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Ella calla. Cuando al fin responda, cuando diga, desflorará con su palabra todo silencio anterior,
pero ahora calla. Su boca cerrada a cal y canto resguarda desde la faringe un nudo, una traba
aparentemente insalvable, el asomo de un ahogo. La proximidad de una mudez impuesta
mecánicamente sobre su garganta también le dificulta tragar. Nada entra, nada sale, saturados están el
adentro y el afuera. Adosados están a ellos todos los remordimientos posibles, todos los
arrepentimientos. Se mueven en su glotis como lombrices de tierra procurando distraerla, haciéndole
recordar de cuando niña se maravillaba ante ellas, alimañas de jardín, porque, en cambio de perecer, al
ser cortadas por la mitad simplemente se duplicaban. Asimismo se multiplican en ella ahora los efectos
de las palabras impronunciadas, aquéllas que hacen mayor implosión mientras menos sean dichas,
aquéllas que reprimidas cobran la fuerza inaudita de la imaginación. Ella calla y a su lado, en el tren
camino a Taegu, Camila en cambio da rienda suelta a su determinismo argentino. Habla sin reparo ni
concierto y al hablar elimina del tren cualquier posibilidad de escuchar los sonidos con los que éste va
cortando la noche coreana en bisectriz.
—Ché, ¿sabés que en cuanto nos paguen este trabajo en Taegu, me marcho de este manicomio?
Pero no podés decírselo a los chicos porque me matan, ¡viste! Es que yo esto no me lo banco más, me
regreso a la Argentina o me muero. Y vos, piba, ¿te quedás? Mirá que no es una decisión fácil, al
principio todo es muy interesante por lo diferente. Pero luego, cuando querés retomar tu vida ya no sos
de ninguna parte, comenzás a extrañarlo todo, como si directamente fueras una marciana. Yo de aquí
me llevaría el progreso económico, pero, paradójicamente, a pesar de llevar tres años en Seúl no he
ahorrado ni un mango. Cada vez que pude reunir unos centavitos hice un viaje. A Viet Nam fui con un
piloto chileno, botado de Lan Chile y contratado en Asia, era casado, tenía hijos y mujer en Santiago,
que querés, luego resultó ser un eterno monólogo, me contó sobre el trabajo sindical que le costó el
empleo, me contó sobre los difíciles entrenamientos a los que someten a los pilotos, hablaba como si lo
más difícil de su involuntario exilio hubiera sido no tener a quien contarle nada. Cuando regresaba a su
casa, en Chile, cada tres o cuatro semanas, tampoco podía contar nada, ávidos como estaban los de su
familia en ponerlo al día en chismes y anécdotas, así que el pobre hombre habló sin pausa durante la
semana que pasé con él. Me hizo incluso un remedo de psicodrama para ilustrarme por medio de la
actuación como sucedían las cosas a bordo de la aeronave que le permitían comandar sólo durante el
vuelo, porque por medidas de seguridad le prohibían el mando en el despegue y el aterrizaje. Ché,
hablaba hasta haciendo el amor, recompensaba su excitación con arrebatados relatos eróticos, en mi
revivía viejos despechos y coloridas concupiscencias; me llamaba por sobrenombres lujuriosos, se
hacía pasar por todos los otros que hubiera querido ser en la vida. Se inventaba un futuro conmigo.
¿Podés creerlo? Cuando intentaba decirle cualquier cosa me daba besos para hacerme callar, o se
aumentaba de volumen; a Tailandia fui luego con unas amigas con las que hice el British Council
cuando me empeñé en sacar mi diploma de inglés; a Japón fui con un amigo, el viaje resultó un plato
porque el creía que yo era una millonaria suramericana y yo pensé que el potentado era él, así que nos
quedamos varados los dos en una pensión de mala muerte y acabamos casi deportados. Ahora, cuando
vuelva a la Argentina, sé que trabajo en mi profesión no voy a encontrar, porque decíme, quién quiere
contratar a una curadora de arte, con pasantía en Asia, cuando Buenos Aires está llena de humanistas
desempleados en lista de espera para cualquier cosa. Pero tampoco puedo seguir quedándome aquí
porque los años pasan, sabés, y mis viejos se ponen más viejos y todo ese quilombo de la identidad y la
familia y todo eso. Pero bueno, piba, por ahora vamos para Taegu a ver qué le podemos sacar a la
exposición, aunque también he pensado que podría presentarle un proyecto a la Galería y si lo aprueban
quedarme un año más. Me han dicho que allí se mueve mucha guita. ¿Vos cómo llamás a la guita, cómo
le decís al dinero en tu país?
Ella no escucha a Camila, tiene el oído asediado, más bien cercado por un ejército de lombrices que
se reproducen en progresión geométrica, ya no caben en su garganta, han encontrado el laberinto
auditivo, percuten, invaden el yunque, el martillo, el estribo del oído medio, producen un hormigueo
escandaloso, arrasan con las palabras, las propias y las aluvionales, convirtiéndose en zumbido. Se gira
hacia Camila e intenta enfocar sus ojos, pero en su mirada también se han colado las lombrices,
haciendo de su expresión un lamento telúrico. Allí, adonde ella se encuentra no llega ninguna realidad,
pocas veces ha sido tan clásico el trayecto hacia el silencio onírico. Pero ella no sucumbe. No.
Andariega camina consciente, en vigilia plena, hacia un sueño visionario, uno premonitorio y alterado,
al que no le busca explicación alguna. Se deja contornear y transportar al no –lugar donde ni se piensa,
ni se padece–. Simplemente se entrega a la oscuridad del novilunio, a la rapidez de la nocturnidad, al
perenne murmullo interno, al run run de las lombrices.
Moon ha llegado finalmente al embarcadero de Yanghwa, en verdad no sabe cómo, sólo recuerda
vagamente haber deambulado en metro y también en autobús, sabe, sí, que ha caminado en medio de la
oscuridad de una noche sin luna y que han rozado su piel algunos temores propiamente citadinos. Pero
la visión panorámica del embarcadero le disipa cualquier preocupación porque ahora sólo abriga la
esperanza de conseguir un boleto para remontar el Han, el cuarto río más grande de Corea, el cual, con
sus 497 kilómetros y medio, desemboca en el legendario Mar Amarillo. Siseando Moon llega al
mostrador y pide dos boletos en vez de uno. Tan presente en él lleva a Bloom, que le cuesta trabajo
desdecirse cuando el expendedor le entrega el par de pasajes para el ferryboat.
—Oh, se excusa Moon súbitamente lúcido, no no no deme sólo un boleto, me confundí.
—No se preocupe –le contesta el funcionario– a esta hora todos tenemos sueño.
Moon paga voluntarioso, pero íntimamente se ha reconectado con Bloom, a quien le dice en inglés,
pero sin emitir voz alta alguna: Mi Danubio no es azul ni inspira al vals, Hangang, Hangang, Hangang.
Imito tu voluminosa risa pronunciando en onomatopeya el nombre del río, haciéndolo sonar como el
tañer de una campana, Hangang Hangang Hangang. Sí, la onomatopeya es una cláusula en la vida
diaria de Corea. En los mantras se reproduce el silencio caótico de la creación; en diversos tamborileos
los pasos de las deidades y en la gran campana de hierro una invitación en estruendo al rezo, a la
contrición, a recordar devotamente a Maitreya, el buda del futuro, ante quien arrodillarnos cien veces
poniendo la frente en el piso y levantando las palmas hacia el cielo por encima de nuestras cabezas para
con ello elevar al divino por encima de nuestra razón. No, la melodía coreana no se cuenta de tres en
tres, sino con algarabía de embate, con tres soplos aeróbicos como en las artes marciales, con un ritmo
triple. Respondemos a una coloratura primaria, pura, contundente, al Yin y al Yan, al azul y al rojo, a
macho y hembra, al agua y al fuego, a la tierra y al éter. Este Hangang resplandeciente en el tenue titilar
de Venus, en el escondrijo de Casiopea, este Danubio mío corta a mi Seúl en dos, en Gangbuk y en
Gangnam, sembradas están ambas mitades de rascacielos y de pagodas, de mercados y de multitudes,
sin que haya aparecido un Richard Strauss que le componga una melodía inmortal. Hagámoslo
nosotros, aquí y ahora, analfabetas musicales, sin talento ni talante, cantémosle al Hangang, a sus
peces, tenaces supervivientes ensordecidos por la vibrante industrialización, a sus puentes, perennes
desafíos a la gravedad, al paisaje amansado que recorre cada litro de sus aguas domesticadas. Se han
erradicado de estas márgenes las ilusiones, las aventuras, las pasiones y las utopías, dando fe, en el
movimiento permanente de sus corrientes, de una ruta naviera, de un trayecto unívoco, de una
cabalidad puntual. No, no podemos componerle odas ni arrojarlo en el abismo del lenguaje poético. Es
un río descriptible, mensurable, deslastrado de paroxismos, más que agua, denso asfalto. Es una
travesía definida con un derrotero y una sola desembocadura. Para quien como yo regresa, luego de un
lustro de ausencia, no debiera sorprender que ya no se hable del incendio de 1950, sólo los viejos y
alguna literatura se ocupan de la historia. Súbitamente entristecido constato que ni el olor del río ni su
cauce tienen efectos evocadores. ¿Será que exagero? Dímelo tú, amigo Bloom, dime si los que navegan
de noche por tu Danubio escuchan aún el llanto y las balas que atravesaron a quienes fueron allí
masacrados durante la Segunda Guerra Mundial. Dime si puedes escuchar tú cómo se crisparon aquí
durante el incendio de 1950, los cuerpos y las vigas como un tributo más a la guerra entre nacionalistas
y comunistas, entre el sur y el norte, entre la cobardía y el heroísmo, ambas falsificaciones entre
hermanos.
—Me preguntas por qué lo recuerdo. Lo sé y no lo sé. Durante mis primeros años en Chicago, me
preguntaba, siempre que paseaba por el Lago Michigan, con qué facilidad se nombra allí el gran
incendio de 1871, simplemente como una anécdota, sin verdaderos dolientes.
¿Qué otra cosa es la historia? La pregunta queda flotando en las circunvalaciones memoriosas de
Moon, pues querría que fuese su amigo Bloom quien se la respondiera y no lucubrar y lucubrar a solas,
embarcado en un paseo sin luna. El navío ya ha zarpado, los pasajeros brindan con cervezas, las
gorgojean hasta despistar toda melancolía. Moon ríe porque un grupo de contemporáneos seulitas lo ha
invitado a bailar mientras suena a reventar el karaoke. Sobre las mesas, hermosos platos de frutas; en
derredor sólo cantos, danzas, risas, juegos. Sudorosos, los seulitas quiebran los límites, se desbordan.
Uno que otro gana la cubierta para no perderse del brillo metálico que estrellas mortecinas refractan
sobre la superficie del río engullidor de grandes vetas luminosas. Los coreanos han formado una hilera
y recorren el barco, todos se han convertido en niños. Juegan al trencito, ríen y pitan, ríen y frenan, ríen
y hacen chirriar sus gargantas imitando motores de vapor largamente desaparecidos de los rieles
verdaderos. Moon es un seulita más, emite junto a los demás sonidos guturales, canta con ellos
canciones populares y folklóricas, salta, brinca. Hace horas que su mente ha cesado de bullir, cada poro
de su piel sustituye a sus orejas, el idioma universal de la gesticulación suple cualquier necesidad
adicional de comunicación. No tiene cabeza, pero tampoco la ha perdido, podría decirse que se le
convertido en una inmensa bocina igual a la de todos los demás hombres que jubilosos perifonean.
Todos se mueven al unísono obedecen a un animador mediático que a través de una pantalla les va
diciendo cómo bailar, cómo agitarse, qué consignas cantar y cuándo agacharse y cuándo saltar. Los
megáfonos humanos pierden a veces el compás y le dan cabida a algunos movimientos autónomos,
como éste de Moon de improvisar pasos al rompe. Ahora que han llegado nuevamente al centro del
barco y que pueden disponerse en círculo alrededor de la libre interpretación individual, cada uno de
los participantes produce movimientos en serie aprendidos en academias de baile, en clases de
expresión corporal obligatorias en la escuela o mediante imitaciones más o menos afortunadas de
intérpretes famosos. El navío avanza Hangang Hangang Hangang. Las luces urbanas multiplican su
esplendor inquietando a los habitantes subacuáticos, peces y larvas se estremecen por igual por el
estruendo humano, pero todo luce armónico y hasta romántico en la superficie. Romántico no, más bien
bucólico, pues mujeres no hay en esta festividad flotante. Tampoco hay caucásicos, negros, ni indios.
Sólo asiáticos y según se adivina todos son coreanos. Puede haber entre ellos muchos del interior de la
república cuyos padres se han sacrificado para brindarles un futuro mejor. Pero en verdad no se les nota
para nada culpa alguna por el gasto supernumerario que significa este viaje. Todo remordimiento ha
sido erradicado por completo del repertorio nocturno sobre el río, ni siquiera lo padece Moon, para
quien no existe en este momento ni tan siquiera Dios, sólo el empeño por armonizar las letras de las
canciones con la música del karaoke y su cuerpo con el vaivén del navío que avanza. Melones y
sandías, húmedas sensaciones en la boca reseca de cantar, para deleite de papilas gustativas corroídas a
punta de aguardiente. Lubricar una farra forma parte de la idiosincrasia sanadora de los coreanos,
Moon lo sabe de sobra, cada ingesta viene siempre debidamente documentada según sus propiedades
curativas, preventivas, profilácticas. Moon lo sabe porque las ha escuchado de boca de todas las
mujeres de su familia desde que era un crío, pero ahora lo constata por la vía de la práctica. Sí,
efectivamente, el melón y la sandía tienen ambas propiedades nutritivas, diuréticas y laxantes. Su
sistema nervioso le comanda la urgencia a sus piernas, pero éstas agotadas por el baile e inestables por
las olas de mareo etílico que recorren sus extremidades contraenvían airados manifiestos de protesta al
cerebro. La lucha continúa estancada en el laberinto: los esfínteres intervienen enviando piquetes de
contingencia, la resaca cede ante la exigencia de la próstata facinerosa. Trastabillando, entre tumbos y
manoteos, Moon logra encontrar el baño, pero ay, no es el único, ni siquiera el segundo de la fila. Moon
entero se vuelve vejiga a fuerza de concentración. En un instante inusitado es presa de un espontáneo
arranque, la aceleración lo conduce a cubierta, allí, liberado y feliz se descarga por entero en el río. El
líquido ambarino traza sobre el agua una estela y una salpicadura hermosas como de flores
encantadoras y pestilentes. Moon lamenta la brevedad del instante. La excreción ha obrado en su
contra, parece que retoma involuntariamente la conciencia de sí, dónde estoy, qué hago aquí, quien soy
éste que no soy yo. Yo el que tenía una cita importante con la junta directiva, y, mi novia ¿dónde
estará? Otras respuestas, insólitas, acuden en tono imperativo: “¡Queda usted detenido por ordenes del
capitán!”.
—¿Detenido, pero cómo, por qué, adonde me lleva?
—No se haga el desentendido y menos me hable usted en inglés.
El guardia, visiblemente molesto con la actitud “extranjerizante” del detenido, le espeta algunas
amenazas, contra las cuales Moon, totalmente cándido, no atina defensas.
Camila no acepta monologar, a la redonda no halla más que coreanos adormecidos. Víctor y
Rodrigo continúan a más no poder una sempiterna discusión sobre arte y comunicación, sobre arte y
política, sobre arte y educación. Enfundados en sus respectivas argumentaciones, descarnan hasta el
hueso los alcances culturales de los procesos revolucionarios de sus respectivos países. El
convencimiento del chileno está consustanciado en sus genes como una enzima más. De chico lo
dormían con canciones de protesta y lo despertaban con himnos de denuncia social, las coplas de
Violeta Parra y Víctor Jara acompañaron su sesgo, pero, salvo la música, no recuerda mucho.
Bueno, sí, algo de sus inclinaciones hinduistas provienen de los años setenta, cuando, aún crío, fue
deleitado en fumarolas de hachís, en conversaciones matizadas con humo de tabaco negro y
aromatizados inciensos. Se movía entonces entre las faldas largas de las madres progresistas ataviadas
al desgaire y perfumadas con esencias, oleos y cenizas. Aún puede recitar de memoria algunos versos
de los aprendidos durante la dictadura de Augusto Pinochet y conserva todavía un escozor en los oídos
por las ganas de traspasar las fronteras de las melancólicas milongas y del mate. “La identidad la
llevamos en la sangre y en el idioma, hermanito, en cambio el arte es iluminación sublime”, dictamina
Rodrigo con la vehemencia del agotamiento. Esta misma discusión siempre inconclusa ocupa siempre
sus diatribas con Víctor, pero ahora, en el tren hacia Taegu, harían mejor en dormir. Así se lo hace saber
a Víctor, quien ha detectado con el rabillo del ojo a Camila dispuesta a continuar el debate hasta más
allá de los confines de la paciencia de Rodrigo, quien para desencanto de Camila, pretende cederle el
puesto a la diestra de Víctor para huir de la redundancia y de la repetición. Pero no lo consigue, Camila
viene resuelta a impedírselo y cuenta con ello con la bonhomía de su amigo venezolano quien de un
salto la deja ocupar su puesto al lado del chileno. Una ley de distribución equitativa entre los sexos
reside en el hipotálamo del venezolano, “dos pa´dos” les dice a ambos en buen argot y los deja
debidamente electrizados con cargas contrarias. Rodrigo ni siquiera intenta disuadir a sus amigos, los
conoce demasiado bien.
Una vez redistribuidos, por un lado los del sur avecindados y, por el otro, los del norte
emparentados en una lengua común se redistribuyen también los efectos seductores que ocasiona la
semipenumbra. Rodrigo intenta ampararse en el cansancio. Lo que comienza con una simulación, acaba
convirtiéndose en un sueño profundo, detrás de sus párpados se acumulan los colores inexistentes, sus
esculturas de granito cobran plasticidad, la piedra respira, exhala cánticos en forma de partículas
sensibles a la luz, las canciones materiales se expanden en círculos excéntricos; inmunes a la gravedad
se elevan y son atraídos por almas superiores. Sus esculturas de madera, en cambio, se transforman en
carbón, producto de una combustión cuya exudación le crea a los imaginados observadores las más
variadas alucinaciones. Una los convierte en pájaros invisibles capaces de alzarse en vuelo y de trinar
en conjunción perfecta con la naturaleza. Camila, presa de la sonrisa de quien a su lado duerme, le va
soltando lentamente las riendas a sus fantasías eróticas. Lo hace meticulosamente, prolongándose en
cada fase, en cada avance, en cada contención. Lo mira hasta agotarse completamente, lo mira hasta
aprenderse todas sus facciones, se detiene en sus bucles y los supera uno a uno con maestría de
escalador, estacándolos, atándose a ellos por la cintura, asiéndose hasta con las uñas, evadiendo el
abismo. El ascenso a la crisma le ha robado oxigeno, se detiene en la cima, disneica. Teme ser
descubierta, el miedo le acelera también el pulso. En ese estado de excitación paroxístico se le
multiplican los sentidos, cuyas funciones se permutan, se le intercambian con los de él, puede oler, en
la raíz de sus cabellos, el elixir onírico producto de su sueño de escultor; puede también percibir a
través de la nariz del observado, el aroma que exhalan las almas superiores hacia donde se dirigen las
partículas autónomas que se desprenden de sus piezas de granito. Puede incluso tocarlas con las yemas
de sus dedos, ellas mismas autónomas desde el mismo momento en que toma conciencia del objeto que
palpa. Tiene ante si una inconmensurable piel, éter pero carne. Tapa pues sus ojos con un pañuelo
invisible para ver de cerca el objeto precioso de su deseo, pero lo hace sin verdaderamente tocarlo,
todavía. Recorre sus manos callosas de artista y en cada dedo se detiene, como lo hizo antes con cada
rizo, sólo que esta vez lo mira con el olfato, uno pleno de polvo y de virutas aromatizadas con los
barnices del roble. Se arranca de los ojos el pañuelo humedecido para olerlo también, recobra en sus
propias lágrimas y sudores la visión decantada y, mirando nuevamente al hombre, se fija en la
delicadeza de su boca, más que boca puerta y más que puerta, entrada sin salida, estación sin retorno,
fuente de palabras aun no pronunciadas. Palabras hechas para escuchar por labios. Así comienza a
tocarse los suyos propios, como afinándolos para el sonido virtuoso que adivina y que presagia. El roce
le provoca un cosquilleo sónico, estallan en los vericuetos de su fuero interno los efectos devastadores
de sus caricias y mordeduras; se ensaliva las comisuras y se va acercando muy despacio al durmiente, a
un rizo primero, para jugar con él, para pasearlo alegremente por sus mejillas encendidas, para
cosquillearse las orejas, para enredarlo entre sus dedos aviesos y urdir con ellos una cortina, tras la cual
alcanzar una desnudez de lesa humanidad, una coyuntura de desprevención. Camila sueña que sueña,
pero la realidad vivida se interpone y se contextualiza. La desnudez deja de ser el estado viviente del
divino erotismo para volver a ser lo que ha sido su Argentina: una eterna huida. Corriendo desnuda por
la calle Florida escapa siempre. “Queriendo desbandar sólo perpetúo los recuerdos, sobre todo éste de
torturas a manos militares, sobre todo éste de atentados y equivocaciones, sobre todo éste de amor
nunca correspondido, sobre todo éste del reencuentro entre los que se fueron y los que se quedaron, el
reencuentro de las familias desmembradas por la diáspora (política, económica, social), ¿qué sé yo, qué
querés que te diga pibe?, decime una cosa: ¿te hacés el dormido o en verdad soñás?” Pregunta Camila
sin saber si pronuncia en verdad lo que piensa, o si sueña lo que siente, o aún, si sólo cavila, como
buena argentina, en clave de tango, con bandoneón y voz aguardentosa.
—Víctor –increpa por su lado la venezolana, al reconocer que ha cambiado sin darse cuenta de
compañero de viaje– ¿qué sabes tu de Janymecheta?
—¡Qué qué!
Ambos sueltan una estrepitosa carcajada, “hace más de cinco años que no oigo ese qué qué tan
venezolano, dice ella, y él, bajando la voz en señal de respeto por los que a su alrededor duermen y
pidiéndole, con total dominio del susurro, más detalles.
—No me atrevo mucho a decírtelo, pero tengo un mal presentimiento, creo que mi novio corre
peligro y mucho me temo que pueda haber caído en manos de Janymecheta, aunque por lo que he
sabido, sólo las mujeres corren realmente ese peligro.
—No entiendo nada, qué Jan ni qué Mecheta, chica. Tú lo que tienes es remordimientos por haberte
venido con nosotros porque lo dejaste bien plantado
—No hables sin saber, tú no sabes, no sabes, no.
—Pero no te alteres chica, la vas a pasar de lo mejor en Taegu, tú vas a ver y si no te gusta agarras
el tren y te devuelves. Aquí no corres ningún peligro y los trenes salen cada rato. Si lo que quieres es
llamar a tu novio, te presto mi teléfono celular.
La mujer lo mira con agradecimiento y acepta sin demora la oferta, pero nuevamente es defraudada
por el interlocutor automático. Esta vez, a pesar de la hora, resuelve llamar también a casa de los
suegros: despertarlo, excusarse, contarle sus desvaríos, pero nadie responde. “Estoy preocupada,
Víctor, algo debe estar pasando”.
—Claro, siempre está pasando algo, hasta cuando no pasa nada, que es cuando más pasa.
—Tengo un mal augurio.
—Tú lo que tienes es una resaca de cerveza coreana y de ron venezolano, duerme un poquito que yo
te cuido. Ya no falta tanto para llegar.
—Prefiero que me hables, que me distraigas, estoy asustada de verdad.
—Bueno chica si lo que quieres es que te cuente cosas te digo como decimos en Venezuela “lo que
es igual no es trampa, si me cuentas te cuento”.
—No, háblame tú, para que tus palabras subyuguen a mis presagios.
—¿Adonde aprendiste tú a hablar así, con tantas palabrotas especiales, qué es eso, Chica, de
“subyugar presagios”? Te digo una cosa, cuando uno está asustado lo mejor es decir muchas groserías,
eso lo libera a uno. Prueba, di por ejemplo: “este peo coreano es una vaina muy arrecha, carajo”.
—No, es que tú no entiendes.
—No, la que no entiendes eres tú, por qué será que a las mujeres les encanta complicar las cosas. A
lo hecho pecho. Si el Moon ese te quiere va a tener que entender, pero mientras tanto ya que viniste con
nosotros trata de pasar un buen rato.
—Tienes razón, lo que pasa es que me parece rarísimo que Moon no conteste su teléfono y que
tampoco en casa de sus padres responda nadie.
—Ah no chica, deja el rollo o si te hace sentir mejor échame el cuento completo.
—Resulta que vine a Corea a conocer mejor a Moon porque nos queremos casar y lo primero que
hago es dejarlo solo precisamente la noche en que tenía que acompañarlo a la última cena con sus
contratistas para ver si nos quedamos a vivir aquí.
—Lo mejor es lo que pasa… A lo mejor lo que convenía era que tú no estuvieras. A las mujeres les
encanta sentir que sin ellas los hombres estamos perdidos.
—Es que siento que pudo haberle pasado algo. No podría perdonarme si cayó en manos de
Janymecheta.
—¿No será que en verdad eso es lo que deseas: librarte de él? A mi me parece que si estuvieras muy
enamorada, o muy convencida, en vez de venirte con nosotros… Tú eres latina y nos encontraste sin
querer queriendo, él es coreano y no se va a perder entre los suyos. Deja a Jan y Mecheta en paz, tú no
estás sola, en media hora llegaremos a Taegu. ¿Sabes que uno de los templos más famosos de Confucio
está allí? Si terminas con él, al menos habrás conocido algo más de Corea que del mundo que rodea a
tu novio que ya me está empezando a caer mal.
—Creo que tienes razón, mucha más razón de lo que crees. Yo que he sido siempre tan
independiente, que salí de mi casa muy joven y que siempre hice lo que quise, me doy cuenta que
desde que llegué a este país me estoy convirtiendo en un ser subalterno, casi una esclava de un hombre,
de su familia, de su circunstancia. Como si alejándome de mí misma pudiera liberarme del peor de
todos mis temores, el de seguir siempre sola. Sola aunque esté acompañada, sola y diferente porque
aunque sea verdad que soy latina como ustedes, la verdadera verdad es que no lo soy. Soy sólo todo lo
que puedo ser, muchas al mismo tiempo. No existe para mi patria, ni familia, ni idioma que me limite,
siempre huiré en procura de una completitud que no existe. Sólo existe la parcialidad. La mayoría de
las personas renuncian a todas las opciones a una edad en que corresponde optar y luego sólo tienen
que arrear sus equivocaciones porque hacen lo que tienen que hacer, porque tienen que ejercer su
profesión por haberla escogido, o tienen que ocuparse de sus hijos, o de sus padres, o responder a las
expectativas que le han creado a otros. La libertad es una carcelera más celosa que un marido. La
libertad es una quimera monstruosa que lo destruye todo a su paso. Aquél que nace libre no puede
nunca ser saciado, por más que viaje como lo he hecho yo, por más que sienta la fuerza cósmica del
amor en sus entrañas, siempre seré devuelta al eterno tránsito. El ser libre es amoral, ácrata y solitario.
El egoísmo del ser libre sólo es comparable al de Dios y como Dios sólo puede vivir en el Olimpo, en
la mitología, en la irrealidad, en la imaginación, en el sueño. Allí adonde no pueda ser alcanzado por el
escrutinio de los terceros. La aceptación y el rechazo sólo le sirven de salvoconductos momentáneos,
para hacerle creer brevemente que pertenece. El hombre libre es etéreo y mutante, es ávido,
insoportable hasta para sí mismo. Su lucidez embriagante le permite ir a todas partes sin moverse de su
sitio, pero si se desplaza siembra de torpezas su entorno pues no logra pasar desapercibido, entonces,
por mínimo pudor intenta mimetizarse. Mientras más ajeno le resulte el medio y mayores esfuerzos
interponga en lograr una palabra, más inversos serán sus despropósitos.
Víctor finge que escucha, aparenta que entiende y se felicita internamente porque el monólogo de
su interlocutora ha concluido en una sonrisa. Los demonios femeninos siempre se aquietan si se los
escucha, lo sabe bien, lo ha aprendido por los permanentes reclamos de su mujer. “Escúchame” le dice
siempre, “pero escúchame” le repite siempre. Ponerles el oído en automático, vuelve mansas y
amorosas a las mujeres. La mira ahora conspicuo y espera frutos. Pero no, la sonrisa de esta mujer no
da pie a reparos ni a tregua alguna, ella sigue hablando, pero no para contar cosas ni para ser entendida:
—Creí que alejándome de mi propio ombligo, zambulléndome en Moon, en su idioma, en su
cultura, podría llegar a olvidarme de mí. Era maravilloso renunciar a todos los desenlaces posibles
dentro de lo conocido. Tras él, la realidad no existe, la posibilidad de anclarme allí donde desconozco
los parámetros y pasarme buena parte de la vida descifrándolos me sedujo. Confundí invención con
aprendizaje en mi búsqueda de los códigos secretos de oriente, sólo logré abandonarme,
momentáneamente, a los juegos fecundos de la imaginación…
—Tranquila chica –le dice Víctor avanzando caricias sobre el cabello de la mujer, en una mezcla de
paternalismo con cansancio– tómate las cosas como vengan. No puedes estar todo el tiempo analizando
todo lo que te pasa y lo que hubiera podido ser y lo que será. Ahora estás con amigos en un tren que va
para Taegu.
—¿Es que no puedes entender que en este momento no sé si Moon en verdad existe?
Víctor suelta una carcajada nerviosa, no sabe si interpretar aquello como una humorada o si anda
con una loca.
—Eso es perfecto, a mí también me gustaría pensar a veces que mi mujer es inventada, que puedo
librarme de ella cuando yo quiera y luego volver a evocarla cuando me haga falta, sólo que ella es
como la criatura de Frankestein, tiene vida propia y autónoma y me arma unos líos increíbles si no
hago lo que ella imagina que debería hacer, o sea que es ella la que me inventó a mi y por lo tanto debo
ser y hacer lo que ella quiera. La vida está llena de paradojas, pero nadie nos obliga a despejarlas. ¿Por
qué no dejamos a Moon y a mi mujer en Seúl y jugamos a ser otros?
Víctor no sabe si ha sido escuchado pues la próxima parada, ha sido vivamente anunciada por el
altoparlante, muy por encima de sus susurros pretendidamente seductores. La voz repite en inglés la
proximidad de Taegu y ambos venezolanos se maravillan como si nunca hubiera mediado entre ellos
confesión alguna. Ríen intentando remedar la voz monótona del altoparlante, ríen al constatar que en
lengua coreana las letras t y d suenan igual. Se corrigen mutuamente, han llegado a Taegu, qué rápido
se han pasado casi cuatro horas de trayecto. También Rodrigo y Camila se han espabilado y alistan el
equipaje para desembarcar.
En especular sincronía desembarcan todos los pasajeros, los del tren y los del barco. Moon camina
esposado y cabizbajo, sin oponer resistencia a quienes guían sus pasos de marioneta desvencijada por el
uso. La sumisión le aportará recompensa, pero no todavía, por ahora los minutos quedan atrapados en
legañas y mucosidades, en el vértigo de un amanecer impropio, por ahora su única ventaja es una
mente en blanco, sí, en blanco, pues nada piensa, nada siente, a no ser el grosor de su propia saliva, el
sudor de sus axilas, un inusual desaseo, una incomodidad brutal. La cavilación se reduce a un
aguamanil, a un jabón, a una toalla aunque sea de grueso dril. Si en algún sitio se encuentra podría
llamarse más pobreza que detención. Huele a carestía. Los relatos de sus ancestros cobran olor en su
piel, apesta a guerra, a invasiones japonesas, a dominios foráneos, a escasez de productos de tocador, a
hambre. Odia, abomina, detesta, a medida que cobra en él la conciencia familiar, le domina un
poderoso rechazo; “odio, detesto, abomino”, repite sin pronunciar palabra, trenzando en crineja una
retahíla, un mantra, un rosario. Pero a diferencia de Kim Minsu, Moon ignora quienes son los
destinatarios de su invertida pasión, tampoco se lo pregunta, ocupado como está en cohibirse de escupir
y también de tragarse la bola de hiel que se le ha formado próxima a la glotis y que a ratos le dificulta
la respiración.
Los latinoamericanos han llegado a la terminal de Taegu haciendo gala de su hiperbólica naturaleza;
exclaman, canturrean, silban, se gritan unos a otros para apurar el paso. Nadie les acuerda mayor
importancia ni les pide orden. Al cabo de un rato se detienen a mirarse las caras trasnochadas y cuando
al fin acuerdan tomar un taxi, una voz amical los increpa, los han venido a recoger desde el hotel.
Víctor exhala un vehemente agradecimiento dirigiendo su mirada hacia el cielo, Rodrigo lo amonesta
con una mirada reprobatoria, ¡compórtese! parece decirle desde sus maneras sureñas, mientras tanto
Camila distrae a la gentil coreana que los ha venido a buscar con interminables preguntas de rutina
museística. Quiere saber acerca de la iluminación del recinto, sobre la cantidad de invitaciones que se
cursarán, sobre la política informativa del evento; la coreana evade la inquisición, a ella sólo le
corresponde llevarlos hasta el hotel. En la escaramuza han dejado atrás a la forastera, más bien ella los
ha esquivado, se les ha zafado, se les ha perdido. Ha ganado la calle por una salida diametralmente
opuesta y ha corrido sin parar hasta ocultarse en una esquina. Precisa tomar distancia de sí misma,
pensar en idioma neutro, acogerse al flemático inglés escolástico de laboratorio. Echa un vistazo a su
reloj y decide nuevamente llamar a Moon a su casa pero nuevamente fracasa. Sigue intentándolo, para
ello recurre a toda mímica posible, precisa ayuda. Acude a socorrerla un joven desprevenido que a la
salida de un bar la encuentra graciosa en su fallido intento de utilizar el teléfono público. Esta vez ha
corrido con suerte, o al menos eso cree, su suegra furiosa la acusa desde el auricular de cualquier cosa
que haya podido pasarle a su hijo, al menos eso entiende ella al oírla gritar: “yu pat woman” y tras una
pausa añadir: “Moon not”. Por más que ella intente entender más, fortalecer algún vínculo, sólo
entiende de las palabras de su suegra que Moon ha desaparecido. Los fantasmas la rondan.
Janymecheta en diapasón, trick track trip trap, estómago y sienes en onomatopeya acompasados, trick
track, trip trap. Encuentra en ello acertijo; trick traduce del inglés engaño, truco, burla, trampa maña,
ilusión, track, huella, pista, senda, camino, trayectoria… trick, track. “¡Anjá!” exclama incontenible,
convencida de que descifra cierta lógica. Trick, track trick track trick track, se le va convirtiendo por la
fuerza de la repetición y de la velocidad en triquitraca y luego, al descodificar trip como viaje (pero
también tropiezo y zancadilla) y trap como trampa, en tripitraca. Lo va canturreando mientras se
pregunta si tiene algo que ver con Janymecheta. Así distraída en los misterios de los sonidos viscerales
convertidos en posibles códigos secretos vinculados al paradero de Moon, quedan amortiguados sus
terrores. Una bruma espesa condensa toda imagen, el alba arroja a la calle a millares de trabajadores
apurados por ganar un puesto en tren, en autobús o en el subterráneo; los automovilistas apagan las
luces de sus vehículos como obedeciendo un acto reflejo, los tarantines de frutas, verduras, golosinas,
zapatos y textiles, así como los microtalleres de metalmecánica, herrería, ebanistería, los ventorrillos de
comida rápida, los kioscos de periódicos, los dispensadores de refrescos, hormiguean en pujante
actividad y ella, la venezolana, ahora piensa y siente en inglés. La mujer solitaria y tan diferente de los
demás, pasa totalmente desapercibida por en medio de una multitud febril y lo agradece. Va imbuida de
acordes anglosajones, trip trap, trick track, sin sospechar siquiera que a fuerza de repetir aquellos
vocablos, nombra las tablas más sagradas de la escritura budista coreana, las Tripitraca. Se detiene por
cansancio frente a un kiosco de información turística, ha llegado a la calle de los boticarios naturistas, a
un festín de hierbas y de aromas. Insignes médicos y farmaceutas elegantemente ataviados supervisan
tesoneramente los destiladores y la cocción de raíces, flores y semillas, mientras otros revisan el flujo
económico, producto de importantes exportaciones. Se detiene a preguntar algunos datos en el kiosco
ubicado en una plaza, cuya escultura central está conformada por teteras sobredimensionadas, como
símbolos de la gran industria herbolaria y emblemática de Taegu. En su acercamiento al kiosco olvida
acallarse, llega pues repitiendo sin cesar “tripitraca, tripitraca tripitraca”. Una joven coreana se ofrece a
darle explicaciones, pero no está instruida para hablarle de los libros sagrados, sino para mostrarle el
impresionante museo de hierbas adonde se exhiben los siete tipos de venenos y sus propiedades
depurativas así como múltiples raíces con forma de cuerpo de mujer, conocidas en occidente, gracias a
la difusión de los japoneses, como Ginsen, pero que en Corea se llaman In sam y que son consumidas
en infusión, en caramelos, en preparados, en emplastos, en ralladuras. Prestarle atención a semejantes
explicaciones consume la poca energía que aún le resta, pero su guía no ha olvidado la promesa de
ilustrarla sobre cómo llegar hasta las tripitracas. “Estamos muy bien equipados para trasladar a los
interesados –le dice– sólo tiene que esperar a que llegue mi compañero de trabajo, mientras tanto le
sugiero que de una vuelta por la cuadra, no sin antes mirar el mural de enfrente en el que puede usted
apreciar la gran tradición histórica de estas calles y de las farmacias naturales”. La obediencia responde
a un estado de automoción, el agotamiento destruye toda reserva, pero el hambre condiciona, la hora
requiere. La extranjera vaga hasta detenerse en un comedero popular, allí, mimetizada al máximo,
come, como los demás, caldo de algas, arroz ligeramente ennegrecido con escasos granos dulzones,
empanadillas de cerdo al vapor y bebe agua de ajonjolí. En cada cara querría encontrar a Moon; cada
rostro, incluso el más exótico, le resulta ya familiar, los conoce a todos, a todos los ha visto en el
subterráneo de Seúl, en especial a éste a su izquierda igual a aquel Kim Minsu a quien, recién llegada a
Corea, había inventado delgado e hirsuto, presa de un odio histórico y coleccionista de imágenes de la
Virgen. Éste, como a su vez reconociéndola, se dirige a la extranjera que soy, para decirle que él
también va al templo del calmado mar, a rezar cerca de las Tripitrakas; que él me acompaña porque
sabe lo que es andar en un país extranjero. “¿Pero por qué quiere ir a un templo budista?”, me pregunta
algo sorprendido y yo le respondo, mucho más extrañada que él, pues en verdad jamás me había pasado
por la mente hasta este momento ir a las montañas, que mi novio coreano ha desaparecido y que debo
rezar por él y le agrego, ajena a mi propia voluntad, que temo que esté en manos de Janymecheta. La
sola mención fantasmagórica me escalofría, siento vergüenza frente al hombre asiático por mi
arrobamiento.
—Has de inclinarte cien veces ante Él y cien veces levantar tus manos por encima de tu cabeza para
enaltecerlo. Has de llevarle arroz y convertir tu plegaria. Yo soy cristiano, como lo es la gran mayoría
del pueblo coreano en nuestros días, pero una vez al año, sólo en el templo de las Tripitrakas puedo
hallar sosiego. Mi primera mujer, budista, me abandonó, me casé por segunda vez y eduqué a mis hijas
con denuedo. Mi hija mayor se casó y vive lejos, la menor emigró a los Estados Unidos. Mi viuda,
como mi primera esposa, es budista, es por eso que voy todos los años a la montaña del templo.
—Pero ¿cómo habla de su viuda, acaso está usted muerto, víctima de Janymecheta?
—Cuidado niña, la sola mención de Janymecheta pone en riesgo tu relación con tu novio coreano.
—¿Pero qué quiere decir, no juegue conmigo, acaso fue la madre de sus hijos la que desapareció a
manos de Janymecheta?
—Calma, no quiera concluir antes de tiempo, ustedes los occidentales son impacientes y
malcriados, mucho me temo que mi hija, en Chicago, ha sucumbido también ante las exigencias del
apuro y la superficialidad.
—Señor Kim Minsu, hagamos un trato, enséñeme a tener paciencia, lléveme al templo y yo le
prometo que a mi regreso a Estados Unidos, le llevaré a su hija lo que usted me pida.
—Falsa modestia la suya, señorita, sólo anuncia un capricho, otro y otro más. Falsa modestia y falsa
penitencia, falaz enfoque. Para callar y para pacientar sólo hay que callar y luego callar y esperar. Yo no
puedo ni quiero enseñarle nada. Pretende usted convertirme en maestro para tener a quien emular,
pretende usted inventarme para con ello aumentar su vanidad. Yo no refuto que lo haga por un impulso
involuntario, así es la naturaleza humana: se puede dominar al otro a través de la violencia o doblegarlo
mediante la razón, pero también se logra enalteciéndolo, pues el enaltecido le deberá su condición a su
enaltecedor. No habría pensado en Janymecheta de no ser por usted. A lo mejor logremos obtener
respuestas sobre nuestros respectivos deudos en la montaña. Odio, detesto, abomino, ya lo sabe usted,
toda bullaranga sea ésta política, cultural o social, pero también filosófica.
—Si prefiere usted viajar solo sabré comprenderlo, quiero que sepa que no lo quiero obligar a
compartir conmigo, sólo pensé que a lo mejor…
Visiblemente enojado, Kim Minsu exclama desde el fondo de su indignación: “¡Lárguese, no ha
entendido usted nada!”, pero estas palabras suyas no se han exteriorizado, sólo le han fruncido el
entrecejo. Hace el debido esfuerzo para seguir conteniéndolas, se aboca al yoga. Ajo, hiel y odio son
reducidos, al exhalarlos, a resuello. El distanciamiento entre ambos es apenas momentáneo, abarca sólo
el tiempo que dura la fascinación de ella por el mundo externo que la circunda, difícilmente podrán
viajar separados, ambos lo saben. Mientras llega la hora de embarcarse en el autobús, el flujo natural de
las callejuelas y los aromas turbulentos se multiplican y por más que ella desee contemplar sin nombrar
los objetos de su contemplación, acaba versificándolos:
Caigo en retorno
del orillo sopla
el armisticio
enorme calamar
a fuego de piedras
codicio Asia
Este Sur Este
Al entrar en una de las farmacias naturales, un poema coreano del siglo XVII se abre a sus ojos en
inglés. Ante él se inclina pues las menudas letras le exigen esfuerzo. El pequeño libro de rimas Shijo
reposa entreabierto en una repisa, pertenece a Yun Sondo, quien, según parece, quiso ser de piedra para
vencer el tiempo. Se pregunta el bardo coreano por qué son efímeras las flores y por qué amarillea la
grama apenas alcanza su verdor. Es nuevamente necesario Kim Minsu para que despeje el enigma.
Helo de nuevo crispado y leyendo conmigo por encima de mi hombro:
¿Dónde están las flores?, nos preguntamos, cuando, ya marchitas, sólo quedan buriladas en un
poema melancólico.
¡Ah flores, juventud, ideales, guerras!, simples engranajes desdentados de la máquina repetidora de
la historia, fútiles carburantes de la industria del tiempo, uno que sólo produce épica y lirismo, los
cuales, a su vez, no son más que abono para el reciclaje de las mismas miserias y los mismos
heroísmos. Kim Minsu, con el verso de Yun Sondo en sus manos, intenta escapar de las reflexiones que
su lectura le han provocado y entona una canción de Joan Baez ¿o será de Bob Dylan? que ha
aprendido en la base militar estadounidense de tanto habérsela escuchado otrora a soldados y oficiales
al compás de un disco de vinilo: “where have all the flowers gone? Young girls picked them everyone
oh when will they ever learn oh when will they ever learn?” Por ese solo sortilegio de recordarla parece
aceptar todo desafinamiento proveniente de la memoria y se interesa sobremanera en las estrofas que
siguen. No sólo las acepta sino que agradece que le sean cantadas en perfecto inglés por su inesperada
compañera de viaje. Así emprenden juntos el trayecto. A veces es él quien se vuelve extranjero en su
propio país y ella la nativa de lo ajeno. Él, al sentir nostalgia en inglés, ella al esquivarla para mirar sin
ver a los transeúntes, convirtiéndose de ese modo en una coreana más. Ha transcurrido una ínfima
eternidad en esos minutos, la búsqueda de las flores y de las piedras deja en el asfalto de Taegu huellas
imperceptibles para quienes ignoran si volverán a ser los mismos cuando regresen del viaje a la
montaña mística, la del templo Haeinsa, una de las más importantes para el budismo coreano y acaso la
más cargada de misterio. Todos los pasajeros del microbús son asiáticos, sus idiomas y dialectos
conforman un murmullo alucinante, una premonición en los tímpanos anestesiados de la blanca fugitiva
a quien ninguna mirada va dirigida y a quien nada le indica rechazo alguno. Así, hipnótica, presa de
conciencia colectiva, escucha los consejos de Lao Tse desde ninguna parte. El olor de los calamares
gigantes asados sobre piedras de río que saborean sus vecinos, el humeante té verde que consumen
haciendo ruido y los incesantes niños distraen las enseñanzas del maestro, pero a fin de cuentas es él
quien lleva la voz y es a través de su ojo interno que ve ella el paisaje imbricado que la absorbe.
“Minimizar lo que se busca desemboca en el logro” dice Lao Tse. Debería bastar con esa sola máxima,
piensa ella, para dejar de pensar. Si sigo ofuscada por Janymecheta, jamás veré una flor, para saber
donde están las flores debo ser yo misma flor, nenúfar de agua, parcimonia de invierno, girasol de Perú,
orquídea. Todas: xerófitas, selváticas, olorosas o nauseabundas. No, tampoco, sería también obsesión,
pues la armonía con la naturaleza implica desaparecer en ella; perder la conciencia de ella, no utilizarla
ni describirla, no enumerarla ni siquiera nombrarla. En flor, silencio equivale a callar, abonar el campo
para la completitud diáfana de la ley natural según la cual todas las cosas se ordenarán por si mismas.
—¿Duerme usted? –pregunta Kim Minsu tímidamente y, sin esperar respuesta, se da rienda suelta
como si en verdad hablara con una flor incapaz de interrumpirlo ni de impertinencias: Un día, al llegar
a casa, después de un acuartelamiento, encuentro que he sido abandonado por mi primera mujer. Me ha
dejado dos hijas pequeñas; desde entonces, a pesar de ser cristiano, todos los años hago un viaje a
Haeinsa, allí frente a Buda, imito de memoria los gestos que ante él la vi repetir y por un instante puedo
verla nuevamente. En el acto de verla me convierto en ella, me vuelvo hermafrodita y soy flor y piedra
al mismo tiempo. Me parece que no me está escuchando usted.
—Puede usted confiar en mi, le llevaré a su hija, a Chicago, lo que usted me pida.
Kim Minsu hace un mohín de alivio cuando el microbús abandona los linderos urbanos. La súbita
naturaleza enmudece incluso a los niños. En poco más de una hora, los pasajeros serán afluentes de un
cauce místico en el que habrá monjes risueños y festín de abuelas, zumbido de rezos y crepitar de
fuego. El mohín se le hace sonrisa cuando Kim Minsu imagina la cara de sorpresa que pondrá la mujer
blanca al verse obligada a trepar infinidad de escaleras y alinearse en interminables filas de personas
para acceder a los templos o a las tiendas. Siempre le han hecho gracia los occidentales en su afán de
aprehenderlo todo. Ella quiere saber de Janymecheta y rezar por su novio, a quien, según parece, ya
hace mucho que ha decidido abandonar. Las decisiones que toman las mujeres son muy anteriores a su
conciencia, ellas no saben lo que saben hasta que actúan, “pero yo que he sido abandonado sé que
cuando una mujer busca respuestas, o consejos, es porque ya ha tomado partido y que, en consecuencia
procura acuñar y justificar aquello que va a hacer. Ella viene al templo budista a exorcizar sus temores
y a completar su visión muy particular del porqué ha decidido regresar a América. También mi mujer
supo que se iría de mi lado y se ocupó durante quien sabe cuanto tiempo de no dejar vestigios ni
huellas. Sólo me quedó de ella esta posibilidad de recordarla. A esta mujer le quedará, para toda la vida,
el hálito coreano que pronto respirará en Haeinsa”.
—Si usted se queda con alguna duda sobre la cultura coreana, o sobre Janymecheta, sepa que puede
contar con mi hija en Chicago –la reconforta Kim Minsu, al atisbar en la somnolencia de su compañera
de viaje un dejo de nostalgia anticipada y ella se defiende ocultando sus certezas y aflorando dudas:
“¿Cómo puede estar usted tan seguro de que regreso a los Estados Unidos y de que no me caso con mi
Moon?”. Pero Kim Minsu hace caso omiso de la interrupción y prosigue: “Mi hija vive en la calle
Cornelia, Nº 45”.
En el Templo del Calmado Mar revolotea una tempestad. Aún antes de llegar se perciben en el aire
briznas ennegrecidas, delaciones de una pira. Se escucha también una crepitación, pero ningún indicio
de posible incendio conmueve a los feligreses, quienes, por el contrario, aceleran alegremente sus pasos
no vaya a ser que se extinga antes de tiempo el fuego que ha sido iluminado para conmemorar a los
muertos. Los monjes esquivan el tizne volador como ahuyentando zancudos, hombres y mujeres se
alinean frente a un toldo para adquirir sal envasada en potes de plástico similares a los que se utilizan
en el expendio de vitaminas. Una sal también ennegrecida por el efecto de un fuego que siete veces se
ha prendido hasta su extinción bajo multitud de palos de bambú, y en cuyo interior, la sal incombustible
adquiere, mediante el fuego, perfección y pureza. Resulta sorprendente la naturalidad con la que
transcurren los ritos; las personas se desplazan a discreción, atraviesan puentes colgantes, suben y bajan
escaleras, comen frutas y beben agua, algunas cantan, otras rezan, muchos, sentados en la tierra,
simplemente están allí. Nadie se detiene a observar las maravillas arquitectónicas ni los delicados
dibujos hechos a mano sobre las tejas y en el maderamen del techo. Sitio y gente, lugar y personas,
monjes y civiles conforman un todo universal con permanencia intemporal, lo de siempre ha sido será.
Lo que cuenta es la renovación continua de energía; no existe para ser mirado desde el exterior, en
consecuencia, ninguna alabanza, por muy lírica que llegue a ser, le rinde tributo alguno. El rito
repetitivo, previsible como la llegada de las estaciones, mensurable como las dádivas en arroz que le
llevan los feligreses a Buda, se constituye en certeza. Se trata de un limbo, ubicado entre la realidad y
una fe que involucra todos los sentidos: allí están las esculturas y las pinturas para evocar en el reverso
de la retina un más allá presente en estado de gracia, el cual proviene –qué duda le cabe a quien incapaz
de dejarse, observa y analiza–, de una oxigenación plena, producto de cien o más genuflexiones que
obligan a colocar la frente en el piso y luego a erguirse al máximo. Cien reverencias alcanzan para
tonificar los bronquios y los músculos pero también para despojar de toda aflicción a quien paz
persigue. El ojo occidental que astigmático observa no puede dejar de hallar analogías y he aquí que
encuentra un parangón entre el enunciado de normas sanitarias dictadas por los profetas de las
religiones monoteístas, como Moisés, por ejemplo, prohibiendo la ingesta de carne porcina o
exigiéndole a las novias un baño ritual prenupcial; o Mahoma, impidiendo la ingesta de bebidas
alcohólicas; y en la confesión cristiana, la contrición y la penitencia, medidas sanadoras del alma de los
creyentes, precursoras remotas de la psicoterapia.
Hay que descalzarse para entrar a los oratorios, reverenciar ha de ser un acto reflejo, como respirar.
A Buda no han de pedírsele milagros y en consecuencia tampoco agradecérselos. A lo que conducen los
cánticos y los rezos, las genuflexiones y las oraciones puede llamársele Nirvana, ese lugar en ninguna
parte adonde se escucha el idioma de los pájaros, que no es otro que el latir involuntario del corazón del
mundo. Puede ella llorar hasta perder el aliento, como en efecto llora, puede ella prolongar el llanto
hasta más allá de toda prudencia y sollozar y hurlar, sentada como está en posición de loto, rodeada de
coreanos y chinos, de pocos japoneses, de muchas mujeres, de pocos niños, que nadie habrá de
sorprenderse ni mucho menos preguntarle porqué llora: ni una sola persona le ofrecerá un hombro, ni
ayuda alguna. Tal como pasan los pájaros entre los siempre verdes árboles y las nubes, tal como sopla
el viento haciendo girar los residuos del fuego extinto en el que han ardido papeles y ramas y se han
elevado humos hacia el recuerdo de los difuntos, tal es el orden incuestionable de la vida. Llorar desata
en ella todas las tristezas vividas, allí pueden ser vertidas en sal y agua, allí están las enormes orejas de
Buda para escuchar sus impronunciadas palabras, allí puede sollozar sin desatar lástima ni
conmiseración, allí no hay sacerdote ni párroco que pondere las virtudes del catecismo, ni rabino que
encierre en los valores numéricos el significado de las cosas, allí desaparece la unicidad y el temor a la
muerte que no es otra cosa que la continuidad del movimiento perpetuo. Una repetición que implica el
bien común, el trabajo y la oración. Luego cada quien podrá pasar por la tienda y llevarse, según sus
posibilidades, un Buda niño o uno viejo, un libro santo o un disco de mantras, una vajilla de cerámica
ritualmente verde jaspe; incienso, postales, libros, cuadros, campanas. O saborear dulces de frutos
secos y torta de arroz.
Lloro, lloro, lloro porque soy incapaz de contener en mi cuerpo desentrenado la energía ritual que
nos absorbe. Lloro como si al hacerlo pudiera alcanzar para mi mente la ingravidez. Lloro para nublar
mis ojos desentrenados que se asustan ante el albo. Sollozo en trance y gimoteo. Van quedando en
tierra los recuerdos tristes, la muerte de mi madre, la pérdida de amigos, la aforística soledad. He
accedido al silencio, a la nívea epidermis del más allá. Kim Minsu también. El coreano dona en tributo
gran parte de su odio, la abominación hacia los terceros incompetentes, mediocres, irresponsables. La
piel que él roza recubre el cuerpo memorioso del pasado, un fino bisturí místico le permite amputarle
cualquier imperfección, puede verse inmovilizado con sus hijas y con la madre de las niñas, como en
una fotografía tomada con un lente gran angular. Allí están los cuatro para conformar desde el presente
un pasado que de haber sido posible habría minimizado todas las causales posibles del odio viril que
siente Kim Minsu contra la humanidad, menos una vez al año, cuando se rinde ante la montaña mágica.
Liberada la obsesión podrá volver nuevamente a su segunda esposa y a la realidad real de habitar en un
piso alto de uno de los siete que conforman el conjunto residencial y podrá seguir sorteando la basura
según sea de papel, vidrio o plástico. Podrá igualmente acompañar a su esposa a la escuela confuciana
a practicar caligrafía con tinta china, o quedarse en casa mirando en el televisor, los últimos
acontecimientos abominables de la menuda historia coloquial que los periodistas narran y muestran
como productos terminados de la industria del espectáculo mundial. A él también le ha pasado por la
mente comprarse un automóvil para no depender del transporte público en sus visitas al templo y evitar
con ello el tropiezo con terceros, pero siempre pospone la decisión por el costo del combustible y de los
seguros obligatorios, por un lado, y también por temor a los insufribles embotellamientos. Kim Minsu,
el real, el verdadero, es uno de los muchos hombres que allí oran impenetrables, incomprensibles para
el occidental aunque trate de inventarlos y de transferirse en ellos.
Como la flor, Kim Minsu es una diseminación de posibilidades. Si se las quiere comparar con los
girasoles, por su eterna búsqueda de energía sideral, habrá que tomar en cuenta que sujetos a los
estragos del viento y a marchitarse en la oscuridad, son al mismo tiempo, ópalos de fuego.
Un guía turístico ilustra a un minúsculo grupo de ingleses sobre las virtudes de algunos monjes.
Siendo éstas intangibles e inmensurables en vida, siendo como es el alma la atmósfera del planeta
hombre, una vez muertos e incinerados los cadáveres de los más sabios y devotos budistas, puede
hallarse entre las cenizas una variedad de piedras preciosas conocidas en Corea como Saris. Intento
encontrar la mirada de Kim Minsu para compartir con él el hallazgo, pero él ha desaparecido.
Recobrada mi soledad, miro en lontananza para no ver nada y ser envuelta por el denso aroma que
desprenden los heliotropos de un jardín aledaño al Templo. El espectro, entre blanco y violeta refleja
los rayos solares a gran distancia mientras se aproxima el crepúsculo bermejo típico de Asia. Un aroma
de vainilla me impregna y me transporta hasta hacerme creer que el jaspe verde oscuro con manchas
blancas que estoy viendo no es otra cosa que las numerosas flores hermafroditas del heliotropo.
Entiendo y acato, los autobuses se preparan para regresar a Taegu, la oscuridad avanza lentamente
engullendo los colores de la naturaleza; se mezcla con la bruma y revive el acecho de Janymecheta.
Moon ¿adonde estás? Hace frío.
Moon ha recobrado el patrimonio nocturno, lo han dado de alta, ningún delito pesa contra él,
vagabundea obediente a una libertad plena, a un libre albedrío que no había conocido jamás. Se aleja
del río Hang sintiéndose poderoso porque domina perfectamente los signos de dos lenguas
diametralmente opuestas. El introvertido coreano y el extrovertido inglés le permiten jugar con
numerosas permutaciones, cada significado adquiere en la oscuridad luminosidad propia. Ha saldado,
piensa, su deuda con la pobreza y con la guerra que signaron su infancia y su juventud, ya no es
inmigrante asiático en un país que lo tilda ni tampoco hijo pródigo en regreso fecundo a la tierra
matriarcal. Está consciente de haber orinado por la borda todo flujo de culpabilidad ancestral y que así,
libre, podrá comenzar de nuevo la vida. Menos tardan los remordimientos en aflorar que la melancolía
en incrementarse ante la brevedad de un instante de irrealidad. Mucho antes de lo que hubiera deseado
Moon sabe, sin verdaderamente decidirlo, que debe volver a casa, no tiene derecho de hacer sufrir a su
madre. Desandando su voluntad libérrima, se concede aún algunos instantes de lo que debería ser la
vida: un eterno vagabundear, beber cerveza, libar frutas, acariciar la aterciopelada nada. Para qué
amargarse pensando en el dinero necesario para tal desvarío, ¿acaso han de ser sustentables las
fantasías? Ya se encargarían las mujeres de recordarle sus obligaciones, para eso están, para la
conservación de la especie y de las convenciones, bien lo ha verbalizado su amigo Bloom, el de
Chicago, cuando tomando como cosacos y fumando como turcos, desmontaban sus mutuas
convicciones. ¿Adonde estará Bloom a estas horas? Para él aún ha de ser ayer, no lo envidio, mi ayer
era aceptar un trabajo corporativo y casarme, lo de hoy ¿qué es?: una aporía. Bienvenida duda
bienaventurada, bienvenida aventura siempre pospuesta. Así dicho suena bien dilatar los pasos del
regreso a casa, que dure un poco más la irresponsabilidad, encontrar el bar mejor surtido, quiero bailar
hasta que amanezca, oler a diversión y no pensar. Ay, madre querida, te desengaño, por nada de este
mundo añoro regresar a casa, a mi cuarto de niño, a sofocar el gemido sexual, a someterme al deber. ¿Y
mi novia?, no sé, me pidió la tarde libre, que no halle pues extraño que me tome yo la noche. Además,
no puede verdaderamente conocer Corea sino exponiéndose a aquéllo de lo que he tratado todo el
tiempo de protegerla. He querido minimizar a sus ojos el poder matriarcal, le he hecho creer, por puro
amor, que todo será como ella quiera, mi mentira ha sido venial y culposa, he recuperado la virilidad
seulita, ella debe saber que los hombres somos hombres y las mujeres mujeres, de ningún otro modo
podría conocernos mejor que conviviendo unas horas sola con mi mamá. Pero qué cosas me oigo
pensar, a mí que ya había logrado convertirme en un ciudadano del mundo, a mí que había logrado
derrotar el sexismo y que hallé gran placer en compartirlo todo con ella, mi amada, mi compañera.
Cómo es que me desdoblo para ser y no ser varios hombres a la vez, el que podría mañana mismo
recuperar el espacio del diálogo empresarial con tan solo argüir una excusa sustentable y el que nunca
más quiere volver a sometimiento alguno. Pero qué hago, rumio y pienso, cuando lo que quiero es
bailar y ahora que bailo, lo que quiero es contarle a mi novia lo que me ha sucedido, porque ningún
suceso existe sin testimonio. Se que ella sabrá entender, ella lo entiende todo. Sólo que todo se acaba,
se acaban hasta las palabras, el universo entero es musical, la percusión es fantástica, tun tun tun, la
vida es una batería, qué suene a rabiar Madonna, poco importa si soy el tercero o el décimo hombre del
tren humano. Sudor vaporizado, inhalo mi propio humor, esta vez se condensa, lluevo sobre cabezas
húmedas, atino el pozo séptico con puntería magistral, saltamos abrazados, nos abrasamos, algunos
besos se cuelan en éxtasis, algunas sensaciones digitales no feminizan. Somos hermafroditas en la pista
de baile. Lo somos todos, los empleados y los profesionales de libre ejercicio, los operarios y los
técnicos, hip hop, la noche. A nadie le conozco el nombre, con todos bailo, incluso conmigo mismo. A
veces todos me imitan, otras los copio yo, hacemos círculos para romperlos, hacemos coros y
desafinamos, pedimos otra ronda de sandía y de melón, no escatimamos en ruidos para compartir el
deleite de reponernos en fluidos, el paladar agradece el dulzor, la lengua juega a hacer orificios, a
penetrar, y luego intervienen los dientes para reducir las frutas a zumo. “Las manos para arriba, las
manos para abajo, bien apretaditos” suena ora la rumba, ora el rock ye ye. Como flor silvestre
arrancada de raíz, aparece repentinamente en escena una trigueña guarachera, la evocación fantástica
de ultramar, del son cubano, de la cumbia colombiana, del merengue dominicano, de la salsa
puertorriqueña, de la fusión latina. El público coreano enloquece, sus manos se hacen insuficientes para
aplaudir tantas turgencias, ritmos, movimientos y cadencias. Muchos querrían tocarla para garantizar
mediante el tacto que semejante portento sea de carne y hueso y no una holografía, de esas, cada vez
más perfectas, que van poblando los espacios urbanos sustituyendo la realidad óptica por otra
electromagnética. A los hombres el olor desconocido y exótico que emana la mujer y que los inunda
hasta ensoberbecerlos, los lanza con pasión al esfuerzo de imitarla y aprenden a corear en español todas
las exclamaciones posibles, desde el “olé” cuando de lo que se trata es de rumba flamenca, hasta el
famoso grito de “azúcar” cuando interpreta, a petición de los clientes, las canciones de Celia Cruz,
cuyo nombre convierten los coreanos, en estribillo y en canon, en Ceria Cluz. El ritmo latino arrasa, es
ciclón; los gritos de los fanáticos semejan el viento huracanado que arranca cada año los cimientos de
la precaria casa de latón y cinc de donde proviene la protagonista de la noche. Ríos de maquillaje en
descomposición dejan surcos profundos en la lejana cara de la mujer que baila, en su mente sólo
calcula los dólares que sueña con reunir para regresar a su país. La cuenta regresiva se ha estropeado,
cada día que transcurre le distancia más el dichoso retorno, cada minuto de trabajo la acerca más a esa
imago híbrida que le han ido construyendo, cada vez le cuesta más someterse a la metamorfosis,
recuperar su cara anterior, aquella de la que nunca había bailado en Corea ni se había exhibido en
Japón, para regresar al subdesarrollo, para cumplir la otra fase del ciclo inexorable que la conducirá de
nuevo a los salones de baile de Asia para volver a reunir los dólares necesarios para de nuevo regresar y
darle así sustento a su madre y a sus hermanos, alimentar la ilusión de algún celoso pretendiente y
comer, por fin, asado criollo, tortillas y frijoles. No es que Moon ande a tan avanzada hora
averiguándole la vida a la diva, él, que viene de Chicago, está saturado de historias de chicanas, pero el
run run boca-oído adquiere tanta importancia que nadie querría perdérselo. El rumor se convierte en
cadáver exquisito al cual se le va añadiendo coloratura para que cada cual le de rienda suelda al relato.
La historia sin fin de la cantante latina desata las más recónditas fantasías narrativas en los desvelados
seulitas. Recónditas sí, pero también breves, pues el espectáculo prosigue con la aparición de otra
chica, esta vez caucásica, sobre cuya procedencia sólo Moon se pregunta, acaso sea porque encuentre
en su contextura un ligero parecido a las chicas centroeuropeas que ha visto sobrevivir en el bar de
Chicago bajo la jocosa pero férrea supervisión de su amigo Bloom, cuyo recuerdo vuelve a arrancarle
peligrosas remembranzas y, por supuesto, dudas sobre la eventualidad de regresar a los Estados Unidos.
Cansado de sus propias indecisiones se deja tentar por el nuevo ritmo, jamás se hubiera podido
imaginar semejante vida nocturna en Seúl, mucho menos verse involucrado, en breves horas, en un
cosmopolitismo tan exacerbado. La sola idea de regresar al hogar materno le produce un polivalente
malestar. Querría vivir un tiempo indefinido en tránsito, no asentarse, no obedecer, ni casarse, sólo
ampliar el espectro, en suma, sólo gozar un inusitado egocentrismo. Pero el sueño de libertad llega
pronto a su final, la cuenta le es presentada sin derecho a pataleo, en Seúl como en Chicago, la hora de
cierre es impiedosa. Echado a la calle, debe retomar la incómoda conducción de sus pasos hacia la vida
real. Dubitativo, pretende, sin embargo, prolongar el desvarío cuando, sobreponiéndose a su timidez se
aposta para esperar a la mulata a la salida del local. Transcurren penosos minutos, y cuando al fin la ve
indefensamente flanqueada por otro coreano, una repentina vergüenza lo embarga al verse reflejado en
similar estado de desesperación. Con el escaso decoro que le resta, tras los excesos de la noche,
desanda sus intenciones y emprende una retirada zigzagueante hacia el indeseado retorno, uno
reconcentrado en un terrible dolor de cabeza, de una cabeza reencontrada cuyo dolor físico resulta casi
irrisorio en comparación con los tumbos psicológicos que como una espiral ascendente y concéntrica
va apretando el entresijo del ejecutivo penitente, del flamante prospecto corporativo en trance de
arrepentimiento, del rutilante prometido a un matrimonio mixto, al renunciante, al contratante. El
invisible manómetro está a punto de reventar bajo la fatigante presión de la intermitente noche. Moon
cae al fin, abatido, en una cama de hotel. Ha sido otro quien ha llenado los requisitos para su acceso,
otro el que ha tomado la decisión por él, pues le resulta ajeno el hecho de haberse comunicado en su
propia lengua materna, en una calle aledaña a su propia casa materna, al pedido de un somnoliento
dependiente que le exigía una dirección, un teléfono, una tarjeta de crédito. Ha sido el cosmopolita
Moon quien ha suministrado los datos exigidos en la recepción del hotel, quien ha sorteado
exitosamente todos los escollos para hacer reposar al adolorido coreano que es y ahora, decapitado,
duerme a pierna suelta confiriéndole al futuro todo el poder sobre las decisiones.
La duda cobra fuerza a medida que se multiplican las variables de lo posible, en cambio se reduce a
acción cuando lo objetivo no tiene remedio. Soy yo otra vez, la de los aforismos, sólo que ahora las
palabras están siendo invadidas y reemplazadas por un inefable agravio, o mejor dicho por una
gravidez. Hasta ahora pensaba que el atraso menstrual no tenía más origen que los cambios
geográficos, climáticos, horarios, pero una sospecha cobra fuerza en mis vísceras, un hormigueo
extraño me anuncia un cataclismo genético. Busco frenética a quien decírselo, preciso ayuda, voy a
vomitar. Aquello que en mis tripas se agita demanda ser espetado. Me vienen arcadas, una acidez me
carcome, un ser me comanda, tiene sed, hambre, pide, pide. Presiento un hijo, lo vislumbro asiático, le
canturreo en español. Janymecheta viene tras él, lo sé, lo sé, lo sé. Viene por lo suyo, por su sangre y
sus tradiciones. Lo primero ha de ser la boca para aprender a callar. Corro, corro, corro. Olvidada de
todos y de todo sólo quiero regresar a occidente, esconderlo, protegerlo, liberarlo, acunarlo. Palpo en el
fondo de mi cartera la seguridad que me brinda mi pasaporte y enfilo toda energía hacia el retorno. Que
nazca pues mi niño sin referencias ni anclajes, sin coordenadas ni husos. Regreso a lo conocido. Ahora
que conozco el sistema de telefonía pública de Corea, me aventuro a llamar nuevamente a Moon.
—Alo alo, Moon Moon, me oigo decir, pero la voz del otro lado no atina a darme respuestas
inteligibles.
—Me voy a Estados Unidos, le digo a la invisibilidad y obtengo de ella más imperceptibilidad y
más incomprensión. Y entonces acelero mis palabras pues no soporto el tinglado cardíaco que me tiene
armado el miedo. En la incomunicación veo descollar a Janymecheta y me llevo instintivamente ambas
manos al vientre, el auricular cae entonces por su propio peso convirtiéndose en sentido inerme. La
súbita determinación acorta el recorrido invertido, antes de lo previsto estoy de vuelta en Taegu y de
nuevo oigo en sucesión los nombres de las estaciones que me separan de Seúl, sólo quiero ganar el
aeropuerto, sólo quiero proteger aquello que crece en mi interior, sea hijo o ideal. Por ahora estoy
protegida de otras dudas. Sólo espero que también Moon esté a salvo de si mismo y de mí, de nuestras
cruentas dudas y de Janymecheta.
Fina filigrana, urdimbre casi invisible teje y trama la realidad al destrenzar los flecos ficticios,
incluyendo el idealismo femenino o la fantasía juvenil. Sin embargo nunca nada vuelve a ser igual, él
que vivía en el terreno de las decisiones pragmáticas navega ahora en las aguas turbulentas del
subconsciente onírico mientras que ella, la de las grandes hipótesis existenciales y los sueños, pisa
ahora la escamosa tierra real. Irse de Corea, retornar de Asia, retomar los idiomas y los signos
conocidos. Troza, desmenuza, reduce y subyuga. Para llevarla al aeropuerto de Seúl el taxista que la
conduce atraviesa la ciudad, de ese modo puede ella echarle un último vistazo a las calles y avenidas,
edificios y palacios, pero sobre todo al murmullo incesante de una gente laboriosa de quien no querría
despedirse sin haberla conocido mejor. La melancolía se le presenta esta vez con ansia. Deglute
lentamente, hace ejercicios de respiración, intenta visualizar el confort del otro lado del Océano. El río,
sus puentes, la llanura, las canteras de granito todo va quedando atrás, tan atrás como si nunca hubieran
existido.
—No señor, no tengo maletas sólo este bagaje –le dice al dependiente.
—No veo bagaje alguno –reclama el empleado de la línea aérea.
—Perdone usted, pensaba en voz alta, no, efectivamente, no llevo bulto alguno. ¿Podría usted
indicarme la ubicación de una farmacia? Necesito una medicina contra el mareo.
—Pruebe usted primero con un té verde. Le repondrá los minerales, le mermará la ansiedad, le hará
bien, se lo aseguro.
—Gracias, muchas gracias –me oigo responderle mientras me veo aceptar de sus menudas manos
el sobrecillo de te verde que tan generosamente me ofrenda.
El aeropuerto de Seúl comienza a empequeñecerse aun antes de separarme de él. Lo recorro de un
extremo al otro, primero con la mirada, luego a cuerpo entero, bebo la infusión bajo la mirada vigilante
de otro atento dependiente que quiere a toda costa practicar su inglés conmigo. No consigo desliarme.
Hacerle entender que abogo por silencio, que lo que más deseo es callar, que estoy agotada.
“Janymecheta” le espeto en un último y dual intento de silenciarlo o de obtener de él, al fin, la única
respuesta a la que podría aun condescender.
“Ah Janymecheta ah”, dice muy a la manera asiática de demostrar interés sin estridencia y virando
la mirada hacia el extremo izquierdo de su propio globo ocular en procura de un léxico en inglés que le
permita explicarme de algún modo lo que cree que quiero saber. Es intraducible, concluye visiblemente
desilusionado “¿Me entiende usted?”
Sí. Es lo único que entiendo: que algunos vocablos no admiten traducción. Acaso pueda llegar hasta
saber que éste sólo aplica a las mujeres y que tiene que ver con persecución, sometimiento, obediencia,
rebeldía, melancolía y soledad. Constato que nuevamente hablo sola, pues el interlocutor ha sido
solicitado por un comensal exigente que le demanda, sin que medien sentimientos, sopas, fideos,
kimchi y una ración de saltamontes asados. El pedido me produce una sonrisa de satisfacción, pues lo
he entendido en coreano. Debo alejarme lo antes posible, no podría, en mi estado, soportar los olores
que se implican.
Las paredes se ladean, soy Moon pero no lo soy porque cuando estoy soñando soy catapulta de mi
mismo. Soy el que salta y el propulsor del salto. Todo soy yo, es decir nada. Completitud soy y vacío.
Adquiero cohesión mercurial en mi desplazamiento y al concentrarme dejo para los demás apenas un
holograma con mi recorrido. Desde esa silenciosa estancia evoco historias. En ellas, corporeizado, hago
el papel de observador. Desde allí miro el gran progreso asiático. Acero, plasma, titanio, aire son los
materiales de construcción que transportan inmensos polipastos por encima de los miles de transeúntes
que hormigueamos por las avenidas del ayer. Ahora soy el brillo de los metales y la tensión de las
cabillas, soy también el margen de error y el éter que se desplaza a medida que los espacios van siendo
ocupados por edificios. Soy la verticalidad en avance hacia el cenit pese a mi postura horizontal. Estoy
sobresaturado de estática, son invisibles las chispas que genera la clarividencia. A ratos creo ganar
conciencia, creo saber que sólo es un sueño este absurdo desmoronar todo interés a beneficio del más
allá, pero, en esos breves instantes de lucidez, añoro la total irresponsabilidad, el dominio absoluto de
las endorfinas, la aparición ácrata de la liviandad, la desaparición de las palabras y en consecuencia de
la descripción de los hechos y la narración de los sucesos. Ssshhh así, como ahora, que todo sea así,
nacarado para siempre por los siglos de los siglos. Nácar, ámbar, coral, lapislázuli, trasluz, tragaluz,
caída libre, ascenso ingrávido, lentitud.
Animada con el eco de su propio sonido siguió vocalizando: “Cargo en mis ojeras pagodas, colinas,
praderas y mares. Aún me arañan el paladar los sabores urticantes de algunas variedades del kimchi, los
humos y los vapores que exhalan los platillos de bulgogi y arde en mi piel la remembranza abrasadora
de Moon a quien creo haber visto a vuelo de pájaro, en un autobús en ruta inversa a la mía. Si acaso
vuelvo a verlo alguna vez, no será el mismo, acaso ni siquiera tenga memoria de haber sido alguna vez
como es ahora. Por eso mismo siento que me llevo de Corea mucho más de lo que dejo y también más
de lo que traje, pues a mi etnocentrismo he añadido sustancia de comparación, a mi hembrismo,
moralina occidental, y a mis dudas, una y unívoca capitulación, la de quedar atrapada en la realidad y
no haber sido capaz de hacer realidad el sueño estrambótico de vivir una alteridad. Todo aquello que al
principio encandila y maravilla, al cabo del tiempo hastía. Tanto más cuando se hace largo y pedregoso
el camino, cuyo final decepcionante se va sabiendo de antemano. Aprender coreano, sucumbir al
estricto matriarcado y a la vorágine poblacional, adoptar una posición universalista y sobrevivir, suman
únicamente a la certeza de la impertinencia una ilusión evolucionista. Me voy antes que dé conmigo
Janymecheta”.
La profusión de pasajeros obliga a la viajera a moderarse, sabe que no debe seguir pensando en voz
alta, le quedan apenas seis o siete personas por delante a quienes mira con excesiva curiosidad,
buscando asir en ellos los últimos vestigios de lo desconocido antes de regresar a occidente, pero
también para zafarse el miedo. Y si en alguno viera la ostensible silueta asesina de Janymecheta,
encontraría paradoja, ridiculez y comicidad en quedar atrapada justo al momento de haber logrado
tomar la decisión de regresar a la realidad conocida. El miedo, cuando tiene su origen en el oído,
adquiere musicalidad y ritmo, podría ser trascrito en partitura y luego intervenido o ejecutado por
compositores e intérpretes o atrapado en cajas de música, Janymecheta en acordes, en corcheas, en
fusas al alcance de una llavecilla que tendrían el efecto sanador de producir mecanismos de defensa
entre quienes sufren de audiofobia.
La fila avanza dos pasos, la turbulencia psicológica queda parcialmente disipada por la gentileza
excepcional de un hombre que la increpa en inglés:
—¿Qué le ha parecido Corea?
Ella tarda en responder, en verdad preferiría seguir hilvanando infinitas ideas sobre el miedo, seguir
infligiéndose inmensas dosis de adrenalina por la implosión en su tímpano de ese algo informe y
amenazante. De Janymecheta.
—Más valdría cuantificarla –contesta al fin, irreflexiva– pues Corea me parece mucho. Mucho en
contrastes, en sensaciones, en pobladores, en etnocentrismo, en explosión industrial y comercial, en
tensión política. Eso en tanto y en cuanto la observemos desde la claraboya hasta donde podemos llegar
los visitantes. ¿O es posible entender más sin hablar su lengua?
—Señora no parece usted una turista ordinaria. ¿Es acaso periodista o escritora, psicóloga,
socióloga?
—Adivine adivinador, pero sólo si me dice primero quién es usted y a qué ha venido a Seúl.
—Soy profesor.
—Pero dígame, ¿sabe usted de Janymecheta?
—No sé de qué me habla, pero podríamos conversarlo con un café, o acaso una bebida más
espiritosa.
—Sepa que estoy huyendo, que me persiguen. Le advierto que puede resultarle peligroso
conocerme.
—Sólo me abre usted el apetito, no juegue conmigo, ¡acepte!
—¿Cómo podría?, no sé nada de usted, podría ser un cómplice de mis detractores.
—No me tema, en todo caso nos enfrentamos a una larga espera. El viaje será prolongado y por lo
que veo vamos al mismo lugar.
—Cierto, a la espera.
Más que trunco, el diálogo los hace avanzar imperceptiblemente hasta la taquilla de control. Una
peculiar connivencia crea entre ellos un residuo de familiaridad. Como viejos conocidos van
adentrándose en confesiones y manías, en mohines. El pasaporte de él en la mano de ella, de los
maletines de ambos se ocupa él. La asignación de asientos queda explícitamente contigua. El rostro, la
voz, los ademanes de la azafata quedan grabados en la memoria de los pasajeros como una última
mirada rasgada sobre los misterios de Asia. La miran pero no la ven, la oyen pero no la escuchan, sería
perfecto preguntarle en este último instante por Janymecheta, ella lo intenta, pero nadie entiende.
Nadie. De manera que fantasmagóricas, pululan nuevamente las cuatro sílabas y atronan su tímpano
hasta zaherirlo. El miedo adquiere entonces desproporción, la mujer temblorosa se aferra al recién
conocido sólo para desprenderse de él en desmesurado desmayo. Transpira, palidece, tiembla,
convulsiona. Repentinamente iluminado, el hombre ahuyenta por igual a curiosos y también a posibles
salvadores; la alza en rapto y grita a todo pulmón: “¡Atrapen a Janymecheta, atrápenlo!”. Perplejos y
asustados los pasajeros rompen filas, formulan preguntas e hipótesis, se acerca la policía, pero nadie
logra en verdad explicar las facciones del indiciado, ni los pormenores del pánico generado. En el
escarceo han encontrado refugio los fugitivos de Corea; el profesor y su nueva amiga corren hacia la
puerta de salida internacional, existe en la huida y en la complicidad una extraña empatía, tal vez
similar a la que se apodera de los niños cuando imitan la vida a través de sus juegos, ríen, la mano en la
mano escapan hacia lo conocido. Una vez instalados en las butacas del avión, el hombre puede al fin
llamarse John, pero la mujer aún oculta su nombre. John remonta el silencio respetándolo, la velocidad
suplanta la prisa, aún a novecientos kilómetros el viaje ha de durar más de doce horas continuas
siempre hacia el alba. Se deleita ojeándola discretamente y atisbando en ella la silueta de su perfil a
contraluz. Verla en blanco y negro le confiere un sentido plástico inusitado, el mismo que producen las
actrices en las primeras películas de cine mudo. Aquellas que dejan a los espectadores alelados entre
monería y guiño. Sin darse tiempo para cavilar, John resuelve abordarla con franqueza, hablarle de
cine, del neorrealismo italiano, de las películas de Visconti. Indulgente, ella se deja arrullar por la voz
inocua de su compañero de viaje. Le parece que una conversación típicamente occidental podría
resultarle especialmente útil como entrenamiento para regresar a ese otro lado del mundo en el que muy
pronto se le exigirán cuentos y anécdotas de su viaje a Asia. John administra sus opiniones y sus relatos
personales con gran maestría, busca engancharla. Dime John, ¿de qué eres maestro, o me habías dicho
profesor?, inquiere ella. Él aprovecha el inicio del interrogatorio, que según su experiencia suelen
desplegar las mujeres para, desde una posición cómoda y defensiva, evitar los peligros inherentes a la
espontaneidad, para retarla en un juego que consiste, según le explica, en contestar a sus preguntas sólo
como intercambio, es decir por cada respuesta de ella, recibirá una de él.
—Ya te dije que me llamo John, ahora te toca a ti decirme tu nombre.
Ella cavila durante unos instantes sobre la sempiterna posibilidad de mentirle, o mejor dicho de
inventarse un nombre, una identidad, unos gustos, pues en definitiva se trata de un encuentro
circunstancial, de un entretenimiento social, de una banalidad. Dice llamarse Victoria, en honor a la de
Samotracia, la escultura favorita de sus padres, ante cuya maravilla se rindieron cada vez que visitaron
el Louvre durante el tiempo en que vivieron en París. Él, satisfecho con la inesperada amplitud en la
respuesta de su interlocutora, la honra, a su vez con detalles: “He venido a Seúl a dictar conferencias
corporativas en neurolingüistica, pues las empresas trasnacionales reclutan personal de todas partes del
mundo y es importante crearle anclas y referencias a los empleados para que se sientan identificados y
puedan optimizar su trabajo sin desmedro de su personalidad”.
Victoria le presta el tipo de atención que desestabiliza el egocentrismo masculino. Ella conoce el
poder hipnótico que ejerce la propia voz sobre las personas acostumbradas a conferenciar frente a
públicos cautivos. Pero además, saltándose a la torera el acuerdo previo según el cual le tocaría a él el
turno de indagar, le lanza con fingido asombro: “¡Ah, entonces eres psicólogo!” La frase truena, se
acanala, recrea entre ellos el mismo vínculo lúdico que conocieron al correr hacia el avión agarrados de
la mano, hace apenas una hora. “Eres psicólogo –repite ella jocosa– ¡no me digas que eres de los que
aplica hipnoterapia…!” Si hay algo en la vida que le gustaría hacer es precisamente someterse a
hipnosis y conocer a la mujer cuyo nombre se acaba de inventar; así, pues, estrenando un tono seductor
y suplicante, le pide a John que la hipnotice, no sin antes torpedearlo con dudas y sospechas acerca de
las truculencias y falsificaciones que se le atribuyen siempre a la hipnosis. Quiere verlo a la defensiva,
que la convenza de sus cualidades profesionales y de las virtudes del método, acaso no dice la gente
que lo de la hipnosis es pura charlatanería; acaso no se trata de un ardid para incitar al paciente, para
inducirlo a obedecer ordenes. La paciencia de John no tiene límites, confiesa haber escuchado aún
peores argumentos. Los hay –le dice– desde mediados del siglo XVIII, o quizás desde el XVI, cuando
Paracelso comenzó a vincular al ser humano con los cuerpos celestes. Siempre que aparece algo nuevo,
es inmediatamente bombardeado por los escépticos.
—¿Qué tiene que ver la gimnasia con la magnesia? ¿Los cuerpos celestes con la hipnosis? ¿Será
que la sugestión logra catapultar al hombre hacia el universo sideral? –pregunta Victoria, pero él se ha
hecho inmune a la mofa.
Cuando se trata de hablar de lo que hace, John se parece a sí mismo, es decir a todos los hombres.
Con retahíla histórica pretende demostrarle a su incrédula interlocutora todo cuanto sabe, comienza
hablándole acerca del médico austriaco, Franz Antón Mesmer, y de cómo aplicó la sugestión con
efectos terapéuticos.
—No John, no me hables de los antecedentes de la hipnosis, sino de los alcances, cuéntame cuál ha
sido tu mayor éxito en su aplicación. Dime si eres capaz de restaurar la memoria del amnésico, curar
fobias, neurosis. Dime si puedes producir en tus pacientes un estado de creatividad; hacer que
descubran una vocación artística o profesional; ayudarlos a encontrar su personalidad o su identidad;
revertirles el sinsentido de la vida; hacerlos volar hacia los confines del mundo, ampliarles el espectro
cromático… Dime John ¿sabrías reconocer cuándo mienten? ¿Sabrías diferenciar las historias
verdaderas de las ficticias?
—No hablas en serio, Victoria. La hipnosis no es una panacea, sólo se trata de una técnica que
permite, mediante la relajación de la conciencia, acceder a los miedos, a los deseos más recónditos. En
otras palabras, el paciente que acude a la hipnosis tiene que saber lo que quiere lograr y también debe
depositar confianza en el facilitador.
—Tu descripción de la hipnosis me suena comercial y eso que aún no me has dicho cuánto cobras
por consulta.
—Si, en cierto modo se parece a un contrato comercial, en el cual se establece entre las partes un
convenio de confianza, confidencia y secreto inviolables. Con un objetivo claro, por ejemplo el deseo
manifiesto de dejar de fumar, tanto el paciente como el terapeuta pueden ir evaluando los progresos
obtenidos. Y sí, se trata de una transacción remunerada cuyo costo es establecido y aprobado con
anterioridad al tratamiento. Además ya el mismo Freud en su tiempo había valorado como terapéutico
el hecho de que los pacientes paguen la consulta, para establecer de antemano el reconocimiento al
médico, y también para enganchar al paciente en un compromiso y en un esfuerzo no sólo psicológico
sino también monetario.
Victoria ha perdido momentáneamente el interés, John le resulta demasiado apegado a normas,
excesivamente pragmático, abusivamente organizado y sobre todo “gringo”. Le sonríe con cortesía,
pero no puede disimular su más sincero desencanto. John lo advierte.
—Victoria, las cosas son como son y no como nos las imaginamos; me parece que habrías preferido
fantasear. O reproducir una ficción de esas que se ven en el cine, en las que los protagonistas amnésicos
no sólo recobran la memoria sino que expían sus culpas, sus defectos etcétera. Imagínate, si eso fuese
verdad…
—Touchée. Me has descubierto, es cierto, me habría encantado divertirme durante el viaje, jugar
contigo. No estamos en un consultorio.
—Touché. Tu también me has descubierto, no sé jugar. La hipnosis es mi trabajo, mi desempeño, mi
especialidad, mi modo de vida. Sólo puedo abordarlo con seriedad y responsabilidad.
—No te enojes, aun nos quedan más de doce horas de vuelo, podemos volver a empezar a
conocernos, con mejor pie. Pero te advierto que no quiero saber si eres casado o soltero, si tienes hijos
o hermanos, si tienes perro o gato, si vives en casa o apartamento.
La actitud casi hostil de Victoria sólo activa el interés de John, la mira con inusitada curiosidad,
intuye un sufrimiento, le cuesta trabajo deslastrarse de su conocimiento psicológico y tomarse más a la
ligera el encuentro fortuito, tanto más porque él mismo querría olvidar ahora que en efecto es casado,
que tiene dos hijos adolescentes y un perro o que su viaje a Corea concluía sin conclusión. En verdad lo
único que sabía a ciencia cierta era repetir los preceptos de la hipnosis, servirle de facilitador a terceras
personas que tuvieran claro aquello que los perturbaba. En verdad, pensaba ahora, sabían de sí mismos
más que él de sí, apenas que llevaba veinte años casado, que protagonizaba una tradicional cotidianidad
pequeño burguesa de suburbio americano. Amaba a su familia, pero el estado afiebrado de Victoria lo
escalofriaba. Veía en ella la antítesis de su vida y el deseo de penetrarla arrebolaba su rostro, le hacía
tamborilear los dedos y le señalaba la posibilidad de no seguir sobreponiéndose a la espontaneidad ni
mantener por siempre jamás una actitud políticamente correcta, cuidando las apariencias y filtrando
experiencias. Con Victoria había vivido en las pocas horas que llevaban conociéndose más emociones
de las que había experimentado en muchos años. Pasaron por su mente las fugaces imágenes de cómo
habían huido del aeropuerto de Seúl agarrados de la mano y cómo derivaban, ahora, hacia el
establecimiento artificial de un diálogo ajustado a las normas de cortesía y de las buenas costumbres.
Juzgó llegado el momento de aliviar el aburrimiento que veía venir y adoptando una voz impostada le
ofreció buscar alguna bebida aprovechando que se paraba para ir al baño. Vuelto galán de melodrama,
John sucumbió ante el espejo. Vio en él una realidad invulnerable a la cosmética ficcional. Lo mismo
comenzó a lucubrar Victoria: “Creo que será mejor que me tome unas gotas de valeriana, cualquier
íncubo resultará más nutricio que la compañía interminable de un hombre común. Le he inventado una
buena historia, quise convertirlo en objeto de admiración, le he atribuido un nombre creíble, le conferí
visos de aventura al encuentro, hice de él un personaje, pero el hombre no da para más. Pero ¿qué digo?
Ahora dudo. Allí viene, regresa con las manos vacías, jamás me ha ofrecido bebida ni diálogo, todo
transcurre siempre dentro de mi cabeza, es allí adonde lo humano se torna interesante, sólo en la
transformación, en la metáfora, en la creatividad, en la deformación, en la proyección y ¿por qué no?
en la utopía y, sin embargo, me gustaría que me hablara o que me hubiera traído un vodka en las rocas”.
—¿Se llama usted John?, le pregunto causándole cierto estupor.
—Sí, me llamo John y soy hipnólogo. Responde él y ahora la estupefacción es toda mía. La
evidencio en la incapacidad de contestarle sin que se me trabe la lengua en un ridículo gagueo
—Ah ah, cierto, me decía usted que en estado hipnótico, la sugestión produce chispas de
combustión interna hasta hacerle perder a la vigilia su condición…
—Usted pone en mi boca palabras que no he dicho, pero es verdad que algo de eso ocurre. Verá
usted: la hipnosis es una técnica con la que conseguimos un estado psicofisiológico diferente del estado
de vigilia normal. El electro-encefalograma de una persona hipnotizada es diferente del de una persona
despierta o dormida en sueño natural. Dicho estado se caracteriza por una gran sugestionabilidad, ¿qué
quiere decir esto?, que la persona bajo hipnosis acepta como reales las sugestiones que le sugiere el
hipnotizador sobre todo si cae en trance profundo.
—¿Por qué ocurre eso?
—Porque se produce una disociación entre el consciente y el inconsciente en nuestra actividad
mental.
—Suena peligroso y apasionante, sobre todo si me imagino los efectos que pueda tener sobre una
personalidad múltiple. ¿Qué tal si una sola de ellas cae en trance? ¿Qué pasa entonces?
—No no no, la hipnosis está contraindicada en casos de esquizofrenia.
—¿Para qué sirve entonces?
—Lo que ocurre es que la gente tiene una imagen mediática a consecuencia de los espectáculos a
veces ridículos y bochornosos que se muestran en la televisión, pero la hipnosis tiene una aplicación
realmente más brillante y práctica en su vertiente clínica, es decir, para curar o mejorar las condiciones
físicas o mentales de las personas. Así, por ejemplo, es muy conocida su utilización en odontología
para extraer piezas dentales sin dolor o en la dermatología para hacer desaparecer verrugas, eczemas y
todo tipo de erupciones cutáneas. Es muy útil en la curación de enfermedades psicosomáticas.
Bla bla bla, lo dejo hablar solo, me aburre lo obvio, lo conocido y repetitivo, los lugares comunes,
la medianía. Yo querría que me hablase de casos interesantes, que me deslumbre con jugosos aciertos,
que creara entre nosotros un estado alterado producto de la confidencia científica, de la violación de
una suerte de secreto testimonial. Yo querría que esta conversación pudiese convertirse en un hito, que
me aportara una introspección, que me transmitiera una técnica mediante la cual pudiera incidir sobre
mi memoria, o sobre mi percepción de lo humano, o, al menos que me aclarara el contrasentido que
destapa ese sumidero en el que se alojan mis miedos, los terrores, turbaciones, sospechas, pánicos,
espantos, sustos, sobresaltos y el por qué, paradójicamente, a pesar de ellos, o gracias a ellos, pude salir
ilesa de la amenaza de Janymecheta. Su sola invocación precipita otra vez mis palpitaciones cardíacas a
tal extremo perceptibles que John me interrumpe.
—¿Se encuentra usted bien? Si lo que tiene es miedo a los aviones, puedo ayudarla inmediatamente.
Como le decía, la hipnosis es ideal para tratar todo tipo de trastornos mentales y psicológicos: fobias,
miedos, traumas, depresión, angustia, nerviosismo, estrés, timidez, alcoholismo, etc. No me tema, los
hipnotizadores no somos personas con poderes especiales para someter a su voluntad a otros. No es
muy ortodoxo ofrecerle este tipo de ayuda fuera del consultorio, pero no puedo impedirme vincular su
curiosidad por el tema con su manifiesta ansiedad.
Lo rehúso ovillándome, empequeñeciéndome, finjo pero asiento, quiero pero no quiero. Se me
revela en forma humorosa, provocándome incluso una extemporánea sonrisa, él no puede ni sospechar
que en verdad le temo más al aburrimiento que al propio Janymecheta. Huyo hacia adelante, a fin de
cuentas ahora soy Victoria en tránsito y sin consecuencias. Puedo inventarle a John mil historias, o
mejor dicho, puedo compartirlas con él; será una novedad ponerlas en palabras sonoras.
—Lo único que tiene que hacer, Victoria, es darme su consentimiento para que a través de mi voz
logre relajarse hasta más allá de su estado consciente, pues supongo que tiene miedo a volar.
—“Miedo a volar” ¿No es ese es el título de una novela de Erika Jong?
—Veo que se siente usted mejor, no conozco esa novela ni a esa escritora, pero me alegro de que
esté superando su angustia. En todo caso mi invitación sigue en pie.
—¡Muchas gracias por su interés! Ahora le pregunto, ¿mantendría usted su oferta si supiera que
poco de lo que le he dicho hasta ahora es verdad? Empecemos por usted mismo. Fíjese que le he
inventado una historia doméstica algo fastidiosa y le he creado un conflicto de lealtad, o mejor dicho de
fidelidad, con su esposa y con los dos hijos que le he concebido en mi imaginación.
—¡Qué interesante el que esté usted haciendo transferencias emocionales sin siquiera ser mi
paciente!
—Vaya manera eufemística de conjurar mi indelicadeza. Le ofrezco mis disculpas.
—Faltaba más. Muchos de mis pacientes se defienden de mí y de la posibilidad de alcanzar el
trance. Pero no insisto. Veo que mejora usted y francamente me alegro.
—¿Es verdad, o sólo conjeturas mías, que es usted casado, que tiene dos hijos y que le pasó por la
mente vivir un episodio conmigo?
—¿Está usted aceptando?
—¿Le parece?
—La encuentro muy atractiva e inteligente.
—¿A pesar de mis miedos y mis fantasías?
—Precisamente con ellas y por ellas.
Miro a John de reojo, está por dormitar, el diálogo sólo ha transcurrido en mi eterno ficcionar la
realidad. Sólo sé que efectivamente es hipnólogo.
—Despierte John, ¿me ha ofrecido usted una sesión de hipnosis o sólo lo he conjeturado?
—¿Ha vencido finalmente sus prejuicios? ¿Lo quiere intentar? ¿Quiere que exploremos su miedo a
volar?
—No John, me gustaría explorar mi miedo al aburrimiento, a la repetición y a Janymecheta.
—¿No le parece demasiada ambición para una sola sesión? ¿Por qué no le damos mayor liberad a
su inconsciente? Que sea su yo recóndito quien decida hacia donde brinca la liebre a medida que se
aletargan sus aprehensiones. Ello sucederá progresivamente, pasará primero por un estado más ligero o
trance superficial de relajación muscular, posteriormente se relajará más y más siguiendo mis
indicaciones. Puede que encuentre usted en un recuerdo de la realidad remota algún alivio a su
“aburrimiento”, pero no nos adelantemos. Llamaré a la aeromoza para que no nos interrumpa, ¿desea
usted un poco de agua antes de comenzar?
—No, John, sublimaré mis apetitos por una causa interesante…
John, inmune a la sorna, es unívoco en su discurso. Casi puedo adivinar lo que va a decir antes que
emita palabra alguna
—Está bien –dispone, complaciendo mis adivinaciones– busque una posición cómoda y visualice
un paisaje de su preferencia, hágalo con detalles, recuerde los olores, los colores, conéctese con su
respiración. Please do not disturb us for the following two hours!
Intento una obediencia, pero las imágenes bucólicas huyen de mí. John prueba conmigo la técnica
de las velas evanescentes, la de los aros concéntricos, la de las olas mediterráneas, la del largo túnel
sombrío en cuyo extremo se vislumbra una luz brillante y entre bostezo y suspiro, se entreteje en el
ejercicio esa formalidad de mi sarcasmo que comienza siempre por burlarse de mí misma. Heme aquí,
pues, a la búsqueda del tiempo perdido atribuyéndole a Proust la franquicia; reconociéndole en el
proceso, la prerrogativa a Kafka; atenta a la monótona voz de John, cuando, en verdad, quisiera
escuchar una polifonía.
—Relaja lentamente los músculos de tu frente, los de tus labios. El cuello y los hombros. Siente
como una ola de calor invade progresivamente tus brazos hasta llegar a cada uno de los dedos de tus
manos. Detente en esa calidez. Pálpala. Ahora amasa entre tus manos una bola de energía. La energía te
produce un gran bienestar. Sientes que formas parte del cosmos. Estás al mismo tiempo adentro y
afuera. ¡Qué gran bienestar! Ahora acerca la energía a tu nariz, vas a olerla, y percibirás especias
delicadas y sutiles, detente en ellas, a través del olfato alcanzas una plenitud extraordinaria, puedes
deslizarte aún más hacia adentro, hacia lo profundo. Ahora coloca la bola de energía sobre tu regazo y
disfruta de su calidez. El bienestar te penetra el ombligo. Lentamente se esparce por tu interior, flotas
en un humor acuoso cuyo cauce te conduce hacia adentro. Eres el río mismo que dentro de ti fluye, es
tal tu bienestar que nada temes ni esperas, sólo quieres seguir penetrándote, perpetuando la armonía
universal.
John modula sus intenciones con manía perfeccionista. Una suerte de apostolado se perfila en su
forma de expresar el manierismo relajador que debería aletargarme hasta el más allá, hacia la
conciencia hipnótica, pero ocurre que me conozco ese guión hasta el remate. Refreno el ímpetu de
decirle que no sólo hube de aprendérmelo en la universidad, como complemento optativo, sino que me
ha tocado entrevistar a eminentes psicólogos, clínicos y sociales, a lo largo de mi vida personal y
profesional. De manera que fingiendo total obediencia, aparentando letargo, echo a andar de todos
modos la regresión. Ignoro si mi relato viene provisto de sonido. Sólo sé que estoy en los Estados
Unidos de Norteamérica, en Illinois y que para mí Chicago y sus suburbios representan el epicentro del
repliegue comunitario, la dirección general sectorial de parcelamiento étnico, religioso, idiosincrásico.
El plano ultra cuadriculado de la ciudad favorece el cliché: según donde vivas sabré a qué hueles;
pronuncia tu apellido y sabré qué piensas. Negros, asiáticos, polacos, mexicanos, hindúes, judíos, cada
calle despliega cierta etiqueta, cierto estigma, cierta moral. Esa placenta emblemática convierte a todos
los Pérez en hispanos, a casi todos los residentes de Skokie en hijos de Israel, a los vecinos de Evanston
en protestantes y así conviven en santa animadversión millones de personas afincadas en sus minorías,
pero metiéndole el hombro al gran sueño americano.
¿Cómo lo sé?: Viví justamente en Skokie con apellido judío y bajo perjurio agnóstico. Rubia de
ojos azules trabajé en la radio hispana y pretendí hacer un reportaje en las tiendas esotéricas del barrio
puertorriqueño en donde encantadoras brujas producían sahumerios respondiendo en golpeado inglés a
las preguntas que yo les dirigía en perfecto español. Cuando les aclaré de viva voz y con toda la
gestualidad del caso que les estaba hablando en español me increparon en inglés:
—You polish?
—Ay Bendito (les respondí remedándolas) les digo que no, que no soy polaca.
—What d’you want? –insistieron.
—Hey ladies, I am Venezuelan, I speak spanish.
—Ay Bendito –le dijo una a la otra– la polaca dice que habla español.
Los hispanos me trataron siempre como polaca, los polacos como judía, los judíos me consideraron
siempre como hispana, los negros como rubia, los rubios como rara, los raros como mujer. Era, además,
mujer sola en un barrio cauterizado con moral burguesa. Las feministas no avalaron mi indisciplina y el
género masculino desaprobó mi recato por juzgarla proporcional al color de mis cabellos. Anduve sola
y desafié otros estigmas cuando los solitarios rechazaron los gajes de mi oficio preguntón y me tildaron
de fisgona. Así transcurrió un año, hasta que cayó en mis manos una publicación de procedencia
dudosa. De un octavo, el panfleto no afluía de la clandestinidad pero tampoco de imprenta industrial.
Su título podría traducirse al castellano como Líneas Nocturnas. Sentí que el aliento de un mensajero
noctámbulo me explicaría ese sentimiento de impertenencia que me desolaba. Pensé que la respuesta
emergería de la noche: apenas se apagaran las luces, la gente se despojaría de sus prejuicios y aceptaría,
al amparo de la oscuridad, sus diferencias. Pero aquella cosa, esa revista, resultó ser un periódico
sáfico, un efluvio del universo lésbico. Luego, a medida que lo hojeaba advertí que no era estrictamente
“femenino”, cabían allí los gays, los travestís, los bisexuales y hasta otros. Tan amplio espectro me
sorprendió con pánico. y fue entonces cuando detecté el motete Mook. Alguien con ese nombre decía
en una columna las cosas más abismales que jamás haya leído. Descubrí que no era sólo lo que decía
sino su forma de hacerlo, las palabras se arrojaban violentamente de cima a sima, contagiaban vértigo,
me empujaban al vacío, abrían la tierra a mis pies. Me encontré enterrada viva en lo desconocido, en mi
total ignorancia, en mi propia intolerancia. A punto de desfallecer me aferré a frases cuyos múltiples
sentidos me catapultaron hasta la estratosfera y me dejaron allí agonizante. Una cantidad de personajes
caricaturescos desfiló ante mis lágrimas que como prismas los descomponían y los reproducían. Fueron
centenares de seres disímiles y casi todos altisonantes. Esa mezcla de miedo y excitación –con escalas
en el remordimiento, en la duda, en el terror y en el frenesí– precipitó y agigantó mis visiones, las
cuales a su vez retroalimentaban el miedo y la excitación. Intenté abandonar esos textos sospechando
un contenido alucinógeno en la tinta. Enfrenté mis obligaciones con estoicismo (el trabajo en la radio,
el horario), pero, aunque lo negara, ya me hallaba inoculada. Fue en verdad una dosis intravenosa la
que me trasladó al país de las maravillas de Mook, donde los más abyectos rechazados se
discriminaban entre sí o se agrupaban, sin ninguna lógica aparente, como ratones de laboratorio tras
toda clase de experimentos químicos y nucleares. Mi jefe en la radio, un capataz cubano, comenzó a
recriminar mi falta de atención. Las noticias que defecaba en diarrea perenne el télex conectado a las
agencias nacionales se amontonaban a mis pies inmovilizándome. Todas lucían como insípidas
repeticiones de lo conocido: que “Borrondongo le pegó a Mochilongo”; que “Estados Unidos mantiene
firme su política de respaldo a las democracias del mundo”, que “el cupo para hispanos en la educación
pública será debatido en la Asociación para la Educación de los Hispanos” etcétera. Los kilómetros de
cables se sucedían en inglés, pero sólo los de interés estrictamente hispano eran severamente
versionados al español. Por instrucciones del capataz, sus subalternos, también cubanos, me miraban de
soslayo y luego se abalanzaban sobre mis piernas de donde rescataban decenas de notas para traducirlas
al pie de la letra. Todos los cubanos eran perfectamente bilingües, almorzaban juntos los días laborables
y aborrecían a Fidel. No como “ésta”, o sea yo, que llevaba días purgando los vestigios de mi condición
de inadaptada, de exiliada, más ahora que la sintaxis y la prosodia del tal Mook me confrontaban.
Temía parecerme demasiado a mis propios detractores. Yo, la más incomprendida minoría absoluta en
este mundo, huía y a la vez me zambullía en las crónicas fabulosas de Mook con malsana curiosidad
periodística; estaba ávida de nutrientes para mi peculio intelectual. Mook me hostigaba cada semana
con su más allá y cercenaba sin piedad todas mis escasas semicertezas del más acá. Mook seccionaba
con fino bisturí el sistema circulatorio y neurológico de su entorno. Sangre, dendritas, semen, mierda,
todo estaba expuesto en sus escritos. Olores, texturas, tonos, se colaban por las entrelíneas. Supe por él,
por ejemplo, que el universo homosexual no es inmune al chauvinismo, perviven, pues, marginalidades
en su seno; los matices y los grises que los diferencian entre sí arrojan sombras chinescas a sus dramas
nada unívocos, en los cuales sobredimensionados afectos, rencores, lutos, envidias, avaricias y
vanidades aderezan la consabida condición humana con un toque de extravagancia. Aprendí que existen
americanos blancos (o negros, o mexicanos, o asiáticos, o judíos) desarraigados sexuales, exiliados de
su propia minoría, vagando en la inmensidad urbana, en competencia y contradicción con sus propios
ideales sociales, étnicos, sentimentales y genitales. Son mujeres atrapadas en cuerpos de hombres que
están condenadas al mundo del espectáculo, del escenario, para al menos satisfacer esa esquina de su
libido que se contenta con sedas, plumas y silicona. Son hombres temerosos del alba y de su propia
barba, que odian a los gays, por rivalidad frente a los hombres de verdad; son hombres que a su vez son
rechazados por sus rivales homosexuales; son vampiros nocturnos que cazan a sus presas en bares de
toda reputación, sitios que se llaman Vortex o Fusion, donde beben, inhalan, penetran y ejecutan con
libertad, sin que por ello proclamen alguna homogénea felicidad, sino apenas, y con reservas, una
exigua pertenencia. En esos lugares coincide toda clase de rarezas. Sus retratos, vidas, chismes y
cuentos son los afluentes de una inmensa cascada, cuya caída libre describe Mister Mook con la
maestría del que es al mismo tiempo jugador de ajedrez y ficha en el tablero, triunfador y perdedor,
observador y partícipe. Intenté traducirlo del inglés aprovechando los gajes del oficio radiofónico y
descubrí desconsolada que apenas lograba versionarlo. Intenté expiar mis resquemores, pero también
me motivaba cierto orgullo al sentirme descubridora de un narrador de la talla y el riesgo de Guy de
Maupassant, el más genuino orillero cuentista del siglo XIX francés. Si Guy anduvo por los lupanares
con la familiaridad de un felino consentido y descargaba el resto de su potente energía remando y
riendo en el Sena, Mook andaba por esos ultramodernos centros nocturnos de placer urbano, donde
vistosas reinas travestís y otros coloridos personajes lo acogían cariñosamente; luego, para extenuarse,
se encaramaba en sus patines lineales y castigaba sin piedad la ribera del lago Michigan. Mook, como
Guy, sabe de demencia y ama los gatos.
Con qué claridad puedo ver ante mí sus escritos en este momento. Soy en verdad ella, es decir,
aquélla que estoy siendo nuevamente, capaz de revivirlo, como si ahora mismo lo estuviese traduciendo
–o versionando– ¡Con qué lubricidad hago mía su experiencia! Al verterlo a mi idioma, a mis palabras,
hago míos sus cuentos, deseo contarlos ahora, ya, sin demora. Como conejos de un sombrero de mago
me asaltan tres de esos cuentos carburantes: uno dos y tres. No puedo, no quiero detenerme. Uno dos
tres:
UNO
Los teólogos dividen las religiones en dos categorías: panteístas y trascendentales. Los primeros
no encuentran distingo entre el creador y la creación, para ellos una uva vale tanto como una galaxia.
Los segundos ven a Dios como a una entidad totalmente diferenciada y separada del mundo, es el gran
maestro de ceremonias, el hacedor de vidas que no tiene tiempo para sangrientos detalles. Para
acortarles la brecha a estos dogmáticos extremistas, algunos credos han postulado una jerarquía de
seres celestiales, intermediarios angélicos o demoníacos, que sirvan de enlace entre ese Todopoderoso
(a quien, por lo demás, le importamos un bledo) y las ostras con sentimientos (que somos), por el otro.
Estos intermediarios jerarquizados, estos seres marginales, suelen desempeñar roles de camafeo en las
sagradas escrituras, en el arte renacentista o en la televisión: sea frenando la mano de Abraham
presto al sacrificio de su hijo, posando como querubines para Rafael o perpetrando traumas
umbilicales para Mi Bella Genio en la televisión. Visualicemos tal genialidad siniestra, cuando su
tarea consista en monitorear episodios en excéntricos locales nocturnos, como éste que protagonizó
Joe (italiano, gay y diseñador gráfico) durante su faena en un bar. Una noche, desempeñando labores
propias de su oficio (barrer, coletear, recoger las botellas sobrantes y proveer cervezas frías
nacionales e importadas) fue llevado por el olfato a detectar una en particular, una que, erguida,
desafiaba la gravedad del asunto. Confirmó táctilmente sus sospechas al constatar que en efecto el
hedor se correspondía con aquel fluido de consistencia viscosa y brillo particular que la
embadurnaba. El asunto no pasó inadvertido, la noticia se regó inflamada. Hubo quien insistiera
incluso en determinar la marca o la procedencia de la botella, no faltó tampoco quien pegara el grito
en el cielo, pues los actos estaban formalmente prohibidos en el local. Pero al final, cuando ya la
escena se creía casi superada, surgió la idea de sacralizar el objeto, fue así como ese día la botella
marrón, de cerveza importada, fue convertida en icono. El cuerpo del delito acabó inexorablemente en
el tarro de la basura, no así la moraleja espectral: “Nos definimos a nosotros mismos y acordamos
significados sólo a través de aquellos seres u objetos a quienes amamos”.
DOS
Arrímate al bar de Rob, o a su vida, y escucharás más pronto que tarde acerca de su más preciada
pertenencia: una deformada, gastada y rojal camiseta de Astro Boy. Un regalo.
¿De quién?: Piel sedosa como rosa, cabello azabache flagelándole el culo, gestos de jujitsu,
sutileza de pantera y belleza trascendental de bodhisattva. Jade Michiko fue quien le dio la franela a
Rob. ¿Quién?: “Ella llegó a mi vida sólo para desaparecer, con el mismo misterio y la misma
majestuosidad, como salida de un sueño” susurra Rob. Lo único que le queda de ella es esta camiseta,
de cuya veracidad no puede quedar duda alguna a juzgar por las manchas de sudor y las mangas
desflecadas.
Jade suele trasladarse del Este al Oeste no como misionera, ni tampoco para abrir nuevas rutas de
intercambio comercial, sino para librarse de su padre. Hija de un potentado japonés, Jade ha recibido
lo mejor y lo peor de una cultura que simultáneamente reprime y enaltece a las mujeres. El hecho de
que Jade hubiera buscado su secreta salvación en Nueva York, financiándose con las tarjetas de
crédito de su padre es un absurdo que súbitamente cobra sentido, tan pronto como se sepa más acerca
de ella, que Dios bendiga su alma inquieta.
Eludiendo a sus sirvientes personales y a sus guardaespaldas (como muchas otras veces), Jade
saltimbanquea por Asia, el Cercano Oriente, Europa, a través del Atlántico hasta Nueva York, en un
peregrinaje de autodescubrimiento sáfico. Espíritus benignos y fantasmas reencarnados de sus
ancestros son redescubiertos en los clubes nocturnos que la amparan como hermana. Sacrílega
salamandra que se escurre entre las más notables divas travestís, amigos drogados y otros miembros
de la nocturnidad, lo pasa de lo mejor. Allí es donde la conoció Rob cuando trabajaba de barman en
Nueva York.
“Justo antes de que vinieran por ella y se la llevaran, me dio esta franela” –dice Rob– haciendo de
su murmullo perpetuidad nostálgica. Vi como literalmente la removían. Nunca olvidaré sus gritos, que
sobrepasaban la escala sonora”.
Jade y su padre tenían un pacto de caballeros, si se quiere una política de puertas abiertas,
resumida en veintiuna demandas todas convergentes y equidistantes, todas relativas a la total
obediencia de la hija hacia el padre. Ella tan salvaje y expuesta a las tentaciones del universo y
deseándolas todas, ella de la era de Acuario y del éxtasis ¿cómo podría sucumbir a la disciplina
Samurai y Shogun?: Siempre la encuentran. Siempre. Rob había notado la aparición de la falange que
constituían los hombres de negocios japoneses, una isla de convencionalismos corporativos, una
organización multicelular, en medio del devaneo y el frenesí dionisiaco en el que Jade bailaba
(ataviada con un mono de spandex y azaleas, coronada de crisantemos y en la mano, un lirio) e
ignoraba los gestos frenéticos con los que Rob había tratado de prevenirla desde la barra del bar. La
resistencia que Jade opuso a sus captores fue muy similar a su huida, es decir un show, una manera de
aferrarse a lo mejor de dos mundos, cíclica recurrencia alterna entre la esclavitud y la libertad. Dos
semanas más tarde, al mes, o será dentro de tres años, Jade se volverá a escabullir, repitiendo el
mismo harakiri, para reunirse nuevamente con sus amistades excéntricas, extravagantes, raras, con
quienes pueda trascender aunque sea por instantes. Mientras tanto Rob el Astro Boy se aferra a su
camiseta, a ese retazo de tela semi podrida, como a un salvavidas, como a un símbolo de su propia
libertad. En lo más profundo de su corazón, el sabe que ella regresará… Y si se quedara…
TRES
Sir Speedie, Lord del Cristal y Duque del Meth es el Campeón del día de las 96 horas: Tick-tock,
tickety-tock-tock. Se levanta el jueves por la mañana junto con las masas, su descomunal bostezo
precede y acompaña las depresivas noticias matutinas y saluda los regocijantes humos de su café
expreso. Los perros son paseados, la llegada de cada empleado es debidamente asentada con hora y
fecha en los relojes laborales. Cafecitos de media mañana y luncheras para el almuerzo acaban con el
ante meridien y dan pie al post, el cual desemboca inevitablemente en la hora pico de tránsito terrestre
y en las noticias estelares. Camas sin tender y matrimonios sin ternura, la conciencia burguesa
sucumbe por fin ante el sueño, fin de ciclo. En cambio el día apenas comienza para el Duque que ya se
encuentra en pleno zumbido. Repletos el culo y la nariz de polvo, Speedie experimenta una aguda
pureza en el espacio-tiempo. Pupilas dilatadas, presión sanguínea in crescendo, encendidos vaporones
en el rostro. En pies y manos, cosquillas, hormigueos. Esto y lo otro reclaman diligencia y conclusión,
casi todo acaba resuelto, ya que al maestro del aceleramiento psicológico y fisiológico le resulta
simplemente imposible quedarse quieto. Además con tantas cosas que hacer, ¿quién querría
detenerse? Otra urgencia que resolver con celeridad, y otra más, mientras el tiempo se va encogiendo,
el espacio expandiendo y el resto de los mortales durmiendo. Juega ahora con varios principios
termodinámicos, muchos de los cuales resultan incomprensibles hasta para alguien tan volado como
él. Alcanza el día número tres, ajá, 72 horas corridas de trabajo y juego, trabajo y juego, con un
añadido de 1/3 al cuadrado, logrando aumentar en 2/3 partes su capacidad de juego y trabajo sobre
aquellos que recurren a la posición horizontal y al ocio. Creará en los próximos minutos, el
equivalente a un día completo de experiencias inéditas. La idea lo excita tanto que sale disparado a
pertrecharse con unas cuantas botellas de cerveza para celebrar. Su ingesta de intoxicantes, así como
su diversificada interacción sexual, es una forma de retorcer las ecuaciones que controlan sutil aunque
acompasadamente sus efluvios internos y externos de energía. “Vivir es experimentar” pontifica el
Duque “y vivir bien es experimentar al máximo y lo más intensamente posible”. Confunde calidad con
cantidad, velocidad con aceleración, una carrera con un maratón, ordena otra ronda en el bar. Su
sistema absorbe el alcohol como una esponja mágica. Anhela ahora otras calorías y empieza a notar
la repentina Epifanía de calma relativa, el mundo externo comienza a acelerarse paulatinamente,
Speedie está metabolizando la experiencia más lentamente que hace apenas un momento.
Como proveniente del sueño que Speedie no tuvo la víspera, un anciano despeinado, cuya edad en
número de años suma las horas de vigilia de Speedie, atraviesa su campo de visión. Dando traspiés
apoyándose en un bastón, el viejo comienza a salirse misteriosamente de toda sincronía. Ciertamente
se está moviendo más rápido que los que lo rodean, mucho, mucho más rápido, una bizarra anomalía
temporal en ese mundo anfetamínico ya anacrónico. El anciano echa una mirada hacia la barra y al
establecer contacto visual con Speedie, se desploma. Su bastón lo precede en la caída y la resonancia
de la madera pulida contra el cemento produce un clackety-click-clack que repentinamente despierta
al Lord de sus postradas ensoñaciones. Amanece lunes, ¡ah, sólo faltan tres días para que sea jueves
nuevamente!
Mi regreso a Caracas fue con sobrepeso, cargaba a cuestas mis descubrimientos, mis experiencias,
mis sobredosis de Mook. La soledad lucía ligera, liviana, casi gozosa, mis expectativas nulas. Volvía a
lo conocido pero despojada de continuidad. Al comienzo la investidura semiclandestina, anoréxica y
anónima me sentaba de lo mejor. Atrincherada entre cuatro paredes, auscultaba el pulso de las
informaciones locales, los avisos clasificados (en busca de empleo), los noticieros. Nada. Tímidamente
llamé a mis amigos, a mis colegas, a algunos conocidos pero podía escuchar la cacofonía de mis
palabras que retumbaban en el vacío absoluto. Los periodistas me tildaban de ama de casa, las mamás
de intelectual, los profesores de burguesa, los ricos de venida a menos; los nacionalistas me
consideraron “una vendida al imperialismo yanqui”, los gringos me seleccionaron, por mi
entrenamiento radiofónico bilingüe, para trabajar en “La Voz de América” y cuando huí a causa de mi
total afonía ideológica hube de pagar con más burlas mi renuncia a un salario en dólares: periodistas,
mamás, intelectuales, profesores, burgueses, ricos y venidos a menos se rieron de mí al unísono:
¡Ideología! giá giá giá…
Al cabo de un tiempo me convertí en un seudónimo. Firmaba a destajo columnas o entrevistas,
reportajes o crónicas que lanzaba a la opinión pública como si de bombas Molotov se tratara. Quería
dinamitar los espacios culturales, sociales y políticos y desafiar los prejuicios semánticos. No se crea
que cambié para ello mi nombre ni mi apellido. Mi firma no sufrió alteración alguna, fui yo, yo misma,
mi persona, la que se convirtió en seudónimo y como tal me volví invisible, insondable y claro,
inabordable. Llegué a añorar aquella otra soledad, la de Chicago, pero sobre todo a Mook. Coincidió mi
fiebre nostálgica con la adquisición de un módem para mi computadora. Pasaba largas horas de
circunnavegación solitaria, recibí noticias de Australia, de Buenos Aires. Me enteré por correo
electrónico del nacimiento de Agoston, ocurrida en Noviembre, en Budapest. Alguien adivinó mi
perplejidad, pues en seguida recibí una explicación: “Los nombres antiguos están nuevamente de moda
en Hungría”. Me sonreí de buena gana cuando leí que muchos de los viejos nombres nuevos se escriben
según la fonética húngara: Jacqueline por ejemplo se deletrea Zsakelin. Me sorprendí de la popularidad
de los nombres hispanos, hay Alfonszo y Karmen a discreción y resucitan también los nombres hunos:
Attila, Csaba (que se lee Chaba). Poco lograban estas distracciones aliviar mi melancolía. La aldea
global plana, una infinita llanura sin cimas ni simas. Hasta que de pronto localicé a Mook en la
pantalla. El vigor volvió a inundar mi cuerpo, la aceleración mi cerebro. Volví a hacer miles de
diligencias, recados, mandados y aún me quedaba tiempo para jugar y trabajar, jugar y trabajar. Llegué
a hacer 2/3 veces más que los que en posición horizontal sueñan ociosamente y constaté con alegría
que cada rato volvía a ser jueves.
¿Qué tiene que ver todo esto con Janymecheta?, ¿Con el miedo? ¿Con mi viaje a Corea? Me pide
usted que levante la mano derecha como una señal de que estoy comprendiendo sus preguntas y me
parece que la señal la pretende descifrar directamente la aeromoza que quiere saber si preferimos
almorzar pollo o pasta. ¿Acaso pueden ser interrumpidas las sesiones de hipnosis? En verdad los
aromas nutricios que se esparcen en forma de ondas excéntricas a todo lo ancho y largo del avión
exilian todo deseo de comer. Lo arrojan, lo destierran, lo proscriben. John también declina la oferta.
Ambos estamos absortos en un buceo hipnótico. Ambos fingimos dormir. ¿Acaso no refieren los textos
especializados que esos estados alterados propician la telepatía? Henos pues, a escasas cinco horas de
vuelo, de un total de doce, confiando en el timón automático del inconsciente. Apenas se marcha la
aeromoza, retomo el incontinente monólogo. ¿Qué tiene que ver Janymecheta con los relatos de Mook,
con mi viaje a Corea o con el miedo urticante que perfora inclemente mis vísceras? Ya ve usted, he
comprendido las pregunta pero ignoro las respuestas, apenas se que si acaso existe alguna, sólo saldrá a
flote si las arrastra una vaguada de palabras inesperadas. Si las respuestas no aparecen, al menos
quedará expedida alguna constancia con la cual justificar mi paso por esta vida.
¡Júpiter! Las semanas comenzaban a partir de los jueves, día de ficción y adrenalina. Durante el
resto de la semana, confrontada con la realidad, se adelgazaban mis ganas de existir. ¿Vivir para qué?
¿Para testimoniar a perpetuidad la repetición inexorable de los acontecimientos, o, en el mejor de los
casos, para preverlos y analizarlos? Fue en uno de esos cenit anoréxicos y depresivos, cuando
nuevamente acudió a salvarme Júpiter, pues fue precisamente jueves cuando descubrí, perdido entre el
cúmulo de pequeños anuncios laborales que cruzan el ciberespacio, uno que solicitaba a alguien como
yo: que no tuviera cargas familiares, que fuera perfectamente bilingüe y que tuviera disposición de
viajar hasta Corea para una entrevista. Se anunciaba un alto cargo en el ramo del manejo de la opinión
pública, la publicidad y las comunicaciones sociales en general. Apliqué inmediatamente. Llené los
formularios como autómata, sin esperar nada a cambio y, apenas pulsé el botón de enviar, acudí, con
similar automatismo, a muchas páginas virtuales en procura de información sobre Corea. Leí con
frenesí acerca de su historia y sus costumbres, del idioma y los paisajes, indagué sobre sus mitos
fundacionales y sobre los cambios climáticos. No permití que ninguna lucubración contaminara mi
trabajo estrictamente investigativo. Aunque la respuesta de Seúl llegó a los pocos días, no fue sino
hasta el jueves siguiente cuando me di a la tarea de ensoñar una huída hacia lo desconocido. Cuánta
fantasía magnética encerraron, por unas cuantas horas, los mapas y los sitios que me proporcionó
Internet: Virtualmente caminé por estradas y visité museos, me detuve en el Palacio de Gyeonbokgung,
pero no sólo en su foto panorámica, sino en la dificultad de pronunciar semejante palabra. Harta de
todo, convertí el viaje a Corea en una nueva totalidad digna de ser explorada y logré combinar el
impulso redentor con el vigor intravenoso que en transfusión comunicante me ocurría. Como era
jueves, hice las diligencias casi sin darme cuenta. La primera, faraónica, era actualizar mi pasaporte y
la visa hacia los Estados Unidos, pues la trasnacional exigía una primera entrevista en Chicago,
precisamente en el territorio de Mook. Las esperas en los bancos para hacer los depósitos respectivos
me sirvieron para fantasear con el viaje; todo, desde los atropellos de los que fui víctima por parte de
ineptos funcionarios, hasta los insufribles embotellamientos de tránsito, se convirtieron en combustible
para el motor de combustión interna en que había devenido mi mente. Mi cabeza, un tractor o una pala
mecánica, no hacía más que remover escombros, entre los cuales hallaba, a veces, piedras preciosas,
como sucedió cuando, ese mismo jueves, logré memorizar los diez signos de longevidad en la cultura
coreana: el sol, las montañas, el agua, las piedras, los pinos, la nubes, las hierbas, las tortugas, los
cráneos y el venado. Repetidas, una detrás de la otra, estos diez símbolos de la supervivencia suenan
como un conjuro. Pero, además, si la retahíla es pronunciada en lengua coreana (que proviene del
grupo ural-altaico, que abarca también la mongol, la húngara y la finlandesa), el efecto resulta
alucinante. El estado fantasmagórico me permitió nuevos hallazgos. El próximo fue el de las plantas
humanizadoras: la ciruela asiática, la orquídea, el crisantemo y el bambú. Curiosamente y pese a mis
eternos análisis sobre todas las cosas y todos los sucesos, jamás me pregunté por el origen o las causas
de dichos preceptos sino que los acepté como propiedades refrendadas por el tiempo a causa de su
antigüedad y me permití, en cambio, agregarle de mi propia inspiración un quinto elemento, el
heliotropo: esa planta herbácea con numerosas flores hermafroditas blancas y rojas cuyo perfume a
vainilla se percibe más en la aurora y en el crepúsculo; ese espejo plano que refleja los rayos solares a
gran distancia y que, flor, piedra, espejo o palabra, lleva siempre su doble en sí y puede siempre
relevarse o convertirse en libro y en razón de ese abismo sin fin, no puede ser reducido por lenguaje
alguno, pues atañe, además, a los cuatro sentidos que cinco son: a la intuición, al concepto, al
conocimiento, a la metáfora y a la diseminación, que no es otra cosa que jugar con la pluralidad de los
sentidos de un mismo término.
Un largo silencio la amenaza, como si en el buceo hacia las profundidades de sus revelaciones,
hubiese encontrado la región del silencio desde donde no apetece regresar. Su respiración y su pulso se
espacian. Una calma vegetativa reemplaza el lugar que antes ocupaban la angustia y la ansiedad. John
juzga necesaria una pausa. Las significaciones del heliotropo han trascendido su propia comprensión.
Se ha inseminado la multiplicidad, pero John es un hombre pragmático que sabe que debe retrotraer a
Victoria, devolverla a la realidad y deslastrarla de la angustia que esa misma realidad le produce. Así, a
pesar de los desvaríos, logra que ella reemprenda el relato del ansiado viaje a Corea con escala previa
en Chicago, en cuyos terminales nerviosos pudiera estar alojado el miedo. La intuición le indica que
sus fobias están ancladas en tres palabras anclas: “realidad”, “repetición” y una tercera cuyo significado
le es incomprensible, “Janymecheta”
—Victoria, le dice, recordándole su nombre ficticio. Realidad y repetición son sólo dos de las caras
de la pirámide vital. Se nace se crece, se reproduce, se envejece y se muere. Mientras tanto se cumplen
los ritos sociales: se es bautizado, se hace la primera comunión, se contrae matrimonio. Así transcurre
la vida, con algunos aderezos especiales: la moda, los libros, las películas, los viajes. Es lo propio de
los seres vivos, sean hombres, animales o plantas. Respire profundo, Victoria, tome el aire lentamente,
como si estuviese llenando una vasija. Ahora expúlselo con la fuerza de un volcán, como si fuese usted
un dragón. Arroje ese fuego abrasador que consume sus vísceras y tome aire fresco nuevamente, con
lentitud. Ahora contenga el aire y cuente hasta diez, ahora expírelo lo más despacio que pueda, hágalo
una vez más pero esta vez siguiendo mi conteo. Cuando yo pronuncie el número tres, irá usted a Corea.
Al país. Habrá dejado de teclear en la computadora. Recuerde usted que su viaje a Seúl obedece a una
oferta de trabajo. Uno, dos, tres.
Sí, sí, me preparo para la cita de trabajo, juego con los posibles escenarios, con las posibles
preguntas que me formulen los coreanos. Repaso los consejos protocolares que figuran en el manual
que me han proporcionado en la embajada, pero mientras llega la hora decisiva y mientras me recupero
de los embates que me han producido las veinticinco horas de diferencia horaria, no puedo dejar de
pensar en Mook. Lo he perdido, ni siquiera pude hacerme con un ejemplar de la revista, su página ha
desaparecido de la Internet y mucho temo que nunca más será jueves. Revolotean en mi cabeza datos
sobre Corea y sobre la idiosincrasia de los coreanos. Me quedo dormida sobre panfletos y revistas. A la
mañana siguiente, un extraño vigor se apodera de mí. Siento la inconmensurable fuerza de Júpiter y
cuál es mi sorpresa, cuando al ojear la versión anglosajona del periódico local, descubro que a pesar de
todo sigue siendo jueves. En poco se diferencian las noticias asiáticas de las americanas, aquí como allá
se reportan los índices de inflación, el valor de la moneda y las fluctuaciones de la bolsa; las
conflagraciones, los atentados, los robos. Acaso la mayor diferencia sea el nombre de los protagonistas
y las coordenadas donde ocurren los acontecimientos. Aún me quedan preciosas horas antes de la
entrevista. Me echo a la calle, tomo un taxi, me hago conducir hasta el centro de Seúl, me valgo para
ello de un papel que me han dado en la recepción del hotel, donde también me han indicado que tome
una de las giras guiadas que parten desde el ayuntamiento a precios muy razonables. Heme pues en
Asia maravillada ante pagodas y mercados, museos y balaustradas. Se me permite descender del
autobús cada vez que me plazca y con derecho a retomarlo. De manera que me apeo al azar, camino y
aspiro el humo perfumado de calles superpobladas. Cuando la resaca del largo viaje y de las veinticinco
horas de diferencia horaria hacen torbellino dentro de mí, me siento en un parque aledaño a una
pequeña iglesia católica y la somnolencia me revela a Kim Minsu. Devengo. En palabras concatenadas,
a borbotones, haciendo vaguada, se me desvela su odio, sé que detesta, que abomina, que roe y cata
entre los dientes el pecado de padecer. Se que el amargor de las raíces ancestrales que por su forma
recuerdan el cuerpo femenino y que dan vigor a quienes las mastican, conforman, en el caso de Kim
Minsu, su humor. ¿Cómo lo sé? ¿Quién es Kim Minsu? ¿Por qué odia y detesta y abomina?
Simplemente lo sé; lo sé y lo siento; lo sé, lo siento y lo veo. Se que Kim Minsu se dirige con paso
firme hacia la capilla del padre Johnson en busca de consuelo y que no consigue más que maldecir y
que la piel olivácea de su rostro centellea, pues el sudor ha formado en sus mejillas y en su frente una
espesa capa oleosa. Sé que sufre de celos y que he de importunarlo constantemente. Sé también, que
ésta que estoy siendo, la que lo sabe todo de Kim Minsu, ha venido a Corea a confirmar su compromiso
con Moon, el novio coreano, de quien se ha enamorado de estudiante en Chicago. Los dados están
echados, el envión ha comenzado, sólo puede ser jueves. El vigor fluye vertiginoso. Soy al mismo
tiempo objeto y sujeto, hombre y mujer, coreana y occidental. Soy heliotropo, prisma, multitud. Qué
acuda Moon a la cita de trabajo con la transnacional y que pueda yo buscar el misterio de la identidad,
de la otra realidad. Que sea Kim Minsu, por su edad y su sabiduría quien guíe mis pasos por el
budismo, aunque él sea católico; que sea Moon quien padezca los cambios que ha experimentado Corea
por el advenimiento de la posmodernidad. Soy palabra. Es jueves.
Con afán terapéutico John retoma el tono monótono para inducir en ella un estadio superior de
relajación: “Respira tomando el aire por la boca y exhálalo por la nariz, estás en clases de buceo,
ensanchas tu capacidad pulmonar y tu resistencia porque vas a emprender un viaje de gran profundidad.
Te oxigenas, te preparas. Soy tu entrenador y te transmito una gran serenidad. La seguridad te
acompaña. Vas a comenzar el descenso, te sumerges lentamente, el agua del inconsciente es cálida y
luminosa. Te encuentras en un más allá sensorial y cuando yo halla contado hasta cuatro, podrás
encontrarte con Janymecheta y decirle lo que sientes para que ya nunca más te atemorice: Uno… Dos…
Cuatro
¡Wa! –exclama Kim Minsu en coreano. Sentado a mi derecha, manifiesta de ese modo su hartazgo,
pues odia, detesta y abomina también las conclusiones, los finales, la lógica aplastante que arrasa
ineluctablemente los misterios. Acaso no entienden los occidentales que no todo ha de ser explicado ni
comprendido. De viaje hacia Chicago, adonde por fin ha de encontrarse con su hija, halla en su
paciente fuerza de voluntad las palabras para explicar de una vez, y para que no se disipen del todo las
dudas, el significado de la palabra Janymecheta, pues otra cosa no es: “Janymecheta –pontifica– es
más que la suma de los vocablos tristeza, melancolía y dolor, cuando quien sufre es una mujer. El
padecimiento femenino no tiene traducción posible, pertenece a ese género de expresiones que no
pueden ser sometidas a hipnosis, a relajación ni a terapia. Janymecheta es la fuerza centrípeta del
universo, aquella por cuya potencia, las mujeres desean liberarse del status quo, de la familia, de la
sociedad tal como existe en su orden más tradicional, del yugo que sobre ellas ejercen sus suegras,
perpetuadoras de todo aquello que se desea renovar. Pero también el magnetismo centrífugo que las
devuelve a su rol perpetuador del realismo trágico”.
Cuando Victoria emerge del mar de lágrimas en que John la ha sumido para ejercitar en ella la
hipnosis, ha llegado la hora de llenar los formularios para el aterrizaje. Lo hace mecánicamente.
Apellidos: Sterntahl Friedmann
Nombres: Miriam
Nacionalidad: Venezolana
Tipo de visa: L-2
Dirección en Estados Unidos: Calle Cornelia
N* 45 Chicago Illinois
Motivo de la visita: tránsito
Declina el jueves. Ni John ni Kim Minsu se apean del avión. Me pregunto si esta vez tendré más suerte
en hallar a Mook y constato que ya no me importa. Mook también soy yo.