Asteroides

Son una serie de objetos rocosos o metlicos que orbitan alrededor del Sol, la mayora en el cinturn principal, entre Marte y Jpiter.
Algunos asteroides, sin embargo, tienen rbitas que van ms all de Saturno, otros se acercan ms al Sol que la Tierra. Algunos han chocado contra nuestro planeta. Cuando entran en la atmosfera, se encienden y se transforman en meteoritos. A los asteroides tambin se les llama planetas menores. El ms grande es Ceres, con 1.000 Km. de dimetro. Despus, Vesta y Pallas, con 525. Se han encontrado 16 que superan los 240 Km., y muchos pequeos. Ida, el de la foto lateral, tiene unos 115 Km. de punta a punta y Gaspra, abajo, no llega a los 35.

Las naves que han navegado a travs del cinturn de asteroides han demostrado que est prcticamente vaco y que las distancias que separan los unos de los otros son enormes.
Los asteroides del cinturn se formaron, segn una teora, a partir de la destruccin de un planeta, un pequeo planeta. Habra que juntar 2.500 veces los asteroides conocidos para tener la masa de la Tierra. Segn otra teora, un grupo de unos 50 asteroides se formaron con el resto del Sistema

Solar. Despus, las colisiones los han ido fragmentando. Dentro del cinturn hay lagunas, zonas donde no gira ningn asteroide, a causa de la influencia de Jpiter, el planeta gigante ms cercano.

El asteroide Castalia fotografiado por el Telescopio Espacial Hubble en 12 posiciones

Asteroides Ceres Pallas Vesta Hygea Eunomia Psyche Europa Silvia Ida Davida Interamnia Gaspra

Radio 457 km. 261 km. 262 km. 215 km. 136 km. 132 km. 156 km. 136 km. 58 x 23 km. 168 km. 167 km. 17 x 10 km.

Distancia media al Sol 413.900.000 km. 414.500.000 km. 353.400.000 km. 470.300.000 km. 395.500.000 km. 437.100.000 km. 436.300.000 km. 512.500.000 km. 270.000.000 km. 475.400.000 km. 458.100.000 km. 205.000.000 km.

Descubrimiento 1801 1802 1807 1849 1851 1852 1858 1866 1884 1903 1910 1916

Ampliar estas imgenes de los Asteroides

El asteroide Matilde.

Impacto de un asteroide sobre Jpiter.

Tutatis est muy deformado.