Animales acuticos

Se llaman animales acuticos a los animales que viven en el agua durante toda su vida o gran parte de ella. Se deben distinguir entre los animales que pueden aprovechar para la respiracin el oxgeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxgeno del aire. Los animales acuticos estn distribuidos por toda la escala zoolgica siendo casi exclusivamente acuticos los de grupos inferiores (protozoos), as como los espongiarios, los plipos y los equinodermos, gran nmero de gusanos, la mayor parte de los moluscos y todos los braquipodos y tunicados. De los artrpodos que viven en el agua, casi todos los crustceos, raramente los arcnidos y son en escaso nmero los insectos que moran en ella. Abundan tambin entre los vertebrados los animales acuticos distinguindose entre los que viven completamente en el agua respirando mediantebranquias como los peces y todas las formas larvarias de los anfibios aunque estos ltimos, en sus formas adultas (con respiracin pulmonar) son unas veces acuticos como la rana y la salamandra y otras, terrestres como el sapo. Los dems vertebrados respiran por medio depulmones pero esto no es obstculo a que haya entre ellos muchas especies acuticas como: Entre los reptiles, numerosas tortugas, algunas serpientes y los cocodrilos y caimanes. Entre las aves, las palmpedas y grandes nmeros de zancudos. Entre los mamferos, los cetceos y pinnpedos, varios roedores como el castor, ciertos carnvoros como la nutria y algunos paquidermoscomo el hipoptamo. Los peces (Pisces*) son animales vertebrados acuticos, generalmente ectotrmicos, la mayora de ellos recubiertos por escamas, y dotados de aletas, que permiten su desplazamiento en los medios acuticos, y branquias, con las que captan el oxgeno disuelto en el agua. Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudindose encontrar especies desde los arroyos de montaa (por ejemplo el gobio), as como en lo ms profundo del ocano (por ejemplo anguilas tragonas). Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutricin para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar al ganado (vase acuicultura). Hoy en da la llamada pesca deportiva cada da se vuelve una actividad ms popular. Los peces han tenido un papel importante en muchas culturas a travs de la historia, que van desde las deidades religiosas a temas de libros y pelculas.