VII Congreso Centroamericano de Historia. Antigua, Guatemala, 10 al 14 de julio/2006 Msc. Ligia Ma.

Pea Torres Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamrica (UCA) Los Gobiernos Conservadores de los Treinta Aos.En 1857, al finalizar el episodio blico de Guerra Nacional, los dos principales caudillos nicaragenses, Mximo Jerez y Toms Martnez, suscribieron un acuerdo poltico que dio lugar a un gobierno bipartidista de transicin y a la posterior puesta en vigencia de la Constitucin de 1858, que proporcion el marco jurdico para emprender la tarea de organizar el Estado nicaragense. La Carta Magna de 1858 creo la base sobre la que se sostuvo la repblica Conservadora de los Treinta Aos hasta su colapso en 1893. Este rgimen constituye un caso excepcional en la historia de Nicaragua por el relativo grado de estabilidad alcanzado en el pas en este perodo. El rgimen de los Treinta Aos se organiz en concordancia con el estilo tradicional paternalista-autoritario del poder promovido y reproducido por las elites conservadoras granadinas. Este estilo se expresaba en tres normas de conducta bsicas:sujecin al orden establecido, obediencia a la jerarqua eclesistica o seglar, y respeto a la propiedad privada.1 En esta etapa histrica, se distinguen dos momentos: el primero inicia con Toms Martnez en 1857 y termina con Pedro Joaqun Chamorro en 1879; y el segundo momento, inicia en 1879 con Joaqun Zavala y finaliza con el colapso del gobierno de Roberto Sacasa en 1893. Aunque la mayora de estos presidentes de este perodo pertenecan a las principales familias de la oligarqua granadina, destacadas figuras polticas de otras
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lvarez Montalvn, Emilio. Cultura Poltica Nicaragense. Managua: Hispamer, 2000 p.122

ciudades tambin ocuparon ministerios o magistraturas en el poder judicial. Este hecho reflejaba el consenso alrededor de la idea de que el fortalecimiento del Estado era un requisito para garantizar el orden social, impulsar la agroexportacin y alcanzar el progreso. En consecuencia, el objetivo central de los gobiernos de la primera parte del perodo de los Treinta Aos fue poner freno al desborde social que de acuerdo al pensamiento poltico de las lites granadinas, haba sido causado por la aplicacin de la doctrina liberal despus de la independencia. Para lo cual, el pensamiento conservador propuso y estableci una rgida estratificacin social, que se tradujo en una distribucin profundamente desigual de obligaciones y derechos. Esta estratificacin fue codificada y legalizada en la Carta Magna de 1858, la cual estableci requisitos de riqueza y propiedad para alcanzar el status de ciudadano, as como para optar a los principales cargos dentro de la estructura que adems, otorg al Presidente de la Repblica el control sobre las fuerzas armadas y aument su mandato a cuatro aos. Prez Baltodano en su obra, Entre el Estado Conquistador y el Estado Nacin, seala: la codificacin del orden social impulsada por los gobiernos de la primera etapa de los Treinta Aos era congruente con su visin conservadora de la ley como un instrumento de control social, diseado para legitimar las estructuras de poder existentes. En este sentido, la obediencia absoluta a las leyes del Estado era considerada por el partido gobernante como la fuente del orden social-que era sinnimo de tranquilidad2.

Prez Baltodano, Andrs. Entre el Estado Conquistador y el Estado Nacin: providencialismo, pensamiento poltico y estructuras de poder en el desarrollo histrico de Nicaragua.- Managua: Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamrica-UCA, 2003. p.254.

Sin embargo, bajo la aparente tranquilidad del perodo, subsistan algunos conflictos de intereses, derivados del pacto oligrquico, que se manifestaron en disputas por cuotas de poder dentro del Estado, as como diferencias ideolgicas. Hacia fines del siglo XIX, el consenso entre la lite poltica empez a resquebrajarse, debido a varios factores. La relativa paz y estabilidad del perodo conservador no estaba fundamentada en una visin del desarrollo nacional compartido por ambos partidos, sino ms bien, en funcin del reparto del poder burocrtico estatal. El pacto oligrquico de 1858, otorg a las elites de Len y Granada el control de los ingresos aduaneros y de los principales poderes del Estado. Los liberales lograron obtener un importante nivel de representacin en el poder legislativo. Los conservadores obtuvieron el poder ejecutivo y el legislativo. Ms an, el poder judicial se dividi en dos secciones: una funcion Len y otra en Granada.3 Adems, a nivel econmico un factor de descontento provena de un sector de los caficultores, que exigan al Estado tomar un papel ms activo en las polticas de financiamiento y comercializacin del caf. En trminos generales, los productores slo podan acceder a prstamos de corto plazo, y con elevadas tasas de inters. Por tanto, una buena parte de sus ganancias pasaban a manos de los financistas privados. Otra fuente conflictos tena un sustento ideolgico. Desde la dcada de 1870, los liberales haban llegado al poder en todos los pases centroamericanos, con excepcin de Nicaragua. Aunque muchos conservadores nicaragenses se definan como progresistas, sus opositores los consideraban demasiado apegados a las tradiciones heredadas del perodo colonial.

Velsquez Pereira, Jos Lus. La Formacin del Estado en Nicaragua. Managua: Fondo Editorial Banco Central de Nicaragua, 1992. p.83-84

Afirma Kinloch, que la idea de progreso para las lites nicaragenses tena dos caras: una compartida por todos, que se manifestaba en una gran admiracin por los avances tecnolgicos de los pases industrializados; sobre todo en el campo de la industria, los transportes y las comunicaciones; y la otra cara del progreso, significaba rechazar algunas instituciones y valores tradicionales que se consideraban como un obstculo para la introduccin de la modernidad, como los vnculos entre el Estado y la Iglesia Catlica , la propiedad comunal, las lenguas y costumbre indgenas.4 Este ltimo aspecto era motivo de conflictos, pues los conservadores se oponan a los cambios radicales, mientras que los liberales proclamaban la necesidad de profundizar y acelerar las reformas polticas, sociales y culturales, para abrir paso a la modernizacin de Nicaragua. De acuerdo con Prez Baltodano, el inflexible orden conservador no iba a ser capaz de absorber y regular las tensiones y contradicciones surgidas como parte del tmido proceso de desarrollo econmico impulsado por los gobernantes del primer perodo de los Treinta Aos. Estas tensiones se manifestaron con mayor claridad e intensidad en las presiones de los productores cafetaleros que demandaban la modernizacin econmica del pas. 5 La actividad cafetalera produjo el nacimiento de un nuevo sector social que en poco tiempo desarroll la capacidad de competir con el poder de los grupos econmicos tradicionales del conservatismo nicaragense. El nuevo sector social estaba compuesto por latifundistas, pequeos y medianos productores, comerciantes, funcionarios, profesionales e inmigrantes que aprovecharon las oportunidades que ofreca el mercado mundial a la produccin cafetalera. Incluso,

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Kinloch, Frances. Historia de Nicaragua. Managua: IHNCA-UCA, 2005. p.196. Prez-Baltodano, A., ibid. p 278.

algunos cafetaleros provenan de las mismas familias conservadoras tradicionales o eran apoyados econmicamente por stas. De ah que con la llegada al poder de Joaqun Zavala, que contaba con el apoyo de los liberales cafetaleros, surge en el seno del conservatismo, un sector llamado progresista que va impulsar la liberalizacin del pensamiento poltico conservador. Zavala introdujo importantes modificaciones en la orientacin del Estado. A partir de este momento, los gobiernos conservadores adoptaron una posicin anticlerical, ya que el poder poltico y econmico acumulado por la Iglesia Catlica era incongruente con las aspiraciones modernizantes de los sectores sociales cafetaleros. A pesar de las debilidades de los gobiernos conservadores de la primera parte del perodo de los Treinta Aos, la produccin cafetalera se benefici del impulso que dieron estos gobierno a esta actividad tal fue la construccin y desarrollo de vas y medios de comunicacin. No obstante, estos gobiernos no fueron capaces de facilitar la inclusin gradual de los cafetaleros al proceso de decisiones estatales, que se mantuvo controlado por un reducido nmero de familias conservadoras. A su vez, los cafetaleros tampoco fueron capaces de articular sus demandas y necesidades dentro de un discurso poltico coherente.6 Hay que sealar sin embargo, las importantes contribuciones de los gobiernos conservadores a la formacin de un sentido de identidad nacional, a travs del desarrollo de instituciones culturales, como el sistema de educacin pblica, que permiti a los sectores gobernantes empezar a construir su hegemona ideolgica. Es decir, comenzar a desarrollar su capacidad para persuadir a la poblacin a interiorizar un sentido de lealtad hacia el Estado. 7
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Prez B. ibid. p 282. Kinloch , F., p.203

Las escuelas eran los lugares de socializacin de los nios, donde se difundan los smbolos patrios y los valores nacionales. Durante la administracin de Pedro Joaqun Chamorro Alfaro (1875-1879), se decret el carcter gratuito y obligatorio de la educacin primaria y se aument el presupuesto de diez mil pesos a sesenta mil pesos. As mismo, a partir de 1880 se intensific la vida cultural en las principales ciudades del pas. Se organizaron diversas asociaciones culturales y recreativas, aparecieron revistas y peridicos que contribuan a destacar las obras de progreso emprendidas por los gobiernos, y al mismo tiempo, reforzaban los sentimientos de pertenencia colectiva y a difundir un sentido de identidad nacional. EL PROTOMEDICATO: PRIMER INTENTO DE ORGANIZAR UNA ESTRUCTURA SANITARIA NACIONAL.Durante casi todo el siglo XIX, la institucionalidad de los frgiles estados centroamericanos se baso en el modelo heredado de la colonia, y el sector salud no fue la excepcin. Al momento de la Independencia la competencia sobre los aspectos de la salud pblica correspondan al Protomedicato de Guatemala (creado en 1770 en el contexto de las reformas borbnicas). 8 Al fracasar la Repblica Federal Centroamericana, los pases del Istmo se abocaron construir sus propios estados nacionales, esto incluy la construccin de sus propios protomedicatos (en el Salvador en 1849, Costa Rica en 1857, y Honduras en 1869). En Nicaragua, esta institucin parece haber dejado de funcionar a raz de la independencia, producto del estado de anarqua que prevaleci en el pas. En 1848 hubo un intento de organizar esta institucin pero no dio resultado debido al estallido de un nuevo conflicto armado entre liberales y conservadores. De ah que los asuntos relativos

Palmer, Steven. Esbozo histrico de la medicina estatal en Amrica Central. Dinamis, 2005, 25, p.59-85.

a la salubridad pblica, eran asumidos por las municipalidades; la cuales de acuerdo a sus recursos econmicos impulsaban sus propias iniciativas y acciones higinicas. Los gobernantes conservadores del perodo de los Treinta Aos, se propusieron a hacer de la salubridad pblica una responsabilidad del Estado. Para ello, dirigieron sus acciones en dos reas, la organizacin sanitaria y la legislacin. En ese orden, en 1859 el presidente Toms Martnez, dict un acuerdo ejecutivo por el cual se creaba el Protomedicato General de la Repblica. Similar en funcionamiento y estructura al tribunal mdico que funcion en el perodo colonial, que se encargaba de supervisar el ejercicio de la Medicina, Farmacia, y salubridad pblica. El Protomedicato, era un cuerpo colegiado integrado por los catedrticos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Len, cuyo nombramiento corra a cuenta del gobierno y sus principales atribuciones en cuanto a salubridad pblica eran: Art.11. Hacer las advertencias necesarias a favor de la salud pblica, dando cuenta al Gobierno cuando dichas advertencias fueran desechadas sin fundamento. Art.12. Formular recetas y dirigir al Gobierno las indicaciones ms explcitas para evitar y curar las enfermedades epidmicas cada vez que alguno algunos de los pueblos de la repblica sean amenazados o invadidos por ellas., Art.13. Divulgar por la prensa las indicaciones higinicas ms adecuadas y propagar la vacuna9. En la prctica, el Protomedicato no lleg a constituirse en la institucin encargada de la salud pblica a nivel nacional, ya que como bien lo ha descrito Palmer, la intensidad del regionalismo se manifest en el caso de la salud pblica nicaragense, en la existencia de dos protomedicatos: uno en la ciudad de Len y otro en la de Granada10. No obstante, hay que destacar, que el Protomedicato represent un
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Decreto, No.589 de 30 de noviembre de 1859. Reglamento de la Facultad Mdica. Palmer, S. ibid. p.64.

primer esfuerzo del Estado nicaragense de establecer polticas e instituciones de salubridad con perfil nacional. As mismo, durante los gobiernos conservadores del perodo de los Treinta Aos, se dictaron y codificaron leyes encaminadas a aminorar los efectos de las epidemias tales como el clera morbus, viruela, disentera entre otras, que con relativa frecuencia hacan su aparicin en el pas; y, se empezaron a desarrollar con mayor sistematicidad acciones higinicas de carcter preventivo para mejorar las condiciones sanitarias de las poblaciones; En ese sentido, tenemos que en 1880 el Gobierno de Joaqun Zavala puso en vigencia un decreto que prohiba la inhumacin de los cadveres en los templos de los pueblos donde no existieran cementerios; y estableci un plazo de un ao para la construccin de cementerios aquellos pueblos donde no existieran; bajo pena de una multa por la suma de 100 pesos.11 Otra preocupacin del Protomedicato fue del expendio de las medicinas. En esta lnea, un acuerdo emitido el 11 de julio de 1879, autoriz la venta de medicinas al por menor, solamente a los farmacuticos, y en casos especiales; a los mdicos y cirujanos en las localidades donde no hubieran farmacias. Pero en la prctica, la mayora de las disposiciones del Protomedicato no tenan mucha efectividad, ya que esta institucin careca de la fortaleza institucional y los recursos econmicos necesarios para poner en prctica y hacer cumplir sus orientaciones. Funcion ms como un cuerpo consultivo del Gobierno en materia de salubridad pblica.

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Decreto que prohbe la inhumacin de los cadveres en los templos. En: Reglamento de Polica de la Repblica de Nicaragua. Decretado por el Poder Ejecutivo y mandado a redactar por el Seor Presidente, Gral. Don Joaqun Zavala. Tercera Edicin oficial. Managua: Tipografa Nacional, 1890. pp.125-126.

Esta tendencia se manifiesta en una nota enviada por el Prefecto de Chontales, al secretario del Protomedicato de Len en 1885, debido a los estragos que estaba causando una epidemia de tos ferina: en varios pueblos de este departamento sigue haciendo estragos la tos ferina o chifladora, y no obstante que reorganizado las juntas de sanidad y dictado algunas medidas preventivas, no se han podido contrarrestar los efectos de la enfermedad, estamos esperando el reglamento sanitario del Protomedicato Yo deseara que Ud. se sirva de excitar nuevamente la protomedicato, para ver si es posible que dicte alguna medida salvadora...12 En la prctica, el papel del protomedicato qued relegado al de un cuerpo consultivo del Gobierno en asuntos de higiene. LAS EPIDEMIAS Y LAS JUNTAS DE SANIDAD.Durante el perodo de los Treinta Aos los estragos de las epidemias en el pas eran devastadores dada la vulnerabilidad en que viva la poblacin, sin acceso a servicios pblicos bsicos, escasez de mdicos, deficiente abastecimiento de medicinas y un conocimiento mdico relativamente pobre acerca de las causas de las enfermedades.13 Un brote epidmico era una ocasin propicia para que el Estado asumiera temporalmente la direccin de las acciones sanitarias, excitando al Protomedicato14 y a los prefectos a dictar medidas higinicas y organizar las juntas de sanidad.
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Memoria que el Sr. Ministro de la Gobernacin, Justicia y Negocios Eclesisticos, Teodoro Delgadillo, presenta al Soberano Congreso Nacional de la Repblica en las sesiones de su XV perodo constitucional. Managua: Tipografa Nacional, 1887. 13 El historiador Jorge Eduardo Arellano, citando a un brillante mdico nicaragense el Dr.Escolstico Lara, elabor un perfil del estado de los conocimientos mdicos en Nicaragua en las ltimas dcadas del siglo XIX: predominaba en Nicaragua ideas cientficas obsoletas. Se ignoraban la teora microbiana de Pasteur reinaba todava las teoras humorsticas (de los cuatro humores) como causa de todas las enfermedades, el instrumental teraputico era escaso, los mtodos de investigacin muy pobres; reducidos apenas al examen somtico y sintomtico, a la adivinacin por le ojo del mdico Citado en: Arellano, Jorge Eduardo. Len de Nicaragua, tradiciones y valores de la Atenas Centroamericana. Managua: Fondo editorial CIRA,2002. pp.102-103 14 Reglas higinicas, dictadas por el Protomedicato a excitativa del Supremo Gobierno, por medio del Ministerio de Gobernacin para contrarrestar los efectos de la viruela. La Gaceta . Diario Oficial, sbado 23 de junio de 1883. Num.25. Ao XXI.

Lo primero que ordenaba el Gobierno era la creacin de las juntas de sanidad, la cuales eran organizadas por los Prefectos 15departamentales; y estaban integradas por el cura del pueblo, un mdico nombrado por la Corporacin Municipal, un representante de la polica y las personas ms influyentes de la localidad quienes se encargaban de dictar las medidas higinicas y profilcticas necesarias para atenuar los efectos de las epidemias entre la poblacin. En este sentido, en 1884, el Prefecto de Managua informaba al Supremo Gobierno las medidas que se haban tomado para contrarrestar los efectos de una epidemia de disentera que se desarroll en esa ciudad, sealaba que una vez parecidos los primeros casos, la autoridad poltica form inmediatamente Junta de sanidad, compuesta de ciudadanos idneos, que no tard en emitir disposiciones de polica higinica y publicar las recetas adecuadas al servicio pblico. Los dems pueblos del departamento no estuvieron menos atendido cuando los invadi la epidemia, pues se les provey de medicinas y mdico gratis; los mismo del servicio de telegrafo para que pudieran dirigir las consultas al facultativo que se les asign.16 A lo largo del perodo de los Treinta aos, estas juntas de sanidad tuvieron un carcter coyuntural, ser con la llegada al poder del liberal Jos Santos Zelaya en 1893, que se reglament y estableci su funcionamiento de manera permanente. En otras ocasiones, el desarrollo de la epidemia le permiti al Estado dictar medidas sanitarias de carcter permanente en beneficio de la poblacin, reforzando de esta manera su autoridad, tal ese el caso de una epidemia de viruela que afect la pas en

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La Prefecturas eran instituciones intermedias entre le poder ejecutivo y los consejos municipales, pero en la prctica, las prefecturas acumulaban una serie de funciones polticas, militares, administrativas, fiscales y de polica que las convertan en verdaderos centros locales de poder. 16 Informe que el Prefecto de Managua dirige al Supremo Gobierno. En: Informe que el Sr. Ministro de la Gobernacin, Justicia y Negocios Eclesisticos presenta la Soberano Congreso, 1885.

1884, la cual oblig la Gobierno del presidente don Adn Crdenas a dictar un decreto por medio del cual se declar obligatoria la prctica de la vacunacin en Nicaragua.17 As mismo, la preocupacin de los gobernantes conservadores por el orden social y el cumplimiento de las leyes se extendieron tambin a la legislacin sanitaria. En ese sentido, en 1880 durante la administracin del Joaqun Zavala, se public el Reglamento de Polica de la Repblica de Nicaragua18, el cual contena una seccin de disposiciones higinicas relacionadas con la salubridad pblica, agrupadas bajo el trmino, policia higinica, las cuales deban ser cumplidas estrictamente por la poblacin. El carcter coercitivo que priv en la legislacin sanitaria nicaragense durante el gobierno de los Treinta Aos estaba inspirado en el concepto de polica mdica19, desarrollado por Johan Peter Frank. Este trmino tuvo amplia difusin bajo la concepcin mercantilista del despotismo ilustrado, en la Europa del siglo XVIII; con mayor nfasis en los estados alemanes. Frank, estaba convencido de que los mtodos policiales deban ser un modelo para la imposicin y supervisin de medidas sanitarias ya que eran una forma de defensa de los sanos con respecto a los enfermos. Esta visin de polica mdica, no se contradeca con el planteamiento de los gobernantes conservadores quienes estaban convencidos que la creacin de instituciones y leyes de carcter coercitivo era una necesidad para garantizar el orden social y el fortalecimiento del Estado. En conclusin, una vez finalizado el episodio de la Guerra Nacional, los dos principales caudillos suscribieron un pacto poltico que dio lugar a la puesta en vigencia
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Decreto declarando obligatoria la prctica de la vacunacin en la Repblica. Gaceta Oficial. Managua, 27 de febrero de 1884. ao XXI. Num.9 18 Reglamento de Polica de la Repblica de Nicaragua. Decretado por el Ejecutivo en 25 de octubre de 1880, i mandado a redactar espresamente por el Seor General Don Joaqun Zavala. Granada: Imprenta El Centro-Americano. Pp.35-47. 19 Citado en: Salud, cultura y sociedad en Amrica Latina. Nuevas perspectivas histricas. Marcos Cueto, editor. Lima: IEP/OPS, 1996. p.15.

de una nueva Carta Magna (1858), la cual estableci las bases para la organizacin del Estado nacional nicaragense; este perodo es conocido en la Historia de Nicaragua como los Treinta aos de gobiernos conservadores. La elite poltica nicaragense coincida en torno a la idea de que era necesario consolidar las instituciones del Estado, extender su radio de accin a todo el territorio, y aumentar su poder coercitivo para imponer el orden. Bajo esta lgica, se establecieron una serie de instituciones y leyes que permitieron el funcionamiento y desarrollo del aparato estatal. Una de estas instituciones fue el Protomedicato cuerpo colegiado integrado por los miembros de la Junta Directiva de la Facultad de Medicina, establecido en 1859 con la intencin de convertirlo en una entidad encargada de la salubridad pblica a nivel nacional. No obstante, este objetivo no prosper ya que el sentimiento localista an muy fuerte en el pas, duplic tanto su institucionalidad como sus funciones. Adicionalmente a este esfuerzo, el Estado reglament una serie de leyes y desarroll las primeras acciones sanitarias preventivas tales como la vacunacin para enfrentar las constantes epidemias que afectaban a la poblacin.