LECTURA T5.3. LOS EXPERIMENTOS DE RUPTURA DE LA VIDA COTIDIANA DE GARFINKEL.

Los llamados "experimentos de ruptura" o "tcnicas problematizadoras" empleados por los etnometodlogos son parientes investigadores ms o menos cercanos de esa figura familiar de la vida ordinaria: la broma. El propsito con el que se disearon originalmente estos experimentos era el de contribuir a "revelar" o "hacer visible" un complejsimo, finsimo y sutilsimo tejido de presupuestos normativos dados por supuestos y expectativas morales de fondo que, en circunstancias normales o no problemticas, permanece en estado invisible, o ms precisamente que, aunque es percibido, nos pasa al mismo tiempo inadvertido, en razn de su carcter a la vez masivamente omnipresente, implcito y rutinario. Es sobre este tejido normativo implcito, con los hilos de esta trama situacional de presupuestos y expectativas tcitas, con los que dibujamos nuestras actividades ms ordinarias, luego ms ineludibles. Muy especialmente son estos los materiales de los que nos servimos para ordenar, de manera cooperativa, nuestras conversaciones, dotndoles internamente de coherencia formal y sentido localmente inteligible. De entre los varios diseos experimentales descritos en los Studies in Ethnomethodology de Garfinkel, hay dos que guardan un parecido especialmente estrecho con las bromas de la vida cotidiana. Uno de ellos consiste en un ejercicio de clase en el que el profesor pide a los estudiantes, como tarea para casa, que, durante un perodo de tiempo entre quince minutos y una hora, se dediquen a observar el comportamiento "familiar" de sus padres y hermanos tal como lo hara un antroplogo extraterrestre y relaten luego sus observaciones "etolgicas" en un informe escrito. Una variante particularmente dificultosa de este ejercicio consiste en que los alumnos, durante un perodo equivalente, se comporten en su propio hogar con la cortesa y la deferencia propias de un husped y luego describan sus impresiones. El objetivo del experimento es hacer evidente a los estudiantes el carcter omnirrelevante de la "familiaridad" con personas y objetos como fundamento de la accin ordinaria. Por su parte, el segundo tipo de experimentos de rupturas que asemejan a bromas tiene como propsito ilustrar a los estudiantes sobre uno de los atributos distintivos de la racionalidad cientfica como contrapuesta a la racionalidad ordinaria: la bsqueda de la claridad como un valor en s mismo (Garfinkel, 1984b [1967]). Para tal fin el profesor indicaba a sus estudiantes (los "experimentadores") que, en mitad de una conversacin con algn amigo o familiar a mano (el "sujeto"), y sin indicar de ningn modo que lo que van a o acaban de hacer es algo raro o inusual, deban solicitar de sus interlocutores que "clarificasen" el sentido de las expresiones "de sentido comn" que stos acababan de emplear. En su informe de resultados original, Garfinkel despacha con un anlisis muy somero el tema del "cierre" de los experimentos, tal como lo refieren los estudiantes en sus informes escritos. Los procedimientos cooperativos de "desvelamiento" no se examinan en detalle: simplemente, tras la enumeracin de los sntomas tpicos de las vctimas, se alude de pasada a la imposibilidad de "restaurar la situacin" por parte de los

experimentadores. De una parte, la justificacin estndar de los experimentadores eluda el empleo de la palabra "broma", sustituyndola por "experimento" o "ejercicio" impuesto por el "profesor de sociologa". Frente a este tipo de justificacin la respuesta tpica de las vctimas consista en una aceptacin parcial, matizada por una queja "Vale, pero, por qu a m?". "Denegacin, cabreo, embarazo agudo, disimulo y sobre todo incertidumbres referidas a estos estados, as como incertidumbres de miedo, espera y enfado fueron tambin resultados tpicos ... De manera caracterstica, los experimentadores fueron incapaces de restaurar la situacin. Los sujetos slo aceptaron parcialmente la explicacin del experimentador de que lo haba hecho "como un experimento para un curso de sociologa". Una queja frecuentemente formulada por las vctimas era del tipo "Vale, muy bien, era un experimento, pero por qu has tenido que escogerme a m?" (Garfinkel, 1984a, p.73). Otros ejercicios de ruptura de Garfinkel eran proponer a sus alumnos que entrasen en tiendas normales y tratasen de conseguir rebajas importantes en el precio de determinados artculos, provocando la incomodidad del dependiente, o iniciar las conversaciones con sus interlocutores a medida que se iban aproximando y alejando, sin detenerse al cruzarse. Todas esas conductas atpicas servan para hacer que la vida cotidiana pareciera ms extraa, para sacar a la luz las reglas de interaccin que todo el mundo da por supuestas y que aplicamos de forma inconsciente. Todo ello para mostrar cun frgil es en realidad la realidad social que construimos a partir de nuestras relaciones sociales. Las propuestas de anlisis etnometodolgico de Garfinkel tratan de preguntarse, por un momento, acerca de lo que suponemos cuando le hacemos a alguien una pregunta tan simple como qu tal te encuentras?. Queremos decir fsicamente? Espiritualmente? Financieramente? Esperamos verdaderamente una respuesta o, por el contrario, solamente estamos siendo educados? Nos molestara si alguien nos contestase diciendo que se encuentra mal y comenzase a explicarnos detalladamente las razones de su malestar? Cada pregunta de este tipo, de las cuales planteamos muchas en nuestros intercambios sociales cotidianos, exige normalmente una forma de respuesta estndar, normalmente: muy bien gracias. Se trata de una forma de desatencin amable. Realmente, en la mayor parte de los casos, no nos importa cmo se encuentra la persona con la que estamos hablando. La vida cotidiana se encuentra regulada por una infinidad de normas sociales, que son las que permiten que la interaccin social contine regularmente, sin sobresaltos o interrupciones.