Nom-de-Jsus superfin vlin, avec figures avant la lettre. Notice historique sur la vie littraire et politique de M. Dupuis, par Madame sa Veuve, Paris, Brasseur, 1813, p. 17.
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L'exemplaire de la bibliothque de l'Institut, qui n'a pas t reli, est conserv dans deux cartons d'origine qui contenaient les deux premires livraisons ; les tiquettes explicatives qu'ils portent (contenu, justification des dlais, etc.) aident reconstituer en partie l'historique de la publication, les chances prvues et les chances tenues. Ainsi l'abb Lefranc, en 1792, juge et analyse l'ouvrage par l. Il semble qu'en 1796 l'auteur du compte rendu qui parat dans les Annales religieuses fasse de mme (t. 1, p. 8-12 et 60-68), et que cela lui suffise tout fait pour prier Dieu de nous prserver d'une telle morale . La bibliothque de l'Institut conserve une affiche publicitaire qui engage aller la retirer. On la trouve annonce dans le Journal de Paris national, le 11 septembre 1793, suppl. N 50, la suite du N 254. Il me semble qu'elle se compose des cahiers 5 25 (p. 33-200), d'aprs la description du carton de l'Institut, et d'aprs les errata que la 3e livraison donne pour la 2e. Elle contient quatre planches : un tableau du systme hiro-astronomique des gyptiens , la Desse universelle d'aprs la description d'Apule, Isis sous diverses figures, enfin une planche quadruple, reprsentant une fte pompeuse en l'honneur d'Isis, d'aprs la description que nous en a donne Apule .
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Etiquette de la 2e livraison.
Ou Floral an III, si le Bulletin a bien paru, comme l'annonait son premier numro, tous les dix jours partir du 10 brumaire an III.
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Notice..., p. 15. Origine..., t. III, De la sphre et de ses parties, p. 161 (je cite d'aprs l'dition in-4 de 1795). Prospectus et Discours prliminaire. Voir p. 72, n. 1. P. 86, n. 1. Ibid. P. 71-72. P. 67.
Il sont relis en tte de l'exemplaire de la B.N. Rs-G-580. galement conservs par la bibliothque de l'Institut.
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Ponctuation propre l'auteur. Il place le point d'interrogation au dbut de la proposition interrogative. Voir plus bas, p. 37.
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Avec la date hypothtique de 1792, un opuscule Du style allgorique de la haute antiquit et de son influence sur l'histoire (est-il dtach d'autre chose ?), conserv au British Museum. En rendant compte au mois de Juillet 1788 dans le journal des Savants, du mmoire de M. Dupuis sur l'origine des constellations et sur l'explication de la fable, il [Lalande] osa bien avancer, que le signe de la vierge, qui reprsente dans la sphre persique et non ailleurs la desse Isis avec le petit Horus, tait l'emblme de la sainte vierge mre de Jsus-Christ , Conjuration..., p. 61.
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F. Boisard, Notices biographiques, littraires et critiques sur les hommes du Calvados qui se sont fait remarquer par leurs actions ou par leur courage, Caen, 1848 (la notice sur Leblond est parfaitement dcevante).
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Conjuration, p. 37, 59. P. 108, n. 1. Dupuis a eu le temps de composer l'inscription du tombeau de Leblond, Laigle (Orne). On prouve de la rticence devant ce genre d'explication, quand l'auteur tait mal vu.
Dont il fait partie ds 1795 (Littrature et Beaux-Arts, Antiquit et monuments), aprs avoir t membre associ de l'Acadmie Royale des Inscriptions et Belles-Lettres en 1772. S. Brunet, A propos des captations de livres et d'objets d'art durant la Rvolution. Le rle de l'Abb Le Blond , Archives de l'Art franais, t. XXII, 1959, p. 247-256, p. 256.
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Pour nous qui vivons dans un sicle o les Franais ne peuvent et ne veulent plus tre tromps, c'est dans les sources de la justice et de la raison ternelle, que nous devons puiser nos lois , Trait des Mystres, p. 121.
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T.III, p. 153. Dupuis s'en rfre au Dieu reconnu agnstos par tous ces philosophes (note tt, p.
338). Alors le flambeau de la raison, en parcourant les sicles, ne se serait plus jamais teint (Trait des Mystres, p. 124). Abrg de l'Origine de tous les cultes... avec une notice et des notes critiques par B. Saint-Marc, Paris, Garnier frres, sd. (1895), chap. X, p. 305.
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La Qute d'Isis, p. 43-46. La Flte enchante est joue Vienne en 1791, Paris en 1801, sous la forme de Mystres d'Isis. Discours, suivi d'une confrence de P. Guieysse, 1887, Extrait du Bulletin du Grand Orient de France, p. 10-11. L. Amiable, passant les textes franais en revue, observe d'abord que l'Egypte n'est mentionne ni en 1757 dans l'Encyclopdie, ni en 1766 dans l'toile flamboyante de Tschoudy, ni en 1777 dans le supplment de l'Encyclopdie (article de Lalande), p. 14 et suiv. Si je ne cherchais que le merveilleux [...] J'irais la prendre [l'origine de la maonnerie] chez les prtres gyptiens ; je montrerais dans l'toile mystrieuse, dans l'querre, le compas, le niveau, etc., des
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symboles qui leur appartiennent ; je trouverais dans la mort du M.H., cet homme si savant dans les arts, dans le deuil qu'on en porte, dans la recherche de son corps, dans les enfants de la V..., dans l'arbre mystrieux, dans la vengeance du meurtre, -la mort d'Osiris, inventeur des arts ; les courses, les recherches d'Isis, sa veuve, l'arbre o il fut trouv [...] et la vengeance qu'en tire ensuite Horus (Les Initiations antiques, Recherches sur les initiations anciennes et modernes, Amsterdam, Valleyre, 1779, retirage des Ed. du Prieur, p. 73-74). Robin trouve l'origine dans la chevalerie (p. 80).
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P. 102.
Maonnerie gyptienne Rose Croix et No-Chevalerie, Les Fils de Cagliostro, d. du Rocher, 1989, p. 37. Le nom mme de mystre, suivant Dmtrius de Phalre, tait une expression mtaphorique, qui dsignait l'horreur secrte que les tnbres inspirent , Trait des Mystres, p. 128.
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Trait des Mystres, p. 88. Trait des Mystres, p. 127, 129, 131. Origine, t. III, De la Rparation, p. 61. T. III, Examen d'un ouvrage Phrygien connu sous le nom d'Apocalypse, p. 224-225. Examen..., note (b) de la p. 295 ( l'occasion d'une citation de saint Augustin), la fin du t. III, p. Examen..., p. 301. Origine, t. II, Trait des Mystres, p. 239. T. I, p. 302. Abrg, p. 224. Origine, t. III, Mmoire sur l'origine des constellations, p. 347.
350.
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Thomas-Pascal Boulage, Les Mystres d'Isis et d'Osiris, initiation gyptienne, Paris, librairie gnrale des Sciences occultes, Bibliothque Chacornac, 1912, reproduit par C. Lacour, Nmes, Rediviva , 1993, p. 66. Cet avocat et professeur de droit (1769-1820), chevalier de la Croix, de la loge Templire, fut d'aprs la biographie Michaud au nombre des otages qui s'offrirent pour obtenir la libert de Louis XVI. Le noble but de la belle institution gyptienne tait, pour Boulage, de faire connatre le Dieu unique (Isis, nom de Jehovah). Les plus grands philosophes des premiers sicles chrtiens n'ont pas eu besoin des lumires du christianisme. Il taient dj les initis (ch. XIX, Epilogue, p. 92).
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Chap. III, Systme de Dupuis, p. 54. Chap. VI, Preuves tires d'Apule, p. 61. Prospectus de 1792, p. 15-16. Il y a du feuilletoniste en lui. Il va falloir tenir 12 vol. in-4. P. 122. Et, sous-entendu, avec moi (qui ai compris les Philosophes). N. 6, p. 223. N. 5, p. 256-257. N. 4, p. 243-244. P. 125.
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Il n'y a pas de table des matires, ni, dans le texte, de systme de titres auquel se rattacher. Le discours ne mprise aucun lieu pour exprimer les points les plus essentiels : ni les notes, ni les notes de notes, ni les stupfiants et interminables tableaux, dont certaines colonnes sont vides, dont d'autres dressent en colonne troite, pleine craquer de minuscules caractres, les dmonstrations les plus centrales. Cependant le systme des hirophantes ne consistait pas seulement dans d'arides calculs, dans de striles observations astronomiques , et autres traits mordants : voir plus haut, p. 13. Essai sur l'ancienne initiation, 1785, brochure anonyme, signe D. L. N. L'diteur de l'Histoire critique des Mystres de l'antiquit, de Gaminville (alias Guillemain de Saint-Victor : il s'agit d'un doublon de l'Origine de la Maonnerie Adonhyramite, 1787), Hispahan, 1788, s'en empare et la rimprime, sans aucune indication d'auteur, la fin du volume (ch. VII, Ide de l'ancienne Initiation ). Voir Qurard, Supercheries littraires dvoiles, t. II, col. 131-132. La suite d'ides que ce paragraphe suppose est remarquable. On respire la continuit de l'ancien au moderne. Cours philosophique et interprtatif..., Berlandier, 1841, p. 159, n. 1. Voici ce que Ragon reprend dans Delaulnaye (outre le grief gnral de n'avoir qu'une cl) : il met la mort, ce grand hiroglyphe de la nature, avant la vie , il fait de la mort le type des initiations . Ragon cite partir du Manuscrit de Delaulnaye, 1810, comme l'indique la note (a) de la note 1 que nous avons cite. Thuileur des trente-trois degrs de l'cossisme du Rit ancien, dit accept ; auquel on a joint la Rectification, l'Interprtation et l'tymologie des Mots sacrs, de Passe, d'Attouchement, de Reconnaissance, etc., qui, pour la plupart, emprunts de la Langue hbraque, ont t tellement altrs, soit dans la tradition orale, soit dans les instructions manuscrites, qu'ils ne prsentent plus aucune signification, Avec 14 planches [...] Suivi de l'expos du systme de la gnration des tres, selon la doctrine symbolique des Anciens, Paris, Delaunay, 1813, p. 242. Thuileur des trente-trois degrs [...] Avec 21 planches, [...], nouvelle d. corrige et augmente, Paris, Delaunay, 1821 [en offset, Les introuvables , d. d'Aujourd'hui, 1979], p. 317.
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Ainsi la n. 1, p. 321-323 (je cite d'aprs l'd. de 1821) : c'est bien une sorte de charme. P. 316-318. P. 224, 213, et n. 5 p. 214. P. xj. P. xvj. Ibid., n. 1.
OC, Firmin Didot, 1860, p. 68. Volney, en 1791, inclut en note la franc-maonnerie dans la liste de ces dangers publics : aprs avoir retrac le rgime d'oppression et d'imposture des prtres d'Egypte, il ajoute : tel tait, celui des Jsuites qui marchaient grands pas dans la mme carrire [...] En gnral, toute association qui a pour base le mystre, ou le serment quelconque d'un secret, est une ligue de brigands contre la socit [...] C'est sur ce principe que l'on doit juger ces coteries modernes, qui, sous le nom d'illumins, de martinistes, de cagliotristes, mme de francs-mons et de mesmristes, infectent l'Europe (Les Ruines, Desenne..., aot 1791, p. 407). Ce texte a disparu de l'dition dfinitive, on lit la place une formule trs conciliatrice : Sans doute il serait dangereux d'attaquer de front la croyance errone d'une nation ; mais il est un art philanthropique et mdical de prparer les yeux la lumire,
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comme les bras la libert. Si jamais il se forme une corporation dans ce sens, elle tonnera le monde par ses succs (p. 82). P. xvij-xx. En 1821 prcisment, parat L'ingnieux chevalier Don Quixotte de la Manche, Paris, Th. Desoer, traduit et prcd d'un avant-propos par Delaulnaye ( D. L ), 4 vol. in-18, avec gravures. Cette traduction a t longtemps rdite par les ditions Garnier (j'en trouve une dition en 1923). Nihil extra Numerum Modumque. Horat. (1813) ; Libentius obscura creduntur. Tacit. Hist. (1821) : on passe de Rien hors du nombre et de la mesure On croit plus volontiers les choses obscures . Que si quelque Maon irascible [...] nous accusait de retirer la lumire de dessous le boisseau, de divulguer des secrets ineffables, nous leur rpondrions, 1) que ce livre, n'tant fait que pour les Maons ne sera distribu qu' eux seuls ; 2 que l'exprience a prouv que le meilleur Thuileur ne saurait tenir lieu de pratique (p. vi).
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Mot de passe du 3e degr, p. 18-19 (d. de 1821 ; mme texte dans l'd. de 1813, p. 17). 8e degr, p. 57 (ou, d. de 1813, p. 56). J'indique le terme hbreu par +. Mot de passe du 4e degr, p. 35-36 (ou, d. de 1813, p. 34-35).
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Manuel maonnique, ou Tuileur des divers rites de maonnerie pratiqus en France [...] par un vtran de la maonnerie, Paris, chez Hubert et Brun, 1820 ; 2e dition, 1830, reproduite par Dervylivres, Paris, 1975, avec une prface de J. Tourniac. ZIZA. (hb. + ou + resplendens). C'est le nom du fils de Jonathan, fils de Juda, fils d'Onan (Paralip. liv. Ier, chap. 2, vers. 33.) , et en note : Quelquesuns disent Zizon, mais c'est une faute. On traduit aussi ce mot par balustrade, ce qui parat sans fondement, moins que l'on ne considre les rayons de la gloire de Dieu, auxquels pourrait tre applique la signification vraie, resplendens, comme une balustrade qui en garantit l'approche. (p. 7778, mmes texte et pages dans les deux d.).
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P. 55, note 1. Acta Latomorum, Nouzou, 1815, t. II, table des noms.
Les meilleurs sont ceux de L'Aulnaye (2 d., Paris, 1821) et de Bazot (Paris, 1828) [...] Le tuileur de L'Aulnaye a t plus ou moins recopi avec quelques utiles prcisions, mais aussi avec de malencontreuses adjonctions syncrtiques, par Vuillaume , p. 287, n. 3 (Paris, Dervy, 1993, 5 dition).
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A travers l'invention d'un rcit cosmographique-type, la fois parodique et significatif. IGLIPHALLAH rgnait dans l'Espace, disent les mythographes Hyperborens. Ce nom signifie l'Indfini, ou celui qui sommeille. [...] Il avait pour femme ASTAPOURDOU, la Matire informe, le Chaos, le Tohubohu des Hbreux. Leur cohabitation dura mille millions de Panhus (un espace de temps indtermin) etc. C'est la traduction prtendue d'un ancien fragment mythologique qui, prsentant runis dans un mme gryphe les lmens des diverses Cosmogonies, en rendra plus sensible la parfaite concordance (p. 12 et suiv.)
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Cit p. 43-44. Pour la ponctuation, voir plus bas, p. 37. d. de 1821, p. 255-256 (cette conclusion n'est pas dans l'd. de 1813). N. 1, p. 35.
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P. vij-viij. Je souligne.
Analyse raisonne de l'origine de tous les cultes ou Religion universelle..., Paris, chez Courcier, An XII, 1804, p. 153.
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P. 35 et 34. Voir passim. Cette pratique se remarque ds l'essai de 1789, De la Saltation... Mais je ne l'ai pas remarque dans le Thuileur, ni dans les autres ouvrages cits plus haut. Mmoire sur la nouvelle harpe de Cousineau (1782), Lettre sur un nouveau Stabat au concert spirituel (1782), Lettre Dupuis, de l'acadmie des Inscriptions, sur les nouvelles chelles musicales (1783, -il s'agit de Dupuy), Mmoire sur un nouveau systme de notation musicale (1785), De la Saltation thtrale (1789), Notice sur Gluck dans la Biographie universelle... Pour la bibliographie, consulter surtout la Biographie Michaud ( Aulnaye, Fr.-H.-St. de L' ), et la France littraire de Qurard ( De l'Aulnaye ) On reconnat [dans les Mystres] l'ouvrage du Gnie, quand on y remarque l'emploi de toutes les sciences, et une connaissance profonde du coeur humain, et des moyens de se l'assujettir. Il n'a chapp aux auteurs qu'une seule chose ; c'est que si la raison conduit plus lentement au mme but, elle y mne plus srement [...] La vrit est un bien qui appartient tous [...] C'est un forfait que de la ravir son semblable (Trait des Mystres, p. 122).
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Ddicace du livre Aux Frres du Souverain chapitre mtropolitain du Rit cossais, constitus en Convent philosophique .
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13, 15 et 19 fvrier 1815 (p. 3-4, 3-4, 2-4), sign H. (Hoffmann selon Qurard).
Il fonde en 1790 le dpt des Monuments qui devient le Muse des Monuments franais. Anthony Vidler a analys le couple rvolutionnaire du destructeur et du conservateur, et dcrit la technique du restaurateur Lenoir (l'art de recomposer des ensembles fictifs avec des fragments) : voir Grgoire, Lenoir et les monuments parlants , dans La Carmagnole des Muses, sous la dir. de J.-Cl. Bonnet, A. Colin, 1988, p. 131-154.
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Qurard, La France littraire, t. V, p. 167 et suiv. Voir plus haut, p. 11. Voir plus haut, p. 13.
Cette dernire remarque a t faite plusieurs fois. Caillet se trompe, quand il indique le frontispice de Lenoir comme le mme que celui de Dupuis (art. Lenoir , Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes, 1912). Pinard de la Boullaye, citant un rudit qui, en 1859, croit avoir reconnu en Delaulnaye la provenance du frontispice de Dupuis, conclut des diffrences de dtail que les deux gravures n'ont pu driver du mme clich (L'tude compare des religions, 1929, t. I, p. 547. Pinard de la Boullaye a repris pour son propre ouvrage le frontispice de Dupuis, parce qu'il est, dit-il, un exemple typique des rveries auxquelles peuvent conduire l'esprit de systme et l'abus de l'allgorie ...). E. Bocher, dans son catalogue des gravures de Moreau-le-Jeune, avait dj indiqu aussi bien la reprise des gravures par Lenoir, qu'une copie du frontispice faite en contrepartie, et avec de nombreux changements pour l'ouvrage de Dupuis : il l'intgre son catalogue parce qu'elle lui semble videmment inspire par le dessin de Moreau (Les gravures franaises du XVIIIe s., 6e fascicule, 1882,
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Conjuration..., p. 38-39.
P. 31. Voir p. 41, p. 42, n.1, p. 48, p. 49, n. 1 et 2, p. 49, 114, 140, 228... Jamais Lenoir ne donne de rfrences prcises.
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P. 175-176. P. 179, n. 1. De mme p. 192 : Selon le manuscrit que j'ai eu dans les mains ...
Venge doucement, de l'intrieur, ce qui n'tait pas la mthode de Bernard Lambert (La Vrit et sa Saintet du christianisme venge contre les blasphmes et les folles erreurs d'un livre intitul : Origine de tous les cultes, 1796).
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P. 86 et suiv. Nous rpondrons, l'abus [...] ne prouve nullement contre les mystres , longue rponse, qui s'en prend aux calomnies .
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P. 73-74, p. 114. P. 47, n. 1. P. 52, n. 1. P. 228. Voir plus haut, le texte cit p. 19. tiquette du carton de la deuxime livraison.
Dans les deux exemplaires de la B.N., les lgendes manquent toutes les gravures. Les exemplaires de la Bibliothque de l'Institut et de celle du Grand Orient de France sont complets. Rendons Delaulnaye, et sa date plus ancienne, cette gravure que J. Baltrusaitis attache Lenoir-1814 (La Qute d'Isis, p. 50), ainsi que les autres planches qu'il extrait de la Franche-Maonnerie (p. 48-49, p. 65). E. Bocher (dj cit) a dcrit toutes ces planches, et A. Monglond a reproduit sa description (La France rvolutionnaire et impriale, t. II, col. 427-429) L. Amiable, p. 20 et suiv. La Flte enchante, trs inspire par Sethos, met en scne la purification par les lments, en 1791 ( Vienne). Ainsi, la n. 1, p. 138, prsente une sorte de drlerie : L'abb Terrasson, qui rapporte presque mot pour mot ce qu'on vient de lire ... (Origine de la Maonnerie..., Hlyopolis, 1787). Discours prliminaire , Explication du Frontispice , Considrations gnrales . On passe ensuite la premire Partie.
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P. 18-19. Sethos (1731), Livre III (Desaint, 1767, t. I, p. 182) La Qute d'Isis, p. 47. Ddicace de la Franche-Maonnerie, Aux Frres du Souverain chapitre etc. La lampe peut se porter sur la tte. Voir Sethos, L. III (t. I, p. 171).
L'appartenance maonnique de Lenoir, pourtant dsign comme Frre Lenoir par CheminDuponts, Clavel, etc., a t nie par Ragon : il ne fut jamais reu francmaon. Voici quelle occasion il devint [...] auteur de [...] la Franche-Maonnerie rendue sa vritable origine [...] Le libraire Fournier [...] s'entendit avec M. Lenoir qui avait assist en 1812, aux sances du convent maonnique, l'aide de cet trange laisser-aller qui n'existe qu' Paris ; persuad que ce qu'il avait recueilli au convent, joint ses connaissances archologiques, supplerait ce que donne seule la
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rgularit de l'initiation, il fit paratre sa Franche-Maonnerie, qui servit utiliser dix planches du bel ouvrage de de l'Aulnaye (Orthodoxie maonnique, Dentu, 1853, p. 159, n. 1). Une note, au Fichier des Auteurs de la bibliothque du Grand Orient, affirme qu'il n'tait pas maon. L'enqute faite par A. Lantoine semble pourtant dissiper les doutes (Bulletin mensuel des Ateliers suprieurs, juin 1935 et mai 1937). J'ai pu vrifier pour ma part l'inscription de Lenoir sur l'Annuaire de la Mre Loge du Rit Ecossais philosophique en 1813, et trouver sa signature maonnique dans les manuscrits. Mais la carrire maonnique de Lenoir reste pleine d'obscurit.
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Par exemple, p. 112 (Thbes), ou 204-205 (Notes et observations sur la mythologie indienne) : Quichena ouvrit la bouche et lui fit voir le monde entier. Cette ide colossale de la suprme divinit, est beaucoup mieux exprime dans la figure gigantesque d'Isis, qui se trouve au nombre des peintures de Thbes, graves par la commission d'gypte, et par M. le baron Denon.
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P. 207.
Pierre-Nicolas Hoorn Van Vlooswick (1742-1809), n Amsterdam, fix Paris aprs des sjours en Italie, a consacr sa vaste fortune sa passion des oeuvres d'art, et runir des collections prcieuses.
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P. 251, n. 1. P. 217-218. France littraire, t. V, p. 167. P. 264 (rpt p. 279). Suit l'explication d'Hiram (explication du 3e grade).
P. 278-279. Lenoir a prvenu plus haut qu'il oprait la fusion d'Isis et de Crs, et de leurs mystres.
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L'Orateur Franc-Maon, ou choix de discours prononcs l'occasion des solennits de la Maonnerie [...] recueillis par l'auteur du Manuel maonnique [Vuillaume], O... de Paris, 1823, p. 71 et 73. On voit en 1820 les Essais sur la Franc-maonnerie de Vuillaume (au dbut du Tuileur), pris dans la mme contradiction (galement pour affirmer l'origine gyptienne). Ils prennent position dans la ressemblance, et prtendent l'exprimer en termes de suite.
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P. 6 et 7, Discours prliminaire.
Voir par exemple Les Francs-Maons de Mgr de Sgur (1867), chap. XXIII, Comme quoi la Maonnerie se console de ses peines dans le culte du soleil (rdition par E. Poulat et J.-P. Laurant, L'Antimaonnisme catholique..., Berg International, Paris, 1994). La rvlation s'vanouit [...] que reste-t-il ? la ressemblance , Origine de tous les cultes, t. III, p. 137, Sur l'unit et la Trinit de Dieu . Voir notamment dans l'Orateur Franc-Maon les trois discours pour la rception aux trois premiers degrs, p. 236 277.
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Figure 1. Frontispice de l'Histoire gnrale et particulire des religions de Delaulnaye, publi avec la premire livraison de l'ouvrage, en 1791. Rutilis en 1814 par Alexandre Lenoir, c'est aussi le frontispice de La Franche-Maonnerie rendue sa vritable origine. La gravure, faite sur le dessin de Moreau-le-Jeune par De Longueil graveur du Roy , est date de 1790. On pourrait croire, daprs certains exemplaires de La FrancheMaonnerie, que la date a t efface. Mais elle apparat trs clairement sur dautres exemplaires. Dimensions : 13,9 x 19 (Delaulnaye), 14 x 19,5 (Lenoir). Parfaitement identiques, les gravures de lHistoire des religions et de La Franche-Maonnerie prsentent de lgres diffrences de format. Effet sans doute de la qualit du papier et de sa raction limpression. Delaulnaye n'est pas lui-mme l'origine de ce frontispice, ni de l'explication qui l'accompagne. L'abb Leblond, qui travaillait dans le cercle immdiat de Dupuis, communiquait Delaulnaye les documents de ce dernier (voir ci-dessus p. 40). Cela complique l'ordre des emprunts. Pour le dtail de la gravure, voir fig. 2. Le frontispice de Delaulnaye obit l'intention savante (faire voir d'un coup le systme dans son ensemble, et dans le rassemblement du monde qu'il opre), et la recherche de la perfection dans l'excution matrielle du livre : excellence de la typographie, excellence des gravures, Didot le Jeune et Moreau le Jeune. Delaulnaye entend remplacer les Crmonies et coutumes religieuses de tous les peuples du monde, reprsentes par des figures dessines de la main de Bernard Picard, avec une explication historique (1723 pour la premire dition), dont la science, crit-il, est nulle, et dont tout l'intrt est pour les yeux : le titre seul de ce livre prouve qu'on en regardait les planches comme la partie principale . Delaulnaye promet la science, et de ne le cder en rien Bernard Picard pour la richesse des figures (voir fig. 7 et 8). Figure 2. Frontispice de l'Origine de tous les cultes de Dupuis (1795). Dessin par Ducoudray, grav l'eau forte par L. Pauquet, termin au burin par P. H. Trire. Dimensions : 13,8 x 19,9 cm. Plac, avec son Explication, en tte du volume de planches. Ce frontispice, crit Dupuis, est un Tableau raccourci de l'Origine de tous les cultes, et il sert en fixer les bases gnrales, d'une manire aussi ingnieuse que piquante. L'effet de recomposition du mme, d'un frontispice l'autre, est frappant. L'Explication du frontispice de Delaulnaye emprunte Dupuis son interprtation des religions, mais c'est le frontispice de Dupuis qui arbore (pour plus d'vidence encore ?) un soleil et une lune : Le Soleil, objet de tous les cultes, occupe le haut du Tableau ; la gauche brille la Lune, qui a partag la vnration des Mortels (ainsi commence l'Explication du frontispice de l'Origine. La lune gauche : Dupuis voit sa gravure en ngatif). Dupuis inscrit dans la roue qui occupe le coin gauche du ciel les deux signes qui comptent pour lui, le Taureau et le Blier (ou l'Agneau) : ils marquent deux res et conditionnent les deux sries des symboles religieux, que runit la gravure. Premire srie :
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Veau d'or des Hbreux (prtre en robe, autel, chandelier), boeuf Apis des Egyptiens (avec la statue du Dieu Nil), oeuf orphique ouvert par le Taureau (retrouv au Japon par Dupuis), immolation du Taureau par Mithra : cela correspond au temps o le soleil, au commencement de l'anne c'est--dire l'quinoxe de printemps, entrait dans le signe du Taureau (4500-2500 avant J.-C, ou, dans la langue de Dupuis et Delaulnaye, avant le sicle d'Auguste). La prcession des quinoxes amne ensuite le soleil se lever dans le signe du Blier ; d'o ces reprsentations renouveles : Jupiter-Ammon cornes de blier (il les lve de la main droite), Mystres de l'Agneau (qu'on voit entour des quatre figures de l'Apocalypse, expliques par le ciel : Lion, Boeuf ou Taureau, Ange ou Verseau, Aigle ou Vautour de la Lyre). En haut la Vierge cleste , qui brillait l'Orient le 25 dcembre minuit, lorsque les calendriers romains annonaient la naissance du Soleil invincible . A droite, Srapis (envelopp d'un serpent), ou le soleil d'automne. Les Pyramides : Isis et Osiris, lune et soleil. Au centre : sacrifice Vesta (culte romain du feu solaire). En bas droite : corbeille des Mystres de Bacchus (le serpent reprsente le trajet annuel du soleil). Diffrences assez minimes : la tranche de zodiaque de Delaulnaye, en haut gauche, porte trois signes, Taureau, Blier, Poissons. Ainsi l'image est moins strictement ajuste l'Explication, qui emprunte Dupuis sa lecture par le Taureau et le Blier. Srapis est absent du frontispice de Delaulnaye (mais on le trouve, l'identique, dans une gravure de l'ouvrage). La diffrence vraiment remarquable entre les deux frontispices, et qui semble avoir pass inaperue, consiste dans la reprsentation de la religion de Mahomet, sur le bord gauche chez Delaulnaye (et, ipso facto, chez Lenoir) : homme en turban, arm d'un sabre et d'un livre, foulant un buste. Mahomet est totalement absent du frontispice de Dupuis. S'il figure chez Delaulnaye, c'est comme un lment inassimilable, hors-soleil, hors-Antiquit, hors-systme. Delaulnaye, le rservant pour la fin de son Explication, rserve aussi une violence particulire cette religion qui, crit-il, n'est fonde que sur la violence et l'imposture ; elle n'a aucun rapport avec les religions anciennes, aucune liaison avec les sicles passs. On a donc isol ici le prophte des Arabes. Il tient l'Alcoran comme s'il voulait faire croire qu'il l'a reu du ciel ; et il est arm d'un sabre . Fanatisme, iconoclasme : On est mme surpris de voir couronn d'un tel succs un projet aussi absurde. On est indign de voir un peuple sans culture dans l'esprit, sans lettres, sans aucun got pour les sciences, occuper la plus belle place du globe. On est indign surtout de voir les restes les plus prcieux de l'antiquit en la possession de Barbares, qui ne cherchent les soustraire aux yeux des Savans et des Artistes, que pour se rserver le droit de les profaner ou de les dtruire. Il semble ainsi que tombe sur Mahomet, tout coup, tout le pch de l'absurde, du moderne et du laid. Il y a l un rel dcalage avec Dupuis, dont le frontispice est pure image du systme et du li ; qui, quand il voque l'Islam (peu vrai dire), le fait pour noter des ressemblances et des identits ; qui rserve massivement l'absurde, le moderne et le laid aux chrtiens, ces ignorants qui vivent sur le culte de Mithra, qui n'est que le culte du soleil, sans le savoir et en brouillant tout. Lenoir est embarqu dans le frontispice de Delaulnaye. A moins qu'il ne s'y retrouve trs bien. C'est bien Lenoir, sauveur d'antiquits, qui crit dans l'Explication de son frontispice, en rhabitant, pour ainsi dire, Delaulnaye, que la destruction des livres crits, la
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dvastation des monuments des arts, exerces par des sectateurs ignorants, sont l'une et l'autre fort ingnieusement exprimes par une statue brise et par des manuscrits que le pontife-roi foule lui-mme sous les pieds . Et peut-tre Delaulnaye avait-il lui aussi en vue, au nom des Savants et des Artistes, d'autres iconoclasmes que celui de l'Islam. Figure 3. Place Charles-Franois Dupuis, philosophe franais (Dijon). En octobre 1904, le Conseil municipal dcida de rebaptiser les rues et places de Dijon qui portaient un nom de saint. La rue Saint-Bernard reliait la place Saint-Bernard la petite place Saint-Bernard : la rue Claude-Bernard relia la place E.-Dolet la place Dupuis. Aujourd'hui, la rue reste rue Claude-Bernard relie la place redevenue place Saint-Bernard la place reste place Dupuis. Dupuis avait acquis une maison en Bourgogne (la mtairie du Foss, Echevannes, canton d'Is-sur-Tille) : il y mourut et fut enterr Echevannes. Les philosophes de la Cte d'Or ont pu s'enorgueillir, et les dvots enrager, de possder l'auteur de l'Origine de tous les cultes, ouvrage mis forte contribution dans les luttes religieuses/anti-religieuses du dbut du e XX sicle. En 1903, la tombe de Dupuis sest orne d'une petite pyramide. Figures 4 6. Quelques exemples reprsentatifs des tableaux de l'Histoire des religions de Delaulnaye : Fig. 4. Noms (en quatre lettres) de la Divinit suprme ... Le tableau occupe les pages 209 212 (3e livraison, 1795), et dploie l'rudition linguistique de l'auteur. Les hirophantes distingurent quatre mondes principaux, l'archtype, l'intellectuel, le sidr et l'lmentaire , crit plus haut Delaulnaye (p. 200), avant de traiter une une ces rubriques. Le texte de la premire dbouche sur un tableau ( Application des Nombres, depuis l'unit jusqu' la Dcade, au monde Archtype , p. 204-207) que suivent les notes du tableau (p. 208-224) : la note 3, selon laquelle une des plus fortes preuves que l'on puisse donner de l'identit des religions anciennes, se tire de la formation mme des mots qu'elles ont consacrs , est illustre son tour par le tableau dont nous reproduisons ici une page. Fig. 5. Histoire des religions, p. 258 (3e livraison, 1795). Ce tableau est contenu dans la note 7 du 2e tableau de la 3e rubrique, Le monde sidr (voir fig. 4). Delaulnaye rhabilite la semaine contre l'ignorance et l'envie de dtruire : On a affect de la regarder comme un monument de la superstition, et l'on ne s'est pas mme dout qu'elle pt avoir quelque rapport l'ensemble du systme des anciens sur les oprations de la Nature. On l'a ridiculise en la faisant remonter la cration du monde, et ceux qui plaisantent avec tant de grces ne seraient peut-tre pas en tat d'expliquer un seul chapitre de Moyse. On voit ici se rassembler le passionn de musique, le passionn de cabalistique, le passionn de sens et d'antiquit, et l'homme hostile aux nouveauts de la Rvolution, au calendrier rvolutionnaire. Fig. 6. Extrait (dbut de la partie qui concerne le soleil) du TABLEAU gnral de la Concordance du Microcosme et des trois rgnes de la Nature, avec les Plantes, suivant les
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doctrines Astrologique, Cabalistique, Magique, Iatrique, Hermtique, Alchymique, Spagirique et Maonique [sic] des Egyptiens et autres Peuples anciens , en 10 colonnes et 43 pages (pp. 156-198). Avec le tableau dont il prend la suite ( Condordance du Microcosme et des trois rgnes de la Nature avec les signes du Zodiaque suivant les doctrines Iatrique et Astrologique des Egyptiens , en 12 colonnes, pp. 148-155), il procde du principe commun aux Cabalistes, aux disciples d'Herms, tous les instituteurs de symboles religieux , celui du lien unique et de la chane non interrompue entre tous les corps de l'univers (p. 199). Si l'on regarde vite, ce tableau ne donne qu'une impression de catalogue et de dversement. Par exemple, p. 170, 6e colonne ( Plantes correspondant aux plantes , ici le soleil, et vertus de ces plantes d'aprs les cabalistes) :
Les matires de saveur acidule [sic] sans cret. Les plantes suaves et aromatiques. Celles qui chassent la foudre et gurissent les venins. [...] Menthe, safran, baume, aloes, calamus aromaticus, poivre, thymiane solaire, canelle, marjolaine, romarin, grofle [sic], zdoaire, laurier, cdre, palmier, frne, htre, vigne, chne vert, chelidoine, gingembre, gentiane, dictame, verveine [...] Millepertuis, sudorifique carminatif, gurit toutes les plaies internes et externes. Enula campana infuse dans du vin, fortifie la vue et gurit l'asthme. Laurier, gurit les morsures venimeuses ; ses feuilles rtablissent l'eau corrompue. Citron, ses ppins infuss dans du vin, bons pour les maladies pestilentielles, etc.
Pourtant ce tableau contient aussi un discours, qui est sur le mme plan que le texte principal, mais tass en colonne, et qui ne rejette aucune de ses longueurs rhtoriques : il suffit d'avoir la plus lgre teinture du systme des anciens sur la formation de l'univers pour saisir avec facilit ..., cette matire nanmoins est assez importante pour que je m'y arrte quelques instants , je prie le lecteur de ne point oublier que ..., je le rpte ..., et (comble d'ironie) : Je ne m'arrterai point rapporter ici les diverses fables solaires et leur interprtation par les Philosophes. Les dtails me mneraient trop loin ; je me rsume et je dis , etc. (Toutes ces citations viennent de la col. 8, pp. 170-178). Mais surtout, ce texte qui arrive l'aveuglant et au contraste de la colonne trop blanche et de la colonne trop noire (cette espce de pome graphique au Soleil, par un savant compilateur !), recle l'expression du systme cher Delaulnaye : sa critique et son refus de Dupuis, son matrialisme anim par une autre inspiration, suspendu un autre soleil, son interprtation des religions par le FEU GENERATEUR : Ce n'est point seulement l'astre qui brille dans les cieux que l'on doit rapporter tout ce que les anciens nous ont dit du soleil. Par ce mot, les Hirophantes et les Philosophes entendaient la cause latente de toute cration, de toute vgtation, de tout mouvement. Leur soleil est ce feu vivifiant, ce principe ign, rpandu dans toute la nature (col. 8, p. 171). Suit, dans la mme colonne, une longue et essentielle analyse de la Gense, comme livre de la gnration des corps ( ISTAE SUNT GENERATIONES ). La colonne 10 tient aussi discours :
Soleil est l'OR. Soleil est le Souffre des Sages [...]
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ANUBIS, TITAN, ISIS, MEROTA, MONUPHTA. Enfin, et pour rcapituler tout ce que je viens de dire, le Soleil est et fut dans tous les tems le DIEU de L'UNIVERS. Mais, par ce mot, les peuples entendirent rarement l'astre qui brille dans les cieux, et qui n'tait pour eux qu'une image de la divinit suprme. Sous le nom de Soleil, toutes les nations polices ont ador l'lment ou plutt le principe du FEU, qu'ils regardaient comme la source de la vie, la cause premire de toute existence (p. 172).
Figure 7. Epreuves par les quatre lments ..., planche numrote 12-13 dans l'Histoire gnrale et particulire des religions de Delaulnaye. Dimensions du cadre : 19,2 x 34,2 cm. Dessine par Moreau le Jeune, grave par L. Petit. Annonce en 1793 comme planche d'un effet trs pittoresque , et parue dans la 3e livraison (1795). Cette planche passe Lenoir en 1814 (La Franche-Maonnerie, p. 244 ; dimensions du cadre : 19,5 x 35). Cas exemplaire d'un transfert et d'un dplacement non seulement de l'image, mais de texte et de sens (voir ci-dessus, p. 43). Figure 8. La desse myrionime, Isis, Ou la Nature Personnifie , planche numrote 16 de l'Histoire des religions. Dessine par Moreau le Jeune, grave par J. B. Simonet, date de 1792. Publie dans la seconde livraison (1793) et dsigne comme une reprsentation de la Desse universelle, telle que l'a dpeinte Apule (carton de la livraison). Elle se trouve dans la Franche-Maonnerie de Lenoir, p. 76, avec une longue explication. Dimensions : 13,8 x 19,2 (Delaulnaye), 14 x 19,5 (Lenoir). Figure 9. Planisphre iconologique des signes et de leurs dcans, ou Sphres Figures des Egyptiens, des Perses, des Indiens et des Barbares , dans La FrancheMaonnerie, p. 52. Ecrit par J. J. Pachoux. Dimensions : 91 x 61,3 cm. (document reproduit en supplment dtach de ce numro) Lenoir rutilise ici un planisphre de Delaulnaye (prvu et dsign comme la planche 5), mais qui manque dans l'ouvrage de ce dernier (il tait annonc en 1793 pour la 3e livraison, et son commentaire remplit les pages 101 125 de l'Histoire des religions). Delaulnaye luimme empruntait Dupuis, par l'intermdiaire de l'abb Leblond (voir ci-dessus p. 39 et 43). Il y a quelque chose de trs matriel dans le remplissage du support : on manoeuvre avec l'espace que laisse un planisphre, rond, sur une feuille, rectangulaire. Ainsi, en bas, de part et d'autre du planisphre central, se trouve dispose la suite de la planche prcdente (un peu plus petite, elle tait compose de mme : un schma circulaire, encadr de tableaux), deux tableaux de Septnaires relatifs au systme hiro-astronomique, physique, cabalistique, astrologique, iatrique, alchimique et magique des peuples anciens rapport Pl. 4 . De part et d'autre, en haut : deux planisphres composs de figures (hmisphres austral et boral). Delaulnaye emprunte Kircher, indique-t-il, ce monument gyptien appel Planisphre des Gnies, parce qu'il offre la peinture de ces tres composs et fantastiques sous l'emblme desquels les anciens hirophantes reprsentrent les quarante-huit constellations qui leur taient connues (p. 101).
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De part et d'autre, dans la bande du milieu : deux tableaux des 48 constellations (les 12 signes du zodiaque, les 36 constellations extra-zodiacales). A ct du nom vulgaire de chaque constellation, et de ses noms latin, grec, arabe, hbreu, etc. j'ai plac la liste exacte des dnominations symboliques que les anciens lui ont donnes. Ainsi sont renfermes dans un trs court espace les lmens complets de la mythologie ancienne, qui portent, pour ainsi dire, avec eux leur dmonstration. Car si, d'une part, on trouve ici runies toutes les divinits, tous les gnies symboliques de l'Egypte et de la Grce, de l'autre, les constellations correspondantes ces symboles en font voir l'origine, et dcouvrent nos yeux la cause des applications diverses que les anciens en ont faites dans la construction de leurs thogonies. Application : on fera fonctionner ces tableaux avec les tableaux du lever et coucher des constellations (donns par Delaulnaye p. 97-98). Par exemple, Epaphus, qui, selon la fable, est l'origine du malheur de Phaton, est le Taureau : c'est indiqu dans le tableau des signes du zodiaque de la planche 5. On se reporte alors au tableau des levers et couchers (p. 98), et l'on voit concider avec le lever [du Scorpion] le coucher cosmique du Taureau, des Hyades, du Cocher, de l'Eridan, et le lever cosmique du Cygne. Ainsi, la dispute d'Epaphus et de Phaton, est une allgorie du voisinage des deux constellations du Cocher et du Taureau (p. 111). Grand planisphre central. C'est lui qui est attribu Dupuis par Delaulnaye, et qui commande le titre gnral de la planche. Il est dit iconologique des signes et des dcans, parce qu'il contient une description exacte des figures varies sous lesquelles les anciens se plurent reprsenter les diffrents aspects des toiles . Nous compterons les cercles en partant du centre (la terre) : -les trois premiers : divisions de l'anne en 2, 4 et 12 parties. Ce sont les premiers fondements de toutes les mythologies anciennes . Entre le 2e et le 3e cercle : noms des mois : par le moyen de rayons duodnaires prolongs indfiniment, chaque nom se trouve vis--vis du signe du zodiaque auquel il correspond . -Entre le 3e et le 4e cercle : le symbole d'une plante et un chiffre. Par exemple, dans la case duodcimale correspondante au Blier, on voit le caractre du soleil avec le chiffre 19 , ce qui veut dire : le soleil arrive dans son exaltation au 19 degr du Blier. -Entre le 4e et le 5e cercle : catalogue des paranatellons (levers et couchers concomitants : cela permet d'expliquer les pisodes et les divers personnages des fables ; par exemple, si x tue y, on dcouvrira que x reprsente telle constellation, qui se lve quand telle autre, reprsente par y, se couche). Delaulnaye l'a tir des crits des meilleurs astronomes anciens et modernes ; tels que Hipparque, Eudoxe, Hygin, Eratosthne, Aratus, Aben Ezra, Manilius, Scaliger, etc. -Entre le 5e et le 6e cercle : noms des signes du zodiaque, et, en dessous, de la plante qui a son domicile dans ce signe (explication et discussion des termes domicile et exaltation p. 123, en rivalit avec Dupuis). -Les figures que comportent les quatre sphres (celles des Egyptiens, des Perses, des Indiens, des Barbares, comme le promet le titre de la planche) sont numres entre les cercles 6 et 7, 7 et 8, 8 et 9, 9 et 10 : cela est indiqu sur l'axe horizontal mdian, droite. -Aprs le 10e cercle : Enfin, pour ne rien laisser dsirer sur le gnie astrographique des anciens, j'ai cru devoir faire graver la grande sphre des degrs que nous a transmise Scaliger , divise en 360 parties, une partie par degr d'un signe du zodiaque. Cette sphre
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est partie astronomique, partie astrologique ; car, vis--vis de chacune des peintures qui la composent, est plac un horoscope qui lui correspond . Delaulnaye n'a pas eu la place d'ajouter ces horoscopes au planisphre : il les donne donc, dans le texte, sous forme de tableau en colonnes (p. 119-122). - La distribution des plantes en dcans est rapporte dans l'espace compris entre les deux derniers cercles du planisphre (de trac plus pais). Le commentaire de Lenoir (La Franche-Maonnerie, Observations , p. 52) contraste avec celui de Delaulnaye par sa brivet. Peut-tre cette grande chose savante estelle devenue, simplement par son impact visuel, une chose garante (du srieux, de l'autorit du systme astronomique) : on voit, on croit, et on ne s'attarde pas. Le texte savant qui l'accompagnait est vacu. Notons aussi que la page de Lenoir choisit de faire ressortir la division de la nuit et du jour, des tnbres et de la lumire (au centre du planisphre, la terre avec un hmisphre clair, l'autre noir). L'Origine de tous les cultes repose sur l'ide du visible et sur une mise en oeuvre du visuel, mais on n'y trouvera pas le mme type de grande planche compose, et presque trop remplie (alors que le planisphre gyptien de Kircher, ou le planisphre des gnies donn en haut gauche et droite par Delaulnaye, est bien, par exemple, dans l'atlas de Dupuis, planches 5 et 6). La grande supriorit du savant Dupuis est qu'il propose et fait mettre en vente autre chose que des tracs plans :
Le citoyen Loysel, Ingnieur pour les Globes et Sphres, a construit, sous la direction du Citoyen Dupuis, un Globe destin faciliter l'intelligence de cet Ouvrage. Les Ples de ce Globe sont mobiles, et s'adaptent la prcession des Equinoxes. De plus, les figures des Constellations sont accompagnes de tous les diffrens noms, et de toutes les diverses dnominations, par lesquels on les a jamais dsignes. Cet Artiste demeure rue du Pltre-Jacques, N 9, au premier sur le devant. (Atlas de l'Origine, p. 4.)
Mais le dernier ouvrage publi par Dupuis, sorte de testament d'un philosophe qui n'est plus l'heure du triomphe, le Mmoire explicatif du Zodiaque chronologique et mythologique (1806), lgue l'hritier spirituel inconnu un grand tableau savant (un planisphre), une grande carte plie et serre, dont tout le livre (148 pages in-4) n'est que le commentaire explicatif : Il se trouvera tt ou tard un homme d'esprit qui fera usage de ce Tableau, et c'est lui que je le ddie.