uria Melero, 2º A BTO

Ciencias de la Tierra y Medioambientales. Curso 208/09

Nuria Melero, 2º A BTO Curso 2008/09

“Sólo en el silencio se escucha nuestra propia respiración”

ÍNDICE

1. Planteamiento del problema. 2

2. Descripción del problema. Causas. 5
3. Situación a nivel mundial, europeo y español. 7
4. Consecuencias. 7
5. Propuestas para el tratamiento del problema.
Legislación o acuerdos internacionales relacionados
con el problema. 10
6. Propuestas interesantes y factibles desde la sociedad. 13
7. Conclusión. 14
8. Bibliografia. 14

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1. Planteamiento del problema.

Vivimos rodeados de contaminación, una a la que no damos mucha importancia es la
contaminación acústica, siendo muy importante evitarla lo más posible, puesto que ésta puede
tener graves consecuencias sobre el ser humano.
El término contaminación acústica hace referencia al ruido que es un sonido excesivo o
inoportuno que puede producir efectos fisiológicos y psicológicos no deseados sobre una persona o
grupo de personas. El ruido tiene diferentes características que el resto de contaminantes:
• Su producción es la más barata y su emisión requiere muy poca energía.
• Su medición y cuantificación es compleja.
• No genera residuos, no produce un efecto acumulativo en el medio aunque sí puede
producirlo en el hombre.
• Su radio de acción es inferior al de otros contaminantes.
• No se propaga mediante los sistemas naturales como sería el caso del aire contaminado que
se mueve por la acción del viento.
• Se percibe por el único sentido del oído, esto hace que su efecto sea subestimado. A
diferencia del ruido, la contaminación del agua se percibe por su aspecto, olor y sabor.

La intensidad sonora se mide en belios o en submúltiplos (dB). Por encima de 120 dB la

sensación es dolorosa. El ruido se mide con sonómetros.

Medición del ruido ambiental

Para medir el impacto del ruido ambiental (contaminación acústica) se utilizan varios
indicadores que están en continuo desarrollo:
• Nivel de presión sonora, Lp
• Nivel de presión sonora continuo equivalente (Leq, T)
• SEL Sound Exposure Level o Nivel de Exposición de Sonido.
• LAmax
• LKeq, T "Nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A corregido"
• LDN
Lp
El Nivel de presión sonora se define como 20 veces la relación logarítmica de la presión sonora
eficaz respecto a una presión de referencia p0, de valor p0= 2 10-5 N/m², obtenida mediante una
ponderación normalizada de frecuencias y una ponderación exponencial normalizada de tiempos.
Si no se mencionan explícitamente, debe sobreentenderse que se trata de la ponderación temporal
FAST y de la ponderación de frecuencias A, adoptando la siguiente nomenclatura LpA.
Leq, T
El nivel de presión sonora continuo equivalente (dB), se define como el nivel de presión sonora que
tendría un sonido hipotético en régimen permanente, con igual energía que el sonido fluctuante que
se trata de medir, en un punto determinado y durante un mismo periodo de tiempo
Representa la media energética del nivel de ruido promediado en el intervalo de tiempo de medida.
Si la medida se ha obtenido mediante una red de ponderación A, se identifica por LAeq, T.
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SEL o
ivel de exposición de sonido

El SEL es el nivel LEQ de un ruido de 1 segundo de duración. El SEL se utiliza para medir el
número de ocasiones en que se superan los niveles de ruido tolerado en sitios específicos: barrios
residenciales, hospitales, escuelas, etc.
Lamax
Es el más alto nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, en decibelios,
determinado sobre un intervalo temporal de 1 segundo (LAeq,1) registrado en el periodo temporal
de evaluación.
LKeq, T
Es el nivel de presión sonora continuo equivalente ponderado A, corregido por el tipo de fuente de
ruido (tráfico o industrial), por el carácter del ruido (impulsivo, tonal) y por el periodo de tiempo
considerado (nocturno, vespertino, fin de semana). LKeq, T = LAeq, T + Kj
LD
o
ivel equivalente Día-
oche
El LDN mide el nivel de ruido Leq que se produce en 24 horas. Al calcular el ruido nocturno, como
no debe haber, se penaliza con 10 dBa a los ruidos que se producen entre las 10 de la noche y las 7
de la mañana.

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2. Descripción del problema. Causas.

Se llama contaminación acústica al exceso de sonido que altera las condiciones normales del
ambiente en una determinada zona.

El principal causante de la contaminación acústica es la actividad humana. El ruido ha existido

desde la antigüedad, pero es a partir del siglo pasado, como consecuencia de la Revolución
Industrial, del desarrollo de nuevos medios de transporte y del crecimiento de las ciudades, cuando
comienza a aparecer el problema de la contaminación acústica urbana.
En los últimos veinte años, la cantidad de ruido producido se ha incrementado en los países
industrializados como consecuencia del aumento de la densidad de población urbana, de la
mecanización en la mayoría de las actividades y de la utilización creciente de vehículos de motor en
el transporte de personas y mercancías.

Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas con las
actividades humanas como el transporte, la construcción de edificios y obras públicas, la industria,
entre otras.
• La industria: el ruido que produce es causado por la maquinaria que se emplea, y aumenta
en relación directa con la potencia de las máquinas. La incidencia del ruido provocado por
las industrias también depende de la presencia o ausencia de otras fuentes de ruido
próximas, por ejemplo el tráfico.
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• Los medios de transporte: muchas personas consideran a los automóviles como la fuente
más importante de ruido ambiental. Su incidencia dependiendo de la velocidad del vehículo
y de las características de la vía. Se producen variaciones de ruido muy grandes,
dependiendo de la intensidad del tráfico en cada momento. Además, las motos y las señales
de alarmas (bocinas, sirenas) provocan ruidos mas molestos, mientras que el ferrocarril
produce ruidos de baja frecuencia; los aviones causan graves problemas acústicos en las
comunidades cercanas a los aeropuertos, y el grado máximo de ruido en este caso es
alcanzado por el “estampido sónico”* producido por los aviones supersónicos.
• Construcción de edificios y obras públicas: son causa de abundante ruido, debido a la
maquinaria empleada (grúas, martillos de perforación, etc.). Esta situación se agrava por el
echo de que los equipos no cuentan con silenciadores en la mayoría de los casos.
• Interiores de edificios: las actividades de limpieza, los electrodomésticos, la vida familiar,
los aparatos de radio y televisión, etc., producen ruidos de carácter privado cuyo control
resulta difícil.
• Otras fuentes: se incluyen fuentes importantes, de tipo individual y relacionadas con el
ocio y el tiempo libre, como son los lugares de diversión (discotecas, ferias, etc.). Los ruidos
que ocasionan no se consideran molestos, aunque producen niveles de contaminación
acústica elevados (94 a 100 dB de media).

Según la UE el límite de contaminación acústica admisible es de 65 dB.

ALGU
OS RUIDOS Y SUS
IVELES MÁXIMO PERMITIDO DE RUIDOS

E
EDIFICIOS PUBLICOS

Pájaros trinando: 10 db Hospitales: 25 db

Claxon automóvil: 90 db Bibliotecas y Museos: 30 db

Conversación normal: 50 db Cines, teatros y Salas de conferencias: 40 db

Interior discotecas: 110 db Centros docentes y Hoteles: 40 db

Umbral de dolor: 120 db Oficinas y despachos públicos: 45 db

Avión sobre la ciudad: 130 db Grandes almacenes, restaurantes y bares: 55 db

*Estampido sónico: tiene lugar cuando la fuente de sonido viaja a mayor velocidad que el sonido
que produce.

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3. Situación a nivel mundial, europeo y español.

A cerca de estos datos no hay una información concreta debido a que es un problema del cuál no
se tiene una cifra exacta aunque si una cifra aproximada.
Según la O.C.D.E. (Organización para la Economía, Cooperación y Desarrollo) 130 millones de
personas, se encuentran con nivel sonoro superior a 65 db, el límite aceptado por la O.M.S. y otros
300 millones residen en zonas de incomodidad acústica, es decir entre 55 y 65 db. Por debajo de 45
db no se perciben molestias. Con sonidos de 55 db, un 10% de la población se ve afectada y con 85
db todos los seres humanos se sienten alterados.
En España se calcula que al menos 9 millones de personas soportan niveles medios de 65
decibélios (db).

4. Consecuencias.
El sistema auditivo se resiente ante una exposición prolongada a la fuente de un ruido, aunque
esta sea de bajo nivel.
Se ha dicho por expertos que se corre el riesgo de una disminución importante en la capacidad
auditiva, así como la posibilidad de trastornos que van desde lo psicológico (paranoia, perversión)
hasta lo fisiológico por la excesiva exposición a la contaminación sónica.

Su efecto depende de:

• tiempo de exposición
• edad del individuo
• estilo de vida
• tipo de trabajo
• conjunto de ruidos a los que está sometido

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Una persona cuando se expone prolongadamente a un nivel de ruido excesivo, nota un silbido en el
oído, ésta es una señal de alarma. Inicialmente, los daños producidos por una exposición prolongada
no son permanentes, sobre los 10 días desaparecen. Sin embargo, si la exposición a la fuente de
ruido no cesa, las lesiones serán definitivas. La sordera irá creciendo hasta que se pierda totalmente
la audición.
No sólo el ruido prolongado es perjudicial, un sonido repentino de 160dB, como el de una
explosión o un disparo, pueden llegar a perforar el tímpano o causar otras lesiones irreversibles.

 Efectos no auditivos
La contaminación acústica, además de afectar al oído puede provocar efectos psicológicos
negativos y otros efectos fisiopatológicos. Por supuesto, el ruido y sus efectos negativos no
auditivos sobre el comportamiento y la salud mental y física dependen de las características
personales, al parecer el estrés generado por el ruido se modula en función de cada individuo y de
cada situación.
Entre otros efectos no auditivos tenemos:

• Efectos sobre el sueño

El ruido produce dificultades para conciliar el sueño y despierta a quienes están dormidos. El sueño
es una actividad que ocupa un tercio de nuestras vidas y nos permite descansar, ordenar y proyectar
nuestro consciente. El sueño esta constituido por dos tipos: el sueño clásico profundo(No REM
(etapa de sueño profundo), el que a su vez se divide en cuatro fases distintas), y por otro lado esta el
sueño paradójico (REM). Se ha demostrado que sonidos del orden de aproximadamente 60 dB,
reducen la profundidad del sueño, acrecentándose dicha disminución a medida que crece la
amplitud de la banda de frecuencias, las cuales pueden despertar al individuo, dependiendo de la
fase del sueño en que se encuentre y de la naturaleza del ruido. Es importante tener en cuenta que
estímulos débiles sorpresivos también pueden perturbar el sueño.

• Efectos sobre la conducta

El ruido produce alteraciones en la conducta momentáneas, las cuales consisten en agresividad o
mostrar un individuo con un mayor grado de desinterés o irritabilidad. Estas alteraciones, que
generalmente son pasajeras se producen a consecuencia de un ruido que provoca inquietud,
inseguridad o miedo en algunos casos.

• Efectos en la memoria
En aquellas tareas en donde se utiliza la memoria se ha demostrado que existe un mayor
rendimiento en aquellos individuos que no están sometidos al ruido, debido a que este produce
crecimiento en la activación del sujeto y esto en relación con el rendimiento en cierto tipo de tareas,
produce una sobre activación traducida en el descenso del rendimiento. El ruido hace que la
articulación en una tarea de repaso sea más lenta, especialmente cuando se tratan palabras
desconocidas o de mayor longitud, es decir, en condiciones de ruido, el individuo se desgasta
psicológicamente para mantener su nivel de rendimiento.

• Efectos en la atención
El ruido hace que la atención no se localice en una actividad especifica, haciendo que esta se pierda
en otros. Perdiendo así la concentración de la actividad.

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• Efectos en el embarazo
Se ha observado que las madres embarazadas que han estado desde comienzos de su embarazo en
zonas muy ruidosas, tienen niños que no sufren alteraciones, pero si la exposición ocurre después de
los 5 meses de gestación, después del parto los niños no soportan el ruido, lloran cuando lo sienten,
y al nacer tienen un tamaño inferior al normal.

• Efectos sobre los niños

El ruido repercute negativamente sobre el aprendizaje y la salud de los niños. Cuando los niños son
educados en ambientes ruidosos, éstos pierden su capacidad de atender señales acústicas, sufren
perturbaciones en su capacidad de escuchar, así como un retraso en el aprendizaje de la lectura y la
comunicación verbal. Todos estos factores favorecen el aislamiento del niño, haciéndolo poco
sociable.

 Efectos psicopatológicos (Influencia del sistema nervioso sobre los trastornos mentales)
• A más de 60 dB:
1. Dilatación de las pupilas y parpadeo acelerado.
2. Agitación respiratoria, aceleración del pulso y taquicardias.
3. Aumento de la presión arterial y dolor de cabeza.
4. Menor irrigación sanguínea y mayor actividad muscular. Los músculos se ponen
tensos y dolorosos, sobre todo los del cuello y espalda.
• A más de 85 dB:
1. Disminución de la secreción gástrica, gastritis y colitis.
2. Aumento del colesterol y de los triglicéridos, con el consiguiente riesgo
cardiovascular. En enfermos con problemas cardiovasculares, arteriosclerosis o
problemas coronarios, los ruidos fuertes y súbitos pueden llegar a causar hasta un
infarto.
3. Aumenta la glucosa en sangre. En los enfermos de diabetes, la elevación de la
glucemia de manera continuada puede ocasionar complicaciones médicas a largo
plazo.

 Efectos psicológicos (Relacionado con el funcionamiento de la mente y la forma en que los

pensamientos y los sentimientos afectan al comportamiento)
1. Insomnio y dificultad para conciliar el sueño.
2. Fatiga.
3. Estrés (por el aumento de las hormonas relacionadas con el estrés como la adrenalina).
Depresión y ansiedad.
4. Irritabilidad y agresividad.
5. Histeria y neurosis
6. Aislamiento social.
7. Falta de deseo sexual o inhibición sexual.

Todos los efectos psicológicos están íntimamente relacionados, por ejemplo:

• El aislamiento conduce a la depresión.
• El insomnio produce fatiga. La fatiga, falta de concentración. La falta de concentración a la
poca productividad y la falta de productividad al estrés.

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5. Propuestas para el tratamiento del problema. Legislación o acuerdos

internacionales relacionados con el problema.
La reducción del ruido se debe llevar a cabo siguiendo las siguientes medidas, ordenadas de
mayor a menor eficacia y de un aspecto colectivo a uno individual:
1. Eliminar las fuentes que producen el ruido.
2. Control del foco de producción del ruido (en el origen).
3. Llevar a cabo la reducción a través de medidas en el entorno.
4. Aplicar medidas de tipo individual.
Además:

• Planes de solución
Con el fin de erradicar y atenuar un poco los efectos del exceso de ruido en las diferentes partes del
planeta, muchos especialistas en el tema han planteado algunos métodos para éstos: en algunos
casos se habla de la elaboración de un mapa acústico, en el cual se encierran medidas y análisis de
los diferentes niveles sonoros de diversos puntos de la ciudad, haciendo énfasis en el sonido
provocado por el tráfico sin olvidar otro tipo de emisores de ruido.
Teniendo en cuenta la importancia de estos métodos de erradicación del ruido, a continuación
citaremos una breve explicación de algunos elementos que se implementan con este fin:

• Protección auditiva personalizada

Constituye uno de los métodos más eficientes y a la vez económicos. Se trata de los denominados
tapones auditivos (o conchas acústicas), que tienen la capacidad de reducir el ruido en casi 20 dB,
lo cual permite que la persona que los usa pueda ubicarse en ambientes muy ruidosos sin ningún
problema. Muy usado por los operarios y demás trabajadores de algunas indrustrias ruidosas.

• Materiales absorbentes
Su utilización consiste en ubicarlos en lugares estratégicos, de forma que puedan cumplir con su
función eliminando aquellos componentes de ruido que no deseamos escuchar. Entre los materiales
que se usan tenemos: resonadores fibrosos, porosos o reactivos, fibra de vidrio y poliuretano de
célula. La función principal de estos materiales es la de atrapar ondas sonoras y posteriormente
transformar la energía aerodinámica en energía termodinámica o calor. A la hora de seccionar el
material adecuado, de acuerdo a la aplicación requerida, debe tenerse en cuenta el coeficiente de
absorción sonora del material, la cual es un dato que debe brindar el fabricante.

• Barreras acústicas
Su función principal es la de evitar la transmisión de ruido de un lado a otro de su cuerpo físico. Su
mayor utilidad se encuentra en áreas con un alto nivel de ruido. Su desempeño se basa en la
eliminación de propagación de ondas y contaminación sonora de áreas contiguas de producción. En
este caso, la selección de una barrera acústica determinada se basa en el coeficiente de transmisión
de sonido, traducido en la cantidad de potencia sonora que la barrera puede contener. Una barrera
acústica es una especie de cortina transparente de vinil o poliuretano de célula abierta. También se
usan paneles metálicos con altos índices de absorción.

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• Aislamientos
Los aislamientos se hacen en secciones industriales ruidosas. Su función básica es la de disipar la
energía mecánica asociada con las vibraciones. Su foco de acción se concentra en zonas rígidas de
la maquinaria en cuestión, los cuales son los puntos donde se generan vibraciones y donde se
promueven el colapso de ondas sonoras. En la actualidad, muchos fabricantes de maquinaria
ruidosa desde secadores hasta refrigeradores, han adoptado medidas de este tipo, conscientes del
gran perjuicio que puede causar a la salud humana.

• Casetas sonoamortiguadas
Pese a su gran capacidad de controlar niveles muy altos de ruido por medio del aislamiento de la
fuente emisora del mismo, del resto de la fuerza laboral, son poco utilizadas en la industria. Estas
casetas permiten que maquinarias industriales emisoras de un alto nivel de ruido desempeñen su
función bajo niveles de ruido tolerables.

Además de estas medidas, se han tomado otras como por ejemplo la Educación sobre el problema
mediante publicidad, campañas, etc.

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En cuanto a la legislación podemos distinguir varios tipos: europea, nacional y autonómica.

LEGISLACIÓ
EUROPEA

• Directiva 2002/49/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre evaluación y gestión
del ruido ambiental

LEGISLACIÓ

ACIO
AL
• Ley del Ruido Ley 37/2003
• Real Decreto 1513/2005, de 16 de diciembre, desarrolla la Ley 37/2003, de 17 de
Noviembre.

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LEGISLACIÓ
AUTO
ÓMICA (Comunidad de Madrid)

• Decreto 78/1999, de 27 de mayo, por el que se regula el régimen de protección contra la

contaminación acústica de la Comunidad de Madrid.(BOCM nº 134, de 08.06.99).
Corrección de errores BOCM nº 154, de 01.07.99.
• Directiva 2003/10/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de febrero de 2003, sobre
las disposiciones mínimas de seguridad y de salud relativas a la exposición de los
trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos (ruido).
• Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido.
• Real Decreto 286/2006, de 10 de marzo, sobre la protección de la salud y la seguridad de los
trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al ruido.

6. Propuesta interesantes y factibles desde la sociedad.

Es cierto que es difícil concienciar a la sociedad de un problema del que todos somos
responsables pero si cada uno de nosotros aportamos un granito de arena conseguiremos una
montaña. A nivel individual se nos plantean una serie de pautas a seguir para reducir este problema
y con ello sus consecuencias.
• En el hogar: las operaciones ruidosas efectuadas en el interior del hogar, como hacer un
agujero en la pared, reparaciones, instalaciones, etc., no deberían producir un ruido excesivo
y en cualquier caso, debieran efectuarse a unas horas en que causen una molestia mínima a
los vecinos. También deberíamos procurar que los equipos de música, radios y televisores de
nuestra casa funcionen con un volumen moderado. Tampoco deberíamos poner en
funcionamiento electrodomésticos ruidos, como lavadoras y lavavajillas, durante las horas
de descanso. Usar un ventilador en vez de aire acondicionado, usar el microondas para
calentar, no cocinar, usar envases reciclables, reciclar todo tipo de material, etc.

• Al conducir: deberíamos procurar que nuestro vehículo no provoque ruidos que excedan lo
permitido, no utilizar la bocina en las ciudades, salvo circunstancia grave, acelerar
gradualmente, obedecer el límite de velocidad, mantener el automóvil con las revisiones al
día, mantener las ruedas infladas apropiadamente, usar el transporte público o utilizar una
bicicleta, ir andando a los sitios, etc.

• En el trabajo: si trabajamos en un ambiente de ruido intenso, debemos solicitar a los

responsables que tomen medidas. Hay muchas soluciones efectivas: sustituir las maquinas
por otras menos ruidosas, amortiguación de las vibraciones mediante paneles y soportes
antivibratorios, aislar acústicamente los aparatos ruidosos, ubicar los aparatos ruidos en los
lugares que creen un menor perjuicio, etc. O al menos preservar al trabajador de su efecto
pernicioso: limitar el tiempo de permanencia en las zonas ruidosas, ponerse cascos,
auriculares, tapones, etc. Al fin de cuentas se trata de trabajar en el ambienta más agradable
posible, lo que redundará en un beneficio tanto para el trabajador como para el empresario.

Al adquirir una casa: es aconsejable optar por emplazamientos poco ruidosos, lo más lejos
posible de vías de tráfico intenso, de locales públicos ruidosos, de lugares con obras frecuentes,
de centros industriales, etc. Si es posible adquirir una vivienda con un adecuado sistema de
insonorización en los tabiques, ventanales y cristales, que garantice una adecuada absorción de
los ruidos de la calle. Así mismo es importante denunciar ante las autoridades públicas cualquier
fuente injustificada de ruido, amparándose en las leyes que protegen al ciudadano de este tipo
de contaminación. Hay que señalar la existencia de reglamentos (tanto estatales como
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regionales y locales) que regulan o incluso prohíben determinados ruidos, pero que no siempre
son aplicados por las autoridades, a no ser que medie una denuncia de algún ciudadano. Es
importante que ejerzamos nuestro derecho al silencio.

7. CONCLUSIÓN
Está al alcance de todos nosotros, que somos los responsables directos de los ruidos cotidianos,
conseguir una sociedad más silenciosa y acogedora. Tenemos derecho al silencio.
Para conseguirlo debemos ser respetuosos con las normativas legales que regulan las emisiones de
ruidos y vibraciones producidas por los locales, vehículos y actividades en la vía pública. Además,
también, no estaría de más que las autoridades fuesen más severas al perseguir las fuentes de sonido
ilegales, y más exigentes a la hora de redactar nuevas normativas sobre los niveles de ruido en el
ambiente.

“Solo en el silencio se escucha nuestra propia respiración”

8. Bibliografía.
http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_ac%C3%BAstica

http://html.rincondelvago.com/contaminacion-acustica_4.html

http://www.educa.madrid.org/web/ies.victoriakent.fuenlabrada/Departamentos/biologia/web%20CT
MA/tema8contaminacionatmosferica.pdf

http_//www.unex.es/sociolog/mas/alumnos/ruido

http://waste.ideal.es/acustica.htm

Libro de Ciencias de la Tierra y Medioambientales de 2ºBachillerato (Mc Graw Hill)

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