Trastorno de acumulacin y sndrome de Digenes

Existen diversas enfermedades en las que los pacientes tienden a acumular cosas de una forma excesiva (patolgica). En particular, hay dos trastornos en los que este sntoma es especialmente evidente: el trastorno de acumulacin y sndrome de Digenes.
I. Trastorno de acumulacin

En esta enfermedad los pacientes tienen tendencia a adquirir (comprando, robando, recogiendo en la calle o pidiendo que se les regale) y almacenar todo tipo de objetos o sustancias que puedan en algn momento ser de utilidad. No consiguen seleccionar las cosas en funcin de si es ms o menos probable que las utilicen; lo que valoran es si hay alguna posibilidad de utilizarlas en el futuro (da igual que la posibilidad sea remota). Esta dificultad para tirar y no acumular comporta un aumento progresivo de las cosas almacenadas. Si bien los pacientes intentan tener ordenadas las cosas adquiridas, finalmente, la ingente cantidad de cosas que han guardado imposibilita el orden (por tanto, limita todava ms la posibilidad de utilizarlas en el futuro por no saber donde han quedado guardadas). La progresiva invasin de espacios del hogar comporta en ocasiones graves problemas de convivencia y/o deterioro del funcionamiento familiar. En general, el paciente es consciente de que su tendencia a acumular ocasiona problemas. No obstante, dada la angustia que le produce el deshacerse de cosas, defiende la necesidad de mantener su actitud. Normalmente, dado que el paciente es consciente de que lo que hace es atpico, intenta mantener en secreto esta actitud. Fuera del domicilio sus relaciones interpersonales son totalmente normales.

Aunque los primeros sntomas suelen estar presentes a partir de los veinte a los treinta aos de edad, esta enfermedad puede empezar a cualquier edad. En un 25% de los casos, este trastorno se presenta en el contexto de un trastorno obsesivo-compulsivo

Lamentablemente, tanto el tratamiento farmacolgico como el tratamiento psicolgico, son de escasa eficacia en este trastorno. Este hecho comporta que, frecuentemente, el nico tratamiento eficaz sea tirar peridicamente (de forma forzada/involuntaria) las cosas acumuladas.

II. Sndrome de Digenes

En esta enfermedad, los pacientes no adquieren cosas, sino que no tiran cosas. Es decir, lo que hacen es acumular los residuos que se van produciendo en el domicilio (en particular, basuras y restos orgnicos heces- y en menor medida, objetos que han quedado en desuso). A diferencia de lo que sucede en el trastorno de acumulacin, en el sndrome de Digenes los pacientes intentan ordenar las cosas.

La acumulacin de basura suele acompaarse de un deterioro del cuidado e higiene personal, con aislamiento social total. Los pacientes no saben justificar ni el porqu realizan esta actividad acumuladora ni el porqu se autoabandonan tanto; de hecho, frecuentemente, no parecen ser conscientes de que hay un problema. Habitualmente, son los vecinos y los familiares los que dan la voz de alarma.

Este sndrome suele aparecer en la tercera edad. La mayor parte de las veces, cuando el paciente padece este sndrome, suele haber otra enfermedad de base que afecta el funcionamiento de las funciones cerebrales superiores, en particular, una demencia.

Al igual que en el trastorno de acumulacin, tampoco en este caso disponemos de un tratamiento especfico eficaz. Las medidas de tipo social (y las adoptadas en la enfermedad de base) suelen ser las ms efectivas.

Signos tpicos del Sndrome de Digenes Acumular material impreso como peridicos, revistas, correo o libros. Guardar objetos que no se pueden utilizar, como por ejemplo cosas rotas que ya no se pueden reparar o clavos oxidados. Tener dificultades a la hora de eliminar objetos por miedo a perder algo importante. Mantener un registro detallado de objetos que ya no son necesarios o no sirven. Guardar cantidades excesivas de objetos reciclables. Adquirir grandes cantidades de productos por si se produce una situacin de emergencia y no utilizarlos nunca. Adquirir objetos de escaso o nulo valor y tener dificultades para deshacerse de ellos. Comprobar la basura. Acumular tanto que resulte imposible vivi r en ese espacio. Cul es el origen del Sndrome de Digenes? Como en otros tipos de conductas compulsivas, el Sndrome de Digenes suele ser una reaccin emocional a un trauma previo que haya experimentado la propia

persona o bien una conducta adquirida y desarrollada porque un progenitor, familiar o una nacin experiment dicho trauma. Dado que la conducta que se deriva es causada por una emocin, puede ser tratada con EFT. Traducido por Eva Llobet Mart Emociones relacionadas con la acumulacin oculta ANSIEDAD por el tratar de tomar decisiones sobre qu dejar ir el pensar en soltar el intentar soltar DEPRESIN por vergenza ABRUMADO por estar rodeado por cosas la cantidad de cosas Se trata de una conducta de aislamiento comunicacional, ruptura de las relaciones sociales, negligencia de las necesidades de higiene, alimentacin o salud, reclusin domiciliaria, rechazo de las ayudas y negacin de la situacin patolgica, que se presenta habitualmente en ancianos solitarios. Las primeras descripciones y su sistematizacin clnica se deben a los trabajos de MacMillan & Shaw (1966) y Clark et at. (1975). Basndose en ellos y en diversos trabajos posteriores de De La Gndara et al. (1992, 1994), han establecido las caractersticas clnicas del sndrome, que permiten diferenciarlo de los estados depresivos, demencias u otros estados psicopatolgicos. Su denominacin se debe a Clark et al. (1975) y se basa en el estilo de vida misantrpico y solitario del conocido filsofo Griego. Etiopatognia

Se trata de un sndrome especfico que se produce en ancianos, como consecuencia de la interrelacin de tres tipos de factores: 1. Diferentes rasgos de personalidad previos, que implican tendencia al aislamiento, dificultades de adaptacin social, rechazo de las relaciones humanas, misantropa, etc. 2. Factores estresantes propios de la edad tarda: dificultades eco-nmicas, muerte de familiares, rechazo familiar, marginacin social, etc. 3. Soledad: inicialmente condicionada por las circunstancias, pero posteriormente buscada o deseada voluntariamente. Se puede aceptar que existen dos tipos del Sndrome de Digenes: Personas sin otra patologa psiquitrica especfica. Pacientes psiquitricos crnicos: depresivos, delirantes o demenci-ados que presentan adems conductas tpicas de Digenes. Epidemiologa

Segn estimaciones realizadas por De La Gndara (1994), un 1.7 por/mil de los ingresos en hospitales en Espaa de mayores de 65 aos son por Sndrome de Digenes, lo que supone unos 1.200 nuevos ingresos ao. Segn otros anlisis, en Espaa un 3 % de las personas mayores de 65 aos tienen "Riesgo de Digenes", la "prevalencia probable" es del 0.5%, y la "incidencia anual" podra estimarse en unos 3.200 casos nuevos. Complicaciones

La principal complicacin es la muerte en soledad en sus domicilios. Por otra parte, ms del 40 % de los Sndromes de Digenes sufren patologa somtica severa, y mueren a pesar de ser ingresados en hospitales. Todos presentan grave abandono higinico y estados carenciales, que implican la presencia de malnutricin, anemia, etc. Epidemiologa

Podemos aceptar cinco criterios o rasgos de conducta caractersticos, que permiten hacer el diagnstico. La presencia de "1" "2" criterios sugiere la existencia de riesgo de Sndrome de Digenes, mientras que una puntuacin de "4" "5" la alcanzan los casos ms graves, con elevado riesgo de enfermedad y muerte en soledad. Estos criterios son: Aislamiento comunicacional y relacional, con rechazo de las posibilidades de comunicacin. Reclusin domiciliaria voluntaria, con oposicin a ser sacados de sus domicilios. Negligencia de cuidados sanitarios y de la higiene propia y del hogar (silogomana: acumulacin de basura). Conducta de "pobreza imaginaria": acumulacin de dinero en casa o bancos, en cantidades elevadas, asociado a creencia de pobreza extrema, a veces delirante, y no utilizacin para las necesidades bsicas. Rechazo de las ayudas familiares o sociales, e intento de regresar a su estilo de vida, cuando son dados de alta, o se descuida su cuidado. Tratamiento

El tratamiento debe empezar por la deteccin de los casos de riesgo, el ingreso en un Hospital General o Unidad de Geriatra, y abordaje de los trastornos mdicos. Se deben adoptar las medidas de proteccin social pertinentes, evitando el regreso del enfermo a sus condiciones previas de vida. En algunos casos es preciso tratar la patologa psiquitrica asociada (depresin, delirios crnicos). Si no es posible asegurar la convivencia o ubicar al paciente en una institucin social, es preciso hacer un seguimiento crnico, visitas domiciliarias, y trabajo coordinado de los servicios sanitarios (mdico, enfermera) y sociales (trabajador social).
El sntoma principal es el aislamiento social, llegando a recluirse en el propio hogar, abandonando completamente la limpieza del mismo y la higiene personal. Poseen un comportamiento huraoy evitan tener trato con cualquier otra persona o con la

sociedad. Aunque no guarda relacin con la posicin socioeconmica sino ms bien con la soledad, viven como si no tuviesen recursos econmicos, lo que les lleva a ahorrar grandes cantidades de dinero sin ser conscientes de ello ni de lo que poseen en cada momento. Suelen acumular en sus casas grandes cantidades de basura y objetos inservibles, creyendo que en un futuro les podrn ser tiles, lo que hace que vivan en situaciones realmente insalubres. Viven voluntariamente en situaciones de extrema pobreza. Tienen gran apego a sus posesiones y no son capaces de distinguir las cosas que tienen valor de las que no lo tienen. Es el sentimiento de inseguridad y el miedo lo que les inducen a acumular cosas, sintindose ms seguros ante sus posesiones. Un gran nmero de ellos tambin acumula animales que se encuentran en la calle, aunque no se hacen cargo de sus cuidados ms bsicos como la alimentacin o la higiene, ni les demuestran ningn tipo de afecto o atencin. Esto implica un mayor deterioro de las condiciones de la vivienda, acumulndose las heces y la orina, lo que facilita la propagacin de enfermedades infecciosas.

3. Tratamiento y prevencin

Cuando se detecta uno de estos casos, normalmente porque lo denuncia algn vecino o bien por causas totalmente fortuitas, se deben adoptar medidas de proteccin social. Es fundamental prestar ayudas sociales o ingresarlos en un hospital para valorar el trastorno o la patologa que presentan, aunque es difcil ayudarles porque ellos mismos se niegan a ser atendidos. Si no se detecta ningn trastorno psiquitrico que le obligue a ser ingresado regresar a su casa donde probablemente continuarn con el mismo tipo de vida. Esto conlleva un riesgo de vida tanto para quien padece el sndrome de Digenes como para sus vecinos, pues tambin estn expuestos a lasinfecciones que el afectado puede transmitir desde su hogar, as como la aparicin de ratas, cucarachas, etc. Adems, estas personas tambin se vuelven descuidadas en cuanto al gas, fuego, etc. Esto puede provocar accidentes como incendios, intoxicaciones, etc. Una vez detectado el problema, es necesario un seguimiento de los asistentes sociales para que puedan atender sus necesidades higinicas, sanitarias y sociales y atender tambin el estado de su vivienda (limpieza y orden en el hogar). As mismo, deben instaurar medidas preventivas a travs de ayudas de asistencia a domicilio para que ese estilo de vida no vuelva a repetirse. Si observamos que un vecino, amigo o familiar padece este sndrome o algn sntoma caracterstico del mismo, debe tratar de convencerlo para que reciba ayuda y, en caso de no lograrlo, ponerlo en conocimiento de los servicios sociales para que pueda ser atendido.