GUIA PARA LA ELABORACION DE PROTOCOLOS Y REPORTES DE INVESTIGACION

Elaborada por: Francisco Salvador Maradiaga Cecea Instituto de Investiga Cientfica rea Ciencias Naturales de la U.A.G.

1. PRESENTACION. La carrera de Biologa de la E.C.Q.B. de la Universidad Autnoma de Guerrero est planteada para que los profesionistas que se formen en ella realicen trabajos de investigacin de campo y laboratorio como actividades normales dentro de su profesin, por lo que requieren un adiestramiento en la elaboracin de protocolos y reportes de investigacin, a la par de su formacin tcnica. Al correr de los aos hemos observado que los alumnos llegan a la carrera, e incluso la terminan, con muchas dudas y limitaciones en la planeacin, ejecucin y reporte de trabajos de investigacin cientfica, a pesar de haber recibido una serie de cursos y talleres sobre tcnicas de investigacin e integracin. Pero es necesario que quede claro que el presente documento slo pretende ser un complemento a la enseanza de dichos cursos, ya que contiene una serie de consideraciones sobre como organizar el material o informacin obtenida, como analizarlo y presentarlo. Cualquier trabajo de investigacin, sea monogrfico o emprico, inicia con el acopio y seleccin de informacin bibliogrfica para la elaboracin de un protocolo que es la gua tericametodolgica para la obtencin de nuevos datos, su tabulacin y anlisis. En el protocolo debe quedar plasmado el conjunto de actividades empricas (trabajo de campo y/o laboratorio), sus tiempos y tcnicas, los recursos humanos,

materiales y financieros necesarios para su ejecucin, as como el tratamiento estadstico que se le va a dar a la informacin obtenida. Por lo tanto, es imprescindible que su elaboracin sea lo ms cuidadosa posible. Se necesita una buena revisin bibliogrfica previa a la planeacin del experimento y/o observaciones de campo. Ella nos permite construir una panormica inteligente del tema de estudio, en la cual se exponen con claridad los diferentes puntos de vista, tanto tericos como metodolgicos, as como, el tipo y calidad de informacin que hasta el momento se ha generado. Esta panormica tambin delinear el tipo de informacin que se requiere para avanzar en la profundizacin del conocimiento del tema en estudio. Despus de que los datos experimentales y/o de campo han sido colectados y analizados, los resultados deben presentarse en un reporte formal. Un reporte de investigacin es tanto un registro del trabajo, como un medio para comunicar nuestras ideas. Tambin, el escribir, reescribir, y evaluar los hallazgos de investigacin hace que el autor piense ms profunda y crticamente acerca del estudio. Un reporte de investigacin nos proporciona una experiencia acadmica diferente a la del documento monogrfico, ya que se basa sobre los datos y el desarrollo personal en una investigacin organizada. El objetivo principal de esta comunicacin es servir de gua de tipo tcnico a los alumnos y catedrticos de la carrera de Biologa, aunque no

Pgina 1

exclusivamente a ellos, en la elaboracin de protocolos e informes de investigacin, tanto los que tienen que realizar para realizar el trabajo de tesis, como para proyectos de investigacin en general. En gran medida, la gua sigue la estructura del artculo "Writing Research Reports" de Brower y Zar (1979) que apareci en su Manual of Field and Laboratory Methods for General Ecology , del cual se ha retomado gran parte de su contenido. Con l y la inclusin de una serie de ejemplos y recomendaciones entresacados de artculos cientficos, libros, folletos y nuestra experiencia acumulada como investigador y asesor de trabajos de investigacin modular y tesis a lo largo de 14 aos en la Institucin, espero haber logrado un instrumento que facilite la elaboracin de protocolos y reportes de investigacin a los alumnos de licenciatura y profesionistas con poca experiencia en ello. Aun es un documento que est a prueba por lo cual sus comentarios y sugerencias sern bien recibidos y, redundarn en el mejor cumplimiento de su objetivo. 2. CONTENIDO Y ESTILO El contenido de un protocolo o reporte cientfico vara dependiendo del escritor y de las personas a quien va dirigido. Por lo general tiene una portada con los datos generales que incluyen (para el caso): Institucin, Escuela, Carrera, estatus del documento (por ejemplo, protocolo y reporte final), titulo, autores, asesores, lugar y fecha. Le sigue en una hoja aparte, el ndice general. En muchos reportes dirigidos a revistas o memorias de eventos acadmicocientficos no se requiere dicha portada e ndice, por lo cual se inicia con el ttulo y un par de lneas con el nombre del autor, su adscripcin y domicilio postal y slo disponemos de la sintaxis, la ortografa y el estilo. Este ltimo,

electrnico. Inmediatamente despus siguen las secciones de Resumen, Introduccin1, Materiales y Mtodos, Resultados, Discusin, y Literatura citada (o Referencias). A menudo aparece un abstract al principio del reporte, en lugar de, o como una adicin del resumen. Los manuscritos deben ser mecanografiados a doble espacio, con mrgenes de 1 a 1 pulgadas, y cada pgina enumerada. Tambin es conveniente evitar el uso de pies de pgina. Es usual escribir un encabezado para cada una de las secciones principales del reporte y, para mayor claridad se hacen sangras para los subttulos en las secciones. A menudo, el estilo de escritura de muchos documentos cientficos es pobre, debido por lo regular a la poca experiencia y entrenamiento de los autores. Debemos de tener en cuenta que cuando se emplea el lenguaje escrito para comunicarnos, no hay forma de escapar a ciertas exigencias que no tiene el lenguaje oral. Las expresiones escritas son estticas, fras y se limitan a los moldes de la estructura material y a su colocacin. Si en nuestro escrito no damos a entender con claridad y precisin lo que realmente pensamos y queremos decir, no existe forma de detectar y aclarar rpidamente las dudas y confusiones generadas por una redaccin deficiente, como en el lenguaje oral. Para evitar o cuando menos reducir estos problemas, -------------1En nuestro caso, para fines didcticos y formativos se les pide a los alumnos que la "Introduccin" se subdivida en: Introduccin, Generalidades, Antecedentes, Hiptesis, Objetivos y Metas.

establece ciertas condiciones de medida,

Pgina 2

sonido o colocacin de elementos para lograr una lectura comprensible al mayor nmero de personas posible y adaptable a las ms diversas circunstancias receptivas. Para la preparacin de un reporte en el rea biolgica, el Manual de Estilo CBE (Council of Biological Editors, 1972) es el referente estndar para forma y estilo. Es un libro con el cual todos los cientficos serios del rea biolgica deben familiarizarse. Los fundamentos de un buen resumen del reporte escrito, con un nfasis ecolgico, es proporcionado por Scott y Ayars (1969). Los siguientes lineamientos-gua generales recogidos mayormente de esas fuentes pueden ser tiles. A). Siempre que sea posible, use la primera persona ("yo", "nosotros") en lugar de enunciados incmodos e indirectos ("este autor", "esos investigadores"). Pero hay que tener cuidando de no caer en la excentricidad o pedantera. B). Evite desarrollar oraciones largas y el sobre excesivo de trminos polisilbicos. Construir oraciones largas, a veces de significado obscuro, y el uso reiterativo de palabras engorrosas disminuyen la facilidad de lectura del documento. Hay que revisar el uso excesivo de conjunciones ("y", "por", "o") y comas. Muchas veces conectan clusulas que con facilidad se pueden separar en dos o ms oraciones. C). Use voces activas en lugar de voces pasivas. Por ejemplo, es preferible "med la temperatura del agua" a "el autor midi la temperatura del agua". Es preciso usar pocas palabras, es claro quin midi la temperatura. D). Evite el uso excesivo de sustantivos como objetivos. Tal uso de sustantivos es a menudo aceptable (como por ejemplo, "estratificacin de la

temperatura", o "rbol alto"), pero es frecuente el exceso (por ejemplo, "formato de registro del perfil de la temperatura del agua del lago por la maana"). E). Sea categrico en los escritos. No oculte los hallazgos en enunciados inexpresivos. Por ejemplo, "Posiblemente los datos podran sugerir", implica que realmente los datos podran no aportar nada, simplemente enuncie "Los datos muestran". Cuide que el tono sea adecuado a la naturaleza del escrito y a las caractersticas del lector. F). Evite abreviaturas no informativas, tales como "etctera" y frases tales como "y tanto sobre", "y al parecer". G). Mantenga un lenguaje especializado al mnimo. Si (slo s) la terminologa verncula es precisa. Pero evite los vulgarismos, barbarismos y solecismos (falta de sintaxis) frecuentes en el habla. De manera similar, debe evitarse el empleo excesivo de nomenclatura latina. Es aceptable que existan los nombres comunes para los organismos, se ponen junto con los nombres latinos, para posteriormente usar los primeros. Cualquier gnero en latn o nombre cientfico debe ser escrito ya sea en itlicas o subrayado; las categoras taxonmicas altas (por ejemplo, Phylum, Clase, Orden o, Familia) no se escriben en itlicas ni subrayadas. H). Evite repetir hechos y pensamientos. Decida en que seccin del reporte tienen mejor ubicacin los enunciados y no los repita en otra seccin. Para lo cual tiene que jerarquizar y ordenar las ideas de acuerdo a los objetivos de cada parte o etapa del trabajo.

Pgina 3

I). Debe abstenerse de plantear conclusiones sin soporte. Asuma siempre una actitud crtica y autocrtica. Por otro lado, no incluya informacin intranscendente o datos irrelevantes al propsito o conclusiones del estudio. En resumen, las principales cualidades que contribuyen a la eficacia de la redaccin son: concrecin, claridad, sencillez, precisin, adecuacin, ordenacin funcional, originalidad, inters y actualidad. 3. SECCION DE RESUMEN. El inicio del documento debe contener un resumen, el cual es un juicio exacto y conciso del problema, del procedimiento general, hallazgos bsicos y conclusiones. No debe ser slo una vaga insinuacin del tpico abordado, una tabla de contenidos amplificada o una versin acortada del reporte. En muchas revistas cientficas, un abstract del trabajo sustituye al resumen. Ejemplo de un mal resumen: Los hbitos alimenticios de varios anfibios fueron estudiados por los autores. Los datos fueron analizados estadsticamente y los hallazgos encontrados fueron discutidos ampliamente. Ciertas similitudes y diferencias fueron encontradas entre las especies estudiadas y los hbitats en los que se encontraron. Se hicieron conclusiones acerca de los hbitos alimenticios e, interrelaciones de hbitats y nichos. Este resumen o abstract es simplemente una tabla de contenidos ampliada con verbos para hacer oraciones completas. Ntese que no se da informacin especfica al lector. Ejemplo de un resumen aceptable:

Se identificaron los contenidos estomacales de la lagartija roja, salamandra rojo-obscuro y salamandra negruzca. El anlisis del traslape de alimento entre las taxa present que los hbitos alimenticios de las dos ltimas especies fueron similares. Como un ejemplo de segregacin de nichos, las salamandras presentan un bajo traslape alimenticio en hbitats donde viven juntas. 4. SECCION DE INTRODUCCION. Aunque parezca paradjico, la introduccin que es la segunda seccin que aparece en protocolos y reportes cientficos, se elabora despus de haber escrito el resto de las secciones. Ella es la presentacin de documento en una forma amena y muy general. Tradicionalmente empieza con una panormica del campo de estudio en que se ubica el o los problema(s) de investigacin. Este punto depende en gran medida de pblico potencial a que va dirigido. Si ste no es muy versado en la materia, conviene dar una idea general que vaya concretndose hasta plantear el problema y su justificacin. El siguiente paso en la elaboracin de la Introduccin es la presentacin de la justificacin de realizar o haber realizado (segn sea el caso) la investigacin. Aqu se hace explcito el ncleo del problema a investigar (las preguntas concretas), los elementos acadmico-cientficos que aclaren su pertinencia (por ejemplo, la insuficiencia de datos, informacin y teoras para comprender y/o manejar un fenmeno dado), la relevancia socioeconmica directa o indirecta (por ejemplo, los beneficios esperados para un grupo humano particular), por lo cual se debe relacionar el problema y su pertinencia con la zona general de estudio. Por

Pgina 4

ltimo se seala de manera muy general la forma en que se abordar o abord el problema y, los productos que se esperan obtener. En pocas palabras, esta seccin del documento presenta, la panormica, justificacin y relevancia del estudio. 5. SECCION DE GENERALIDADES. Por lo regular, sta seccin no aparece en ningn reporte especializado de investigacin, sin embargo es importante en la elaboracin de protocolos y reportes de investigacin formativa. Las generalidades estn ntimamente relacionada con la seccin de antecedentes, ya que estos ltimos son informacin especializada en un tema particular, y las primeras permiten no perder de vista, de modo alguno, la panormica y, adems presenta informacin complementaria al lector y a los alumnos mismos. Por ejemplo, el hacer un estudio sobre la diversidad, abundancia y distribucin de un grupo taxonmico determinado en una regin, puede implicar unos antecedentes ricos en reportes de especies y, patrones de distribucin y abundancia de grupo en estudio, de sus problemas taxonmicos, de los factores ecolgicos y de historia naturales de las especies que estn determinando los patrones arriba sealados. Sin embargo, tambin es necesario conocer aquellas caractersticas generales del grupo, que por no estar directamente vinculada con el problema en estudio no se incluyen en los antecedentes, pero que al alumno que empieza a especializarse en el tema le pueden dar una panormica sobre algunos aspectos evolutivos, anatmicos, morfolgicos y fisiolgicos fundamentales para el entendimiento y explicacin de

los datos obtenidos. As mismo, permite al lector la fcil comprensin de los antecedentes y los resultados que se estn reportando. En algunos reportes de investigacin es comn encontrar un tipo de informacin funcionalmente equivalente a las generalidades en la seccin de material y mtodos, cuando en un apartado que puede llevar el subttulo "especies en estudio", se presenta una descripcin de las mismas, que facilita al lector la comprensin de los resultados obtenidos. 6. SECCION DE ANTECEDENTES. Esta seccin debe de ser la ms extensa del protocolo y, consiste en realizar una revisin bibliogrfica exhaustiva, resumir la informacin ms importante que se ha producido en los ltimos aos sobre el objeto de estudio (a nivel local, regional, nacional e internacional; en ese orden de prioridad), que nos permita conocer los paradigmas o modelos tericos del tema de estudio y mostrar la importancia cientfica concedida al mismo. Lo importante es presentar y, analizar los resultados, teoras y discusiones ms trascendentes en torno a dicho objeto de estudio, se tienen que plantear cuales son los puntos de discrepancia, los argumentos y las tendencias que siguen los paradigmas. Por lo tanto, es necesario ir ms all de sealar, por ejemplo, que ".....Flores-Villela y Muoz-Alonso en 1993 reportaron 29 especies de reptiles para el Parque Estatal Ecolgico Omiltemi....". Debemos hacer un anlisis crtico e imparcial de la diversidad (o cuando menos la riqueza de especies), de la cobertura y limitaciones del estudio, de las diferencias en relacin a otros

Pgina 5

estudios, de sus hallazgos conclusiones ms importantes.

De la misma manera, se debe hacer el anlisis comparativo entre los mtodos y tcnicas de investigacin para ese tipo de problemas, que nos permita elegir los que han demostrado ser ms confiables y prcticos. Por lo regular, la estructura de esta seccin es presentar los antecedentes ordenados por temticas y cronolgicamente dentro de ellas. 7. SECCION DE HIPOTESIS. Despus de haber desarrollado las secciones de generalidades y antecedentes estamos en condiciones de plantearnos una serie de preguntas sobre el tema de estudio, que a la luz de las teoras e informacin existente, no han sido resueltas satisfactoriamente o que incluso no haban sido planteadas. Es decir, que las secciones arriba sealadas nos permiten, entre otras cosas, detectar "lagunas en cuerpo del saber", las cuales tienen que ser abordadas con otros mtodos o tcnicas o, considerando otros factores. De esta manera el sistema hipottico es un conjunto de modelos tericos, basados en las generalidades y antecedentes, que nos permiten predecir o explicar de la mejor manera posible un fenmeno, pero que requieren ponerse a prueba para su validacin. Por lo tanto, es evidente que no puede considerarse a la hiptesis como una suposicin fantstica, arbitraria, quimrica y ambigua. Cierto es que sobre un problema cientfico pueden idearse incontables suposiciones que den alguna que otra explicacin si se consideran al margen del conjunto actual de conocimientos

cientficos, pero para que una hiptesis se considere cientfica debe articularse orgnicamente a la disciplina cientfica que corresponda, debe explicar de la manera ms completa y exacta todo el conjunto de hechos y fenmenos a ser aclarados y, debe de ser verificable. Por ejemplo, retomando las generalidades y antecedentes podemos desarrollar un sistema hipottico que nos explique de manera plausible el patrn de dispersin de las melastomataceas en un bosque hmedo tropical, considerando algunos aspectos tales como la dinmica de claros, aves dispersoras de semillas, patrn de predacin y las caractersticas fsicas de los micrositios. De aqu se desprender una serie de objetivos que deben ser cubiertos para validar o rechazar el modelo hipottico propuesto. Los modelos hipotticos son una herramienta importante en investigaciones evaluativas, ms que en las descriptivas o diagnsticas (que en realidad son un paso previo de las primeras) y, que su principal valor es que obliga a construir un diseo de investigacin preciso que garantice generar la informacin en cantidad y calidad necesaria para resolver alguna(s) laguna(s) en el cuerpo del saber. Por lo tanto, la mejor hiptesis cientfica no es aquella que result "correcta" al trmino de un ciclo de investigacin, sino la que permiti generar la informacin necesaria para resolver el problema cientfico, terico, metodolgico o prctico que se plante al inicio de la investigacin. 8. SECCION DE OBJETIVOS Y METAS. Aunque existen muchos tipos y definiciones de objetivos, podemos definir de manera breve y provisional a

Pgina 6

los objetivos de investigacin como " la expresin ms amplia en el cambio de conducta observable y evaluable en el objeto o fenmeno de estudio", su cumplimiento debe provocar cambios en dicho objeto o fenmeno de estudio, diferentes a los que resultaran de no abocarse a ellos. Muchas veces nuestros objetivos pueden ser tan ambiciosos, amplios y a largo plazo que exceden las posibilidades de un ciclo de investigacin y, por lo tanto, implican una gran cantidad de actividades. Ello ha dado motivo a "desglosar" al objetivo ltimo de investigacin (que comnmente se le denomina "general"), en un grupo de objetivos menos ambiciosos y que pueden ser secuenciales, pero que en su conjunto permiten disear y programar con precisin todas las actividades que se requieren para obtener la informacin en calidad y cantidad suficiente para poner a prueba el modelo hipottico y a su vez cumplir con el objetivo general. Queda claro que el diseo metodolgico de la investigacin est subordinado al conjunto de objetivos que hayan sido planteados. A continuacin daremos un ejemplo de ambos tipos de objetivos. Podemos tener como un objetivo general de investigacin el "desarrollar un modelo integral de regeneracin forestal natural, que considere no tan solo las especies de rboles del dosel, sino tambin a los rboles y arbustos leosos del sotobosque". En el entendido de que segn nuestro modelo hipottico estos ltimos afectan de manera significativa la dinmica de regeneracin en claros abiertos por cada de rboles. Este es un objetivo tan ambicioso que excede las posibilidades de un ciclo corto de investigacin y que adems, las actividades e informacin que debe

generarse para poner a prueba el modelo hipottico no son desprendidas con facilidad de l. Por lo tanto, requerimos de un grupo de objetivos particulares que nos permitan definir con precisin las actividades, los datos y resultados (en calidad y cantidad) que requerimos para poner a prueba las diferentes partes del modelo hipottico. De esta manera, podemos plantear, por ejemplo, (1) determinar el efecto del paso de las semillas a travs del tracto digestivo de aves sobre su viabilidad y germinacin, (2) estimar el tiempo que tardan las semillas de las diferentes especies de rboles y arbustos del sotobosque en germinar a partir de su dispersin, (3) valorar el efecto de los micrositios del claro sobre el xito de germinacin de semillas de los rboles y arbustos del sotobosque, (4) determinar si las plntulas de especies arbustivas son ms comunes y abundantes en claros o en doseles cerrados, etc. Por lo cual es ms fciles disear los experimentos y/o observaciones necesarios para cubrir cada uno de estos objetivos que para el objetivo general. Las metas de la investigacin son la expresin cuantitativa del grado de avance que se espera lograr en un ciclo de investigacin en trminos de los objetivos generales y particulares de investigacin, que muchas veces puede intuirse en los mismos objetivos particulares, pero que es conveniente explicitarlos, sobre todo cuando el cumplimiento del protocolo va a ser evaluado. 9. SECCION MATERIALES. DE METODOS Y

Esta seccin por lo comn incluye tres apartados: (a) descripcin del rea o zona de estudio (cuando la investigacin es de campo) o, del material biolgico y las condiciones ambientales cuando es

Pgina 7

una investigacin experimental, (b) mtodos y tcnicas particulares y, (c) diagrama y cronograma de trabajo. La descripcin del rea de estudio permite que los lectores tengan un referente del marco biofsico en el cual se va a desarrollar o se desarroll la investigacin y puedan ubicar los resultados en su real contexto. Una buena descripcin de la zona de estudio, comnmente incluye datos geogrficos (localizacin, coordenadas, altitud y vas de acceso), geolgicos, fisiogrficos, edficos, climticos, hidrolgicos, faunsticos, florsticos, ecolgicos e, histrico-sociales. Los procedimientos en un reporte de investigacin deben detallarse lo suficiente para que el lector obtenga una idea precisa de que se hizo en el estudio o para ser guiado hacia la literatura apropiada para sta informacin. Una buena descripcin de los mtodos y tcnicas usados facilita al lector repetir el procedimiento de su proceso investigativo. Debe mantenerse al mnimo el detalle de los procedimientos de conocimiento general y estndar (tales como la descripcin pormenorizada de los movimientos para pesar algo). Pueden omitirse los detalles publicados de operaciones, tales como frmulas qumicas para reactivos, pero debern ser referidos. El diagrama de trabajo es un modelo diagramtico de flujo en el cual se relacionan mediante flechas las actividades secuenciales de mayor importancia en la investigacin, las cuales tendrn una expresin temporal en el cronograma. 10. SECCION DE RESULTADOS.

resultados, mucho menos eliminarlos, por el hecho de que difieren de las generalizaciones de los libros de texto. Los resultados de investigacin no son incorrectos por el simple hecho de no concordar con algn principio general o una conclusin de otro reporte, pero hay que hacer el ejercicio de buscar la explicacin de dicha discrepancia. No seleccione o rechace datos en razn de lograr aparentar los resultados deseables. Cualquier "chapuza" con los datos es deshonesta e inaceptable. Raramente se presenta un listado de datos no pulidos, excepto y de manera ocasional, en la actividad de una clase o como un apndice del reporte. En vez de eso, los datos son tpicamente resumidos usando medias, tablas de frecuencia, porcentajes, u otros estadsticos 2 descriptivos . Esos datos resumidos pueden ser incorporados en figuras o cuadros si stas presentaciones dan claridad adicional o ayudan a ilustrar un patrn o tendencia. No se recomienda realizar clculos sobre los datos sin justificacin. Debe ---------------2Para la presentacin y anlisis estadstico apropiado apyese en un libro de estadstica o artculos afines.

tener una razn para ello y derivar una conclusin de los clculos realizados. No rellene el reporte con cuadros o grficas sobre un grupo de datos, ms all del nmero de servicios honestos que pueden dar y sin que cubran una funcin til.

El redondeo final de los datos cuantitativos no debe ser en ms dgitos de los razonablemente justificados. Que En esta parte del reporte se sentido tiene hacer la comparacin de describen los hallazgos, an si son dos nmeros tales como 17.289761 y contrarios a la hiptesis o expectativa. No 19.82946? El poner los ltimos dgitos se debe de ignorar un grupo de tiene algn significado especial?. Pgina 8

Reportar 17.3 y 19.8 puede ser suficiente en el caso. En general, se requiere sealar el nmero de datos reunidos y alguna medida de la variabilidad de los mismos debe acompaar la presentacin de medias, por ejemplo la desviacin estndar. Los estadsticos usados, el tipo de anlisis de datos realizado y el modo de presentacin dependen del estudio y de la clase de datos reunidos. No descarte los datos debido a la variabilidad y el sesgo. Casi siempre existe algo de error en los datos cientficos. Si es reconocido y cuantificado en la interpretacin de resultados, los datos con error de tamao razonable no necesitan eliminarse de su trabajo. Es muy importante "jugar" alrededor de los datos antes de elaborar los cuadros y figuras finales. Se debe conseguir que la mente trabaje sobre los datos; intente encontrar tendencias y patrones claros. Tambin intente organizar los datos en diversas formas, puesto que las diferentes presentaciones pueden clarificar varios patrones. La seccin de resultados no es precisamente un resumen de los datos o una coleccin de cuadros y figuras. Ella debe contener una explicacin y descripcin de los datos, comunicar al lector exactamente lo que se encontr, que patrones, tendencias o relaciones se observaron. Por ejemplo no es justificable expresar sin mayor comentario "La curva especies-rea se muestra en la Figura 1". Se debe comunicar al lector lo que se present, como por ejemplo: "La Figura 1 muestra que el nmero de especies en el hbitat se incrementa conforme lo hace el rea del mismo".

Se debe evitar la tendencia a acumular demasiada informacin dentro de los cuadros y figuras, ya que esto implica prdida de legibilidad. Si en una figura se resumieran los datos tan bien o mejor que en un cuadro, entonces es preferible presentarlos en forma de figura. Los cuadros y figuras se rotulan y citan en el texto de la misma manera. Cada cuadro o figura debe contener una leyenda de explicacin precisa y completa, que va ms all de un ttulo corto. En las tesis estndar, en libros y otros manuscritos publicados, es comn encontrar una ndice de figuras y cuadros con su nmero, ttulo y pgina. Las ilustraciones pueden ser grficas, fotografas o diagramas que describen visualmente los resultados. Tales ilustraciones se enumeran individualmente y son referidas como una Figura (por ejemplo, ".... El uso eficiente del nitrgeno fue ms alto para Eriophorum vaginatum que para E. scheuchzeri bajo todas las condiciones del experimento (Figura 3)...." Debemos asegurarnos de que los ejes de todas las grficas sean tituladas correctamente y tengan una escala marcada en unidades de medida (de preferencia mtricas); y stas tambin debern aparecer en los datos tabulares. 11. SECCION DE CONCLUSIONES. DISCUSION Y

En la seccin previa del trabajo los resultados fueron resumidos y descritos. En esta seccin deben ser interpretados, evaluados crticamente y comparados con los de otros reportes de investigacin; y las conclusiones deben sacarse en base al estudio y sus hallazgos. Mientras que la seccin de resultados presenta las "noticias", la

Pgina 9

seccin de discusin contiene el "editorial". Algunos reportes presentan conjuntamente ambas secciones, mientras que otros colocan las conclusiones en una seccin separada. Una limitante que comnmente enfrentan los estudiantes al elaborar su discusin es el de no evaluar e interpretar todos los datos o resultados que obtuvieron y presentaron. En muchos casos obtienen sus resultados, a partir de ellos hacen figuras y cuadros (lo cual corresponde a la seccin de resultados) y despus los datos sobrantes los colocan en el trabajo intilmente sin explicacin o elaboracin. Se debe tener mucho cuidado al interpretar que diferencias son biolgicamente importantes y cuales pueden ser atribuibles a sesgos o errores de muestreo. Las diferencias entre los valores absolutos no estn asociados necesariamente a diferencias estadsticas significativas. Si usted no ha usado pruebas estadsticas para demostrar la consistencia de una diferencia entre los valores absolutos, al menos deber considerar en su evaluacin subjetiva la cantidad de variabilidad de sus datos. Por lo tanto, en la discusin tambin se deben examinar las fuentes posibles de variacin en los datos. Se analizan los resultados por los sesgos y se evalan sus consecuencias en la interpretacin de los datos. Es aqu donde se desarrollan argumentos a favor y en contra de las hiptesis e interpretaciones. Se relacionan con seguridad y precisin los hallazgos encontrados con otros trabajos, principios y conceptos de aceptacin general y se citan dichos estudios y fuentes, pero slo debe usarse el material de referencia pertinente ya que introducir informacin irrelevante no ayuda en nada al anlisis. Cuando existe discrepancia entre los resultados

encontrados con las referencias disponibles, debe ser analizada y explicada, ms no evitada u obviada. De ser posible se deben presentar conclusiones al final de la investigacin, pero no hay que hacer juicios o conclusiones que no tengan soporte en los datos, hechos conocidos o la razn. Documente con datos, informacin bibliogrfica y con un razonamiento sensato sus ideas, conclusiones e hiptesis. No permita que sus ideas queden en el aire sin soporte o ellas van a caer con la primera lectura crtica. La conclusin es una generalizacin categrica que van ms all de una discusin de los resultados, ya que en ella se hace explcito el reconocimiento de pautas conductuales de aplicacin general. Dicho reconocimiento parte de ejercicios mentales de induccin y deduccin lgica, en los cuales nuestros resultados y su discusin se integran a los paradigmas cientficos de nuestro objeto de estudio. Un ejemplo de como puede redactarse una conclusin es el siguiente: "....En los bosques de conferas, La sucesin secundaria se produce a travs de cambios graduales en la abundancia de un ensamble de especies invasoras y residuales.... Los desplazamientos temporales de las poblaciones sugieren que las especies responden de manera individual (ver Gleason, 1917) a cambios en la disponibilidad de recursos, a las presiones a lo largo del tiempo y de gradientes ambientales (ver Drury y Nisbet, 1973; Gomez-Pompa y VzquezYanes, 1974; Whittaker, 1975; Pickett, 1976 y 1982). Adems, ese patrn de abundancia de especies respalda el modelo de composicin florstica inicial

Pgina 10

de la sucesin propuesto por Egler en 1954....." 12. SECCION RECOMENDACIONES. DE

Todo trabajo de investigacin, por modesto que sea, deja un cmulo de experiencias personales que no caben en las secciones anteriores, y que van desde la deteccin de algunos tips para la mayor eficiencia al aplicar las tcnicas de laboratorio y/o campo, la necesidad de tomar en cuenta cierto tipo de informacin no contemplada originalmente en el protocolo, hasta una serie acciones y de cambios de conducta deseables en relacin al objeto, que las conclusiones hayan dejado implcitos. Todo este tipo de informacin puede ser presentada en una seccin de "Recomendaciones" y, se ubica inmediatamente despus de las conclusiones. 13. SECCION CITADA. DE LITERATURA

el texto del trabajo de dos formas distintas: (1) por autor y ao o, (2) por nmero. La cita por autor y ao adems de ser ms comn en escritos biolgicos presenta la ventaja de que rpidamente ubicamos mentalmente la fuente; un ejemplo de ella es: "Smith (1974) dijo que los pastizales del Este son domesticados o serales". o, "Los pastizales del Este son domesticados o serales (Smith, 1974)." Si hay dos autores de la cita, entonces son referidos como "Smith y Jones"; si hay ms de dos autores, entonces se escribe Smith et al (aunque todos los autores deben ser mencionados en la seccin de Literatura citada). Entonces, todas las referencias son listadas en la seccin de literatura citada en orden alfabtico del apellido del primer autor. Si hay ms de una referencia para un autor, ellas se citan cronolgicamente para ese autor y si hay ms de una referencia para un autor en el mismo ao se coloca una literal en orden alfabtico al final del ao, tanto en la cita del texto como en la seccin de Literatura citada. Por ejemplo: Smith y Taylor (1944a). Si se emplea el sistema numrico de referencias, entonces la cita en el texto debe ser de la forma siguiente: "Los pastizales del domesticados o serales (2)". Este son

A lo largo de la elaboracin del protocolo, de la eleccin de tcnicas y mtodos y, de la discusin, fue necesario recurrir a una serie de trabajos escritos en libros, revistas y peridicos. Esas fuentes deben ser citadas en el cuerpo del reporte, aunque mediante claves (nmeros) o muy condensadas (apellido del autor y ao). Ellas son el resultado de seleccionar las referencias ms tiles. Todas las referencias empleadas en el trabajo debern aparecer en la seccin de literatura citada. Raramente (por ejemplo, en un reporte de prcticas), puede ser deseable una lista de referencias en adicin a las citadas en el trabajo. En este caso, el encabezado "literatura citada" debe ser reemplazado por el de "Bibliografa", o "Referencias Sugeridas o Selectas". Las referencias pueden citarse en

Para este caso, la seccin de literatura citada deber consistir en una lista de referencias en orden numrico en vez de alfabtico. Cuando un prrafo es construido a partir de ms de una fuente bibliogrfica, el citado de ellas en el texto se hace conjunto y ordenado cronolgicamente,

Pgina 11

por ejemplo: ".... Muchos estudios han concluido que la telaraa de la araa de telaraa redonda (Araneidae) tiene este diseo con el objeto de regular el ambiente trmico de las araas (Krakauer, 1972; Moore, 1977; Tolbert, 1979; Biere y Uetz, 1981)...." La forma general para cita de un libro en una lista de referencias es: Smith, R. L. 1974. Ecology and Field Biology. Harper & Row. New York. Donde el autor (todos los autores si hay ms de uno) es seguido por el ao de la publicacin, el ttulo, el nombre y localizacin del editor. En algunas ocasiones el nmero de pginas tambin se seala al final de la cita (por ejemplo,"...850 p."). Para un artculo de revista, la forma general de citar es: Greenwald, G. S. 1956. The Reproductive cycle of the field mouse, Microtus californicus S. J. Mammal. 37: 213-222. Donde el autor (todos los autores

si son ms de uno) es seguido por el ao de publicacin, el ttulo, el nombre de la revista, el volumen, y el nmero de pginas. En la cita de revistas se acostumbra el uso de abreviaturas estandarizadas para el nombre de la revista (como en el ejemplo), pero hay una tendencia creciente reemplazarla por el nombre completo. Consulte la Literatura citada en las revistas especializadas para ms ejemplos de formas aceptadas. El Council of Biological Editors (1972) da un resumen completo de ellas. 14. SECCION APENDICES. DE ANEXOS O

En esta seccin se agrupa toda la informacin complementaria del trabajo; desarrollo de tcnicas y mtodos estndar, desarrollo de frmulas y modelos matemticos, cuadros de datos de otros autores, listados, etc. Su ubicacin en el protocolo o reporte puede variar, pero por lo regular se encuentran despus de la seccin de literatura citada.

Chilpancingo, Gro., a 11 de Noviembre de 1999.

Pgina 12